Ο πάστορας Μπεν Μάξσον είπε: „Το εδάφιο της Βίβλου ‚Να είστε άγιοι· διότι εγώ είμαι άγιος‘ Αυτό αποτέλεσε για μένα μια πρόκληση και με οδήγησε σε μια εσωτερική σύγκρουση. Για να είμαι ειλικρινής, πέρασα γρήγορα πάνω από αυτά τα λόγια, δεν ήθελα να τα αντιμετωπίσω. Είχα προσπαθήσει να ζήσω μια άγια ζωή. Είχα αγωνιστεί, επειδή ήθελα να κερδίσω τη νίκη επί της αμαρτίας. Όμως ήταν μάταιο. Όταν διάβασα το Λευιτικό 20:7-8, το πρόβλημά μου λύθηκε ξαφνικά. Το θέμα αυτό έγινε πλέον μια κινητήρια δύναμη στη ζωή μου. Διάβασα εκεί: ‚Εγώ είμαι ο Κύριος, που σας καθιστά άγιους.‘ Η καλή είδηση για μένα ήταν ότι... Η αγιασμός δεν είναι κάτι που πρέπει να επιτύχω εγώ. Όχι, βέβαια! Είναι μια υπόσχεση του Θεού για αυτό που Εκείνος θα κάνει στη ζωή μου, αν ζήσω μαζί του με όλη μου την καρδιά. “Αυτό έγινε για μένα μια περιπέτεια – να ανακαλύψω τι θέλει ο Θεός να κάνει για μένα». Αυτά τα λόγια ανήκουν στον πάστορα Μπεν Μάξσον.

Η Έλεν Γουάιτ γράφει στο βιβλίο της Ο Μεγάλος Αγώνας στη σελίδα 469:

„Αυτή (η αγιασμός) μπορεί να επιτευχθεί μόνο μέσω της πίστης στον Χριστό, μέσω να επιτευχθεί η δύναμη του ενδότερου Πνεύματος του Θεού.“

Σχετικά με αυτό, δύο αποσπάσματα από τη Βίβλο:

2 Θεσσαλονικείς 2,13: „Ο Θεός σας έχει επιλέξει για τη σωτηρία, μέσω του αγιασμού από το Άγιο Πνεύμα και της πίστης στην αλήθεια.“

Η αγιασμός σχετίζεται με τη ζωή στο Άγιο Πνεύμα και με μια ζωή στην αλήθεια. Το ίδιο αναφέρεται στην 1 Πέτρου 1,2: „… τους οποίους ο Θεός προόρισε, μέσω του αγιασμού του Πνεύματος, να υπακούσουν …“

Αυτό σημαίνει ότι ο Θεός έχει προορίσει για εμάς να Του υπακούμε σε όλα μέσω του Αγίου Πνεύματος.

Η λανθασμένη αντίληψη για τον αγιασμό οδηγεί πολλούς να προσπαθούν να είναι υπάκουοι με τις δικές τους δυνάμεις, όπως συνέβη αρχικά με τον Μπεν Μάξσον. Ο Λόγος του Θεού, όμως, λέει ξεκάθαρα ότι δεν μπορούμε να το καταφέρουμε αυτό. Η επιστολή προς Ρωμαίους 8:7 (GNB) περιγράφει έναν „σαρκικό χριστιανό“, δηλαδή κάποιον που ζει χωρίς το Άγιο Πνεύμα ή έχει πολύ λίγο Άγιο Πνεύμα, όπως οι πέντε άφρονες παρθένες: Δεν υπακούει στις εντολές του; αυτός δεν μπορεί καθόλου. Είναι λοιπόν σαφές: με τις δικές μας μόνο δυνάμεις δεν μπορούμε να ζήσουμε μια αγία ζωή.

Αυτό οδηγεί στο ερώτημα: Τι κάνει ο Θεός για μένα, ώστε να αγιαστώ, και τι αναμένεται από μένα; Θα επανέλθουμε σε αυτό το θέμα αργότερα.  

Η Αγία Γραφή ορίζει τη σωτηριακή πίστη ως απόλυτη εμπιστοσύνη στον Ιησού. Επειδή μας αγαπά, παραδινόμαστε σε Αυτόν χωρίς επιφυλάξεις και αφήνουμε το Άγιο Πνεύμα Του να μας γεμίσει. Με αυτόν τον τρόπο ενισχυόμαστε από τη δύναμη του Θεού και μπορούμε πλέον να εμπιστευόμαστε και να υπακούμε στον Θεό σε όλα με χαρά.

Η Ε.Γ. Γουάιτ έγραψε: „Το χάρισμα του Αγίου Πνεύματος δεν μπορούσε να ξεπεραστεί». Σε αυτόν μας δίνονται όλα τα δώρα σε ένα.“ ^[1]

^[1]  EGW στο SW, 28 Νοεμβρίου 1905, όπως παρατίθεται στο ABC σχετικά με Πράξ. 1,8

Προσωπικά, βρήκα πρακτική βοήθεια στα λόγια του Ιησού από Ιωάννης 15,4: Αυτό εξηγήθηκε καλά και εύστοχα από την E.G. White ως εξής:

Ο Ιησούς λέει: „Μείνετε μέσα μου, και εγώ θα μείνω μέσα σας.“

Αυτά τα καθημερινά βήματα έχουν ως αποτέλεσμα ο Χριστός να ζει μέσα μας μέσω του Αγίου Πνεύματος, και αυτό σημαίνει: „Ο Χριστός μέσα σας, η ελπίδα της δόξας.“ (Κολοσσαείς 1,27) Ο Χριστός μέσα μας μέσω του Αγίου Πνεύματος: αυτός είναι ο δρόμος της αγιασμού και ταυτόχρονα το μυστήριο μιας ευτυχισμένης ζωής, της ζωής „με όλη την πληρότητα του Θεού“ (Εφεσίους 3,19).

