Pastorul Ben Maxson a spus: „Versetul biblic ‚Să fiți sfinți, căci Eu sunt sfânt‘ A fost pentru mine o confruntare și m-a aruncat într-un conflict interior. Sincer să fiu, am trecut repede peste aceste cuvinte, nu voiam să le fac față. Încercasem să duc o viață sfântă. M-am luptat pentru că voiam să obțin victoria asupra păcatului. Dar a fost în zadar. Când am citit apoi Leviticul 20:7-8, problema mea s-a rezolvat brusc. Acest subiect a devenit chiar o forță motrice în viața mea. Am citit acolo: ‚Eu sunt Domnul, cel care vă sfințește.‘ Vestea bună pentru mine a fost că... Sfințirea nu este ceva ce trebuie să realizez eu. O, nu! Este o promisiune a lui Dumnezeu cu privire la ceea ce El va face în viața mea, dacă trăiesc alături de el din toată inima. “Pentru mine, asta a devenit o aventură – să descopăr ce vrea Dumnezeu să facă pentru mine.” Așa a spus pastorul Ben Maxson.

Ellen White scrie în cartea sa Marea luptă la pagina 469:

„Ea (sfințirea) nu poate avea loc decât prin credința în Hristos, prin puterea Duhului lui Dumnezeu care locuiește în noi.“

În acest sens, două pasaje biblice:

2 Tesaloniceni 2,13: „Dumnezeu v-a ales pentru mântuire, prin sfințirea prin Duhul Sfânt și prin credința în adevăr.“

Sfințirea are legătură cu viața în Duhul Sfânt și cu o viață trăită în adevăr. Același lucru se menționează în 1 Petru 1:2: „… pe care Dumnezeu i-a ales, prin sfințirea Duhului, pentru ascultare …“

Adică: Dumnezeu a rânduit ca noi să-I fim ascultători în toate lucrurile, prin Duhul Sfânt.

Concepția greșită despre sfințire îi determină pe mulți să încerce să fie ascultători prin propriile forțe, așa cum s-a întâmplat inițial în cazul lui Ben Maxson. Cuvântul lui Dumnezeu spune însă clar că noi nu putem face acest lucru. Romani 8:7 (GNB) descrie un „creștin trupesc“, adică unul care trăiește fără Duhul Sfânt sau care are prea puțin din Duhul Sfânt, asemenea celor cinci fecioare nechibzuite: El nu respectă poruncile Lui; el nu se poate deloc. Așadar, este clar: numai prin propriile noastre forțe nu putem duce o viață sfântă.

Acest lucru ridică următoarea întrebare: Ce face Dumnezeu pentru mine ca să fiu sfințit și ce se așteaptă de la mine? Vom reveni asupra acestei chestiuni mai târziu.  

Biblia înțelege prin „credința mântuitoare” o încredere deplină în Isus. Pentru că El ne iubește, ne încredințăm Lui fără rezerve și ne lăsăm umpluți de Duhul Său Sfânt. Astfel, suntem întăriți de puterea lui Dumnezeu și putem acum să avem încredere în El cu bucurie și să-L ascultăm în toate lucrurile.

E.G. White a scris: „Darul Duhului Sfânt nu putea fi întrecut.”. În El ni se dau toate darurile într-unul singur.“ ^[1]

^[1]  EGW în SW, 28 noiembrie 1905, citat în ABC referitor la Faptele Apostolilor 1:8

Personal, am găsit un ajutor practic în cuvintele lui Isus din Ioan 15:4: Acest lucru a fost explicat foarte bine și la obiect de E.G. White, după cum urmează:

Isus spune: „Rămâneți în Mine, și Eu voi rămâne în voi.“

Aceste pași zilnici fac ca Hristos să trăiască în noi prin Duhul Sfânt, iar asta înseamnă: „Hristos în voi, speranța slavei.“ (Coloseni 1,27) Hristos în noi prin Duhul Sfânt – aceasta este calea sfințirii și, în același timp, taina unei vieți fericite, a vieții „în toată plinătatea lui Dumnezeu“ (Efeseni 3:19).

