Ook John Wesley, de zoon van een predikant, had hier grote moeite mee, hoewel hij de Bijbel in het Hebreeuws, Grieks en Latijn las. Hij ging als zendeling naar de indianen in Amerika. Tijdens een terugreis van Amerika naar Engeland raakte zijn schip in een zware storm terecht. Hij vreesde voor zijn leven. Er waren nog andere christenen aan boord, maar die zongen midden in de storm geloofsliederen en loofden God. John Wesley dacht: wat hebben die gedaan, wat ik niet heb gedaan?

Daarom ging hij in Londen naar de kerk van deze mensen. Daar hoorde hij een lezing over de rechtvaardiging door het geloof, die Maarten Luther als inleiding op de Brief aan de Romeinen had geschreven. Toen drong het tot hem door dat we gered worden door Gods genade, die we in geloof mogen aanvaarden.

Daarvoor had John Wesley zich uit de naad gewerkt in een poging de genade van God door zijn goede daden te verdienen. Pas daar, in die gemeente, werden zijn ogen geopend voor het besef dat hij al verlost was, omdat hij op Jezus Christus als zijn Verlosser vertrouwde. Dat maakte hem dolgelukkig. Later stichtte hij de Methodistenkerk.

Wat was zijn probleem? John Wesley wilde uit eigen kracht God gehoorzamen. Hij dacht dat hij het eeuwige leven moest verdienen. Deze houding is moeizaam, uitputtend en schenkt nooit vrede. Ze brengt ons ook niet bij het doel. Dit laat ons zien: je kunt een groot bijbelgeleerde zijn en toch volledig verkeerd zitten wat betreft een fundamenteel thema.

Zonde is het tegenovergestelde van „gerechtigheid“. We zijn allemaal zondaars, en wel zonder uitzondering. Paulus schrijft in Romeinen 3:10: „Er is niemand die rechtvaardig is, zelfs niet één.“

Omdat de eerste mensen – onze voorouders – uit wantrouwen jegens God Zijn wet hebben overtreden, werden ze uit het paradijs verbannen. Dit was het gevolg een Zonde. Dit laat ons zien: voor zondaars, dat wil zeggen voor onrechtvaardigen, is er – zelfs al zou het maar om één zonde gaan – geen toegang tot het koninkrijk van God. Als God dat zou toestaan, dan zou de zonde met al haar gevolgen voor eeuwig blijven bestaan. Dan zou God daarmee het kwaad voor iedereen en voor altijd hebben bestendigd. Dat wil God niet. En dat willen wij natuurlijk ook niet. Want „Maar wij verwachten, overeenkomstig zijn belofte, een nieuwe hemel en een nieuwe aarde, waarin gerechtigheid heerst“ (2 Petrus 3:13). Daarom eist God van iedereen die het koninkrijk van God wil binnengaan, dat hij zich aan Zijn voorschriften houdt. Alleen wie in volledige harmonie met Gods regels leeft, kan in Zijn nabijheid komen. Maar helaas ziet het er bij ons op dat vlak slecht uit. Gods Woord zegt in Jesaja 64:5 „al onze gerechtigheid is als een bevuild kleed“ (EN Jesaja 64:6).

Maar er was iemand die ook als mens volkomen gehoorzaam leefde. De enige rechtvaardige heet Jezus Christus.

Hebreeën 1:8-9 zegt over de Zoon: „God, Uw troon bestaat van eeuwigheid tot eeuwigheid, en de scepter van de Rechtvaardigheid is het scepter van je rijk. Je hebt de gerechtigheid liefgehad en de onrechtvaardigheid gehaat; daarom heeft jouw God, o God, je met vreugdeolie gezalfd zoals niemand van jouw gelijken.“

Dat werd al voorspeld in de messiaanse beloften over Christus: „En dit zal de naam zijn waarmee men hem zal noemen: De Heer, onze gerechtigheid.“ (Jeremia 3:23, vgl. 1 Korintiërs 1:30; zie voor messiaanse profetieën de Brieven van Andreas 1 en 8.)

Hij schreef in Romeinen 1:16-17: „Want ik schaam me ervoor Evangelie niet; want het is een kracht van God die tot zaligheid leidt iedereen die erin gelooft, eerst de Joden en daarna ook de Grieken. Want daarin (in het Evangelie) wordt geopenbaard De gerechtigheid die voor God geldt, komt voort uit geloof in geloof; zoals geschreven staat: „De rechtvaardige zal uit het geloof leven.”.“

Het evangelie is een De kracht van God, die iedereen zal zalig maken die erin gelooft. Wat is dan de kern van het evangelie, die ons redt? Antwoord: Dat we Gods kinderen kunnen worden. Johannes laat ons zien hoe we Gods kinderen kunnen worden.

