Resposta: Existem seis razões válidas para estudar o Apocalipse:

A. Nunca tinha sido selada (Apocalipse 22:10). No Apocalipse, é retratada a batalha milenar entre Cristo e Satanás e, por outro lado, são reveladas as estratégias e os planos de sedução do Diabo para o fim dos tempos. Quem estiver ciente antecipadamente dos seus enganos e mentiras não cairá tão facilmente na sua armadilha. Por isso, ele espera que as pessoas considerem o Apocalipse um livro selado.

B. A própria palavra “revelação” significa “desvelado”, “aberto” ou ”evidente» – exatamente o oposto de “estar selada”. Ela sempre esteve bem aberta.

C. O Apocalipse é, de uma forma única, o livro de Jesus. Começa com as palavras: “Esta é a revelação de Jesus Cristo.” Em Apocalipse 1:13-16, Jesus é descrito de forma figurativa. Nenhum outro livro da Bíblia revela Jesus e as suas instruções e planos para os últimos dias, no que diz respeito à sua obra e ao seu povo, como o Apocalipse.

D. A revelação é, em primeiro lugar, escrito para as pessoas dos nossos dias e adaptado a elas, que vivemos na véspera da segunda vinda de Jesus (Apocalipse 1:1-3, 3:11, 22:6, 7, 12, 20).

E. É prometida uma bênção especial àqueles que lerem o Apocalipse e seguirem os seus conselhos (Apocalipse 1:3, 22:7).

F. O Apocalipse descreve o povo de Deus no fim dos tempos e a igreja do fim dos tempos com uma precisão surpreendente. A Palavra da Bíblia ganha vida quando se vê como os acontecimentos do fim dos tempos descritos no Apocalipse se cumprem. Nele, é também dito à igreja, com precisão, o que deve proclamar no fim dos tempos (Apocalipse 14:6-14). Esta lição apresenta uma visão geral sobre essa pregação, para que a reconheça quando a ouvir.

Nota: Por favor, abra a sua Bíblia antes de continuar e leia Apocalipse 14:6-14

“E vi outro anjo a voar no meio do céu, que tinha de anunciar o evangelho eterno… E seguiu-o outro anjo, que disse:… E seguiu-os um terceiro anjo, que disse…” Apocalipse 14:6-9

Resposta: O termo “anjo” significa, literalmente, “mensageiro”. É, portanto, adequado que Deus recorra a três anjos para representar simbolicamente a proclamação da sua tripla mensagem do Evangelho para os últimos dias. Deus recorre a este simbolismo para nos fazer perceber que estas mensagens serão acompanhadas por um poder sobrenatural.

“E vi outro anjo a voar no meio do céu, que tinha o evangelho eterno para anunciar aos que habitam na Terra, a saber, a todas as nações, tribos, línguas e povos.” Apocalipse 14:6

Resposta: Estes dois pontos decisivos são: (1) que se trata do “Evangelho eterno” e (2) que este deve ser anunciado a todas as pessoas na Terra. As três mensagens dos anjos destacam o Evangelho, que deixa claro que as pessoas são salvas apenas pela fé em Jesus Cristo (Atos 4:12, Marcos 10:26-27). Uma vez que não existe outro caminho para a salvação, é imperdoável afirmar que haveria outras possibilidades.

Os enganos de Satanás

Entre os inúmeros enganos de Satanás, destacam-se dois que são particularmente eficazes: (1) a salvação pelas obras e (2) a salvação no pecado. Estes dois enganos são desmascarados e revelados nas três mensagens dos anjos. Muitos sucumbiram a um ou outro erro, sem se aperceberem disso, e tentam agora criar a sua própria salvação — uma tarefa absolutamente impossível. É também importante salientar que ninguém que não inclua as três mensagens dos anjos está realmente a pregar o Evangelho de Jesus para o fim dos tempos.

“Aquele falou em voz alta: “Temei a Deus e dai-Lhe glória, pois chegou a hora do Seu juízo; e adorai Aquele que criou o céu, a terra, o mar e as fontes das águas!”» Apocalipse 14:7

Resposta: A. Temei a Deus. Isso significa que honramos Deus e olhamos para Ele com amor, confiança e reverência – dispostos a cumprir a Sua vontade. Isso protege-nos do mal. “Pelo temor do Senhor evita-se o mal.” Provérbios 16:6 O sábio Salomão disse: “Teme a Deus e guarda os seus mandamentos, pois nisso consiste a vida do homem.” Eclesiastes 12:13

Resposta: B. Dá glória a Deus. Cumprimos este mandamento quando obedecemos a Deus, O louvamos e Lhe damos graças pela Sua bondade para connosco. Um dos pecados mais característicos do fim dos tempos é a ingratidão (2. Timóteo 31.2).

