Mục sư Ben Maxson nói: „Lời Kinh Thánh ‚Các con hãy sống thánh thiện; vì Ta là Đấng Thánh‘ Đối với tôi, đó là một sự đối đầu và đã đẩy tôi vào một cuộc xung đột nội tâm. Thành thật mà nói, tôi đã nhanh chóng lướt qua những lời ấy, tôi không muốn đối mặt với chúng. Tôi đã cố gắng sống một cuộc đời thánh thiện. Tôi đã chiến đấu vì muốn giành chiến thắng trước tội lỗi. Nhưng tất cả đều vô ích. Rồi khi tôi đọc Lê-vi Ký 20:7-8, vấn đề của tôi bỗng chốc được giải quyết. Chủ đề này thậm chí còn trở thành một động lực thúc đẩy trong cuộc đời tôi. Tôi đọc ở đó: ‚Ta là Chúa, Đấng làm cho các con nên thánh.‘ Tin vui đối với tôi là... Sự thánh hóa không phải là điều mà tôi phải tự tạo ra. Ôi, không! Đó là lời hứa của Đức Chúa Trời về những điều Ngài sẽ làm trong cuộc đời tôi, nếu tôi sống cùng anh ấy bằng cả trái tim. “Điều đó đã trở thành một cuộc phiêu lưu đối với tôi – khám phá xem Chúa muốn làm gì cho tôi.” Mục sư Ben Maxson chia sẻ như vậy.

Ellen White viết trong cuốn sách của mình rằng Cuộc Chiến Lớn trang 469:

„Nó (sự thánh hóa) chỉ có thể đạt được nhờ đức tin vào Đấng Christ, nhờ sức mạnh của Thánh Linh ngự trong lòng con người.“

Dưới đây là hai đoạn Kinh Thánh liên quan:

2 Tê-sa-lô-ni-ca 2,13: „Đức Chúa Trời đã chọn các anh chị em để được hưởng phúc lành nhờ sự thánh hóa bởi Thánh Linh và nhờ đức tin vào lẽ thật.“

Sự thánh hóa liên quan đến đời sống trong Thánh Thần và đời sống trong lẽ thật. Điều này cũng được đề cập trong 1 Phi-e-rơ 1:2: „… những người mà Đức Chúa Trời đã chọn để vâng phục nhờ sự thánh hóa của Thánh Linh …“

Điều đó có nghĩa là: Đức Chúa Trời đã định sẵn cho chúng ta rằng, nhờ Đức Thánh Linh, chúng ta sẽ vâng phục Ngài trong mọi sự.

Những quan niệm sai lầm về sự thánh hóa khiến nhiều người muốn vâng phục bằng sức riêng của mình, giống như trường hợp ban đầu của Ben Maxson. Tuy nhiên, Lời Chúa nói rõ ràng rằng chúng ta không thể làm được điều đó. Rô-ma 8:7 (GNB) mô tả một „tín hữu theo xác thịt“, tức là người sống mà không có Đức Thánh Linh hoặc thiếu Đức Thánh Linh, giống như năm trinh nữ dại dột: Anh ta không tuân theo các điều răn của Ngài; anh ấy hoàn toàn không thể. Vì vậy, điều này là rõ ràng: chỉ bằng sức lực của chính mình, chúng ta không thể sống một cuộc đời thánh thiện.

Điều này dẫn đến câu hỏi: Đức Chúa Trời làm gì cho tôi để tôi được thánh hóa, và Ngài mong đợi điều gì ở tôi? Chúng ta sẽ quay lại vấn đề này sau.  

Theo Kinh Thánh, đức tin cứu rỗi là sự tin cậy trọn vẹn vào Chúa Giê-su. Vì Ngài yêu thương chúng ta, nên chúng ta dâng hiến bản thân cho Ngài một cách vô điều kiện và để Thánh Linh của Ngài ngự trị trong lòng. Nhờ đó, chúng ta được sức mạnh của Đức Chúa Trời ban cho và giờ đây có thể vui mừng tin cậy và vâng phục Đức Chúa Trời trong mọi sự.

E.G. White đã viết: „Ơn ban của Đức Thánh Linh là điều không gì sánh kịp.”. Trong Ngài, tất cả các ân sủng đều được ban cho chúng ta trong một.“ ^[1]

^[1]  EGW trong SW, ngày 28 tháng 11 năm 1905, được trích dẫn trong ABC về Công vụ các Sứ đồ 1:8

Cá nhân tôi đã tìm thấy sự trợ giúp thiết thực trong lời của Chúa Giê-su trong Giăng 15:4: Điều này đã được E.G. White giải thích một cách rõ ràng và chính xác như sau:

Chúa Giê-su phán: „Hãy ở lại trong Ta, thì Ta cũng sẽ ở lại trong các con.“

Những bước đi hàng ngày này khiến cho Chúa Kitô sống trong chúng ta nhờ Thánh Thần, và điều đó có nghĩa là: „Đức Kitô ở trong anh chị em, là niềm hy vọng về vinh quang.“ (Cô-lô-se 1:27) Đấng Christ ngự trong chúng ta nhờ Đức Thánh Linh, đó chính là con đường nên thánh và đồng thời cũng là bí mật của một cuộc sống hạnh phúc, của cuộc sống „trong sự trọn vẹn của Thiên Chúa“ (Ê-phê-sô 3:19).

