Ubatizo gerezani na Guadeloupe

Wizi na mauaji yalitokea katika kisiwa cha Karibiani cha Guadeloupe, ambacho ni cha Ufaransa. Wizi ulikuwa umekuwa ukitokea mara kwa mara huko, lakini hapo awali hakujawahi kuwa na uhusiano na mauaji. Ilikuwa mara ya kwanza. Walimkamata muuaji hivi karibuni na kesi ikafuatia. Mfungwa alidai kuwa hana hatia, lakini alihukumiwa kifo kwa kukatwa kichwa. Muuaji alipelekwa gerezani katika seli ya pekee inayotazama uwanja wa ndani. Hiyo ilikuwa sehemu mbaya zaidi ya hali yake.

Hivi karibuni Jumamosi ya kwanza ilifika. Ghafla, alisikia sauti ya mwanamke akiimba na kuhubiri maneno ya Yesu kupitia kipaza sauti. Mwauaji alimwita mlinzi na kuuliza, „Nani anaimba?“ „Ah,“ akasema mlinzi, „sauti hiyo inatoka kanisani ya Waadventista.“ „Tafadhali, niache niongee na yule mwanamke,“ mfungwa alisihi. Mwanamke huyo alimtembelea, na ikabainika kuwa alimfahamu Jo, mwenye umri wa miaka 22, tangu utotoni. Alishtuka na kuuliza, „Ninaweza kukusaidia nini?“ Kijana huyo alisema, „Ninakwenda kufa, lakini ninawezaje kupata uzima wa milele?“ Mwamini mwenzake alihisi kushtushwa na akamwasiliana na Mchungaji Samuel Monnier. Gavana wa gereza aliruhusu ziara hiyo, na Jo akakutana na mchungaji. Baada ya kujiwasilisha, alimuuliza Jo: „Niambie kitu kuhusu familia yako, na kwa nini ulitaka kutembelewa na mchungaji Mkristo wa Sabato?“

Jo alianza: „Nilikuwa na umri wa miaka 14. Mama yangu alikuwa akisafisha madirisha wakati huo. Alipokuwa akifanya hivyo, aliona wanawake wawili wakienda kutoka nyumba moja hadi nyingine. Walikuwa wamekaribia tu kufika nyumbani kwa majirani zetu. Mimi na kaka zangu tuliwafuata wanawake hao. Tulitaka kujua walichokuwa wakifanya. Saa moja baadaye, walikuwa nyumbani kwetu pia. Sisi tulikuwa watoto kumi. Mama alitufungia chumbani na kutuambia tusihame. Wanawake hao walimwonyesha mama yangu Biblia. Lakini mama yangu hakutaka kuinunua. Hakuwa na pesa. Basi wanawake hao wakasema, „Kitabu hiki kimebadilisha maisha yetu.“"

Sasa sisi watoto wote tuliruhusiwa kuja na kusikiliza. Wanawake hao wawili walitutembelea kila mchana wa Sabato kuanzia wakati huo. Siku moja, kaka yetu mdogo alifariki. Baba yangu alimwita padri kuongoza mazishi, lakini alikataa kufanya hivyo. Alikuwa tayari kuongoza mazishi kwa sharti moja tu. Wazazi wangu walilazimika kuahidi kutowapokea tena wanawake hao kutoka Kanisa la Waadventista. Lakini wanawake hao walirudi, na baba yangu aliwaambia kwamba hii itakuwa mara ya mwisho. Hivyo basi, wanawake hao walisali na familia yetu yote, wakitaja kila mmoja wetu kwa jina, na mwishoni walikumbatia sisi watoto na wazazi wetu. Hatimaye, walisema: „Mkijikuta kamwe katika taabu maishani na hamuoni njia ya kutoka, basi tafuteni kanisa la Waadventista.“

Nilipofikisha umri wa miaka ishirini, baba yangu alinitumia mjini. Nilipaswa kujitegemea na kupata pesa. Huko, niliingia katika kundi baya. Walinishawishi kunywa pombe na kuvuta sigara. Nilikuwa na huzuni na nikiwakumbuka nyumbani. Rafiki yangu alisema, „Ndio, tutakuwa matajiri hivi karibuni na kisha matatizo yetu yote yataisha.“ Usiku mmoja, tulimshambulia mtu mmoja tajiri sana kwenye fleti yake. Aliamka. Ilinibidi nimzibe mdomo. Lakini alikuwa na nguvu na akajitetea. Kisha rafiki yangu akanirusha upanga mdogo nami nikamchoma hadi akafa. Mchungaji, nifanye nini ili niokolewe?“

