Ndiyo maana anasema: “Kwa sababu wewe ni wa thamani machoni pangu [na] unathaminiwa sana, na ninakupenda, nitawapa watu badala yako na mataifa badala ya maisha yako.” Isaya 43:4 “Nimekupenda kwa upendo wa milele;” Yeremia 31:3

Jibu: Upendo usio na kikomo wa Mungu kwako na kwangu unazidi sana uwezo wetu wa kuuelewa. Anakupenda kana kwamba wewe ndiye roho pekee iliyopotea katika ulimwengu. Angetoa maisha Yake kwa ajili yako au yangu, hata kama hakungekuwa na wenye dhambi wengine wa kuokoa. Usisahau kamwe ukweli huu! Machoni mwake, wewe ni wa thamani. Anakupenda.

“Kwa maana Mungu aliupenda ulimwengu [sana] hata akampa Mwanawe wa pekee, ili kila amwaminiye asipotee bali awe na uzima wa milele.” Yohana 3:16 “Katika hili upendo wa Mungu ulidhihirishwa kwetu, kwamba Mungu alimtuma Mwanawe wa pekee duniani, ili tuishi kupitia yeye. Hii ndiyo upendo: si kwamba sisi tulimpenda Mungu, bali yeye alitupenda sisi na akamtuma Mwanawe kuwa kafara kwa dhambi zetu.” 1 Yohana 4:9, 10

Jibu: Kwa upendo usio na mipaka kwetu, Mungu alikubali Mwanawe apate mateso na kufa badala ya kutengwa nawe milele. Hatuwezi kuelewa hili, lakini alifanya hivyo – kwa ajili yako tu, kwa ajili yangu tu!

“Lakini Mungu huonyesha upendo wake kwetu kwa kuwa Kristo alikufa kwa ajili yetu tulipokuwa bado wenye dhambi. Warumi 5:8

Jibu: Hakika si kwa sababu ninastahili. Hakuna hata mmoja wetu anayestahili chochote isipokuwa malipo ya dhambi – kifo (Warumi 6:23). Lakini upendo wa Mungu ni bila masharti. Anapenda wezi, wazinzi na wauaji. Anapenda pia wabinafsi, wanafiki na wale wanaomkashifu Mungu. Lakini jambo la ajabu zaidi – ananipenda mimi! Na kwa sababu anajua kwamba dhambi zangu hazileti chochote isipokuwa mateso na kifo, anataka kuniondoa dhambi zangu. Ndiyo maana alikubali kufa.

Jibu: Kristo alikufa kulipia dhambi yangu, ambayo ingeleta adhabu ya kifo. Alizaliwa kama binadamu ili apate kufa kifo nilichostahili. Kisha akanipa haki zake. Kwa maneno mengine: Maisha yake yasiyo na dhambi yamehesabiwa kwangu ili niwe haki. Kifo chake kimepokelewa na Mungu kama malipo kamili kwa dhambi zangu zote za zamani. Kwa kukubali zawadi hii, ninakaribishwa kama mtoto katika familia ya Mungu. Inatufanya tuseme chochote!

Chukua muda kufikiria kuhusu mambo yafuatayo:

• Kwa sababu ya dhambi zangu, nimehukumiwa kifo.
• Siwezi kulipa adhabu bila kupoteza uzima wa milele, kwa maana kama ningekufa kwa sababu ya dhambi zangu, singeweza kuinuka kutoka kwa wafu. Ningekuwa mfu milele.
• Nina deni ambalo siwezi kulilipa! Lakini kisha rafiki anakuja katika mtu wa Yesu na kusema: “Nitalipa kwa ajili yako. Nitakufa badala yako, na hilo litahesabiwa kwako. Huna haja ya kufa kwa ajili ya dhambi zako.'.
• Lazima nikubali ofa hii! Rahisi, sivyo? Ninatambua kifo chake na kukubali dhabihu ya Yesu kwa dhambi zangu. Mara tu nitakapofanya hivi, nitakuwa mwana wa Mungu!

Tafadhali kumbuka mambo matatu:

1. Mimi ni mwenye dhambi. “Kwa maana wote wamefanya dhambi.” Warumi 3:23

2. Nimehukumiwa kufa. “Kwa maana mzaha wa dhambi ni kifo.” Warumi 6:23

3. Siwezi kujiokoa. “Maana bila mimi hamwezi kufanya chochote.” Yohana 15:5

Na kisha kuna mambo matatu unayoamini:

1. Alikufa kwa ajili yangu. “Alikuwa … aonje kifo kwa ajili ya wote.” Waebrania 2:9

2. Ananisamehe. “Lakini tukikiri dhambi zetu, yeye ni mwaminifu na mwenye haki kusamehe dhambi zetu na kutusafisha kutoka kwa uovu wote.” 1 Yohana 1:9

3. Ananilinda. “Yeyote anayemwamini ana uzima wa milele.” Yohana 6:47

Jibu: Kwa kuiomba, kuamini na kukubali zawadi kuu ya Mungu, Bwana wetu Yesu Kristo.

