Mỗi người đều có định nghĩa riêng về thành công. Hầu hết mọi người đều nghĩ đến tiền bạc, ảnh hưởng, quyền lực và sự nổi tiếng. Chắc chắn có thể coi tất cả những điều này là một dạng thành công. Nhưng liệu đó có phải là thành công trong cuộc sống theo nghĩa sâu xa hơn không?

Năm 1923, tại một khách sạn sang trọng ở Chicago đã diễn ra một cuộc gặp gỡ đặc biệt. Những người tham dự cuộc gặp gỡ đó là chín người đàn ông giàu nhất thế giới tham dự một hội nghị bí mật. 25 năm sau, tình hình của họ ra sao?

• Charles Schwab, chủ sở hữu của tập đoàn thép lớn nhất, đã phá sản và sống nhờ tiền vay trong năm năm cuối đời.
• Samuel Insull, chủ sở hữu các công ty điện lực, đã phải trốn chạy khỏi sự truy nã của cơ quan tư pháp ở nước ngoài mà không có lấy một xu.
• Howard Hopson, chủ sở hữu của công ty khí đốt lớn nhất, đã qua đời trong tình trạng mất trí.
• Arthur Cotton, nhà đầu cơ lúa mì lớn nhất, đã qua đời trong tình trạng phá sản khi đang ở nước ngoài.
• Richard Whitney, Chủ tịch Sở Giao dịch Chứng khoán New York, từng ngồi tù.
• Albert Fall, một thành viên của chính phủ Mỹ đã được ân xá và qua đời tại nhà.
• Jesse Livermoor, còn được gọi là “Con gấu của Phố Wall”.
• Ivar Krüger, người nắm độc quyền kinh doanh diêm.
• Leon Fraser, Chủ tịch một ngân hàng quốc tế.

Ba người cuối cùng này đều tự tử.

Những người đàn ông này có thành công không? Họ có rất nhiều tiền, ảnh hưởng lớn và quyền lực. Nhưng họ lại không có được thành công trong cuộc sống. Thậm chí, họ còn không có được thành công kinh tế bền vững. Họ đã bỏ sót một điều quan trọng: CHÚA GIÊ-SU

Tôi có thể nói như thế này không: Các bạn đã bỏ lỡ cơ hội xây dựng mối quan hệ cá nhân với Đức Chúa Trời. Lời Đức Chúa Trời phán rằng:

„Ai có Con thì có sự sống. Ai không có Con Thiên Chúa thì không có sự sống.“ (1 Giăng 5:12)

Chính Chúa Giê-su đã nói lý do tại sao Ngài đến:

„Ta đã đến để họ được sống và sống dồi dào.“ (Giăng 10,10)

Tôi rất vui vì ngày càng có nhiều giáo xứ thành lập các nhóm học Kinh Thánh xoay quanh chủ đề chung Mối quan hệ cá nhân với Thiên Chúa giới thiệu và nghiên cứu kỹ lưỡng trong vài tuần. Để làm điều này, các bạn sẽ sử dụng cuốn sách bỏ túi „Các bước để đạt được sự thức tỉnh tâm linh cá nhân“. 

Chúa hứa ban cho chúng ta thành công cụ thể là thành công trong cuộc sống. Ngài đồng hành cùng chúng ta trên hành trình cuộc đời. Ngài sẽ gánh vác trách nhiệm khi chúng ta hoàn toàn kết hiệp với Ngài. Đổi lại, Ngài ban cho chúng ta những ân sủng thiêng liêng kỳ diệu và sự sống đời đời.

Chúng ta có một Đức Chúa Trời tuyệt vời và vĩ đại. Tôi xin nhắc lại: Chúa Giê-su đã nói với chúng ta rằng Ngài đã đến để ban cho chúng ta sự sống dồi dào (Giăng 10:10).

Bạn có biết những đoạn Kinh Thánh mà Đức Chúa Trời tuyệt vời của chúng ta dùng để hứa ban cho chúng ta một cuộc sống thành công không?

Khi Đức Chúa Trời phán lời sau đây với Giô-suê, ông đang đứng trước nhiệm vụ to lớn là chinh phục xứ Ca-na-an. Đức Chúa Trời đã ban cho ông một lời hứa vĩ đại. Và các bạn có biết điều kỳ diệu ở những lời hứa của Đức Chúa Trời này là gì không?

Điều đó cũng áp dụng cho chúng ta. Trong cuộc sống của chúng ta, những hậu quả tương tự cũng sẽ xảy ra nếu chúng ta hành động theo cách đó.

