“Το τέταρτο θηρίο συμβολίζει μια τέταρτη αυτοκρατορία που θα υπάρξει επί της γης.” Δανιήλ 7:23 “Τα νερά […] είναι λαοί και πλήθη και έθνη και γλώσσες.” Αποκάλυψη 17:15

Απάντηση: Τα ζώα συμβολίζουν αυτοκρατορίες ή έθνη. Το νερό συμβολίζει πλήθη.

“Ο Κύριος θα στείλει εναντίον σου έναν λαό από μακριά, […] που θα έρχεται πετώντας σαν αετός.” Δευτερονόμιο 28:49 “Έτσι λέει ο Κύριος των Δυνάμεων: Ιδού, η καταστροφή θα εξαπλωθεί από λαό σε λαό, και μια ισχυρή καταιγίδα θα ξεσπάσει από τα άκρα της γης, και εκείνη την ημέρα οι νεκροί του Κυρίου θα κείτονται από το ένα άκρο της γης μέχρι το άλλο.” Ιερεμίας 25:32,33

Απάντηση: Τα φτερά του αετού συμβολίζουν την ταχύτητα. (Βλ. επίσης Ιερεμίας 4:13· Αββακούμ 1:6-9) Οι άνεμοι συμβολίζουν τη μάχη, την αναταραχή και την καταστροφή. (Βλ. επίσης Αποκάλυψη 7:1-3)

Απάντηση: Διαβάστε το κεφάλαιο 8 του Δανιήλ. Προσέξτε ότι τα ζώα στο κεφάλαιο 8 αντιστοιχούν σε αυτά του κεφαλαίου 7. Στο Δανιήλ 8:20, η Μεδο-Περσία αναφέρεται ως η αυτοκρατορία που εμφανίζεται πριν από τον τράγο – ή την Ελλάδα – στο εδάφιο 21. Πρόκειται για τη δεύτερη παγκόσμια αυτοκρατορία – για την ίδια δύναμη με την αρκούδα στο Δανιήλ 7. Η αυτοκρατορία αυτή αποτελούταν από δύο εθνικές ομάδες. Οι Μήδοι εμφανίστηκαν πρώτοι (στο Δανιήλ 7:5 συμβολίζονται από την αρκούδα που σηκώνεται στο ένα πλευρό), αλλά οι Πέρσες έγιναν ισχυρότεροι (στο Δανιήλ 8:3 συμβολίζονται από το δεύτερο κέρατο του κριαριού, που ήταν ψηλότερο από το άλλο). Τα τρία πλευρά συμβολίζουν τις τρεις σημαντικότερες δυνάμεις που νικήθηκαν από τους Μήδους και τους Πέρσες: τη Λυδία, τη Βαβυλώνα και την Αίγυπτο.

Απάντηση: Τα τέσσερα κεφάλια συμβολίζουν τα τέσσερα βασίλεια στα οποία χωρίστηκε η αυτοκρατορία του Μεγάλου Αλεξάνδρου μετά το θάνατό του. Οι τέσσερις στρατηγοί αυτών των βασιλείων ήταν: ο Κάσσανδρος, ο Λυσίμαχος, ο Πτολεμαίος και ο Σέλευκος. Τα τέσσερα φτερά (αντί για δύο, όπως στο λιοντάρι) συμβολίζουν την εξαιρετική ταχύτητα, κάτι που ισχύει για τις γρήγορες νικηφόρες εκστρατείες του Αλεξάνδρου (Ιερεμίας 4:11-13).

Απάντηση: Τα 10 κέρατα συμβολίζουν τους 10 βασιλιάδες ή βασίλεια στα οποία τελικά διαλύθηκε η ειδωλολατρική Ρώμη (Δανιήλ 7:24). (Αυτές οι 10 αυτοκρατορίες είναι οι ίδιες με εκείνες που αναφέρονται στο Δανιήλ 2:41-44 και συμβολίζονται από τα 10 δάχτυλα). Βαρβαρικές φυλές εισέβαλαν στη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία και κατέλαβαν διάφορες περιοχές της. Επτά από αυτές τις 10 φυλές εξελίχθηκαν σε χώρες της σύγχρονης δυτικής Ευρώπης, ενώ τρεις εξοντώθηκαν και καταστράφηκαν. Στην επόμενη ενότητα αναφέρονται οι αυτοκρατορίες που εξοντώθηκαν:

Οι Βισγότοι – Ισπανία

Οι Αγγλοσάξονες – Αγγλία

Οι Φράγκοι – Γαλλία

Οι Αλεμάνοι – Γερμανία

Οι Βουργουνδοί – Ελβετία

Οι Λομβαρδοί – Ιταλία

Οι Σουέβοι – Πορτογαλία

Οι Χερούλοι – εξοντώθηκαν

Οι Ανατολικοί Γότθοι – εξοντώθηκαν

Οι Βάνδαλοι – εξοντώθηκαν

“Καθώς πρόσεχα τα κέρατα, ιδού, ένα άλλο, μικρό κέρατο ανέβηκε ανάμεσά τους, και τρία από τα προηγούμενα κέρατα ξεριζώθηκαν μπροστά του· και ιδού, αυτό το κέρατο είχε μάτια σαν ανθρώπινα μάτια και στόμα που έλεγε μεγάλα πράγματα.” Δανιήλ 7:8

Απάντηση: Στη συνέχεια, παρουσιάζεται η εξουσία του “μικρού κέρατου”. Πρέπει να το προσδιορίσουμε προσεκτικά, διότι η περιγραφή αυτής της εξουσίας καταλαμβάνει περισσότερο χώρο από εκείνη των άλλων τεσσάρων βασιλείων μαζί. Γιατί; Διότι τα βιβλικά χαρακτηριστικά αυτού του κέρατου το ταυτοποιούν ως τον Αντίχριστο της προφητείας και της ιστορίας. Κατά τον προσδιορισμό του δεν πρέπει να γίνουν λάθη.

Απάντηση: Ναι. Ο Θεός μας δίνει στο Δανιήλ 7 εννέα χαρακτηριστικά του Αντίχριστου, ώστε να αποκτήσουμε βεβαιότητα σχετικά με την ταυτότητά του. Αν και ορισμένοι μπορεί να θεωρούν οδυνηρές αυτές τις αλήθειες του Λόγου του Θεού, πρέπει ωστόσο να είμαστε αρκετά ειλικρινείς ώστε να τις αποδεχτούμε ως την αποκαλυφθείσα θέλησή Του. Ας ανακαλύψουμε λοιπόν αυτά τα εννέα σημεία:

Α. Το “μικρό κέρατο” ή η αυτοκρατορία “αναδύθηκε από εκείνα” – τα 10 κέρατα, που ήταν οι αυτοκρατορίες της Δυτικής Ευρώπης (Δανιήλ 7:8). Επομένως, θα πρέπει να πρόκειται για μια μικρή αυτοκρατορία κάπου στη Δυτική Ευρώπη.

Β. Θα είχε έναν άνδρα ως εκπρόσωπο στην ηγεσία του (Δανιήλ 7:8).

Γ. Θα εξόντωνε τρεις αυτοκρατορίες (Δανιήλ 7:8).

Δ. Θα ήταν “διαφορετικό” από τα άλλα 10 βασίλεια (Δανιήλ 7:24).

Ε. Θα πολεμούσε εναντίον των Αγίων ή θα τους καταδίωκε (Δανιήλ 7:21, 25).

F. Θα αναδυόταν από την ειδωλολατρική Ρώμη – την τέταρτη παγκόσμια αυτοκρατορία – (Δανιήλ 7:7, 8).

G. Ο λαός του Θεού (οι άγιοι) θα “παραδοθούν στα χέρια του” “για έναν καιρό, δύο καιρούς και μισό καιρό” (Δανιήλ 7:25).

H. Θα “βλασφημούσε” τον Ύψιστο (Δανιήλ 7:25). Η Αγία Γραφή αναφέρει στην Αποκάλυψη 13:5 ότι η ίδια αυτή δύναμη θα έλεγε “μεγάλα πράγματα και βλασφημίες”.

I. “Δεν θα τολμούσε να ”αλλάξει τον χρόνο και τον νόμο». Δανιήλ 7:25»

Μην ξεχνάτε ότι όλα αυτά τα αναγνωριστικά χαρακτηριστικά προέρχονται απευθείας από τη Βίβλο. Δεν πρόκειται για ανθρώπινη άποψη ή εικασία. Οι ιστορικοί μπορούν να σας πουν αμέσως ποια εξουσία περιγράφεται. Όλα αυτά τα χαρακτηριστικά ταιριάζουν μόνο σε μία εξουσία – τον Παπισμό. Για να είμαστε απολύτως σίγουροι, ας εξετάσουμε προσεκτικά και τα εννέα σημεία. Δεν πρέπει να παραμείνει ούτε η παραμικρή αμφιβολία.