Johannes 1:12-13 GNB: „Maar aan iedereen, die hem opnamen en hem geloofden, verleende Hij hun het recht om kinderen van God te worden. Dat worden ze niet door een natuurlijke geboorte of door menselijke wil en toedoen, maar omdat God hun een nieuw leven schenkt.“ („Geboren uit God zijn“ LU)

Johannes laat ons, voorafgaand aan deze belangrijke uitspraak, zien wie Jezus is, wiens plaats in ons leven hier aan de orde is:

Vers 1: God (God was het Woord), Vers 3: Schepper (alle dingen zijn door hetzelfde gemaakt), Vers 4: Levensgever (Daarin was het leven). Als we beseffen wie Jezus is, dan worden we ons ervan bewust dat Hij pas in ons leven zal komen als we Hem de heerschappij over ons leven toevertrouwen.

In de verzen 12 en 13, die we zojuist hebben gelezen, vinden we de bijbeltekst die ons het duidelijkst laat zien hoe we Gods kinderen worden: het gaat erom Jezus in ons leven op te nemen, op Hem te vertrouwen en door Hem nieuw leven te ontvangen. Het is ongelooflijk: onze God, onze Schepper, onze Levensgever wil Zijn leven met ons leven verbinden. Hij wil Zijn leven in en door ons leven. Dan geldt Zijn gerechtigheid voor mij. Het is duidelijk dat er voor mij geen beter leven bestaat dan onder Zijn leiding te leven. Hij is de Liefde, Hij is almachtig en alwetend. Hij wil dat ik hier het nieuwe leven heb, een leven in overvloed (Johannes 10:10), en het eeuwige leven in heerlijkheid (1 Petrus 5:10).

Johannes laat ons echter ook zien dat er zulke dwaze mensen zijn geweest die er de voorkeur aan gaven hun leven zelf te bepalen. Hij zegt in Johannes 1:11: „Hij kwam in zijn eigen land; maar de zijnen namen hem niet op.“ Helaas doet dit probleem zich ook voor in de gemeente aan het einde der tijden, want Jezus zegt in Openbaring 3:20: „Zie, ik sta voor de [Van harte]deur en klop. Als iemand mijn stem hoort en de deur opent, zal ik bij hem binnenkomen en het avondmaal met hem vieren, en hij met mij.“

Uit de aanvaarding van Jezus vloeit nieuw leven voort en daarmee, stap voor stap, een nieuwe levenswijze. In een gesprek met de theoloog Nikodemus heeft Jezus ons met heel andere woorden en begrippen uitgelegd hoe we dit nieuwe leven kunnen verkrijgen. Het is goed om deze belangrijke vragen op verschillende manieren te bekijken.

Johannes 3:3: Jezus antwoordde en zei tegen hem: „Voorwaar, voorwaar, ik zeg je: tenzij iemand opnieuw geboren wordt, zal hij het koninkrijk van God niet zien.“

Jezus herhaalde dit in andere bewoordingen: Johannes 3:5: „Jezus antwoordde: Voorwaar, voorwaar, ik zeg je: tenzij iemand word ik geboren uit water en Geest, dan kan hij het koninkrijk van God niet binnengaan.“

Johannes 3:6-7: „Wat uit het vlees geboren is, is vlees; en wat uit de Geest geboren Dat is de Geest. Verwonder je er niet over dat ik tegen je heb gezegd: jullie moeten opnieuw geboren worden.“

Dit heeft betrekking op de bijbelse doop door onderdompeling. Daarover lezen we in Romeinen 6:3-4:

„Of weten jullie dan niet dat wij allen die in Christus Jezus gedoopt zijn, in Zijn dood gedoopt zijn? Zo zijn wij dan ook door de doop met Hem begraven in de dood, opdat, zoals Christus door de heerlijkheid van de Vader uit de doden is opgewekt, ook wij in een nieuw leven zouden wandelen.“

De bijbelse doop door onderdompeling moet dus laten zien dat onze oude mens samen met Christus is begraven en dat de nieuwe mens samen met Christus is opgestaan. Voor de doop geldt dus als voorwaarde, dat ik mijn oude leven heb opgegeven door mijn leven, met alles wat ik ben en heb, vol vertrouwen aan Jezus over te geven en daardoor met Hem tot nieuw leven te zijn opgestaan. Het betekent dat ik Jezus heb aanvaard als mijn Verlosser en Heer en dat ik Hem vanaf nu mijn leven laat bepalen. Idealiter neemt men vóór de doop deze fundamentele stap, en de symbolische handeling van de waterdoop maakt dat openbaar. Zelf heb ik deze weg helaas pas jaren na mijn doop bewandeld.