Chính chúng ta phải tự chịu trách nhiệm trong việc không ngừng lựa chọn và duy trì sự kết nối liên tục với Chúa Kitô. Chúng ta chỉ có thể tiến bộ trong sự thánh hóa khi luôn gắn bó mật thiết với Chúa Giê-su. Điều này đã được Chúa Giê-su chỉ ra trong dụ ngôn về cây nho và cành nho trong Phúc Âm theo Thánh Gio-an, chương 15 – Và Ngài đã nói rõ với chúng ta trong câu 11 như sau:

„Tôi đã nói những điều này với các bạn để niềm vui mà tôi đang có cũng hiện diện trong các bạn (có sẵn) và niềm vui của các con sẽ được trọn vẹn.“

Chúng ta cũng thấy ở đây rằng: sự thánh hóa và niềm vui luôn đi đôi với nhau.

Tôi thấy thật thú vị khi biết đoạn Kinh Thánh nào lần đầu tiên kêu gọi sự thánh hóa: đó là ngay trước khi Mười Điều Răn được công bố. Chúng ta có thể tìm thấy điều này trong Xuất Ê-díp-tô Ký 19:5,6 (bản NLB):

„Nếu các ngươi vâng lời Ta và tuân giữ giao ước mà Ta sẽ lập với các ngươi, thì các ngươi sẽ là dân riêng của Ta giữa muôn dân trên đất, vì cả trái đất này đều thuộc về Ta. Các con phải một vương quốc của các tư tế, trở thành một dân tộc thánh.“

Đức Chúa Trời mong muốn có một dân tộc vui vẻ vâng lời Ngài, bởi vì họ tin cậy Ngài và mong muốn duy trì mối liên kết chặt chẽ với Ngài. Ngài muốn những con người này trở thành tài sản riêng của anh ấyHọ phải là một dân tộc gồm những „linh mục“, những người chỉ đường cho người khác đến với Ngài. Họ là những „nhà truyền giáo“ nhờ lối sống đầy tình yêu thương và nhờ chứng tá đức tin rất riêng của mỗi người. Họ không nên sống ích kỷ vì bản thân, mà phải sẵn sàng phục vụ Thiên Chúa và đồng loại.

Leviticus 20:7, 8 (NLB): „Hãy tự thánh hóa mình và hãy sống thánh thiện, vì Ta là Đức Chúa Trời của các ngươi. Hãy tuân giữ và làm theo các điều răn của Ta. Ta là Đấng làm cho các ngươi nên thánh.“

Chúng ta có nhận thấy rằng những lời kêu gọi của Đức Chúa Trời về sự thánh hóa luôn gắn liền với sự vâng lời không? Nhưng đồng thời, Ngài cũng hứa sẽ ban cho chúng ta khả năng để làm điều đó?

Thư Hê-bơ-rơ 12:14: „Hãy theo đuổi… sự thánh hóa, vì nếu không có điều đó, sẽ không ai được thấy Chúa.“

Sự thánh hóa không phải là một vấn đề phụ! Trái lại, đó chính là kết quả thực tiễn của sự cứu rỗi chúng ta nhận được nhờ ân sủng. Chúng ta được kêu gọi liên tục lựa chọn những điều đúng đắn và tốt lành trong mắt Đức Chúa Trời.

Trong thư thứ hai của mình, Phê-rô đã mô tả sự tái lâm của Chúa Giê-su vào cuối lịch sử thế gian tại chương 3. Các câu 10-12 (NLB) giải thích lý do tại sao một cuộc sống thánh khiết lại quan trọng đến vậy:

„Nhưng Ngày của Chúa sẽ đến bất ngờ như một tên trộm. Khi đó, trời sẽ sụp đổ trong tiếng ồn kinh hoàng, và mọi sự sẽ tan biến trong lửa; còn trái đất cùng mọi thứ trên đó sẽ phải chịu sự phán xét. Nhưng nếu mọi sự xung quanh chúng ta đều tan biến như vậy, thì các bạn càng phải sống một cuộc đời thánh thiện và tôn vinh Đức Chúa Trời. Các bạn nên mong chờ và khao khát ngày đó – ngày mà Đức Chúa Trời thiêu rụi trời cao và các nguyên tố tan chảy trong ngọn lửa.“

Chúa Giê-su sẽ sớm trở lại và chấm dứt lịch sử thế gian này. Khi đó, mỗi người sẽ phải trả lời trước mặt Đức Chúa Trời về những quyết định và lối sống của mình. Ai chưa đồng nhất mình với Chúa Giê-su và ý muốn của Ngài thì
đang đứng về phía kẻ thù của Đức Chúa Trời và sẽ phải gánh chịu hậu quả khi mọi chuyện
Sự ác sẽ bị tiêu diệt và xóa sổ hoàn toàn, không để lại dấu vết nào.

Tuy nhiên, Chúa Giêsu ban cho mọi người sự sống đời đời trong sự gần gũi với Thiên Chúa. Và điều đó nên là động lực mạnh mẽ để chúng ta sống sao cho Thiên Chúa được tôn vinh. Khi Chúa Kitô ngự trong chúng ta nhờ Chúa Thánh Thần, chúng ta sẽ có một nguồn tình yêu trong lòng, chúng ta sẽ trải nghiệm niềm vui và sự trọn vẹn, đồng thời giúp đỡ và làm điều tốt cho người khác. Qua tình yêu thương tha nhân này, chúng ta sẽ ngày càng trở nên giống Thiên Chúa hơn, và nhờ đó, từng chút một, chúng ta sẽ được chữa lành khỏi sự ích kỷ. Không còn là bản ngã của chính mình đứng ở trung tâm cuộc đời tôi nữa, mà là Chúa Giê-su và những điều Ngài mong muốn nơi tôi.