“Το κρασί κάνει τον άνθρωπο χλευαστή, το δυνατό ποτό τον κάνει άγριο, και κανένας που μεθάει από αυτά δεν γίνεται σοφός.” Παροιμίες 20:1 “Μην κοιτάς το πώς το κρασί λάμπει κοκκινωπό, πώς αφρίζει στο ποτήρι! Κατεβαίνει εύκολα· αλλά τελικά δαγκώνει σαν φίδι και τσιμπάει σαν οχιά!” Παροιμίες 23:31,32 “Δεν ξέρετε ότι ούτε οι πόρνοι… ούτε οι μέθυσοι… θα κληρονομήσουν τη βασιλεία του Θεού;» 1 Κορινθίους 6:9,10

Απάντηση: Ναι. Κάθε χαρακτηριστικό ισχύει ακριβώς. Παρακαλώ λάβετε υπόψη τα σημεία Α – Η που αναφέρονται παρακάτω.

Α. “Αναπτύχθηκε στο κέντρο” των 10 κρατών της Δυτικής Ευρώπης.

Η γεωγραφική έδρα της παπικής εξουσίας βρισκόταν στη Ρώμη της Ιταλίας, στην καρδιά της Δυτικής Ευρώπης.

Β. Θα είχε έναν άνδρα ως εκπρόσωπο στην ηγεσία του.

Η Παποσύνη ανταποκρίνεται σε αυτό το χαρακτηριστικό, καθώς στην κορυφή της βρίσκεται ένας άνδρας ως εκπρόσωπος (ο Πάπας).

Γ. Θα εξόντωνε τρία βασίλεια.

Οι ηγεμόνες της Δυτικής Ευρώπης ήταν ως επί το πλείστον καθολικοί και υποστήριζαν την παπική εξουσία στην επέκτασή της και στην επιβολή της. Αντίθετα, τρία αριανικά βασίλεια αντιτάχθηκαν στην παπική εξουσία: οι Βάνδαλοι, οι Χερούλοι και οι Ανατολικοί Γότθοι. Αυτό ώθησε τους καθολικούς ηγέτες είτε να τους υποτάξουν είτε να τους εξοντώσουν. Ο Δρ. Μέρβιν Μάξουελ, θεολόγος και ιστορικός, περιγράφει τη διαδικασία στον τόμο 1, σελίδα 129 του βιβλίου του “God Cares’: ”Ο καθολικός αυτοκράτορας Ζήνων (474-491) συνήψε το 487 συμφωνία με τους Ανατολικούς Γότθους, βάσει της οποίας το βασίλειο των αριανών Χερουλών εξοντώθηκε το 496. Ο καθολικός αυτοκράτορας Ιουστινιανός (527-565) εξόντωσε το 534 τους αριανούς Βανδάλους και το 538 κατέστρεψε επίσης την εξουσία των αριανών Ανατολικών Γότθων. «Με αυτόν τον τρόπο εξοντώθηκαν τα τρία κέρατα που περιγράφονται στο βιβλίο του Δανιήλ – οι Χερούλοι, οι Βάνδαλοι και οι Ανατολικοί Γότθοι.» Είναι εύκολο να διαπιστώσει κανείς ότι και αυτό το χαρακτηριστικό ισχύει για την Παποσύνη.

Δ. Θα “διαφέρει” από τα άλλα βασίλεια ή θα είναι διαφορετικό.

Η Παποσύνη ανταποκρίνεται επίσης ξεκάθαρα σε αυτή την περιγραφή. Εμφανίστηκε ως θρησκευτική δύναμη και διέφερε εντελώς από τον κοσμικό χαρακτήρα των άλλων 10 βασιλείων.

Ε. Θα πολεμούσε τους Αγίους και θα τους καταδίωκε.

Το γεγονός ότι η Εκκλησία διέπραξε διώξεις είναι γνωστό. Το παραδέχεται η ίδια η Παποσύνη. Υπάρχουν πολλές αποδείξεις γι’ αυτό. Ακόμη και συντηρητικοί ιστορικοί εκτιμούν ότι η Εκκλησία ενδέχεται να έχει σκοτώσει τουλάχιστον 50 εκατομμύρια ανθρώπους λόγω των θρησκευτικών τους πεποιθήσεων. Παραθέτουμε δύο πηγές:

1. “Το γεγονός ότι η Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία έχει χύσει περισσότερο αθώο αίμα από οποιονδήποτε άλλο θεσμό δεν αμφισβητείται από κανέναν προτεστάντη που γνωρίζει την ιστορία.». ¹

2. Στο έργο «Η ιστορία της Ιεράς Εξέτασης στην Ισπανία», ο D. Ivan Antonio Llorente παραθέτει τα ακόλουθα στοιχεία μόνο για την Ισπανική Ιερά Εξέταση:

• 31.912 άτομα καταδικάστηκαν και έχασαν τη ζωή τους στις φλόγες.
• 241.450 άτομα καταδικάστηκαν σε βαριές ποινές.

