Marzenie szejka

Powstanie Kościoła Adwentystów w północno-zachodniej Etiopii zawdzięcza się snu, który w 1900 roku otrzymał od Boga muzułmański szejk o imieniu Zachariasz. Szejk Zachariasz był kupcem i duchowym przywódcą około 500 muzułmanów. Szejk wiernie i sumiennie przestrzegał nauk Mahometa i cieszył się wielkim szacunkiem w etiopskiej dzielnicy Debre Tabor.

Pewnej nocy miał sen, który obejmował całe przesłanie adwentowe: natchnienie Biblii, obowiązek przestrzegania szabatu, stan ludzi po śmierci, chrzest przez zanurzenie oraz powtórne przyjście Chrystusa. Ponadto powiedziano mu, że pojawią się trzej misjonarze, którzy mają przekazać jego ludziom kolejne prawdy biblijne. Polecono mu kupić Biblię i dokładnie ją przestudiować. Następnie miał przekazać te treści swojemu ludowi. Na koniec powiedziano mu jeszcze, że nie pozostało mu już wiele czasu życia.

Szejk Zacharias był przerażony tym snem, ponieważ myślał o konsekwencjach, jakie taka wiara ma dla muzułmanina. Początkowo odmówił wykonania poleceń Boga, ponieważ wiedział, że w rezultacie musiałby porzucić islam – a to mogłoby łatwo kosztować go życie.

Jednak Duch Święty nie dawał mu spokoju. W końcu zrezygnował z oporu i postanowił być posłusznym. Nie znalazł tych trzech misjonarzy. Dał się więc ochrzcić w Kościele koptyjskim i stał się gorliwym ewangelistą. Dzięki niemu około 3 000 osób nawróciło się na Chrystusa.

Jednak jego działalność misyjna nie pozostała bez sprzeciwu. Jego dawni muzułmańscy przyjaciele uznali jego nowe zajęcie za zdradę islamu. Siedem razy był stawiany przed sądem z powodu różnych drobiazgów, które wyolbrzymiano. W końcu musiał stawić się w Addis Abebie przed cesarzem Menelikiem II, władcą Etiopii. Podczas rozprawy Zacharias z wielką elokwencją przedstawił swoją sprawę cesarzowi i komisji sędziów religijnych, uzasadniając swoje stanowisko na podstawie Koranu. Ostatecznie został uniewinniony.

Cesarz Menelik zezwolił mu na głoszenie kazań w całym kraju. Ku wielkiemu niezadowoleniu jego przeciwników szejkowi przydzielono eskortę składającą się ze 100 żołnierzy cesarskich, która miała chronić go przed przyszłymi prześladowaniami.

Trzy lata po tym śnie – w 1903 roku – ten znany ewangelista zachorował. Ponieważ Zacharias przeczuwał, że wkrótce umrze, wezwał swoją rodzinę do łóżka chorego, aby przekazać im ostatnie słowa. Dla swojego zięcia, Mote’a Bineta, miał szczególną wiadomość. „W moim śnie powiedziano mi jeszcze coś, czego dotąd nikomu nie wyjawiłem. Zostałem poproszony, bym odszukał kościół, w którym głosiłoby trzech mężczyzn. Po tym znaku miałbym rozpoznać, że odnalazłem prawdziwą formę chrześcijaństwa. Jednak do tej pory nie znalazłem tych trzech mężczyzn. Teraz wkrótce umrę. Kiedy umrę, musisz kontynuować poszukiwania w moim imieniu“.“

Mote Binet potraktował tę prośbę poważnie. Odwiedził wiele stacji misyjnych w całej Etiopii. W ramach swoich poszukiwań spędził ponad rok w siedzibie największej międzywyznaniowej organizacji chrześcijańskiej w kraju. Rozmawiał ze wszystkimi przywódcami kościołów protestanckich, ale wszyscy oni czcili niedzielę jako dzień święty. Nikt nie głosił biblijnych nauk, które zostały objawione Zachariaszowi w jego śnie. W końcu musiał wciąż powtarzać: „Przykro mi, ale nie jesteście ludźmi, których szukam“.“

