“Cine va crede și se va boteza, va fi mântuit; dar cine nu va crede, va fi condamnat.” Marcu 16:16

Răspuns: Da, într-adevăr! Cum s-ar putea exprima asta mai clar?

“Căci El știe ce fel de ființe suntem; El ține seama că suntem țărână.” Psalmul 103:14.

Răspuns: Nici nu a putut să restituie ceea ce furase, așa cum Domnul poruncise în mod expres în Ezechiel 33:15. Dumnezeu ne face responsabili pentru ceea ce putem face, dar recunoaște totodată limitele “pământului”. El nu așteaptă nimic imposibil. Dacă criminalul ar fi putut să coboare de pe cruce, s-ar fi botezat imediat. Acesta este singurul caz excepțional despre care ni se vorbește în Biblie. Prin aceasta, Dumnezeu a vrut să sublinieze că nimeni nu trebuie să îndrăznească să refuze botezul.

“Un singur Domn, o singură credință, un singur botez.” Efeseni 4:5

Răspuns: Nu! Există un singur botez adevărat. Toate celelalte așa-zise forme de botez sunt falsuri.

Notă: “Oferta de tip self-service” a diavolului sună astfel: “Alege, te rog! Forma nu contează. Ceea ce contează este atitudinea.” Însă Biblia spune: “Un singur Domn, o singură credință, un singur botez.” Efeseni 4:5 Mai departe, ea spune: “Ascultă totuși de glasul Domnului, pe care ți-l spun eu.” Ieremia 38:20

“Isus … a fost botezat de Ioan în Iordan. Iar îndată ce a ieșit din apă, a văzut că cerul s-a deschis.” Marcu 1:9,10

Răspuns: Prin scufundare! Rețineți că, după această acțiune, “a ieșit din apă”. Isus a fost botezat “în Iordan”, nu pe mal, așa cum cred mulți. Ioan căuta întotdeauna un loc de botez unde “era multă apă” (Ioan 3:23) și unde adâncimea era suficientă. Biblia ne îndeamnă să urmăm exemplul lui Isus (1 Petru 2:21). Orice altă formă de botez nu corespunde acestei îndemnări. Cuvântul “a boteza” provine din cuvântul grecesc “baptizo”. Acesta înseamnă “a scufunda”. În Noul Testament găsim opt termeni grecești diferiți pentru aplicarea lichidelor. Dintre acești termeni diferiți – a stropi, a turna sau a scufunda – doar sensul de “a scufunda” (baptizo) este folosit pentru a descrie botezul.

“Și amândoi, Filip și eunucul, au coborât în apă, iar Filip l-a botezat. Când au ieșit din apă, Duhul Domnului l-a luat pe Filip.” Faptele Apostolilor 8:38, 39.

Răspuns: Nu! Vă rugăm să rețineți că Filip, unul dintre conducătorii bisericii primare, l-a botezat pe trezorierul din Etiopia prin scufundare, exact așa cum Ioan l-a botezat pe Isus. Apostolul Pavel a avertizat că oricine propovăduiește altceva decât ceea ce a propovăduit Isus este “blestemat”. Galateni 1:8 Niciun om, oricât de pios ar fi, nu are dreptul să schimbe Cuvântul și porunca lui Dumnezeu.

“În zadar îmi slujesc ei, căci propovăduiesc învățături care nu sunt altceva decât porunci omenești.” Matei 15:9.

Răspuns: Oamenii rătăciți au introdus alte forme de botez, aflate în contradicție directă cu Cuvântul lui Dumnezeu. Isus spune: “De ce încălcați porunca lui Dumnezeu din cauza tradițiilor voastre?” “Și astfel ați desființat porunca lui Dumnezeu din cauza rânduielilor voastre.” Matei 15:3, 6. Slujba religioasă bazată pe învățături omenești este “în zadar”. Imaginați-vă! Sfântul sacrament al botezului a fost modificat și, de-a lungul timpului, declarat lipsit de importanță. Prin urmare, nu este de mirare că Biblia ne îndeamnă să “luptăm pentru credința care a fost dată odată sfinților (credincioșilor)”. Iuda 3

Răspuns: A. A cunoaște voia lui Dumnezeu. “Duceți-vă și învățați toate neamurile și botezați-le… Învățați-le să păzească tot ce v-am poruncit.” Matei 28:19, 20

