Keresztelő a börtönben Guadeloupe-ból

A Franciaországhoz tartozó karib-szigeten, Guadeloupe-on rablógyilkosság történt. Rablások korábban is előfordultak ott, de eddig még soha nem társultak gyilkossággal. Ez volt az első ilyen eset. Hamarosan elfogták a gyilkost, és tárgyalásra került sor. A fogvatartott ártatlanságát hangoztatta, mégis lefejezésre ítélték. A gyilkost egy belső udvarra néző magáncellába zárták. Ez volt a legrosszabb az ő helyzetében.

Hamarosan eljött az első szombat. Hirtelen hangszóróból egy női hangot hallott énekelni, és Jézus szavait hirdetni. A gyilkos odahívta az őrt, és megkérdezte: „Ki énekel ott?“ „Ó,“ felelte az őr, „az az adventista gyülekezetből jön.“ „Kérlek, hadd beszélhessek azzal a nővel“ – kérte a fogoly. A nő meglátogatta, és kiderült, hogy gyerekkorában ismerte a 22 éves Jót. Megdöbbent, és megkérdezte: „Mit tehetek érted?“ A fiatalember így szólt: „Meg kell halnom, de hogyan nyerhetem el az örök életet?“ A testvérnő nem tudta, mit tegyen, ezért értesítette Samuel Monnier prédikátort. A börtönigazgató engedélyezte a látogatást, és Jo megismerkedett a lelkésszel. Miután bemutatkozott, így szólt Johoz: „Mesélj nekem a családodról, és arról, miért akartál találkozni egy adventista lelkésszel?“

Jo így kezdte: „14 éves voltam. Anyám éppen az ablakokat takarította. Eközben látta, hogy két nő házról házra jár. Épp a szomszédainknál értek oda. A testvéreimmel követtük a nőket. Tudni akartuk, mit csinálnak. Egy órával később nálunk is megjelentek. Tíz gyerek voltunk. Anyánk bezárt minket a hálószobába, és nem mozdulhattunk. A nők megmutattak anyámnak egy Bibliát. De anyám nem akarta megvenni. Nem volt pénze. Erre a nők azt mondták: „Ez a könyv megváltoztatta az életünket.“

Ekkor mi, gyerekek, mind odamehettünk és hallgathattuk őket. Azóta a két hölgy minden szombat délután meglátogatott minket. Egy napon meghalt a legfiatalabb öcsénk. Apám felkérte a papot, hogy tartsa meg a temetést, de ő megtagadta. Csak egy feltétellel volt hajlandó elvégezni a temetést. Szüleinknek meg kellett ígérniük, hogy soha többé nem fogadják be a két adventista nőt. De a nők visszajöttek, és apám azt mondta nekik, hogy ez legyen az utolsó alkalom. Így a nők imádkoztak az egész családunkkal, mindannyiunkat név szerint megemlítettek, és végül még megöleltek minket, gyerekeket, és szüleinket is. Végül azt mondták: „Ha valaha is bajba kerültök az életben, és nem látjátok a kiutat, akkor keressetek fel egy adventista gyülekezetet.“

20 éves lettem. Apám elküldött a városba. Magamnak kellett gondoskodnom magamról és pénzt keresnem. Ott rossz barátokra leltem. Rávettek az ivásra és a dohányzásra. Szomorú voltam és honvágyam volt. Egy haverom azt mondta: „Ja, hamarosan gazdagok leszünk, és akkor minden gondunk eltűnik.“ Egy éjszaka rátámadtunk egy nagyon gazdag férfire a lakásában. Felébredt. Nekem kellett befogni a száját. De ő erős volt, és védekezett. Ekkor a barátom odadobott nekem egy tőrt, és én leszúrtam őt. Pásztor, mit tegyek, hogy üdvözüljek?“

