Οι μαθητές ρώτησαν τον Ιησού: „Πες μας, πότε θα συμβεί αυτό (η καταστροφή του Ναού); Και από τι θα καταλάβουμε ότι έρχεσαι και ότι έφτασε το τέλος του κόσμου;“ (Ματθ. 24,3)

Οι μαθητές ρώτησαν με μία φράση για δύο γεγονότα: αφενός για την καταστροφή του Ναού και της Ιερουσαλήμ και, αφετέρου, για τη Δευτέρα Παρουσία του Χριστού και το τέλος του κόσμου που αυτή συνεπάγεται. Οι μαθητές υποθέτουν ότι αυτά τα γεγονότα θα συμβούν ταυτόχρονα. Για εκείνους τότε, η καταστροφή του μεγαλοπρεπούς Ναού ήταν αδύνατο να φανταστούν χωρίς να τη συνδέσουν με τη Δευτέρα Παρουσία του Ιησού και το τέλος του κόσμου. Εμείς σήμερα, φυσικά, γνωρίζουμε ότι μεταξύ τους μεσολαβεί ένα μεγάλο χρονικό διάστημα.

Είναι εκπληκτικό το γεγονός ότι, παρ’ όλα αυτά, ο Ιησούς απάντησε αναλυτικά ακριβώς σε αυτή την ερώτηση των μαθητών. Η απάντησή του καλύπτει τα κεφάλαια 24 και 25 του Ματθαίου, καθώς και τα αντίστοιχα κεφάλαια 13 του Μάρκου και 21 του Λουκά.

Παρατηρούμε, ωστόσο, ότι ο Ιησούς δεν αναφέρθηκε καθόλου στο χρονικό διάστημα που χωρίζει τα δύο γεγονότα. Ένας λόγος γι’ αυτό ήταν σίγουρα η πρόθεση του Ιησού να μην ανησυχήσει τους μαθητές. Αν τους είχε πει ότι θα επέστρεφε μόνο μετά από τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα, αυτό θα τους είχε αποθαρρύνει όλους.

Υπάρχει όμως και ένας άλλος λόγος: ο Ιησούς είδε τις ομοιότητες μεταξύ των γεγονότων εκείνης της εποχής, που οδήγησαν στο τέλος του εβραϊκού έθνους ως λαού του Θεού, και των γεγονότων της σημερινής εποχής, πριν από την επάνοδό του, τα οποία θα οδηγήσουν στο τέλος του κόσμου και στην εγκαθίδρυση της Βασιλείας του Θεού. Ο Ιησούς συνέδεσε την περιγραφή αυτών των δύο γεγονότων. Όταν αναφέρθηκε στην καταστροφή της Ιερουσαλήμ, τα προφητικά του λόγια αφορούσαν επίσης την τελική καταστροφή του κόσμου.

Δεν έδωσε τις εξηγήσεις του μόνο για χάρη των μαθητών, αλλά είχε ταυτόχρονα στο μυαλό του όλους εκείνους που ζουν στις τελευταίες ημέρες της ιστορίας της ανθρωπότητας. Ό,τι είπε ο Κύριός μας Ιησούς έχει σημασία τόσο για εκείνη την εποχή όσο και για σήμερα. Και ακριβώς αυτό είναι που κάνει τη μελέτη της απάντησής του τόσο ενδιαφέρουσα για εμάς.

Μπορούμε να πούμε: Στην εικόνα που σκιαγραφεί ο Ιησούς με την απάντησή του, η Ιερουσαλήμ βρίσκεται στο προσκήνιο και η Δευτέρα Παρουσία μαζί με το τέλος του κόσμου στο παρασκήνιο. Η πτώση της Ιερουσαλήμ αποτελεί, για να το πούμε έτσι, ένα „μικρό τέλος του κόσμου“ και ένα παράδειγμα για εμάς, που ζούμε στο τέλος των καιρών, πριν από τη Δευτέρα Παρουσία του Ιησού και το μεγάλο τέλος του κόσμου. Μπορούμε να αντλήσουμε από αυτό εξαιρετικά πολύτιμα συμπεράσματα για εμάς.

Επισκόπηση

• Πώς κατάφεραν όλοι οι μαθητές του Ιησού να βρουν καταφύγιο εγκαίρως;
• Γιατί οι άλλοι, που ήταν επίσης πολύ θρήσκοι, υπέστησαν μια τόσο φρικτή μοίρα;
• Πώς κατέληξαν οι πιο τολμηροί Εβραίοι, οι οποίοι επέζησαν για τρία χρόνια μετά την πτώση της Ιερουσαλήμ μέσα στο απόρθητο φρούριο της Μασάντα;
• Τι λέει η Αγία Γραφή για τη σημαντικότερη ημέρα της παγκόσμιας ιστορίας, την ημέρα της επανέλευσης του Ιησού;
• Ποια είναι η υπόσχεση του Θεού για την επικείμενη κρίση;

Τι ενδείξεις έδωσε ο Ιησούς για το μέλλον της Ιερουσαλήμ;

Διαβάζουμε στο Κατά Λουκά 19,41-44:

„Όταν ο Ιησούς πλησίασε και είδε την πόλη μπροστά του, έκλαψε και είπε: «Αν ήθελες να καταλάβεις ακόμα και σήμερα τι σου φέρνει ειρήνη! Αλλά είσαι τυφλός γι’ αυτό.».

“Θα έρθει μια εποχή που οι εχθροί σου θα χτίσουν τείχος γύρω σου, θα σε πολιορκήσουν και θα σε περικυκλώσουν από όλες τις πλευρές. Θα εξοντώσουν εντελώς εσένα και τους κατοίκους σου και δεν θα αφήσουν πέτρα πάνω σε πέτρα. Διότι δεν αναγνώρισες την ημέρα που ο Θεός ήθελε να έρθει να σε βοηθήσει.»

Συνεχίζουμε την ανάγνωση στο Κατά Λουκά 21,20-24:

„Όταν εχθρικά στρατεύματα πολιορκήσουν την Ιερουσαλήμ, τότε να ξέρετε: η πόλη θα καταστραφεί σύντομα. Τότε, όλοι οι κάτοικοι της Ιουδαίας πρέπει να καταφύγουν στα βουνά! Όποιος βρίσκεται στην πόλη, ας την εγκαταλείψει γρήγορα, και όσοι βρίσκονται στην ύπαιθρο ας μην μπουν στην πόλη! Διότι τότε θα έρθουν οι ημέρες της κρίσης, κατά τις οποίες θα εκπληρωθούν όλα όσα έχουν προφητευτεί στις Ιερές Γραφές.