Εμείς οι ίδιοι είμαστε υπεύθυνοι να επιλέγουμε συνεχώς αυτό και να παραμένουμε σε διαρκή επαφή με τον Χριστό. Μπορούμε να προοδεύσουμε στην αγιασμό μόνο αν παραμείνουμε στενά ενωμένοι με τον Ιησού. Αυτό μας έδειξε ο Ιησούς στην παραβολή της αμπέλου και των κλημάτων στο κεφάλαιο 15 του Ευαγγελίου του Ιωάννη – και εκεί μας το λέει ξεκάθαρα στο εδάφιο 11:

„Σας τα είπα αυτά, για να έχετε κι εσείς τη χαρά που έχω εγώ (υπάρχει) και η χαρά σας να είναι πλήρης.“

Και εδώ βλέπουμε ότι: ο αγιασμός και η χαρά πάνε χέρι-χέρι.

Θεωρώ ενδιαφέρον το σημείο της Βίβλου όπου γίνεται για πρώτη φορά έκκληση για αγιασμό: βρίσκεται ακριβώς πριν από την αναγγελία των Δέκα Εντολών. Αυτό το βρίσκουμε στο Έξοδος 19,5.6 NLB:

„Αν λοιπόν με υπακούσετε και τηρήσετε τη διαθήκη που θα συνάψω μαζί σας, θα είστε το ιδιαίτερο κτήμα μου ανάμεσα σε όλα τα άλλα έθνη της γης, διότι ολόκληρη η γη μου ανήκει. Πρέπει να μου ένα βασίλειο ιερέων, να είναι ένας ιερός λαός.“

Ο Θεός επιθυμεί να έχει έναν λαό που να Τον υπακούει με χαρά, επειδή Τον εμπιστεύεται και θέλει να παραμείνει στενά συνδεδεμένος μαζί Του. Θέλει αυτούς τους ανθρώπους ως η δική του ιδιοκτησίανα διεκδικούν. Πρέπει να είναι ένας λαός „ιερέων“, που δείχνει στους άλλους τον δρόμο προς ΑΥΤΌΝ. Είναι „ιεραπόστολοι“ μέσω του γεμάτου αγάπη τρόπου ζωής τους και μέσω της πολύ προσωπικής μαρτυρίας της πίστης τους. Δεν πρέπει να ζουν εγωιστικά για τον εαυτό τους, αλλά να είναι εκεί για τον Θεό και τους συνανθρώπους τους.

Λευιτικό 20,7.8 NLB: „Αγιαστείτε και να είστε άγιοι, διότι εγώ είμαι ο Κύριος, ο Θεός σας. Τηρείτε τις εντολές μου και ακολουθείτε τις. Εγώ είμαι ο Κύριος που σας καθιστώ άγιους.“

Παρατηρούμε ότι οι εκκλήσεις του Θεού για αγιασμό συνδέονται πάντα με την υπακοή; Αλλά και με την υπόσχεση ότι Εκείνος μας δίνει τη δύναμη να το κάνουμε;

Εβραίους 12,14: „Επιδιώξτε… την αγιοσύνη, χωρίς την οποία κανείς δεν θα δει τον Κύριο.“

Ο αγιασμός δεν είναι ένα περιθωριακό θέμα! Αντίθετα, αποτελεί την πρακτική συνέπεια της σωτηρίας μας από χάρη. Καλούμαστε να επιλέγουμε συνεχώς αυτό που είναι σωστό και καλό στα μάτια του Θεού.

Στη δεύτερη επιστολή του, ο Πέτρος περιγράφει στο 3ο κεφάλαιο τη δεύτερη έλευση του Ιησού στο τέλος της παγκόσμιας ιστορίας. Στα εδάφια 10-12 (NLB) εξηγείται γιατί είναι τόσο σημαντική μια άγια ζωή:

„Όμως η Ημέρα του Κυρίου θα έρθει τόσο απροσδόκητα όσο ένας κλέφτης. Τότε ο ουρανός θα καταρρεύσει με φοβερό θόρυβο, και όλα θα διαλυθούν στις φλόγες· και η γη, μαζί με όλα όσα βρίσκονται πάνω της, θα παραδοθεί στην κρίση. Αν όμως όλα γύρω μας θα καταστραφούν με αυτόν τον τρόπο, πόσο περισσότερο θα πρέπει τότε εσείς να ζούμε μια ζωή που είναι ιερή και τιμά τον Θεό. Πρέπει να περιμένετε και να λαχταράτε αυτή την ημέρα – την ημέρα που ο Θεός θα βάλει φωτιά στον ουρανό και τα στοιχεία θα λιώσουν στις φλόγες.“

Ο Ιησούς θα έρθει σύντομα και θα βάλει τέλος στην ιστορία αυτού του κόσμου. Τότε ο καθένας θα λογοδοτήσει ενώπιον του Θεού για τις αποφάσεις του και τον τρόπο ζωής του. Όποιος δεν έχει ταυτιστεί με τον Ιησού και το θέλημά Του, αυτός
στέκεται στο πλευρό του εχθρού του Θεού και θα υποστεί τις συνέπειες, όταν όλα
Το κακό θα καταστραφεί και θα εξαφανιστεί χωρίς να αφήσει ίχνος.

Ωστόσο, ο Ιησούς προσφέρει σε όλους την αιώνια ζωή κοντά στον Θεό. Και αυτό θα πρέπει να αποτελεί για εμάς ένα ισχυρό κίνητρο να ζούμε με τρόπο που να δοξάζει τον Θεό. Όταν ο Χριστός κατοικεί μέσα μας μέσω του Αγίου Πνεύματος, τότε θα έχουμε μέσα μας μια πηγή αγάπης, θα βιώνουμε χαρά και πληρότητα και θα βοηθάμε τους άλλους ανθρώπους και θα τους κάνουμε καλό. Μέσα από αυτή την αγάπη προς τον πλησίον, γινόμαστε όλο και πιο όμοιοι με τον Θεό και έτσι θεραπευόμαστε σιγά-σιγά από τον εγωισμό μας. Δεν είναι πλέον το δικό μου «εγώ» το κέντρο της ζωής μου, αλλά ο Ιησούς και αυτό που Εκείνος επιθυμεί από μένα.