Jibu: Kitu pekee ninachoweza kufanya ni kukubali zawadi. Matendo yangu ya utiifu hayalinufaisha hata kidogo katika suala la kuhesabiwa haki. Wote wanaoomba wokovu kwa imani wataupokea. Mwenye dhambi mbaya zaidi hupata kukubaliwa kwa msingi uleule kama asiye na hatia kabisa. Zamani hazihesabiwi. Tusiisahau kwamba Mungu anampenda kila mtu kwa kiwango sawa kabisa, na msamaha hutolewa kwa wale wanaoomba. “Kwa maana mmeokolewa kwa neema, kwa njia ya imani; na hii si kwa ajili ya matendo, ili mtu asijivunie.” Waefeso 2:8–9

“Basi, mtu yeyote akiwa katika Kristo, amekuwa kiumbe kipya; yaliyo ya zamani yamepita, tazama, yote yamekuwa mapya! 2 Wakorintho 5:17

Jibu: Nilipompokea Kristo moyoni mwangu, Yeye huangamiza nafsi yangu ya zamani, yenye dhambi, na kunifanya kiumbe kipya kiroho. Maisha yangu ya zamani ya dhambi sasa yananikera na hayana mvuto wowote kwangu tena. Kwa mara ya kwanza, ninapata uhuru mtukufu kutoka kwa hatia na hukumu. Naanza kutambua jinsi maisha yangu yalivyokuwa matupu bila Kristo. Badala ya kula makombo yaliyodondoka kutoka mezani, sasa napata kuridhika na furaha katika meza ya karamu ya Mfalme. Dakika moja tu na Mungu inaleta furaha zaidi kuliko maisha yote katika utumishi wa shetani. Ni kubadilishana gani kuu! Kwa nini dunia nzima nilichelewa sana kukubali hili?

Yesu alisema: “Nimewaambia haya ili furaha yenu iwe kamili.” Yohana 15:11 “Mwana akiwaweka huru, mtakuwa huru kweli.” Yohana 8:36 “Nimekuja ili wawe na uzima, na wawe nao kwa wingi.” Yohana 10:10

Jibu: Watu wengi wana dhana kwamba maisha ya Kikristo hayawezi kuwa ya furaha kwa sababu ya vikwazo vilivyowekwa na kujinyima kunachohitajika. Kinyume chake ndicho kweli! Unapokubali upendo wa Yesu, furaha isiyo na kikomo itatiririka ndani yako. Furaha isiyoweza kufikirika na amani ya kina vitatiririka katika maisha yako. Hii haiwezi kulinganishwa na maisha yako ya zamani ya ubinafsi na kushindwa! Yaliyopita yenye maumivu yatatoweka kama ndoto mbaya, na badala yake utaona maisha “kwa wingi” – kama Mungu alivyokusudia mwanzoni.

“Lakini sasa nimekufa kwa Sheria, kwa njia ya Sheria, ili niishi kwa Mungu. Nimepigwa msalabani pamoja na Kristo; na sasa si mimi tena anayeishi, bali Kristo anaishi ndani yangu.” Wagalatia 2:19–20 “Ninaweza kufanya yote kupitia yeye anayenitia nguvu, Kristo.” Wafilipi 4:13

Jibu: Hapa ndipo muujiza mkuu wa maisha ya Kikristo unavyofunuliwa. Hakuna kulazimishwa kuwa mwema. Matendo yako kama Mkristo ni dhihirisho la asili la maisha ya mtu mwingine anayeishi ndani yako. Utiifu ni mwitikio wa asili unaotokana na upendo. Yeyote aliyezaliwa kwa Mungu na kuwa uumbaji mpya ana hamu ya kumtii Yeye, kwa sababu maisha Yake yamekuwa sehemu ya yako. Kuishi kumfurahisha mtu unayempenda si mzigo, bali ni furaha. “Kutenda mapenzi yako, Ee Mungu wangu, ni tamaa yangu, na sheria yako ni ndani ya moyo wangu.” Zaburi 40:9