Ter verduidelijking volgen hier nog de woorden van Jezus uit Lucas 9:23-25: „Toen zei hij tegen hen allen: „Wie mij wil volgen, moet zichzelf verloochenen en zijn kruis opnemen.” dagelijks en volg mij. Want wie zijn Wie zijn leven wil behouden, zal het verliezen; maar wie zijn Wie omwille van mij zijn leven verliest, zal het behouden.
Want wat zou de mens eraan hebben als hij de hele wereld zou winnen, maar zichzelf zou verliezen of zichzelf schade zou toebrengen?“

Jezus legt uit dat onze Opvolging: een dagelijkse aangelegenheid is. Ons hele leven volgt het dagelijkse ritme van 24 uur. In moderne bewoordingen zouden we kunnen zeggen dat we „op dagelijkse basis geprogrammeerd“ zijn. We eten en drinken dagelijks, we bewegen dagelijks, we slapen dagelijks en de Bijbel zegt in 2 Korintiërs 4:16 „de innerlijke mens wordt van dag tot dag vernieuwd“.

Het gaat er ook om dat we ons elke ochtend opnieuw aan Jezus overgeven met alles wat we zijn en hebben, en dat we dagelijks met een belofte om de Heilige Geest bidden en Hem ontvangen. Als we bidden met een belofte, weten we dat ons gebed is verhoord (1 Johannes 5:14-15; 2 Petrus 1:4). Dat helpt ons er vast in te geloven dat het is gebeurd.

Wat betekent „zichzelf verloochenen“? “ Het betekent tegen je eigen ego zeggen: jij bepaalt niet langer over mijn leven. Jezus is nu mijn Heer.

Wat betekent het om zijn kruis op zich te nemen? Het betekent hetzelfde, maar met de toevoeging dat ik ook ontberingen, problemen en nadelen op me neem omwille van het geloof.

Het valt ons gemakkelijk om onze wil aan de wil van God onder te schikken, als we op de liefde van God vertrouwen en elke ochtend onder andere bidden: Heer, maak mij bereid om alles te aanvaarden wat U wilt (Hebreeën 13:21).

Jezus maakt heel duidelijk dat we onze eigen egoïstische plannen en wensen moeten opgeven, terwijl we Hem dagelijks via Zijn Geest in ons opnemen en ons door Hem laten adviseren en leiden. Is er een betere ruil? NEE! Het is ongelooflijk wat de genade van God voor ons doet.

Gaat Jezus’ verwachting dat ik mijn eigen leven opgeef niet te ver? Vanuit een menselijk, egoïstisch standpunt wordt hier veel van me gevraagd.

Maar gelukkig handelt God niet volgens deze menselijke maatstaven. Gods drijfveer om ons uit te nodigen ons volledig aan Jezus over te geven, is Zijn liefde. Christus heeft zijn leven volledig opgeofferd uit een onbegrijpelijke liefde voor ons. En Hij vraagt ons om ons leven volledig aan Hem toe te vertrouwen, zodat Hij ons gelukkig kan maken in dit leven en in het eeuwige leven. Hij wil ons hier een leven in overvloed schenken (Johannes 10:10) en een leven in heerlijkheid in het Koninkrijk van God (2 Timoteüs 2:10).

De Bijbel vergelijkt onze relatie met Jezus met het huwelijk (zie Efeziërs 5:32). Laten we eens aan het huwelijk denken: tijdens de bruiloft vertrouwt de bruid haar hele leven toe aan haar bruidegom en omgekeerd geldt hetzelfde. Voor geliefden is dat vanzelfsprekend. Niemand ziet dat als een eis. Niemand zou trouwen als zijn of haar partner één dag per week zou willen reserveren voor een affaire.

Liefde geeft zich volledig en verwacht hetzelfde van de ander. Het is zo belangrijk voor ons dat we beseffen dat Gods handelen jegens ons wordt ingegeven door zuivere goddelijke liefde.