Răspuns: B. A crede în Cuvântul lui Dumnezeu. “Cine va crede și se va boteza, acela va fi mântuit.” Marcu 16:16

Răspuns: C. Iertarea păcatelor, lepădarea de păcat și pocăința. “Pocăiți-vă și fiecare să se boteze în numele lui Isus Hristos, spre iertarea păcatelor.” Faptele Apostolilor 2:38 “Pocăiți-vă, dar, și întoarceți-vă la Dumnezeu, ca să vi se ștergă păcatele.” Faptele Apostolilor 3:19

“Astfel, prin botez, am fost îngropați împreună cu El în moarte, pentru ca, așa cum Hristos a înviat din morți prin slava Tatălui, tot așa și noi să trăim o viață nouă. Dar dacă suntem uniți cu El în aceeași moarte, vom fi și noi asemenea învierii Lui, știind că omul nostru cel vechi a fost răstignit împreună cu El, pentru ca trupul păcătos să nu mai domnească, ca să nu mai slujim păcatului.” Romani 6:4-6.

Răspuns: Aceasta înseamnă că credinciosul îl urmează pe Isus în moarte, în îngropare și în înviere. Simbolistica este desăvârșită și are o semnificație profundă. În timpul botezului, ochii sunt închiși, mâinile împreunate și respirația este oprită – ca în moarte. Urmează apoi îngroparea în apă și învierea din mormântul de apă către o viață nouă în Hristos. Când iese din apă, cel botezat deschide ochii, începe să respire din nou și se află în mijlocul prietenilor – exact ca la înviere. Marea diferență dintre creștinism și orice altă religie constă pur și simplu în moartea, îngroparea și învierea lui Hristos. Prin aceste trei acte devine posibil tot ceea ce Dumnezeu dorește să împlinească pentru noi. Pentru a păstra vii aceste trei aspecte importante în memoria creștinilor până la sfârșitul timpurilor, Domnul a instituit botezul prin scufundare ca amintire. În toate celelalte forme de botez lipsește simbolistica morții, a îngropării și a învierii. Numai scufundarea corespunde semnificației din Romani 6:4-6

“Căci, în măsura în care cineva este dispus să dea, atât este plăcut, nu în funcție de cât are, ci de cât nu are.” 2 Corinteni 8:12

Răspuns: Ar fi ca și cum ai spune că un bebeluș nu ar trebui să îndrăznească să meargă decât dacă ar fi sigur că nu va cădea niciodată. Un creștin este un “copil mic” nou-născut în Hristos. De aceea, experiența convertirii este numită “naștere din nou”. Pentru un copil al lui Dumnezeu, trecutul urât și păcătos nu mai există. Când un om se convertește, Dumnezeu îi iartă și îi uită trecutul păcătos. Iar botezul este simbolul îngropării acestei vechi vieți. Începem viața creștină ca “copii mici”, nu ca adulți deja formați. Dumnezeu ne judecă în funcție de atitudinea și modul nostru de viață, nu după greșelile pe care le mai facem încă, ca creștini imaturi.

“Și acum, ce mai aștepți? Ridică-te, primește botezul, spălă-ți păcatele și cheamă Numele Domnului!” Faptele Apostolilor 22:16

Răspuns: Botezul este o mărturisire publică a faptului că păcătosul pocăit a obținut iertarea și a fost curățit de Isus (1 Ioan 1:9) și că trecutul său împovărat de păcate a rămas în urmă. După convertire, nu mai există fapte incriminatoare care să poată fi invocate împotriva unei persoane.

Bărbații și femeile își croiesc cu greu drumul prin viață, împovărați de vinovăție. Aceste poveri au un efect atât de devastator asupra vieții umane, încât oamenii sunt dispuși să facă aproape orice pentru a obține iertarea și purificarea. De aceea, mulți au apelat la psihiatri, care, ca oameni, se străduiesc sincer să-i ajute pe ceilalți. Însă omul găsește ajutor adevărat atunci când vine la Hristos, care le spune tuturor celor care se apropie de El: “Vreau, fii curățat!” Matei 8:3. Și El nu numai că curăță, ci răstignește vechea natură păcătoasă din om. Îngroparea în apa botezului înseamnă îngroparea cadavrului urât al vechii vieți păcătoase. Acest eveniment are o importanță capitală, deoarece prin el se mărturisește public cea mai măreață măsură luată vreodată pentru oameni.

