Por isso, Ele diz: “Por isso, porque és precioso aos meus olhos [e] estimado, e porque te amo, entrego pessoas por ti e nações pela tua vida.” Isaías 43:4 “Com amor eterno te amei;” Jeremias 31:3

Resposta: O amor infinito de Deus por si e por mim ultrapassa em muito a nossa compreensão. Ele ama-o como se fosse a única alma perdida no universo. Ele teria dado a sua vida por si ou por mim, mesmo que não houvesse mais nenhum pecador para salvar. Nunca se esqueça deste facto! Aos olhos Dele, é precioso. Ele ama-o.

“Porque Deus amou tanto o mundo que deu o seu Filho unigénito, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna.” João 3:16 “Nisto se manifestou o amor de Deus para connosco: em ter Deus enviado o seu Filho unigénito ao mundo, para que, por meio dele, tenhamos vida. Nisto consiste o amor: não em que nós tenhamos amado a Deus, mas em que Ele nos amou e enviou o seu Filho como sacrifício expiatório pelos nossos pecados.” 1.João 4:9,10

Resposta: Por amor infinito a nós, Deus preferiu deixar o seu Filho sofrer e morrer a ficar separado de vocês para sempre. Não somos capazes de compreender isto, mas Ele fê-lo – precisamente por vocês, precisamente por mim!

“Mas Deus demonstra o seu amor por nós pelo facto de Cristo ter morrido por nós quando ainda éramos pecadores.” Romanos 5:8

Resposta: Certamente não porque eu o mereça. Nenhum de nós merece outra coisa senão o salário do pecado – a morte (Romanos 6:23). Mas o amor de Deus é incondicional. Ele ama os ladrões, os adúlteros e os assassinos. Ele também ama o egoísta, o hipócrita e o blasfemo. Mas o mais maravilhoso de tudo é que Ele ama-me! E porque sabe que os meus pecados só me trazem miséria e morte, Ele quer libertar-me dos meus pecados. Por essa razão, Ele estava disposto a morrer.

Resposta: Cristo morreu para pagar a minha culpa, que me teria levado à pena de morte. Nasceu como ser humano para poder sofrer a morte que eu merecia. Depois, ofereceu-me os seus méritos. Por outras palavras: a Sua vida sem pecado é-me imputada, para que eu possa ser justificado. A Sua morte foi aceite por Deus como pagamento integral por todos os meus pecados do passado. Ao aceitar este dom, sou acolhido como filho na família de Deus. Isto deixa-nos sem palavras!

Reflita por um momento sobre os seguintes factos:

• Devido aos meus pecados, estou condenado à morte.
• Não posso pagar a pena sem perder a vida eterna, pois se morresse por causa dos meus pecados, não poderia ressuscitar-me a mim próprio. Estaria morto para sempre.
• Tenho uma dívida que não consigo pagar! Mas aí surge um amigo, na pessoa de Jesus, e diz: “Eu vou pagar por ti. Vou morrer no teu lugar e isso será considerado como se fosse obra tua. Não precisas de morrer pelos teus pecados.».
• Tenho de aceitar esta oferta! É simples, não é? Reconheço a sua morte e aceito o sacrifício de Jesus pelos meus pecados. No momento em que o faço, torno-me um filho ou uma filha de Deus!

Reconheça três coisas:

1. Sou um pecador. “Porque todos pecaram.” Romanos 3:23

2. Estou condenado à morte. “Porque o salário do pecado é a morte.” Romanos 6:23

3. Não consigo salvar-me sozinho. “Porque, separados de mim, nada podeis fazer.” João 15:5

E, então, acreditem em três coisas:

1. Ele morreu por mim. “Ele devia, afinal, … provar a morte por todos.” Hebreus 2:9

2. Ele perdoa-me. “Mas, se confessarmos os nossos pecados, ele é fiel e justo para nos perdoar os pecados e nos purificar de toda a injustiça.” 1. João 1:9

3. Ele salva-me. “Quem acredita em mim tem a vida eterna.” João 6:47

Resposta: Pedindo-o, acreditando nele e aceitando o grande dom de Deus, o nosso Senhor Jesus Cristo.

Resposta: A única coisa que posso fazer é aceitar essa dádiva. As minhas obras de obediência não me servem de absolutamente nada para ser justificado. Todos aqueles que, com fé, pedirem a salvação, irão recebê-la. O pior pecador é aceite com base nos mesmos critérios que aquele que é moralmente irrepreensível. O passado não conta. Não nos esqueçamos de que Deus ama a todos exatamente da mesma forma e que o perdão é concedido a quem o pedir. “Porque é pela graça que sois salvos, por meio da fé, e isso não vem de vós — é dom de Deus; não vem das obras, para que ninguém se glorie.” Efésios 2:8-9

“Por isso: se alguém está em Cristo, é uma nova criação; o que era antigo já passou; eis que tudo se tornou novo!” 2. Coríntios 5:17

Resposta: Quando acolho Cristo no meu coração, Ele destrói o meu antigo «eu» pecador e transforma-me numa nova criatura espiritual. A antiga vida de pecado repugna-me agora e já não me atrai. Pela primeira vez, experimento uma liberdade maravilhosa da culpa e da condenação. Começo a perceber o quão vazia era a minha vida sem Cristo. Em vez de me alimentar das migalhas que caíram debaixo da mesa, agora sacio-me e regozijo-me na mesa festiva do Rei. Um único minuto com Deus significa mais felicidade do que uma vida inteira ao serviço do diabo. Que troca! Por que é que esperei tanto tempo para aceitar isto?

