Jezus Chrystus powiedział: „Przyszedłem, aby dać życie w całej jego pełni.“ (J 10,10)

Może kup sobie w księgarni chrześcijańskiej książkę w miękkiej oprawie, zawierającą relacje osób, które odnalazły nowe życie z Chrystusem. Ja sam jestem bardzo szczęśliwy, że również mam to nowe życie.

NA JAKIEJ PODSTAWIE BÓG DAJE NOWE ŻYCIE?

Odpowiedź na to pytanie znajdziemy w ‘Ewangelii’, czyli ‘Dobrej Nowinie’ lub ‘Radosnej Wiadomości’. Szybko zrozumiesz, dlaczego ta wiadomość nas uszczęśliwia. To najlepsza wiadomość, jaką ludzie kiedykolwiek usłyszeli.

Wyobraź sobie, że umarłbyś dzisiaj i musiałbyś odpowiedzieć przed Bogiem na następujące pytanie: „Skąd ci przyszło do głowy, że możesz oczekiwać ode Mnie życia wiecznego?“. Co byś odpowiedział Bogu? Najczęstsze odpowiedzi brzmią:

• Trzeba przestrzegać przykazań…
• Trzeba czynić dobro…
• Trzeba prowadzić porządne życie…

Wiele osób uważa, że jeśli zrobię to i tamto, to dostanę za to życie wieczne.

Zalecam każdemu człowiekowi przestrzeganie przykazań Bożych, czynienie dobra i prowadzenie przyzwoitego życia. Jednak pomysł, by w zamian za to zostać Wynagrodzenie Uważanie, że na nowe życie trzeba zasłużyć, jest całkowicie błędne. Biblia naucza czegoś zupełnie przeciwnego: nowe życie jest darem miłości Bożej dla nas. Nie możemy na nowe życie w żaden sposób zasłużyć. Nawet poprzez cierpienie. Kiedy to zrozumiałem, bardzo się ucieszyłem. Dlaczego – powiem ci o tym nieco później, a także o tym, jakie znaczenie mają dobre uczynki.

Niektórzy pytają: Czy czynienie dobra ma być bezpłatne? W żadnym wypadku. Bóg docenia każdy dobry uczynek. Nie możemy jednak w ten sposób zasłużyć sobie na życie wieczne. Bóg obdarza tych, którzy Mu ufają, nowym życiem dzięki ofierze Jezusa. Ofiarna śmierć za innych może wynikać wyłącznie z miłości. Miłość można odwzajemnić, ale nie można na nią zasłużyć.

NA SZCZĘŚCIE NIE MOŻEMY ZASŁUŻYĆ NA NOWE ŻYCIE.

W przeciwnym razie faworyzowani byliby bogaci, silni, inteligentni i zdrowi. Pozostali znaleźliby się w niekorzystnej sytuacji. Musielibyśmy ponadto nieustannie żyć w strachu, czy zrobiliśmy wystarczająco dużo i czy nasze działania wynikały wyłącznie z czystych i dobrych motywów. Nawet gdybyśmy od dzisiaj byli w stanie wyrównać tę ‘wagę’, nadal pozostawałaby kwestia naszej przeszłości.

Gdybyśmy musieli zasłużyć sobie na życie wieczne i potraktowalibyśmy to naprawdę na poważnie, skończylibyśmy z załamaniem nerwowym albo w rozpaczy. Był ktoś, kto potraktował to na poważnie. I załamał się. Znasz go.

Był to ówczesny mnich augustiański, Marcin Luter. Biblia mówi w Liście do Efezjan 2,8–9:

„Tak, dzięki łasce osiągnęliście zbawienie przez wiarę, a to nie z was samych – jest to dar Boży – nie z uczynków, aby nikt się nie chlubił.

Ile musimy zapłacić za prezent? Czy chęć zapłacenia za prezent nie jest obraźliwa? Kiedyś zapytałem dzieci na lekcji religii, ile zapłaciły za prezenty świąteczne, które otrzymały. Jedno z nich odpowiedziało: „Nie musieliśmy nic płacić, ale podziękowaliśmy“.“

Tak właśnie powinniśmy postąpić z Bożym darem: przyjąć go i wyrazić naszą wdzięczność poprzez nasze życie. Czy zastanawiałeś się już wystarczająco nad tym wspaniałym darem Bożej miłości i dobroci?