Ιδιαίτερα σκληρά θα πληγούν οι γυναίκες που περιμένουν παιδί ή θηλάζουν. Ολόκληρη η χώρα θα βυθιστεί σε τρομερή δυστυχία, επειδή η οργή του Θεού στρέφεται εναντίον αυτού του λαού. Οι άνθρωποι θα σκοτωθούν με το σπαθί ή θα αιχμαλωτιστούν και θα διασκορπιστούν σε όλο τον κόσμο. Η Ιερουσαλήμ θα ερημωθεί από τους ξένους, μέχρι να έρθει και η δική τους ώρα.“

Πώς ήταν η κατάσταση στην Ιερουσαλήμ περίπου 30 χρόνια μετά το θάνατο του Ιησού;

Γνωρίζουμε από τη Βίβλο και από την ιστορία – ιδίως από τον Φλάβιο Ιωσήφ και το έργο του „Ο Εβραϊκός Πόλεμος“, – πώς εξελίχθηκαν τα πράγματα εκείνη την εποχή. Ο Ιώσηπος είναι αυτόπτης μάρτυρας. Αρχικά ήταν Εβραίος διοικητής της Γαλιλαίας, ενώ μετά τη σύλληψή του και τη χάρη που του δόθηκε, έγινε Ρωμαίος πολεμικός ανταποκριτής.

Οι φωνές εναντίον της μισητής Ρώμης γίνονταν όλο και πιο δυνατές. Στο εβραϊκό κόμμα των Ζηλωτών συγκεντρώνονταν φανατικοί και επαναστάτες. Ζητούσαν αδιάκοπα την κατάργηση της ξένης κυριαρχίας. Ο καθένας από αυτούς έκρυβε ένα στιλέτο κάτω από το χιτώνα του. Τυραννούσαν μάλιστα και τους ίδιους τους συμπατριώτες τους.

Οι αυθαίρετες καταχρήσεις των ρωμαίων προκουράτορων συνέβαλαν στην επιδείνωση της κατάστασης. Τον Μάιο του 66 μ.Χ. ξέσπασε η εξέγερση. Η ρωμαϊκή κοόρτη στην Ιερουσαλήμ εξοντώθηκε. Σε ολόκληρη τη χώρα ξέσπασαν εξεγέρσεις, με αποτέλεσμα να χρειαστεί να κληθεί σε βοήθεια ο Κέστιος Γάλλος, ο ρωμαίος έπαρχος της Συρίας. Στα τέλη Σεπτεμβρίου του 66 μ.Χ. προχώρησε προς την Ιερουσαλήμ με τη λεγεώνα του. Σύντομα καταλήφθηκε η Νέα Πόλη της Ιερουσαλήμ και η μάχη για τον Ναό ηρέμησε. Οι Εβραίοι προέβαλαν σθεναρή αντίσταση.

Η Ιερουσαλήμ ήταν πλέον περικυκλωμένη από εχθρικά στρατεύματα. Όσοι ζούσαν στην ύπαιθρο μπορούσαν πλέον να διαφύγουν εύκολα. Αλλά πώς μπορεί κανείς να διαφύγει από μια πολιορκημένη πόλη σε μεγάλο αριθμό, μαζί με γυναίκες και παιδιά; Μήπως ο Ιησούς τους έδωσε ένα αδύνατο σημάδι; Μήπως τους είπε κάτι λάθος;

Ο Ιώσηπος ανέφερε: „Ο Κέστιος (Γάλλος), ο οποίος δεν φαινόταν να έχει γνώση ούτε της απελπισίας των πολιορκούμενων ούτε της διάθεσης του λαού (ένα σημαντικό μέρος του οποίου ήθελε ήδη να παραδώσει την πόλη), διέταξε ξαφνικά τους στρατιώτες του να υποχωρήσουν, και, παρόλο που δεν τον είχε πλήξει καμία ατυχία, απέβαλε κάθε ελπίδα και, κατά τρόπο ακατανόητο, εγκατέλειψε την πόλη.“

Οι Ρωμαίοι αποχώρησαν. Οι Ζηλωτές τους καταδίωξαν και τους προκάλεσαν βαρύτατες απώλειες. Κατά τη διάρκεια της καταδίωξης, που διήρκεσε οκτώ ημέρες, οι μαθητές είχαν την ευκαιρία να εγκαταλείψουν την Ιερουσαλήμ, χωρίς να μπορούν να τους εμποδίσουν ούτε οι Ρωμαίοι ούτε οι Ζηλωτές. Οι Ρωμαίοι και οι Ζηλωτές κατευθύνθηκαν προς τα δυτικά. Πού έπρεπε να καταφύγουν οι μαθητές; … Τι είπε ο Ιησούς; … Στα βουνά! Αυτά βρίσκονται ανατολικά, πέρα από τον Ιορδάνη. Όλοι οι μαθητές κατάφεραν να διαφύγουν ανεμπόδιστα στην Πέλλα, μια πόλη στην ορεινή περιοχή στην άλλη πλευρά του Ιορδάνη. Εκεί ήταν ασφαλείς. Όταν οι Ρωμαίοι επέστρεψαν, κατέλαβαν πρώτα τις χερσαίες περιοχές. Όμως την περιοχή πέρα από τον Ιορδάνη, όπου βρίσκονταν οι μαθητές, την άφησαν ανέπαφη.

Ας ρίξουμε μια ματιά πίσω στους μαθητές εκείνης της εποχής και ας αναρωτηθούμε: Θα είχα φύγει κι εγώ μαζί τους;

Από μια πολιορκημένη πόλη μπορεί κανείς – αν είναι δυνατόν – να διαφύγει μόνο με μεγάλο κίνδυνο. Όταν αποχώρησαν οι Ρωμαίοι, οι Χριστιανοί διέφυγαν. Χρειάζεται όμως να διαφύγει κανείς, όταν οι εχθροί έχουν φύγει; Η απειλή είχε εξαφανιστεί. Μετά την αποχώρηση των Ρωμαίων δεν υπήρχαν στρατιωτικοί λόγοι για φυγή. Οι ίδιοι οι Ρωμαίοι επέστρεψαν στην Ιερουσαλήμ μόνο μετά από τέσσερα χρόνια. Είχαν αποσυρθεί τον Οκτώβριο του 66 και πολιόρκησαν ξανά την Ιερουσαλήμ την άνοιξη του έτους 70.