Noi înșine suntem responsabili să alegem mereu această cale și să rămânem în contact permanent cu Hristos. Nu putem progresa în sfințire decât dacă rămânem strâns uniți cu Isus. Isus ne-a arătat acest lucru în pilda viței de vie și a lăstarilor din Ioan, capitolul 15 – și acolo, în versetul 11, El ne spune clar:

„V-am spus aceste lucruri pentru ca bucuria pe care o am eu să fie și în voi (disponibil) și bucuria voastră să fie deplină.“

Vedem și aici că sfințirea și bucuria merg mână în mână.

Mi se pare interesant locul din Biblie în care se face pentru prima dată îndemnul la sfințire: este chiar înainte de proclamarea celor Zece Porunci. Găsim acest lucru în Exodul 19,5-6 NLB:

„Dacă mă veți asculta și veți respecta legământul pe care îl voi încheia cu voi, veți fi poporul meu ales, mai presus de toate celelalte popoare ale pământului, căci tot pământul îmi aparține. Ar trebui să-mi un regat al preoților, să fim un popor sfânt.“

Dumnezeu dorește să aibă un popor care să-I asculte cu bucurie, pentru că are încredere în El și dorește să rămână strâns legat de El. El dorește ca acești oameni să fie proprietatea sa specialăsă-și asume această misiune. Ei trebuie să fie un popor de „preoți“ care să le arate celorlalți calea către EL. Ei sunt „misionari“ prin modul lor de viață plin de iubire și prin mărturia lor personală de credință. Ei nu trebuie să trăiască egoist pentru ei înșiși, ci să fie alături de Dumnezeu și de semenii lor.

Leviticul 20:7-8 NLB: „Sfințiți-vă și fiți sfinți, căci Eu sunt Domnul, Dumnezeul vostru. Respectați poruncile Mele și împliniți-le. Eu sunt Domnul care vă sfințesc.“

Ne dăm seama că îndemnurile lui Dumnezeu spre sfințire sunt întotdeauna legate de ascultare? Dar și de promisiunea că El ne dă puterea să o facem?

Evrei 12,14: „Căutați… sfințirea, fără de care nimeni nu-L va vedea pe Domnul.“

Sfințirea nu este un subiect secundar! Dimpotrivă, ea este consecința practică a mântuirii noastre prin har. Suntem chemați să alegem mereu ceea ce este drept și bun în ochii lui Dumnezeu.

În cea de-a doua epistolă a sa, în capitolul 3, Petru descrie revenirea lui Isus la sfârșitul istoriei lumii. În versetele 10-12 (NLB) se explică de ce o viață sfântă este atât de importantă:

„Însă Ziua Domnului va veni la fel de neașteptat ca un hoț. Atunci cerul va trece cu un zgomot îngrozitor, iar totul se va dezintegra în flăcări; și pământul, împreună cu tot ce se află pe el, va fi supus judecății. Dar dacă tot ce ne înconjoară se va desființa în acest fel, cu cât mai mult ar trebui voi atunci să ducem o viață sfântă și care Îl slăvește pe Dumnezeu. Ar trebui să așteptați cu nerăbdare această zi – ziua în care Dumnezeu va aprinde cerul și elementele se vor topi în flăcări.“

Isus va veni în curând și va pune capăt istoriei acestei lumi. Atunci, fiecare va da socoteală în fața lui Dumnezeu pentru deciziile sale și pentru modul său de viață. Cine nu s-a identificat cu Isus și cu voia Lui, acela
se află de partea dușmanului lui Dumnezeu și va trebui să suporte consecințele când totul
Va fi distrus de rău și șters fără urmă.

Totuși, Isus oferă fiecăruia viața veșnică în prezența lui Dumnezeu. Iar acest lucru ar trebui să fie pentru noi un puternic stimulent să trăim astfel încât Dumnezeu să fie slăvit prin noi. Dacă Hristos locuiește în noi prin Duhul Sfânt, atunci vom avea în noi o sursă de iubire, vom experimenta bucurie și împlinire și îi vom ajuta pe ceilalți, făcându-le bine. Prin această iubire față de aproapele, vom deveni din ce în ce mai asemănători cu Dumnezeu și, astfel, vom fi vindecați treptat de egoismul nostru. Nu mai este propriul meu „eu” în centrul vieții mele, ci Isus și ceea ce El dorește de la mine.

