We lezen enkele verzen uit 1 Samuël 23:1-12:

1 „En er werd aan David gemeld: ‚Zie, de Filistijnen strijden tegen Keïla en plunderen de schuren.’.‘“ De Filistijnen hadden een Israëlitische stad overvallen en hadden de graanoogst geroofd.

2 „Toen raadpleegde David de HEER en zei: ‘Moet ik erheen trekken om deze Filistijnen te verslaan?’ En De HEER sprak tot David: Ga erheen, je zult de Filistijnen verslaan en Keila redden!“

David heeft advies nodig; hij weet niet hoe hij een beslissing moet nemen. Enerzijds voelt hij zich verantwoordelijk voor de bescherming van zijn volk. Maar moet hij echt met zijn kleine groep mannen tegen de Filistijnen vechten? Hij vraagt het aan God en krijgt het antwoord: „Ja, val aan! Je zult overwinnen.“

In die tijd hield David zich samen met een paar guerrillastrijders schuil in de woestijn, omdat koning Saul hem wilde doden. Zijn mannen wierpen tegen: „Wil je een oorlog op twee fronten voeren?“

3 „Maar de mannen van David zeiden tegen hem: ‘Zie, we zijn hier in Judea al bang, en nu zouden we naar Keïla trekken om het leger van de Filistijnen te bestrijden?’“

Wat gaat David nu doen? Laat hij het plan varen? Wordt hij onzeker?

Of begint hij ruzie te maken met zijn troepen?

4 „Toen raadpleegde David opnieuw de HEER en De Heer antwoordde hem: ‚Ga nu naar Keïla, want ik zal de Filistijnen in jouw handen geven.‘“

Dat is prachtig: als we twijfelen, mogen we onze God ook om een tweede antwoord vragen. We worden sterk als we heel zeker weten wat God in deze situatie wil. Davids mannen gaan zonder verder protest met hem mee, nadat hun leider voor de tweede keer om Gods raad heeft gevraagd. Je voelt aan dat Gods antwoord David volledig heeft overtuigd. En dat gaf ook zijn mannen zekerheid en iedereen was het eens, hoewel we geen aanwijzing vinden dat David zich tegenover zijn strijders op Gods antwoord zou hebben beroepen.

5 „Zo trok David met zijn mannen naar Keïla, vocht tegen de Filistijnen, joeg hun vee weg en versloeg hen zwaar. Zo redde David de inwoners van Keïla.“

Wat God aan David had voorspeld, was uitgekomen.

7/8 „Toen kreeg Saul te horen dat David naar Keila was gekomen, en Saul dacht: ‚God heeft hem in mijn handen gegeven, want hij zit opgesloten, nu hij in een stad met poorten en grendels is gekomen.‘ 8 En Saul liet het hele leger bijeenroepen om ten strijde te trekken naar Keïla, opdat zij David en zijn mannen zouden belegeren.“

Saul dacht: „God heeft hem in mijn handen gegeven.“ Saul beschouwde wat hij zelf wilde als de wil van God. Een grove vergissing! Doe het niet zoals Saul!

David verneemt via een boodschapper dat Saul met zijn troepen op weg is naar Keila – hij wil de stad omsingelen en hem daar gevangen nemen. Wat doet David? Opnieuw vraagt hij het aan God.

10-13 „En David zei: ‚HEER, God van Israël, uw dienaar heeft gehoord dat Saul van plan is naar Keïla te trekken om de stad omwille van mij te verwoesten. 11 Zullen de inwoners van Keïla mij aan hem uitleveren? En zal Saul inderdaad naar beneden komen, zoals uw dienaar heeft gehoord? Dat verkondigt de HEER, de God van Israël, aan uw dienaar!’ En de Heer sprak: ‚Hij zal komen.‘ 12 David vroeg verder: ‚Zullen de inwoners van Keila mij en mijn mannen uitleveren aan Saul?‘ De HEER sprak: ‚Ja.‘ 13 Toen brak David op, samen met zijn mannen, zo’n zeshonderd man, en zij trokken weg uit Keïla en trokken hier en daar rond. Toen Saul te horen kreeg dat David uit Keïla was ontsnapt, staakte hij zijn tocht.”