Μέσα από τα τρέχοντα γεγονότα συνειδητοποιούμε ότι η Δευτέρα Παρουσία του Ιησού πλησιάζει όλο και περισσότερο. Ίσως ζούμε ήδη στην αρχή της περιόδου των σοβαρών κρίσεων που προφητεύτηκε στη Βίβλο. Παντού γίνεται λόγος για την κλιματική αλλαγή, η οποία σε πολλές περιοχές του πλανήτη καθιστά τη ζωή των ανθρώπων σχεδόν αδύνατη. Η περιβαλλοντική ρύπανση, η έλλειψη νερού, οι ξηρασίες, οι πλημμύρες, οι πόλεμοι και οι ένοπλες συγκρούσεις, οι ανίατες ασθένειες, οι επιδημίες, οι λιμοκτονίες καθώς και οι σεισμοί αυξάνονται. Δεν είναι μόνο η φύση που έχει χάσει την ισορροπία της. Σύμφωνα με την έκθεση της Open Doors, το έτος 2022
360 εκατομμύρια χριστιανοί υφίστανται διώξεις (Παγκόσμιος Δείκτης Διώξεων, 18.1.23). Οι επιθέσεις εναντίον χριστιανικών ιδρυμάτων έχουν εξαπλασιαστεί μέσα σε ένα χρόνο.

Επιπλέον, παρατηρούμε στον δυτικό κόσμο μια τάση προς μια σχεδόν νοσηρή υπερεκτίμηση των δυνατοτήτων και προς την απληστία, όπως ποτέ άλλοτε. Οι νόμοι του Θεού καταπατώνται παντού.

Στο Μεγάλη μάχη αναφέρει: „Πριν ο Θεός τιμωρήσει τον κόσμο για τελευταία φορά με τις κρίσεις Του, ο λαός Του θα αφυπνιστεί στην αρχική ευσέβεια, όπως δεν έχει ξαναδει από την εποχή των Αποστόλων“.^[2]

Εκείνη την εποχή, η Εκκλησία ζούσε, χάρη στη δύναμη του Αγίου Πνεύματος, μια ζωντανή χριστιανική ζωή με μεγάλη χαρά και εγκάρδια κοινωνία μεταξύ των μελών της. Ο Θεός επιθυμεί να αναζωογονήσει τον τρόπο ζωής της πρώιμης χριστιανικής Εκκλησίας, διότι μόνο έτσι μπορεί η Εκκλησία να επιβιώσει στην εποχή που μας περιμένει.

^[2]  E.G. White, Ο Μεγάλος Αγώνας, Αμβούργο 1958, σ. 463

Ο Ιησούς προφήτευσε μεγάλες κοινωνικές αναταραχές: „… και επειδή η ανομία θα επικρατήσει, η αγάπη των περισσότερων θα ψυχρανθεί.“ (Ματθαίος 24,12 EB)

Δεν βρισκόμαστε ήδη εν μέσω αυτής της κατάστασης, ειδικά στον δυτικό κόσμο, με την ισότιμη αποδοχή της σεξουαλικής και φυλετικής ποικιλομορφίας και την καταστροφή των οικογενειακών δεσμών που ο Θεός θέλησε; Τα πράγματα θα γίνουν ακόμα χειρότερα. Ο Θεός αναμένει από τα παιδιά Του, κατά την έσχατη εποχή, να διακρίνονται σαφώς από τις τρέχουσες τάσεις ενός άθεου τρόπου ζωής – μέσω μιας ενάρετης ζωής με πίστη, ειλικρίνεια και αγάπη προς τον πλησίον. Μπορούμε να διακρίνουμε ξεκάθαρα: ο Θεός αναμένει την αγιασμό μας.

Αποκάλυψη 15,4: „Ποιος δεν θα σε φοβηθεί, Κύριε, και δεν θα υμνήσει το όνομά σου; Διότι εσύ και μόνο εσύ είσαι άγιος!“

Μόνο ο Θεός είναι άγιος. Ο Θεός δεν επηρεάζεται από την αμαρτία. Αυτός είναι ο εγγυητής ότι οι άλλοι κόσμοι και η νέα γη θα παραμείνουν απαλλαγμένοι από την αμαρτία. Έτσι εξασφαλίζεται μια ζωή γεμάτη αγάπη, χαρά, ειρήνη και αρμονία.

Ο άνθρωπος αμάρτησε. Μέσω της πίστης μας στον Ιησού και της θυσίας Του, ο Θεός επιθυμεί να μας επαναφέρει στην αρχική μας κατάσταση.

Στην 1η Επιστολή προς Κορινθίους 6,11 διαβάζουμε: „Και τέτοια [Λατρεύτες των ειδώλων, μοιχοί] ήσασταν πολλοί. Αλλά έχετε καθαριστεί, έχετε αγιαστεί, έχετε γίνει δίκαιοι μέσω του ονόματος του Κυρίου Ιησού Χριστού [μέσω της ζωής Του μέσα μας] και μέσω του Πνεύματος του Θεού μας.“

Ο άνθρωπος που ζει σε στενή ένωση με τον Χριστό, αγιάζεται μέσω της σχέσης του με τον Ιησού. Υπό την επίδραση του Αγίου Πνεύματος, έχει ομολογήσει τις αμαρτίες του. Και, με τη δύναμη του Θεού, αποστρέφεται έναν τρόπο ζωής που βρίσκεται υπό την εξουσία της αμαρτίας (Ρωμαίους 8,1.2).

