Lễ rửa tội trong nhà tù tại Guadeloupe

Một vụ cướp dẫn đến án mạng đã xảy ra trên đảo Guadeloupe thuộc vùng Caribê của Pháp. Các vụ cướp ở đây không phải là hiếm, nhưng trước đây chưa bao giờ đi kèm với án mạng. Đây là lần đầu tiên. Chẳng bao lâu sau, họ đã bắt được hung thủ và vụ án được đưa ra xét xử. Tù nhân khăng khăng khẳng định mình vô tội, nhưng anh ta vẫn bị kết án tử hình bằng cách chém đầu. Hung thủ bị giam trong một phòng giam đơn có cửa sổ nhìn ra sân trong. Đó là điều tồi tệ nhất trong hoàn cảnh của anh ta.

Chẳng bao lâu sau, ngày thứ Bảy đầu tiên đã đến. Bỗng nhiên, anh ta nghe thấy qua loa một giọng nữ đang hát và giảng lời của Chúa Giê-su. Kẻ giết người gọi người canh gác và hỏi: „Ai đang hát vậy?“ „À,“ người canh gác đáp, „đó là tiếng từ Hội Thánh Phục Sinh.“ „Làm ơn, hãy cho tôi nói chuyện với người phụ nữ đó,“ người tù xin. Người phụ nữ đó đến thăm anh ta và hóa ra cô đã quen biết Jo, chàng trai 22 tuổi, từ khi anh còn nhỏ. Cô rất sốc và hỏi: „Tôi có thể làm gì cho anh?“ Chàng trai trẻ nói: „Tôi sắp chết, nhưng làm sao tôi có thể nhận được sự sống đời đời?“ Chị em tín hữu cảm thấy bối rối và đã báo cho Mục sư Samuel Monnier. Giám đốc nhà tù cho phép cuộc thăm viếng và Jo đã gặp vị mục sư. Sau khi tự giới thiệu, ông hỏi Jo: „Hãy kể cho tôi nghe về gia đình anh, và tại sao anh lại muốn được một mục sư Cơ Đốc Phục Lâm đến thăm?“

Jo bắt đầu kể: „Lúc đó tôi 14 tuổi. Mẹ tôi đang lau cửa sổ. Trong lúc đó, bà thấy hai người phụ nữ đi từ nhà này sang nhà khác. Họ vừa đến nhà hàng xóm của chúng tôi. Các anh em tôi và tôi đi theo hai người phụ nữ đó. Chúng tôi muốn biết họ đang làm gì. Một giờ sau, họ cũng đến nhà chúng tôi. Chúng tôi có mười đứa trẻ. Mẹ nhốt chúng tôi trong phòng ngủ và không cho chúng tôi nhúc nhích. Những người phụ nữ đó đưa cho mẹ tôi xem một cuốn Kinh Thánh. Nhưng mẹ tôi không muốn mua. Mẹ không có tiền. Lúc đó, những người phụ nữ ấy nói: „Cuốn sách này đã thay đổi cuộc đời chúng tôi.“”

Giờ đây, tất cả bọn trẻ chúng tôi đều được phép đến và lắng nghe. Kể từ đó, hai người phụ nữ ấy thường đến thăm chúng tôi vào mỗi chiều ngày Sabát. Một ngày nọ, em trai út của chúng tôi qua đời. Cha tôi đã mời linh mục đến làm lễ an táng, nhưng ông ấy từ chối cử hành. Ông chỉ đồng ý tiến hành lễ an táng với một điều kiện duy nhất. Bố mẹ tôi phải hứa sẽ không bao giờ tiếp đón hai người phụ nữ thuộc Hội Thánh Phục Sinh nữa. Nhưng hai người phụ nữ ấy lại đến, và bố tôi nói với họ rằng đây phải là lần cuối cùng. Thế là hai người phụ nữ ấy cầu nguyện cùng cả gia đình chúng tôi, gọi tên từng người một, và cuối cùng, họ ôm lấy chúng tôi, lũ trẻ, cùng bố mẹ chúng tôi. Cuối cùng, họ nói: „Nếu các con có lúc nào trong đời gặp khó khăn và không biết phải làm sao, hãy tìm đến một hội thánh Cơ Đốc Phục Lâm.“

Tôi tròn 20 tuổi. Bố tôi gửi tôi xuống thành phố. Tôi phải tự lo cho bản thân và kiếm tiền. Ở đó, tôi kết bạn với những người bạn xấu. Họ dụ dỗ tôi uống rượu và hút thuốc. Tôi cảm thấy buồn và nhớ nhà. Một người bạn nói: „Ừ, chúng ta sẽ sớm trở nên giàu có và mọi vấn đề sẽ biến mất.“ Một đêm nọ, bọn tôi đột nhập vào căn hộ của một người đàn ông rất giàu có. Ông ta thức giấc. Tôi phải bịt miệng ông ta lại. Nhưng ông ta rất khỏe và chống cự quyết liệt. Lúc đó, người bạn của tôi ném cho tôi một con dao găm và tôi đã đâm chết ông ta. Thưa Mục sư, tôi phải làm gì để được cứu rỗi?“