Saul is dus op weg naar Keila. David hoort hiervan. God bevestigt hem dat Saul eraan komt en dat de inwoners van Keila hem zullen uitleveren. Daarom verlaat hij de stad en verstopt zich ergens anders. Saul komt daarachter en past zijn plan aan: hij ziet af van deze veldtocht.

En David heeft van onze geweldige God gehoord wat er zou gebeuren als hij niet uit Keila zou vluchten. God kan ons ook vertellen wat er zal gebeuren als we niet handelen.

Wil jij ook door God begeleid worden? Dit is nog een manier waarop we Gods liefde ervaren.

Ik wil nu kort vertellen hoe ik heb geleerd om God om raad te vragen.

In het voorjaar van 1964 kwam ik op het idee om een jaar in het buitenland, in Engeland, door te brengen. Ik wilde aan het Newbold College Engels en een paar bijbelvakken studeren. Ik werkte toen bij een transportbedrijf en toen ik mijn baas vroeg of hij me een jaar verlof kon geven, wees hij dat resoluut af.

De stem van God horen

Enkele maanden later las ik tijdens de zomervakantie het boek „Over bidden“ (Hallesby, Brockhaus). De auteur vergelijkt ons bidden met het gedrag van iemand die naar de dokter gaat, zijn problemen aan de dokter uitlegt en vervolgens weer weggaat, zonder dat de dokter hem heeft kunnen onderzoeken of helpen. Tijdens een wandeling met mijn vriend, die zijn vakantie op dezelfde plek doorbracht, vertelde ik hem wat ik net had gelezen. Ik concludeerde: „We moeten God de kans geven om tot ons te spreken.“ Mijn vriend, die predikant is, zei: „Ja, natuurlijk.“

Ik vroeg hem: „Heeft God dan al eens tegen je gesproken?“ Hij antwoordde: „Natuurlijk.“ Ik vroeg: „Hoe hoor je dat dan?“ Hij antwoordde: „Dat kun je niet met je oren horen, maar van binnenuit, net zoals je naar je geweten luistert.“ Toen bedacht ik dat ik God eigenlijk zou kunnen vragen of ik naar Engeland moest gaan.

De volgende ochtend vroeg ik God in mijn gebed of ik dit jaar in het buitenland in Engeland moest doorbrengen of niet. Daarna bleef ik stil en kreeg ik plotseling het gevoel alsof God tegen me had gezegd: „Ga naar Engeland.“ Maar kort na het gebed twijfelde ik of dit wel een antwoord van God was of slechts mijn eigen wensdenken. Dus legde ik de volgende ochtend mijn verzoek opnieuw voor aan God. In de stilte kreeg ik opnieuw het antwoord: „Ga naar Engeland.“ Toch was ik er nog niet zeker van. En tegelijkertijd drong het tot me door dat ik absoluut naar Engeland zou moeten gaan als God dat zo wilde. Dat zou ook betekenen dat ik mijn goede baan zou moeten opzeggen, als mijn baas bij zijn „nee“ zou blijven. Dus bad ik op de derde ochtend nogmaals: „Vader, wees niet boos dat ik U opnieuw om een antwoord vraag. U weet dat ik nog geen ervaring heb met het luisteren naar Uw stem. Bovendien moet ik misschien mijn baan opzeggen. En daar komt nog bij dat mijn vrouw Ingrid dan negen maanden alleen zou zijn met onze zoon. Ik vraag je daarom of je het me nogmaals wilt laten weten. Daarnaast vraag ik je dat, als ik straks in de Bijbel het hoofdstuk van vandaag lees, ik daarin een bevestiging vind. En bovendien vraag ik je om Ingrid, los van mij, duidelijkheid te geven dat ik naar Engeland moet gaan. Zij moet het mij uit zichzelf vertellen.”