Αγιαζόμαστε μέσω μιας στενής σχέσης με τον Ιησού. Γι’ αυτό και στην 1 Κορινθίους 1:30 αναφέρεται:

„Μέσω αυτού [από τον Θεό] είστε εν Χριστώ Ιησού, ο οποίος μας έχει γίνει από τον Θεό σοφία και δικαιοσύνη και αγιασμός και λύτρωση.“

Ο Χριστός έχει δοθεί για την αγιασμό μας. Αν ο Ιησούς ζει μέσα μας μέσω του Αγίου Πνεύματος, τότε ζούμε σε αγιασμό. Ο Ιησούς είναι άγιος.

Θυμόμαστε ότι μπορεί να ζει μέσα μας μόνο μέσω του Αγίου Πνεύματος. Στο Κατά Ιωάννη 14, 16-17, ο Ιησούς μιλάει για το Άγιο Πνεύμα και στη συνέχεια, στο εδάφιο 18, λέει κάτι που μας εκπλήσσει: „… Θα έρθω να σας δω.“

Στη συνέχεια, έχουμε το υπέροχο απόσπασμα στην Εφεσίους 3:16-17: „Να σας δώσει δύναμη σύμφωνα με τον πλούτο της δόξας Του, ώστε να ενισχυθείτε μέσω του Πνεύματός Του στον εσωτερικό άνθρωπο, ώστε ο Χριστός να κατοικεί μέσα στις καρδιές σας μέσω της πίστης και να ριζωθείτε και να θεμελιωθείτε στην αγάπη.“

Ας καταγράψουμε, λοιπόν, ποιος είναι η πηγή της αγιασμού. Ο Θεός, και μόνο ο Θεός, μπορεί να επιφέρει μια ζωή εν αγιασμού. Μπορεί και θέλει να το πετύχει – μαζί μας.

Ο αγιασμός δεν είναι κάτι που μπορούμε να επιτύχουμε σε κάποιο συγκεκριμένο στάδιο της χριστιανικής μας ζωής και στη συνέχεια να το κατέχουμε για πάντα. Ο αγιασμός είναι ένας τρόπος ζωής που πραγματοποιείται μέρα με τη μέρα, με τον Χριστό στην καρδιά μας, μέσω του Αγίου Πνεύματος.

Άγιο είναι κάτι που έχει παραδοθεί στον Θεό, που υπάρχει αποκλειστικά για τον Θεό, που είναι αφιερωμένο σε Αυτόν και προορισμένο για Αυτόν. Ο άνθρωπος που ζει σε συνεχή αφοσίωση στον Ιησού δημιουργεί έτσι τις προϋποθέσεις για μια ζωή στην αγιασμό. Ο αγιασμός δεν είναι ένα γεγονός, αλλά το αποτέλεσμα μιας σταθερής σχέσης με τον Ιησού και της επακόλουθης σχέσης με το Άγιο Πνεύμα.

Η Ε.Γ. Γουάιτ λέει: „Η αγιότητα δεν είναι έκσταση, αλλά πλήρης παράδοση της θέλησης στον Θεό“.^[3] Αν ο Ιησούς κατοικεί στην καρδιά μας, ας Τον ακούμε με χαρά σε όλα και ας κάνουμε πάντα ό,τι λέει.

^[3] E.G. White, Το έργο των Αποστόλων (Αμβούργο, 1976) σ. 52/53 [51,52]

Ο αγιασμός μας δεν πέφτει από τον ουρανό. Ούτε μας επιβάλλεται απλά. Ο Θεός θέλει πάντα να συνεργάζεται μαζί μας. Ποιο είναι το δικό μας μέρος; Ποιο είναι το δικό Του μέρος;

Αυτό το θέμα της θεανθρώπινης συνεργασίας εξετάζεται αναλυτικά στο φυλλάδιο Να μένουμε ενωμένοι με τον Ιησού στο κεφάλαιο „Υπακοή μέσω του Ιησού“. Συνιστάται να το διαβάσετε.

Για να κατανοήσουμε σωστά την αγιασμό, είναι απαραίτητο να στρέψουμε το βλέμμα μας στον Ιησού. Μέσα από τη ζωή Του, μας δείχνει τι είναι ο αγιασμός. Και για εμάς είναι σημαντικό να συνειδητοποιήσουμε ότι θέλει να ζήσει την ίδια ζωή μέσα μας και μέσω μας.

› Η βαθύτερη επιθυμία της καρδιάς του ήταν να έχει μια στενή σχέση με τον ουράνιο Πατέρα και να Τον υπακούει σε όλα. Ιωάννης 14,31: „Ο κόσμος πρέπει να αναγνωρίσει ότι αγαπώ τον Πατέρα και ότι κάνω ό,τι μου έχει προστάξει.“ Ο κόσμος πρέπει να αναγνωρίζει την αγάπη προς τον Θεό και από τη σχέση μας με τον Χριστό και από την υπακοή μας.

› Για τη ζωή του στην αγιοποίηση εξαρτιόταν απόλυτα από τη δύναμη του Θεού. Ιωάννης 14,10: „Δεν πιστεύεις ότι εγώ είμαι στον Πατέρα και ο Πατέρας είναι μέσα μου; Τα λόγια που σας λέω, δεν τα λέω από μόνος μου. Ο Πατέρας όμως, που κατοικεί μέσα μου, αυτός κάνει τα έργα Του.“ Για εμάς, το σημαντικό είναι ο Χριστός να ενεργεί μέσω μας.