Giô-suê 1, câu 8:

„Và đừng để cuốn sách Luật pháp này – đừng để Lời Chúa – rời khỏi miệng ngươi, mà hãy suy ngẫm nó ngày đêm, để ngươi hãy tuân giữ và làm theo mọi điều đã được chép trong đó. Khi đó bạn sẽ thành công trên con đường của mình, và bạn sẽ làm mọi việc đúng đắn.“

2 Sử ký 20,20b: „Hãy tin vào Chúa, Thiên Chúa của các ngươi, thì các ngươi sẽ được an toàn, và hãy tin vào các tiên tri của Ngài, Như vậy, các bạn sẽ thành công.“

Thi thiên 1,1-3: „Phúc cho ai không đi theo lời khuyên của những kẻ vô đạo, không bước trên con đường của những kẻ tội lỗi, không ngồi cùng những kẻ nhạo báng, mà lấy luật pháp của Chúa làm niềm vui – điều này đối với chúng ta có nghĩa là niềm vui trong Lời Chúa – và suy ngẫm về luật pháp của Ngài ngày đêm! Người ấy giống như cây được trồng bên các suối nước, sẽ kết trái vào đúng mùa, và lá của nó không bao giờ héo tàn. Và bất cứ điều gì anh ấy làm cũng đều thành công.”

Châm Ngôn 3:5-6: „Hãy tin cậy Chúa bằng cả trái tim, chớ dựa vào sự khôn ngoan của chính mình, nhưng hãy nhớ đến Ngài trong mọi việc làm của con, như vậy, Ngài sẽ dẫn dắt con đi trên con đường đúng đắn.“

Cuối cùng, xin trích dẫn lời của Chúa Giê-su về sự thành công trong Giăng 15:5:

„Ta là cây nho, các con là cành nho. Ai ở trong Ta và Ta ở trong người ấy, thì sẽ sinh nhiều trái; vì nếu không có Ta, các con chẳng làm được gì cả.“

Lời của Chúa Giê-su này đã bao hàm tất cả. Thành công trong cuộc sống được tạo nên nhờ sự hợp tác giữa Thiên Chúa và con người. Chúa Giê-su gọi thành công là “trái”. Trái được sinh ra nhờ những nỗ lực chung của con người và Thiên Chúa. Con người cày xới ruộng đồng. Thiên Chúa ban hạt giống và làm cho cây cối sinh sôi nảy nở. Và Ngài nói rõ ràng về điều này: Nếu không có sự hợp tác với Ngài, thành công chỉ là chuyện của riêng con người. Do đó, nó sẽ chịu sự chi phối của mọi giới hạn và sai lầm của con người.

Bạn có thể có một vị lãnh đạo toàn năng, toàn tri và hiện diện khắp mọi nơi. Và trên hết: Ngài yêu thương bạn.

Bây giờ chúng ta hãy xem xét một ví dụ thực tế đã gây ấn tượng sâu sắc với tôi khi tôi mới mười chín tuổi. Đó là câu chuyện về Đa-ni-ên. Chương 1 sách Đa-ni-ên đã đóng một vai trò quan trọng trong cuộc đời tôi. Đa-ni-ên, từ một tù nhân, đã trở thành một nhà chính trị gia vĩ đại trong hai đế chế thế giới và là một nhà tiên tri của Đức Chúa Trời. Cho đến ngày nay, ông vẫn được các tín hữu Cơ Đốc, Hồi giáo và Do Thái giáo hết mực tôn kính.

Sau đó, tôi muốn chia sẻ những kinh nghiệm từ cuộc đời nghề nghiệp của mình. Trong 22 năm đầu tiên, tôi làm việc trong lĩnh vực kinh tế, cụ thể là trong ngành vận tải quốc tế. Tiếp theo là 16 năm làm mục sư, và sau đó tôi lại làm việc trong lĩnh vực thương mại thêm 10 năm nữa, đồng thời điều hành trung tâm chăm sóc người cao tuổi của chúng tôi tại Bad Aibling với 80 nhân viên. Như vậy, tôi đã làm việc trong lĩnh vực thương mại 32 năm và với tư cách là một mục sư nghỉ hưu nhưng vẫn hoạt động tích cực, tôi đã cống hiến 44 năm trong lĩnh vực mục vụ và truyền giáo.

Hãy cùng mở sách Đa-ni-ên, chương 1: Đa-ni-ên và những người bạn cùng bị giam cầm là những thanh niên như thế nào?

Câu 4: Họ còn trẻ, khỏe mạnh, dung mạo đẹp, thông minh và sáng suốt, và đều xuất thân từ những gia đình sùng đạo. Họ đến từ xứ Giu-đê. Họ là những tù nhân.

Câu 5: Đại vương Nebuchadnezzar muốn thu phục lòng những thanh niên này. Ông muốn đặc biệt bồi dưỡng họ. Ông ra lệnh cho họ được cung cấp thức ăn và rượu của chính mình.

Do đó, bỗng dưng nảy sinh một vấn đề nhỏ. Những món ăn ngon được dọn ra hoặc hoàn toàn không phù hợp, hoặc chỉ phù hợp một phần với các quy định trong Kinh Thánh. Daniel và các bạn của anh nên làm gì đây? Họ hoàn toàn phụ thuộc vào lòng nhân từ của nhà vua. Họ là những tù nhân. Chắc hẳn họ đã suy nghĩ kỹ lưỡng và cầu nguyện để tìm ra hướng giải quyết. Họ phải đưa ra một quyết định: hoặc là im lặng ăn những món ăn này dù trái với lương tâm, hoặc là phải hành động. 

