„En het gebeurde dat hij op een bepaalde plaats was en aan het bidden was. Toen hij klaar was, zei een van zijn discipelen tegen hem: “Heer, leer ons bidden, zoals Johannes zijn discipelen ook heeft geleerd.’ Maar hij zei tegen hen: ‘Als jullie bidden, zeg dan: Vader! Uw naam worde geheiligd. Uw koninkrijk kome. Geef ons dagelijks ons dagelijks brood en vergeef ons onze zonden; want ook wij vergeven iedereen die ons iets schuldig is. En leid ons niet in verzoeking.”

Als eerste aandachtspunt noemt Jezus een modelgebed voor onze persoonlijke verzoeken. Wij noemen het „het Onze Vader“. Het bevat slechts zes verzoeken. (In de tekst volgens Matteüs volgt daarna nog een toelichting.) Dit laat zien dat onze relatie met God zeker gekenmerkt mag worden door het doen van verzoeken.

In de eerste groep van drie gebeden staat God centraal. Hij moet in onze gebeden op de eerste plaats komen. Zijn naam heiligen betekent dat ik God respecteer en eer, Hem aanbid en een innige band met Hem aanga en onderhoud.

Als ik God vraag dat Zijn wil op aarde geschiede, dan herinnert dat mij aan mijn eigen bereidheid om te doen wat Hij wil. Gods wil moet in mijn leven werkelijkheid worden. We mogen zelfs bidden: „Heer, schenk mij voortdurend de vaste wil om bereid te zijn tot alles wat U wilt.“ (Hebreeën 13:21)

En als we bidden: „Uw koninkrijk kome“, dan spoort dit verzoek ons aan om ons op deze gebeurtenis voor te bereiden en ons dagelijks leven af te stemmen op de wederkomst van Jezus. We willen er dan ook aan bijdragen dat veel anderen van deze grote gebeurtenis horen, zodat ook zij zich erop kunnen voorbereiden.

De tweede groep van drie verzoeken heeft betrekking op drie belangrijke aspecten van ons persoonlijke leven: voorziening, vergeving en verleiding.

1. Zorg: „Geef ons heden ons dagelijks brood.“ Hier merken we opnieuw dat ons leven is afgestemd op een dag van 24 uur. In eerdere overwegingen hebben we vastgesteld dat dit principe niet alleen geldt voor het lichamelijke, maar ook voor het ziels- en geestelijke gebied, want 2 Korintiërs 4:16 zegt dat de innerlijke mens van dag tot dag wordt vernieuwd.

Toen Jezus sprak over het verzoek om het dagelijks brood, bedoelde hij daarmee ongetwijfeld onze basisbehoeften aan alles wat we nodig hebben om te leven.

2. Vergeving: Het volgende verzoek in dit voorbeeldgebed toont onze voortdurende afhankelijkheid van Gods vergeving. Tegelijkertijd spoort het ons aan om bereid te zijn te vergeven. „Vergeef ons, want ook wij vergeven iedereen die ons iets schuldig is.“ Wie niet iedereen alles wil vergeven, hoe kan hij dan voor zichzelf vergeving verwachten? Hier zien we heel duidelijk dat deze onvoorwaardelijke bereidheid tot vergeving alleen mogelijk is als we zelf steeds weer Gods vergeving aannemen en om Zijn kracht – de kracht van de Heilige Geest – vragen. Uit eigen kracht kunnen we onmogelijk iedereen alles vergeven! Gods vergeving is de eerste stap, zodat wij – gesterkt door Zijn liefde en genade – de kwetsingen door anderen kunnen vergeven en hun schuld – evenals ons eigen aandeel daarin – steeds weer aan Hem kunnen overgeven. Het is heerlijk om zonder enige last te leven.