„Csak egy út van“ – mondta Monnier lelkész. „Olvasd el a Bibliát, fordulj Jézushoz, bánj meg bűneidet, és keresztelkedj meg.“ „Nem“ – felelte Jo –, „nem akarom.“ „Akkor viszlát“ – búcsúzott Monnier lelkész. „Hé, lelkész úr! Maradjon!“ – kiáltott utána Jo. De a lelkész elment, és megpróbált beszélni az idős börtönigazgatóval. Amikor leült az öregemberrel szemben, az megkérdezte: „Maga a lelkész?“ Majd így folytatta: „Jo rossz ember. Én vagyok a bírója. Kivégzetem őt.“

Két nappal később az újságban ez állt: „A gyilkos beismerte a bűncselekményt“. Jo emellett kegyelmet kért a francia elnöktől, és a válaszra várt. Nem akart meghalni. Ez idő alatt bibliaórákon vett részt a börtönben, és Isten igéje hatást gyakorolt a szívére. Végül megpuhult a kemény szíve, és megtért. Mindent megértett. Utolsó kívánsága az volt: „Meg akarok keresztelkedni.“

Amikor a börtönigazgató tudomást szerzett erről, így szólt a lelkészhez: „Ez nem lehet rossz dolog. Vegyen vizet, és locsolja meg őt!“ „Nem,“ felelte a lelkész, „a kereszteléshez sok vízre van szükségem. Legalább annyira, amennyi egy hordóba belefér. A börtönudvaron áll egy ilyen hordó, azt elő kell készíteni, akkor ott megtarthatjuk a keresztelést. Jo-nak a Biblia szerinti felnőttkeresztelést kell kapnia, merítéssel.“ Hosszú meggyőzőmunka után a börtönigazgató végül beleegyezett.

Eljött a keresztelő napja. A miniatűr medence tiszta volt és jól megtöltve vízzel. Ez az egész börtön számára különleges nap volt. Monnier lelkész elintézte, hogy az egész személyzet és az összes fogvatartott együtt nézhesse az eseményt. Az őrök géppuskákkal körülvették a helyszínt. Minden fogvatartott a cellájából figyelhette az udvaron zajló eseményeket. A lelkész rendkívül hosszú és ünnepélyes prédikációt tartott. Néhány hívő testvér is jelen lehetett. A gyülekezeti kórus énekelte: „Ahogy vagyok, minden dísz nélkül, hozzád jövök, Uram, a te véred által…‘ Ezután levették a bilincseket. Jo belépett a vízbe, és a kereszteléshez alámerítették. Ehhez csak annyit kellett tennie, hogy lehajoljon az embermagasságú hordóban. Pontosan belefért az előkészített hordóba. Végül a feje is eltűnt. Aztán Jo újra felbukkant. A maga módján átkelt a Jordánon. Utána az örömtől sugárzott, és hangosan kiáltotta: “Szabad vagyok, szabad vagyok!„

De abban a pillanatban a bilincsek újra rácsattantak. Szabad volt, és mégis fogságban maradt. Hogyan juthatna ki valaha is a börtönből? Jo tudta, hogy az egész gyülekezet érte imádkozik. Egy idő után a bíró magához hívatta Monnier lelkészt. „Lelkész úr“ – mondta –, „jó munkát végzett. Jo teljesen megváltozott.“ Bár Jót életfogytiglani börtönbüntetésre ítélték, 18 év után kegyelmet kapott. Ez idő alatt a foglyokról gondoskodott. Ennek köszönhetően további 27 bűnöző tért meg. Szabadulása után Jo prédikátor lett.

25 évvel később Jo ismét találkozott Monnier lelkésszel. A lelkész több ezer gyülekezeti taggal együtt érkezett a repülőtérre, hogy üdvözölje őt. Időközben Jo ősz hajú férfivá vált, de boldog családja volt és négy gyermeke. Mindannyian ott voltak. „Gyilkos voltam“ – mondta Monnier tiszteletesnek –, „de hű maradtam Istenhez.“