“Mkiniwapenda, shikeni amri zangu.” Yohana 14:15 “Maana upendo wa Mungu ni hili, kwamba tuzishike amri zake; na amri zake si mzigo.” 1 Yohana 5:3 “Lakini yeye yeyote anayehifadhi neno lake, upendo wa Mungu umekamilika kwake kweli.” 1 Yohana 2:5

Jibu: Biblia daima inaunganisha utiifu na uhusiano wa upendo. Kwa Wakristo waliozaliwa upya, kutii Amri Kumi si mapambano yenye uchovu. Kwa sababu dhambi zangu zote za zamani zimefunikwa na kifo cha Yesu cha upatanisho, utiifu wangu wa sasa na ule wa baadaye umejikita katika maisha yake ya ushindi, ambayo yamo ndani yangu. Kwa sababu Yesu amebadilisha maisha yangu na ninampenda sana, ninazidi mahitaji ya Amri Kumi. Kila siku ninajifunza Biblia ili kuelewa mapenzi Yake vyema na kupata njia mpya za kuonyesha upendo wangu Kwake. “Na chochote tuachocho, tunakipokea kutoka Kwake, kwa sababu tunashika amri Zake na kufanya yale yanayompendeza.” 1 Yohana 3:22

“Hapa ndipo uvumilivu wa watakatifu, wanaoziishi amri za Mungu na imani yao kwa Yesu. Ufunuo 14:12 ”Nao (waumini) wamemshinda yeye (Shetani) kwa damu ya Mwana-Kondoo na kwa neno la ushuhuda wao, wala hawakupenda maisha yao hata kufa.“ Ufunuo 12:11

Jibu: Usichanganye utiifu na kisheria! Kisheria ni jaribio la kupata wokovu kupitia matendo. Waumini wanatambuliwa katika Biblia kwa sifa nne:

1. Wanashikilia amri.

2. Wanaweka imani yao katika damu ya Mwana-Kondoo.

3. Wanashiriki imani yao na wengine.

4. Wako tayari kufa kuliko kuhatia.

Hizi ndizo sifa halisi za mtu anayempenda Kristo, amemkabidhi maisha yake na ameapa kumfuata.

“Kwa hiyo tulizikwa pamoja naye kwa njia ya ubatizo katika mauti, ili, kama Kristo alivyofufuliwa kutoka kwa wafu kwa utukufu wa Baba, vivyo hivyo sisi pia tuenende katika upya wa uzima.” “…ili mwili wa dhambi uharibike, nasi tusiendelee kuwa watumwa wa dhambi.” Warumi 6:4, 6 “…Kwa maana nina hamu yenu kwa wivu wa kimungu; …ili niwaweke kama bikira safi kwa Kristo.” 2 Wakorintho 11:2

Jibu: Ubatizo unaashiria matukio matatu muhimu katika maisha ya muumini wa kweli:

Kufa kwa dhambi.

2. Kuzaliwa upya katika maisha mapya ndani ya Kristo.

3. Umoja na Kristo kwa milele yote.

Kadri muda unavyopita, muungano huu wa kiroho unazidi kuwa imara na wa karibu zaidi, mradi tu upendo unaendelea kukua. Kupotea kwa upendo katika ndoa kunaweza kugeuza paradiso kuwa kuzimu. Upendo unapopungua, nyumba huendelea pamoja tu kwa utekelezaji wa kiutendaji wa majukumu yaliyowekwa na sheria ya ndoa. Hali hiyo ni ile ile Wakristo wasipompenda Bwana juu ya yote. Kwao, dini haimaanishi chochote zaidi ya kufuata orodha ya sheria kwa kutoelewa.

“…tafuta Maandiko,” Yohana 5:39 “Ombeni bila kukoma.” 1 Wathesalonike 5:17 “Kama mlivyomkubali Bwana Yesu Kristo, endeleeni kuishi ndani yake,” Wakolosai 2:6 “Nafuata kifo kila siku.” 1 Wakorintho 15:31

Jibu: Hakuna uhusiano wa upendo unaoweza kustawi bila mawasiliano. Maombi na kusoma Biblia ni muhimu kabisa ili uhusiano huu ukuwe. Neno la Mungu ni barua ya upendo ambayo lazima nisome kila siku ili kulisha maisha yangu ya kiroho. Kuongea naye katika maombi kunazidisha kujitolea kwangu na kunipa uelewa wa kina wa upendo wake na uangalizi wake. Kila siku ninashangazwa upya ninapogundua maelezo ya jinsi anavyotunza ustawi wangu.