In de stilte zei God voor de derde keer tegen mij: „Ga naar Engeland.“ Toen las ik in de Bijbel het hoofdstuk van die dag: Johannes 15. In vers 14 staat: „Jullie zijn mijn vrienden als jullie doen wat ik jullie opdraag.“ Toen werd me meteen duidelijk: „Dit is de bevestiging van God.“ Na mijn stille tijd zei mijn lieve vrouw tegen me: „Heb je nog geen antwoord over Engeland? Ik weet zeker: je moet naar Engeland gaan.“ Zo heeft de Heer die dag al mijn drie verzoeken verhoord en mij duidelijkheid geschonken.

Toen we terugkwamen van vakantie, gingen we op bezoek bij mijn lieve moeder. Ik vertelde haar: „Ik heb tijdens de vakantie nog eens nagedacht over de kwestie van Engeland.“ Ze onderbrak me en zei: „Ja, ik weet het, je gaat naar Engeland.“ Ik vroeg haar: „Hoe weet je dat?“ Ze antwoordde: „Ik heb erover gebeden.“ Mijn lieve moeder wist dat we God in een concrete situatie mogen vragen wat Zijn wil is. Maar ze had daar nooit met mij over gesproken.

God kan wonderen verrichten als we naar Zijn stem luisteren. Let nu eens op hoe God mij in deze kwestie heeft geleid.

Verhoren

Vervolgens baden we samen als gezin dat mijn baas mij onbetaald verlof zou geven voor mijn verblijf van negen maanden in Engeland, zonder dat ik mijn baan zou hoeven opzeggen. De volgende ochtend meldde ik me bij mijn baas terug van vakantie en bracht ik – na een kort algemeen gesprek – mijn verzoek naar voren. Ik vroeg om negen maanden onbetaald verlof in de loop van een jaar, zodat ik in Engeland kon studeren. Hij keurde mijn verzoek ter plekke goed. Later kreeg hij spijt van zijn beslissing en wilde hij me ervan weerhouden, maar toch hield hij zich aan zijn woord. Daarna gingen we samen op zakenreis. Daar vertelde mijn baas me dat hij mijn salaris had verhoogd. Het extra bedrag dekte het volledige collegegeld voor mijn studie aan het Newbold College.

Enkele jaren eerder had ik een zakelijke relatie opgebouwd die ons bedrijf veel winst had opgeleverd. Deze opdracht zou nu worden overgedragen aan een ander filiaal van onze groep, hoewel dit filiaal zich helemaal niet voor dit project had ingezet. Daarom dacht ik dat de vestiging me eigenlijk maandelijks 500 DM zou kunnen betalen, zolang ik in Engeland zou studeren.

Daarom vroeg ik God of ik voor mijn verblijf in Engeland moest vragen om voortzetting van de uitbetaling van een maandsalaris van 500 DM. God gaf de volgende drie dagen geen antwoord op mijn vragen. Daarom besloot ik mijn baas niet om het geld te vragen en liet ik de zaak aan God over. Ik zei tegen mijn vrouw: „Ik ga niet om dit geld vragen; als God het wil, kan Hij het ons ook geven zonder dat ik erom vraag.”.

Twee dagen later vertelde de baas me: „Ik heb goed nieuws voor u. Als u in Engeland bent, krijgt u nog steeds DM 500,- salaris.“ We waren verbaasd en dankten God. Bovendien kreeg ik nog eens DM 500,- kerstbonus.

Jaren eerder hadden twee artsen tegen mijn vrouw gezegd dat ze geen kind meer zou kunnen krijgen. Maar na tien jaar was ze plotseling weer zwanger. Onder deze omstandigheden wilde ik mijn studieverblijf in Engeland afzeggen. Maar mijn vrouw zei: „We hebben er toch om gebeden. De lieve God wist toen al dat ik zwanger zou worden. Je moet daarom zoals gepland naar Engeland gaan. De Heer zal ook in deze tijd voor mij zorgen.“ We stelden vast dat mijn vrouw bij mijn vertrek al in de vijfde maand zou zijn en dat ik op het moment van de bevalling, op 21 december, tijdens de kerstvakantie thuis zou kunnen zijn. Dus zette ik mijn plan door en vertrok eind augustus 1965 met de nachtexpres via Brussel – Oostende – Dover naar Londen.