Ε. Θα προέκυπτε από την τέταρτη, σιδερένια αυτοκρατορία – την ειδωλολατρική Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία.

Σχετικά με αυτό το θέμα, θα δώσουμε το λόγο σε δύο ειδικούς:

1. “Η ισχυρή Καθολική Εκκλησία ήταν, για να το πούμε έτσι, η βαπτισμένη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία… Η έδρα της αρχαίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας έγινε η έδρα της χριστιανικής αυτοκρατορίας. Το αξίωμα του Pontifex Maximus βρήκε τη συνέχεια του σε αυτό του Πάπα.” ²

2. “Ό,τι και αν άφησαν οι βάρβαροι και οι Αριανοί από τα ρωμαϊκά στοιχεία… αυτά τέθηκαν υπό την προστασία του ρωμαίου επισκόπου, ο οποίος, μετά την αποχώρηση του αυτοκράτορα, ήταν η κύρια προσωπικότητα. Με αυτόν τον τρόπο, η Ρωμαϊκή Εκκλησία ανέλαβε η ίδια τη θέση της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, της οποίας αποτελεί την πραγματική συνέχεια.” ³ Και αυτό το σημείο ισχύει και για την παποσύνη.

Γ. Ο λαός του Θεού (οι άγιοι) θα “παραδοθούν στα χέρια του” “για έναν καιρό, δύο καιρούς και μισό καιρό”. Δανιήλ 7:25.

Υπάρχουν διάφορα θέματα που χρήζουν διευκρίνισης σε σχέση με αυτό το σημείο:

1. Μια περίοδος είναι ένα έτος, δύο περίοδοι είναι δύο έτη και μισή περίοδος είναι μισό έτος. ⁴

2. Η ίδια χρονική περίοδος αναφέρεται επτά φορές στη Βίβλο (Δανιήλ 7:25, 12:7, Αποκάλυψη 11:2, 3, 12:6, 14, 13:5). Τρεις φορές ως «ένας καιρός, δύο καιροί και μισός καιρός», δύο φορές ως «42 μήνες» και δύο φορές ως «1260 ημέρες». Με βάση το εβραϊκό ημερολόγιο των 30 ημερών, όλες αυτές οι χρονικές περίοδοι αντιστοιχούν στην ίδια χρονική διάρκεια:

3 1/2 χρόνια – 42 μήνες – 1260 ημέρες.

3. Μια προφητική ημέρα αντιστοιχεί σε ένα πραγματικό έτος (Ιεζεκιήλ 4:6, Αριθμοί 14:34).

4. Επομένως, το μικρό κέρατο (ο Αντίχριστος) θα έπρεπε να έχει εξουσία επί των αγίων για 1260 προφητικές ημέρες, ή 1260 κυριολεκτικά έτη.

5. Η κυριαρχία της Παποσύνης ξεκίνησε το έτος 538 μ.Χ., αφού είχε καταστραφεί το τελευταίο από τα τρία αντίπαλα αριανικά βασίλεια. Η κυριαρχία του διήρκεσε μέχρι το 1798, όταν ο στρατηγός του Ναπολέοντα, Μπερτιέ, συνέλαβε τον Πάπα, με την ελπίδα να εξοντώσει τόσο τον Πάπα Πίο VI όσο και την πολιτική και κοσμική εξουσία της Παποσύνης. Αυτή η χρονική περίοδος αποτελεί την ακριβή εκπλήρωση της προφητείας των 1260 ετών. Αυτό το πλήγμα αποτέλεσε μια θανατηφόρα πληγή για την Παποσύνη. Ωστόσο, η πληγή αυτή άρχισε να επουλώνεται και βρίσκεται μέχρι σήμερα σε διαδικασία επούλωσης.

6. Η ίδια περίοδος δίωξης περιγράφεται στο Κατά Ματθαίον 24:21 ως η χειρότερη για τον λαό του Θεού. Στο εδάφιο 22 διαβάζουμε ότι πρέπει να ήταν τόσο φρικτή, ώστε κανένας άνθρωπος δεν θα είχε επιβιώσει, αν ο Θεός δεν είχε συντομεύσει εκείνη την περίοδο. Ο Θεός παρενέβη. Η δίωξη έληξε πολύ πριν από τη σύλληψη του Πάπα το 1798. Είναι προφανές ότι και αυτό το σημείο αναφέρεται στον παπισμό.