Γιατί, λοιπόν, έφυγαν οι μαθητές;

Έφυγαν επειδή υπάκουσαν στο λόγο του Ιησού. Υπάκουσαν στον λόγο του Ιησού, που φαινόταν τόσο παράλογος, παρόλο που φαινομενικά δεν υπήρχε πλέον κίνδυνος. Η φυγή σήμαινε να σώσουν τη ζωή τους και μερικά προσωπικά αντικείμενα· να εγκαταλείψουν το σπίτι τους· να αφήσουν πίσω όλα τα υπάρχοντά τους.

Πώς μπόρεσαν να πάρουν μια τόσο σημαντική απόφαση, παρόλο που προφανώς δεν υπήρχε πλέον κίνδυνος; Είμαι πεπεισμένος για ένα πράγμα: οι χριστιανοί εκείνης της εποχής ζούσαν σε συνεχή υπακοή στην πίστη. Για αυτούς δεν υπήρχαν καθόλου δύσκολες σκέψεις. Απλώς υπάκουαν στον Λόγο του Ιησού, επειδή είχαν συνηθίσει να Τον εμπιστεύονται απόλυτα σε όλα. Οι μαθητές που έφυγαν έσωσαν μόνο τη ζωή τους. Έχασαν τα σπίτια και τα υπάρχοντά τους. Πολλοί από αυτούς έδωσαν την περιουσία τους στην Εκκλησία. Οι „έξυπνοι“ άνθρωποι, που έμειναν πίσω, διατήρησαν τα σπίτια και τα υπάρχοντά τους για τέσσερα ακόμη χρόνια. Τελικά, όμως, έχασαν κι αυτοί τα πάντα, μαζί με τη ζωή τους.

Θα είχες φύγει κι εσύ τότε; Εννοώ, το αν θα είχαμε φύγει μόνο βάσει του λόγου του Ιησού, μπορεί ο καθένας να το διαπιστώσει προσωπικά, απαντώντας στις ακόλουθες ερωτήσεις: Αν ναι, ακολουθώ, από εμπιστοσύνη σε αυτόν και στην αγάπη του, όλα όσα γνωρίζω ήδη από τον λόγο του;

Όποιος σήμερα δεν ακολουθεί το Λόγο του Θεού σε κάποιο σημείο ή αγνοεί ορισμένα πράγματα, δεν θα είχε φύγει μαζί τους ούτε τότε. Όποιος δεν καλλιεργεί σήμερα την καλή συνήθεια να ακολουθεί τον Ιησού σε όλα, διατρέχει εξαιρετικά μεγάλο κίνδυνο όταν έρθει μια περίοδος κρίσης. Αν όμως μάθουμε να εμπιστευόμαστε και να υπακούμε στον Ιησού σήμερα, σε αυτή την ευνοϊκή εποχή της ελευθερίας, τότε σίγουρα θα λάβουμε σωστές αποφάσεις και στις μελλοντικές κρίσεις.

Τι τους συνέστησε ο Ιησούς ως προς το πότε να φύγουν;

„Ζητήστε από τον Θεό να μην χρειαστεί να φύγετε το χειμώνα ή κατά τη διάρκεια του Σαββάτου.“ Ματθ. 24,20

Μήπως οι χριστιανοί προσευχήθηκαν έτσι τότε; Σίγουρα! Πώς εισακούσε ο Κύριος την προσευχή τους; Η φυγή των χριστιανών έλαβε χώρα – σύμφωνα με το δικό μας ημερολόγιο – στις 19 Οκτ. του 66 μ.Χ., δηλαδή ακριβώς πριν από την έναρξη της περιόδου των βροχών. Σε χωματόδρομους, η βροχή είναι καταστροφική. Οι μαθητές μπόρεσαν λοιπόν να διαφύγουν στα μέσα Οκτωβρίου. Αυτή είναι μια εποχή που δεν κάνει πλέον ζέστη και οι φθινοπωρινές βροχές δεν έχουν αρχίσει ακόμα. Αν έπρεπε οπωσδήποτε να διαφύγουν, τότε αυτή ήταν, από την άποψη της εποχής, μια ευνοϊκή περίοδος.

Πώς εξελίχθηκε το υπόλοιπο μέρος του αιτήματος;

Οι Ρωμαίοι αποσύρθηκαν από την Ιερουσαλήμ την Πέμπτη, 16 Οκτωβρίου του 66 μ.Χ. Ο Ιησούς είχε επισημάνει με μεγάλη επείγουσα ανάγκη την άμεση φυγή. Γιατί δεν έφυγαν αμέσως; Η Παρασκευή ήταν πολύ σύντομη για να φύγουν, καθώς το Σάββατο ξεκινούσε περίπου στις 6 το απόγευμα. Το Σάββατο δεν έφυγαν, αλλά τήρησαν την ημέρα αυτή σύμφωνα με την εντολή του Χριστού. Διέφυγαν μόνο την Κυριακή, 19 Οκτωβρίου. Αυτό δείχνει σαφώς ότι δεν γνώριζαν τίποτα για τη μετατόπιση του Σαββάτου στην πρώτη ημέρα της εβδομάδας προς τιμήν της Ανάστασης του Ιησού και, επιπλέον, δεδομένου ότι ο ίδιος ο Ιησούς είχε δώσει αυτή την εντολή, ότι ούτε ο Ιησούς είχε τέτοια πρόθεση.

Εκείνη την εποχή, οι Εβραίοι δεν τήρησαν το Σάββατο. Πραγματοποίησαν πολλές φορές επιδρομές και μεγάλες επιθέσεις εναντίον των Ρωμαίων κατά τη διάρκεια του Σαββάτου. Οι Χριστιανοί, όμως, τήρησαν το Σάββατο, ακόμη και υπό αυτές τις εξαιρετικές συνθήκες.