Toen ik ’s ochtends in de trein wakker werd, zag ik in het gangpad voor het raam van mijn coupé een jonge man op zijn koffer zitten en slapen. Hij had fijne, verfijnde gelaatstrekken. Plotseling ontdekte ik op zijn koffer een label met de bestemming: Newbold College, Bracknell, Engeland. Hij wilde ook naar dezelfde plek als ik. We maakten kennis met elkaar. Hij was een Nederlander en studeerde theologie aan ons Engelse seminarie. Hij sprak heel goed Engels – en hij kende de weg. Zo had ik een reisgenoot en gids door Londen. Dat kwam goed van pas, want ik kwam aan in deze miljoenenstad in het oosten en moest mijn weg zien te vinden naar een station in het westen van de stad.

Overdracht

Op de zendingsschool vond ik in Erik een vriend. Hij was predikant en jeugdsecretaris van de Zweedse Vereniging. Op een vrijdagmiddag speelde Erik voetbal met de jongere studenten. Terwijl hij rende, zakte hij dood neer. Ik was erg verdrietig. Vrijwel direct nadat ik dit had gehoord, rees bij mij de vraag: „Wie zal de Heer in zijn plaats roepen om het evangelie te verkondigen?“ Een paar uur later kwam er een tweede vraag bij me op: „En als God mij zou roepen?“ Toen was het voor mij afgelopen. Ik wilde absoluut geen predikant worden. Ik was een enthousiaste zakenman, had een uiterst boeiende baan, werd in mijn bedrijf zeer gewaardeerd en woonde in een prachtige omgeving in Duitsland.

Die vraag baarde me grote zorgen. Ik zei tegen God: „Niet iedereen hoeft toch predikant te worden. Ik verdien veel geld, daarmee kan ik de opleiding tot predikant voor een jonge man betalen. En: ik werk toch mee in de gemeente en ik kan me nog meer inzetten.“ Zo ging het dag in dag uit, een hele week lang. ’s Ochtends, ’s middags en ’s avonds worstelde ik met God. Toen ik op vrijdagavond weer naast mijn bed knielde, voelde ik me volkomen hulpeloos. Ik wist niet wat ik moest doen, totdat heel zachtjes de gedachte bij me opkwam:

„God houdt van je! Hij houdt ook van je vrouw, je zoon en je ongeboren kind. Hij zal je niet tot predikant roepen en vervolgens toestaan dat jullie als gezin ongelukkig worden. En mocht Hij je roepen, dan zal Hij je ook de nodige gaven voor deze bediening geven. Omdat God van je houdt, zal Hij je de best mogelijke weg wijzen.“

Zo zei ik even later tegen God: „Vader in de hemel, ik geloof in Uw liefde, alwetendheid en almacht. Helaas moet ik zeggen dat ik eigenlijk helemaal geen predikant wil worden. Maar mocht U dat willen, dan ben ik daartoe bereid. Vanaf nu wil ik in alle dingen Uw wil doen. Maar omdat ik uit eigen beweging geen predikant wil worden, zal ik niemand iets van mijn bereidheid laten weten. Mocht U mij willen hebben, dan moet U mij roepen, want U bent almachtig.“

Na dit gebed voelde ik vrede.

Uitgestelde bevalling

Toen deed zich daar in Newbold een nieuw probleem voor. Toen ik de examendata zag, was ik totaal van mijn stuk gebracht. Ze waren vastgesteld op 21 december. Dat was de dag waarop ons kind zou worden geboren. Wat moest ik nu doen? Ik bad en twijfelde heen en weer. Toen zei ik tegen mezelf: „Ik ben hier omdat de Heer me hier wilde hebben. Ik zal bidden dat de Heer de bevalling uitstelt tot ik weer thuis ben, nadat ik de examens heb afgelegd.“ Dit vertelde ik aan mijn vrouw. Toen ze mijn brief ontving, bad ze: „Lieve God, help alstublieft dat het kind al een week eerder wordt geboren, zodat ik al thuis ben als Helmut komt.“ Kunnen we de lieve God in verlegenheid brengen?

