“…zo weet de Heer de godvrezenden uit de verleiding te redden, maar de onrechtvaardigen ter bestraffing te bewaren voor de dag des oordeels…” 2 Petrus 2:9

Antwoord: Er bevindt zich vandaag de dag geen enkele ziel in de hel. De Bijbel zegt dat God de goddelozen vasthoudt tot de dag des oordeels, om hen te straffen.

“Zoals men nu het onkruid verzamelt en met vuur verbrandt, zo zal het ook zijn aan het einde van deze wereldtijd. De Mensenzoon zal zijn engelen uitzenden, en zij zullen alle aanstootgevende dingen en de wetteloosheid uit zijn koninkrijk verzamelen en ze in de vuuroven werpen; ” Mattheüs 13:40-42 “Het woord dat ik heb gesproken, dat zal hem oordelen op de laatste dag.” Johannes 12:48

Antwoord: Zondaars zullen op de Grote Dag des Oordeels, aan het einde der tijden, in het vuur worden geworpen, en niet bij hun dood. God zal niemand met vuur straffen wiens zaak niet aan het einde van de wereld in een rechtszaak is onderzocht, noch zal God een moordenaar die 5.000 jaar geleden stierf 5.000 jaar langer laten branden dan iemand die vandaag de dag voor dezelfde zonde straf verdient.

Antwoord: De Bijbel is heel duidelijk. Zowel de goddelozen als de gelovigen die zijn overleden, “slapen” in hun graven tot de dag van de opstanding.

“Want het loon van de zonde is de dood; maar de genadegave van God is het eeuwige leven in Christus Jezus, onze Heer.” Romeinen 6:23 “…maar de zonde, wanneer zij volbracht is, brengt de dood voort.” Jakobus 1:15 “Want God had de wereld zo lief dat Hij Zijn enige Zoon heeft gegeven, opdat iedereen die in Hem gelooft niet verloren gaat, maar eeuwig leven heeft.” Johannes 3:16

Antwoord: De beloning (of straf) voor de zonde is de dood – geen eeuwig leven in de poel van vuur. De goddeloze “gaat ten onder”, hij oogst de “dood”. De rechtvaardigen daarentegen ontvangen “eeuwig leven”.”

“Maar de lafaards, de ongelovigen, degenen die zich met gruwelen hebben bezoedeld, de moordenaars, de hoereerders, de tovenaars, de afgodendienaars en alle leugenaars — hun deel zal zijn in de poel die brandt van vuur en zwavel; dat is de tweede dood.” Openbaring 21:8

Antwoord: De goddelozen sterven de tweede dood in de poel van vuur. Als ze voor altijd in het vuur zouden worden gekweld, zouden ze onsterfelijk zijn. Maar dat is onmogelijk, want de Bijbel zegt dat “alleen God onsterfelijkheid bezit”. 1 Timoteüs 6:16 Toen Adam en Eva uit de hof van Eden werden verdreven, bewaakte een engel de boom des levens om te voorkomen dat zondaars ervan zouden eten en daardoor “eeuwig zouden leven”. Genesis 3:22-24 De leer dat zondaars in de hel onsterfelijk zijn, is afkomstig van Satan en is in tegenspraak met de waarheid. God wist dit te voorkomen door de Boom des Levens te laten bewaken nadat de zonde in deze wereld was binnengedrongen.

De Bijbel is duidelijk: goddelozen zullen worden vernietigd

De Bijbel zegt dat de goddelozen de “dood” ondergaan (Romeinen 6:23), “vernietigd” worden (Job 21:30), “omkomen” (Psalmen 37:20), “verbranden” (Maleachi 3:19), “elkaar vernietigen en … uiteindelijk uitgeroeid worden” (Psalmen 37:38), “het vuur zal hen verslinden” (Psalmen 21:10). Merk op dat al deze teksten duidelijk aangeven dat de goddelozen moeten sterven en vernietigd zullen worden. Zij zullen niet in eeuwige ellende leven.