Resposta: C. Chegou a hora do seu julgamento. Isto indica que Deus exige que cada pessoa preste contas. Além disso, o texto afirma claramente que o julgamento está a decorrer neste momento. Em algumas traduções, lê-se: “O tempo do seu julgamento ”virá“”, em vez de «“já” chegou».

Resposta: D. Adorem o Criador. Este mandamento rejeita qualquer tipo de idolatria — incluindo a auto-idolatria — e rejeita veementemente a teoria da evolução, que nega Deus como Criador e Redentor. (Hoje em dia, em muitos livros e programas de televisão, a autoestima do ser humano é exageradamente enfatizada, o que leva à auto-adoração. A autoestima do cristão tem o seu fundamento em Cristo, que faz dos seus filhos e filhas os filhos e as filhas do Rei dos Céus).

O Evangelho abrange a criação e a redenção do mundo pelo Senhor, o Deus do Céu. A adoração do Criador implica também que Deus seja adorado no dia que Ele reservou para esse fim — como dia de comemoração da Criação — (o sábado do sétimo dia). O facto de Apocalipse 14:7 se referir ao sábado é claramente evidente na formulação “que fez o céu, a terra e o mar”, retirada do mandamento do sábado (Êxodo 20:11). Encontramos as nossas verdadeiras raízes apenas em Deus, que nos criou à sua imagem no princípio. Quem não adorar a Deus como Criador — independentemente do que cada um possa adorar — nunca poderá descobrir a sua verdadeira origem.

“E seguiu-se-lhe outro anjo, que dizia: Caiu, caiu Babilónia, a grande cidade.“ Apocalipse 14:8 “E depois disto vi descer do céu um anjo, que tinha grande autoridade,… E ele clamou com voz forte e alta, dizendo: ”Caiu, caiu a grande Babilónia!» E ouvi outra voz do céu, que dizia: «Saiam dela, povo meu, …» Apocalipse 18:1-4

Resposta: O segundo anjo declara solenemente que “Babilónia caiu”. A voz celestial exorta todos os que pertencem a Deus a abandonarem Babilónia imediatamente. Quem não souber o que se entende por Babilónia corre o risco de perecer nela. Será que, neste momento, se encontra em Babilónia?

“”E o terceiro anjo seguiu-o e exclamou em alta voz: ”Quem adorar a besta e a sua imagem, e receber a marca na testa ou na mão, esse beberá do vinho da ira de Deus.» Apocalipse 14:9, 10”

Resposta: A terceira mensagem do anjo adverte as pessoas contra a adoração da Besta e da sua imagem e contra a aceitação do seu sinal na testa ou na mão. O primeiro anjo exorta à verdadeira adoração. O terceiro anjo fala das terríveis consequências da falsa adoração. Sabe realmente o que se entende por «Besta» e quem está por trás dela? Qual é a sua marca? Se não tiver uma ideia bem clara de quem é a Besta e qual é a sua marca, é possível que a esteja a adorar sem se aperceber.

”Aqui está a perseverança dos santos; aqui estão aqueles que guardam os mandamentos de Deus e a fé em Jesus!” Apocalipse 14:12

Resposta: A. Demonstram paciência, perseverança e lealdade até ao fim – este apelo dirige-se à geração atual. O povo de Deus é reconhecido pelo seu comportamento paciente e bondoso.

Resposta: B. São santos, ou santos, porque estão totalmente do lado de Deus.

Resposta: C. Eles cumprem os mandamentos de Deus. Este povo de Deus cumpre com alegria os Dez Mandamentos de Deus e todos os outros mandamentos que Ele lhes deu. O seu maior desejo é agradar-Lhe, a quem amam (1. João 3:22).

Resposta: D. Têm a fé de Jesus. Isto também pode ser traduzido como “acreditar em Jesus”. Seja como for, o povo de Deus segue Jesus e confia nele plenamente.

“E eu olhei, e eis que vi uma nuvem branca; e, sobre a nuvem, estava sentado alguém que se assemelhava a um Filho do Homem; tinha na cabeça uma coroa de ouro e na mão uma foice afiada.” Apocalipse 14:14

Resposta: Imediatamente após a proclamação mundial das três mensagens dos anjos, Jesus regressará nas nuvens (a sua segunda vinda) para levar o seu povo para a sua pátria celestial. Com o seu aparecimento, terá início o grande período de 1000 anos anunciado em Apocalipse 20.