DLACZEGO POTRZEBUJEMY NOWEGO ŻYCIA?

Ponieważ przez grzech utraciliśmy pierwotne życie. Czym jest grzech? W najgłębszym sensie jest to obojętność lub bunt przeciwko Bogu. Kto zgrzeszył według Bożej oceny? Wszyscy, w tym ty i ja:

„Nie ma sprawiedliwego, ani jednego. Wszyscy zgrzeszyli i dlatego nie mogą stanąć przed Bogiem“.“ List do Rzymian 3,10.23

Pamiętam rozmowę z młodym biznesmenem. Pozwolił mi zadać mu kilka pytań. Zapytałem go między innymi, czy jest grzesznikiem. Wtedy roześmiał się głośno: „Nie, dbam o swoją rodzinę. Wykonuję swoją pracę w firmie. Nie palę i nie piję“.“

Pozwolił mi zadać jeszcze jedno pytanie: „Czy kiedykolwiek złamał pan wierność małżeńską?“. „Tak, zrobiłem to“. Nie uważał się za grzesznika. A jednak oszukiwał sam siebie. Prowadził politykę strusia.

Sekretarka pobożnego dyrektora była przekonana, że nie jest grzesznicą.

Pewnego razu zapytał ją: „Czy to możliwe, że raz dziennie myśli Pani, mówi lub robi coś niewłaściwego?“. Po chwili namysłu młoda kobieta potwierdziła to. Dyrektor kontynuował: „A czy mogłoby się nawet zdarzyć, że dwa lub trzy razy dziennie myśli Pani, mówi lub robi coś niewłaściwego?“

Jej odpowiedź: „To na pewno zdarza się trzy razy dziennie“. Szef obliczył jej: „Trzy grzechy dziennie to dobre 1 000 grzechów rocznie. Jeśli pominąć pierwsze dziesięć lat Pani życia, to ma Pani już na koncie 15 000 grzechów“. Niezwykła kalkulacja.

W Biblii jest napisane:

„Wasze grzechy oddzielają was od waszego Boga“ oraz: „Zapłatą za grzech jest śmierć“ (Iz 59,2; Rz 6,23)

Zgodnie z wyrokiem Bożym grzech podlega karze śmierci. Jesteśmy w stanie to nawet pojąć. Gdyby grzech nie pociągał za sobą śmierci, to trwałby w nieskończoność. Jeśli kiedykolwiek ma znów powstać świat bez egoizmu, nienawiści, wojny i nędzy, to grzech musi zostać wykorzeniony. Drogą do tego jest śmierć.

Jesteśmy winni i dlatego skazani na śmierć. Nie możemy sami się ocalić. Jeśli jednak zwrócimy się ku Bogu, pojawia się uzasadniona nadzieja.

„Bóg jest miłością“ i „Bóg jest sprawiedliwy“. (1 J 4,8 i Dn 9,14) Konsekwencją miłości jest sprawiedliwość. Gdyby Bóg sprzyjał niesprawiedliwości, nie byłby ani miłujący, ani sprawiedliwy. Z ludzkiego punktu widzenia rodzi to pewien problem. Często trudno nam pogodzić miłość ze sprawiedliwością. Czy być może było to problemem również dla Boga? Jak rozwiązał ten problem?

„Albowiem tak bardzo Bóg umiłował świat, że dał swego Jednorodzonego Syna, aby każdy, kto w Niego wierzy, nie zginął, lecz miał życie wieczne.“ (J 3,16)

Bóg rozwiązał ten problem w swojej miłości poprzez ofiarną śmierć swojego Syna za ciebie i za mnie. Ze względu na swoją sprawiedliwość Bóg musi nas potępić, ale ze względu na swoją miłość sam bierze na siebie karę za każdego, kto Mu ufa.

Biblia pokazuje nam, że Jezus Chrystus jest Bogiem. Syn Boży stał się człowiekiem, aby nas zbawić.