Podczas pobytu w Erytrei Mote Binet siedział pewnego ranka przed domem. Mote był zniechęcony, ponieważ wciąż nie odnalazł prawdziwego oblicza chrześcijaństwa. Kiedy czytał, zaskoczyły go odgłosy kroków – nieznajomy zbliżał się ścieżką. Zauważył otwartą Biblię na kolanach Mote’a i zapytał: „Czy chcesz dowiedzieć się więcej o tej księdze, którą właśnie studiujesz?“. Mote odpowiedział: „Oczywiście, że chcę“.“

„W takim razie chodź ze mną“ – powiedział nieznajomy. Poszli razem kawałek dalej, aż do polany, na której stała kaplica. Była zbudowana z gliny i miała dach ze słomy. Kiedy nieznajomy wszedł wraz z Mote, zobaczyli z przodu, na podium, trzech mężczyzn: misjonarza z USA, który głosił kazanie po angielsku, po prawej obok niego norweskiego misjonarza, który tłumaczył jego słowa na amharski – główny język Etiopii, a po lewej od niego etiopskiego kaznodzieję – pastora Okuboxkey, który tłumaczył kazanie na lokalny dialekt.

Mote niemal serce mu stanęło, gdy zobaczył tych trzech mężczyzn wygłaszających kazania!

Nie mógł się doczekać końca nabożeństwa. Po jego zakończeniu podbiegł do przodu i zasypywał kaznodziejów niezliczoną ilością pytań, które nagromadziły się w nim podczas długich poszukiwań prawdziwego oblicza chrześcijaństwa.

Niedługo potem wyruszył na osiołku z powrotem do Etiopii, aby przekazać dobrą nowinę w swojej rodzinnej wsi położonej głęboko w głębi kraju. Zwołał wszystkich mieszkańców wsi i opowiedział im o tym, co widział i słyszał. Wybrali siedmiu mężczyzn, którzy mieli towarzyszyć Mote w podróży do Erytrei. Tam zamierzali poprosić o przybycie misjonarza, który miałby ich dalej nauczanie. Szwedzki kaznodzieja Gudmundsen powrócił wraz z nimi do Etiopii. W rezultacie niemal wszyscy mieszkańcy wsi zostali ochrzczeni i stali się członkami Kościoła Adwentystów. Gudmundsen nabył od gubernatora prowincji działkę, na której zbudowano stację misyjną.

Mote sumiennie podążał śladami swojego teścia i głosił swoją nowo odkrytą wiarę w całej swojej ojczyźnie. Inni przywódcy wspólnot chrześcijańskich nieustannie próbowali go uciszyć. Wykazywali przy tym zapał, który zasługiwałby na szlachetniejszy cel. W ciągu następnych trzech lat Mote był wielokrotnie więziony. W końcu wraz z kilkoma innymi osobami stanął przed sądem i został skazany na śmierć.

W noc poprzedzającą egzekucję gubernator prowincji miał sen, w którym anioł ostrzegł go: „Uwolnij tych mężczyzn, bo inaczej spotka cię coś strasznego!“. Zaniepokojony gubernator próbował ich uwolnić. Jednak opór pozostałych „pobożnych“ był tak silny, że udało mu się jedynie nieco opóźnić egzekucję.

W dniu egzekucji doszło do kłótni między dwoma żołnierzami gubernatora. W jej wyniku jeden z nich zginął. Gubernator tak bardzo się tym wzburzył, że zupełnie zapomniał o egzekucji. Kiedy wrogowie Mote’a przypomnieli mu o tym niedopełnionym „obowiązku“, gubernator nagle zdał sobie sprawę, że Bóg chciał mu coś przekazać. Teraz był zdecydowany uwolnić Mote’a i pozostałych, co też uczynił.

Jednak wrogowie Mote’a nie dawali mu spokoju. W 1921 roku udało im się doprowadzić Mote’a przed oblicze nowego cesarza, Haile Selassie I (1892–1975). W tym czasie duński misjonarz adwentystyczny Toppenberg rozpoczął w Addis Abebie działalność ewangelizacyjną. Udało mu się już również zapoznać z cesarzem. Haile Selassie był pod dobrym wrażeniem pracy misjonarzy adwentystów i cenił Toppenberga. Dlatego natychmiast uwolnił Mote’a i zezwolił mu na głoszenie kazań w całej Etiopii. Ponadto cesarz nakazał, aby od tej chwili zaprzestano wszelkich wrogich działań wobec tego człowieka.