कैद में बपतिस्मा गुआडलूप से

कैरिबियाई द्वीप गुआडलूप, जो फ्रांस का हिस्सा है, पर एक डकैती और हत्या हुई। वहाँ डकैतियाँ अक्सर होती थीं, लेकिन तब तक कभी हत्या से जुड़ी नहीं थीं। यह पहली बार था। उन्होंने जल्द ही हत्यारे को पकड़ लिया और मुकदमा चला। कैदी ने अपनी बेगुनाही पर जोर दिया, लेकिन उसे सिर कलम करके मौत की सजा सुनाई गई। हत्यारे को आंगन की ओर खुलने वाली एकांत कोठरी में रखा गया। यह उसकी स्थिति का सबसे बुरा हिस्सा था।.

जल्दी ही पहला शनिवार आ गया। अचानक, उसने लाउडस्पीकर पर एक महिला की आवाज़ सुनी जो यीशु के वचनों का गायन और उपदेश दे रही थी। हत्यारे ने गार्ड को बुलाया और पूछा, „गायन कौन कर रहा है?“ „ओह,“ गार्ड ने कहा, „यह एडवेंटिस्ट चर्च से आ रहा है।“ „कृपया, मुझे उस महिला से बात करने दीजिए,“ कैदी ने विनती की। महिला उससे मिलने आई, और पता चला कि वह 22 वर्षीय जो को बचपन से जानती थी। वह चौंक गई और पूछा, „मैं आपके लिए क्या कर सकती हूँ?“ उस युवक ने कहा, „मैं मरने वाला हूँ, लेकिन मैं अनंत जीवन कैसे प्राप्त कर सकता हूँ?“ साथी विश्वासी अभिभूत हो गया और उसने पास्टर सैमुअल मोनियर से संपर्क किया। कारागार अधीक्षक ने मुलाकात की अनुमति दे दी, और जो पादरी से मिला। अपना परिचय देने के बाद, उन्होंने जो से पूछा: „मुझे अपने परिवार के बारे में कुछ बताएं, और आप एक एडवेंटिस्ट पादरी से क्यों मिलना चाहते थे?“

जो ने कहना शुरू किया: „मैं 14 साल की थी। उस समय मेरी माँ खिड़कियाँ साफ कर रही थीं। जब वह ऐसा कर रही थीं, तो उन्होंने दो महिलाओं को घर-घर जाते हुए देखा। वे अभी-अभी हमारे पड़ोसियों के घर पहुँची थीं। मेरे भाई और मैंने उन महिलाओं का पीछा किया। हम यह जानना चाहते थे कि वे क्या कर रही थीं। एक घंटे बाद, वे हमारे घर पर भी थीं। हम दस बच्चे थे। माँ ने हमें बेडरूम में बंद कर दिया और कहा कि हम हिलें-डुलें नहीं। उन महिलाओं ने मेरी माँ को एक बाइबिल दिखाई। लेकिन मेरी माँ इसे खरीदना नहीं चाहती थीं। उनके पास पैसे नहीं थे। तो उन महिलाओं ने कहा, „इस किताब ने हमारी ज़िंदगी बदल दी है।“

अब हम सभी बच्चों को आने और सुनने की अनुमति दी गई थी। तब से हर सप्तम दिन दोपहर को वे दो महिलाएँ हमसे मिलने आती रहीं। एक दिन हमारे सबसे छोटे भाई की मृत्यु हो गई। मेरे पिता ने अंतिम संस्कार कराने के लिए पादरी को बुलाया, लेकिन उन्होंने ऐसा करने से इनकार कर दिया। वे केवल एक शर्त पर अंतिम संस्कार करने के लिए तैयार थे। मेरे माता-पिता को यह वादा करना पड़ा कि वे एडवेंटिस्ट चर्च की उन दो महिलाओं को फिर कभी नहीं बुलाएंगे। लेकिन वे महिलाएं वापस आ गईं, और मेरे पिता ने उनसे कहा कि यह आखिरी बार होगा। तो उन महिलाओं ने हमारे पूरे परिवार के साथ प्रार्थना की, हम में से हर एक को नाम से बुलाते हुए, और अंत में उन्होंने हम बच्चों और हमारे माता-पिता को गले लगाया। अंत में, उन्होंने कहा: „अगर आप कभी जीवन में मुश्किल में पड़ें और आपको समझ न आए कि क्या करें, तो किसी एडवेंटिस्ट चर्च में जाएँ।“

मैं 20 साल का हो गया। मेरे पिताजी ने मुझे शहर भेजा। मुझे अपना खर्चा खुद उठाना था और कुछ पैसे कमाने थे। वहाँ मैं गलत संगत में पड़ गया। उन्होंने मुझे शराब पीना और धूम्रपान करना सिखाया। मैं उदास और घर की याद में था। एक दोस्त ने कहा, „हाँ, हम जल्द ही अमीर हो जाएंगे और फिर हमारी सारी समस्याएं दूर हो जाएँगी।“ एक रात, हम एक बहुत अमीर आदमी के फ्लैट में घुसे। वह जाग गया। मुझे उसका मुँह बंद करना पड़ा। लेकिन वह ताकतवर था और उसने पलटवार किया। फिर मेरे दोस्त ने मुझे एक खंजर फेंका और मैंने उसे घोंप-घोंप कर मार डाला। पादरी, मुझे बचाया जाने के लिए क्या करना चाहिए?“