“… zo zal het zijn aan het einde van deze wereldtijd. De Mensenzoon … zal (zijn engelen uitzenden, en zij zullen alle aanstootgevende dingen en de wetteloosheid uit zijn koninkrijk verzamelen) en ze in de vurige oven werpen.” Matteüs 13:40-42 “En zij trokken op naar de vlakte van het land en omsingelden het kamp van de heiligen en de geliefde stad. En er daalde vuur van God uit de hemel neer en verteerde hen.” Openbaring 20:9 “Zie, de rechtvaardige wordt op aarde beloond — hoeveel te meer de goddeloze en de zondaar!” Spreuken 11:31

Antwoord: Aan het einde der tijden zal God zelf het vuur ontsteken. Terwijl de heilige stad door God uit de hemel neerdaalt (Openbaring 21:2), zullen de goddelozen proberen deze in te nemen. Op dat moment zal God vuur uit de hemel op de aarde laten neerdalen en de goddelozen vernietigen. Dit vuur wordt in de Bijbel de “vurige poel” genoemd.

”Maar de dag van de Heer zal komen als een dief in de nacht; dan zullen de hemelen met een groot geraas verdwijnen, de elementen zullen door de hitte uiteenvallen en de aarde en de werken daarop zullen verbranden.” 2 Petrus 3:10

Antwoord: Het vuur van de hel zal de hele aarde omvatten, omdat deze volledig in vlammen zal staan. Dit vuur zal zo heet zijn dat de aarde door de hitte zal smelten en “alle werken daarop zal verteren”. De atmosfeer zal exploderen en met “een groot gekraak uiteenvallen”.

“En zie, Ik kom spoedig, en Mijn loon is met Mij, om een ieder te vergelden naar zijn werken.” Openbaring 22:12 “… Want de Zoon des mensen zal komen in de heerlijkheid van Zijn Vader, met Zijn engelen, en dan zal Hij ieder vergelden naar zijn daden.” Matteüs 16:27 “Maar de dienaar die de wil van zijn heer kende en zich niet gereed hield, en ook niet naar zijn wil handelde, zal vele slagen moeten ondergaan; wie hem echter niet kende en toch iets deed dat slagen verdient, zal weinig slagen moeten ondergaan.” Lucas 12:47,48

Antwoord: De Bijbel vertelt ons niet hoe lang de goddelozen gestraft zullen worden voordat ze in het vuur de dood vinden. Maar God zegt uitdrukkelijk dat iedereen gestraft zal worden naar gelang zijn daden. Dat betekent dat sommigen vanwege hun daden een zwaardere straf zullen ondergaan dan anderen.

“Zie, zij zijn geworden als stoppels die door het vuur zijn verbrand; zij zullen hun ziel niet kunnen redden voor de kracht van de vlammen; want er zal geen gloeiende kool zijn om zich aan te verwarmen, noch een oven waar men bij zou kunnen zitten.” Jesaja 47:14 “En ik zag een nieuwe hemel en een nieuwe aarde;” “En God zal alle tranen van hun ogen afwissen, en de dood zal niet meer zijn, noch rouw, noch geschreeuw, noch pijn zal er meer zijn; want het eerste is voorbijgegaan.” Openbaring 21:1,4

Antwoord: Ja, inderdaad. De Bijbel leert uitdrukkelijk dat het vuur zal doven en dat er “geen enkele gloed overblijft om zich aan te verwarmen, noch een vuur om bij te zitten”. De Bijbel zegt ook dat in Gods nieuwe koninkrijk “al het oude” tot het verleden zal behoren. De hel (de vurige poel), die deel uitmaakt van wat vroeger was, valt daar ook onder. We hebben dus Gods belofte dat haar bestaan zal worden opgeheven.

Kwelt God?

Als God zijn vijanden voor eeuwig in de vurige poel zou kwellen, zou Hij wreder en hartelozer zijn dan de mensen die de gruwelijkste oorlogsmisdaden hebben begaan. Een eeuwige hel van kwelling zou ook voor God, die zelfs de meest verdorven zondaar liefheeft, de hel zijn.