Răspuns: Depinde de fiecare persoană în parte. Unii înțeleg anumite lucruri mai repede decât alții. Dar, în majoritatea cazurilor, pregătirea se poate face într-un timp scurt. Iată câteva exemple biblice:

A. Trezorierul etiopian (Faptele Apostolilor 8:26-39) – s-a botezat în aceeași zi în care a auzit adevărul.
B. Temnicerul și întreaga sa familie din Filipi (Faptele Apostolilor 16:23-34) – s-au botezat în aceeași noapte, după ce au auzit adevărul.
C. Saul din Tars (Faptele Apostolilor 9:1-18) – s-a botezat la trei zile după întâlnirea cu Hristos, pe drumul spre Damasc.
D. Kornelius (Faptele Apostolilor 10:1-48) – s-a botezat în aceeași zi în care a auzit adevărul.

În ceea ce privește convertirea:

1. Dumnezeu să ne ierte și să ne uite trecutul.
2. Dumnezeu ne transformă într-un mod minunat într-o ființă nouă, spirituală.
3. Dumnezeu ne adoptă ca fii și fiice ai Săi.

Cu siguranță, niciun om cu adevărat convertit nu ar dori să amâne botezul, prin care Hristos este cinstit în mod public pentru toate minunile pe care le săvârșește.

Răspuns: La botezul Fiului Său, Dumnezeu a spus: “Acesta este Fiul Meu preaiubit, în care Îmi găsesc plăcerea.” Matei 3:17 Și la fel, și astăzi Dumnezeu găsește plăcere într-un om care se lasă botezat prin scufundare, în conformitate cu porunca Sa. Cine îl iubește pe Domnul va căuta mereu să-I fie pe plac (1 Ioan 3:22; 1 Tesaloniceni 4:1). Are Dumnezeu plăcere de botezul dumneavoastră?

Răspuns: Nu! Dumnezeu arată acest lucru foarte clar. Vă rugăm să urmăriți pașii:

A. Toți sunt chemați să formeze un singur trup. “… la care ați fost chemați într-un singur trup.” Coloseni 3:15
B. Biserica este Trupul. “El (Hristos) este Capul Trupului, adică al Bisericii.” Coloseni 1:18
C. Devenim parte a acestui trup prin botez. “Căci toți am fost botezați într-un singur Trup printr-un singur Duh.” 1 Corinteni 12:13
D. Cei care s-au convertit la Dumnezeu sunt adăugați la biserică. “Domnul însă adăuga în fiecare zi la biserică pe cei care erau mântuiți.” Faptele Apostolilor 2:47.

Răspuns:

În primul rând:
Botezul în sine nu schimbă inima unui om; el este un simbol al schimbării care a avut loc. O persoană se poate boteza fără să creadă, fără să se pocăiască și fără să aibă o inimă nouă. Poate chiar să fi fost scufundată după exemplul lui Isus, dar atunci ar ieși pur și simplu din apă ca un păcătos ud – încă fără credință, fără pocăință, fără o inimă nouă. Botezul nu poate crea un om nou și nici nu poate schimba pe cineva. Puterea transformatoare a Duhului Sfânt este cea care schimbă inima în momentul pocăinței. Un om trebuie să se nască atât din Duh, cât și din apă.

În al doilea rând:
Botezul nu îi provoacă neapărat unei persoane sentimente mai plăcute. Unii sunt dezamăgiți când, după botez, nu se simt altfel. Mântuirea nu ține însă de sentimente, ci de credință și ascultare.

În al treilea rând:
Botezul nu împiedică omul să fie ispitit. Diavolul nu renunță atunci când un om se botează. Totuși, Isus este ajutorul fiecărui credincios. El spune: “Nu te voi părăsi și nu te voi lăsa.” Evrei 13:5 Nu există nicio ispită căreia să nu i se poată rezista. Aceasta este promisiunea Sfintelor Scripturi (1 Corinteni 10:13).

În al patrulea rând:
Botezul nu este o garanție a mântuirii. Nu este vorba despre un ritual magic. Mântuirea este un dar gratuit al lui Isus, atunci când o persoană se naște din nou. Botezul este un simbol al unei convertiri autentice. Dacă convertirea nu precede botezul, acest act nu are nicio semnificație.

Da! Faptele Apostolilor 19:1-5 arată clar că, în anumite cazuri, rebotezarea este acceptată.