3. Verleiding: Het derde gebed in deze reeks herinnert ons eraan dat we voortdurend worden blootgesteld aan de verleidingen van het kwaad. Maar God kan en wil ons behoeden voor het zondigen. Sommigen denken dat we, omdat we zondaars zijn, altijd moeten blijven zondigen, dat wil zeggen: Gods geboden van liefde overtreden en onszelf en anderen schade berokkenen. Nee! Jezus is niet alleen een Verlosser die zonden vergeeft, maar Hij kwam ook om Zijn volk van hun zonden te redden. Hij wil ons door een leven in nauw contact met Hem behoeden voor het zondigen.

Johannes schrijft: „Wie in Hem blijft, zondigt niet.“ (1 Johannes 3:6) „Wij weten dat wie uit God geboren is, niet zondigt (= niet in de zonde blijft), maar wie uit God geboren is, wordt door Hem bewaard, en de boze zal hem niet raken.“ (1 Johannes 5:18)

Uit deze zes verzoeken blijkt dat we een geweldige hemelse Vader hebben, die op alle gebieden voor ons wil zorgen. Laten we de gedachte vasthouden dat we in het Onze Vader bidden voor onze relatie met God en voor onze persoonlijke behoeften. Het is dus volkomen terecht dat we eerst voor onszelf bidden.

In het tweede aandachtspunt – Lucas 11:5-8 – leert Jezus ons hoe we voor anderen mogen bidden.

„En hij zei tegen hen: Als iemand onder jullie een vriend heeft en om middernacht naar hem toe zou gaan en tegen hem zou zeggen: Beste vriend, leen mij drie broden; want mijn vriend is onderweg bij mij aangekomen, en ik heb niets om hem voor te zetten, en degene die binnen is, zou antwoorden en zeggen: Val me niet lastig! De deur is al op slot en mijn kinderen en ik liggen al in bed; ik kan niet opstaan om je iets te geven.“ Ik zeg jullie: zelfs als hij niet opstaat om hem iets te geven omdat hij zijn vriend is, zal hij toch opstaan vanwege zijn onbeschaamde aandringen en hem geven wat hij nodig heeft.”

In het Oosten reisden mensen vroeger vaak ’s nachts, omdat het overdag te heet was. We weten niet waarom een gast pas om middernacht bij zijn vriend aankomt. In ieder geval was de gastheer niet voorbereid op het bezoek – gênant, gênant! In het Oosten wordt gastvrijheid heel hoog in het vaandel gedragen!

Daarom gaat hij naar zijn buurman en zegt: „Ik heb niets om hem aan te bieden.“ Hij vraagt zijn buurman en vriend niet voor zijn eigen behoeften, maar omdat hij zijn gast wil ontvangen en verzorgen. Jezus leert ons om voor anderen te bidden. We moeten bidden om te kunnen geven. Daarmee raakt Jezus meteen een belangrijk punt aan: we hebben niets dat we aan de behoeftige kunnen geven. Maar we hebben een vriend – Jezus – die alles heeft wat nodig is.

Dat doet me denken aan de scène in 2 Kronieken 20. In die tijd regeerde Josafat, een zeer gelovige koning. Zijn land, Judea, werd aangevallen door een machtig leger. Jozafat bidt: „… wij hebben geen kracht tegen dit grote leger, … wij weten niet wat wij moeten doen, maar onze ogen zijn op U gericht.“ (vers 12) Met andere woorden: we zijn volkomen hulpeloos. We hebben niets. Hoe reageerde God op dit gebed? „Wees niet bang en raak niet ontmoedigd door dit grote leger; want niet jullie strijden, maar God.“ (vers 15) En hoe liep deze oorlog af? „… toen zij begonnen met danken en loven, liet de Heer een hinderlaag (over de vijanden) komen en zij werden verslagen.“ (vers 22)

Wat leert Jezus ons over voorbede?

