„E aconteceu que ele estava num lugar a orar. Quando terminou, um dos seus discípulos disse-lhe: “Senhor, ensina-nos a orar, tal como João ensinou os seus discípulos.” Mas ele disse-lhes: “Quando orardes, dizei: Pai! Santificado seja o teu nome. Venha a nós o teu reino. Dá-nos hoje o nosso pão de cada dia e perdoa-nos os nossos pecados; pois também nós perdoamos a todos aqueles que nos ofendem. E não nos deixes cair em tentação.»

Como primeiro ponto central, Jesus apresenta uma oração modelo para os nossos pedidos pessoais. Chamamos-lhe „o Pai Nosso“. Contém apenas seis pedidos. (No texto de Mateus, segue-se ainda uma justificação.) Isto mostra que a nossa relação com Deus pode, sem dúvida, ser marcada pelos pedidos.

No primeiro grupo de três pedidos, Deus está no centro. Ele deve vir em primeiro lugar nas nossas orações. Santificar o Seu nome significa que eu respeito e honro Deus, que O adoro e que estabeleço e cultivo uma relação íntima com Ele.

Quando peço a Deus que a Sua vontade se faça na Terra, isso faz-me lembrar da minha própria disposição para fazer o que Ele quer. A vontade de Deus deve concretizar-se na minha vida. Podemos até pedir: „Senhor, concede-me sempre a firme vontade de estar disposto a tudo o que Tu quiseres.“ (Hebreus 13,21)

E quando rezamos „venha a nós o teu reino“, este pedido exorta-nos a preparar-nos para esse acontecimento e a orientar o nosso quotidiano para a segunda vinda de Jesus. Queremos, então, contribuir para que muitas outras pessoas tomem conhecimento deste grande acontecimento, para que também elas se possam preparar para ele.

O segundo grupo de três pedidos diz respeito a três áreas importantes da nossa vida pessoal: o sustento, o perdão e a tentação.

1. Abastecimento: „Dá-nos hoje o nosso pão de cada dia.“ Aqui percebemos, mais uma vez, que a nossa vida está programada para um dia de 24 horas. Em outras reflexões, constatámos que este princípio se aplica não só à esfera física, mas também à esfera emocional e espiritual, pois 2 Coríntios 4,16 diz que o homem interior é renovado dia após dia.

Quando Jesus falou do pedido do pão de cada dia, referia-se certamente ao nosso sustento básico com tudo o que precisamos para viver.

2. Perdão: O próximo pedido nesta oração-modelo mostra a nossa constante dependência do perdão de Deus. Ao mesmo tempo, exorta-nos a estar dispostos a perdoar. „Perdoa-nos, pois também nós perdoamos a todos aqueles que nos ofenderam.“ Quem não estiver disposto a perdoar tudo a todas as pessoas, como poderá esperar o perdão para si próprio? Aqui vemos muito claramente que esta disposição incondicional para perdoar só é possível se, repetidamente, buscarmos o perdão de Deus e implorarmos pela Sua força — a força do Espírito Santo. Por nós próprios, não conseguimos perdoar tudo a todos! O perdão de Deus é o primeiro passo para que nós — fortalecidos pelo seu amor e pela sua graça — possamos perdoar as ofensas causadas pelos outros e entregar-Lhe repetidamente a culpa deles — assim como a nossa própria parte. É maravilhoso viver sem qualquer fardo.

3.ª tentação: A terceira petição deste grupo lembra-nos que estamos constantemente expostos às tentações do mal. No entanto, Deus pode e quer proteger-nos da queda. Há quem pense que, por sermos pecadores, temos de continuar a pecar, ou seja, a transgredir os mandamentos de amor de Deus e a prejudicar-nos a nós próprios e aos outros. Não! Jesus não é apenas um Salvador que perdoa os pecados, mas veio para salvar o seu povo dos seus pecados. Ele quer proteger-nos do pecado através de uma vida em estreito contacto com Ele.

João escreve: „Quem permanece n’Ele não peca.“ (1 João 3,6) „Sabemos que quem nasce de Deus não peca (= não permanece no pecado), mas quem nasce de Deus, Ele guarda-o, e o maligno não lhe tocará.“ (1 João 5,18)

A partir destes seis pedidos, percebemos que temos um Pai celestial maravilhoso, que deseja cuidar de nós em todos os aspetos. Queremos reter a ideia de que, no Pai Nosso, oramos pela nossa relação com Deus e pelas nossas necessidades pessoais. Por isso, é perfeitamente correto orarmos primeiro por nós próprios.