H. Θα έλεγε “μεγάλα πράγματα” και θα “βλασφημούσε τον Ύψιστο (τον Θεό)”.”

Η βλασφημία ορίζεται με δύο τρόπους στη Βίβλο:

1. Η αυθάδεια να συγχωρεί κανείς αμαρτίες (Λουκάς 5:21).

2. Η αλαζονεία να παριστάνει κανείς τον Θεό (Ιωάννης 10:33).

Ισχύουν αυτά τα σημεία για την Παποσύνη; Ναι! Ας εξετάσουμε πρώτα το γεγονός ότι ισχυρίζεται ότι συγχωρεί αμαρτίες: “Ο ιερέας συγχωρεί πράγματι τις αμαρτίες ή απλώς δηλώνει ότι έχουν συγχωρεθεί; Ο ιερέας συγχωρεί πραγματικά τις αμαρτίες χάρη στην εξουσία που του έχει δοθεί από τον Χριστό”.”

⁵ Επιπλέον, η παποσύνη υπονομεύει τη θέση του Ιησού, καθώς καθιέρωσε την εξομολόγηση ενώπιον ενός γήινου ιερέα, παρακάμπτοντας έτσι τον Ιησού, τον Αρχιερέα μας (Εβραίους 3:1, 8:1.2) και μοναδικό Μεσολαβητή (1 Τιμόθεο 2:5).

Στη συνέχεια, εξετάζουμε τον ισχυρισμό ότι είναι Θεός: “Εμείς (οι Πάπες) καταλαμβάνουμε σε αυτόν τον κόσμο τη θέση του Παντοδύναμου Θεού”.”

⁶ Ένα ακόμη σημείο: “Ο Πάπας δεν είναι απλώς ο εκπρόσωπος του Ιησού Χριστού, αλλά ο ίδιος είναι ο Ιησούς Χριστός, κρυμμένος κάτω από το μανδύα της σάρκας”.” ⁷

Προφανώς, αυτό ισχύει και για την παποσύνη.

I. Θα “τολμούσε να αλλάξει τις εποχές και τον νόμο”.”

Στο επόμενο μάθημα θα εξετάσουμε τους “χρόνους” αυτού του σημείου. Πρόκειται για ένα βασικό θέμα που πρέπει να εξεταστεί και να αναλυθεί ιδιαίτερα προσεκτικά. Τι σημαίνει όμως η αλλαγή του “νόμου”; Φυσικά, κανείς δεν μπορεί να αλλάξει αυτόν τον νόμο, αλλά δεν προσπάθησε ακριβώς αυτό να κάνει η Παποσύνη; Η απάντηση είναι “ναι”.

Στον κατηχισμό του, ο Παπισμός παρέλειψε τη δεύτερη εντολή, η οποία απαγορεύει τη λατρεία των εικόνων, στη συνέχεια μείωσε την τέταρτη εντολή από 90 λέξεις σε 7 λέξεις και χώρισε τη δέκατη εντολή σε δύο μέρη. (Ελέγξτε το οι ίδιοι. Συγκρίνετε τις Δέκα Εντολές σε οποιονδήποτε καθολικό κατηχισμό με τις Εντολές του Θεού στο Έξοδος 20:3-17). Δεν υπάρχει καμία αμφιβολία ότι το μικρό κέρατο του κεφαλαίου 7 του Δανιήλ (ο Αντίχριστος) αναφέρεται στον Παπισμό. Καμία άλλη οργάνωση δεν θα μπορούσε να ανταποκρίνεται σε αυτά τα εννέα σημεία. Και δεν πρόκειται για νέα διδασκαλία. Χωρίς εξαίρεση, κάθε μεταρρυθμιστής αναφερόταν στον παπισμό ως τον Αντίχριστο. ⁸

Λέξεις που προτρέπουν στη σύνεση

Μην νομίσει κανείς ότι θέλουμε να επιτεθούμε σε συναδέλφους χριστιανούς, ταυτίζοντας το «μικρό κέρατο»! Παρακαλώ λάβετε υπόψη ότι η προφητεία επισημαίνει ένα σύστημα και δεν στιγματίζει μεμονωμένα άτομα. Σε όλες τις εκκλησίες υπάρχουν ειλικρινείς χριστιανοί, ακόμη και στους Καθολικούς. Το κεφάλαιο 7 του Δανιήλ είναι απλώς ένα μήνυμα κρίσης και μια επίπληξη για ένα μεγάλο θρησκευτικό θεσμό που έχει συμβιβαστεί με τον παγανισμό, όπως και τόσες άλλες εκκλησίες που εμφανίστηκαν στη συνέχεια.

