माइकल

मैं एक नास्तिक परिवार में पला-बढ़ा। जहाँ तक मेरा सवाल था, बचपन में ईश्वर मेरे लिए महत्वपूर्ण नहीं था। और फिर भी, बचपन में ही मेरे मन में एक सवाल था, जिसका ईश्वर के बिना कोई संतोषजनक उत्तर नहीं है: जब मैं मर जाऊँगा तो क्या होगा? मेरे लिए यह विचार कि मैं जीवित हूँ, बस अविश्वसनीय था। मैं जीवन के चमत्कार से चकित था। मैं इस तथ्य से मोहित था कि मैं सोच और महसूस कर सकता था। लेकिन किसी समय पर हमेशा के लिए अस्तित्व समाप्त हो जाने का विचार मुझे बहुत डरावना लगता था। मैं खुद को बहुत छोटा महसूस करता था। समय की अनंत विशालता में, एक अनंत ब्रह्मांड में एक छोटे से ग्रह पर, जीवन इतना छोटा! लेकिन नास्तिकता मुझे इससे बेहतर जवाब नहीं दे सकी। मेरे लिए, मृत्यु एक अपरिहार्य काला छेद थी।.

जब मैं 18 साल का था, तो कुछ ऐसा हुआ जिसने मेरी ज़िंदगी बुनियादी तौर पर बदल दी। एक दोस्त ने मुझे एक ईसाई युवा समूह की बैठक में आमंत्रित किया। मैं जिज्ञासु और खुले विचारों वाला था। वहाँ मैंने कुछ ऐसा अनुभव किया जो मैंने पहले कभी नहीं जाना था। वहाँ के युवाओं के बीच एक बहुत ही गर्मजोशी भरा भाईचारा था, जिसने मुझे वास्तव में आकर्षित किया। तब तक ईसाई धर्म मेरे लिए कोई विकल्प नहीं था। मेरे पास ईश्वर के अस्तित्व के खिलाफ तर्क भी तैयार थे। आस्था बूढ़ों और छोटे बच्चों के लिए थी, मेरे लिए नहीं। लेकिन अचानक मैंने बुद्धिमान, प्यारे युवाओं को देखा जो अपने विश्वास को गंभीरता से लेते थे और वास्तव में उस पर चलते थे। इससे मेरी जिज्ञासा जागृत हुई। मैंने बाइबिल पढ़ना शुरू कर दिया और मैं वास्तव में इससे बहुत प्रभावित हुआ। मैं भविष्य के बारे में बाइबिल की भविष्यवाणियों से विशेष रूप से मोहित था। बाइबल में भविष्य के बारे में बहुत ही विशिष्ट कथन हैं, जिन्हें सच होने से कई सदियों पहले लिखा गया था। आप वास्तव में इसकी पुष्टि कर सकते हैं। मुझे एहसास हुआ कि कोई भी इंसान भविष्य के बारे में ऐसी जानकारी नहीं रख सकता। कि इसके पीछे एक ईश्वर का होना ही था।.

मैंने प्रार्थना करना शुरू कर दिया। यह एहसास कि मैं ईश्वर के लिए सिर्फ एक संख्या नहीं हूँ, बल्कि वह वास्तव में इस बात की परवाह करते हैं कि मैं उनसे क्या कहना चाहता हूँ और उनसे क्या पूछना चाहता हूँ, ने मेरे जीवन को पूरी तरह से बदल दिया है। मैं अनुभव कर सका कि ईश्वर ने मेरी प्रार्थनाओं का कैसे उत्तर दिया – हमेशा उस तरह नहीं जैसा मैंने माँगा था, लेकिन हमेशा मेरे भले के लिए। उस समय मैंने बाइबिल पढ़ना भी शुरू किया। मुझे ऐसे उत्तर मिले जिन्होंने वास्तव में मुझे जीवन में आगे बढ़ने में मदद की, जिसमें यह सवाल भी शामिल था कि जब कोई व्यक्ति मर जाता है तो क्या होता है। रोचक उत्तर! जल्द ही, मैं एक ईसाई के जीवन के अलावा किसी अन्य जीवन की कल्पना नहीं कर सका। मैं ठीक-ठीक नहीं कह सकता कि मेरा धर्मांतरण कब हुआ। यह कोई ऐसा शानदार अनुभव नहीं था जिसे मैं कैलेंडर पर चिह्नित कर सकूँ। यह एक अधिक क्रमिक प्रक्रिया थी। लेकिन मैं निश्चित रूप से जानता हूँ कि ऐसे क्षण थे जब मुझे यह तय करना पड़ा कि क्या मैं यीशु के साथ अपनी यात्रा जारी रखना चाहता हूँ या नहीं। ऐसे पल जब मैंने पीछे मुड़कर देखा और महसूस किया: मैं अपने पुराने जीवन में वापस नहीं जाना चाहता! मैंने बहुत स्पष्ट रूप से अनुभव किया था कि परमेश्वर मुझसे व्यक्तिगत रूप से प्रेम करते हैं।.

यह अब कई साल पहले की बात है। एक भी दिन ऐसा नहीं गया जब मुझे ईश्वर के साथ जीवन चुनने का पछतावा हुआ हो। उन्होंने मुझे बहुत आशीर्वाद दिया है। आज मैं एक आस्थावान महिला से खुशी-खुशी विवाहित हूँ। हमारे लिए यह सौभाग्य की बात है कि हम अपने बच्चों को ईश्वर में आस्था के साथ मिलकर पाल सकें। और मेरे दिल में एक ऐसी शांति है जो पहले नहीं थी। बाइबल में एक श्लोक है जो खूबसूरती से उस अनुभव का वर्णन करता है जो मैंने ईश्वर के साथ किया है। „मैंने ये बातें तुमसे इसलिए कहीं हैं कि तुम मुझमें शांति पाओ। संसार में तुम्हें कष्ट होंगे; पर हिम्मत रखो, मैंने संसार पर विजय प्राप्त की है।“ (यूहन्ना 16:33) मैं भी उस डर को महसूस करता था, लेकिन परमेश्वर ने मुझे मेरे दिल में शांति दी है।.