Utafutaji wa Furaha

Louis Torres alizaliwa katika familia maskini huko Puerto Rico. Alikuwa na ndugu watano. Baba yake aliacha familia kwa ajili ya mwanamke mwingine. Muda si mrefu baadaye, mama yake alihamia New York na watoto wake. Walitumaini maisha bora zaidi huko. Alikulia katika mitaa ya mabanda huko. Kama Mpuerto Rico, hakuwa na maisha rahisi New York. Alionekana kama raia wa daraja la pili. Alijihisi kama hana thamani, lakini alikuwa na hamu kubwa ya kujijengea jina. Alitafuta njia za kupata kuridhika. Alitaka kuwa bora kuliko wengine. Katika mitaa ya mabanda ya New York, aliona fursa nyingi za kufanya hivyo.

Louis alijaribu kila kitu ili awe bora zaidi na alidhani hilo lingemfanya awe na furaha. Kisha, hatimaye, angepata utimilifu. Na hivyo alijaribu kuteleza kwa sketi za gurudumu (za kisasa) na kufikia hatua ambapo aliweza kuonyesha aina mbalimbali za maonyesho ya kuvutia, lakini akagundua kuwa hata hilo halikumtimizia.

Alipokuwa na umri wa miaka 14 au 15, alijiunga na kundi la wahalifu. Na sheria huko ilikuwa: ikiwa wewe ni mkali na mwenye nguvu, basi wewe ni mtu. Louis hakupenda mapigano haya, lakini bado aliendelea kuvutwa ndani yake. Hakuwahi kupoteza pambano hata moja. Hiyo ilimpa heshima, lakini haikujaza upungufu moyoni mwake.

Alitafuta kuridhika katika mali za kidunia, shughuli, mafanikio na mahusiano. Lakini hakukipata huko. Kisha akawaza: “Laiti ningekuwa maarufu, basi ningekuwa na furaha.” Hivyo ndivyo alivyoingia katika ulimwengu wa muziki. Ilikuwa enzi ya Elvis Presley, Bill Haley na Beatles. Pamoja na baadhi ya marafiki, aliunda bendi ya „Dawnie and the Twilights“. Na walifanikiwa. Walipata meneja aliyewapatia magari mapya kabisa na suti zilizotengenezwa maalum. Lakini pamoja na mafanikio katika ulimwengu wa burudani, mambo mengine pia yalikuja: madawa ya kulevya na maisha ya fujo. Baada ya muda, mwimbaji wao mkuu alifariki kutokana na kutumia dawa za kulevya kupita kiasi. Hilo lilikuwa pigo kubwa kwa Louis.

Lakini hakutaka kuachana na ndoto yake, hivyo akaunda bendi mpya, „Vampires“. Hivi karibuni alitambuliwa kama mpiga besi bora zaidi jijini New York, wakati „Vampires“ wakisifiwa kama bendi bora zaidi ya New York. Wakati huo, bango kubwa lao lilikuwa limewekwa kwenye Jengo la Broadway katika Times Square. Lakini mara tu Louis alipofikia kilele hiki, aligundua kuwa biashara ya burudani haikumuelekeza katika mwelekeo sahihi.

Hakutarajia chochote kutoka kwa imani ya Kikristo. Alipokuwa mtoto, alilazimika kwenda Kanisa Katoliki kwa sababu mama yake alitaka. Alihusisha Kanisa na uzoefu mwingi mbaya na hakutaka kuwa na uhusiano nayo. Alisikia hamu, lakini hakujua jinsi ya kuikidhi. Na hivyo akaendelea na njia yake katika tasnia ya burudani. Wakati wa maonyesho, walikuwa na maisha ya kusisimua. Kila mtu aliwapenda; wasichana walipiga kelele na kuzimia. Lakini mwishoni mwa usiku, siku ilipoanza, uchovu ulimjia. Mara kwa mara, katika nyakati za utulivu, Louis alihisi kwamba kitu kilikuwa kinakosekana. Na hakujua jinsi angeweza kukipata.

Mara moja, alikuwa kwenye sherehe ya madawa ya kulevya pamoja na bendi yake na kundi la wahalifu wa pikipiki huko Jersey City. Walipokuwa wote wakiwa wamelevya, mmoja wao aliuliza, „Nani ni Mungu?“ Walizungumza kuhusu hilo usiku kucha na wakaja na mawazo ya kichaa kabisa. Lakini mwishowe, Louis alifikiria: „Natumai hakuna Mungu. Kwa sababu kama kuna Mungu, basi nina tatizo.“ Hilo lilikuwa wazo la kutisha kwake. Alijua kwamba maisha yake hayangeweza kumridhisha Mungu. Alipuuza wazo hilo na akaendelea kuvaa barakoa yake ya furaha.