Câu 8a: „Nhưng trong lòng, Đa-ni-ên đã quyết tâm rằng mình sẽ không để bản thân trở nên ô uế vì thức ăn và rượu của nhà vua.“

Đa-ni-ên đã đưa ra một quyết định. Anh quyết định trung thành với Đức Chúa Trời và không ăn những thức ăn ô uế. Nói cách khác: Đa-ni-ên quyết định không chấp nhận lời đề nghị đó, mà hành động theo các quy định trong Kinh Thánh.

Chúng ta đã thấy ngay từ đây rằng Daniel đã sống một cuộc đời trọn vẹn hiến dâng cho Đức Chúa Trời. Chúng ta đã đi đến điểm mấu chốt của thành công trong cuộc sống rồi. Điều quan trọng là phải liên tục đưa ra những quyết định theo ý muốn của Đức Chúa Trời, chứ không phải theo ý muốn của bất kỳ quyền lực nào khác, bất kể hậu quả sẽ ra sao. (Xem “Hố sư tử” – Đức Chúa Trời đã ở cùng ông.)

Các quyết định có ý nghĩa như thế nào trong cuộc sống của chúng ta? Khả năng ra quyết định chính là bánh lái của cuộc đời chúng ta. Từng có một con tàu chở khách sang trọng mang tên „Queen Elisabeth“. Trọng lượng thân tàu của con tàu khổng lồ này gấp 1.300 lần so với bánh lái điều khiển con tàu đó.

Trong cuộc sống của chúng ta, khả năng đưa ra quyết định tương đương với bánh lái. Khi chúng ta quyết định tuân theo ý muốn của Chúa và thực hiện những bước đi mà chúng ta có thể làm được, thì Chúa sẽ ban cho chúng ta những sự trợ giúp cần thiết. Rồi Ngài sẽ đồng hành cùng chúng ta. Điều này liên quan đến sự hợp tác giữa Thiên Chúa và con người trong cuộc sống của chúng ta. Trong đó, Thiên Chúa là Đấng chịu trách nhiệm. Thiên Chúa ban cho chúng ta sức mạnh và niềm vui trên con đường này. (Chi tiết hơn trong cuốn sách bỏ túi „Hãy ở lại trong Chúa Giê-su“, Chương „Sự vâng lời nhờ Chúa Giê-su“)

Daniel và các bạn của cậu đã đưa ra quyết định. Sau đó, họ đã làm gì tiếp theo? Họ đã thực hiện những bước đi mà họ có thể làm, và Đức Chúa Trời đã ban cho họ giải pháp.

Cách tốt nhất để thực hiện những quyết định khó khăn là gì?

Câu 8b: „Daniel đã yêu cầu “viên quan quản lý kho báu cao cấp nhất, rằng ông ta không cần phải làm mình trở nên ô uế.”

Họ đã tiến hành như thế nào? Họ đã chọn con đường cầu xin. Sẽ có sự khác biệt rất lớn giữa việc chúng ta trình bày mong muốn của mình dưới dạng một lời đề nghị, hay nói rằng: ‚Tôi sẽ không làm điều đó‘, ‚Tôi không muốn điều đó‘ hoặc ‚Điều đó là không thể đối với tôi‘.

Một lời nhờ vả thể hiện sự tin tưởng vào một người. Khi chúng ta đưa ra một lời nhờ vả, việc người được nhờ cố gắng giúp đỡ chúng ta là điều bình thường. Nếu chúng ta hành động khác đi, ví dụ như nói rằng “điều đó tôi không thể chấp nhận được”, thì người đó sẽ chống lại chúng ta và cho chúng ta thấy ai mới là người có quyền quyết định.

Khi mới 19 tuổi, tôi đã nghe được điều quan trọng này trong một buổi cầu nguyện tại một kỳ nghỉ hè. Tôi chưa bao giờ quên điều đó. Suốt cuộc đời mình, tôi đã hành động theo điều đó. Tôi chỉ có thể nói rằng: đó là con đường tốt đẹp và đúng đắn.

Daniel còn làm một việc nữa. Anh ấy đã đồng thời cho thấy rằng đối với anh, đây là một vấn đề liên quan đến lương tâm. Khi vấn đề nằm ở đó và chúng ta bày tỏ điều đó, có thể điều này sẽ giúp người khác thấu hiểu hơn về yêu cầu của chúng ta. 

Câu 9: „Và Đức Chúa Trời đã ban cho Daniel, rằng quan quản gia trưởng đã đối xử với anh ta một cách tử tế và khoan dung.“

Chúng ta thấy điều gì ở đây? Vì Daniel đã quyết tâm làm theo ý muốn của Đức Chúa Trời, và đã làm những gì mình có thể làm với sự khôn ngoan và lịch sự, nên Đức Chúa Trời đã can thiệp. Đức Chúa Trời đã lay động trái tim của vị cấp trên ấy. Chúa đã từng tồn tại.