Evenimentele actuale ne fac să conștientizăm că a doua venire a lui Isus se apropie tot mai mult. Poate că trăim deja la începutul perioadei de crize grave prevăzute în Biblie. Peste tot se vorbește despre schimbările climatice, care fac viața oamenilor aproape imposibilă în multe regiuni ale lumii. Poluarea mediului, lipsa apei, secetele, inundațiile, războaiele și conflictele armate, bolile incurabile, epidemiile, foametea, precum și cutremurele sunt din ce în ce mai frecvente. Nu doar natura și-a pierdut echilibrul. Conform raportului Open Doors, în anul 2022
360 de milioane de creștini persecutați (Indicele mondial al persecuției din 18 ianuarie 2023). Atacurile asupra instituțiilor creștine s-au înmulțit de șase ori în decursul unui an.

În plus, observăm în lumea occidentală o tendință către o supraestimare de sine aproape patologică și către lăcomie, cum nu s-a mai văzut până acum. Legile lui Dumnezeu sunt călcate în picioare pretutindeni.

În O luptă grea se spune: „Înainte ca Dumnezeu să lovească lumea pentru ultima oară cu judecățile Sale, poporul Său va fi trezit la evlavia inițială, așa cum nu s-a mai văzut de pe vremea apostolilor.“^[2]

În acea vreme, biserica trăia, prin puterea Duhului Sfânt, o viață creștină plină de viață, cu mare bucurie și o comuniune sinceră între membrii ei. Dumnezeu dorește să reînvie stilul de viață al bisericii creștine din primele veacuri, deoarece numai astfel biserica va putea supraviețui în vremurile care ne așteaptă.

^[2]  E.G. White, Marea luptă, Hamburg 1958, p. 463

Isus a prezis mari tulburări sociale: „… și, deoarece fărădelegea va crește tot mai mult, dragostea celor mai mulți se va răci.“ (Matei 24,12 EB)

Nu ne aflăm oare deja în mijlocul acestei situații, mai ales în lumea occidentală, unde diversitatea sexuală și de gen este acceptată fără rezerve, iar legăturile familiale voite de Dumnezeu sunt distruse? Situația se va înrăutăți și mai mult. Dumnezeu se așteaptă ca, în vremurile de pe urmă, copiii Săi să se distingă clar de tendințele actuale ale unui stil de viață fără Dumnezeu – printr-o viață dreaptă, caracterizată de credincioșie, onestitate și iubire față de aproapele. Putem vedea clar: Dumnezeu se așteaptă la sfințirea noastră.

Apocalipsa 15:4: „Cine n-ar trebui să se teamă de Tine, Doamne, și să-Ți slăvească numele? Căci numai Tu ești sfânt!“

Numai Dumnezeu este sfânt. Dumnezeu este ferit de păcat. El este cel care garantează că celelalte lumi și noul pământ vor rămâne neafectate de păcat. Astfel, este asigurată o viață plină de iubire, bucurie, pace și armonie.

Omul a păcătuit. Prin încrederea noastră în Isus și în jertfa Sa, Dumnezeu dorește să ne readucă la starea inițială.

În 1 Corinteni 6:11 citim: „Și astfel de [Lacheu, adulterin] Ați fost mulți. Dar ați fost spălați, ați fost sfințiți, ați fost făcuți drepți prin numele Domnului Isus Hristos [prin viața sa în noi] și prin Duhul Dumnezeului nostru.“

Omul care trăiește într-o legătură strânsă cu Hristos este sfințit prin relația sa cu Isus. Sub influența Duhului Sfânt, el și-a mărturisit păcatele. Și, prin puterea lui Dumnezeu, se îndepărtează de un mod de viață sub stăpânirea păcatului (Romani 8:1-2).