“Want zie, de dag komt, brandend als een oven! Dan zullen alle hoogmoedigen en allen die wetteloos handelen als stoppels zijn, en de komende dag zal hen verbranden, spreekt de HEER der heerscharen, zodat er voor hen noch wortel noch tak overblijft.” “En jullie zullen de wettelozen vertrappen; want zij zullen als as zijn onder jullie voetzolen op de dag die Ik zal brengen!”, spreekt de HEER der heerscharen. Maleachi 3:19,21

Antwoord: Houd er rekening mee dat de Bijbel niet zegt dat de goddelozen zullen branden als asbest, zoals velen tegenwoordig geloven, maar als stoppels die worden verteerd. Het voorvoegsel “ver-” duidt op volledigheid. Er zal niets anders dan as overblijven wanneer het vuur gedoofd is. In Psalm 37:10,20 vertelt de Bijbel ons dat de goddelozen in rook opgaan en volledig vernietigd worden.

“Want het is beter voor jou dat één van je ledematen verloren gaat, dan dat je hele lichaam in de hel wordt geworpen.” Mattheüs 5:30 “En wees niet bang voor hen die het lichaam doden, maar de ziel niet kunnen doden; maar vreest veeleer Hem die zowel de ziel als het lichaam kan vernietigen in de hel!” Mattheüs 10:28 “De ziel die zondigt, zal sterven!” Ezechiël 18:20

Antwoord: Ja. Echte, levende mensen zullen in de vurige poel terechtkomen en met lichaam en ziel worden vernietigd. Het vuur van God uit de hemel zal op echte, levende mensen neerkomen en hun bestaan uitwissen.

“En de duivel, die hen had verleid, werd in de poel van vuur en zwavel geworpen.” Openbaring 20:10 “… en ik heb je tot as gemaakt op aarde, voor de ogen van allen die je zagen. Allen die jou kennen onder de volken, gruwelen van jou; je bent tot een schrikbeeld geworden en ben voor altijd verdwenen!” Ezechiël 28:18,19

Antwoord: Helemaal niet! Hijzelf zal in de vurige poel worden geworpen en tot as worden verbrand.

Antwoord: Nee, het woord “hel” komt 54 keer voor in de Bijbel, maar slechts in 12 gevallen verwijst het naar “een brandende plaats”.”

De term “hel” wordt vertaald met verschillende woorden die verschillende betekenissen hebben, zoals hieronder wordt weergegeven:

Opmerking: Het Griekse woord “Gehenna” (hierboven genoemd) is een vertaling van het Hebreeuwse “Ge-Hinnom”, wat “Valle van Hinnom” betekent.
Deze vallei, die direct ten zuidwesten van Jeruzalem ligt, was een plek waar kadavers van dieren en ander afval werden gedumpt. Daar smeulde voortdurend een vuur, net zoals dat vandaag de dag het geval is in moderne afvalputten. De Bijbel gebruikt “Ghenna” of het “dal van Hinnom” als symbool voor het vuur dat aan het einde der tijden de verlorenen zal vernietigen. Het vuur van de Ghenna was niet eeuwig, want anders zou het vandaag de dag nog steeds branden. En ook de vurige poel zal een einde kennen.

“Gaat weg van Mij, gij vervloekten, naar het eeuwige vuur dat voor de duivel en zijn engelen is bereid!“ Mattheüs 25:41 “En wie niet in het boek des levens werd gevonden, werd in de poel van vuur geworpen.” Openbaring 20:15 “Nog maar een korte tijd, en de goddeloze zal er niet meer zijn,…” “en de vijanden van de HEER zijn als de pracht van de weiden; zij verdwijnen, in rook verdwijnen zij.” Psalmen 37:10,20

Antwoord: Het is Gods bedoeling om door middel van vuur de duivel, alle zonde en alle zondaars te vernietigen en de wereld voor eeuwig veilig te maken. Zou er ook maar één zondaar op deze planeet overblijven, dan zou deze een dodelijk virus zijn dat het universum voor altijd zou bedreigen. Het is Gods plan om de zonde te isoleren en haar bestaan voor altijd uit te roeien.

Een eeuwige hel zou de zonde bestendigen

Een eeuwige hel vol kwelling zou de zonde bestendigen en het onmogelijk maken deze uit te roeien. Een eeuwige hel vol kwelling maakt geen deel uit van Gods grote plan. Zo’n afschuwelijke theorie is een laster tegen de heilige naam van een liefhebbende God. De duivel verheugt zich wanneer onze Schepper wordt afgeschilderd als een monsterlijke tiran. En alleen hij profiteert van dergelijke leerstellingen.