Câu 10 cho chúng ta thấy rằng vị cấp trên này lại có những lo ngại, bởi vì nếu chấp thuận yêu cầu này, chính ông ta sẽ hành động trái với ý muốn của nhà vua.

Câu 12 cho chúng ta thấy bước tiếp theo của Daniel:

Anh ấy xin người giám thị trực tiếp quản lý họ. „Hãy thử áp dụng với mười người đầy tớ của ngươi trong mười ngày và để chúng ta ăn thức ăn từ hạt giống‘^[1] “cho ăn và uống nước.”

Tại sao Daniel lại cầu xin được „thức ăn từ hạt giống“? Anh ấy lấy khái niệm này từ đâu? Trong Sáng Thế Ký 1:29 có chép: „Và Đức Chúa Trời phán: “Này, Ta đã ban cho các ngươi mọi loài cây cỏ sinh hạt và mọi cây ăn quả sinh hạt làm thức ăn cho các ngươi.”.“ Một lần nữa, chúng ta thấy rằng Đa-ni-ên rất am hiểu Lời Đức Chúa Trời. Đa-ni-ên đã xin được chế độ ăn uống tốt nhất có thể. 

Vậy là Daniel tiếp tục theo hướng đề nghị và đưa ra một giải pháp. Anh đã có thời gian để suy nghĩ. Trong khi đó, cấp trên vẫn chưa có cơ hội để tìm cách giải quyết vấn đề. Daniel lại một lần nữa trình bày giải pháp của mình một cách rất lịch sự.

Anh ấy nói với vị cấp trên này: “Xin hãy thử làm điều này cùng chúng tôi trong mười ngày xem sao.” Như vậy, anh ấy lại một lần nữa đưa ra lời đề nghị thể hiện sự tin tưởng vào vị cấp trên này. – Điều rõ ràng là: Daniel không có ý định ăn thức ăn không thanh tịnh sau 10 ngày đó, mà anh tin tưởng rằng Đức Chúa Trời sẽ can thiệp.

Thượng Đế đã tồn tại một lần nữa, vị cấp trên này đã lắng nghe lời đề nghị. Lời đề nghị đã được chấp nhận và điều đã có Giờ thì đến phần về Đức Chúa Trời theo câu 15.

„Sau mười ngày, họ trông đẹp đẽ và khỏe mạnh hơn tất cả những người trẻ tuổi được ăn thức ăn của nhà vua.“

Vậy là mọi chuyện đã được làm rõ. Và điều gì đã xảy ra sau câu 17:

„Và bốn bạn trẻ này đã có Chúa ban cho sự sáng suốt và trí tuệ để hiểu mọi loại văn bản và sự khôn ngoan. Còn Đa-ni-ên thì am hiểu về các thị kiến và giấc mơ dưới mọi hình thức.“

Chúa đã có Vẻ đẹp, sức mạnh và trí tuệ siêu việt. Thượng Đế đã có. Khi chúng ta đã phó thác mình cho Thiên Chúa, Ngài có thể dành trọn vẹn tình yêu của Ngài cho chúng ta.

Tình hình như thế nào khi kết thúc khóa đào tạo?
Câu 20: „Và nhà vua thấy cô ấy đáp đúng mọi câu hỏi mà ông đặt ra mười lần thông minh và sáng suốt hơn tất cả các nhà giải mã điềm báo và các nhà hiền triết trong toàn vương quốc của ông.“ Bạn có thể tự mình làm được điều đó không: khiến bản thân thông minh hơn gấp 5 hay 10 lần? Chỉ có Chúa mới có thể ban cho điều đó. Chúa có thể ban những ân tứ mà chính chúng ta không thể tự mình tạo ra.

Như vậy, chúng ta đã thảo luận về phương châm cơ bản để ứng xử trong cuộc sống. Điều quan trọng là, khi có bất kỳ vấn đề nào không phù hợp với ý muốn của Đức Chúa Trời, chúng ta hãy đưa ra quyết định theo ý muốn của Ngài, đi theo con đường cầu xin với sự lịch sự cao độ, và nếu có thể, tự mình đề xuất một giải pháp phù hợp, theo ý muốn của Đức Chúa Trời. Khi đó, Đức Chúa Trời sẽ ở cùng chúng ta. Chúa Giê-su đã phán trong Ma-thi-ơ 6:33 (bản NLB):

„Hãy lấy Nước Trời làm mối quan tâm hàng đầu của các con, hãy sống theo sự công chính của Thiên Chúa, và Ngài sẽ ban cho các con mọi điều các con cần.“

Giờ đây, tôi muốn kể cho bạn nghe thêm một số trải nghiệm cá nhân trong cuộc đời nghề nghiệp của tôi, vào thời gian tôi làm việc trong lĩnh vực kinh tế. Nhiều người cho rằng trong lĩnh vực này, người ta phải “theo dòng chảy”.