› Η αμαρτία δεν είχε εξουσία πάνω στη ζωή του. Ιωάννης 14,30: „… Ο άρχοντας αυτού του κόσμου… δεν έχει καμία εξουσία πάνω μου.“

Ούτε έχει εξουσία πάνω μας, αν έχουμε μια στενή σχέση με τον Χριστό μέσα από το Άγιο Πνεύμα (1 Ιωάννη 5,18): „Όποιος έχει γεννηθεί από τον Θεό, δεν αμαρτάνει· αλλά όποιος έχει γεννηθεί από τον Θεό, αυτός τον φυλάσσει, και ο πονηρός δεν θα τον αγγίξει.“ (βλ. επίσης Ρωμαίους 8,2)

› Ο Ιησούς ήταν απόλυτα αφοσιωμένος στο έργο της σωτηρίας και της βοήθειας προς τους άλλους ανθρώπους. Έδωσε τη ζωή Του για τη σωτηρία μας. Ιωάννης 10,15-17: „Δίνω τη ζωή μου για τα πρόβατα.“ Η άγια ζωή του εκδηλώθηκε στην αγάπη προς τον Θεό και τους ανθρώπους, και με τον πιο σαφή τρόπο στον θάνατό του ως αντίτιμο για τη σωτηρία μας. – Και τώρα ΕΚΕΙΝΟΣ θέλει να σώσει τους ανθρώπους μέσω εμάς.

E.G. White: „Αυτή [η αγιασμός] μπορεί να επιτευχθεί μόνο μέσω της πίστης στον Χριστό, μέσω της δύναμης του Πνεύματος του Θεού που κατοικεί μέσα μας.“^[4]

›  Δεν είμαστε σε θέση να ζήσουμε μια ζωή αγιασμού μόνο με τις δικές μας δυνάμεις. Η αγιασμός είναι δυνατή μόνο αν ο Ιησούς ζει μέσα μου καθημερινά, μέσω της πλήρους αφοσίωσής μου και της υποδοχής του Αγίου Πνεύματος.

›  Ωστόσο, δεν μπορούμε να μιμηθούμε τη ζωή του Ιησού. Δεν αναμένεται από εμάς να ακολουθήσουμε αυτόν τον δρόμο. Ούτε είμαστε σε θέση να το κάνουμε. Αλλά πρέπει να ζει μέσα μας. Συμμετέχω στη ζωή του, ταυτίζομαι απόλυτα με τον τρόπο που έζησε και αγάπησε. Όπως είπε ο Παύλος: „Ζω, αλλά πλέον δεν ζω εγώ, αλλά ο Χριστός ζει μέσα μου.“ (Γαλάτες 2,20)

› Ο Ιησούς μου χαρίζει μια αγιασμένη καρδιά, επειδή κατοικεί μέσα μου. Στο βιβλίο του Ιεζεκιήλ 36,25-27 έχουμε την υπόσχεση του Θεού ότι θα μας καθαρίσει, θα μας χαρίσει μια νέα καρδιά και, μέσω του Πνεύματός Του, θα μας μεταμορφώσει σε ανθρώπους που περπατούν σύμφωνα με τις εντολές Του.

^[4]  ό.π., σ. 469

Θα επαναλάβουμε δύο σημαντικά αποσπάσματα: Όταν ο Ιησούς ανακοίνωσε στους μαθητές Του την έλευση του Αγίου Πνεύματος στο Κατά Ιωάννη 14,16-20, είπε στο τέλος: „Έρχομαι σε σας.“ Το να είμαι γεμάτος από το Άγιο Πνεύμα σημαίνει ότι ο Χριστός ζει μέσα μου.

Ο απόστολος Παύλος το έχει επισημάνει θαυμάσια:

„Να σας δώσει δύναμη σύμφωνα με τον πλούτο της δόξας Του, ώστε να ενισχυθείτε μέσω του Πνεύματός Του στον εσωτερικό άνθρωπο, ώστε ο Χριστός να κατοικεί μέσα στις καρδιές σας μέσω της πίστης και να ριζωθείτε και να θεμελιωθείτε στην αγάπη.“ (Εφεσίους 3,16-17)

Αν ο Χριστός ζει μέσα στην καρδιά μας μέσω του Αγίου Πνεύματος και εμείς μένουμε εν Αυτώ, τότε είμαστε απελευθερωμένοι από τη δύναμη της αμαρτίας σε αυτή τη ζωή και από την καταδίκη, και επομένως από την καταδίκη στην κρίση του Θεού.

„Έτσι, δεν υπάρχει πλέον καταδίκη για όσους βρίσκονται σε Ιησούς Χριστός είναι. Διότι ο νόμος του Πνεύματος, που δίνει ζωή εν Χριστώ Ιησού, με ελευθέρωσε από τον νόμο της αμαρτίας και του θανάτου.“ (Ρωμαίους 8,1.2)

Γιατί δεν υπάρχει καταδίκη, καμία καταδίκη, για όλους όσους βρίσκονται εν Χριστώ Ιησού; Επειδή ο νόμος του Πνεύματος μας έχει απελευθερώσει από αυτό. Η διαρκής, ζωοποιός δράση του Αγίου Πνεύματος μέσα μας ζωντανεύει μέσα μας αυτό που έκανε ο Ιησούς για μας. Ο Χριστός ανέλαβε την ευθύνη των αμαρτιών μου. Όταν είναι μέσα μας, τότε η δέσμευση, η υποδούλωση στην αμαρτία, έχει αρθεί· είμαι απελευθερωμένος από τον νόμο της αμαρτίας. Αυτό σημαίνει: Δεν είμαστε πλέον αναγκασμένοι να αμαρτάνουμε, ούτε συνήθως θέλουμε να αμαρτάνουμε, αλλά Μπορούμε να αμαρτάνουμε. Σχετικά με την απελευθέρωση από τη δύναμη της αμαρτίας, ο Παύλος έγραψε στην Επιστολή προς Γαλάτες 5,16:

„Περπατάτε σύμφωνα με το Πνεύμα, [δηλαδή: Ζείτε διαρκώς στο Άγιο Πνεύμα] έτσι δεν θα υποκύψετε στις επιθυμίες της σάρκας.“