Een eeuwige hel – een menselijke theorie

De theorie van de “eeuwige helskwelling” vindt haar oorsprong niet in de Bijbel, maar werd (misschien onbedoeld) door de duivel verspreid via misleide mensen. Even terzijde: niemand zal in de hemel zijn omdat hij bang was voor de hel. Mensen zijn verlost omdat ze Christus liefhebben en Hem gehoorzamen.

“Zo waar ik leef, spreekt GOD, de Heer: Ik heb geen behagen in de dood van de goddeloze, maar wel in het feit dat de goddeloze zich bekeert van zijn weg en leeft! Keert terug, keert terug van jullie slechte wegen! Waarom wilt gij sterven, o huis van Israël?” Ezechiël 33:11 “Want de Zoon des mensen is niet gekomen om de zielen der mensen te vernietigen, maar om ze te redden!” Lucas 9:56 “Want de HEER zal opstaan… om Zijn werk, ja, Zijn vreemde werk te volbrengen, en Zijn daad, ja, Zijn ongehoorde daad te voltooien.” Jesaja 28:21

Antwoord: Toch wel. Gods handelen is altijd gericht op redding, niet op vernietiging. De vernietiging van de goddelozen door vuur is zo vreemd aan Gods wezen dat de Bijbel deze handeling een “vreemde, ongewone manier” noemt. Gods grote hart zal pijn doen bij de vernietiging van de goddelozen. Hoe onophoudelijk is Hij toch bezig om elke ziel te redden! Maar als men Zijn liefde veracht en aan de zonde vasthoudt, heeft God uiteindelijk geen andere keuze dan de zondaar samen met zijn zonde in het vuur te vernietigen, wanneer Hij het universum zal zuiveren van deze vreselijke, kwaadaardige uitwas, genaamd “zonde”.

“Hij zal een totale verwoesting aanrichten! De rampspoed zal zich geen tweede keer voordoen.” Nahum 1:9 “Want zie, Ik schep een nieuwe hemel en een nieuwe aarde, zodat men zich de vroegere niet meer zal herinneren en ze niet meer in gedachten zullen komen; Jesaja 65:17 “Zie, de tent van God bij de mensen! En Hij zal bij hen wonen; en zij zullen Zijn volk zijn, en God Zelf zal bij hen zijn, hun God. En God zal alle tranen van hun ogen afwissen, en de dood zal niet meer zijn, noch rouw, noch geschreeuw, noch pijn zal er meer zijn; want het eerste is voorbijgegaan.“ Openbaring 21:3,4

Antwoord: Nadat het vuur van de hel is gedoofd, zal God een nieuwe aarde voor Zijn volk scheppen in de oorspronkelijke schoonheid en heerlijkheid van Eden, zoals die bestond voordat de zonde daar haar intrede deed. De verschrikkingen van de zonde en het verleden zullen vergeten zijn. Pijn, dood, leed, geschreeuw, tranen, ziekte, teleurstelling, verdriet en alle zonde zullen voor altijd zijn uitgewist.

De zonde zal nooit meer de kop opsteken

God belooft dat de zonde nooit meer de kop zal opsteken. Zijn volk zal vervuld zijn van volmaakte vrede, en volmaakte liefde, vreugde en tevredenheid. Hun door geluk vervulde leven zal veel schitterender zijn dan woorden ooit kunnen beschrijven. De ware tragedie van de hel bestaat erin de hemel te hebben verloren of gemist. Een mens die nalaat het heerlijke koninkrijk binnen te gaan, heeft de meest trieste keuze van zijn leven gemaakt.

Nee. De uitdrukking “eeuwige pijn of kwelling” komt in de Bijbel niet voor.

Vuur dat niet kan worden geblust, is vuur dat, wanneer het alles tot as heeft verbrand, vanzelf dooft. Jeremia 17:27 zegt dat Jeruzalem zal worden verteerd door vuur dat niet kan worden geblust. En in 2 Kronieken 36:19-21 zegt de Bijbel dat dit vuur de stad in brand stak en volledig verwoestte, “opdat het woord van de Heer door de mond van Jeremia vervuld zou worden”. Maar we weten dat dit vuur is gedoofd, want Jeruzalem brandt vandaag de dag niet meer.