Η προφητεία αποκαλύπτει τα λάθη όλων των θρησκευτικών δογμάτων

Άλλες προφητείες επισημαίνουν τα λάθη της προτεσταντικής και της εβραϊκής πίστης. Ωστόσο, σε όλες τις θρησκείες υπάρχουν ειλικρινείς άνθρωποι. Ο αληθινός λαός του Θεού (ανεξάρτητα από τη θρησκεία του) θα δέχεται πάντα με ταπεινότητα την επιτίμηση του Κυρίου και δεν θα κλείνει τα αυτιά και την καρδιά του απέναντί Του, προσφεύγοντας στην αυτοάμυνα. Πρέπει να είμαστε πολύ ευγνώμονες που ο Λόγος του Θεού αντιμετωπίζει κάθε θέμα με αμερόληπτη ειλικρίνεια.

¹ W. E. H. Lecky, «Ιστορία της εμφάνισης και της επιρροής του πνεύματος του ορθολογισμού στην Ευρώπη», τόμος 2, σ. 40.

² Alexander Clarence Flick, Η Άνοδος της Εκκλησίας του Μεσαίωνα, σ. 148, 149.

³ Adolf Harnack, «Τι είναι ο Χριστιανισμός;» (Νέα Υόρκη: Putnam, δεύτερη έκδοση, αναθεωρημένη, 1901), σ. 269, 270.

⁴ The Amplified Bible, Εκδοτικός Οίκος Zondervan, Grand Rapids, Michigan 1962.

⁵ Joseph Deharbe, S.J., Πλήρης Κατηχισμός της Καθολικής Θρησκείας (Νέα Υόρκη: Schwartz, Kirwin & Fauss, 1924), σ. 279.

⁶ Πάπας Λέων XIII, Εγκύκλιος “Η Ενωση της Χριστιανοσύνης” (με ημερομηνία 20 Ιουνίου 1894), μεταφρασμένη στις «Μεγάλες Εγκύκλιες» του Πάπα Λέων XIII (Νέα Υόρκη: Benziger, 1903), σ. 304.

⁷ Catholic National, Ιούλιος 1895.

⁸ R. Allen Anderson, Ερμηνεία της Αποκάλυψης, σ. 137.

Απάντηση: Στο Δανιήλ 12:4 λέγεται στον προφήτη ότι πρέπει να σφραγίσει τμήματα του βιβλίου μέχρι “τον καιρό του τέλους”. Στο εδάφιο 6, ένας άγγελος ρώτησε: “Πότε θα τελειώσουν αυτά τα θαύματα;” Το εδάφιο 7 λέει: “Ένας καιρός και (δύο) καιροί και μισός καιρός”. Ο άγγελος διαβεβαίωσε τον Δανιήλ ότι το τμήμα του βιβλίου που αφορούσε τις προφητείες για τους έσχατους καιρούς θα γινόταν κατανοητό στο τέλος της περιόδου των 1260 ετών, δηλαδή μετά την εποχή της παπικής κυριαρχίας, δηλαδή το έτος 1798, όπως έχουμε ήδη μάθει. Έτσι, η εποχή του τέλους ξεκίνησε το έτος 1798. Είναι απολύτως προφανές ότι το Βιβλίο του Δανιήλ περιέχει σημαντικά μηνύματα από τον ουρανό για εμάς σήμερα. Πρέπει οπωσδήποτε να τα κατανοήσουμε.

“Αυτοί όμως ήταν πιο ευγενείς από τους κατοίκους της Θεσσαλονίκης και δέχτηκαν το λόγο με μεγάλη προθυμία· και κάθε μέρα μελετούσαν τις Γραφές για να διαπιστώσουν αν τα πράγματα ήταν έτσι.” Πράξεις των Αποστόλων 17:11

Απάντηση: Όταν συναντά κανείς νέες βιβλικές διδασκαλίες, υπάρχει μόνο μία αξιόπιστη μέθοδος: να τις συγκρίνει προσεκτικά με την Αγία Γραφή, προκειμένου να διαπιστώσει αν συνάδουν με τον Λόγο του Θεού.

Περίληψη

Πολλές σημαντικές προφητείες από τα βιβλικά βιβλία του Δανιήλ και της Αποκάλυψης θα εξεταστούν στις παρακάτω οδηγίες μελέτης.