Resposta: A verdade atual faz parte do Evangelho eterno e reveste-se, durante um certo período, de especial importância e urgência:

A. O anúncio do dilúvio por Noé (Génesis 6+7, 2. Pedro 2:5). Noé era um pregador da justiça. Ele ensinava as pessoas sobre o amor de Deus, ao mesmo tempo que as alertava para o dilúvio que se aproximava e que iria destruir o mundo. O anúncio do dilúvio era uma “verdade atual” para aquela época. O apelo urgente era: “Entrem na arca!” Esta mensagem era tão importante que teria sido irresponsável não a transmitir.

B. A mensagem de Jonas a Nínive (Jonas 3:4). A “verdade atual” de Jonas incluía a destruição de Nínive em 40 dias. Jonas também anunciou o Salvador, após o que a cidade se converteu. No entanto, teria sido imperdoável se ele tivesse omitido a mensagem de advertência. Essa mensagem representava a verdade atual e dizia respeito àquela época de uma forma especial.

C. A mensagem de João Batista (Mateus 3:1-3, Lucas 1:17). A “verdade atual” de João Batista era que a vinda do Messias estava iminente. O seu ministério consistia em anunciar o Evangelho e preparar as pessoas para a primeira vinda de Jesus. Seria impensável que ele tivesse deixado de lado o primeiro elemento do Evangelho — a vinda de Jesus.

D. As três mensagens dos anjos (Apocalipse 14:6-14). A “verdade atual” de Deus para os nossos dias encontra-se nas três mensagens dos anjos. É evidente que a salvação por meio de Jesus Cristo é, por si só, o cerne destas mensagens. No entanto, a “verdade atual” dos três anjos também nos é dada para preparar as pessoas para a segunda vinda de Jesus e para lhes abrir os olhos às seduções astutas de Satanás. Se as pessoas não compreenderem estas mensagens, Satanás poderá, de facto, capturá-las e destruí-las. Como Jesus sabia que precisávamos destas três mensagens especiais, enviou-as para nós na Sua bondade. Elas não podem ser ignoradas. Por favor, analise ponto por ponto as oito lições seguintes, acompanhadas de oração sincera.

Algumas das descobertas que irá fazer poderão ser chocantes e comover-lhe o coração. Irá ouvir Jesus a falar consigo, pois são mensagens Dele.

Resposta: O profeta Elias. Nas perguntas que se seguem, vamos perceber que Elias e a sua mensagem são algo de grande importância.

Nota: Por favor, abra a sua Bíblia e leia atentamente 1 Reis 18:17-40 antes de responder a esta pergunta.

Resposta: Elias instou o povo a decidir a quem queriam servir (versículo 21). Quase todo o povo tinha caído na idolatria. Tinham-se afastado de Deus e dos Seus mandamentos. Havia um profeta de Deus, Elias, e 450 sacerdotes pagãos de Baal (versículo 22). Elias propôs que tanto ele como os idólatras construíssem um altar e colocassem lenha sobre ele. Depois, propôs que orassem para que o verdadeiro Deus se revelasse, acendendo o fogo no seu altar. O deus pagão permaneceu em silêncio, mas o verdadeiro Deus enviou fogo do céu e consumiu o sacrifício de Elias.

A mensagem exigia uma decisão

A mensagem de Elias foi proclamada numa época de profunda crise espiritual e apostasia nacional. Chegou do céu com tal poder que paralisou a agitação quotidiana e atraiu a atenção de todo o povo. Em seguida, Elias exortou o povo a tomar uma decisão sobre a quem queriam servir — a Deus ou a Baal. Profundamente comovidos e totalmente convencidos, optaram por Deus (versículo 39).

“Entre os nascidos de mulher, não surgiu ninguém maior do que João Batista.” “E, se quiserdes aceitá-lo, ele é o Elias que há de vir.” Mateus 11:11, 14

Resposta: Jesus chamou João de o seu primeiro “Elias” e à sua pregação, destinada a preparar as pessoas para a sua primeira vinda, chamou a “mensagem de Elias”. João pregou a verdade de forma clara e inequívoca, tal como Elias no seu tempo, e exortou as pessoas a tomarem uma decisão. A Bíblia diz sobre João Batista: «E ele irá adiante dele no Espírito e no poder de Elias.» Lucas 1:17.