De kern van het evangelie is het nieuwe leven. Het gaat om de wedergeboorte door het overgeven of toewijden van ons leven aan Jezus Christus en door „de vernieuwing in de Heilige Geest“: ‘Uit het water geboren worden’ verwijst dus naar het toevertrouwen van ons leven aan Jezus; dit wordt bevestigd door de doop.

De term „Geest“ verwijst naar de vernieuwing en verandering door de Heilige Geest. Titus 3:4-5 HFA legt uit:

„Maar toen werd de goedheid van God, onze Verlosser, en zijn liefde voor ons mensen zichtbaar. Hij redde ons – niet omdat we iets hadden gedaan waarmee we zijn liefde verdienden, maar puur uit goedheid. In zijn barmhartigheid heeft Hij ons tot nieuwe mensen gemaakt, door een nieuwe geboorte die als een reinigend bad is. Dat was het werk van de Heilige Geest.“

(LU „…door het bad van wedergeboorte en vernieuwing in de Heilige Geest“)

Ook in Romeinen 8:1-2 wordt het werk van de Heilige Geest bij de wedergeboorte genoemd: Er is dus nu geen veroordeling voor hen die in Christus Jezus zijn. Want de wet van de Geest die tot leven brengt in Christus Jezus, heeft je bevrijd van de wet van de zonde en de dood.

Als we opnieuw geboren zijn, zijn we „in Christus“. Wie „in Christus“ is, leeft al een nieuw leven en wie „buiten Christus“ is, verkeert nog in de dood. Hoe zijn we in Christus? Omdat de levengevende kracht van de Heilige Geest ons door onze onvoorwaardelijke overgave tot leven heeft gewekt, dat wil zeggen: de wedergeboorte heeft bewerkstelligd. Daarbij zijn we bevrijd van de macht van de zonde; dat betekent dat we niet meer hoeven te zondigen en ook niet meer willen zondigen. Maar we kunnen toch falen door overhaasting, onachtzaamheid of door dwaze beslissingen (zie 1 Johannes 2:1).

Johannes 15:1-8 laat zien dat we na de wedergeboorte in deze relatie, in het nieuwe leven, moeten blijven: „Blijf in mij en ik in jullie“, zegt Jezus. Hoe doe je dat? In het boek Het leven van Jezus In 676.2 van E.G. White wordt uitgelegd hoe je het moet doen.

Dat betekent

Door deze twee elementen of relaties – overgave aan Jezus en vernieuwing in de Heilige Geest – zijn we opnieuw geboren. Door voortdurend te leven in de fundamentele relatie met Jezus en de daaruit voortvloeiende relatie met de Heilige Geest wordt ons nieuwe leven in stand gehouden, doordat we deze elke ochtend vernieuwen. Mag ik het zo zeggen: na het huwelijk leef je samen.

De Bijbel zegt: De rechtvaardige zal uit het geloof leven.

Zij stelt ons Abraham als voorbeeld voor. Hij was een man die door zijn vertrouwen in God de gerechtigheid geschonken kreeg die voor God geldt. Romeinen 4:3: „Abraham geloofde in God en dat werd hem tot gerechtigheid gerekend.“

In Genesis 12 wordt Abraham voor het eerst genoemd, onder zijn oude naam Abram. God zegt tegen hem: „Verlaat je vaderland en uit je familie en uit het huis van je vader naar een land dat ik je wil laten zien … Toen vertrok Abram, zoals de Heer tegen hem had gezegd.“ (Vers 1 en 4).

In hoofdstuk 15 belooft God de kinderloze Abram dat hij ontelbare nakomelingen zal krijgen – net als de sterren aan de hemel. Vers 6: „Abram geloofde in de Heer en dat werd hem tot gerechtigheid gerekend.“ Na vele jaren wordt dan zijn zoon Isaak geboren.

Toen Isaak nog een jonge man was, gaf God Abram een schokkende opdracht:

„Neem Isaak, je enige zoon, van wie je houdt, en ga naar het land Moria en offer hem op daar, als brandoffer op een berg die ik je zal noemen. Daar stond Abraham vroeg in de ochtend en zadelde zijn ezel op, nam twee knechten en zijn zoon Isaak mee, en hakte hout voor het brandoffer, maakte zich klaar en begaf zich naar de plaats die God hem had aangegeven.” (Hoofdstuk 22,1-3)

Deze voorbeelden laten zien dat Abraham handelde vanuit volledige overgave aan God. Af en toe had hij wel eens twijfels en wilde hij God door eigen toedoen een handje „helpen“. (zie Genesis 12:10-20; Genesis 15:1-16) Maar de rode draad in zijn leven was volledig vertrouwen in God. Genesis 15:6: „Abram geloofde in de Heer en dat werd hem tot gerechtigheid gerekend.“

Voor mij persoonlijk heeft het bestuderen van Romeinen hoofdstuk 8 me duidelijk geholpen om de gerechtigheid uit het geloof te begrijpen.