Γιατί ήταν τόσο σημαντικό για τον Ιησού να μην πέσει η φυγή το Σάββατο;

Το Σάββατο καθιερώθηκε από τον Χριστό κατά τη Δημιουργία. Γι’ αυτό και αποκαλείται Κύριος του Σαββάτου. Αυτός μας το χάρισε και το προστάτευσε μέσα από τις Δέκα Εντολές (Ιωάν. 1,1-3+14· Μάρκος 2,27.28· Γένεση 2,1-4· Έξοδος 20,8-11). Ο Θεός αναπαύθηκε εκείνη την ημέρα. Η Αγία Γραφή δεν λέει ότι ξεκουράστηκε. Ο Θεός δεν κουράζεται. Ο Κύριος αναπαύθηκε και αναπαύεται, για να έχει κάθε εβδομάδα μια ιδιαίτερη στιγμή κοινωνίας μαζί μας. Και ο άνθρωπος πρέπει επίσης να αφήσει την εργασία του στην άκρη, για να έχει κοινωνία με τον Δημιουργό και Σωτήρα του, διότι η κοινωνία με τον Χριστό είναι η άγκυρα της ζωής μας. Το Σάββατο είναι ένα νησί στον ωκεανό του χρόνου, όπου συναντάμε την ελευθερία, την ελπίδα και τη φιλανθρωπία του Θεού. Ο Ιησούς το θεωρούσε τόσο σημαντικό, ώστε να έχουν αυτή την κοινωνία μαζί Του το Σάββατο, ακόμη και σε εκείνη τη δραματική περίοδο της φυγής. Σε μια τόσο μεγάλη δοκιμασία, είναι τόσο σημαντικό να γνωρίζουμε ότι η ζωή μου βρίσκεται στα χέρια του Παντοδύναμου, ο οποίος με φροντίζει με καλοσύνη, και ότι είμαι σε διαθήκη μαζί Του.

Πώς κατάφεραν όλοι οι ακόλουθοι του Ιησού να βρουν καταφύγιο εγκαίρως; Επειδή εμπιστεύονταν τον Ιησού και ενεργούσαν ακριβώς σύμφωνα με τον λόγο Του. Η υπόσχεση του Θεού για την έσχατη εποχή εκπληρώθηκε και γι’ αυτούς: „Ο Κύριος ξέρει πώς να σώζει από τη δυστυχία όσους Τον τιμούν.“ 2 Πέτρου 2,9

Μπορούμε να βασιστούμε στις οδηγίες του Ιησού; Πιο πιθανό είναι να περάσουν ο ουρανός και η γη, παρά να μην εκπληρωθεί ούτε μία λέξη του Ιησού. (Ματθ. 24,35)

Την άνοιξη του 70 μ.Χ., ο Τίτος, ο μετέπειτα Ρωμαίος αυτοκράτορας, προχώρησε προς την Ιερουσαλήμ με 80.000 άνδρες. Ο Ιησούς είχε πει: … οι άνθρωποι της υπαίθρου να μην πάνε στην πόλη. (Λουκάς 21,21) Οι μαθητές τήρησαν τη διαταγή. Έμειναν μακριά από την Ιερουσαλήμ για τέσσερα χρόνια. Πιθανότατα, αν βρίσκονταν στην Ιερουσαλήμ, θα απειλούνταν από τους Ζηλωτές. Οι Ιουδαίοι δεν τήρησαν την εντολή. Παρέμειναν στην πόλη, και οι άνθρωποι από την επαρχία κατέφθασαν εκεί. Η Ιερουσαλήμ ήταν κατάμεστη από προσκυνητές που είχαν έρθει για τη γιορτή του Πάσχα, όταν αποκλείστηκε. Όποιος δεν υπακούει στον λόγο του Ιησού, βάζει τον εαυτό του σε μεγάλη δυστυχία.

Πολλοί από τους εγκλωβισμένους ήταν θρήσκοι άνθρωποι. Άλλωστε, είχαν έρθει για τη γιορτή του Πάσχα. Αυτή η γιορτή είχε αρχικά καθιερωθεί από τον Θεό. Όμως, με τον θάνατο του Ιησού, είχε χάσει τον θεϊκό της προορισμό. Στη θέση του θελήματος του Θεού είχαν τεθεί, στην τότε ιουδαϊκή εκκλησία, πολλές ανθρώπινες διδασκαλίες και θεσμοί. Ο Ιησούς τους είχε ήδη πει σχετικά με αυτό δεκαετίες πριν: „Αυτός ο λαός με τιμά μόνο με λόγια, λέει ο Θεός, αλλά με την καρδιά του είναι μακριά από μένα· όλη η λατρεία τους είναι άσκοπη, γιατί διδάσκουν μόνο εντολές που έχουν επινοήσει οι άνθρωποι. Την εντολή του Θεού την παραμερίζουν, αλλά κρατούνται από τους κανόνες των ανθρώπων.“ Μάρκος 7,6-8

Ο Ιησούς κατέστησε απολύτως σαφές στην Ομιλία στην Οροσειρά ότι δεν έχει κανένα νόημα να είναι κανείς θρήσκος χωρίς υπακοή στην πίστη.

Είπε: „Την Ημέρα της Κρίσης, πολλοί θα μου πουν: Κύριε, Κύριε! Στο όνομά Σου κηρύξαμε τα λόγια του Θεού, στο όνομά Σου εκδιώξαμε τα κακά πνεύματα και κάναμε πολλά θαύματα. Και όμως, θα σας εκφράσω την κρίση Μου: Ποτέ δεν σας γνώρισα. Δεν ζήσατε σύμφωνα με το θέλημα του Θεού· φύγετε από εδώ.“ Ματθ. 7,22.23

Οι αληθινοί πιστοί είχαν κληθεί από τον Ιησού και τους Αποστόλους να αποχωρήσουν από την ιουδαϊκή εκκλησία, η οποία δεν εκτελούσε πλέον το θέλημα του Θεού. Αυτή η διαπίστωση είναι τόσο σημαντική, ώστε να κατανοήσουμε ότι δεν σώζονται οι θρησκευόμενοι άνθρωποι, αλλά εκείνοι που εμπιστεύονται και ακολουθούν τον Ιησού Χριστό και τον Λόγο του Θεού.