Jesus disse: “Isto vos disse para que… a vossa alegria seja completa.” João 15:11 “Se o Filho vos libertar, sereis verdadeiramente livres.” João 8:36 “Eu vim para que tenham vida e a tenham em abundância.” João 10:10

Resposta: Muitos têm a impressão de que a vida cristã não pode ser feliz devido às restrições impostas e à abnegação exigida. Acontece exatamente o contrário! Se aceitar o amor de Jesus, uma alegria transbordante irromperá no seu íntimo. Uma alegria inimaginável e uma paz profunda passarão então a preencher a sua vida. Isso não se pode comparar com a antiga vida de egoísmo e fracasso! O passado doloroso desvanece-se como um pesadelo e, em vez disso, irá experimentar uma vida “em plenitude” – tal como Deus a concebeu originalmente.

“Mas agora, pela lei, morri à lei, para viver para Deus. Fui crucificado com Cristo; e agora vivo, mas já não sou eu [mesmo] quem vive, mas é Cristo quem vive em mim.” Gálatas 2:19, 20 “Tudo posso naquele que me fortalece, Cristo.” Filipenses 4:13

Resposta: É aqui que se revela o maior milagre da vida cristã. Não há qualquer obrigação de ter de ser bom. A vossa ação como cristãos é a adesão espontânea à vida de outra pessoa que habita em vós. A obediência é uma reação natural que brota do amor. Quem nasceu de Deus e se tornou uma nova criatura tem o desejo de Lhe obedecer, porque a vida Dele se tornou parte da sua vida. Viver para agradar a alguém que amamos não é um fardo, mas sim um prazer. “Desejo fazer a tua vontade, meu Deus, e a tua lei está no meu coração.” Salmos 40:9

“Se me amais, guardai os meus mandamentos.” João 14:15 “Porque o amor a Deus consiste em guardarmos os seus mandamentos; e os seus mandamentos não são pesados.” 1.João 5:3 “Mas quem guarda a sua palavra, nele o amor de Deus tornou-se verdadeiramente perfeito.” 1.João 2:5

Resposta: A Bíblia associa sempre a obediência a uma relação de amor. Para os cristãos renascidos, cumprir os Dez Mandamentos não é uma luta árdua. Como todos os meus pecados do passado foram perdoados pela morte expiatória de Jesus, a minha obediência presente e futura está enraizada na Sua vida vitoriosa, que está em mim. Como Jesus transformou a minha vida e eu O amo tanto, vou além das exigências dos Dez Mandamentos. Diariamente, estudo a Bíblia para reconhecer melhor a Sua vontade e encontrar novas formas de expressar o meu amor por Ele. “E o que pedimos, recebemos Dele; porque guardamos os Seus mandamentos e fazemos o que Lhe agrada.” 1. João 3:22

“Aqui está a paciência dos santos, que guardam os mandamentos de Deus e a fé em Jesus.” Apocalipse 14:12 “E eles (os crentes) venceram-no (Satanás) pelo sangue do Cordeiro e pela palavra do seu testemunho, e não amaram a sua vida, até à morte.” Apocalipse 12:11

Resposta: Não confunda a obediência com o legalismo! O legalismo é a tentativa de querer merecer a salvação através das obras. Na Bíblia, os crentes são identificados por quatro características:

1. Eles cumprem os mandamentos.

2. Eles confiam no sangue do Cordeiro.

3. Partilham a sua fé com os outros.

4. Estão dispostos a morrer antes de pecar.

Estas são as verdadeiras características de uma pessoa que ama Cristo, que Lhe entregou a sua vida e que prometeu segui-Lo.

“Assim, fomos sepultados com ele pelo batismo na morte, para que, assim como Cristo ressuscitou dentre os mortos pela glória do Pai, também nós andemos numa vida nova.” “…para que o corpo do pecado seja destruído, de modo a que não sirvamos mais ao pecado.” Romanos 6:4, 6 “…Pois zelo por vós com zelo divino; …para que eu apresente a Cristo uma virgem pura.” 2 Coríntios 11:2

Resposta: O batismo simboliza três acontecimentos decisivos na vida do verdadeiro crente:

1. Morrer para o pecado.

2. Renascimento para uma nova vida em Cristo.

3. União com Cristo para toda a eternidade.

Com o passar do tempo, esta união espiritual torna-se cada vez mais forte e íntima, desde que o amor continue a crescer. A perda do amor no casamento pode transformar um paraíso num inferno. Quando o amor se desvanece, o lar passa a ser mantido unido apenas pelo cumprimento mecânico dos deveres impostos pela lei matrimonial. O mesmo acontece quando os cristãos deixam de amar o Senhor acima de tudo. Nesse caso, a religião passa a significar para eles apenas o cumprimento relutante de uma lista de regras.