1. We kunnen deze noodsituatie niet uit eigen kracht verhelpen, en zelfs niet echt helpen.

2. We hebben een vriend die het nodige heeft.

Maar in de gelijkenis wil deze vriend aanvankelijk niet helpen. Dat geldt natuurlijk niet voor God; God wil wel helpen. Maar we moeten leren dat onze voorbede niet altijd onmiddellijk wordt verhoord. Waar Luther vertaalt dat de vriend uiteindelijk helpt vanwege het „brutale aandringen“, staat in de Engelse vertalingen „persistence“, dus vanwege zijn volharding en doorzettingsvermogen. Ik denk dat deze term het beter weergeeft. We moeten God in geen geval „brutaal“ in negatieve zin benaderen, maar wel „zonder valse schaamte“. Jezus leert ons hier doorzettingsvermogen bij onze gebeden voor anderen. En het resultaat van de voorbede is uiteindelijk een groot succes: de man in de gelijkenis krijgt genoeg te eten om zijn onverwachte gast te kunnen ontvangen. God verhoort onze voorbede en Hij verlangt naar onze voorbede. En – „Hoe ernstiger en volhardender we bidden, hoe hechter onze geestelijke gemeenschap met Christus wordt.“ De gelijkenissen van Christus, blz. 109

In het boek *40 dagen – Overdenkingen en gebeden ter voorbereiding op de wederkomst van Jezus* van Dennis Smith en in *Door de Geest vervulde medewerkers van Jezus* van Helmut Haubeil wordt voorgesteld dat we tijdens de bestudering van deze 40 bijzondere gebedsdagen intensief bidden voor vijf mensen die nog niet het evangelie hebben gehoord en contact met hen zoeken, zodat we de liefde van Jezus in ons leven kunnen uitdragen en zij een geloofsrelatie met Hem kunnen aangaan. We kunnen alleen voor deze vijf dierbare mensen bidden of een gebedspartner vragen om mee te bidden.

Tot nu toe ging Jezus„ onderricht over onze persoonlijke gebeden en onze voorbede voor anderen. Samenvattend wil Jezus ons ervan overtuigen dat we om alles mogen vragen wat in “zijn naam’, dat wil zeggen in overeenstemming met zijn wil, is. Hij legt ons in duidelijke bewoordingen uit dat onze gebeden verhoord zullen worden.

In het derde hoofdthema en laatste deel van Jezus’ onderwijs over het gebed lezen we in Lucas 11:9-13.

„En ik zeg jullie ook: vraag, en er zal jullie gegeven worden; zoek, en jullie zullen vinden; klop aan, en er zal voor jullie worden opengedaan. Want wie vraagt, ontvangt; en wie zoekt, vindt; en wie aanklopt, voor hem zal worden opengedaan. Wie van jullie is er een vader die, als zijn zoon om een vis vraagt, hem in plaats daarvan een slang geeft? Of die, als hij om een ei vraagt, hem in plaats daarvan een schorpioen geeft? Als nu jullie, die slecht zijn, je kinderen goede gaven kunnen geven, hoeveel te meer zal de Vader in de hemel de Heilige Geest geven aan hen die Hem daarom vragen!“

Jezus is een meesterlijke leraar. Hij herhaalt zijn les met andere beelden en begrippen. Vraag, zoek, klop aan. Vervolgens geeft hij in vers 10 een reden voor de noodzaak van het vragen: „Want wie vraagt, ontvangt.“ Hij zegt niet: „Vraag maar één keer, dan zal jullie gegeven worden.“ Hij spoort ons aan: „Vraag!“ De gelijkenissen van Christus, blz. 108

In Jakobus 4:2 staat: „Jullie hebben niet, omdat jullie niet vragen.“

Als we bidden, reciteren we niet zomaar een kant-en-klaar gedicht voor God. Maar we vragen om concrete dingen die we nodig hebben om te leven. En we ontvangen ze op basis van onze verzoeken. En als iemand nu nog niet overtuigd is van de noodzaak – en ook van de prachtige mogelijkheid – om God te vragen, geeft hij nu nog twee voorbeelden uit het dagelijks leven. Als onze kinderen om vis vragen, geven we ze geen slang. En als het kind een ei wil, leggen we geen schorpioen in zijn hand. Als onze kinderen ons om iets vragen, krijgen ze altijd iets goeds dat hen verder helpt. Ouders geven hun kinderen nooit gif of vervullen hun ondoordachte wensen die hen schade zouden berokkenen. En als zelfs zondige mensen zo handelen, hoeveel te meer geldt dat dan voor onze hemelse Vader.