Ακολουθεί στη Γαλάτες 5,17-18 μια σύντομη εξήγηση σχετικά με τη ζωή στο Άγιο Πνεύμα. Στη συνέχεια, στα εδάφια 19-21, παρατίθεται μια λίστα με τα έργα της σάρκας, τα οποία, χάρη στη ζωή στο Άγιο Πνεύμα, δεν χρειάζεται πλέον να κάνουμε. Ο Χριστός μέσα μας μας προστατεύει από την αμαρτία και από τους πεσμένους αγγέλους:

Ο Χριστός δημιουργεί μέσω του Αγίου Πνεύματος ένα Υπερπίεση στην καρδιά μας – δηλαδή στις βούλησές μας, στις επιθυμίες μας, στα πάθη μας και στα σχέδιά μας, έτσι ώστε το κακό να παραμείνει έξω. Ωστόσο, θα πρέπει επίσης να έχουμε ιδιαίτερα κατά νου σε αυτό το σημείο ότι ο εσωτερικός άνθρωπος ανανεώνεται από μέρα σε μέρα (2 Κορινθίους 4,16). Η φιλική σχέση με τον Θεό πρέπει να καλλιεργείται καθημερινά μέσω της πλήρους αφοσίωσης στον Χριστό και στον Λόγο Του, καθώς και μέσω της ικεσίας και της λήψης του Αγίου Πνεύματος, σύμφωνα με την υπόσχεση (2 Πέτρου 1,4).

Στην Α΄ Επιστολή του Ιωάννη 3,6-9 συναντάμε πολύ σοβαρά λόγια για την αμαρτία: „Ποιος μέσα του παραμένει, Αυτός δεν αμαρτάνει· όποιος αμαρτάνει, δεν τον έχει δει ούτε τον έχει γνωρίσει. Παιδιά μου, μην αφήνετε κανέναν να σας παραπλανήσει! Όποιος πράττει το δίκαιο, είναι δίκαιος, όπως και Αυτός είναι δίκαιος. Όποιος αμαρτάνει, είναι από τον διάβολο· διότι ο διάβολος αμαρτάνει από την αρχή. Γι' αυτό εμφανίστηκε ο Υιός του Θεού, για να καταστρέψει τα έργα του διαβόλου. Όποιος έχει γεννηθεί από τον Θεό, δεν αμαρτάνει, διότι αυτό που έλαβε από τον Θεό μένει μέσα του· και δεν μπορεί να αμαρτήσει, διότι έχει γεννηθεί από τον Θεό.“

Οι ειδικοί στην ελληνική γλώσσα μας λένε ότι αυτά τα αυστηρά λόγια για την αμαρτία αναφέρονται σε συνηθισμένη αμαρτία αναφέρονται. Αυτό σημαίνει: „… αυτός δεν αμαρτάνει συστηματικά, εν γνώσει του, εκ προθέσεως. – (μπορεί όμως να πέσει σε αμαρτία.)“^[5]

Αυτό σημαίνει ότι ο Χριστός, μέσα μας και μαζί μας, μας βοηθά να εγκαταλείψουμε τις αμαρτωλές συνήθειες. Όταν ο ‚Χριστός κατοικεί μέσα μας‘, μας βοηθά λοιπόν να νικήσουμε ακόμη και τις επίμονες αμαρτίες, ακόμα και τις εξαρτήσεις.^[6] Μέσω του Χριστού γινόμαστε νικητές (Ρωμαίους 8,37).

^[5]  Werner E. Lange, Η μεγαλύτερη ανάγκη μας (Λούνεμπουργκ, 2011), σ. 31

^[6]  Βλέπε Επιστολή του Ανδρέα αρ. 5: Νίκη επί του καπνού και του αλκοόλ ([email protected])

Κάποιοι πιστεύουν ότι σε αυτή τη ζωή με τον Χριστό δεν υπάρχει πλέον αποτυχία. Είναι αλήθεια ότι δεν χρειάζεται να αποτύχουμε, αλλά μερικές φορές μπορεί να συμβεί. Ας σκεφτούμε ότι κανένας προφήτης και απόστολος δεν ισχυρίστηκε ποτέ ότι ήταν χωρίς αμαρτία. Μια παραπάτημα μπορεί να συμβεί λόγω παραμέλησης της σχέσης μας με τον Χριστό, λόγω αιφνιδιασμού ή και λόγω της δικής μας ανοησίας. Γι’ αυτό ο απόστολος Ιωάννης γράφει στην Α΄ Ιωάννου 2,1:

„Παιδιά μου, σας γράφω αυτά, για να δεν αμαρτάνει. Και αν κάποιος αμαρτήσει, έχουμε έναν συνήγορο ενώπιον του Πατέρα, τον Ιησού Χριστό, ο οποίος είναι δίκαιος.“

Στον Χριστό, η αμαρτία δεν είναι πλέον αναπόφευκτη. Έχουμε τη δυνατότητα να νικάμε συνεχώς. „Ευχαριστούμε όμως τον Θεό, που μας δίνει τη νίκη μέσω του Κυρίου μας Ιησού Χριστού.“ (1 Κορινθίους 15,57)

Η Ε.Γ. Γουάιτ λέει: „Μόνο μέσω της τεράστιας δύναμης του τρίτου Προσώπου της Αγίας Τριάδας, που δεν έρχεται με μειωμένη ενέργεια, αλλά με την πληρότητα της θείας δύναμης, μπορούμε να αντισταθούμε στην αμαρτία και να την υπερνικήσουμε“.^[7]

Ναι, η ζωή μαζί με τον Χριστό μέσω του Αγίου Πνεύματος σπάει τη δύναμη της αμαρτίας – οι υποτροπές και οι αποτυχίες γίνονται πιο σπάνιες.