Ο Θεός είχε αποσύρει το προστατευτικό Του χέρι από την Ιερουσαλήμ. Δυστυχώς, οι Εβραίοι δεν είχαν αξιοποιήσει τους αιώνες της χάρης του Θεού. (Δανιήλ 9,25 – 70 εβδομάδες = 490 έτη) Έτσι, κάποια στιγμή έφτασε το τέλος της χάρης. Ο Θεός, στην αγάπη Του, θέλει να σώσει. Ο Ιησούς είχε κλάψει για την Ιερουσαλήμ και τους είχε πει: „Πόσες φορές ήθελα να συγκεντρώσω τους κατοίκους σου γύρω μου, όπως η κότα παίρνει τα κοτόπουλά της κάτω από τις φτερούγες της! Αλλά εσείς δεν το θέλατε.“ Ματθ. 23,27

Καμία θρησκευτικότητα δεν ωφελεί, αν ο άνθρωπος δεν κάνει το θέλημα του Θεού. Αυτή είναι, σε μεγάλο βαθμό, και η τραγωδία της εποχής μας.

Τι συνέβη στην Ιερουσαλήμ, αφού αποσύρθηκε η προστατευτική χάρη του Θεού;

Συνέβησαν φρικτά πράγματα. Η μάχη για την Ιερουσαλήμ γινόταν όλο και πιο σφοδρή από μήνα σε μήνα. Ο Τίτος κάλεσε επανειλημμένα τους Εβραίους να παραδοθούν, καθώς ήθελε να χαρίσει τη ζωή στην πόλη και στον Ναό. Αυτοί αρνήθηκαν. Ο Τίτος διέταξε, λοιπόν, να ενεργήσουν με σκληρότητα. Όσοι εγκατέλειπαν την Ιερουσαλήμ υπό το κάλυμμα της νύχτας και συλλαμβάνονταν, σταυρώνονταν· καθημερινά περίπου 500 σταυρωμένοι. Ένα δάσος από σταυρούς ξεφύτρωσε γύρω από την Ιερουσαλήμ. Μόνο όταν εξαντλήθηκε το ξύλο, οι Ρωμαίοι σταμάτησαν.

Προκειμένου να εμποδίσει κάθε απόδραση και κάθε ανεφοδιασμό προς την Ιερουσαλήμ, ο Τίτος διέταξε να κατασκευαστεί ένα χωμάτινο ανάχωμα με οχυρωματικά έργα και να δημιουργηθεί μια αλυσίδα φυλακίων. Τι είχε προφητεύσει ο Ιησούς; „Θα έρθει μια εποχή που οι εχθροί σου θα χτίσουν τείχος γύρω σου, θα σε πολιορκήσουν και θα σε περικυκλώσουν από όλες τις πλευρές. Θα εξοντώσουν εντελώς εσένα και τους κατοίκους σου και δεν θα αφήσουν πέτρα πάνω σε πέτρα. Διότι δεν αναγνώρισες την ημέρα που ο Θεός ήθελε να έρθει να σε βοηθήσει.“ Λουκάς 19,43.44

Η πείνα μαινόταν φοβερά στην πόλη. Οι άνθρωποι πέθαιναν από την πείνα κατά μαζικά. Μέσα σε τρεις μήνες, οι Εβραίοι απομάκρυναν 115.800 πτώματα μόνο από μία πύλη της πόλης. Όμως δεν ήθελαν να παραδοθούν. Μόλις εμφανιζόταν έστω και η σκιά κάτι φαγώσιμου, ξεκινούσε αμέσως μια μάχη για αυτό. Μασούσαν τις ζώνες και τα παπούτσια τους, παλιό άχυρο και… βρέφη. Τι είχε προφητεύσει ο Ιησούς: „Ιδιαίτερα σκληρά θα πληγούν οι γυναίκες που περιμένουν παιδί ή θηλάζουν ένα βρέφος.“ Λουκάς 21,23

Είναι τρομερό το τι κάνουν οι άνθρωποι όταν το Πνεύμα του Θεού αποσύρεται από αυτούς. Μια παροιμία λέει: „Η ανθρωπότητα χωρίς θεϊκότητα οδηγεί στη κτηνωδία“, δηλαδή η ανθρώπινη δράση χωρίς θεϊκή επιρροή οδηγεί στο κτηνώδες. Ο άνθρωπος, αφεθείς στον εαυτό του, είναι ικανός για τα πάντα. Επιπλέον, είναι επίσης πολύ επιρρεπής στη δεισιδαιμονία και στις επιρροές των δαιμόνων. Η „οργή του Θεού“ συνίστατο στο ότι ο Θεός απομακρύνθηκε από αυτούς, αφού είχαν περιφρονήσει επανειλημμένα τη χάρη Του.

Πολλοί από την Ιερουσαλήμ εξακολουθούσαν να προσπαθούν να ξεφύγουν από τον θάνατο από την πείνα υπό το κάλυμμα της νύχτας. Συνελήφθησαν από τα βοηθητικά στρατεύματα των Ρωμαίων. Αυτοί είχαν ακούσει ότι οι φυγάδες μετέφεραν μαζί τους χρυσό και πολύτιμους λίθους και τους κατάπινες, ώστε να μην μπορούν να τους αφαιρεθούν. Κι έτσι τους έσκισαν τις κοιλιές – 2.000 άτομα σε μια μόνο νύχτα. Ο Τίτος εξοργίστηκε. Διέταξε να θανατωθούν και οι ένοχοι. Όμως τα φρικτά γεγονότα συνεχίστηκαν.

Οι Ρωμαίοι πολιορκούσαν αδιάκοπα την Ιερουσαλήμ και την κατέλαβαν τμήμα προς τμήμα. Ο Τίτος πρότεινε στους Εβραίους να πολεμήσουν μαζί με τους Ρωμαίους αλλού, προκειμένου να σωθεί ο Ναός. Αυτοί αρνήθηκαν. Ο Τίτος διέταξε να μην πληγεί ο Ναός. Όμως οι στρατιώτες, στην οργή τους, έριξαν φλογισμένες δάδες μέσα. Ο Τίτος διέταξε να τις σβήσουν. Κανείς δεν τον άκουσε.

Έγιναν δολοφονίες και λεηλασίες. Τελικά, ο Τίτος διέταξε να ισοπεδωθεί ο καμένος ναός. Οι στρατιώτες έκαναν εξαιρετική δουλειά. Λόγω της θερμότητας της πυρκαγιάς, μεγάλο μέρος του χρυσού του ναού είχε διαρρεύσει στο έδαφος· έτσι, έσκαψαν ακόμη και το έδαφος. Γι’ αυτό, τελικά, ο Εδωμίτης Τούρνος Ρούφος μπόρεσε να περάσει το άροτρο πάνω από την πλατεία του ναού.