Qua những sự kiện hiện nay, chúng ta nhận ra rằng sự tái lâm của Chúa Giê-su đang ngày càng đến gần. Có lẽ chúng ta đang sống ngay tại thời điểm khởi đầu của thời kỳ khủng hoảng nghiêm trọng đã được tiên tri trong Kinh Thánh. Mọi người đều đang bàn luận về biến đổi khí hậu, điều đang khiến cuộc sống của con người trở nên gần như không thể ở nhiều khu vực trên Trái Đất. Ô nhiễm môi trường, thiếu nước, hạn hán, lũ lụt, chiến tranh và xung đột vũ trang, các căn bệnh nan y, dịch bệnh, nạn đói cũng như động đất đang ngày càng gia tăng. Không chỉ thiên nhiên mới bị mất cân bằng. Theo báo cáo của Open Doors, vào năm 2022
360 triệu tín đồ Kitô giáo bị bức hại (Chỉ số Bức hại Toàn cầu ngày 18/1/23). Số vụ tấn công nhằm vào các cơ sở Kitô giáo đã tăng gấp sáu lần trong vòng một năm.

Hơn nữa, chúng ta đang chứng kiến ở thế giới phương Tây một xu hướng tự đánh giá quá cao bản thân đến mức gần như bệnh hoạn và lòng tham vô độ chưa từng có. Các luật lệ của Đức Chúa Trời đang bị chà đạp khắp nơi.

Trong Cuộc chiến khốc liệt có viết: „Trước khi Đức Chúa Trời giáng xuống thế gian lần cuối cùng với những sự phán xét của Ngài, dân sự của Ngài sẽ được đánh thức để trở về với sự thánh khiết ban đầu, điều mà từ thời các sứ đồ đến nay chưa từng thấy.“^[2]

Vào thời đó, nhờ sức mạnh của Đức Thánh Linh, Hội Thánh đã sống một đời sống Kitô hữu tràn đầy sức sống, với niềm vui lớn lao và sự hiệp thông chân thành giữa các thành viên. Đức Chúa Trời muốn làm sống lại lối sống của Hội Thánh Kitô giáo sơ khai, bởi chỉ có như vậy, Hội Thánh mới có thể tồn tại trong thời kỳ sắp tới.

^[2]  E.G. White, Cuộc Chiến Lớn, Hamburg 1958, tr. 463

Chúa Giê-su đã tiên đoán những biến động xã hội lớn: „… và vì tình trạng vô luật pháp ngày càng lan tràn, tình yêu của đa số người sẽ nguội lạnh.“ (Ma-thi-ơ 24:12 EB)

Chẳng phải chúng ta đã đang ở giữa tình trạng đó rồi sao, đặc biệt là ở thế giới phương Tây, nơi sự đa dạng về giới tính và tình dục được chấp nhận rộng rãi, cùng với sự tan rã của những mối quan hệ gia đình mà Đức Chúa Trời mong muốn? Tình hình sẽ còn tồi tệ hơn nữa. Đức Chúa Trời mong đợi các con cái của Ngài trong thời kỳ cuối cùng phải thể hiện sự khác biệt rõ rệt so với những xu hướng hiện nay của lối sống vô thần – thông qua một cuộc sống chính trực, trung thành, trung thực và yêu thương người lân cận. Chúng ta có thể nhận ra rõ ràng: Đức Chúa Trời mong đợi sự thánh hóa của chúng ta.

Khải Huyền 15,4: „Ai mà không nên kính sợ Chúa và ngợi khen danh Ngài? Vì chỉ có Ngài mới là Đấng Thánh!“

Chỉ có Đức Chúa Trời mới là Đấng Thánh. Đức Chúa Trời không hề vướng bận tội lỗi. Ngài là Đấng bảo đảm rằng các thế giới khác và Trái Đất mới sẽ không bị tội lỗi làm ô uế. Nhờ đó, một cuộc sống tràn ngập tình yêu, niềm vui, bình an và hòa hợp được đảm bảo.

Con người đã phạm tội. Nhờ lòng tin của chúng ta vào Chúa Giê-su và sự hy sinh của Ngài, Đức Chúa Trời muốn dẫn dắt chúng ta trở lại tình trạng ban đầu.

Trong 1 Cô-rinh-tô 6:11, chúng ta đọc thấy: „Và những thứ như thế [Kẻ nịnh bợ, kẻ ngoại tình] Các anh chị em đã từng là những người như vậy. Nhưng các anh chị em đã được tẩy sạch, đã được thánh hóa, và đã trở nên công chính nhờ danh Chúa Giê-su Christ [qua cuộc đời Ngài trong chúng ta] và nhờ Thánh Thần của Đức Chúa Trời chúng ta.“

Người sống trong mối liên kết mật thiết với Đấng Christ được thánh hóa nhờ mối quan hệ với Chúa Giê-su. Dưới sự hướng dẫn của Đức Thánh Linh, người ấy đã xưng nhận tội lỗi của mình. Và nhờ quyền năng của Đức Chúa Trời, người ấy đã từ bỏ lối sống bị tội lỗi chi phối (Rô-ma 8:1, 2).