^[1] William H. Shea, Sách Đa-ni-ên, Phần 1, Nhà xuất bản Advent, Lüneburg 1998, trang 52 – giải thích dựa trên bản văn tiếng Do Thái.

Trong thời chiến, tôi sống cùng mẹ và người chị yêu quý của mình tại ngôi nhà của ông nội bên hồ Bodensee. Mẹ tôi lo việc nhà cho ông nội và hai người anh trai chưa lập gia đình của bà. Đó là một hộ gia đình kinh doanh: tiệm bánh, cửa hàng thực phẩm và sữa. Ngay sau khi làm xong bài tập ở trường, chúng tôi phải ra giúp việc. Trong thời chiến, công việc thì nhiều mà người làm thì ít.

Một người chú của tôi bị bệnh thần kinh. Mỗi khi nhận được chỉ thị từ chú, chúng tôi không được tỏ ra khó chịu, mà phải lập tức lặp lại những việc cần làm, thực hiện ngay lập tức một cách rất cẩn thận, rồi quay lại báo cáo rằng đã hoàn thành. Nếu không làm như vậy, chú sẽ nổi giận. Chị em tôi đã trở nên rất nhút nhát vì điều đó. Nhưng nhờ vậy mà chúng tôi đã hình thành được những thói quen tốt, và tôi cũng đã áp dụng những thói quen đó trong thời gian học nghề sau này. Sau đây tôi sẽ kể một ví dụ.

Giờ đây, tôi muốn kể cho bạn nghe về quá trình thăng tiến trong sự nghiệp của tôi trên thực tế. Tôi đặc biệt muốn cho thấy rằng Chúa cũng luôn đồng hành cùng tôi „đã có“.

Năm 1946, tôi bắt đầu làm học việc tại một công ty vận tải ở một thành phố xa lạ với tư cách là một học việc vô danh. Lúc đó, tôi hầu như chẳng biết gì về nghề nhân viên kinh doanh vận tải. Nhưng sau chiến tranh, tôi đã rất vui vì ít nhất cũng tìm được một chỗ học việc. Lúc đó tôi gần 17 tuổi. Một gia đình theo đạo Tin Lành đã nhận tôi vào ở cùng. Họ có bốn người con, tuổi tác cũng gần bằng tôi. Ngay sau khi bắt đầu học nghề, tôi đã quyết định làm lễ rửa tội. Tôi tin chắc rằng con đường của Chúa là con đường đúng đắn. Và trong gia đình này, tôi đã học được cách cầu nguyện cá nhân, đồng thời chúng tôi cũng có những buổi cầu nguyện chung của gia đình. Vào những tháng mùa đông, vào tối thứ Sáu, chúng tôi thường tụ tập 2-3 gia đình lại với nhau để cùng hát và chia sẻ kinh nghiệm.

Khi còn là thực tập sinh, chúng tôi phải bắt đầu làm việc sớm hơn nửa tiếng vào buổi sáng. Chúng tôi phải sưởi ấm văn phòng, lau bụi trên bàn làm việc và làm những việc khác. Sau một thời gian, chỉ có mình tôi được phép lau bụi trên bàn làm việc của sếp. Bàn làm việc của ông ấy luôn chất đầy đồ đạc. Làm thế nào để lau sạch một chiếc bàn làm việc chật cứng đồ đạc? Tôi lau từng phần một. Tôi xếp các vật dụng từ một phần này sang bàn khác theo đúng thứ tự ban đầu. Khi lau xong, tôi đặt chúng trở lại vị trí cũ, rồi làm tương tự với phần tiếp theo. Vì tôi làm việc này rất tốt, nên chỉ có mình tôi được phép lau bàn làm việc của sếp, và ở đó luôn có những thứ thú vị để ngắm nhìn lén lút.

Một trong những điều đầu tiên mà tôi còn nhớ là như sau. Trong giờ nghỉ trưa, tôi đã đọc một cuốn sách chuyên ngành. Khoảng 2-3 giờ sau, chủ cửa hàng và giám đốc điều hành đứng bên cạnh tôi và đang thảo luận về một vụ tranh chấp pháp lý với một khách hàng. Tuy nhiên, họ không biết giải pháp đúng là gì. Tôi hỏi liệu mình có thể nói gì không. Tôi giải thích cách giải quyết cho cả hai và chỉ cho họ điều khoản tương ứng trong quy chế ngành. Thật may mắn.

Một chuyện khác: Tôi nhấc máy lên: người ta gọi tìm giám đốc. Ông ấy bảo tôi: “Nói là tôi không có ở đây.” Tôi thì thầm với ông ấy: “Xin ông tha lỗi cho tôi, nhưng tôi không thể làm thế được.” Rồi ông ấy đưa ống nghe cho một nhân viên và người đó đã giải quyết giúp ông ấy. Mỗi khi ông ấy muốn người ta nói rằng mình không có mặt trong tương lai, ông ấy chỉ cần đưa ống nghe cho nhân viên đó là xong.