Τι είχε πει ο Ιησούς για τα κτίρια του Ναού: „Γι“ αυτό ο Θεός θα εγκαταλείψει τον ναό σας, και ο ναός θα μείνει ερειπωμένος. Σας λέω ότι εδώ δεν θα μείνει πέτρα πάνω σε πέτρα. Όλα θα καταστραφούν εντελώς.» Ματθ. 23,38 και 24,2

Για πολλούς ανθρώπους, τότε όπως και σήμερα, δεν έχει σημασία τι είπε ο Θεός. Όμως, όλα όσα προφήτευσαν οι προφήτες του Θεού εκπληρώνονται.

Σε εκείνο τον φρικτό εβραϊκό πόλεμο έχασαν τη ζωή τους πάνω από ένα εκατομμύριο άνθρωποι. 97.000 αιχμαλωτίστηκαν και μετατράπηκαν σε σκλάβους. Από αυτούς, άλλοι 11.000 πέθαναν αμέσως από την πείνα, επειδή δεν τους έδωσαν αμέσως τροφή. Μέρος των ανδρών άνω των 17 ετών στάλθηκε στα ορυχεία χρυσού στην Αίγυπτο. Οι υπόλοιποι διασκορπίστηκαν στις επαρχίες της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, για να βρουν το θάνατο σε θεάματα, είτε από το ξίφος είτε από άγρια ζώα. Σε κάθε „παράσταση“ έχαναν τη ζωή τους έως και 2.000 Εβραίοι σκλάβοι. Ποτέ καμία πόλη δεν έχει βιώσει τόσο φρικτή μοίρα όσο η Ιερουσαλήμ. Αποτελεί πράγματι ένα παράδειγμα για το τέλος του κόσμου. Τι είχε προφητεύσει ο Ιησούς: „Οι άνθρωποι θα σκοτωθούν με το σπαθί ή θα αιχμαλωτιστούν και θα διασκορπιστούν σε όλο τον κόσμο. Η Ιερουσαλήμ θα ερημωθεί από τους ξένους…“ Λουκάς 21,24

Γιατί οι άλλοι άνθρωποι, που ήταν επίσης θρήσκοι, υπέστησαν μια τόσο φρικτή μοίρα;

Επειδή δεν εμπιστεύονταν τον Ιησού και, ως εκ τούτου, δεν ακολουθούσαν τον λόγο Του. Τότε έχασαν τη ζωή τους από το σπαθί, την πείνα, τη σταύρωση, την αυτοκτονία και τη σκλαβιά. Ο Ιησούς ανέφερε ως αιτία: „Μα εσείς δεν το θέλατε.“ Ματθ. 23,37

Ο πόλεμος δεν είχε ακόμη τελειώσει με την καταστροφή της Ιερουσαλήμ: Μια ομάδα από τους πιο τολμηρούς Ζηλωτές κατάφερε να διασωθεί στο απόρθητο φρούριο της Μασάντα, το οποίο είχαν καταλάβει αιφνιδιαστικά από τους Ρωμαίους το έτος 66. Ανακαλύφθηκε ξανά μόλις τον περασμένο αιώνα και ανασκάφηκε ουσιαστικά το 1963.

Τι απέγιναν οι πιο τολμηροί, που βασίζονταν στην τόλμη και τη δύναμή τους; Τι απέγινε το απόρθητο φρούριο;

Ο Ρωμαίος στρατηγός Φλάβιος Σίλβα πολιορκούσε τη Μασάντα με 10.000 άνδρες. Αυτό το φρούριο βρίσκεται πάνω σε έναν τεράστιο βράχο, οι πλαγιές του οποίου υψώνονται σχεδόν κατακόρυφα. Έχει το σχήμα ενός τεράστιου πλοίου. Η κορυφή του είναι επίπεδη, έτσι ώστε να μπορούσαν να φτιάξουν εκεί ακόμη και κήπους. Διαθέτουν προμήθειες για πολλά χρόνια.

Οι Ρωμαίοι κατασκεύασαν ένα οχυρωματικό τείχος μήκους 3,5 χλμ. γύρω από ολόκληρο το βραχώδες φρούριο, ώστε κανείς να μην μπορεί να εισέλθει ή να εξέλθει. Στη δυτική πλευρά του βράχου – όπου το ύψος του είναι το χαμηλότερο – κατασκεύασαν, σε διάστημα δύο ετών, μια χωμάτινη ράμπα πλάτους περίπου 200 μέτρων. Πάνω σε αυτή τη ράμπα έφεραν ένα βαρούλκο. Με αυτό κατάφεραν να ανοίξουν ένα ρήγμα στον τοίχο. Στις αρχές Μαΐου του 73 μ.Χ. το φρούριο ήταν έτοιμο για επίθεση. Το πρωί της 2ας Μαΐου του 73 μ.Χ. επρόκειτο να πραγματοποιηθεί η επίθεση των Ρωμαίων. Οι Ρωμαίοι είχαν δέκα φορές μεγαλύτερη υπεροχή.

Οι πολιορκημένοι είχαν συνειδητοποιήσει την απελπιστική φύση της κατάστασής τους.

Τη νύχτα, ο διοικητής του φρουρίου έδωσε μια ομιλία: Το βασικό της μήνυμα: Καλύτερα ο θάνατος παρά η σκλαβιά. Ο Θεός μας εγκατέλειψε! Ας δώσουμε εμείς οι ίδιοι τέλος στη ζωή μας. – Μετά από μια δεύτερη ομιλία, ήταν έτοιμοι να το κάνουν. Ήταν σαν να τους είχε κυριεύσει κάποιο μανιακό πάθος. Πρώτα, οι άνδρες σκότωσαν τις γυναίκες και τα παιδιά τους. Στη συνέχεια, επέλεξαν δέκα άνδρες από τους υπόλοιπους, οι οποίοι έπρεπε να σκοτώσουν τους υπόλοιπους. Αυτοί οι δέκα έκαναν κλήρωση για να αποφασίσουν ποιος θα σκότωνε τους άλλους εννέα. Ο τελευταίος έβαλε φωτιά στα κτίρια και στη συνέχεια έπεσε πάνω στο δικό του ξίφος.