No segundo ponto-chave – Lucas 11,5-8 –, Jesus ensina a intercessão pelos outros.

„E disse-lhes: Se algum de vós tiver um amigo e for ter com ele à meia-noite e lhe disser: Caro amigo, empresta-me três pães; pois um amigo meu chegou até mim durante a viagem e não tenho nada que lhe possa servir, e aquele que está lá dentro lhe respondesse e dissesse: Não me incomodes! A porta já está trancada e os meus filhos e eu já estamos na cama; não posso levantar-me para te dar nada.“ Digo-vos: mesmo que ele não se levante para lhe dar algo por ser seu amigo, ainda assim, devido à sua insistência descarada, ele levantará-se e dar-lhe-á tudo o que ele precisar.»

No Oriente, antigamente as pessoas costumavam viajar à noite, pois durante o dia fazia demasiado calor. Não sabemos por que razão um convidado só chega à casa do seu amigo à meia-noite. Seja como for, o anfitrião não estava preparado para a visita – que vergonha, que vergonha! No Oriente, a hospitalidade é algo de extrema importância!

Por isso, dirige-se ao seu vizinho e explica: „Não tenho nada que lhe possa oferecer.“ Não pede ao seu vizinho e amigo para satisfazer as suas próprias necessidades, mas sim para receber e cuidar do seu convidado. Jesus ensina-nos a interceder pelos outros. Devemos pedir para podermos dar. Com isto, Jesus aborda imediatamente um ponto importante: não temos nada que possamos dar ao necessitado. Mas temos um amigo — Jesus — que tem tudo o que é necessário.

Isso faz-me lembrar a cena em 2 Crónicas 20. Naquela altura, reinava Josafá, um rei muito devoto. O seu país, a Judeia, foi atacado por um exército poderoso. Josafá orou: „… não temos forças para enfrentar este grande exército, … não sabemos o que fazer, mas os nossos olhos estão postos em ti.“ (versículo 12) Por outras palavras: estamos totalmente desamparados. Não temos nada. Como respondeu Deus a esta oração? „Não temais nem desanimem perante este grande exército; pois não sois vós que combateis, mas Deus.“ (versículo 15) E como terminou esta guerra? „… quando começaram a dar graças e a louvar, o Senhor fez com que uma emboscada se abatesse (sobre os inimigos) e estes foram derrotados.“ (versículo 22)

O que nos ensina Jesus sobre a intercessão?

1. Por nós próprios, não conseguimos eliminar esta situação de necessidade, nem sequer ajudar de verdade.

2. Temos um amigo que tem o que é necessário.

No entanto, na parábola, este amigo, a princípio, não quer ajudar. É claro que isso não se aplica a Deus; Deus quer ajudar. Mas devemos aprender que a nossa intercessão nem sempre é atendida de imediato. Enquanto Lutero traduz que o amigo acaba por ajudar devido à „insistência descarada“, nas traduções inglesas lê-se „persistence“, ou seja, devido à sua perseverança e tenacidade. Penso que este termo capta melhor o sentido. Não devemos, de forma alguma, dirigir-nos a Deus de forma „insolente“ no sentido negativo, mas sim „sem falsa timidez“. Jesus ensina-nos aqui a perseverança nas nossas súplicas pelos outros. E o resultado da intercessão é, afinal, um sucesso total: o homem da parábola recebe comida suficiente para poder receber o seu convidado inesperado. Deus atende à nossa intercessão e deseja que a praticemos. E – „Quanto mais sinceramente e persistentemente orarmos, mais íntima se torna a nossa comunhão espiritual com Cristo.“ As Parábolas de Cristo, p. 109

Nos livros «40 Dias – Reflexões e Orações para a Preparação para a Segunda Vinda de Jesus», de Dennis Smith, e «Colaboradores de Jesus Cheios do Espírito», de Helmut Haubeil, sugere-se que, durante o estudo nestes 40 dias especiais de oração, oremos intensamente por cinco pessoas que ainda não conheceram a fé e entremos em contacto com elas, para que possamos dar-lhes o exemplo do amor de Jesus e para que elas iniciem uma relação de fé com Ele. Podemos orar sozinhos por estas cinco pessoas queridas ou pedir a um parceiro de oração que se junte a nós.