Maar één ding moeten we in gedachten houden als we voor anderen bidden: God dwingt niemand tot bekering en manipuleert niemand. Toch kan Hij in Zijn oneindige wijsheid iemand ertoe brengen om van koers te veranderen. Hoe Hij dat doet, weten we niet, en evenmin hoeveel tijd daarvoor nodig is.

En daarmee heeft Jezus ons nu naar het hoogtepunt van zijn leer geleid: „Als jullie, die slecht zijn, jullie kinderen al goede gaven kunnen geven, hoeveel te meer zal de Vader in de hemel dan de Heilige Geest geven aan hen die Hem daarom vragen!“ (vers 13) (Gr. voortdurend vragen, dagelijks vragen.)

Waarom koos Jezus de Heilige Geest als hoogtepunt van zijn leer? Hoe zag dat er in zijn leven uit? „Elke ochtend sprak hij met zijn Vader in de hemel. Hij ontving dagelijks een nieuwe doop [vervulling] met de Heilige Geest van Hem.“ De gelijkenissen van Christus, blz. 103 – „Jezus wil hetzelfde voor jou doen als je Hem daarom vraagt. Het is Zijn wens om je elke ochtend de Heilige Geest te schenken – als voorbereiding op de dag.“ 40 dagen, Dennis Smith, blz. 7 Omdat Jezus dankzij de kracht van God – de kracht van de Heilige Geest – elke dag met succes het hoofd kon bieden aan de uitdagingen en dit ook voor ons wil doen, maakte Hij dit onderwerp tot het hoogtepunt van Zijn onderwijs over het gebed.

De grootste gave van God, die alle andere gaven met zich meebrengt, is de Heilige Geest. En als we willen dat onze gebeden en onze voorbede worden verhoord, dan moeten we bij het bidden vervuld zijn van de Heilige Geest. Gods Woord zegt: „Bid in de Heilige Geest.“ (Judas 20)

Het is noodzakelijk dat we ons elke ochtend opnieuw aan God toewijden met alles wat we zijn en hebben. Zo onderhouden we onze fundamentele relatie met Jezus. Daar hoort bij dat we ons graag weer aan Hem toevertrouwen: „Heer, ik geef mezelf aan U over met alles wat ik ben en heb.“ Het betekent dat ik God in alles volg en gehoorzaam, en ook alle obstakels uit de weg ruim, zoals bijvoorbeeld onvergeven schuld, wrok, zelfverwijten, vijandigheid, zondige begeerten, enzovoort.

En het andere belangrijke dagelijkse verzoek is dat we in het geloof vervuld worden met de Heilige Geest. Dat gebeurt het beste aan de hand van de beloften waarin God ons de Heilige Geest heeft beloofd: bijvoorbeeld in Lucas 11:13. Dat zal ons leven op een positieve manier veranderen, en onze gebeden zullen veel vaker worden verhoord. Want door de verbinding met de Heilige Geest beseffen we ook wat en hoe we moeten bidden en waardoor onze gebeden mogelijk worden geblokkeerd. Ik denk dat we dankbaar zijn dat Jezus onze aandacht op deze drie aandachtspunten heeft gericht, hoewel we in het gebed nooit uitgeleerd zijn.