Houd er rekening mee dat het hier om een straf gaat, niet om een voortdurende bestraffing. Bestraffen zou ‘voortdurend’ betekenen, terwijl “straf” een eenmalige handeling is. De straf voor de goddelozen is de dood, en deze dood is eeuwig.

Het woord “ziel” heeft in de Bijbel drie verschillende betekenissen: (1) een levend wezen – Genesis 2:7, (2) verstand – Psalm 139:14 en (3) leven – 1 Samuël 18:1, wat hier verwijst naar het eeuwige leven dat God belooft aan allen die Zijn koninkrijk zullen binnengaan. Niemand kan dit wegnemen. Het laatste deel van Matteüs 10:28 zegt dat ziel en lichaam in de hel vernietigd zullen worden.

Ja, volgens de Bijbel zal dit vuur doven. We moeten de Bijbel zichzelf laten uitleggen. Sodom en Gomorra werden door eeuwig vuur verbrand (Judas 7). Dit vuur veranderde de twee steden “in as” als waarschuwing voor degenen die daarna goddeloos zouden leven. 2 Petrus 2:6 Deze steden branden vandaag de dag niet meer. Het vuur doofde nadat het alles had verteerd. Op precies dezelfde manier zal ook het eeuwige vuur doven wanneer het de goddelozen tot as heeft verbrand (Maleachi 3:21). De gevolgen van het vuur zijn eeuwig, niet het branden op zich.

Nee, echt niet! Het gaat hier slechts om een gelijkenis die een bepaalde boodschap wil benadrukken. Er zijn veel aanwijzingen die er duidelijk op wijzen dat het om een gelijkenis gaat:

A. De schoot van Abraham is niet de hemel (Hebreeën 11:8-10, 16).

B. Mensen in de hel kunnen niet praten met degenen die in de hemel zijn (Jesaja 65:17).

C. De doden liggen in hun graven (Job 17:13; Johannes 5:28, 29). De rijke man was een fysiek lichaam met ogen, een tong, enz. We weten echter dat het lichaam bij de dood niet naar de hel gaat. Het is volkomen duidelijk dat het lichaam in het graf blijft, zoals de Bijbel zegt.

D. De mensen zullen hun beloning ontvangen bij de wederkomst van Jezus, niet bij hun dood (Openbaring 22:11,12).

E. De verlorenen worden aan het einde der tijden in de hel gestraft, niet bij hun dood (Matteüs 13:40-42). De kernboodschap van het verhaal staat in vers 31 van Lucas 16. Gelijkenissen mogen niet letterlijk worden uitgelegd. Als we dat zouden doen, zouden we moeten geloven dat bomen praten! (Zie de gelijkenis in Rechters 9:8-15.)

De term “eeuwig”, zoals die in de Bijbel wordt gebruikt, betekent simpelweg een bepaalde, beperkte of onbeperkte tijdsperiode. Deze term komt in de Bijbel 56 keer voor in verband met zaken die al zijn voltooid. (Kijk maar eens in een concordantie onder het woord “eeuwig”.) Hetzelfde geldt voor de term “hoog, groot”, die verschillende betekenissen kan hebben, afhankelijk van of het verwijst naar mensen, bomen of bergen. In Jona 2:7 betekent “eeuwig” drie dagen en nachten. (Zie ook Jona 2:1). In Deuteronomium 23:3 betekent het “tien generaties”. Met betrekking tot een mens is de betekenis “zolang hij leeft” of “tot aan zijn dood”. (Zie 1 Samuël 1:22,28; Exodus 21:6; Psalmen 48:14.) De goddelozen zullen dus in het vuur branden zolang ze leven of tot aan hun dood. De duur van deze vuurstraf zal variëren en in overeenstemming zijn met de zonden van de individuele mens. Na de bestraffing zal het vuur doven. De leer van eeuwige kwelling heeft meer mensen tot atheïsten gemaakt en tot waanzin gedreven dan welke andere uitvinding van de duivel dan ook. Deze laster tegen het karakter van de liefhebbende, goedhartige hemelse Vader heeft het christendom onbeschrijfelijke schade toegebracht.