Até agora, os ensinamentos de Jesus têm-se centrado nos nossos pedidos pessoais e na nossa intercessão pelos outros. Em resumo, Jesus quer encorajar-nos a pedir tudo o que estiver „em seu nome“, ou seja, de acordo com a sua vontade. Ele explica-nos, em termos claros, que seremos ouvidos.

No terceiro ponto-chave e na última parte dos ensinamentos de Jesus sobre a oração, lemos em Lucas 11,9-13.

„E eu também vos digo: Pedi, e ser-vos-á dado; buscai, e encontrareis; batei, e ser-vos-á aberto. Pois quem pede, recebe; quem busca, encontra; e a quem bate, ser-lhe-á aberto. Quem de vós, sendo pai, se o seu filho lhe pedir um peixe, lhe dará uma cobra em vez disso? Ou, se lhe pedir um ovo, lhe dará um escorpião em troca? Se, portanto, vós, que sois maus, sabeis dar coisas boas aos vossos filhos, quanto mais o Pai que está nos céus dará o Espírito Santo àqueles que Lho pedirem!“

Jesus é um mestre magistral. Ele repete a sua lição utilizando outras imagens e conceitos. Pedi, buscai, batei à porta. Em seguida, justifica a necessidade de pedir no versículo 10: „Porque quem pede, recebe.“ Ele não diz: „Pedi apenas uma vez, e ser-vos-á dado.“ Ele exorta-nos: «Pedi!» As Parábolas de Cristo, p. 108

Em Tiago 4,2 é-nos dito: „Não tendes, porque não pedis.“

Quando rezamos, não recitamos a Deus um poema pré-escrito. Pelo contrário, pedimos coisas concretas de que precisamos para viver. E recebemo-las em resposta aos nossos pedidos. E se ainda houver alguém que não esteja convencido da necessidade — e também da maravilhosa possibilidade — de pedir a Deus, ele apresenta agora mais dois exemplos da vida quotidiana. Se os nossos filhos pedirem peixe, não lhes damos uma cobra. E se a criança desejar um ovo, não lhe colocamos um escorpião na mão. Quando os nossos filhos nos pedem algo, recebem sempre algo de bom que os ajuda. Os pais nunca dão veneno aos seus filhos nem satisfazem os seus desejos irrefletidos que lhes poderiam fazer mal. E se até mesmo pessoas pecadoras agem assim, quanto mais isso se aplica ao nosso Pai Celestial.

No entanto, há algo que devemos ter em conta quando rezamos pelas outras pessoas: Deus não obriga ninguém a converter-se nem manipula ninguém. No entanto, na sua infinita sabedoria, Ele pode levar alguém a mudar de rumo. Não sabemos como o faz, nem quanto tempo isso leva.

E assim, Jesus conduziu-nos agora ao ponto culminante do seu ensinamento: „Se vós, que sois maus, podeis dar coisas boas aos vossos filhos, quanto mais o Pai que está nos céus dará o Espírito Santo àqueles que Lho pedirem!“ (versículo 13) (grego: pedir continuamente, pedir diariamente.)

Por que é que Jesus escolheu o Espírito Santo como ponto alto do seu ensinamento? Como é que isso se manifestava na sua vida? „Todas as manhãs, falava com o seu Pai no céu. Diariamente, recebia Dele um novo batismo [cumprimento] com o Espírito Santo.“ As Parábolas de Cristo, p. 103 – „Jesus quer fazer o mesmo por ti, se Lho pedires. É o Seu desejo conceder-te o Espírito Santo todas as manhãs – como preparação para o dia.“ 40 dias, Dennis Smith, p. 7 Porque Jesus, na força de Deus — na força do Espírito Santo —, conseguia superar com sucesso cada dia e também quer fazer o mesmo por nós, fez desta preocupação o ponto alto do seu ensinamento sobre a oração.