Mỗi tháng một lần, chúng tôi phải làm thủ tục cho một đoàn tàu chở hàng gồm 42 toa chở phô mai từ vùng Allgäu đến vùng Rheinland. Tôi phải đến một cơ quan nhà nước để lấy các tài liệu ghi rõ nhà máy sản xuất phô mai nào ở Allgäu cung cấp bao nhiêu phô mai cho từng người nhận. Tôi nhận được hai bản sao của các tài liệu này. Tôi hỏi sếp xem có được mang một bản về nhà không, vì tôi muốn tự lập kế hoạch xếp hàng. Khi tôi quay lại văn phòng, ông ấy hỏi: “Cậu đã lập kế hoạch xếp hàng chưa?” “Vâng! Cho tôi xem thử xem.” Ông ấy xem qua kế hoạch xếp hàng rồi nói: “Cậu đã lên kế hoạch gửi hai toa xe đến Duisburg, nhưng mỗi toa chỉ đầy một nửa thôi.” Tôi trả lời: “Một toa dành cho bờ trái sông Rhine, toa còn lại dành cho bờ phải. Cầu bắc qua sông Rhine ở Duisburg vẫn đang bị hỏng.” Ông ấy đã bỏ sót điều này khi lập kế hoạch. Thế là đoàn tàu hàng đã chạy theo kế hoạch của người học việc.

Chúa luôn tạo ra những hoàn cảnh khiến tôi được mọi người chú ý theo hướng tích cực. Nói cách khác: Chúa đã ban cho tôi điều đó

Lương của tôi trong năm học nghề thứ hai là 45 Reichsmark. Tuy nhiên, tôi cần khoảng 100 Mark mỗi tháng để trang trải cuộc sống. Gia đình chúng tôi có một khoản tiết kiệm. Nhờ vậy, người mẹ thân yêu của tôi có thể bù đắp số tiền thiếu hụt cho tôi mỗi tháng. Nhưng đột nhiên, vào một ngày Chủ nhật, đài phát thanh thông báo: Tiền của chúng ta ngay lập tức không còn giá trị và các tài khoản ngân hàng bị phong tỏa. Từ ngày mai, mọi người có thể đến cơ quan hành chính thành phố để nhận 40.- Mark Đức mới. Giờ đây, mẹ tôi không thể cho tôi tiền nữa.

Từ tháng này, công ty của tôi đã cho tôi hơn 100 Mark Đức mà không hề thảo luận với tôi về việc đó, để tôi có thể tự lo liệu về mặt tài chính. Đó là lần đầu tiên tôi trải nghiệm việc dâng hiến một phần mười. – Chúa thực sự tồn tại.

Sau hai năm học nghề, tôi được đề nghị chuyển đến Frankfurt am Main để cùng một vị đồng nghiệp khác mở một chi nhánh tại đó. Thời gian học nghề còn lại đã được miễn cho tôi. Trong giấy chứng nhận học nghề của tôi có ghi rằng tôi là học viên xuất sắc nhất mà công ty này từng đào tạo cho đến thời điểm đó. Và tại Frankfurt, tôi ngay lập tức nhận được mức lương 320.- Mark Đức mỗi tháng. Đó là mức thu nhập mà nhiều người làm cha trong gia đình còn không có. Giờ đây, mỗi tháng tôi có thể gửi cho mẹ yêu quý của mình 100.- Mark. Chúa quả thực đã ban phước.

Việc tìm một căn phòng ở Frankfurt am Main – nơi vẫn còn bị chiến tranh tàn phá nặng nề – thực sự rất khó khăn. Căn gác xép nhỏ của tôi cũng rất sơ sài và không có hệ thống sưởi, cho đến khi tôi tìm được chỗ ở khác. Đôi khi, nước giặt của tôi bị đóng băng qua đêm. Đó là thời kỳ hậu chiến!

Chúng tôi sớm có được một công ty lớn làm khách hàng. Một ngày nọ, giám đốc bộ phận vận chuyển của công ty này gọi điện hỏi liệu chúng tôi có thể vận chuyển 600 kg mực in đến Stuttgart sao cho hàng đến nơi trước 18 giờ ngày hôm sau hay không, vì số mực này cần được sử dụng để in ngay trong đêm đó.

Tôi đã đồng ý, vì lúc đó chúng tôi đang sắp xếp một chiếc xe tải đi theo hướng đó. Tuy nhiên, thật không may, lô hàng đó lại bị kẹt lại ở kho vào ngày hôm đó. Tại sao thì tôi không còn nhớ nữa. Dù sao thì vào lúc 18 giờ ngày hôm sau, giám đốc công ty vận chuyển lại gọi điện và nói rằng ông vừa nhận được cuộc gọi từ Stuttgart, lô hàng vẫn chưa đến nơi. Tôi liền trả lời: “Sao, chúng vẫn chưa đến à?” Đó là một lời nói dối “cứu nguy” mà tôi nghĩ ra ngay lập tức. Nhưng khách hàng vẫn tiếp tục hỏi thêm. Thế là tôi tiếp tục nói dối. Sau đó, tôi lập tức điều xe tải lên đường và dặn dò tài xế nhất định phải chạy thẳng đến tòa soạn Stuttgarter Zeitung. Sáng hôm sau, tôi gọi điện cho tòa soạn. Lô hàng đã đến lúc 22 giờ. Họ đã in vào ban đêm. Không có vấn đề gì xảy ra. Tôi lập tức gọi điện cho công ty ở Frankfurt và nói rằng lô hàng đã được giao muộn và họ có thể in vào ban đêm. Vụ việc dường như đã được giải quyết. NHƯNG!