Suntem sfințiți printr-o relație strânsă cu Isus. De aceea, în 1 Corinteni 1:30 se spune:

„Prin el [prin Dumnezeu] sunteți în Hristos Isus, pe care Dumnezeu L-a rânduit să fie pentru noi înțelepciune, dreptate, sfințire și mântuire.“

Hristos a fost rânduit pentru sfințirea noastră. Dacă Isus trăiește în noi prin Duhul Sfânt, atunci trăim în sfințenie. Isus este sfânt.

Ne amintim că El nu poate trăi în noi decât prin Duhul Sfânt. În Ioan 14:16-17, Isus vorbește despre Duhul Sfânt, iar apoi, în mod surprinzător, spune în versetul 18: „… Vin la voi.“

Apoi avem minunatul pasaj din Efeseni 3:16-17: „Fie ca El să vă dea putere, după bogăția slavei Sale, să vă întăriți prin Duhul Său în omul lăuntric, ca Hristos să locuiască prin credință în inimile voastre și voi să fiți înrădăcinați și întemeiați în iubire.“

Așadar, să reținem cine este sursa sfințirii. Dumnezeu, și numai Dumnezeu, poate să aducă la îndeplinire o viață trăită în sfințire. El poate și vrea să realizeze acest lucru – împreună cu noi.

Sfințirea nu este ceva pe care să o putem dobândi într-o anumită etapă a vieții noastre creștine și pe care să o deținem apoi pentru totdeauna. Sfințirea este un mod de viață care se realizează zi de zi, cu Hristos în inimă, prin Duhul Sfânt.

Sfânt este ceea ce este încredințat lui Dumnezeu, ceea ce există exclusiv pentru Dumnezeu, consacrat Lui și rezervat pentru El. Omul care trăiește într-o dăruire constantă față de Isus creează astfel condițiile necesare pentru o viață în sfințire. Sfințirea nu este un eveniment, ci rezultatul unei relații constante cu Isus și al relației care decurge din aceasta cu Duhul Sfânt.

E.G. White spune: „Sfințenia nu înseamnă extaz, ci predarea completă a voinței către Dumnezeu.“^[3] Dacă Isus locuiește în inimile noastre, atunci să-L ascultăm cu bucurie în toate lucrurile și să facem întotdeauna ceea ce ne spune.

^[3] E.G. White, Activitatea apostolilor (Hamburg, 1976) p. 52/53 [51,52]

Sfințirea noastră nu cade din cer. Nici nu ni se impune pur și simplu. Dumnezeu dorește întotdeauna să colaboreze cu noi. Care este rolul nostru? Care este rolul Lui?

Această temă a colaborării dintre divin și uman este tratată pe larg în broșura A rămâne în Isus în capitolul „Ascultarea prin Isus“. Vă recomandăm să citiți acest capitol.

Pentru a putea înțelege bine sfințirea, este necesar să ne îndreptăm privirea spre Isus. El ne arată, prin viața Sa, ce înseamnă sfințirea. Și pentru noi este important să înțelegem că El dorește să ducă aceeași viață în noi și prin noi.

› Cea mai profundă dorință a inimii sale era să aibă o relație strânsă cu Tatăl ceresc și să-I fie ascultător în toate lucrurile. Ioan 14:31: „Lumea trebuie să înțeleagă că îl iubesc pe Tatăl și că fac ceea ce mi-a poruncit El.“ Lumea trebuie să recunoască iubirea față de Dumnezeu și prin relația noastră cu Hristos și prin ascultarea noastră.

› El depindea în totalitate de puterea lui Dumnezeu pentru a trăi o viață de sfințire. Ioan 14:10: „Nu crezi că Eu sunt în Tatăl și Tatăl este în Mine? Cuvintele pe care vi le spun nu le spun din Mine însumi. Ci Tatăl, care locuiește în Mine, El își face lucrările.“ Pentru noi, esențial este ca Hristos să lucreze prin noi.