Chúng ta được thánh hóa nhờ mối quan hệ thân thiết với Chúa Giê-su. Vì vậy, 1 Cô-rinh-tô 1:30 có chép:

„Nhờ anh ấy [bởi Chúa] Các anh chị em ở trong Đức Giê-su Ki-tô, Đấng mà Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta làm sự khôn ngoan, sự công chính, sự thánh hóa và sự cứu rỗi.“

Đức Kitô đã được ban cho chúng ta để chúng ta được nên thánh. Nếu Chúa Giê-su sống trong chúng ta nhờ Đức Thánh Linh, thì chúng ta đang sống trong sự thánh hóa. Chúa Giê-su là Đấng Thánh.

Chúng ta hãy nhớ rằng Ngài chỉ có thể ngự trong chúng ta nhờ Đức Thánh Linh. Trong Giăng 14:16, 17, Chúa Giê-su nói về Đức Thánh Linh, rồi bất ngờ, Ngài nói trong câu 18 rằng: „… Tôi sẽ đến gặp các bạn.“

Sau đó, chúng ta có đoạn Kinh Thánh tuyệt vời trong Ê-phê-sô 3:16-17: „Xin Ngài ban cho anh em sức mạnh theo sự phong phú của vinh quang Ngài, để anh em được vững mạnh nhờ Thánh Linh Ngài trong con người bên trong, hầu cho Đấng Christ ngự trong lòng anh em qua đức tin, và anh em được bén rễ và được xây dựng vững chắc trong tình yêu thương.“

Vậy nên, chúng ta hãy ghi nhớ ai là nguồn gốc của sự thánh hóa. Chỉ có Đức Chúa Trời, và chỉ một mình Ngài mà thôi, mới có thể ban cho một cuộc sống được thánh hóa. Anh ấy có thể và sẵn sàng thực hiện điều đó – cùng với chúng ta.

Sự thánh hóa không phải là điều mà chúng ta có thể nắm lấy ở một giai đoạn nào đó trong đời sống Kitô hữu của mình, rồi sở hữu mãi mãi. Sự thánh hóa là một lối sống được thực hiện từng ngày, với Chúa Kitô trong lòng, nhờ Thánh Thần.

Thánh là điều được dâng hiến cho Thiên Chúa, chỉ dành riêng cho Ngài, được thánh hiến và dành riêng cho Ngài. Người sống trong sự hiến dâng liên tục cho Chúa Giê-su sẽ tạo ra điều kiện tiên quyết cho một cuộc sống được thánh hóa. Sự thánh hóa không phải là một sự kiện, mà là kết quả của mối quan hệ bền vững với Chúa Giê-su và mối quan hệ tiếp theo với Đức Thánh Linh.

E.G. White nói: „Sự thánh khiết không phải là sự say mê, mà là sự phó thác hoàn toàn ý chí cho Đức Chúa Trời.“^[3] Nếu Chúa Giê-su ngự trong lòng chúng ta, thì chúng ta hãy vui vẻ lắng nghe Ngài trong mọi việc và luôn làm theo những gì Ngài dạy.

^[3] E.G. White, Hoạt động của các Tông đồ (Hamburg, 1976) tr. 52/53 [51,52]

Sự thánh hóa của chúng ta không tự nhiên rơi xuống từ trời. Nó cũng không phải là điều được áp đặt lên chúng ta một cách đơn giản. Đức Chúa Trời luôn muốn hợp tác cùng chúng ta. Phần của chúng ta là gì? Phần của Ngài là gì?

Vấn đề về sự hợp tác giữa Thần và loài người này được trình bày chi tiết trong cuốn tài liệu Hãy ở lại trong Chúa Giê-su trong chương „Sự vâng lời nhờ Chúa Giê-su“. Bạn nên đọc lại phần đó.

Để có thể hiểu rõ về sự thánh hóa, chúng ta cần hướng mắt về Chúa Giê-su. Ngài đã dùng chính cuộc đời mình để chỉ cho chúng ta thấy thế nào là sự thánh hóa. Và điều quan trọng đối với chúng ta là phải nhận ra rằng Ngài muốn sống chính cuộc đời ấy trong chúng ta và qua chúng ta.

› Khát khao sâu thẳm nhất trong lòng Ngài là được có mối quan hệ thân thiết với Cha trên trời và vâng lời Ngài trong mọi sự. Giăng 14:31: „Thế giới cần nhận ra rằng tôi yêu mến Cha và làm theo những gì Ngài đã truyền dạy cho tôi.“ Thế gian cũng nên nhận ra tình yêu dành cho Đức Chúa Trời qua mối quan hệ của chúng ta với Đấng Christ và sự vâng phục của chúng ta.

› Ông hoàn toàn nương tựa vào quyền năng của Đức Chúa Trời để sống một đời thánh khiết. Giăng 14:10: „Ngươi không tin rằng Ta ở trong Cha và Cha ở trong Ta sao? Những lời Ta nói với các ngươi, Ta không nói từ chính mình. Nhưng chính Cha, Đấng ngự trong Ta, là Đấng thực hiện các việc của Ngài.“ Điều quan trọng đối với chúng ta là Chúa Kitô hành động qua chúng ta.