„Chỉ có một con đường duy nhất,“ Mục sư Monnier nói. „Hãy đọc Kinh Thánh, đến với Chúa Giê-su, ăn năn và chịu phép báp-tem.“ „Không,“ Jo đáp lại, „tôi không muốn thế.“ „Vậy thì tạm biệt,“ Mục sư Monnier chào tạm biệt. „Chờ đã, thưa Mục sư. Đừng đi!“ Jo hét theo ông. Nhưng mục sư vẫn đi và cố gắng nói chuyện với vị giám đốc nhà tù già nua. Khi ông ngồi đối diện với ông lão, ông lão hỏi: „Ông là mục sư à?“ Rồi ông giải thích: „Jo là một người xấu. Tôi là thẩm phán của cậu ta. Tôi sẽ ra lệnh xử tử cậu ta.“

Hai ngày sau, báo đăng tin: „Kẻ giết người đã thú tội“. Jo còn xin Tổng thống Pháp ân xá và đang chờ câu trả lời. Anh không muốn chết. Trong thời gian đó, anh được học Kinh Thánh trong tù và Lời Chúa đã tác động đến trái tim anh. Cuối cùng, trái tim cứng cỏi của anh đã mềm lại và anh đã ăn năn. Anh đã hiểu ra tất cả. Mong muốn cuối cùng của anh là: „Tôi muốn được rửa tội.“

Khi giám đốc nhà tù biết chuyện này, ông nói với vị mục sư: „Chuyện này chắc chắn không sai đâu. Hãy lấy nước và rảy lên người anh ta đi.“ „Không,“ vị mục sư đáp, „để làm lễ rửa tội, tôi cần rất nhiều nước. Ít nhất phải đủ để chứa đầy một thùng. Trong sân nhà tù có một thùng như vậy, và nó cần được chuẩn bị sẵn sàng, sau đó lễ rửa tội có thể diễn ra tại đó. Jo phải được rửa tội theo nghi thức Kinh Thánh dành cho người lớn bằng cách nhúng toàn thân xuống nước.“ Sau một thời gian dài thuyết phục, giám đốc nhà tù cuối cùng cũng đồng ý.

Ngày lễ rửa tội đã đến. Bể nước thu nhỏ đã được làm sạch và đổ đầy nước. Đó là một ngày đặc biệt đối với toàn bộ nhà tù. Mục sư Monnier đã sắp xếp để toàn bộ nhân viên cùng với tất cả các tù nhân có thể theo dõi buổi lễ. Các lính gác đứng xung quanh, tay cầm súng máy. Tất cả các tù nhân đều có thể theo dõi diễn biến ở sân trong từ phòng giam của mình. Mục sư đã giảng một bài giảng đặc biệt dài và trang trọng. Một số anh chị em trong Hội Thánh được phép có mặt. Dàn hợp xướng của Hội Thánh cất tiếng hát: „Vừa như con đây, không chút trang điểm, con đến với Ngài, lạy Chúa, nhờ huyết Ngài…‘ Sau đó, còng tay được tháo ra. Jo bước xuống nước và được nhúng xuống để làm lễ rửa tội. Để làm điều đó, anh chỉ cần cúi người xuống trong cái thùng cao bằng người. Anh vừa khít với cái thùng đã được chuẩn bị sẵn. Cuối cùng, cả đầu anh cũng chìm xuống. Rồi Jo nổi lên trở lại. Theo cách riêng của mình, anh đã băng qua sông Jordan. Sau đó, anh rạng rỡ vì niềm vui và hét lớn: “Tôi đã tự do, tôi đã tự do!„

Nhưng ngay lúc đó, còng tay lại siết chặt. Anh đã được tự do nhưng vẫn còn bị giam cầm. Làm sao anh có thể thoát khỏi nhà tù được đây? Jo biết rằng cả cộng đồng đang cầu nguyện cho anh. Một thời gian sau, thẩm phán cho Mục sư Monnier vào gặp mình. „Thưa Mục sư,“ ông nói, „Ông đã làm một việc tốt. Jo đã trở thành một con người khác rồi.“ Mặc dù Jo bị kết án tù chung thân, nhưng sau 18 năm, anh đã được ân xá. Trong thời gian đó, anh đã chăm sóc các tù nhân. Nhờ đó, thêm 27 tên tội phạm khác đã ăn năn hối cải. Sau khi được thả, Jo trở thành một nhà truyền giáo.

25 năm sau, Jo lại gặp Mục sư Monnier. Ông đã cùng hàng nghìn tín hữu đến sân bay để đón anh. Lúc này, Jo đã trở thành một người đàn ông tóc bạc, nhưng có một gia đình hạnh phúc và bốn đứa con. Tất cả đều có mặt tại đó. „Tôi từng là một kẻ giết người,“ anh nói với Mục sư Monnier, „nhưng tôi vẫn luôn trung thành với Chúa.“