Zo deed ik op 21 december in Engeland mijn examens en vertrok direct daarna met de trein. Ik kwam op 22 december „s avonds aan in Wangen im Allgäu. Mijn vrouw was al zo dik als een bal. We waren blij met Gods leiding en brachten samen met onze zoon Jürgen een fijne avond door. Op 23 december, na het ontbijt, zei mijn vrouw: “Het is zover. Breng me nu naar het ziekenhuis.“ Nog diezelfde ochtend werd onze Claus geboren. Hij was gezond en de bevalling verliep zonder enige complicatie.

Gods roeping

Ik rondde mijn studie aan het Newbold College in de vroege zomer van 1966 af en ging daarna weer aan de slag bij mijn bedrijf. Toen ik een jaar later naar München reed voor een bijeenkomst van mijn kerk in Zuid-Beieren, kwam ik in de hal de voorzitter van de plaatselijke vereniging, Karl Köhler, tegen. Hij wilde me even spreken. Ik wist meteen wat er nu zou komen.

Broeder Köhler zei: „Tijdens de Tweede Wereldoorlog konden er geen predikanten worden opgeleid. Nu zijn enkele predikanten overleden en daardoor is er een groot tekort ontstaan. Daarom willen we enkele toegewijde gemeenteleden rechtstreeks in de pastorale dienst roepen. We zijn tot de conclusie gekomen dat jij een van deze broeders zou kunnen zijn.“ Ik bedankte hem voor het vertrouwen en vroeg om bedenktijd.

Mijn vrouw en ik besloten om vier weken lang voor deze zaak te bidden en te vasten. We wilden van God weten of dit Zijn roeping voor ons was, of dat ik hier moest helpen in een puur menselijke noodsituatie. We kwamen er allebei achter dat dit Gods roeping was. Zo werd ik in 1968, op 38-jarige leeftijd, predikant.

Ervaring met een appartement in Regensburg

Ter ere van God en ter bemoediging voor jou wil ik nog een van de vele ervaringen vertellen. In mei 1968 kregen we te horen dat onze bediening als predikantsechtpaar op 1 september in Regensburg zou beginnen. We zijn meteen naar Regensburg gereden om een woning te zoeken. We vonden een nieuwbouwwoning, die echter al verhuurd was. Maar de mensen van het bouwbedrijf zeiden dat de woning in ieder geval vrij zou komen als we die nodig hadden, omdat de huurders hun termijnen niet hadden betaald en de zaak al voor de rechter was gebracht.

Ingrid en ik baden om te weten of we op dit appartement moesten wachten. Gods antwoord was: „Wacht.“ Dus hebben we een paar maanden gewacht. Zelfs onze gelovige familieleden konden niet begrijpen dat we gewoon afwachtten. We namen opnieuw contact op met het bouwbedrijf en kregen als antwoord: „De woning komt zeker vrij en mocht dat niet het geval zijn, dan geven we jullie onze modelwoning.“ We baden opnieuw. Gods antwoord: „Wacht.“ Dus hebben we gewacht tot vijf dagen voor de verhuisdatum. Toen kwam er een brief van het bouwbedrijf: ze betreurden het ten zeerste dat ze hun belofte niet konden nakomen; we zouden noch de gewenste woning, noch een andere als vervanging krijgen …

We reden meteen naar Regensburg en vonden een uitstekend appartement in een mooie woonwijk met een prachtig uitzicht en een zwembad op de helling achter het huis. Toen de verhuurder hoorde dat ik predikant van de Adventgemeente was, verlaagde hij de huurprijs, omdat zijn naaste medewerkster adventiste was. De woning had ruim opgezette kamers en beschikte over een grote garage en kelder. We konden precies op de geplande datum intrekken. Acht maanden nadat we waren begonnen, hielden we een grootschalige evangelisatie met een evangelist uit de VS. In die garage konden we veel apparatuur kwijt. We kunnen op onze hemelse Vader vertrouwen. Het appartement dat we kregen, was veel beter dan het andere!