Jezus leert ons dat we door te bidden de verbinding met God zoeken en bidden voor onze persoonlijke behoeften. Verder leert Hij ons om voor anderen te bidden – in de zekerheid dat onze gebeden door onze hemelse Vader worden verhoord als we een innige relatie met Jezus hebben en vervuld zijn van de Heilige Geest. „We moeten niet alleen in de naam van Christus bidden, maar ook onder de invloed van de Heilige Geest.“ De gelijkenissen van Christus, blz. 110 „De Heilige Geest wil je de goddelijke zaken openbaren en ze als levenskracht aan je gehoorzame hart schenken.“ De gelijkenissen van Christus, blz. 112

Waarom heeft Jezus het verzoek om de Heilige Geest gekozen als afsluiting en hoogtepunt van zijn onderwijs over het gebed?

De Heilige Geest is het grootste geschenk dat de Heer Jezus Zijn discipelen kon geven. Het is Zijn kroon op het werk, de gave der gaven.

Door de Heilige Geest leeft Jezus in ons (Johannes 14:16-18; Efeziërs 3:16-17). Alleen door de Heilige Geest wordt de verbinding tussen Jezus en ons in stand gehouden. Hij wil Zijn overwinnende leven door de Heilige Geest in ons leven, zodat ook wij overwinnaars zijn. De Heilige Geest is de basis voor een vreugdevol, aantrekkelijk en vruchtbaar leven als christen. Efeziërs 3:16 e.v. laat ons zien: God sterkt ons door de Heilige Geest in de innerlijke mens. Daardoor woont Christus in ons hart. Hij ontvouwt Zijn wezen in ons: de vrucht van de Geest. Deze weg is de weg naar de volheid van God (Johannes 10:10; Efeziërs 3:19; Kolossenzen 2:10).

Ik heb vier grote beloften gevonden over het leven in de Heilige Geest en vier opdrachten – of geboden van God – om in de Heilige Geest te leven:

Beloften betreffende de Heilige Geest

• Lucas 11:13: Vraag om de Heilige Geest; Hij is een gave.
• Johannes 7:37: Als we naar de Heilige Geest verlangen, kunnen we bij Jezus drinken = Hij stillt ons verlangen naar God, naar geluk
• Johannes 7:38, 39: Als we in Jezus geloven, stromen er stromen van levend water uit ons.
• Handelingen 5:32: Gehoorzaam de Heilige Geest. Als we God gehoorzamen, kan en wil Hij ons leven met overvloedige zegeningen vervullen.

Vier opdrachten of geboden van God

• Handelingen 2:38: Bekeert u, laat u dopen … dan zult u vergeving van zonden ontvangen en de gave van de Heilige Geest.
• Galaten 5:16: Leef voortdurend in de Geest – dan worden wij behoed voor de zonde
• Efeziërs 5:18: Wordt vervuld van de Geest – De Heer wil dat we in ons leven groeien in de Heilige Geest.
• Judas 20: Bid in de Heilige Geest. – Zo ontstaat een rijk gebedsleven waarin veel gebeden worden verhoord.

Wat houdt de opdracht van de Heer in dat we in de Heilige Geest moeten leven?

Er wordt gezegd dat dit dan met Zijn hulp ook mogelijk is. E. G. White zegt: „Wat de Heer ons ook opdraagt te doen, kan in Zijn kracht worden volbracht. Al zijn opdrachten zijn tegelijkertijd bekwaamheden.“ (In dienst van Christus, blz. 315, Advent-Verlag). Dat betekent dus dat als God iets opdraagt, ik dat met Zijn hulp ook werkelijk kan doen.

Als God iets gebiedt, dan geeft dat aan dat Hij het zo heeft bepaald. Dat herinnert ons aan Psalm 99:4. Daar staat over God: „U hebt bepaald wat juist is.“ God, de Schepper, heeft de maatstaven vastgesteld. Hij heeft bepaald op welke manier wij een band met Hem kunnen onderhouden: alleen door de Heilige Geest ontstaat er contact. Alleen door voortdurend in de Heilige Geest te leven, blijft de band in stand. Dat betekent dat, telkens wanneer ik afwijk van de weg die God heeft bepaald, ik iets verlies – er ontstaat schade!