O maior dom de Deus, que traz consigo todos os outros dons, é o Espírito Santo. E se queremos que os nossos pedidos e as nossas intercessões sejam atendidos, temos de estar cheios do Espírito Santo quando oramos. A Palavra de Deus diz: „Orai no Espírito Santo.“ (Judas 20)

É necessário que, todas as manhãs, nos consagremos de novo a Deus com tudo o que somos e temos. Desta forma, cultivamos a nossa relação fundamental com Jesus. Isso implica que nos entreguemos de novo a Ele com alegria: „Senhor, entrego-me a Ti com tudo o que sou e tenho.“ Significa que sigo e obedeço a Deus em tudo e que também elimino todos os obstáculos, por exemplo, a culpa não perdoada, o rancor, as auto-reprovas, a hostilidade, os desejos pecaminosos, etc.

E o outro pedido diário importante é que sejamos cheios do Espírito Santo pela fé. A melhor forma de o conseguir é através das promessas em que Deus nos prometeu o Espírito Santo: por exemplo, em Lucas 11,13. Isso irá mudar a nossa vida de forma positiva, e as nossas orações serão atendidas com muito mais frequência. Pois, através da união com o Espírito Santo, reconhecemos também o que e como devemos orar e o que pode estar a bloquear as nossas orações. Penso que devemos estar gratos por Jesus nos ter orientado para estes três pontos-chave, embora nunca deixemos de aprender na oração.

Jesus ensina-nos que, através das nossas súplicas, procuramos a ligação com Deus e oramos pelas nossas necessidades pessoais. Além disso, ensina-nos a orar pelos outros – com a certeza de que as nossas súplicas serão atendidas pelo nosso Pai Celestial, se vivermos numa relação íntima com Jesus e estivermos cheios do Espírito Santo. „Não devemos orar apenas em nome de Cristo, mas também sob a influência do Espírito Santo.“ As Parábolas de Cristo, p. 110 „O Espírito Santo deseja revelar-te as coisas divinas e infundi-las no teu coração obediente como força vital.“ As Parábolas de Cristo, p. 112

Por que razão terá Jesus escolhido o pedido do Espírito Santo como conclusão e ponto alto do seu ensinamento sobre a oração?

O Espírito Santo é o maior presente que o Senhor Jesus podia dar aos seus discípulos. É o seu presente culminante, o dom dos dons.

Através do Espírito Santo, Jesus vive em nós (João 14,16-18; Efésios 3,16.17). É apenas através do Espírito Santo que se mantém a ligação entre Jesus e nós. Ele deseja viver a sua vida vitoriosa em nós através do Espírito Santo, para que também nós sejamos vencedores. O Espírito Santo é a base para uma vida cristã alegre, atraente e frutífera. Efésios 3,16 e seguintes mostram-nos: Deus fortalece-nos pelo Espírito Santo no homem interior. Assim, Cristo habita no nosso coração. Ele revela a sua essência em nós: o fruto do Espírito. Este caminho é o caminho para a plenitude de Deus (João 10,10; Efésios 3,19; Colossenses 2,10).

Encontrei quatro grandes promessas sobre a vida no Espírito Santo e quatro missões — ou mandamentos de Deus — para viver no Espírito Santo:

Promessas relativas ao Espírito Santo

• Lucas 11,13: Pedir o Espírito Santo; Ele é uma dádiva.
• João 7,37: Se desejarmos o Espírito Santo, poderemos beber em Jesus = Ele sacia a nossa ânsia por Deus, pela felicidade
• João 7,38.39: Se acreditarmos em Jesus, fluirão de nós rios de água viva.
• Atos 5,32: Obedecer ao Espírito Santo. Quando obedecemos a Deus, Ele pode e quer derramar bênçãos em abundância sobre as nossas vidas.

Quatro mandatos ou ordens de Deus

• Atos dos Apóstolos 2,38: Arrependam-se, sejam batizados… e receberão o perdão dos pecados e o dom do Espírito Santo.
• Gálatas 5,16: Andai sempre no Espírito – assim seremos preservados do pecado
• Efésios 5,18: Enchei-vos do Espírito Santo – O Senhor deseja que cresçamos no Espírito Santo na nossa vida.
• Judas 20: Orem no Espírito Santo. – Isso leva a uma vida de oração plena, com muitas respostas às orações.