Romeinen 8 is een boodschap van een overwinnend leven. Het is een een geweldige bron van bemoediging. De Heilige Geest staat daar centraal: Hij wordt 21 keer genoemd en beschreven als de kracht die die de gelovigen in staat stelt de macht van de zonde te overwinnen (zie vers 2) en vers 37 „Maar in dit alles overwinnen wij ruimschoots dankzij Hem die ons heeft liefgehad.“

Romeinen 8:1: „Er is dus geen verdoemenis voor hen die in Christus Jezus zijn. Wat betekent het om in Christus Jezus te zijn?

De uitdrukking „in Christus“ komt 170 keer voor in het Nieuwe Testament. Ze verwijst naar de innige, persoonlijke band tussen de christen en Christus. Ze beschrijft een dagelijkse, levende verbinding met Christus door de Heilige Geest. Elke ochtend geven we ons aan Hem over met alles wat we zijn en hebben – met de bereidheid om Hem in alles te volgen (Johannes 14:20; 15:4-7).

Johannes beschrijft deze eenheid als „in hem zijn“ (1 Johannes 2:5, 6, 28; 3:24; 5:20). Petrus spreekt, net als Paulus, over „in Christus zijn“
(1 Petrus 3:16; 5:14). Jezus benadrukte de innige verbondenheid van deze eenheid door middel van zijn gelijkenis van de wijnstok en de ranken in Johannes 15:1-8; bijvoorbeeld vers 4: „Blijf in Mij en Ik in jullie. Zoals de rank uit zichzelf geen vrucht kan voortbrengen als zij niet aan de wijnstok blijft, zo kunnen jullie dat ook niet als jullie niet in Mij blijven.“

Als iemand deze transformerende eenheid met Christus niet ervaart omdat het aan overgave ontbreekt of omdat de Heilige Geest ontbreekt, dan heeft hij de bevrijding van het oordeel nog niet begrepen. Het reddende geloof, dat verzoening en rechtvaardiging brengt (Romeinen 3:22-26), heeft betrekking op een leven dat „in Christus Jezus“ is. „In de Heer“ “In de Heer“ heb ik gerechtigheid en kracht. (Jesaja 45:24).

Romeinen 8:2: „Want de wet van de Geest, Die mij levend maakt in Christus Jezus, heeft mij bevrijd van de wet van de zonde en de dood.“

De „wet van de Geest“ is de levengevende kracht van de Heilige Geest, die als een wet werkt in het leven van hen die erdoor vervuld zijn. De uitdrukking „die daarin levend maakt in Christus Jezus“ laat zien dat de Heilige Geest datgene wat Jezus aan het kruis voor ons heeft volbracht, in ons leven tot stand brengt.

De Heilige Geest zorgt ervoor dat de schat aan genade die Christus aan het kruis heeft verworven, in ons werkelijkheid wordt. Daartegenover staat de wet van de zonde, die alleen maar de dood en de veroordeling voortbrengt (zie Romeinen 7:21-24).

Dat is de macht die door de zonde wordt uitgeoefend. Zij leidt tot de dood. Voor degene die van de macht van de zonde is bevrijd, is deze niet langer de heersende en beheersende macht. De inwonende Geest van het leven stelt ons in staat om gehoorzaam te zijn en geeft ons de kracht om de „werken van het vlees te doden“ (vers 13), dat wil zeggen om egoïstische, liefdeloze en slechte verlangens, gedachten, woorden en daden te overwinnen. Het is een prachtige boodschap. Het plaatsvervangende offer van Jezus brengt ons vrijspraak en zijn Heilige Geest verbreekt de ketenen van het kwaad.

Romeinen 8:3 Hfa: „Hoe is het zo ver gekomen? De wet kon ons niet helpen om te leven zoals het God behaagt. Ze bleek machteloos tegenover onze zondige natuur. Daarom zond God Zijn Zoon naar ons toe. Hij werd mens en was, net als wij, onderworpen aan de macht van de zonde. In onze plaats nam Hij Gods oordeel over de zonde op Zich en ontnam de zonde daarmee haar macht.“

Wat is hierdoor mogelijk geworden?