Mungu ahifadhi ndoa yetu ya kiroho

Ili kuunga mkono ndoa yetu ya kiroho milele, Ameahidi kamwe hatanitelekeza (Zaburi 55:22, Mathayo 28:20, Waebrania 13:5), kunitunza katika nyakati za magonjwa na pia katika nyakati za afya (Zaburi 41:3, Isaya 41:10) na kutimiza kila uhitaji nitakayokumbana nao maishani mwangu (Mathayo 6:25–34). Kama vile nilivyomkubali kwa imani na kufahamu kwamba ahadi zake zinajumuisha yote, ninaendelea kumtumaini katika yote ambayo mustakabali utaleta. Hataniangusha kamwe.

Warumi 3:23 inasema kwamba “wote wamefanya dhambi”. Kwa sababu “mzingo wa dhambi ni kifo” (Warumi 6:26) na “wote wamefanya dhambi”, kitu “cha ajabu” kinahitajika kwa kila mtu aliyezaliwa. Ni maisha ya Yule aliyekuwa sawa na maisha ya watu wote pekee ndiyo yalioweza kufa kwa ajili ya dhambi za wanadamu. Kwa sababu Yesu ndiye Muumba wa uhai wote na anajihusisha na kila mtu binafsi, dhabihu ya maisha yake inampa kila mtu fursa ya kuishi. Fidia ilipaswa kutimizwa sio tu na yule ambaye maisha yake yalihusiana na viumbe wote, bali pia alipaswa kuwa na nguvu ya kufufuka kutoka kwa wafu. Kwa nini? Ili faida za fidia ziweze kupewa wote wanaozikubali kwa imani. “Kwa hiyo anaweza kuwaokoa kabisa wale wanaomjia Mungu kwa njia yake, kwa kuwa anaishi milele kuwasihi.” Waebrania 7:25

Tunaweza kuamini kwamba Mungu atatusamehe tena tukijutia dhambi zetu na kuzitubu. “Tukizitubu dhambi zetu, yeye ni mwaminifu na mwenye haki kusamehe dhambi zetu na kutusafisha kutoka kwa uovu wote.” 1 Yohana 1:9

Kwa sababu Yesu Kristo aliishi kama binadamu na “alijaribiwa kwa kila namna, kama sisi” (Waebrania 4:15), tuna Mungu anayeweza kutuelewa na anayetaka kutuonyesha rehema. Waebrania 4:16 inasema kwamba “tu karibie kiti cha enzi cha neema kwa ujasiri, ili tupokee rehema na kupata neema.” Tunaweza kumkaribia Mungu moja kwa moja kupitia Yesu Kristo, bila mpatanishi, na kuamini neema yake. Tunaweza kumkaribia kwa jina la Yesu kwa “ujasiri” (Yohana 14:14). Katika 1 Timotheo 2:5 tunasoma: “Kwa maana kuna Mungu mmoja na mpatanishi mmoja kati ya Mungu na wanadamu, mtu, Kristo Yesu.”

Hapana. Mpango wake unategemea kabisa neema (Warumi 3:24; 4:5); ni “zawadi ya Mungu”. Waefeso 2:8 Ni kweli pia, hata hivyo, kwamba Mungu anapotupatia neema kwa imani, anatupa pia hamu na nguvu za kumtii. Hii husababisha utiifu kwa sheria yake. Na hivyo basi utiifu huu pia ni matokeo ya neema ya Mungu isiyostahili. Utiifu – utumishi unaozaliwa kwa upendo na uaminifu – ni alama ya kweli ya ufuasi na tunda la asili la imani kwa Yesu Kristo.

Maandiko Matakatifu yanasema: “Basi sasa hakuna hukumu kwa wale walio katika Kristo Yesu.” Warumi 8:1 Kristo alilipa bei kamili kwa makosa yetu. Yeyote anayemkubali Yesu kwa imani hana haja ya matendo ya toba kwa ajili ya kusafishwa kwake, kwani tayari wanachukuliwa “wameoshwa safi” katika damu ya Mwana-Kondoo! Isaya 43:25 ina ahadi ya ajabu ya msamaha: “Mimi, naam, mimi ndiye anayefuta makosa yako kwa ajili yangu mwenyewe, wala sitakumbuka dhambi zako.” Mika 7:18–19 inaonyesha mtazamo wa Mungu wetu Mwokozi kwa watu wake: “Ni Mungu gani kama wewe, anayesamehe dhambi na kusitilia mbali uovu wa masalia ya urithi wake, asiyeshikilie ghadhabu yake milele, kwa kuwa yeye ni mwenye rehema? Atatuhurumia tena, atakandamiza makosa yetu, na kutupa dhambi zetu zote katika vilindi vya bahari.”