Muda mfupi kabla ya ziara ya dunia, ambapo Louis alipaswa kushindana moja kwa moja na Beatles pamoja na bendi ya Bill Haley and the Comets, alichukua likizo ya wiki mbili na kurudi nyumbani kwa mama yake. Hakuwa ametarajia kile kilichomkabili huko. Kaka yake alikuwa amepiga magoti sakafuni, akimwombea kwa sauti kubwa. Kisha hakuacha kumweleza kuhusu Yesu Kristo. Hilo halikuwahi kumtokea hapo awali. Louis alimwudhi: „Nyamazia, la sivyo nitakupiga!“ Wakati huo huo, kaka yake mkubwa, ambaye alimuheshimu sana, aliingia ndani ya nyumba. Naye akasema kitu kile kile. Louis hakuweza kuamini. Ndugu zake walikuwa wanazungumzia Mungu??? Lakini hakuweza kupinga kwamba kulikuwa na kitu tofauti kwao. Walikuwa wakiwafanya watu wajisikie amani. Louis alifikiri: „Wana amani wanaposoma Biblia, na mimi ninajitahidi sana kupata amani ya aina hiyo?"

Ndugu yake mkubwa alimwalika kwenye ibada kanisani, ambapo yeye na mke wake walikuwa watabatizwa. Louis alienda akiwa amevaa nguo zake bora za Jumapili na akajihisi kabisa hakuwa mahali pake. Aliketi safu ya nyuma na kutazama kilichokuwa kinaendelea. Mke wa kaka yake alibatizwa. Alipotoka majini, alikuwa akilia. „Mwanamke mjinga,“ Louis alifikiri, „analilia bure.“ Kisha kaka yake alibatizwa, naye alilia pia. Hilo lilikuwa tatizo kwa Louis! Hakuwahi kumwona kaka yake akilia hapo awali. Alikuwa mwanamume mgumu na mpigaji ambaye hakuogopa kitu wala mtu yeyote. Louis hakuweza kuelewa kilichokuwa kinaendelea. Kisha ghafla wazo likamjia: „Je, inawezekana amemwona Mungu?“ Wazo hili lilimwogopesha, kwani alifikiri, „Kama Mungu kweli yupo, basi nina tatizo.“ Alipambana na mawazo haya, lakini hayakutaka kumwacha peke yake. Alitaka tu kutoroka. Ilikuwa wazi kwake kwamba angepoteza kila kitu alichokuwa nacho kama angefuata nyayo za kaka yake. Kazi yake ingekuwa imekwisha; hakuna ziara ya kimataifa, hakuna mashindano yajayo na The Beatles. Alitaka kurudi kazini kwake. Lakini wakati tu alipokuwa karibu kuondoka kwa gari, alipokea simu: ziara na mashindano na The Beatles yalikuwa yameahirishwa.

Louis aliendelea kumkimbia Mungu. Akaenda kwenye sherehe ambapo watu walikuwa wakirukaruka kwenye sakafu ya densi kama wanyama. Alikuwa amezoea na yeye mwenyewe akaungana nao. Alipopumzika kidogo na kuangalia pande zote, ghafla alijawa na kuchukizwa. „Watu hawa wanatenda kama wanyama,“ alifikiri. Mungu alimwonyesha jinsi Yeye anavyoona yote. Louis alinyoosha uso juu na kuomba, „Mungu, kama upo, basi nibadilishe!“ Alikuwa amechoshwa kabisa na kuishi katika ulimwengu huu bandia na kutafuta amani na utimilifu bure.

Alirudi nyumbani. Maisha yake yote yalipita mbele ya macho yake. Alihisi hatia kubwa sana, akizidiwa na wazo kwamba alikuwa amepotea. Lakini hakutaka kupotea. Alitaka amani ambayo ndugu zake walikuwa nayo. Alianguka magotini na kupambana na Mungu. „Nibadilishe!“ Na alipokuwa amepiga magoti akisali, ghafla machozi yalitiririka usoni mwake na akahisi joto la ajabu moyoni mwake. Hakuwahi kupitia jambo kama hilo hapo awali. Na Mungu alimsaidia. Louis alikuwa mtu mpya, mtu aliyempenda Yesu na aliyedhamiria kuishi naye na kwa ajili yake. Machozi yake yaligeuka kuwa machozi ya furaha. Alisikia Mungu akiondoa mzigo wa hatia kutoka kwake na hisia ya amani ikamfunika. Kwa mara ya kwanza maishani mwake, alihisi uwepo wa Mungu. Aliomba kuokolewa kutoka kwa dawa za kulevya, sigara na pombe. Alionuka kutoka kwenye sala hiyo na akawa huru. Hakuwahi tena kuhisi tamaa yoyote kwa vitu hivyo. Katika Yesu alipata utimilifu aliokuwa akitafuta bure kwa muda mrefu sana. Louis alikatisha uhusiano wote na maisha yake ya zamani na akaanza maisha mapya.

Alikuwa mchungaji na mhubiri. Watu wengi sana wamemjua Yesu kupitia huduma yake na kupata utimilifu ndani Yake. Leo, Louis Torres ni mkurugenzi wa mafunzo ya uinjilisti binafsi na wa umma katika ASI Amerika Kaskazini na pia mkurugenzi wa Shule ya Uinjilisti ya Black Hills Mission.

Huko, tayari amewafunza mamia ya vijana ambao, kama walimu wa Biblia, wainjilisti au watu wa kawaida wenye shauku ya kazi ya misheni, ni baraka isiyopimika. Fikiria tu mema yote yanayoweza kutokea pale kijana anapojitoa kabisa kwa Mungu!