Nu! Nimeni nu ar trebui să fie botezat (1) fără să cunoască adevărul lui Dumnezeu, (2) și să creadă în el, (3) fără să se fi pocăit și (4) fără să fi trecut printr-o convertire. Niciun bebeluș nu poate îndeplini aceste criterii, de aceea nimeni nu are dreptul să boteze un bebeluș. De fapt, aceasta reprezintă o încălcare a instrucțiunilor directe ale lui Dumnezeu cu privire la botez. Cu mult timp în urmă, unii oameni rătăciți din biserică au susținut că copiii nebotezați ar fi pierduți. Acest lucru nu corespunde adevărului biblic și îl acuză pe Dumnezeu că ar fi un tiran nedrept, care ar dori să-i distrugă pe copiii nevinovați care mor, doar pentru că părinții neglijenți au omis să-și boteze copilul. O astfel de învățătură este de o tristețe de nedescris. Este deja destul de trist faptul că copiii mici sunt stropiți cu apă și că acest lucru se numește botez. Dar este și mai grav să crezi în învățătura nebiblică conform căreia copiii sunt pierduți pentru veșnicie pentru că părinții neglijenți și-au neglijat datoria.

Da, însă nu este vorba nici de părerea dumneavoastră, nici de a mea. Ceea ce contează este ceea ce spune Hristos în această privință. Iar El spune că botezul este important pentru El. “Dacă cineva nu se naște din apă și din Duh, nu poate intra în Împărăția lui Dumnezeu.” Ioan 3:5 A respinge botezul înseamnă a respinge sfatul direct al lui Dumnezeu (Luca 7:29-30).

Suficient de mare pentru a putea distinge între ceea ce este bine și ceea ce este rău și pentru a putea lua o decizie bine gândită, aceea de a-și încredința viața lui Hristos și de a dori să-L urmeze. Există copii care sunt pregătiți pentru aceasta încă de la vârsta de 10 ani, în timp ce alții, la 12 sau 13 ani, nu sunt încă pregătiți. În Biblie nu se menționează nicio limită de vârstă, deoarece copiii diferă în ceea ce privește gradul de maturitate și experiența.

Nu! Dar refuzul botezului poate fi cauza pierderii unei persoane, deoarece aceasta înseamnă neascultare. Mântuirea este pentru “toți cei care Îl ascultă”. Evrei 5:9

Nu! Biblia arată în Faptele Apostolilor 10:44-48 că botezul cu apă este necesar, chiar dacă a fost precedat de botezul cu Duhul Sfânt.

În Matei 28:19 ni se spune că trebuie să ne lăsăm botezați în numele Tatălui, al Fiului și al Duhului Sfânt. Acestea sunt cuvintele lui Isus, care sunt sfinte pentru noi. În Faptele Apostolilor întâlnim credincioși care fuseseră botezați în numele lui Isus. Conștientizarea faptului că Isus era Hristosul și Mesia reprezenta pentru oamenii acelor vremuri o adevăr actual; acesta era motivul pentru care s-au lăsat botezați în numele Lui. Noi credem că acest lucru este foarte important și pentru noi astăzi. Dacă îmbinăm mărturia din Matei cu cea din Faptele Apostolilor, atunci îi botezăm pe oameni în numele Tatălui, al Fiului, Iisus Hristos, și al Sfântului Duh. A acționa după această metodă ne împiedică să punem un verset biblic mai presus de altul.

Nu! Este evident că nu sunteți pregătit să fiți îngropat în apa botezului, deoarece vechea viață a păcatului nu a murit încă. Ar fi o crimă să îngropi pe cineva care nu este mort. La fel de gravă este situația pentru un pastor care botează pe cineva a cărui veche viață păcătoasă nu a murit.

În acest fragment, Dumnezeu compară botezul cu căsătoria. Cel botezat mărturisește public că a acceptat numele lui Hristos (creștin), la fel cum o mireasă mărturisește public, la nuntă, că acceptă numele soțului ei. Atât la botez, cât și la căsătorie, se aplică întotdeauna următoarele reguli:

A. O astfel de uniune nu ar trebui încheiată niciodată fără dragoste adevărată.
B. O astfel de alianță nu ar trebui încheiată niciodată fără ca omul să se hotărască să-i rămână fidel celuilalt la bine și la rău.
C. Un astfel de pas ar trebui făcut întotdeauna în deplină conștiință și înțelegere.
D. Acest pas nu ar trebui amânat fără motiv.