O que significa a missão do Senhor de que devemos viver no Espírito Santo?

Diz-se que, com a Sua ajuda, isso também é possível. E. G. White afirma: „Tudo o que o Senhor nos ordena que façamos pode ser realizado com a Sua força. Todas as Suas ordens são, ao mesmo tempo, capacitações.“ (Ao Serviço de Cristo, p. 315, Editora Adventista). Isso significa, portanto, que quando Deus ordena algo, consigo realmente fazê-lo com a Sua ajuda.

Quando Deus ordena algo, isso demonstra que foi Ele quem assim o determinou. Isso lembra-nos o Salmo 99,4. Ali diz-se sobre Deus: „Tu determinaste o que é justo.“ Deus, o Criador, estabeleceu os padrões. Foi Ele quem determinou de que forma podemos manter a nossa ligação com Ele: só através do Espírito Santo é que se estabelece o contacto. Só através de uma vida constante no Espírito Santo é que essa ligação se mantém. Isso significa que, sempre que me desvio do caminho que Deus estabeleceu, perco algo — ocorre um prejuízo!

Se Deus ordena que eu viva no Espírito Santo, ou seja, em estreita união com Ele — e eu recusar, ignorar ou não tiver vontade de o fazer, então estou separado de Deus e „pequenejo“! Ao fazê-lo, afasto-me da proteção salvadora de Deus e fico em perigo!

Termino com uma citação de E. G. White: „O teu coração deve estar cheio de desejo por Deus, o Deus vivo. [Se o nosso desejo for insuficiente, podemos orar por ele; se for necessário, até mesmo todos os dias (João 7,37).] A vida de Cristo demonstra o quanto o ser humano é capaz quando participa da natureza divina. Tudo o que Cristo recebeu de Deus, também nós podemos ter. Por isso: pede e recebe! Reivindica também para ti tudo o que Deus prometeu, com a fé inabalável de Jacó e com a perseverança inflexível de Elias.‘ As Parábolas de Cristo, p. 112

Para que possamos confiar facilmente no nosso Pai celestial, Ele deu-nos uma ajuda importante. Chamamos a isso „rezar com promessas“. „Retirar as promessas de Deus da Sua Palavra seria como tirar o sol do céu. … Deus colocou as promessas na Sua Palavra para nos levar a acreditar Nele.“ (E. G. White, ML 338,2+3) A oração com promessas é explicada de forma muito clara e prática em Passos para o Despertar Pessoal, capítulo 5.

Textos fundamentais para orar com promessas

1 João 5,14.15 MENG: „E esta é a confiança alegre que temos n’Ele (ou seja, em Deus): que, quando Lhe pedimos algo segundo a Sua vontade, Ele nos atende. E, se sabemos que Ele nos atende em todos os nossos pedidos, sabemos (ao mesmo tempo) que os pedidos que Lhe apresentámos já nos foram concedidos.“

2 Pedro 1,4: LU: „Através dela [a relação íntima com Jesus], são-nos concedidas as preciosas e grandíssimas promessas, para que, por meio delas, vos torneis participantes da natureza divina, tendo escapado à concupiscência corruptora do mundo.“

Experiência através da oração com promessas

Um pastor norte-americano e antigo diretor de departamento de uma federação escreveu a 26 de junho de 2017: „… Li o livro Passos para o Despertar Pessoal três vezes. Nunca pensei que encontraria uma nova compreensão tão profunda sobre a oração. Orar com base nas promessas de Deus. Entretanto, Deus concedeu-me vitórias na minha vida que eu nunca considerei possíveis.“ F. S.

Este pastor voltou a escrever a 25 de julho de 2017: „Desde que comecei a ler o livro (li-o seis vezes, seguindo o conselho do livro) e, desde então, aprendi a orar com as promessas, a minha vida foi transformada. … O Senhor levou-me a preparar um sermão para um encontro de acampamento sobre a nossa maior necessidade: ‚Os aguaceiros refrescantes do Espírito de Deus‘. Em todos os anos que dediquei ao serviço de Deus, nunca senti o poder do Espírito Santo da forma como agora comoveu os 3 000 participantes neste auditório. – A minha mulher notou uma mudança completa em mim. Eu próprio também estou surpreendido comigo mesmo.“ F. S. (resumido)