“Eis que vos envio o profeta Elias, antes que chegue o grande e terrível dia do Senhor;” Malaquias 3:23 “O sol se transformará em trevas e a lua em sangue, antes que chegue o grande e terrível dia do Senhor.” Joel 3:4

Resposta: Tenha em atenção que dois acontecimentos terão lugar antes da chegada “do grande e terrível dia do Senhor”, tal como previsto em Joel 3:4. Um desses acontecimentos é o aparecimento de Elias e o outro são os grandes sinais no céu. Isto ajuda-nos a situar cronologicamente ambos os acontecimentos. O dia escuro ocorreu a 19 de maio de 1780. Na mesma noite, a lua parecia ser de sangue. Em Mateus 24:29 é mencionado ainda um terceiro sinal – a queda das estrelas, que ocorreu a 13 de novembro de 1833. Com base nestes sinais, sabemos que a proclamação da mensagem de Elias para o fim dos tempos deve ter início por volta de 1833 — antes da vinda do grande dia do Senhor.

Segunda mensagem de Eliá após os sinais no céu

É óbvio que a “mensagem de Elias” de João não se aplica à segunda “mensagem de Elias”, uma vez que os grandes sinais de Deus no céu surgiram mais de 1700 anos após a pregação de João. A mensagem de Elias em Joel 3:4 deveria começar após os sinais no céu (no ano de 1833) e preparar as pessoas para a segunda vinda de Jesus. Isto aplica-se exatamente à mensagem tripla da “verdade presente” de Apocalipse 14:6-14. Ela teve início por volta do ano de 1844 e prepara as pessoas em todo o mundo para a segunda vinda de Jesus (versículo 14), que terá lugar depois de a mensagem tripla ter chegado a todas as pessoas deste mundo.

A mensagem insta a que se tome uma decisão

Elias insistiu em enfrentar o mal e exortou todos a decidirem a quem queriam servir. O mesmo se aplica à tripla mensagem de Deus para os nossos dias. É preciso tomar uma decisão. A tripla mensagem de Deus desmascara Satanás e os seus planos. Revela claramente o amor de Deus e as Suas exigências. Deus apela hoje às pessoas para que regressem à verdadeira adoração — a adoração exclusiva a Deus. Nestes dias decisivos, servir e adorar conscientemente outro significa infidelidade e conduz à morte eterna. Deus tocou os corações das pessoas nos dias de Elias (1 Reis 18:37, 39) e nos dias de João Batista de forma maravilhosa. Ele fará o mesmo nestes últimos dias, quando as pessoas ouvirem as mensagens dos três anjos (Apocalipse 18:1).

Resposta: Graças a Deus! A Mensagem de Eliá, ou a tripla mensagem angelical, unirá as famílias numa comunhão íntima, alegre e celestial. Que promessa!

Resposta: Sim, de facto! Queremos reiterar a boa notícia com que nos deparámos nesta visão geral da tripla mensagem dos anjos:

A. Todas as pessoas terão a oportunidade de ouvir e compreender a mensagem do fim dos tempos. Ninguém será deixado de lado.

B. Os planos astutos e eficazes do Diabo, através dos quais ele procura destruir os homens, são-nos revelados para que não possamos ser enganados.

C. O poder sobrenatural do Céu acompanhará a difusão da mensagem de Deus nestes últimos dias.

D. O povo de Deus demonstrará paciência e perseverança. Ele chama-os de “santos”.

E. O povo de Deus terá a fé de Jesus.

F. O povo de Deus cumprirá os mandamentos de Deus por amor a Ele.

G. Deus ama-nos tanto que enviou uma mensagem muito especial para nos preparar para a segunda vinda de Jesus.

H. A mensagem de Deus para estes últimos dias irá unir as famílias num espírito de amor.

I. O ponto principal das três mensagens dos anjos reside no facto de a salvação ser acessível a todos os homens exclusivamente através de Jesus Cristo. Ele cobre o nosso passado com a Sua justiça e concede-nos essa justiça diariamente de forma maravilhosa, para que cresçamos na fé e nos tornemos cada vez mais semelhantes a Ele. Juntamente com Ele, não podemos falhar. Mas sem Ele não há sucesso.

Mais uma palavra

Outros pontos das três mensagens dos anjos, que serão abordados nas próximas lições, são:

A. A hora do juízo de Deus já começou!

B. Saiam de Babilónia, que foi destruída.

C. Não aceitem a marca da Besta.

Muitas outras boas notícias esperam por si nas próximas oito lições, para serem descobertas enquanto estuda estes temas em oração. Algumas descobertas vão surpreendê-lo e alegrá-lo, outras vão chocá-lo e entristecê-lo. Pode ser difícil aceitar alguns pontos. No entanto, como Jesus enviou uma mensagem especial do céu para oferecer orientação e ajuda a cada um de nós nestes últimos dias, certamente nada pode ser mais importante do que ouvi-la, compreendê-la na íntegra e agir de acordo com ela.