Romeinen 8:4 LU: „Zodat de rechtvaardigheid door de wet wordt geëist in ons zou worden vervuld, die wij nu niet naar het vlees leven, maar naar de Geest.“

Hier wordt een prachtige waarheid over het leven met Christus door de Heilige Geest tot uitdrukking gebracht. De vereiste gerechtigheid wordt niet door onszelf, maar door Jezus in ons tot stand gebracht.

Dit laat zien dat, als Jezus door de Heilige Geest in mij is, Zijn gerechtigheid door Zijn aanwezigheid in mijn leven ook voor mij geldt.

De Bijbel vergelijkt onze relatie met Jezus met een huwelijk. Voorbeeld: een jonge vrouw heeft 50.000 euro aan schulden. Ze trouwt met een miljardair. Nu is wat haar man bezit ook van haar. De man zal de schulden van zijn vrouw graag afbetalen, zodat zij eindelijk van deze schuldenlast verlost wordt. Zo is het ook als we met „Jezus trouwen“.

1 Korintiërs 1:30 laat zien dat „Christus Jezus is door God voor ons tot wijsheid, gerechtigheid, heiliging en verlossing gemaakt.“

Het is onmogelijk om uit eigen kracht aan de vereisten van God te voldoen die nodig zijn om toegelaten te worden tot het Koninkrijk van God. Maar dit alles wordt in ons vervuld door Jezus Christus, wanneer we in volledige toewijding aan Hem en in de Heilige Geest leven.

Het is zo belangrijk om in Christus te zijn en in het nieuwe leven te leven, dat Paulus aan de jonge Timotheüs schrijft: „Streef naar gerechtigheid.“ (1 Timoteüs 6:11)

In vertrouwen op Jezus mogen we ons volledig, vreugdevol en op wonderbaarlijke wijze aan God overgeven. Uit deze liefdesrelatie vloeit ook voort dat ik naar Gods raad luister en doe wat Hij zegt. Christus in mij wil immers de geboden van God onderhouden.

We mogen een belangrijk verband niet over het hoofd zien. Jezus is ook voor onze heiliging bestemd. Dat betekent dat Zijn inwoning een rechtvaardigende kant (gerechtigheid) en een heiligende kant (bestemd voor heiliging) heeft.

De betekenis is: de genade van God schenkt mij de gerechtigheid van Jezus. Deze wordt mij volledig toegerekend. Ik hoef en kan daar niets aan doen. Op het moment dat ik mij volledig aan Jezus overgeef en in Hem blijf, ben en blijf ik gerechtvaardigd en heb ik het recht om in het Koninkrijk van God te worden opgenomen.

Jezus brengt de heiliging in ons tot stand door de Heilige Geest, zodat ik een leven in gehoorzaamheid kan leiden. Als ik bereid ben om gehoorzaam te zijn, dan is de Heilige Geest bereid mij daarvoor de kracht, de vreugde en het succes te schenken.

Handelingen 1:8: „Maar jullie zullen kracht ontvangen wanneer de Heilige Geest over jullie komt…“

Nog enkele belangrijke teksten hierover:

Efeziërs 4:22-24: „Jullie moeten, met het oog op jullie vroegere levenswijze, de oude mens afleggen, die in zijn bedrieglijke begeerten de weg van het verderf bewandelt, en jullie moeten vernieuwd worden in geest en gezindheid, om de nieuwe mens aan te nemen, die naar God geschapen is in ware gerechtigheid en heiligheid.“

Dat is precies het probleem waar we ons mee bezighouden. Het gaat erom een nieuw karakter te krijgen en het plezier in de zonde te verliezen; kortom, het gaat erom dat gehoorzaamheid mij vreugde schenkt.

Hier helpt de Heilige Geest mij het onmogelijke te volbrengen. Paulus schrijft in
1 Tessalonicenzen 4:7-8: „Want God heeft ons niet geroepen tot onreinheid, maar tot heiliging. Wie dit nu veracht, veracht niet de mensen, maar God, die Zijn Heilige Geest in jullie geeft.“

De werking van de Heilige Geest heeft blijvende gevolgen.

Galaten 5:22: „Maar de vrucht van de Geest is liefde, vreugde, vrede, geduld, vriendelijkheid, goedheid, zachtmoedigheid en kuisheid; tegen al deze dingen is de wet niet.“

We kunnen deze vrucht van de Geest samenvatten in één woord: GEHOORZAAMHEID.