„Kuna njia moja tu,“ alisema Mchungaji Monnier. „Soma Biblia, mgeukie Yesu, toba na ubatizwe.“ „Hapana,“ akajibu Jo, „sitaki.“ „Basi basi, kwaheri,“ akasema Mchungaji Monnier alipoondoka. „Subiri, Mchungaji. Kaeni!“ Jo akapiga kelele akimfuata. Lakini mchungaji aliondoka na kujaribu kuzungumza na gavana mzee wa gereza. Alipoketi mbele ya mzee huyo, mzee huyo aliuliza, „Wewe ndiye mchungaji?“ Kisha akaeleza, „Jo ni mtu mbaya. Mimi ndiye hakimu wake. Nitalazimisha aangamizwe.“

Siku mbili baadaye, gazeti liliripoti: „Mwauaji amekiri“. Jo pia alikuwa amemuomba Rais wa Ufaransa msamaha na alikuwa akisubiri jibu. Hakuwa anataka kufa. Wakati huu, alipokea masomo ya Biblia gerezani, na Neno la Mungu lilimgusa moyo wake. Hatimaye, moyo wake mgumu ulilainika na akageuzwa. Alikuwa ameelewa kila kitu. Ombi lake la mwisho lilikuwa: „Ningependa kubatizwa.“

Gavana wa gereza alipogundua hili, alimwambia mchungaji: „Hiyo haiwezi kuwa makosa. Chukua maji na umnyunyizie.“ „Hapana,“ akasema mchungaji, „nahitaji maji mengi kwa ubatizo. Angalau kiasi kitakachoweza kuingia ndani ya pipa. Kuna pipa kama hilo katika uwanja wa gereza, na linahitaji kuandaliwa; basi ubatizo unaweza kufanyika huko. Jo atapokea ubatizo wa Kikristo wa watu wazima kwa kuzamishwa.“ Baada ya ushawishi mwingi, gavana wa gereza hatimaye alikubali.

Siku ya ubatizo ilifika. Bwawa dogo lilikuwa safi na limejaa maji tele. Ilikuwa siku maalum kwa gereza zima. Mchungaji Monnier alikuwa amepanga wafanyakazi wote, pamoja na wafungwa wote, waweze kutazama. Walinzi walisimama kuzunguka bwawa wakiwa na bunduki za mitambo. Wafungwa wote waliweza kutazama matukio hayo katika uwanja wa gereza wakiwa ndani ya vyumba vyao. Mchungaji alitoa mahubiri marefu na ya heshima. Waumini wachache wenzake waliruhusiwa kuwepo. Kwaya ya kanisa ilikuimba: „Kama nilivyo, bila kujifanya, nakuja kwako, Bwana, kwa damu yako…‘ Kisha pingu zake ziliondolewa. Jo aliingia majini na kuzamishwa kwa ajili ya ubatizo wake. Alichotakiwa kufanya ni kujipinda ndani ya pipa lililokuwa na urefu wa mtu. Alitoshea kikamilifu ndani ya pipa lililokuwa limeandaliwa. Hatimaye, kichwa chake pia kilitoweka. Kisha Jo akatokea juu tena. Kwa njia yake mwenyewe, alikuwa amevuka Yordani. Baadaye, alikuwa amejawa na furaha na akapaza sauti akisema: “Nimeachiliwa, nimeachiliwa!„

Lakini wakati huo huo, pingu zikafungwa tena. Alikuwa huru, lakini bado ni mfungwa. Angewezaje kutoka gerezani? Jo alijua kwamba mkutano mzima ulikuwa ukimwombea. Muda fulani baadaye, hakimu alimwita Mchungaji Monnier ofisini kwake. „Mchungaji,“ alisema, „Umefanya kazi nzuri. Jo amekuwa mtu tofauti.“ Ingawa Jo alihukumiwa kifungo cha maisha, alisamehewa baada ya miaka 18. Wakati huo, aliwatunza wafungwa. Matokeo yake, wahalifu wengine 27 walibadilika. Baada ya kuachiliwa kwake, Jo akawa mhubiri.

Miaka ishirini na tano baadaye, Jo alikutana tena na Mchungaji Monnier. Alikuwa amekuja uwanja wa ndege akiwa na maelfu ya waumini wa parokia kumkaribisha. Wakati huo, Jo alikuwa amekuwa mtu mwenye nywele nyeupe, lakini alikuwa na familia yenye furaha na watoto wanne. Wote walikuwepo. „Nilikuwa muuaji,“ alimwambia Mchungaji Monnier, „lakini nimekuwa mwaminifu kwa Mungu.“