Sim, isso vai acontecer, porque Deus o prometeu (Marcos 16:15). Paulo disse que, nos seus dias, o Evangelho tinha sido pregado a “toda a criatura que está debaixo do céu” (Colossenses 1:23). Com a ajuda de Deus, Jonas alcançou toda a cidade de Nínive em menos de 40 dias (Jonas 3:4-10). A Bíblia diz que Deus vai levar a obra a bom termo e a apressar (Romanos 9:28). Podem contar com isso. Vai acontecer em breve e nos nossos dias.

O acontecimento foi uma realidade literal. A palavra grega “horama”, traduzida no versículo 9 por “visão”, significa literalmente “aquilo que foi visto”. Moisés ressuscitou dos mortos e foi levado para o céu (Judas 1:9), e Elias foi transformado sem ter visto a morte (2 Reis 2:1, 11, 12). Estes dois homens, que viveram na Terra e sofreram terrivelmente sob os ataques do diabo e a rebelião do povo de Deus, podiam compreender o que Jesus sentia. Eles tinham vindo para o encorajar e para chamar a atenção para todas as pessoas que seriam transformadas sem ver a morte (como Elias) e ressuscitariam para a vida eterna (como Moisés), graças ao seu sacrifício pelos nossos pecados.

Encontramos a resposta em Lucas 1:3-17. O anjo que anunciou o nascimento de João disse: “A tua mulher, Isabel, dar-te-á um filho, a quem darás o nome de João. … Pois ele será grande perante o Senhor. … E irá adiante dele no Espírito e no poder de Elias, para converter os corações dos pais aos filhos e os incrédulos à sabedoria dos justos, a fim de preparar para o Senhor um povo pronto.” Versículos 13-17. Quando Jesus falava de João como sendo o Elias, referia-se à vida, ao espírito, ao poder e ao ministério de Elias, que encontravam um paralelo em João. O mesmo se aplica à mensagem de Elias destes últimos dias. A ênfase está na mensagem, não na pessoa. João não era Elias em pessoa, mas o que ele anunciava era a mensagem de Elias.

Não! As três mensagens dos anjos fazem parte disso e são parte integrante. No Livro do Apocalipse, o próprio Jesus revela a sua mensagem para o fim dos tempos (Apocalipse 1:1) e afirma claramente que o seu povo deve seguir o que Ele revelou nesse livro (Apocalipse 1:3, 22:7). Assim, os clérigos fiéis do fim dos tempos devem proclamar as mensagens de Jesus contidas no Livro do Apocalipse. Isto inclui, naturalmente, também a proclamação da sua mensagem tripla especial de Apocalipse 14:6-14. Repare que, no versículo 6, Jesus designa esta mensagem como o “Evangelho eterno”. Ele afirma ainda que esta mensagem deve ser levada a todas as pessoas nesta Terra antes do seu regresso. Seguem-se três reflexões importantes:

A. Ninguém proclama verdadeiramente o “Evangelho eterno” de Jesus sem incluir também as três mensagens dos anjos.

B. Ninguém tem o direito de apresentar a sua mensagem como o Evangelho eterno se omitir as três mensagens dos anjos.

C. As três mensagens dos anjos preparam as pessoas para a segunda vinda de Jesus (Apocalipse 14:12-14). Quem não ouvir, não compreender nem aceitar a tripla mensagem de Jesus sobre o fim dos tempos não estará preparado para a sua segunda vinda.

Mensagens especiais para o fim dos tempos

Jesus sabe do que precisamos e, por isso, deixou-nos três mensagens especiais para o fim dos tempos. Temos de compreender essas mensagens e orientar a nossa vida de acordo com elas. As oito lições que se seguem irão explicar-lhe essas mensagens de forma clara e compreensível.

“O justo viverá pela sua fé.” Romanos 1:17. Os justos encontraram paz na certeza da salvação através da fé no Salvador. “E não há salvação em nenhum outro, pois também não foi dado aos homens, debaixo do céu, nenhum outro nome pelo qual devamos ser salvos.” Atos 4:12. A mensagem de João deveria tornar isto absolutamente claro para todos. Uma fé que se baseie em qualquer outra pessoa ou coisa que não seja Jesus Cristo nunca poderá redimir do pecado nem conduzir a uma vida transformada. As pessoas precisam de ouvir e compreender este importante ponto da verdade. Esta verdade está no cerne da tríplice mensagem de Elias para os nossos dias.