„केवल एक ही रास्ता है,“ पादरी मोनियर ने कहा। „बाइबिल पढ़ो, यीशु की ओर मुड़ो, पश्चाताप करो और बपतिस्मा लो।“ „नहीं,“ जो ने जवाब दिया, „मैं नहीं चाहता।“ „ठीक है, अलविदा,“ पादरी मोनियर ने विदा लेते हुए कहा। „रुको, पादरी। रुकिए!“ जो ने पीछे से चिल्लाया। लेकिन पादरी आगे बढ़ गए और जेल के बुज़ुर्ग अधीक्षक से बात करने की कोशिश की। जब वह बूढ़े आदमी के सामने बैठे, तो अधीक्षक ने पूछा, „क्या आप पादरी हैं?“ और फिर उन्होंने समझाया, „जो एक बुरा इंसान है। मैं उसका जज हूँ। मैं उसे फाँसी पर चढ़वा दूँगा।“

दो दिन बाद, अखबार ने रिपोर्ट किया: „हत्यारे ने जुर्म कबूल कर लिया है“। जो ने फ्रांस के राष्ट्रपति से भी क्षमादान की मांग की थी और जवाब का इंतजार कर रहा था। वह मरना नहीं चाहता था। इस दौरान, उसे जेल में बाइबिल के पाठ पढ़ाए गए और परमेश्वर का वचन उसके हृदय को छू गया। अंततः, उसका कठोर हृदय नरम पड़ गया और वह परिवर्तित हो गया। वह सब कुछ समझ गया था। उसकी अंतिम इच्छा थी: „मैं बपतिस्मा लेना चाहूंगा।“

जब जेल के अधीक्षक को इस बात का पता चला, तो उन्होंने पादरी से कहा, „यह गलत नहीं हो सकता। कुछ पानी लो और उस पर छिड़क दो।“ „नहीं,“ पादरी ने कहा, „मुझे बपतिस्मा के लिए बहुत पानी चाहिए। कम से कम उतना जितना एक बैरल में समा सके। जेल के आँगन में ऐसा ही एक बैरल है, और उसे तैयार करना होगा; तब वहीं बपतिस्मा हो सकता है। जो को वयस्कों के लिए बाइबिल के अनुसार डुबोकर बपतिस्मा दिया जाएगा।“ बहुत मनाने के बाद, जेल अधीक्षक अंततः मान गए।.

बपतिस्मा का दिन आ गया। छोटा सा तालाब साफ था और पानी से अच्छी तरह भरा हुआ था। यह पूरे जेल के लिए एक खास दिन था। पादरी मोनियर ने यह व्यवस्था की थी कि पूरा स्टाफ, सभी कैदियों के साथ, इसे देख सके। गार्ड मशीनगन लेकर तालाब के चारों ओर खड़े थे। सभी कैदी अपनी कोठरियों से आंगन में हो रही कार्यवाही को देख सकते थे। पादरी ने एक बहुत लंबा और गंभीर उपदेश दिया। कुछ साथी विश्वासियों को उपस्थित रहने की अनुमति दी गई थी। चर्च की गायन मंडली ने गाया: „जैसा मैं हूँ, बिना किसी दिखावे के, मैं आपके पास आता हूँ, हे प्रभु, आपके लहू के द्वारा…‘ फिर हथकड़ियाँ हटा दी गईं। जो पानी में उतरा और अपने बपतिस्मा के लिए डुबोया गया। ऐसा करने के लिए, उसे बस आदमी के आकार के बैरल के अंदर झुकना था। वह उस तैयार किए गए बैरल में बिल्कुल फिट बैठ गया। अंत में, उसका सिर भी गायब हो गया। फिर जो पानी से ऊपर आ गया। उसने अपने तरीके से यॉर्डन पार कर लिया था। इसके बाद, वह आनंद से चमक उठा और ज़ोर से चिल्लाया: “मैं आजाद हूँ, मैं आजाद हूँ!„

लेकिन ठीक उसी क्षण, हथकड़ी फिर से कस गई। वह आज़ाद था, और फिर भी एक कैदी ही था। वह जेल से कभी बाहर कैसे निकलेगा? जो जानता था कि पूरी मंडली उसके लिए प्रार्थना कर रही थी। कुछ समय बाद, जज ने पादरी मोनियर को अपने दफ्तर में तलब किया। „पादरी,“ उसने कहा, „आपने अच्छा काम किया है। जो एक अलग इंसान बन गया है।“ हालांकि जो को आजीवन कारावास की सजा सुनाई गई थी, उसे 18 साल बाद माफ कर दिया गया। उस दौरान, उसने कैदियों की देखभाल की। परिणामस्वरूप, और 27 अपराधी परिवर्तित हुए। रिहाई के बाद, जो एक उपदेशक बन गया।.

पच्चीस साल बाद, जो फिर से पादरी मोनियर से मिला। वह हवाई अड्डे पर हजारों चर्च के सदस्यों के साथ उनका स्वागत करने आया था। तब तक जो सफेद बालों वाला आदमी बन चुका था, लेकिन उसका एक खुशहाल परिवार और चार बच्चे थे। वे सभी वहाँ मौजूद थे। „मैं एक हत्यारा था,“ उसने पादरी मोनियर से कहा, „लेकिन मैं ईश्वर के प्रति वफादार रहा हूँ।“