Tôi cảm thấy vô cùng day dứt. Sau đó, tôi gọi lại cho khách hàng và hỏi anh ấy liệu tôi có thể đến thăm anh ấy vào buổi tối với tư cách cá nhân được không. Anh ấy đã cho tôi địa chỉ của mình. Khi đến nơi, tôi liền nói: „Tôi đến đây để xin ông tha thứ. Hôm qua tôi đã nói dối ông.“ Lúc đó, ông đặt tay lên vai tôi và nói: „Những gì anh nói nghe rất hợp lý, nhưng tôi có cảm giác rằng đó không phải là sự thật. Giờ thì mọi chuyện đã ổn thỏa rồi.“.

Kết quả ra sao? Kể từ ngày đó, vị khách hàng này đã dành cho tôi sự tin tưởng vô hạn. Không một đối thủ cạnh tranh nào có thể lôi kéo được công ty này rời bỏ chúng tôi. Tôi đã tiếp tục hợp tác với ông ấy thêm tám năm nữa. Nhưng kể từ ngày đó, tôi luôn cẩn trọng để không bao giờ nói dối khách hàng một lần nào nữa. Việc phải xin lỗi thật sự rất đáng xấu hổ, nhưng đồng thời, điều đó cũng giúp tôi rất nhiều trong việc không lặp lại sai lầm đó nữa.

Trong khuôn khổ chương trình đào tạo nâng cao, tôi đã tham gia một khóa học từ xa về phương pháp làm việc và lập kế hoạch hiệu quả, có sự hướng dẫn cá nhân tại một viện ở Munich. Điều này đã giúp tôi hoàn thành công việc tốt và từng bước xây dựng doanh nghiệp.

Khi tôi khoảng 24 tuổi, tại Frankfurt, tôi đã đề nghị sếp cho phép tôi đi làm ngoài văn phòng 1-2 ngày mỗi tuần. Tôi muốn học cách chăm sóc khách hàng và thu hút các doanh nghiệp. Nói cách khác là giới thiệu các dịch vụ vận chuyển. Ông ấy nói với tôi – và ông ấy là một nhân viên bán hàng giàu kinh nghiệm – rằng tôi nhất định phải tặng một gói thuốc lá cho những người mà tôi đến thăm, nếu không họ sẽ không tiếp đón tôi. Tôi đã làm điều đó hai lần. Sau đó, tôi cảm thấy có lỗi. Tôi quyết định không làm thế nữa và cầu nguyện: “Lạy Cha trên trời, xin chỉ cho con một cách để thu hút khách hàng một cách đúng đắn.” – Trước đó, trong khóa học từ xa, tôi đã chia sẻ rằng mình có ý định học cách bán các dịch vụ vận chuyển. Ngay sau khi cầu nguyện, viện đào tạo này đã giới thiệu cho tôi một cuốn sách để chuẩn bị cho công việc tiếp thị ngoài thực địa –  „Hãy sống với niềm đam mê và gặt hái thành công“ của Frank Bettger. Người đàn ông này từng làm nghề bán bảo hiểm. Và tôi đã học được từ cuốn sách của ông ấy cách bán các dịch vụ vận chuyển một cách đúng đắn.

Hồi đó, mỗi khi đến thăm một công ty và bộ phận lễ tân gọi điện cho bộ phận vận chuyển, người ta thường nhận được câu trả lời: “Chúng tôi không có thời gian” hoặc “Chúng tôi đã có đối tác rồi. Chúng tôi không thay đổi”. Tuy nhiên, nhờ vậy mà tôi biết tên của người phụ trách và đã gọi điện cho anh ấy vào ngày hôm sau. Tôi nói: “Tôi có một yêu cầu: Xin hãy dành thời gian tiếp đón tôi một lần để chúng ta có thể xác định xem liệu chúng tôi có thể mang lại cho quý công ty những lợi ích mà quý công ty chưa có hay không. Nếu có, chắc chắn quý công ty sẽ quan tâm đến chúng tôi; còn nếu không, tôi xin cam kết sẽ không quay lại lần thứ hai.” Sau khi nghe thông điệp này, tất cả đều sẵn sàng tiếp đón tôi. Trong chuyến thăm đó, tôi được phép hỏi họ những câu hỏi chi tiết về hoạt động vận chuyển của họ. Cuối cùng, tôi nói rằng tôi sẽ kiểm tra lại mọi thứ và sẽ liên hệ lại sau. Chẳng bao lâu sau, tôi đã tìm ra một lợi ích nào đó cho mỗi công ty. Vì vậy, thông thường chúng tôi bắt đầu hợp tác từ quy mô nhỏ, trong lĩnh vực mà chúng tôi có thể mang lại lợi ích. Nhờ làm việc hiệu quả, thị phần của chúng tôi nhanh chóng tăng lên. Đôi khi, chúng tôi có thể ngay lập tức nhận toàn bộ lượng hàng vận chuyển. Tôi đã đạt được những kết quả rất tốt.