Belangrijk inzicht

Toen ik 17 was, had ik tijdens een preek besloten me te laten dopen. Ik was ervan overtuigd dat de Zevende-dags Adventisten de waarheid vertegenwoordigen en dat zij Gods gemeente van de eindtijd zijn. 19 jaar later, door mijn ervaring in Engeland, werd mij echter duidelijk dat ik alleen de algemene leerstellingen van het Woord van God had aanvaard. Ik had Jezus Christus niet als mijn Heer aangenomen. Tot dan toe had ik mijn levensweg zelf bepaald en gebeden dat de Heer die zou zegenen. Het besluit om in november 1965 Jezus als Heer te aanvaarden en Hem in alles te volgen, heeft mijn hele leven ten goede veranderd. Ik vind het alleen jammer dat ik vóór deze beslissing 19 kostbare jaren heb verloren.

Hebben we geen geweldige God? In een lied staat: Je kunt op Hem vertrouwen, zelfs in de donkerste nacht. En in een ander lied: Het is heerlijk om op Jezus te vertrouwen.

Nou, ik doe het zo: ik dank onze Vader uit de grond van mijn hart dat de Heilige Geest de „De geest van raad en kracht is“ (Jesaja 11:2), die ons in elke levenssituatie het juiste advies kan geven. En daarvoor wil ik Hem lof en dank betuigen.

Een belangrijke opmerking: Ik geloof dat de beloften van de Bijbel doorgaans alleen gelden voor kinderen van God die wedergeboren zijn en een nieuw leven leiden in volledige toewijding aan Jezus en vervuld van de Heilige Geest. Alle anderen lopen het risico dat ze door andere invloeden bij het luisteren hierdoor op een dwaalspoor kunnen worden gebracht.

Bovendien zal God ons alleen advies geven als we van tevoren bereid zijn om te doen wat Hij ons zal zeggen, en Hij zal ons alleen raad geven als we geen opzettelijke en bewuste zonde in ons leven toestaan.

Als ik bid dat onze geweldige God mij Zijn wil laat zien, baseer ik me op twee beloften. Namelijk op

Psalm 32:8: „Ik wil je onderwijzen en je de weg wijzen die je moet gaan.“ en

Jakobus 1:5: „Maar als iemand onder jullie wijsheid tekort komt, laat hij dan God erom vragen, die aan iedereen graag geeft en niemand verwijten maakt; dan zal het hem gegeven worden.“

Andere inspirerende teksten voor deze weg:

„Wie uit God is, luistert naar Gods woorden; jullie luisteren er niet naar omdat jullie niet uit God zijn.“ (Johannes 8:47)

„Jezus zegt: Mijn schapen horen mijn stem, en ik ken ze, en zij volgen mij.“
(Johannes 10:27)

„Wie uit de waarheid is, hoort mijn stem.“ (Johannes 18:37b)

„Je oren zullen achter je het woord horen: ‘Dit is de weg; volg die!’ Ga verder nergens heen, noch naar rechts, noch naar links.“ (Jesaja 30,21)

„De wegen van de Heer zijn vol goedheid en trouw voor allen die zich aan Zijn verbond en Zijn geboden houden. … Wie is de man die de Heer vreest? Hij zal hem de weg wijzen die hij moet gaan.“ (PPsalm 25:10,12)

Voordat ik in stilte om Gods antwoord bid, vraag ik Hem nog om, gedurende de tijd dat ik naar Zijn stem luister, al mijn eigen wensen en verlangens te blokkeren. Daarnaast vraag ik Hem ook om elke invloed van buitenaf te blokkeren, zodat ik alleen Zijn stem hoor.