Gdyby Jezus był tylko człowiekiem lub aniołem, nie mógłby nas zbawić. Tylko sam Bóg mógł ponieść ciężar wszystkich grzechów.

Załóżmy, że Bóg stworzyłby anioła, aby ten umarł za nas – zakładając, że w ten sposób dałoby się rozwiązać ten problem – czy nie byłoby to jakoś zbyt proste? Tylko nieskończenie wielka ofiara Syna Bożego była w stanie wyrazić miłość Boga do nas, ludzi.

Jezus Chrystus jest Stwórcą tego świata (J 1,1–3 i 14; Kol 1,16; Hbr 1,2); tylko Stwórca miał moc, by nas zbawić. Bez mocy stwórczej nie ma zmartwychwstania do życia wiecznego.

Jezus Chrystus jest również boskim prawodawcą (1 Kor. 10,4; Jak. 4,12 + J 5,22). Tylko sam prawodawca mógł doprowadzić do zmiany, biorąc na siebie karę, która nam się należała.

Kiedy uświadomimy sobie, że sam Bóg był gotów poświęcić się za nas, ludzi, zaczynamy rozumieć Jego wielką miłość. Chrystus stał się Pośrednikiem, poprzez którego Bóg okazał swoją nieskończoną miłość światu pogrążonemu w grzechu.

Była tylko jedna możliwość: albo Chrystus poświęcił się za nas, albo wszyscy bylibyśmy na zawsze zgubieni. Biblia jasno mówi: Jezus poniósł nasze grzechy. (1 Piotra 2,22.24; Izajasz 53,4–6)

DLACZEGO JEZUS CHRYSTUS MOŻE BYĆ MOIM ZASTĘPCĄ?

Mnie również trudno było zrozumieć, jak ktoś inny mógł ponieść moją winę. W historii można jednak znaleźć całą serię przypadków, w których ktoś zginął za kogoś innego lub poniósł za niego karę.

Przed rozpoczęciem procesu dziennikarze dowiedzieli się, że sędzia i oskarżony są kolegami ze studiów. Dlatego sala sądowa była pełna ciekawskich. Jak postąpi sędzia? Proces przebiegał całkowicie zgodnie z prawem. Wyrok przewidywał wysoką grzywnę. Ponieważ z góry wiadomo było, że skazany nie będzie w stanie jej zapłacić – chodziło o defraudację – urzędnicy sądowi byli już gotowi, by go wyprowadzić. Gdy sędzia zdjął togę, podszedł do swojego przyjaciela i zapytał: „Czy nadal uważasz, że jestem twoim przyjacielem?“ Odpowiedzią było gniewne spojrzenie. Sędzia kontynuował: „Przed chwilą byłem twoim sędzią. Jako sędzia nie mogłem postąpić inaczej. Jako sędzia muszę wydać sprawiedliwy wyrok. Ale teraz chcę ci pokazać, że jestem twoim przyjacielem“.“

Na oczach swojego przyjaciela wystawił czek na wysoką kwotę, do której właśnie go skazał. Dla sędziego było to wielkie poświęcenie finansowe. Podał czek skazanemu. Ten, zawstydzony, wahał się, czy go przyjąć. W końcu z wdzięcznością i zaufaniem przyjął czek od swojego przyjaciela, sędziego. Jako wolny człowiek mógł opuścić sąd wraz ze swoim przyjacielem. Wyrok nie został wykonany. Karę zapłacił ktoś inny. Gdy dług zostaje spłacony, nie ma już nic do zapłacenia.

Jezus Chrystus jest naszym sędzią, jak czytamy w Ewangelii św. Jana 5,22. Sędzia całego świata będzie osądzał sprawiedliwie. On cię kocha i pragnie być twoim przyjacielem. (Rz 5,10; J 15,14) Dzięki swojej miłości jest gotów zapłacić za ciebie. Jego ofiara sprawia, że jest On w stanie to uczynić. Jeśli będziesz szukać Jego przyjaźni i z wdzięcznością oraz zaufaniem przyjmiesz Jego ofertę, On poniesie karę również za ciebie, a wyrok nie zostanie wykonany. (J 5,24)

W takim razie i ty, jako wolny człowiek, możesz być ze swoim chłopakiem „wrócić do domu“. (J 14,1–3)

Ufając mu, jemu wiara.