^[7]  E.G. White, Το έργο του Αγίου Πνεύματος (Λούνεμπουργκ, 2006), σ. 11

Κάθε μέρα είναι πολύ σημαντικό για μένα ο Θεός να με προστατεύει από τη δύναμη του κακού. Γι„ αυτό προσεύχομαι: «Πατέρα, σε παρακαλώ, σώσε με σήμερα από κάθε είδους αμαρτία, βοήθησέ με να μην αφήσω τις επιβλαβείς επιρροές να με χειραγωγήσουν και να με απομακρύνουν από Σένα. Προστάτεψέ με από λανθασμένες σκέψεις, άσπλαχνα λόγια και εγωιστικές πράξεις. Χάρισέ μου πλήρη προστασία από τους πεσμένους αγγέλους, φύλαξέ με από την παλιά μου διεφθαρμένη φύση και προστάτεψέ με από τους πειρασμούς και το κακό κάθε είδους. Σ' ευχαριστώ για την υπόσχεσή Σου: ‚Γνωρίζουμε ότι όποιος έχει γεννηθεί από τον Θεό, δεν αμαρτάνει [συνήθως], Αλλά όποιος έχει γεννηθεί από τον Θεό, αυτόν ο Θεός τον φυλάσσει, και ο πονηρός δεν τον αγγίζει‘ (1 Ιωάννη 5,18): Και σε παρακαλώ, υποτάξε όλες τις σκέψεις μου στην υπακοή στον Χριστό (Ρωμαίους 10,5).

Σ“ ευχαριστώ από καρδιάς που μου χάρισες, εν Χριστώ, μια νέα νοοτροπία, μια νοοτροπία που βασίζεται στην αγάπη του Θεού και, ως εκ τούτου, στον καρπό του Πνεύματος. (Ρωμαίους 8,5) Σου αποδίδω δόξα και ευχαριστία, επειδή έτσι υπάρχει χαρά, ειρήνη, υπομονή, ευγένεια και καλοσύνη στη ζωή μου και μπορώ να τις μεταδώσω και σε άλλους. Σε παρακαλώ, δώσε μου να αναπτυχθώ καλά σε αυτό.»

Η αγιοποίηση αποτελεί ταυτόχρονα μια πρόσκληση να διαφυλάξουμε την αξιοπρέπειά μας ως παιδιά του Θεού και να αφήνουμε και τους άλλους ανθρώπους να διατηρήσουν αυτή την αξιοπρέπεια.

„Δεν ξέρετε ότι είστε ναός του Θεού και ότι το Πνεύμα του Θεού κατοικεί μέσα σας; Αν κάποιος καταστρέψει τον ναό του Θεού, τον Θεό θα τον καταστρέψει, διότι ο ναός του Θεού είναι ιερός· και αυτό είστε εσείς.“ (1 Κορινθίους 3,16.17)

„… Δεν γνωρίζετε ότι το σώμα σας είναι ναός του Αγίου Πνεύματος, το οποίο κατοικεί μέσα σας και το οποίο έχετε λάβει από τον Θεό, και ότι δεν ανήκετε στον εαυτό σας; Διότι αγοράστηκατε με υψηλό τίμημα· γι’ αυτό, δοξάστε τον Θεό με το σώμα σας.“ (1 Κορινθίους 6,19-20)

„Ό,τι κι αν τρώτε ή πίνετε ή ό,τι κι αν κάνετε, να το κάνετε όλα προς δόξα του Θεού.“ (1 Κορινθίους 10,31)

Ο Χριστός που κατοικεί μέσα μας μέσω του Αγίου Πνεύματος μας δίνει το κίνητρο και τη δύναμη να ακολουθούμε με χαρά έναν τρόπο ζωής που δοξάζει τον Θεό και ωφελεί τους συνανθρώπους μας. Αυτό αφορά – σύμφωνα με το βιβλικό πλαίσιο – και τη στάση μας απέναντι στη σεξουαλικότητα. Η Αγία Γραφή τοποθετεί τη σεξουαλικότητα πάντα και αποκλειστικά στο πλαίσιο ενός γάμου μεταξύ ενός άνδρα και μιας γυναίκας. Έτσι δημιούργησε ο Θεός τους ανθρώπους και σε αυτό δεν έχει αλλάξει τίποτα ούτε στον αιώνα μας. Όλες τις αποκλίσεις από τον βιβλικό δρόμο η Αγία Γραφή τις ονομάζει „πορνεία“, και αυτό περιλαμβάνει τόσο τον κόσμο των σκέψεων όσο και την „επιθυμία“ και την πρακτική της ζωής. Ας σκεφτούμε: ο Θεός δημιούργησε τη σεξουαλικότητα για τη χαρά και την πληρότητά μας. Γνωρίζει όμως επίσης καλύτερα από όλους τι είναι καλό για εμάς και τι μας βλάπτει, τι μας προσφέρει χαρά και πληρότητα και τι προσβάλλει την ανθρώπινη αξιοπρέπεια. Γι’ αυτό ας βασιζόμαστε σε όλα τα πράγματα στις αρχές της αγάπης Του και ας μην ακολουθούμε τον δρόμο της αμαρτίας.

Όμως, ο Θεός δεν αδιαφορεί ούτε για τον υπόλοιπο τρόπο ζωής μας· αυτό ισχύει και για την „ισορροπία μεταξύ εργασίας και προσωπικής ζωής“ (την ισορροπία στη ζωή μας), τη διατροφή, την άσκηση στον καθαρό αέρα και την αποχή από κάθε είδους τοξικές ουσίες και επιβλαβή ναρκωτικά.

Για μένα, η επιθυμία του Θεού στην 3η Επιστολή του Ιωάννη 2 αποτελεί μια θαυμάσια υπόσχεση:

„Σου εύχομαι να είσαι καλά από κάθε άποψη και να είσαι υγιής, όπως γνωρίζω από την εσωτερική σου ζωή.“ GNB

Βασικός λίθος για την ψυχική, σωματική και πνευματική μας υγεία είναι η εμπιστοσύνη σε έναν παντοδύναμο Θεό που μας αγαπά. Όταν ο Χριστός ζει στην καρδιά μου μέσω του Αγίου Πνεύματος, τότε ο εσωτερικός μου άνθρωπος τυγχάνει της βέλτιστης φροντίδας. Δεν υπάρχει καλύτερη στάση ζωής από αυτή. Αυτή η στάση επηρεάζει θετικά όλες τις πτυχές της καθημερινότητάς μου και, φυσικά, την υγεία μου. Οι ειδικοί αναφέρουν ότι το 50 - 90 % των ασθενειών έχει ψυχικές αιτίες.