Ik verwijs dan naar de belofte van Jezus uit Johannes 10:27: „Mijn schapen horen mijn stem, en ik ken ze, en zij volgen mij.“

Ik formuleer mijn vraag, die ik aan God voorleg, zo dat Hij mij een antwoord kan geven van slechts één of twee woorden. God zou ons meer kunnen zeggen, maar ik denk aan onze „slechthorendheid“.

Hier is een voorbeeld: „Vader, is het Uw wil dat ik naar Roemenië reis of niet?“ Als ik het antwoord krijg: „reis“ of iets dergelijks, dan vraag ik de Heer om mij te laten weten of het nu moet gebeuren of op een later tijdstip. Dan kan de Heer ons met één woord antwoorden. Ondanks corona was ik in 2020 en 2021 zonder enig coronaprobleem in Roemenië.
(De ervaringen van 2020 zijn na te lezen in www.missionsbrief.de­ – Missiebrief 54, blz. 7)

Zolang mijn lieve vrouw nog leefde, legden we alle beslissingen die ons als gezin aangingen gezamenlijk voor aan God. We spraken af welke vraag we aan de Heer wilden voorleggen. Vervolgens baden we elk voor ons in aparte kamers. Wat we als antwoord hadden begrepen, vertelden we elkaar pas als we allebei het antwoord hadden. Het was voor ons essentieel om hetzelfde antwoord te krijgen, of, als de bewoordingen verschilden, dat de kern ervan overeenkwam. Als God ons geen antwoord gaf, kwamen we tot de conclusie dat we niets moesten ondernemen.

Gods antwoorden zijn over het algemeen geen antwoorden die we met onze oren kunnen horen, maar lijken eerder op de stem van het geweten. Het is een innerlijke overtuiging, een sterk gevoel.

In het begin, toen ik nog om Gods wil bad, had ik vaak een pen en een stukje papier bij de hand voor het geval ik door andere gedachten zou worden afgeleid. Die andere gedachten schreef ik dan kort op en concentreerde ik me weer op God.

Wie deze weg nog niet heeft bewandeld, zou misschien niet meteen met belangrijke beslissingen moeten beginnen, maar ter oefening eerst een eenvoudigere vraag stellen: „Vader, is het U tot eer en is het goed voor mij als ik dit boek nu lees?“ We hebben een geweldige God die ons raad geeft. God verheugt zich erin om al zijn liefde op ons te richten. Als we zijn wil volgen, kunnen we er volledig op vertrouwen dat we op het juiste moment het antwoord zullen krijgen – hoewel dat ook pas op het allerlaatste moment zou kunnen gebeuren.

In Spreuken 3:5-6 nodigt God ons uit om Hem om raad te vragen: „Vertrouw met heel je hart op de Heer, en vertrouw niet op je eigen verstand, maar denk aan Hem bij alles wat je doet; dan zal Hij je de juiste weg wijzen.“

Ellen White zegt hierover:

„We moeten God tot ieder van ons horen spreken, en als alle andere stemmen zwijgen en we rustig op Hem wachten, zal de stem van God door die stilte voor ons hoorbaar worden. Hij zegt: ‚Wees stil en besef dat Ik God ben‘ (Psalm 46:10).“ (Het leven van Jezus blz. 356 [363.3])

Doe niet zoals Jozua en de oudsten. Zij dachten dat ze de situatie goed konden inschatten en trapten in de list van de Gibeonieten. Jozua 9:14 vertelt ons hoe: „Ze vroegen de Heer niet om raad.“ – Het maakt een groot verschil of we bedoelen, of we de wil van God kennen, of dat we God naar Zijn wil hebben gevraagd.

En doe het niet zoals Saul. „Saul dacht: God heeft hem in mijn handen gegeven …“
(1 Samuël 23:7-8) Hij beschouwde zijn slechte wens als de wil van God.

Wil jij ook door God begeleid worden? Ik kan iedereen alleen maar zeggen: dit is weer een prachtige manier waarop we Gods liefde ervaren en waardevolle ervaringen opdoen. Moge God je zijn genade schenken.