› Păcatul nu a avut nicio putere asupra vieții sale. Ioan 14:30: „… Prințul acestei lumi… nu are nicio putere asupra mea.“

De asemenea, el nu are nicio putere asupra noastră dacă avem o relație strânsă cu Hristos în Duhul Sfânt – 1 Ioan 5:18: „Cine este născut din Dumnezeu nu păcătuiește; dimpotrivă, pe cel care este născut din Dumnezeu, El îl păzește, iar cel rău nu-l va atinge.“ (vezi și Romani 8:2)

› Isus era pe deplin dedicat misiunii de a-i mântui și ajuta pe ceilalți oameni. El și-a dat viața pentru mântuirea noastră. Ioan 10:15-17: „Îmi dau viața pentru oi.“ Viața sa sfântă s-a manifestat prin iubirea față de Dumnezeu și față de oameni, și în mod deosebit prin moartea sa jertfitoare pentru mântuirea noastră. – Iar acum, EL dorește să mântuiască oamenii prin noi.

E.G. White: „Ea [sfințirea] poate fi atinsă numai prin credința în Hristos, prin puterea Duhului lui Dumnezeu care locuiește în noi.“^[4]

›  Nu suntem în măsură să ducem o viață de sfințire doar prin propriile noastre forțe. Sfințirea este posibilă numai dacă Isus trăiește în mine în fiecare zi, prin dăruirea mea deplină și prin primirea Duhului Sfânt.

›  Cu toate acestea, nu putem să-l imităm pe Isus. Nu se așteaptă de la noi să urmăm această cale. Nici nu suntem în stare să o facem. Dar ea trebuie să trăiască în noi. Am parte de viața lui, mă identific pe deplin cu modul în care a trăit și a iubit. Așa cum a spus Pavel: „Trăiesc, dar nu mai sunt eu cel care trăiește, ci Hristos trăiește în mine.“ (Galateni 2,20)

› Isus îmi dăruiește o inimă sfințită, pentru că El locuiește în mine. În Ezechiel 36:25-27 găsim promisiunea lui Dumnezeu că El ne curățește, ne dăruiește o inimă nouă și, prin Duhul Său, ne face oameni care umblă după poruncile Sale.

^[4]  ibid., p. 469

Dorim să reamintim două pasaje importante: Când Isus le-a vestit ucenicilor venirea Duhului Sfânt în Ioan 14:16-20, El a spus la final: „Vin la voi.“ A fi umplut de Duhul Sfânt înseamnă că Hristos trăiește în mine.

Apostolul Pavel a subliniat acest lucru într-un mod minunat:

„Fie ca El să vă dea putere, după bogăția slavei Sale, să vă întăriți prin Duhul Său în omul lăuntric, ca Hristos să locuiască prin credință în inimile voastre și voi să fiți înrădăcinați și întemeiați în iubire.“ (Efeseni 3:16-17)

Dacă Hristos trăiește în inimile noastre prin Duhul Sfânt și noi rămânem în El, atunci suntem eliberați de puterea păcatului în această viață, de condamnare și, prin urmare, de pierzare în judecata lui Dumnezeu.

„Astfel, nu mai există condamnare pentru cei care sunt în Iisus Hristos sunt. Căci legea Duhului, care dă viață în Hristos Isus, m-a eliberat de legea păcatului și a morții.“ (Romani 8:1-2)

De ce nu există condamnare pentru toți cei care sunt în Hristos Isus? Pentru că Legea Duhului ne-a eliberat de aceasta. Lucrarea constantă și dătătoare de viață a Duhului Sfânt în noi dă viață în noi a ceea ce Isus a făcut pentru noi. Hristos a preluat vina păcatului meu. Dacă El este în noi, atunci robia și subjugarea sub păcat sunt înlăturate; sunt eliberat de legea păcatului. Aceasta înseamnă că nu mai suntem obligați să păcătuim și, în mod normal, nici nu vrem să păcătuim, dar Putem păcătui. Despre eliberarea de puterea păcatului, Pavel a scris în Epistola către Galateni 5:16:

„Umblați după Duhul, [ceea ce înseamnă: Trăiți mereu în Duhul Sfânt] Astfel, nu veți da curs poftelor trupului.“

Urmează apoi, în Galateni 5:17-18, o scurtă explicație despre viața în Duhul Sfânt. După aceea, în versetele 19-21, se prezintă o enumerare a faptelor cărnii, pe care nu mai trebuie să le săvârșim datorită vieții în Duhul Sfânt. Hristos în noi ne ferește de păcat și de îngerii căzuți:

Hristos creează, prin Duhul Sfânt, un Suprapresiune în inima noastră – adică în voința, dorințele, aspirațiile și planurile noastre, astfel încât răul să fie ținut la distanță. Totuși, ar trebui să ținem cont în mod special de faptul că omul interior este înnoit zi de zi (2 Corinteni 4,16). Relația de prietenie cu Dumnezeu trebuie cultivată zilnic prin dedicarea deplină față de Hristos și Cuvântul Său, precum și prin cererea și primirea Duhului Sfânt, conform unei promisiuni (2 Petru 1,4).

În 1 Ioan 3:6-9 găsim cuvinte foarte grave despre păcat: „Cine rămâne în el, Cel care nu păcătuiește; cine păcătuiește, acela nu L-a văzut și nici nu L-a cunoscut. Copilașilor, să nu vă lăsați înșelați de nimeni! Cine face ce este drept este drept, așa cum El este drept. Cine face păcat este de la diavolul; căci diavolul păcătuiește de la început. Pentru aceasta S-a arătat Fiul lui Dumnezeu, ca să nimicească lucrările diavolului. Cine este născut din Dumnezeu nu face păcat, căci ceea ce a primit de la Dumnezeu rămâne în el; și nu poate păcătui, căci este născut din Dumnezeu.“

Experții în limba greacă ne spun că aceste cuvinte puternice despre păcat se referă la păcatul din obișnuință a se referi la. Aceasta înseamnă: „… cel care nu păcătuiește din obișnuință, în mod conștient, intenționat. – (dar poate cădea în păcat.)“^[5]

Aceasta înseamnă că Hristos, în noi și alături de noi, ne ajută să renunțăm la obiceiurile păcătoase. Așadar, faptul că ‚Hristos locuiește în noi‘ ne ajută să învingem chiar și păcatele încăpățânate, ba chiar și dependențele.^[6] Prin Hristos devenim biruitori (Romani 8:37).

^[5]  Werner E. Lange, Cea mai mare nevoie a noastră (Lüneburg, 2011), p. 31

^[6]  A se vedea Scrisoarea lui Andreas nr. 5: Victoria asupra tutunului și alcoolului ([email protected])

Unii cred că, în această viață alături de Hristos, nu mai există eșecuri. Este adevărat că nu trebuie să eșuăm, dar uneori se poate întâmpla. Să ne gândim că niciun profet și niciun apostol nu a pretins vreodată că ar fi fără păcat. O greșeală poate apărea din neglijarea relației noastre cu Hristos, din surprindere sau chiar din propria noastră nebunie. De aceea, apostolul Ioan scrie în 1 Ioan 2:1:

„Copilașii mei, vă scriu aceste rânduri pentru ca voi să nu păcătuiește. Și dacă cineva păcătuiește, avem un Mijlocitor înaintea Tatălui, pe Iisus Hristos, care este drept.“

În Hristos, păcatul nu mai este o necesitate. Avem posibilitatea unei victorii neîntrerupte. „Dar mulțumim lui Dumnezeu, care ne dă biruința prin Domnul nostru Iisus Hristos.“ (1 Corinteni 15,57)

E.G. White spune: „Numai prin puterea imensă a celei de-a treia persoane a Trinității, care nu vine cu o energie redusă, ci în toată plinătatea puterii divine, putem să rezistăm păcatului și să-l biruim.“^[7]

Da, prin viața alături de Hristos, prin Duhul Sfânt, puterea păcatului este înfrântă – recidivele și eșecurile devin mai rare.