Als God mij opdraagt om in de Heilige Geest te leven, dus in nauwe verbondenheid met Hem – en ik dat afwijs, negeer of er geen zin in heb, dan ben ik van God gescheiden en „zondig“! Daarmee trek ik me terug uit de beschermende zorg van God en loop ik gevaar!

Ik sluit af met een citaat van E. G. White: „Je hart moet vol verlangen zijn naar God, de levende God. [Als ons verlangen tekortschiet, mogen we om verlangen bidden, indien nodig zelfs elke dag (Johannes 7:37).] Het leven van Christus bewijst hoeveel de mens kan, wanneer hij deel heeft aan de goddelijke natuur. Alles wat Christus van God ontving, kunnen ook wij hebben. Daarom: vraag en ontvang! Claim ook voor jezelf alles wat God heeft beloofd, met het onwankelbare geloof van Jakob en met het onverzettelijke doorzettingsvermogen van Elia.‘ De gelijkenissen van Christus, blz. 112

Om het ons gemakkelijk te maken om op onze hemelse Vader te vertrouwen, heeft Hij ons een belangrijk hulpmiddel gegeven. We noemen dit „bidden met beloften“. „De beloften van God uit Zijn Woord verwijderen, zou hetzelfde zijn als de zon uit de hemel halen. … God heeft de beloften in Zijn Woord opgenomen om ons ertoe te brengen in Hem te geloven.“ (E. G. White, ML 338,2+3) Het bidden met beloften wordt heel goed en praktisch uitgelegd in *Stappen naar persoonlijke opwekking*, hoofdstuk 5.

Belangrijke teksten om te bidden met beloften

1 Johannes 5:14-15 MENG: „En dit is de bemoedigende zekerheid die wij ten opzichte van Hem (d.w.z. God) hebben: dat, wanneer wij Hem om iets vragen dat in overeenstemming is met Zijn wil, Hij ons verhoort. En als wij weten dat Hij al onze verzoeken verhoort, weten wij (tegelijkertijd) dat de verzoeken die wij tot Hem hebben gericht, ons al zijn verleend.“

2 Petrus 1:4: LU: „Door haar [de innige band met Jezus] zijn ons de kostbare en allergrootste beloften geschonken, opdat jullie daardoor deel zouden krijgen aan de goddelijke natuur, waardoor jullie zijn ontsnapt aan de verderfelijke begeerte in de wereld.“

Ervaring door te bidden met beloften

Een gepensioneerde predikant uit de VS en voormalig afdelingshoofd van een vereniging schreef op 26 juni 2017: „… Ik heb het boek “Stappen naar persoonlijke opwekking’ drie keer gelezen. Ik had nooit gedacht dat ik zulke nieuwe inzichten over het gebed zou vinden. Bidden dat steunt op Gods beloften. Inmiddels heeft God mij overwinningen geschonken die ik nooit voor mogelijk had gehouden.” F. S.

Deze predikant schreef op 25 juli 2017 opnieuw: „Sinds ik het boek ben gaan lezen (ik heb het zes keer gelezen, zoals in het boek wordt aangeraden) en sindsdien heb geleerd om met beloften te bidden, is mijn leven veranderd. … De Heer leidde mij ertoe om voor een kampbijeenkomst een preek voor te bereiden over onze grootste behoefte: ‚De verfrissende regenbuien van de Geest van God.‘ In al die jaren die ik aan de dienst van God heb gewijd, heb ik de kracht van de Heilige Geest nog nooit zo gevoeld als nu, toen deze de 3.000 deelnemers in deze zaal raakte. – Mijn vrouw heeft een totale verandering in mij opgemerkt. Ook ik ben verrast over mezelf.“ F. S., ingekort