Dyrektor więzienia zapytał: „Co mam zrobić, aby zostać zbawionym?“. Odpowiedź brzmiała: „Uwierz w Pana Jezusa, a będziesz zbawiony ty i twój dom!“ (Dz 16,30–31)

Wszystko sprowadza się więc do wiary w Jezusa Chrystusa.

Niestety, znaczenie słowa ‘wierzyć’ jest dziś bardzo rozmyte. Niemieckie słowo ‘glauben’ pochodzi ze staro-wysoko-niemieckiego ‘geloben’ i oznacza: ‘złożyć przysięgę komuś, kogo się kocha, lub powierzyć mu się’. Ponieważ jest to tak ważne, chciałbym to nieco dokładniej wyjaśnić.

„Jeśli mówisz: “Wierzę w Boga». Jeśli jesteś przekonany, że istnieje żywy Bóg, to jest to bardzo cenne. Ale sama ta wiara nie jest jeszcze wiarą zbawczą.” (Jak. 2,19) Nazwijmy to po prostu ‘Wiara rozumu’.

Niektórzy modlą się przed operacją lub w innej trudnej sytuacji. To dobrze. Nazwijmy to na razie ‘Wiara z konieczności’. Wiara rozumowa jest dobra. Wiara z konieczności, dzięki której doświadczamy miłości Bożej, również jest dobra. Obie te formy stanowią część wiary zbawczej. Jednak wiara rozumowa i wiara z konieczności razem nie stanowią jeszcze wiary zbawczej.

W przypadku wiary pełnej lub zbawczej, zgodnie z rozumieniem biblijnym, chodzi o to, że ja siebie samego Powierz się Jezusowi Chrystusowi.

PRZYKŁAD PRAWDZIWEJ ‘WIARY’:

Pewien lekarz kocha młodą kobietę. Chciałby się z nią ożenić. Młoda kobieta jest przekonana, że ten mężczyzna jest wspaniałą osobą i znakomitym lekarzem. (Odpowiada to wierze opartej na rozumie). Konieczna jest u niej operacja wyrostka robaczkowego. W tej trudnej sytuacji prosi więc lekarza o pomoc. (Odpowiada to wierze wynikającej z potrzeby).

Lekarz z pewnością cieszy się z dobrej opinii, jaką ma o nim ta młoda kobieta. Chętnie zgodzi się również przeprowadzić operację. Ta młoda kobieta jest teraz jego pacjentką. Ale jeśli to wszystko, to z pewnością nie wystarczy mu to. Kocha tę młodą kobietę i pragnie się z nią ożenić. Jeśli ona odwzajemni jego miłość, nastąpi wstępne ‘tak’ podczas zaręczyn, a następnie ostateczne ‘tak’ podczas ślubu. W chwili, gdy powie mu „tak” na wspólne życie, ona nawet jemu powierzony. (Odpowiada to wierze zbawczej).

To przykład naszych relacji z Jezusem Chrystusem. Słyszymy o Nim lub czytamy o Nim, a w pewnym momencie prosimy Go o pomoc. Wielu zatrzymuje się na tym etapie i pozostaje Uczniowie Jezusa, zamiast wstąpić do najlepszego sojuszu, jaki istnieje: osobisty związek miłosny. Jego miłość, którą poznajemy dzięki Biblii i doświadczeniom z Nim, sprawia, że coraz bardziej Mu ufamy. Zwracamy się do Niego w osobistej modlitwie (co odpowiada zaręczynom). Kiedy lepiej Go poznamy i bardziej Mu zaufamy, oddajemy Mu nasze życie. Mówimy „TAK” na ślubie (ślub odpowiada biblijnemu chrztowi).

BIBLIA PORÓWNUJE RELACJĘ Z CHRYSTUSEM DO MAŁŻEŃSTWA

W chwili, gdy młoda kobieta z miłości i zaufania powiedziała lekarzowi ‘tak’ na całe życie, stała się jego żoną. Tak samo i my stajemy się bliskimi przyjaciółmi Jezusa lub dziećmi Bożymi w chwili, gdy mówimy Mu pełne, wiążące ‘tak’ na całe życie.