^[7]  E.G. White, Lucrarea Duhului Sfânt (Lüneburg, 2006), p. 11

În fiecare zi, este foarte important pentru mine ca Dumnezeu să mă protejeze de puterea răului. De aceea mă rog: „Tată, te rog, salvează-mă astăzi de orice fel de păcat, ajută-mă să nu mă las manipulat de influențe dăunătoare și să nu mă îndepărtez de Tine. Ferește-mă de gânduri greșite, de cuvinte lipsite de iubire și de fapte egoiste. Dă-mi protecție deplină împotriva îngerilor căzuți, ferește-mă de vechea mea natură coruptă și apără-mă de ispite și de rău sub orice formă. Îți mulțumesc pentru promisiunea Ta: ‚Știm că cel care s-a născut din Dumnezeu nu păcătuiește [din obișnuință], ci pe cel care este născut din Dumnezeu, El îl păzește, iar Cel Rău nu-l atinge‘ (1 Ioan 5,18): Și te rog, supune toate gândurile mele ascultării față de Hristos (Romani 10,5).

Îți mulțumesc din suflet că mi-ai dăruit, în Hristos, o nouă atitudine, o atitudine care se bazează pe iubirea lui Dumnezeu și, prin urmare, pe roadele Duhului. (Romani 8,5) Îți aduc laudă și mulțumire pentru că, astfel, în viața mea există bucurie, pace, răbdare, bunătate și blândețe și pentru că pot să le transmit și altora. Te rog, dă-mi o creștere sănătoasă în acest sens.“

Sfințirea este, în același timp, o îndemnare de a ne păstra demnitatea de copii ai lui Dumnezeu și de a le permite și altora să se bucure de această demnitate.

„Nu știți oare că sunteți templul lui Dumnezeu și că Duhul lui Dumnezeu locuiește în voi? Dacă cineva distruge templul lui Dumnezeu, Dumnezeu îl va distruge pe el, căci templul lui Dumnezeu este sfânt; voi sunteți acel templu.“ (1 Corinteni 3:16-17)

„… Nu știți oare că trupul vostru este un templu al Duhului Sfânt, care locuiește în voi și pe care l-ați primit de la Dumnezeu, și că nu vă aparțineți vouă înșivă? Căci ați fost cumpărați cu un preț scump; de aceea, slăviți pe Dumnezeu în trupul vostru.“ (1 Corinteni 6:19-20)

„Orice ați mânca, orice ați bea sau orice ați face, faceți totul spre slava lui Dumnezeu.“ (1 Corinteni 10,31)

Hristos, care locuiește în noi prin Duhul Sfânt, ne dă motivația și puterea de a duce cu bucurie un stil de viață care Îl slăvește pe Dumnezeu și face bine semenilor noștri. Din perspectiva biblică, acest lucru se referă și la atitudinea noastră față de sexualitate. Biblia plasează sexualitatea întotdeauna și exclusiv în cadrul căsătoriei dintre un bărbat și o femeie. Așa a creat Dumnezeu oamenii și nimic nu s-a schimbat în acest sens nici în secolul nostru. Toate abaterile de la calea biblică sunt numite de Biblie „porneia“, desfrâu, iar acest termen include atât gândurile, cât și „pofta“ și modul de viață. Să ne gândim: Dumnezeu a creat sexualitatea pentru bucuria și împlinirea noastră. El știe însă cel mai bine ce este bine pentru noi și ce ne face rău, ce ne aduce bucurie și împlinire și ce lezează demnitatea omului. De aceea, să ne încredem în toate lucrurile în rânduielile iubirii Sale și să nu urmăm calea păcatului.

Dar nici restul stilului nostru de viață nu este indiferent pentru Dumnezeu; acest lucru se aplică și „echilibrului dintre viața profesională și cea personală“ (echilibrul din viața noastră), alimentației, mișcării în aer liber și abstinenței de la toate substanțele toxice și drogurile dăunătoare.

Pentru mine, dorința lui Dumnezeu din 3 Ioan 2 este o promisiune minunată:

„Îți doresc să te simți bine din toate punctele de vedere și să fii sănătos, așa cum știu eu din viața ta interioară.“ GNB

Un element fundamental pentru sănătatea noastră sufletească, fizică și mentală este încrederea într-un Dumnezeu atotputernic, care ne iubește. Dacă Hristos trăiește în inima mea prin Duhul Sfânt, atunci omul meu interior este îngrijit în mod optim. El nu oferă o atitudine mai bună față de viață. Aceasta se reflectă în toate aspectele vieții mele de zi cu zi și, bineînțeles, și asupra sănătății mele. Experții spun că 50–90% dintre boli au cauze psihice.