› Tội lỗi không có quyền lực nào trên cuộc đời Ngài. Giăng 14:30: „… Vị vua của thế gian này… không có quyền lực nào đối với tôi.“

Hắn cũng không có quyền lực nào đối với chúng ta nếu chúng ta có mối quan hệ thân thiết với Đấng Christ trong Đức Thánh Linh (1 Giăng 5:18): „Ai được sinh ra từ Đức Chúa Trời thì không phạm tội; nhưng ai được sinh ra từ Đức Chúa Trời, thì Ngài sẽ gìn giữ người ấy, và kẻ ác sẽ không thể làm hại người ấy.“ (xem thêm Rô-ma 8:2)

› Chúa Giê-su hoàn toàn tận tâm với sứ mệnh cứu rỗi và giúp đỡ người khác. Ngài đã hy sinh mạng sống mình vì sự cứu rỗi của chúng ta. Giăng 10:15-17: „Tôi hy sinh mạng sống mình vì đàn chiên.“ Cuộc đời thánh thiện của Ngài được thể hiện qua tình yêu dành cho Thiên Chúa và loài người, và đặc biệt rõ ràng qua cái chết thay thế của Ngài để cứu rỗi chúng ta. – Và giờ đây, Ngài muốn cứu rỗi loài người qua chúng ta.

E.G. White: „Nó [sự thánh hóa] chỉ có thể đạt được nhờ đức tin vào Đấng Christ, nhờ quyền năng của Thánh Linh của Đức Chúa Trời ngự trong lòng chúng ta.“^[4]

›  Chúng ta không thể tự mình, chỉ bằng sức lực của chính mình, sống một cuộc đời thánh hóa. Chỉ khi Chúa Giê-su ngự trong tôi mỗi ngày nhờ sự hiến dâng trọn vẹn của tôi và việc đón nhận Đức Thánh Linh, thì sự thánh hóa mới có thể xảy ra.

›  Tuy nhiên, chúng ta không thể noi gương cuộc đời của Chúa Giê-su. Chúng ta không được mong đợi phải đi con đường này. Chúng ta cũng không có khả năng làm điều đó. Nhưng con đường ấy phải sống trong lòng chúng ta. Tôi đồng cảm với cuộc đời của Ngài, tôi hoàn toàn đồng cảm với cách Ngài đã sống và yêu thương. Như Thánh Phaolô đã nói: „Tôi còn sống, nhưng giờ đây không phải là tôi, mà là Đấng Christ đang sống trong tôi.“ (Ga-la-ti 2:20)

› Chúa Giê-su ban cho tôi một trái tim được thánh hóa, vì Ngài ngự trong tôi. Trong Ê-xê-chi-ên 36:25-27, chúng ta có lời hứa của Đức Chúa Trời rằng Ngài sẽ thanh tẩy chúng ta, ban cho chúng ta một trái tim mới và nhờ Thánh Linh của Ngài, biến chúng ta thành những người sống theo các điều răn của Ngài.

^[4]  dito, tr. 469

Chúng ta hãy ôn lại hai đoạn văn quan trọng: Khi Chúa Giê-su báo trước cho các môn đệ về sự giáng lâm của Đức Thánh Linh trong Giăng 14:16-20, Ngài đã nói ở phần cuối như sau: „Tôi sẽ đến với các bạn.“ Được tràn đầy Thánh Thần có nghĩa là Chúa Kitô đang sống trong tôi.

Sứ đồ Phao-lô đã nêu bật điều này một cách tuyệt vời:

„Xin Ngài ban cho anh em sức mạnh theo sự phong phú của vinh quang Ngài, để anh em được vững mạnh nhờ Thánh Linh Ngài trong con người bên trong, hầu cho Đấng Christ ngự trong lòng anh em qua đức tin, và anh em được bén rễ và được xây dựng vững chắc trong tình yêu thương.“ (Ê-phê-sô 3:16-17)

Nếu Đấng Christ ngự trong lòng chúng ta nhờ Đức Thánh Linh và chúng ta ở lại trong Ngài, thì chúng ta sẽ được giải thoát khỏi quyền lực của tội lỗi trong cuộc đời này, khỏi sự kết án và do đó khỏi sự trừng phạt trong ngày phán xét của Đức Chúa Trời.

„Vì vậy, giờ đây sẽ không còn sự trừng phạt nào dành cho những ai ở trong Chúa Giê-su Ki-tô là. Bởi vì luật của Thánh Linh, Đấng ban sự sống trong Chúa Giê-su Ki-tô, đã giải thoát tôi khỏi luật của tội lỗi và sự chết.“ (Rô-ma 8:1, 2)

Tại sao những ai ở trong Đức Giê-su Ki-tô lại không phải chịu sự nguyền rủa hay sự kết án? Bởi vì luật của Thánh Thần đã giải thoát chúng ta khỏi điều đó. Sự hoạt động bền vững và ban sự sống của Thánh Thần trong chúng ta làm cho những gì Đức Giê-su đã làm cho chúng ta trở nên sống động trong lòng chúng ta. Đức Kitô đã gánh lấy tội lỗi của tôi. Khi Ngài ở trong chúng ta, thì sự trói buộc, sự kìm kẹp dưới ách tội lỗi đã được xóa bỏ; tôi được giải thoát khỏi luật của tội lỗi. Điều đó có nghĩa là: Chúng ta không còn buộc phải phạm tội nữa, và thông thường chúng ta cũng không muốn phạm tội, nhưng Chúng ta có thể phạm tội. Về việc được giải thoát khỏi quyền lực của tội lỗi, Phao-lô đã viết trong Thư Gálát 5:16:

„Hãy sống theo Thánh Linh, [nghĩa là: Hãy luôn sống trong Thánh Thần] như vậy, các bạn sẽ không thực hiện những ham muốn của xác thịt.“

Tiếp theo đó, trong Ga-la-ti 5:17-18 có một lời giải thích ngắn gọn về cuộc sống trong Thánh Linh. Sau đó, từ các câu 19 đến 21 là danh sách các việc làm của xác thịt, những việc mà nhờ sống trong Thánh Linh, chúng ta không còn phải làm nữa. Đức Kitô ngự trong chúng ta bảo vệ chúng ta khỏi tội lỗi và khỏi các thiên thần sa ngã:

Đức Kitô, nhờ Chúa Thánh Thần, tạo nên một Áp lực trong trái tim chúng ta – tức là trong ý chí, mong muốn, khao khát và kế hoạch của chúng ta, để ngăn chặn sự ác xâm nhập. Tuy nhiên, tại đây chúng ta cũng cần đặc biệt lưu ý rằng con người bên trong cần được đổi mới từng ngày (2 Cô-rinh-tô 4:16). Mối quan hệ thân thiết với Đức Chúa Trời cần được vun đắp hàng ngày qua sự dâng hiến trọn vẹn cho Đấng Christ và Lời Ngài, cũng như qua việc cầu xin và nhận lãnh Đức Thánh Linh theo lời hứa (2 Phi-e-rơ 1:4).

Trong 1 Giăng 3:6-9, chúng ta tìm thấy những lời rất nghiêm khắc về tội lỗi: „Ai vẫn còn trong anh ấy, Ai không phạm tội thì là người ấy; ai phạm tội thì chưa từng thấy Ngài cũng như chưa từng nhận biết Ngài. Hỡi các con cái, chớ để ai lừa dối các con! Ai làm điều công chính thì là người công chính, y như Ngài là Đấng công chính. Ai phạm tội thì thuộc về ma quỷ; vì ma quỷ đã phạm tội từ thuở ban đầu. Con Đức Chúa Trời đã hiện ra chính là để phá hủy các việc làm của ma quỷ. Ai được sinh ra từ Đức Chúa Trời thì không phạm tội, vì điều Ngài đã ban cho người ấy vẫn ở trong người ấy; và người ấy không thể phạm tội, vì người ấy được sinh ra từ Đức Chúa Trời.“

Các chuyên gia về tiếng Hy Lạp cho biết những lời mạnh mẽ này về tội lỗi đề cập đến vi phạm tội một cách thường xuyên liên quan. Điều đó có nghĩa là: „… người ấy không phạm tội một cách thường xuyên, có ý thức hay cố ý.”. – (nhưng anh ta vẫn có thể sa vào tội lỗi.)“^[5]

Điều đó có nghĩa là Chúa Kitô ở trong chúng ta và cùng với chúng ta giúp chúng ta có thể từ bỏ những thói quen tội lỗi. Vì vậy, khi ‚Chúa Kitô ngự trong chúng ta‘, điều đó sẽ giúp chúng ta chiến thắng cả những tội lỗi cứng đầu, thậm chí cả những cơn nghiện.^[6] Nhờ Đấng Christ, chúng ta trở thành những người chiến thắng (Rô-ma 8:37).

^[5]  Werner E. Lange, Nhu cầu lớn nhất của chúng ta (Lüneburg, 2011), tr. 31

^[6]  Xem Thư của Andreas số 5: Chiến thắng trước thuốc lá và rượu ([email protected])

Có người cho rằng trong cuộc sống cùng Chúa Kitô này, sẽ không còn thất bại nữa. Đúng là chúng ta không nhất thiết phải thất bại, nhưng đôi khi điều đó vẫn có thể xảy ra. Hãy nhớ rằng không có vị tiên tri hay sứ đồ nào từng tự xưng là vô tội cả. Một sai lầm có thể xảy ra do chúng ta lơ là mối quan hệ với Chúa Kitô, do bị bất ngờ, hoặc thậm chí do sự dại dột của chính mình. Vì vậy, Thánh Gioan Tông đồ đã viết trong 1 Gioan 2,1:

„Các con yêu quý của ta, ta viết những lời này cho các con, để các con không phạm tội. Và dù ai có phạm tội đi chăng nữa, thì chúng ta cũng có một Đấng Bào chữa trước mặt Đức Chúa Cha, đó là Đức Giê-su Christ, Đấng công chính.“

Trong Đức Kitô, tội lỗi không còn là điều bắt buộc nữa. Chúng ta có cơ hội để luôn luôn chiến thắng. „Nhưng xin tạ ơn Đức Chúa Trời, Đấng ban cho chúng ta chiến thắng nhờ Đức Chúa Giê-su Christ, Chúa chúng ta.“ (1 Cô-rinh-tô 15,57)

E.G. White nói: „Chỉ nhờ sức mạnh vĩ đại của Ngôi Ba Thiên Chúa, Đấng không đến với năng lượng suy giảm mà đến trong sự trọn vẹn của quyền năng thiêng liêng, chúng ta mới có thể chống lại tội lỗi và chiến thắng nó.“^[7]

Đúng vậy, nhờ sống cùng Chúa Kitô qua Đức Thánh Thần, quyền lực của tội lỗi bị đánh bại – những lần tái phạm và thất bại trở nên hiếm hoi hơn.