Ο Θεός έδωσε αυτές τις προφητείες για να:

Α. Να αποκαλύψει τα τελικά γεγονότα αυτού του κόσμου.

Β. Να προσδιοριστούν οι συμμετέχοντες στην τελευταία φάση της μάχης μεταξύ του Ιησού και του Σατανά.

Γ. Να αποκαλύψουμε το σκοτεινό σχέδιο του Σατανά για την παραπλάνησή μας και την καταστροφή μας.

Δ. Να καταδείξουμε τη βεβαιότητα του Δικαστηρίου: ο λαός του Θεού δικαιώνεται!

Ε. Να υμνήσουμε τον Ιησού – τη σωτηρία Του, την αγάπη Του, τη δύναμή Του, τη χάρη Του και τη δικαιοσύνη Του.

Οι βασικές προσωπικότητες αναφέρονται επανειλημμένα

Στις προφητείες αυτές αναφέρονται επανειλημμένα βασικά πρόσωπα της τελικής μάχης μεταξύ του Ιησού και του Σατανά. Αυτά είναι: ο Σατανάς, ο Ιησούς, οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Παποσύνη, ο Προτεσταντισμός και ο Πνευματισμός. Ο Ιησούς επαναλαμβάνει και διευρύνει τα μηνύματα των προφητών, για να διασφαλίσει ότι οι προειδοποιήσεις του, που πηγάζουν από την αγάπη, θα γίνουν σαφώς κατανοητές.

Ο Αντίχριστος είναι μια οργάνωση – η Παποσύνη. Ωστόσο, ο όρος “ανθρώπινα μάτια” στο Δανιήλ 7:8 υποδηλώνει έναν ηγέτη. Στην Αποκάλυψη 13:18 γίνεται λόγος για έναν άνθρωπο σε σχέση με έναν αριθμό. Στο Δανιήλ 8 η Ελλάδα απεικονίζεται ως τράγος και ο ηγέτης της, ο Μέγας Αλέξανδρος, συμβολίζεται από ένα κέρατο. Το ίδιο ισχύει και για τον Αντίχριστο. Η Παποσύνη είναι η οργάνωση. Ο εν ενεργεία Πάπας είναι ο εκπρόσωπός της. Η προφητεία στο Δανιήλ 7 δεν λέει ότι οι Πάπες είναι κακοί και ότι οι Καθολικοί δεν είναι Χριστιανοί. Υπάρχουν πολλοί αξιαγάπητοι Καθολικοί Χριστιανοί. Το σύστημα, από την άλλη πλευρά, χαρακτηρίζεται ως Αντίχριστος, επειδή έχει καταχραστεί την εξουσία του Ιησού και έχει αλλάξει τον νόμο Του.

Όχι. Η Αγία Γραφή αναφέρει σαφώς ότι ο καθένας πρέπει να έχει την ελευθερία να αποφασίζει μόνος του για θέματα συνείδησης (Ιησούς του Ναυή 24:15) – ακόμη και όταν οι άνθρωποι απορρίπτουν τον Θεό και επιλέγουν τον αθεϊσμό. Ο Θεός παραχώρησε στον Αδάμ και την Εύα την ελευθερία να επιλέξουν την ανυπακοή, ακόμη και αν αυτό θα προκαλούσε πόνο σε αυτούς αλλά και στον ίδιο. Ο Θεός δεν μπορεί να δεχτεί την επιβεβλημένη λατρεία. Η επιβεβλημένη λατρεία είναι τρόπος του Διαβόλου. Ο Θεός, αντίθετα, προσπαθεί να πείσει τους ανθρώπους με αγάπη. Η ιστορία καταδεικνύει ότι, κάθε φορά που η Εκκλησία εξέδιδε νόμους για να επιβάλει την πίστη, το αποτέλεσμα ήταν διωγμοί και δολοφονίες. Αυτό το μάθημα μπορούμε να το αντλήσουμε από τη μεσαιωνική ιστορία του «μικρού κέρατου».

Με τον όρο “αντι” εννοούμε γενικά “ενάντια”. Στα ελληνικά, ωστόσο, αυτή η λέξη μεταφράζεται ως “αντί”. Ο Αντίχριστος διαπράττει την αλαζονεία να διεκδικεί τα αποκλειστικά προνόμια του Θεού. Ισχυρίζεται:

Α. Ότι οι ιερείς μπορούν να συγχωρούν αμαρτίες, κάτι που ανήκει αποκλειστικά στον Θεό (Λουκάς 5:21).