Conform unui studiu al Organizației Națiunilor Unite, o relație pozitivă cu Dumnezeu este cel mai important factor pentru o sănătate bună. În plus, aceasta amplifică de peste trei ori efectul celorlalți factori de sănătate (alimentația, activitatea fizică, odihna etc.). Acest studiu a fost realizat sub coordonarea prof. Grossarth-Maticek pe un eșantion de 35.000 de persoane, pe o perioadă de peste 30 de ani.^[8]

^[8]  Drs. Heide, Medical Wellness cu Newstart Plus (Leipzig, 2014), 333/334

O concepție greșită foarte răspândită este aceea că nu se poate învinge puterea păcatului. Dar Isus nu a venit ca să ne în Nu pentru a mântui păcatele, ci de la păcatului. (Matei 1:21)

O altă concepție greșită este aceea că sfințirea ar fi un proces automat, în care Isus se ocupă de tot singur, fără implicarea noastră. Dumnezeu așteaptă ca noi să luăm decizii în conformitate cu voia Sa. El dorește ca noi să parcurgem pașii pregătitori care se încadrează în posibilitățile noastre. Ascultarea din credință cuprinde trei pași:

Relația noastră de prietenie cu Dumnezeu este întotdeauna caracterizată de o colaborare bazată pe încredere. (Mai multe detalii ^[9])

E.G. White spune: „Sfințirea care se manifestă acum în creștinism dezvăluie un spirit de îngâmfare și o indiferență față de Legea lui Dumnezeu, care nu mai are nimic în comun cu religia biblică. Adepții ei învață că sfințirea este o lucrare de o clipă, prin care ei ating sfințenia desăvârșită numai prin credință. “Crede doar”, spun ei, „și vei primi binecuvântarea”. Orice efort suplimentar este considerat inutil. În același timp, ei neagă valabilitatea Legii divine și susțin că sunt eliberați de obligația de a respecta poruncile.”^[10]

Cuvântul lui Dumnezeu spune foarte clar: „Cine spune: „Îl cunosc”, dar nu respectă poruncile Lui, acela este un mincinos și în el nu este niciun adevăr.“ (1 Ioan 3,6)

^[9] H. Haubeil, A rămâne în Isus, Capitolul 4 „Ascultarea prin Isus“, pp. 79-81

^[10] E.G. White, Marea luptă (Hamburg, 1958), p. 471
Referință bibliografică: E.G. White despre sfințire în Marea luptă, Cap. 27: Mișcările de trezire din epoca modernă, p. 461 și urm., în special începând cu p. 469

Aș dori să citesc Romani 6:22 în diferite traduceri, pentru a înțelege bine acest verset:

LU: „Acum, însă, fiind eliberați de păcat și deveniți slujitori ai lui Dumnezeu, aveți ca rod sfințirea voastră, iar sfârșitul este viața veșnică.“

NLB: „Dar acum ați fost eliberați de puterea păcatului și ați devenit slujitori ai lui Dumnezeu. Acum faceți ceea ce duce la sfințirea voastră și vă aduce viața veșnică.“

GNB: „Dar acum ați fost eliberați de slujba păcatului și slujiți lui Dumnezeu. Rezultatul este un mod de viață prin care vă dovediți a fi poporul sfânt al lui Dumnezeu, iar la sfârșit vă așteaptă viața veșnică.“

Promisiunile lui Dumnezeu sunt realitate. Dumnezeu ne sfințește. El ne alege ca popor al Său, pentru ca noi să vestim Evanghelia lumii. Și El dorește să ne călăuzească viața pe calea sfințirii, dacă mergem alături de El cu bucurie și dăruire deplină, în puterea Duhului Sfânt.

„Dar El, Dumnezeul păcii, să vă sfințească pe deplin, iar duhul vostru, împreună cu sufletul și trupul, să fie păstrat fără viciu, fără prihană, până la venirea Domnului nostru Iisus Hristos.“ (1 Timotei 5:23-24)