“… procurem nas Escrituras”, João 5:39 “Orem sem cessar.” 1. Tessalonicenses 5:17 “Assim como receberam o Senhor Jesus Cristo, vivam também n’Ele”, Colossenses 2:6 “Moro todos os dias.” 1. Coríntios 15:31

Resposta: Nenhuma relação amorosa pode florescer sem comunicação. A oração e o estudo da Bíblia são absolutamente indispensáveis para que essa relação cresça. A Palavra de Deus é uma carta de amor que tenho de ler diariamente para alimentar a minha vida espiritual. Falar com Ele na oração aprofunda a minha dedicação e dá-me uma compreensão mais profunda do Seu cuidado amoroso. Todos os dias fico surpreendido de novo ao descobrir pormenores do Seu cuidado com a minha felicidade.

Que Deus proteja o nosso casamento espiritual

Para selar o nosso casamento espiritual para a eternidade, Ele prometeu nunca me abandonar (Salmos 55:22, Mateus 28:20, Hebreus 13:5), cuidar de mim tanto nos dias de doença como nos de saúde (Salmos 41:3, Isaías 41:10) e a providenciar tudo o que for necessário para qualquer necessidade que possa surgir na minha vida (Mateus 6:25-34). Assim como O aceitei com fé e pude experimentar que as Suas promessas são abrangentes, continuo a confiar Nele em tudo o que o futuro me reservar. Ele nunca me irá desiludir.

Em Romanos 3:23 diz-se que “todos pecaram”. Como “o salário do pecado é a morte” (Romanos 6:26) e “todos pecaram”, é necessário algo “extraordinário” para cada pessoa que nasceu. Apenas a vida daquele que era igual à vida de todos os seres humanos podia morrer pelos pecados da humanidade. Como Jesus é o Criador de toda a vida e se identifica com cada um de nós, a entrega da sua vida significa, para cada ser humano, a possibilidade de viver. A expiação não só tinha de ser realizada por alguém cuja vida se aplicasse a todos os seres criados, como também tinha de possuir o poder de ressuscitar da morte. Porquê? Para que os méritos da expiação fossem concedidos a todos aqueles que os aceitam com fé. “Por isso, pode salvar para sempre aqueles que, por meio dele, se aproximam de Deus; pois vive para sempre e intercede por eles.” Hebreus 7:25

Podemos confiar em Deus, sabendo que Ele nos perdoará novamente se nos arrependermos e confessarmos os nossos pecados. “Mas, se confessarmos os nossos pecados, Ele é fiel e justo para nos perdoar os pecados e purificar-nos de toda a injustiça.” 1. João 1:9

Porque Jesus Cristo viveu na carne e “foi tentado tal como nós” (Hebreus 4:15), temos um Deus que nos compreende e que deseja ser misericordioso para connosco. Hebreus 4:16 diz que podemos “aproximar-nos com confiança do trono da graça, para que recebamos misericórdia e encontremos graça”. Podemos aproximar-nos diretamente de Deus por meio de Jesus Cristo, sem intermediários, e confiar na Sua graça. Podemos aproximar-nos dele em nome de Jesus com “alegria” (João 14:14). Em 1 Timóteo 2:5 lemos: “Porque há um só Deus e um só mediador entre Deus e os homens: Jesus Cristo, homem.”

Não. O seu plano baseia-se inteiramente na graça (Romanos 3:24; 4:5); é “o dom de Deus”. Efésios 2:8 Mas também é verdade que, quando Deus nos concede a graça através da fé, Ele também nos dá o desejo e a força para Lhe obedecer. Isto leva ao cumprimento da Sua lei. E, assim, também esta obediência é uma consequência da graça imerecida de Deus. A obediência — o serviço motivado pelo amor e pela fidelidade — é a marca do verdadeiro discipulado e o fruto natural da fé em Jesus Cristo.

A Sagrada Escritura diz: “Portanto, já não há condenação para aqueles que estão em Cristo Jesus.” Romanos 8:1 Cristo pagou o preço total pelas nossas transgressões. Quem aceita Jesus com fé não precisa de obras de arrependimento para a sua purificação, pois já é considerado “lavado” no sangue do Cordeiro! Isaías 43:25 contém uma promessa maravilhosa de perdão: “Eu, eu apago as tuas transgressões por minha causa e não me lembro dos teus pecados.” Em Miqueias 7:18-19, é revelada a atitude do nosso Deus Redentor para com o seu povo: “Onde há um Deus como tu, que perdoa o pecado e remite a iniquidade ao restante da sua herança, que não guarda a sua ira para sempre, pois é misericordioso? Ele voltará a ter misericórdia de nós, apaziguará as nossas iniquidades e lançará todos os nossos pecados nas profundezas do mar.”