Một thời gian dài sau đó, tôi mới nhận ra rằng đây là sự chuyển đổi từ các phương pháp thế gian (như lời khuyên của những kẻ vô đạo, Thi thiên 1 – tặng thuốc lá và nhiều điều khác) sang các nguyên tắc trong Kinh Thánh. Chúa muốn chúng ta tìm kiếm điều tốt nhất cho người lân cận.

Khi mới 26 tuổi, tôi đã được trao quyền đại diện pháp lý. Tôi trở thành người đứng đầu toàn bộ hoạt động vận tải. Thu nhập của tôi rất cao. Khi tôi 27 tuổi, nhà nước ban hành các quy định mới dành cho tài xế xe tải. Trong hai chuyến xe tuyến cố định của chúng tôi, các tài xế đã lái xe lâu hơn mức được phép vào thời điểm đó. Vì vậy, tôi đã tìm ra giải pháp sau: Khi một đoàn xe tải đến Frankfurt, tôi lập tức cho một tài xế về nhà và bố trí một nhân viên kho giúp tài xế còn lại dỡ hàng. Khi họ lái xe trở lại Munich hoặc bất kỳ đâu vào ngày hôm sau, tài xế đã dỡ hàng được phép ở nhà cho đến giờ khởi hành. Như vậy, anh ta không phải giúp bốc hàng. Lúc này, lại có một nhân viên kho hỗ trợ. Tất nhiên, lợi nhuận giảm đi một chút vì giờ đây phát sinh chi phí thêm do sự hỗ trợ của nhân viên kho. – Khi giám đốc nhận ra điều đó, ông ta đến gặp tôi và yêu cầu chúng tôi phải làm giả sổ hành trình và không được để nhân viên kho giúp đỡ nữa. Khi tôi từ chối một cách lịch sự, ông ta nổi giận, lần đầu tiên sau tám năm la mắng tôi và đóng sầm cửa lại khi ra về. – Sau đó, tôi đã tìm được một công việc khác ở Karlsruhe và nộp đơn xin nghỉ việc. Giám đốc lúc đó, như người ta thường nói, đã vô cùng ngạc nhiên. Ông ấy rất muốn giữ tôi lại và sẵn sàng làm mọi điều tôi đề xuất. Nhưng tôi đã đồng ý nhận công việc mới và ra đi.

Nửa năm sau, tôi lại gọi điện cho vị giám đốc này và nói với ông ấy rằng công việc mới của tôi sẽ không mang lại sự hài lòng lâu dài. Nếu tập đoàn – lúc đó chúng tôi đã có 12-15 chi nhánh – đề nghị cho tôi một vị trí phù hợp, thì tôi sẽ quay lại, nhưng không phải ở Frankfurt. Hai ngày sau đó, ông ấy đã đề nghị cho tôi bốn vị trí quản lý tại các chi nhánh khác nhau. Tôi đã chọn đề nghị tại chi nhánh ở Hồ Conranz. Đó là khu vực tuyệt đẹp bên Hồ Conriez, nơi tôi đã lớn lên. Tại đó, vị giám đốc này cũng đã mang lại những thành công lớn trong công tác tổ chức, những thành tựu đáng kể trong việc thu hút khách hàng, triển khai chương trình đào tạo học viên, áp dụng quảng cáo bằng văn bản, cũng như xây dựng các tuyến vận chuyển trong nước và quốc tế cụ thể.

Khi tôi 37 tuổi, tôi được đề nghị đảm nhận chức vụ giám đốc với mức lương cực kỳ hấp dẫn, kèm theo thỏa thuận rằng 5 năm sau, khi Tổng đại diện nghỉ hưu, tôi sẽ trở thành người kế nhiệm ông ấy. Lúc đó, tập đoàn có 2.000 nhân viên.

Nhưng Chúa đã có kế hoạch khác; trong thời gian đó, Ngài đã kêu gọi tôi rời bỏ nghề nghiệp của mình để phục vụ Ngài với tư cách là một nhà truyền giáo.

Nhìn lại chặng đường đã qua, tôi chỉ biết ca ngợi và tạ ơn ân sủng cùng sự dẫn dắt của Đức Chúa Trời trong lĩnh vực kinh tế, cũng như trong suốt nhiều năm sau đó khi tôi làm mục sư cho đến ngày nay. Chỉ có một điều quan trọng nhất: sống trong mối quan hệ cá nhân với Đức Chúa Trời.