Κατά την έφοδό τους, οι Ρωμαίοι βρήκαν κτίρια που καιγόντουσαν και 960 νεκρούς. – Η Μασάντα είναι σήμερα ο τόπος όπου ορκίζονται οι ισραηλινοί νεοσύλλεκτοι. Οι Ισραηλινοί θεωρούν πρότυπά τους τους 960 υπερασπιστές της Μασάντα.

Αυτοί οι 960 άνθρωποι ήταν, σε κάθε περίπτωση, άτυχοι άνθρωποι, οι οποίοι είχαν οδηγήσει τους εαυτούς τους σε μια φοβερή κατάσταση αδιέξοδου, στην οποία κυριεύτηκαν από πανικό. Είχαν γίνει θύματα των δικών τους ιδεών και της εμπιστοσύνης που είχαν στη δική τους δύναμη.

Τι απέγιναν οι πιο τολμηροί; Πανικοβλήθηκαν και έβαλαν τέλος στη ζωή τους.

Ο Ιησούς είπε: „… δεν αναγνώρισες την ημέρα που ο Θεός ήθελε να σε βοηθήσει“ Λουκάς 19,44 και: „Πόσες φορές ήθελα να συγκεντρώσω τους κατοίκους σου γύρω μου, όπως η κότα παίρνει τα κοτόπουλά της κάτω από τις φτερούγες της! Αλλά εσείς δεν το θέλατε. Γι“ αυτό ο Θεός θα εγκαταλείψει τον ναό σας, και ο ναός θα μείνει ερειπωμένος.» Ματθ. 23,37

Ο Θεός έκανε ό,τι μπορούσε, με τη μεγάλη αγάπη και την παντοδυναμία Του, για να τους προστατεύσει από αυτή τη φρικτή μοίρα. Αλλά εκείνοι δεν ήθελαν. Ο μεγάλος και καλοσυνάτος Θεός μας, που είναι Θεός της αγάπης, σέβεται τις αποφάσεις μας, ακόμα κι αν αυτές οι λανθασμένες αποφάσεις Τον λυπούν πολύ, επειδή γνωρίζει εκ των προτέρων το αποτέλεσμα αυτών των λανθασμένων επιλογών. Όταν, λοιπόν, ο Θεός απομακρύνεται από εμάς λόγω των αποφάσεών μας και μας αφήνει αποκλειστικά στους εαυτούς μας, τότε βρισκόμαστε σε μεγάλο κίνδυνο.

Από την καταστροφή του Ναού, πολλοί επισκέπτες της Ιερουσαλήμ θέτουν ένα ερώτημα. Αυτό το ερώτημα και την απάντησή του ο Θεός είχε ήδη γνωστοποιήσει στον Σολομώντα χίλια χρόνια νωρίτερα: „Γιατί ο Κύριος κατέστρεψε τόσο πολύ αυτή τη χώρα και αυτό το σπίτι; Επειδή απομακρύνθηκαν από τον Κύριο.“ 2 Χρον. 7,21

Ποιο είναι για εμάς σήμερα το καθοριστικό σημάδι; Τότε ήταν η πολιορκία από έναν εχθρικό στρατό. Για εμάς, το σήμα θα είναι ο νόμος για την Κυριακή, που θα ψηφιστεί στις ΗΠΑ.

Τι λέει η Αγία Γραφή για τη σημαντικότερη ημέρα της παγκόσμιας ιστορίας, την ημέρα της επανέλευσης του Ιησού;

Θα υπάρχουν μόνο δύο ομάδες ανθρώπων (εμείς ανήκουμε στη μία ή στην άλλη). „Από δύο άνδρες που εργάζονται στο χωράφι, ο ένας γίνεται δεκτός, ο άλλος μένει πίσω. Από δύο γυναίκες που αλέθουν μαζί σιτάρι, η μία γίνεται δεκτή, η άλλη μένει πίσω.“ Ματθ. 24,40.41

„Τότε ο Βασιλιάς θα πει σε όσους βρίσκονται στα δεξιά Του: Ελάτε εδώ! Ο Πατέρας Μου σας έχει ευλογήσει. Καταλάβετε τον καινούργιο κόσμο του Θεού, τον οποίο σας έχει προορίσει από την αρχή.“ Ματθ. 24,34

Τι θα γίνει με τους άλλους; „Ο σημερινός κόσμος θα υπάρχει μόνο για όσο διάστημα ο Θεός έχει ορίσει. Όταν έρθει η Ημέρα της Κρίσης, θα καταστραφεί από τη φωτιά, και μαζί του όλοι όσοι δεν υπάκουσαν στον Θεό. …

Όμως, η ημέρα του Κυρίου θα έρθει απροσδόκητα, σαν κλέφτης. Τότε οι ουρανοί θα εξαφανιστούν μέσα σε μια πυρκαγιά, τα ουράνια σώματα θα καούν στη φωτιά και η γη και όλα όσα υπάρχουν πάνω της θα λιώσουν. “Αν σκεφτείτε ότι όλα θα χαθούν με αυτόν τον τρόπο, πόσο μεγάλο κίνητρο πρέπει να είναι αυτό για σας, ώστε να ζείτε μια ζωή που να ευαρεστεί τον Θεό!» Β΄ Πέτρου 3,7.10.11

Η επάνοδος του Ιησού χωρίζει την ανθρωπότητα σε δύο ομάδες: όσοι εμπιστεύτηκαν τον Ιησού σε όλα και τον ακολούθησαν, θα λάβουν τη Βασιλεία του Θεού· για τους άλλους, θα είναι το τέλος του κόσμου.

Ποια είναι η υπόσχεση του Θεού για την επικείμενη κρίση; „Ο Κύριος ξέρει πώς να σώζει από τη δυστυχία όσους Τον τιμούν.“ 2 Πέτρου 2,9

Έσωσε τότε τους μαθητές του, και θα σώσει και τους σημερινούς μαθητές του, που τον τιμούν με εμπιστοσύνη και υπακοή.