^[7]  E.G. White, Sự hoạt động của Đức Thánh Thần (Lüneburg, 2006), tr. 11

Mỗi ngày, điều quan trọng nhất đối với tôi là Chúa bảo vệ tôi khỏi quyền lực của sự ác. Vì vậy, tôi cầu nguyện: „Lạy Cha, xin cứu con khỏi mọi hình thức tội lỗi hôm nay, xin giúp con đừng để những ảnh hưởng xấu chi phối và kéo con xa rời Ngài. Xin giữ con khỏi những suy nghĩ sai lầm, những lời nói thiếu tình yêu thương và những hành động ích kỷ. Xin ban cho con sự che chở trọn vẹn trước các thiên thần sa ngã, xin giữ con khỏi bản tính cũ đã hư hỏng của con, và xin bảo vệ con khỏi mọi cám dỗ cũng như mọi hình thức của sự ác. Con cảm ơn Ngài vì lời hứa của Ngài: ‚Chúng ta biết rằng ai được sinh ra bởi Đức Chúa Trời thì không phạm tội [theo thói quen], mà ai được sinh ra từ Đức Chúa Trời thì Ngài sẽ gìn giữ người ấy, và kẻ ác sẽ không thể đụng đến người ấy‘ (1 Giăng 5:18): Và xin hãy khiến mọi suy nghĩ của con đều phục tùng Đấng Christ (Rô-ma 10:5).

Xin chân thành cảm ơn Ngài đã ban cho con một tâm hồn mới trong Đấng Christ, một tâm hồn được xây dựng trên tình yêu của Đức Chúa Trời và do đó, trên hoa trái của Thánh Linh. (Rô-ma 8:5) Con ngợi khen và tạ ơn Chúa vì nhờ đó, niềm vui, sự bình an, lòng kiên nhẫn, sự hiền lành và lòng nhân từ hiện diện trong cuộc đời con, và con cũng được phép truyền tải những điều đó cho người khác. Xin Chúa ban cho con sự trưởng thành tốt đẹp trong những điều này.“

Sự thánh hóa đồng thời là lời kêu gọi chúng ta hãy giữ gìn phẩm giá của mình với tư cách là con cái Thiên Chúa, đồng thời cũng tôn trọng phẩm giá đó ở những người khác.

„Các anh chị em không biết rằng các anh chị em là đền thờ của Đức Chúa Trời và Thánh Linh của Đức Chúa Trời ngự trong các anh chị em sao? Nếu ai làm hư hại đền thờ của Đức Chúa Trời, thì Đức Chúa Trời sẽ hủy diệt người ấy, vì đền thờ của Đức Chúa Trời là thánh; chính các anh chị em là đền thờ ấy.“ (1 Cô-rinh-tô 3:16, 17)

„… Các anh chị em không biết rằng thân thể các anh chị em là đền thờ của Thánh Thần, Đấng ngự trong các anh chị em, là Đấng các anh chị em đã nhận được từ Đức Chúa Trời, và các anh chị em không thuộc về chính mình sao? Vì các anh chị em đã được chuộc bằng giá đắt; vậy hãy dùng thân thể mình để tôn vinh Đức Chúa Trời.“ (1 Cô-rinh-tô 6:19–20)

„Dù các bạn đang ăn, đang uống hay làm bất cứ điều gì, hãy làm tất cả để tôn vinh Đức Chúa Trời.“ (1 Cô-rinh-tô 10:31)

Đức Kitô ngự trong chúng ta nhờ Chúa Thánh Thần ban cho chúng ta động lực và sức mạnh để hân hoan duy trì một lối sống tôn vinh Thiên Chúa và mang lại điều tốt lành cho đồng loại. Theo bối cảnh Kinh Thánh, điều này cũng áp dụng cho thái độ của chúng ta đối với vấn đề tình dục. Kinh Thánh luôn và chỉ đặt vấn đề tình dục trong khuôn khổ của một cuộc hôn nhân giữa một người nam và một người nữ. Đó là cách Đức Chúa Trời đã tạo dựng con người, và điều này vẫn không thay đổi ngay cả trong thế kỷ của chúng ta. Mọi sự lệch lạc khỏi con đường Kinh Thánh đều được Kinh Thánh gọi là „porneia“, tức là sự dâm dục, và điều này bao gồm cả thế giới tư tưởng, „ham muốn“ lẫn lối sống thực tế. Hãy suy ngẫm: Đức Chúa Trời đã tạo dựng tình dục để mang lại niềm vui và sự trọn vẹn cho chúng ta. Nhưng Ngài cũng là Đấng hiểu rõ nhất điều gì là tốt cho chúng ta và điều gì gây hại cho chúng ta, điều gì mang lại niềm vui và sự trọn vẹn cho chúng ta, và điều gì làm tổn hại đến phẩm giá con người. Vì vậy, trong mọi việc, chúng ta hãy tin cậy vào những quy tắc của tình yêu Ngài và đừng đi theo con đường tội lỗi.

Tuy nhiên, Đức Chúa Trời cũng không thờ ơ với lối sống còn lại của chúng ta; điều này cũng áp dụng cho „sự cân bằng giữa công việc và cuộc sống“ (sự cân bằng trong cuộc sống của chúng ta), chế độ dinh dưỡng, việc vận động ngoài trời và việc kiêng khem mọi chất độc hại và ma túy.

Đối với tôi, ý muốn của Đức Chúa Trời được nêu trong 3 Giăng 2 là một lời hứa tuyệt vời:

„Tôi mong rằng bạn luôn mạnh khỏe và mọi việc đều suôn sẻ, đúng như những gì tôi biết về cuộc sống nội tâm của bạn.“ GNB

Nền tảng quan trọng cho sức khỏe tinh thần, thể chất và trí tuệ của chúng ta chính là niềm tin vào một Đức Chúa Trời toàn năng, Đấng yêu thương chúng ta. Khi Đấng Christ ngự trong lòng tôi qua Đức Thánh Linh, thì con người bên trong tôi được chăm sóc một cách trọn vẹn. Không có thái độ sống nào tốt hơn điều này. Điều này lan tỏa đến mọi khía cạnh trong cuộc sống hàng ngày của tôi và tất nhiên là cả sức khỏe của tôi nữa. Các chuyên gia cho biết, 50–90% các bệnh tật có nguyên nhân xuất phát từ tâm lý.

