Lukas
„Heb je geen interesse in een seminar over de wereldwijde economische crisis?‘, vroegen ze me. „Natuurlijk“, zei ik, en even later luisterde ik naar de woorden van een spreker in de Adventkerk.
Ik heb nooit een bijzondere afkeer van God gehad. Maar er was ook nooit iemand geweest die me had uitgelegd wat het evangelie eigenlijk inhoudt. Op de een of andere manier had onze pastoor dat blijkbaar vergeten tijdens de catechisatie. Zo had de duivel me in zijn greep, en mocht ik rustig de helft van mijn jeugd voor het computerscherm doorbrengen — vastbesloten om mijn vriendenkring zo klein mogelijk te houden.
Maar tijdens mijn eindexamenvakantie drong het plotseling tot me door. Ik besefte dat mijn dagelijks leven binnenkort radicaal zou veranderen. In mijn behoefte aan continuïteit probeerde ik me vast te klampen aan alles wat me houvast leek te bieden. Zo bouwde ik mijn zogenaamd veilige basis op rond vriendengroepen. Ik paste mijn gedrag aan hen aan om zo goed mogelijk geaccepteerd te worden: alcohol drinken en altijd op zoek zijn naar een vriendin. Het belangrijkste was om naar het feest met de beste reputatie te gaan: mijn waarde werd bepaald door de mening van anderen.
Maar die zeepbel hield niet lang stand. Ik begon te beseffen dat ik mijn leven niet voor mezelf leidde, maar uit behoefte aan steun binnen de vriendengroep. Nadat mijn jammerlijke poging tot een liefdesrelatie mislukte, ging het bergafwaarts met mijn leven. Toen trof me de tweede klap van het besef. Ik stelde mezelf de vraag: „Met welke van je vrienden kun je echt over je persoonlijke gevoelens praten?“ Er kwam maar één persoon in me op (en hier vermoed ik vandaag Gods leiding): een voormalige klasgenote. Ik had de indruk dat er vrede heerste in haar nabijheid en dat haar karakter oprecht was en niet geveinsd.
Dus ging ik te voet op weg naar haar huis. Gelukkig was ze thuis. We gingen met de hond wandelen en het donkere gevoel van beklemming was verdwenen — en dat terwijl we het niet eens over de „persoonlijke gevoelswereld“ hadden gehad. Daarna ging ik vaker met haar wandelen. Het was als balsem voor mijn ziel.
Op een avond nodigden haar ouders me uit voor de genoemde lezing. Zo kwam ik voor het eerst in aanraking met de Adventgemeente. Vrijdagavond, ’s morgens vroeg op de sabbat en ’s avonds nogmaals. Het was de uitleg van Daniël 2 die mijn ogen opende: de Bijbel bevat meer dan alleen papier en inkt. Ik werd ook meegenomen naar de Adventjeugd en voelde me meteen geaccepteerd. Daar was een groep jonge, authentieke mensen die iets hadden wat ik niet had. Met elke vezel van mijn lichaam verlangde ik ernaar om dit ook te bezitten. Vier maanden later aanvaardde ik de Bijbel en God als fundament en leidraad van mijn leven. Ik besloot dit boek van de eerste tot de laatste pagina als waarheid te aanvaarden (het was moeilijk, maar een alternatief was ondenkbaar). Vanaf dat moment wilde ik alle beslissingen nemen in overeenstemming met wat God mij door Zijn Woord openbaarde. Ik begreep nog niet wie Jezus was; ik had nog geen bijbelstudie gehad, maar één ding wist ik zeker: ik was blind en nu zie ik.