Σύμφωνα με μια μελέτη των Ηνωμένων Εθνών, η θετική σχέση με τον Θεό αποτελεί τον σημαντικότερο παράγοντα για την καλή υγεία. Επιπλέον, ενισχύει τους άλλους παράγοντες υγείας (διατροφή, άσκηση, ανάπαυση κ.λπ.) κατά περισσότερο από το τριπλάσιο. Η μελέτη αυτή διεξήχθη υπό την καθοδήγηση της καθηγήτριας Grossarth-Maticek σε 35.000 άτομα σε μια περίοδο άνω των 30 ετών.^[8]

^[8]  Drs. Heide, «Medical Wellness» με το Newstart Plus (Λειψία, 2014), 333/334

Μια ευρέως διαδεδομένη παρανόηση είναι ότι δεν μπορεί κανείς να υπερνικήσει τη δύναμη της αμαρτίας. Όμως ο Ιησούς δεν ήρθε για να μας στο να σώσει τις αμαρτίες, αλλά από της αμαρτίας. (Ματθαίος 1,21)

Μια άλλη παρανόηση είναι ότι ο αγιασμός αποτελεί μια αυτόματη διαδικασία, στην οποία ο Ιησούς τα κάνει όλα μόνος Του, χωρίς τη συμμετοχή μας. Ο Θεός περιμένει από εμάς να αποφασίσουμε να ακολουθήσουμε το θέλημά Του. Θέλει να κάνουμε τα προπαρασκευαστικά βήματα που βρίσκονται εντός των δυνατοτήτων μας. Η υπακοή μέσω της πίστης περιλαμβάνει τρία βήματα:

Η φιλική μας σχέση με τον Θεό χαρακτηρίζεται πάντα από συνεργασία που βασίζεται στην εμπιστοσύνη. (Περισσότερα ^[9])

Η Ε.Γ. Γουάιτ λέει: „Η αγιασμός που αναδύεται σήμερα στον χριστιανισμό αποκαλύπτει ένα πνεύμα αυτοεξύψωσης και αδιαφορίας απέναντι στον Νόμο του Θεού, το οποίο δεν έχει πλέον τίποτα κοινό με τη θρησκεία της Βίβλου. Οι οπαδοί της διδάσκουν ότι η αγιασμός είναι ένα έργο της στιγμής, μέσω του οποίου αποκτούν τέλεια αγιότητα μόνο με την πίστη. “Απλώς πίστεψε», λένε, «και θα λάβεις την ευλογία». Περαιτέρω προσπάθειες θεωρούνται περιττές. Ταυτόχρονα, αρνούνται την ισχύ του θείου νόμου και ισχυρίζονται ότι έχουν απαλλαγεί από την υποχρέωση να τηρούν τις εντολές».^[10]

Ο Λόγος του Θεού λέει ξεκάθαρα: „Όποιος λέει: «Τον γνωρίζω», και δεν τηρεί τις εντολές του, είναι ψεύτης και δεν υπάρχει αλήθεια σε αυτόν.“ (1 Ιωάννη 3,6)

^[9] H. Haubeil, Να μένουμε ενωμένοι με τον Ιησού, Κεφάλαιο 4 „Υπακοή μέσω του Ιησού“, σ. 79-81

^[10] E.G. White, Ο Μεγάλος Αγώνας (Αμβούργο, 1958), σ. 471
Βιβλιογραφική αναφορά: Η E.G. White για την αγιασμό στο Ο Μεγάλος Αγώνας, Κεφ. 27: Αναγεννήσεις της σύγχρονης εποχής, σ. 461 κ.ε., ιδίως από τη σ. 469

Θα ήθελα να διαβάσω το Ρωμαίους 6,22 σε διάφορες μεταφράσεις, ώστε να το κατανοήσουμε καλά:

LU: „Τώρα όμως, αφού ελευθερωθήκατε από την αμαρτία και γίνατε δούλοι του Θεού, ο καρπός σας είναι η αγιασμός σας, ενώ ο τελικός σκοπός είναι η αιώνια ζωή.“

NLB: „Τώρα όμως έχετε απελευθερωθεί από τη δύναμη της αμαρτίας και έχετε γίνει υπηρέτες του Θεού. Τώρα πράττετε ό,τι οδηγεί στην αγιασμό σας και σας προσφέρει την αιώνια ζωή.“

GNB: „Τώρα όμως έχετε απελευθερωθεί από την υποτέλεια της αμαρτίας και υπηρετείτε τον Θεό. Το αποτέλεσμα είναι ένας τρόπος ζωής που σας αποδεικνύει ως ιερό λαό του Θεού, και στο τέλος σας περιμένει η αιώνια ζωή.“

Οι υποσχέσεις του Θεού είναι πραγματικότητα. Ο Θεός μας αγιάζει. Μας καθιστά λαό Του, για να μεταφέρουμε το Ευαγγέλιο στον κόσμο. Και θέλει να καθοδηγεί τη ζωή μας προς την αγιασμό, όταν βαδίζουμε μαζί Του με χαρά, πλήρη αφοσίωση και με τη δύναμη του Αγίου Πνεύματος.

„Αλλά ο Θεός της ειρήνης να σας αγιάσει ολόκληρους, και το πνεύμα σας, μαζί με την ψυχή και το σώμα σας, να διατηρηθεί άθικτο και άμεμπτο μέχρι την έλευση του Κυρίου μας Ιησού Χριστού.“ (1 Τιμόθεο 5,23.24)