Β. Ότι άλλαξε τον νόμο του Θεού, καταργώντας τη δεύτερη εντολή (λατρεία ειδώλων) και χωρίζοντας τη δέκατη εντολή σε δύο μέρη. Ωστόσο, η εντολή του Θεού δεν μπορεί να αλλάξει (Ματθαίος 5:18).

Γ. Ότι ο Πάπας είναι ο Θεός επί της γης.

Το αρχικό σχέδιο του Σατανά

Το αρχικό σχέδιο του Σατανά (στον ουρανό) ήταν να αρπάξει τη θέση και την εξουσία του Θεού. Στόχος του ήταν να εκτοπίσει τον Θεό και να βασιλέψει στη θέση Του. (Βλ. Μάθημα 2). Όταν ο Σατανάς εκδιώχθηκε από τον Ουρανό, δεν εγκατέλειψε το σχέδιό του, αλλά συνέχισε να επιδιώκει τον στόχο του με ακόμη μεγαλύτερη ένταση. Κατά τη διάρκεια των αιώνων, προσπάθησε να δυσφημίσει τον Θεό και να πάρει τη θέση Του (με τη βοήθεια διαφόρων ανθρώπινων μέσων).

Ο Αντίχριστος εμφανίζεται με πνευματική εμφάνιση

Ο Σατανάς σκοπεύει να καταλάβει τη θέση του Θεού σε αυτές τις έσχατες ημέρες, παραπλανώντας τους ανθρώπους να ακολουθήσουν τον Αντίχριστο, ο οποίος παρουσιάζεται ως θρήσκος και άγιος. Κύριος σκοπός των προφητειών στα βιβλία του Δανιήλ και της Αποκάλυψης είναι να αποκαλύψουν τις στρατηγικές και τις παγίδες του Σατανά και να οδηγήσουν τους ανθρώπους να αναζητήσουν την ασφάλειά τους αποκλειστικά στον Ιησού και στον Λόγο Του και να παραμείνουν σταθεροί σε αυτόν.

Ο Αντίχριστος θα παραπλανήσει πολλούς

Το μεγαλύτερο μέρος της ανθρωπότητας θα ακολουθήσει τον Αντίχριστο (Αποκάλυψη 13:3) πιστεύοντας ότι ακολουθεί τον Χριστό. Μόνο οι εκλεκτοί θα γλιτώσουν από αυτό (Ματθαίος 24:23, 24). Η ασφάλειά τους βασίζεται στο γεγονός ότι εξετάζουν κάθε πνευματική διδασκαλία και κάθε ηγέτη με βάση την Αγία Γραφή (Ησαΐας 8:20). Η θρησκευτική παραπλάνηση είναι πανταχού παρούσα στις μέρες μας. Δεν μπορούμε να είμαστε αρκετά προσεκτικοί.

Ναι, υπήρξαν πολλοί Αντίχριστοι κατά τη διάρκεια της ιστορίας, οι οποίοι εργάστηκαν εναντίον της Βασιλείας του Θεού. Ωστόσο, υπάρχει μόνο ένας θεσμός που πληροί ακριβώς όλα τα προφητευμένα χαρακτηριστικά του Αντίχριστου. Στα κεφάλαια 7 και 8 του βιβλίου του Δανιήλ και στο κεφάλαιο 13 της Αποκάλυψης θα βρείτε τουλάχιστον 10 βασικά χαρακτηριστικά του Αντίχριστου. Αυτά τα 10 αναγνωριστικά χαρακτηριστικά ταιριάζουν αποκλειστικά στον παπισμό.

Καθόλου! Σε καμία περίπτωση! Ο Θεός χρησιμοποιεί το σύμβολο ενός ζώου για να απεικονίσει έναν ηγεμόνα, ένα έθνος, μια κυβέρνηση ή μια αυτοκρατορία. Με αυτόν τον τρόπο περιγράφει τις κυβερνητικές δυνάμεις στην προφητεία. Και εμείς το κάνουμε αυτό σε κάποιο βαθμό: η Ρωσία απεικονίζεται ως αρκούδα, οι Ηνωμένες Πολιτείες ως αετός κ.λπ. Το σύμβολο “θηρίο” δεν χρησιμοποιείται με υποτιμητικό τρόπο. Είναι απλώς ένα συνώνυμο του “ζώου” ή του “πλάσματος”. Ακόμη και ο Χριστός αποκαλείται “Αρνί” από τον Ιωάννη τον Βαπτιστή (Ιωάννης 5:6, 9, 12, 13). Ο Θεός χρησιμοποιεί τον όρο «ζώο» για να μας μεταδώσει ένα μήνυμα σχετικά με έθνη και ηγέτες – καλούς και κακούς.