Theo một nghiên cứu của Liên Hợp Quốc, mối quan hệ tích cực với Thượng Đế là yếu tố quan trọng nhất đối với sức khỏe tốt. Hơn nữa, mối quan hệ này còn làm tăng hiệu quả của các yếu tố sức khỏe khác (chế độ dinh dưỡng, vận động, nghỉ ngơi, v.v.) lên gấp hơn ba lần. Nghiên cứu này được thực hiện dưới sự chủ trì của Giáo sư Grossarth-Maticek trên 35.000 người trong khoảng thời gian hơn 30 năm.^[8]

^[8]  Tiến sĩ Heide, “Medical Wellness với Newstart Plus” (Leipzig, 2014), tr. 333/334

Một quan niệm sai lầm phổ biến là con người không thể vượt qua sức mạnh của tội lỗi. Nhưng Chúa Giê-su đã không đến để trong Không phải để cứu chuộc tội lỗi, mà là của của tội lỗi. (Ma-thi-ơ 1:21)

Một quan niệm sai lầm khác là sự thánh hóa là một quá trình tự động, trong đó Chúa Giê-su tự mình lo liệu mọi việc mà không cần sự tham gia của chúng ta. Đức Chúa Trời mong đợi chúng ta đưa ra những quyết định theo ý muốn của Ngài. Ngài muốn chúng ta thực hiện những bước chuẩn bị nằm trong khả năng của mình. Sự vâng phục bằng đức tin bao gồm ba bước:

Mối quan hệ bạn bè của chúng ta với Thiên Chúa luôn được xây dựng trên nền tảng của sự hợp tác đầy tin cậy. (Chi tiết ^[9])

E.G. White nói: „Sự thánh hóa đang nổi lên trong thế giới Kitô giáo hiện nay bộc lộ một tinh thần tự cao tự đại và sự thờ ơ đối với Lề luật của Đức Chúa Trời, điều này không còn điểm chung nào với tôn giáo của Kinh Thánh nữa. Những người theo chủ nghĩa này dạy rằng sự thánh hóa là một việc xảy ra trong chốc lát, nhờ đó họ đạt được sự thánh khiết trọn vẹn chỉ bằng đức tin. Họ nói: “Chỉ cần tin, và bạn sẽ nhận được phước lành.’ Mọi nỗ lực thêm nữa đều bị coi là không cần thiết. Đồng thời, họ phủ nhận tính hợp lệ của luật pháp thiêng liêng và khẳng định rằng họ đã được giải phóng khỏi nghĩa vụ tuân giữ các điều răn.”^[10]

Lời Chúa đã nói rất rõ ràng: „Ai nói: “Tôi biết Ngài”, mà lại không tuân giữ các điều răn của Ngài, thì người ấy là kẻ dối trá, và trong người ấy không có sự thật.“ (1 Giăng 3:6)

^[9] H. Haubeil, Hãy ở lại trong Chúa Giê-su, Chương 4 „Sự vâng lời nhờ Chúa Giê-su“, tr. 79–81

^[10] E.G. White, Cuộc Chiến Lớn (Hamburg, 1958), tr. 471
Tài liệu tham khảo: E.G. White về sự thánh hóa trong Cuộc Chiến Lớn, Chương 27: Các phong trào phục hưng thời hiện đại, tr. 461 trở đi, đặc biệt từ tr. 469

Tôi muốn đọc Rô-ma 6:22 theo các bản dịch khác nhau để chúng ta có thể hiểu rõ điều này:

LU: „Nhưng giờ đây, các anh chị em đã được giải thoát khỏi tội lỗi và trở thành tôi tớ của Đức Chúa Trời; kết quả của điều đó là các anh chị em được nên thánh, và kết quả cuối cùng là sự sống đời đời.“

NLB: „Nhưng giờ đây, các bạn đã được giải thoát khỏi quyền lực của tội lỗi và đã trở thành những tôi tớ của Đức Chúa Trời. Giờ đây, các bạn đang làm những điều dẫn đến sự thánh hóa và mang lại sự sống đời đời cho các bạn.“

GNB: „Nhưng giờ đây, các bạn đã được giải thoát khỏi sự phục vụ tội lỗi và đang phục vụ Đức Chúa Trời. Kết quả của điều đó là một lối sống chứng tỏ các bạn là dân thánh của Đức Chúa Trời, và cuối cùng, sự sống đời đời đang chờ đón các bạn.“

Những lời hứa của Đức Chúa Trời là sự thật. Đức Chúa Trời làm cho chúng ta nên thánh. Ngài chọn chúng ta làm dân riêng của Ngài, để chúng ta rao giảng Tin Mừng cho thế gian. Và Ngài muốn dẫn dắt cuộc đời chúng ta trên con đường thánh hóa, khi chúng ta đồng hành cùng Ngài với lòng vui mừng và sự hiến dâng trọn vẹn, nhờ sức mạnh của Đức Thánh Linh.

„Còn Ngài, là Đức Chúa Trời của sự bình an, xin thánh hóa anh em trọn vẹn; và xin cho tinh thần, linh hồn cùng thân thể anh em được bảo vệ nguyên vẹn, không tì vết, cho đến ngày Chúa Giê-su Christ, Chúa chúng ta, ngự đến.“ (1 Ti-mô-thê 5:23, 24)