Μιχαήλ
Μεγάλωσα σε μια αθεϊστική οικογένεια. Όσον αφορά εμένα, ο Θεός δεν είχε σημασία για μένα κατά την παιδική μου ηλικία. Κι όμως, ήδη από μικρός είχα μια ερώτηση, στην οποία χωρίς τον Θεό υπάρχει μόνο μια κακή απάντηση: Τι θα συμβεί όταν πεθάνω; Για μένα, η σκέψη ότι ζω ήταν απλά συγκλονιστική. Θαύμαζα το θαύμα της ζωής. Με γοήτευε το γεγονός ότι μπορούσα να σκέφτομαι και να αισθάνομαι. Όμως η σκέψη ότι κάποια στιγμή, για πάντα, απλά δεν θα υπήρχα πια, ήταν απλά τρομακτική για μένα. Ένιωθα τόσο μικρός. Μια τόσο σύντομη ζωή σε έναν ατελείωτο χρόνο, σε έναν μικρό πλανήτη, σε ένα ατελείωτο σύμπαν! Όμως ο αθεϊσμός δεν μπορούσε να μου δώσει μια καλύτερη απάντηση. Ο θάνατος ήταν για μένα η αναπόφευκτη μαύρη τρύπα.
Όταν ήμουν 18 ετών, συνέβη κάτι που άλλαξε ριζικά τη ζωή μου. Ένας φίλος με προσκάλεσε σε μια χριστιανική συνάντηση νεολαίας. Ήμουν περίεργος και ανοιχτός. Εκεί βίωσα κάτι που δεν είχα γνωρίσει ποτέ πριν. Οι νέοι είχαν μια τόσο εγκάρδια αδελφική σχέση μεταξύ τους, που με τράβηξε πολύ. Μέχρι τότε, ο χριστιανισμός δεν ήταν επιλογή για μένα. Μάλιστα, είχα έτοιμα επιχειρήματα κατά της ύπαρξης ενός Θεού. Η πίστη ήταν κάτι για ηλικιωμένους και μικρά παιδιά, αλλά όχι για μένα. Ξαφνικά, όμως, είδα έξυπνους, αξιαγάπητους νέους που έπαιρναν στα σοβαρά την πίστη τους και την έζησαν πραγματικά. Αυτό μου κίνησε την περιέργεια. Άρχισα να διαβάζω τη Βίβλο και με συνεπήρε πραγματικά. Με ενθουσίασαν ιδιαίτερα οι προφητείες της Βίβλου για το μέλλον. Στη Βίβλο υπάρχουν πολύ συγκεκριμένες αναφορές για το μέλλον, οι οποίες γράφτηκαν πολλούς αιώνες πριν την εκπλήρωσή τους. Αυτό μπορεί κανείς να το επαληθεύσει πραγματικά. Συνειδητοποίησα ότι κανένας άνθρωπος δεν μπορεί να έχει τέτοια γνώση για το μέλλον. Ότι έπρεπε να υπάρχει ένας Θεός πίσω από όλα αυτά.
Άρχισα να προσεύχομαι. Η σκέψη ότι για τον Θεό δεν είμαι απλώς ένας αριθμός, αλλά ότι πραγματικά ενδιαφέρεται για ό,τι θέλω να Του πω και για ό,τι θέλω να Του ζητήσω, άλλαξε εντελώς τη ζωή μου. Είχα την ευκαιρία να βιώσω πώς ο Θεός ανταποκρίθηκε στις προσευχές μου, όχι πάντα όπως Του το ζήτησα, αλλά πάντα για το καλό μου. Τότε άρχισα επίσης να διαβάζω τη Βίβλο. Βρήκα απαντήσεις που με βοήθησαν πραγματικά να προχωρήσω στη ζωή μου. Ακόμη και στην ερώτηση τι συμβαίνει όταν πεθαίνει ένας άνθρωπος. Συναρπαστικές απαντήσεις! Σύντομα δεν μπορούσα πλέον να φανταστώ καμία άλλη ζωή εκτός από αυτή ως χριστιανή. Δεν μπορώ να πω πότε ακριβώς μεταστράφηκα. Δεν ήταν μια θεαματική εμπειρία που θα μπορούσα να σημειώσω στο ημερολόγιό μου. Ήταν μάλλον μια αργή διαδικασία. Αλλά ξέρω ακριβώς ότι ήρθαν στιγμές όπου έπρεπε να αποφασίσω αν ήθελα να συνεχίσω το δρόμο μου με τον Ιησού ή όχι. Στιγμές κατά τις οποίες κοίταζα πίσω και μου ήταν ξεκάθαρο: Δεν θέλω να επιστρέψω στην παλιά μου ζωή! Είχα βιώσει πολύ ξεκάθαρα ότι ο Θεός με αγαπά προσωπικά.
Αυτό έχει περάσει πλέον πολλά χρόνια. Δεν υπήρξε ούτε μία μέρα που να μετάνιωσα που επέλεξα μια ζωή με τον Θεό. Μου έχει δώσει τόσα πολλά. Σήμερα είμαι ευτυχισμένος παντρεμένος με μια πιστή γυναίκα. Είναι προνόμιο για εμάς το ότι μπορούμε να ανατρέφουμε τα παιδιά μας μαζί στην πίστη στον Θεό. Και νιώθω μια ειρήνη στην καρδιά μου, που πριν δεν είχα. Υπάρχει ένας στίχος από τη Βίβλο που περιγράφει πολύ όμορφα αυτό που έχω βιώσει με τον Θεό. „Αυτά σας τα είπα, για να έχετε ειρήνη μέσα μου. Στον κόσμο έχετε φόβο· αλλά να είστε θάρρεις, εγώ νίκησα τον κόσμο.“ (Ιωάννης 16,33) Κι εγώ ένιωθα αυτόν τον φόβο, αλλά ο Θεός μου χάρισε ειρήνη στην καρδιά.