„Kto ma Syna, ten ma życie; kto nie ma Syna Bożego, ten nie ma życia.“ (1 J 5,12)

„Tym jednak, którzy Go przyjęli, dał prawo stać się dziećmi Bożymi…“ (J 1,12)

Od tej chwili mamy nowe życie. Jeśli pozostaniemy w tej relacji z Bogiem, to przy powrocie Jezusa zostaniemy wskrzeszeni do życia wiecznego.

Małżeństwo stanowi bardzo dobrą analogię do naszej relacji z Bogiem. Biblia posługuje się tym obrazem na przykład w Liście do Efezjan 5,22–33.

Słowo „tak” wypowiedziane podczas ślubu wiele zmienia. Kobieta zazwyczaj przyjmuje nazwisko męża. Oboje opuszczają dom rodziców, wprowadzają się do wspólnego mieszkania i odtąd prowadzą wspólne życie. Tak samo jest z Jezusem Chrystusem. Kiedy już powiedzieliśmy Mu „tak”, chcemy z Nim żyć. Chętnie czytamy wtedy Jego list miłosny – Biblię –, chętnie rozmawiamy z Nim – w modlitwie –, cieszymy się, że codziennie ma dla nas czas – zwany rozważaniem lub chwilą ciszy – oraz że co tydzień chce spędzić z nami cały dzień, szabat i nabożeństwo. Cieszy nas kształtowanie życia razem z Nim – poprzez współpracę w zborze i misji. A kiedyś będziemy mogli objąć największe dziedzictwo, jakie istnieje: życie wieczne w Królestwie Bożym.

Jeszcze słowo o dobrych uczynkach. Podstawowym błędem ludzi 98% jest przekonanie, że Biblia naucza, iż na życie wieczne trzeba sobie zasłużyć.

JAKIE ZNACZENIE MAJĄ DOBRE UCZYNKI?

Przeczytajmy jeszcze raz List do Efezjan 2,8–9, a następnie werset 10 (tłumaczenie Menge’a): „Albowiem z łaski zostaliście zbawieni przez wiarę, a to nie z waszej strony (tj. dzięki waszym zasługom) – nie, jest to dar Boży – nie z powodu uczynków, aby nikt się nie chlubił. Jesteśmy bowiem Jego dziełem, stworzeni w Chrystusie Jezusie do dobrych uczynków, które Bóg z góry przygotował (do których Bóg nas z góry przygotował), abyśmy w nich postępowali.“

Jesteśmy zbawieni nie dzięki dobrym uczynkom, lecz dzięki łasce Bożej, bez żadnej zasługi z naszej strony. Od chwili, gdy zostaliśmy zbawieni poprzez naszą wiarę w Jezusa Chrystusa, łączy nas z Nim nowa relacja. On obdarzył nas nowym, przemienionym życiem. Na potrzeby tego nowego życia przygotował dla nas dobre uczynki, abyśmy je wykonywali.

Chcemy teraz sprawić radość Jezusowi, okazać Mu naszą miłość i wdzięczność. A On obdarza nas siłą do nowego życia. Czy mogę to tak ująć: Dobre uczynki nie są warunkiem naszego zbawienia, lecz jego owocem.

Wróćmy jeszcze raz do przykładu małżeństwa.

Młoda kobieta nie wyjdzie za mąż tylko dlatego, że młody mężczyzna podaruje jej kwiaty. Ale jeśli się kochają, kwiaty mogą być wyrazem miłości.

Jeśli dwoje ludzi jest małżeństwem, mąż daje żonie pieniądze na prowadzenie gospodarstwa domowego. Czy to dobry uczynek? Żona gotuje dla męża i dba o jego garnitury. Czy to dobre uczynki?

Nikt nie uzna tego za dobre uczynki, dzięki którym zasługuje się na małżeństwo. Przecież są już małżeństwem. Jest to naturalna konsekwencja ich związku miłosnego.

Pozwól, że jeszcze krótko podsumuję: Otrzymujemy nowe życie, nawiązując bliską, opartą na zaufaniu relację z Jezusem Chrystusem.