Γιατί καλούμαστε να πάρουμε αυτή την απόφαση;

Η Αγία Γραφή λέει: „Ζήστε με την προσδοκία της μεγάλης ημέρας που θα φέρει ο Θεός. Κάντε ό,τι μπορείτε, ώστε να έρθει σύντομα. Διότι μόνο γι“ αυτό θα καταστραφούν οι ουρανοί με φλόγες και θα λιώσουν τα ουράνια σώματα, ώστε ο Θεός να μπορέσει να δημιουργήσει κάτι καινούργιο. Ο Θεός μας έχει υποσχεθεί έναν νέο ουρανό και μια νέα γη. Εκεί δεν θα υπάρχει πλέον αδικία, επειδή θα κυριαρχεί το θέλημα του Θεού. Αυτόν τον νέο κόσμο περιμένουμε.» 2 Πέτρου 3,12.13

Η Δευτέρα Παρουσία του Ιησού και το τέλος του κόσμου που τη συνοδεύει έρχονται, ώστε να τερματιστεί κάθε γήινη δοκιμασία – ασθένεια, πόνος, βάσανα, θάνατος – (Αποκ. 21,3.4).

Από εκεί και πέρα, ολόκληρο το Σύμπαν θα κυβερνάται και πάλι αποκλειστικά από την αγάπη του Θεού. Ο Θεός δημιουργεί έναν νέο ουρανό και μια νέα γη.

Ίσως πολλοί να βρεθούν στην ίδια κατάσταση με έναν δολοφονημένο βασιλιά: στη τσέπη του βρέθηκε μια επιστολή. Η επιστολή ήταν κλειστή και δεν είχε διαβαστεί. Ο συντάκτης της επιστολής είχε προειδοποιήσει τον βασιλιά, επισημαίνοντας την επικείμενη απόπειρα δολοφονίας. Η επιστολή θα μπορούσε να είχε σώσει τον βασιλιά· όμως, εκείνος δεν την είχε διαβάσει.

Ο Θεός έγραψε και σε εμάς ένα γράμμα. Το διαβάζουμε και το λαμβάνουμε υπόψη; Ο Θεός προειδοποιούσε πάντα τους ανθρώπους για τις επερχόμενες κρίσεις. Όποιος εμπιστεύτηκε το προειδοποιητικό του μήνυμα και – υπακούοντας στις εντολές Του – ενήργησε σύμφωνα με το θέλημά Του, γλίτωσε από τις καταστροφές που έπληξαν τους ανυπάκουους και τους άπιστους.

Ένας Αμερικανός είχε παραγγείλει ένα βαρόμετρο από μια εταιρεία πώλησης μέσω ταχυδρομείου. Του παραδόθηκε μέσω ταχυδρομείου στις 21 Σεπτεμβρίου 1938. Όταν το άνοιξε, έδειχνε „καταιγίδα“. Τότε σκέφτηκε ότι αυτό το βαρόμετρο δεν μπορεί να λειτουργεί σωστά. Το ξανασυσκέυασε αμέσως, πήγε στο ταχυδρομείο και το έστειλε πίσω. Ξέρουμε τι συνέβη; Την ίδια ακριβώς μέρα, ένας τυφώνας κατέστρεψε το σπίτι του. – Θα εμπιστευτούμε την προφητεία του Κυρίου μας Ιησού για την έσχατη ώρα, θα υπακούσουμε και θα σωθούμε, ή μήπως και εμείς πιστεύουμε ότι αυτό το όργανο – η Αγία Γραφή – δεν είναι αξιόπιστο, και θα υποστούμε αιώνια απώλεια;

Ο Ιησούς μας έχει δώσει αρκετές οδηγίες, ώστε να μην μας βρει η μεγάλη καταστροφή του τέλους του κόσμου, αλλά να απολαύσουμε την αιώνια ζωή εν δόξη, στη Βασιλεία του Θεού. Όποιος ακολουθεί τις οδηγίες του Ιησού, δεν χρειάζεται να ανησυχεί για το μέλλον του.

Ποιο συμπέρασμα θέλω να βγάλω για τον εαυτό μου; Ποια απόφαση θέλω να πάρω;

Μπορώ να πω ότι πήρα την απόφασή μου σε ηλικία 36 ετών. Για μια εβδομάδα βίωσα εσωτερικές συγκρούσεις εξαιτίας αυτής της απόφασης. Τότε συνειδητοποίησα ότι δεν αποτελεί κίνδυνο να εμπιστευτώ τη ζωή μου στον Θεό της αιώνιας αγάπης. Είμαι χαρούμενος που τότε πήρα την απόφαση να Τον ακολουθήσω. Ποτέ δεν το μετάνιωσα, αλλά χαίρομαι γι’ αυτό μέχρι και σήμερα. Ευχαριστώ τον Κύριό μου που μου χάρισε μια πολύ πολύτιμη ζωή ακολουθώντας Τον. – Το μόνο που έχουμε στη διάθεσή μας είναι το σήμερα. Ας το αξιοποιήσουμε.

Πρόσφατα διάβασα το ακόλουθο περιστατικό: Ένα αεροπλάνο βρισκόταν σε πορεία προσγείωσης. Μια απόκλιση πορείας μόλις τριών μοιρών ήταν η αιτία μιας αεροπορικής καταστροφής, στην οποία 95 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους λίγα δευτερόλεπτα πριν από την προσγείωση. Απόκλιση τριών μοιρών από την πορεία – στην ουσία, κάτι ασήμαντο, αλλά ήταν αρκετό για να καταστρέψει τη ζωή πολλών ανθρώπων. Κι εμείς βρισκόμαστε σε πορεία. Ο σημαντικότερος στόχος μας είναι: ο Θεός και η Βασιλεία Του. Θα τον επιτύχουμε μόνο αν παραμείνουμε „στην πορεία“ ή – αν χρειαστεί – αν προβούμε σε διόρθωση της πορείας. Γι’ αυτό χρειαζόμαστε την καθημερινή και την εβδομαδιαία κοινωνία με τον Κύριό μας. Μόνο έτσι θα προφυλαχθούμε από το να καταλήξει η ζωή μας σε τραγωδία. Μήπως βρισκόμαστε κι εμείς ήδη στην τελική προσέγγιση; Σε ένα άλλο άρθρο του «GottErfahren» θα μάθεις περισσότερα για τα σημάδια των καιρών τότε και σήμερα. Ο Ιησούς είπε: „Όταν δείτε όλα αυτά τα πράγματα να συμβαίνουν, τότε θα ξέρετε ότι το τέλος πλησιάζει.“ Ματθ. 24,33. Σου εύχομαι να μπορέσεις να προσβλέπεις στη μεγάλη Ημέρα του Θεού με χαρά και ελπίδα, και να κάνεις δική σου την παράκληση του „Πάτερ Ημών“: «Ελθέτω η βασιλεία Σου».