Her birey, her hane ve her işletme, bağışta bulunarak başkalarına yardım edebilir. Rab, tüm çocuklarını kutsamak ister. Müjdenin yayılmasını desteklemek için ayırdığımız parayla, Tanrı’ya olan sevgimizi ifade ederiz. Ayrıca bu sayede, Tanrı’yı asıl sahip olarak kabul ettiğimizi gösteririz.

Gerçekten bize ait olan nedir? Kutsal Kitap bize cevabı verir: „Çünkü gümüş benimdir, altın da benimdir, diyor Her Şeye Egemen Rab.“ (Haggay 2:8) Ve başka bir yerde şöyle denmektedir: „Dünya ve içindekiler, yeryüzü ve üzerinde yaşayanlar Rab’bındır.“ (Mezmurlar 24:1) Tanrı, yeryüzünü ve evreni yaratmıştır. Dolayısıyla, bunların sahibi O’dur. Bizler ise yalnızca O’nun adına vekil olarak görev yapıyoruz: „Ve Tanrı onları kutsadı ve onlara şöyle dedi: [Adem ve Havva’ya ve dolayısıyla biz insanlara gelince]: Çoğalın ve çoğalın, yeryüzünü doldurun; onu kendinize boyun eğdirin ve balıklara… kuşlara… ve sığırlara hükmedin.“ (Yaratılış 1:28)

Sahip olduğumuz şeyler bize değil, Tanrı’ya aittir: evimiz, arabamız, şirketimiz, banka hesabımız – hatta bizi çevreleyen doğa, hayvanlar… kısacası her şey. Ve biz tüm bunları idare etme yetkisine sahibiz. Ancak bu farkındalık bizi daha fakir yapmaz – hayal kırıklığına uğramak için bir neden yok.

Aksine: Tanrı, mülkünü koruyup kollayabildiğinden, nihai sorumluluğu üstlenir. Kutsal Kitap’ın bu temel öğretisini kabul ettiğimizde, büyük varoluşsal endişelerden kurtuluruz. Ayrıca, zamanımızı kullanma konusunda daha büyük bir özgürlük yaşarız. Ailemize, çevremizdeki insanlara ve cemaatimize daha fazla zaman ayırabiliriz. Kendini bir yönetici olarak gören kişi, büyük bir hayal kırıklığından ve aşırı iş yükünden kaynaklanan kronik yorgunluk olan meşhur “tükenmişlik sendromundan” kurtulur.

Öncelikle, bir yöneticiden sadık ve güvenilir olması beklenir: „Artık hizmetçilerden, sadık olmaları dışında başka bir şey beklenmiyor.“ (1 Korintliler 4:2) Kârının misyona katkı sağlayacağı düşüncesiyle şirketini veya işini yöneten kişi, Rabbinin kendisine eşlik ettiğini ve onu kutsadığını bilir. Ancak bir gün bunun hesabını da verecektir. Tanrı ona şöyle soracaktır: „Sana bir şirket verdim, sen de onunla para kazandın. Bununla ne yaptın?“ (bkz. Matta 25:14-30)

Güney Almanya’da yaşayan bir Adventist inşaat müteahhidi, bir vaazda, sahip olduğumuz her şeyin asıl sahibinin Tanrı olduğunu ve bizim sadece O’nun vekilleri olduğumuzu duydu. Bu farkındalık onu çok rahatlattı; zira o sırada, o zamana kadar her yıl düzenli olarak aldığı ve bu yıl da kesin olarak beklediği büyük bir işi kaçırmıştı. Bunun üzerine şöyle dedi: „Sevgili Tanrım, eğer bu yıl bu işi şirketin için istemiyorsan, eminim bizim için başka bir işin vardır.“

Kısa bir süre sonra bir mimar onu ziyaret etti ve az önce kaçırdığı işten bile daha büyük olan üç başka iş hakkında onunla görüştü: artık üç dini yapıyı inşa etmesi ya da yenilemesi gerekiyordu. Mali yıl çok olumlu geçti ve her şey telaşsız bir şekilde ilerledi.

Peki ya artık bir rakibe geçen, kaçırılan o büyük sipariş ne olmuştu? Başlayan bir resesyon nedeniyle, bu sipariş henüz gerçekleştirilmeden iptal edilmişti. Rakibi tüm kaynaklarını bu tek büyük siparişe yoğunlaştırmış ve yeterince hızlı bir şekilde yedek siparişler bulamadığı için, iflasın eşiğinden kıl payı kurtuldu.

İşletmesini Tanrı’ya teslim edip, kendinizi işletme sahibi olmaktan yönetici konumuna indirgerseniz ne olur? Cevap: Sadece iyi şeyler. Tanrı bizi yüzüstü bırakmaz. Aksine: Bizi bolca kutsar. Sylvia Steinweber-Merkl ve eşi Jürgen Merkl’in deneyimi kesinlikle böyleydi. Eylül ayına kadar 2006 yılı ikisi için pek de iyi geçmemişti. Psikiyatrik ve bağımlılık sorunları olan kişilere yönelik kurdukları tesiste bir kayıp yaşanmak üzereydi:

Tarım, at yetiştiriciliği, organik sebze yetiştiriciliği ve marangozluk faaliyetlerinin yürütüldüğü arazideki çok sayıda terapi odası boş kalmıştı. Ayrıca, özellikle fiyatı önemli ölçüde artan kalorifer yakıtı faturaları birikmişti.

Bu noktada Sylvia ve Jürgen, 8 hektarlık tarım arazisine sahip ve Yukarı Bavyera’da toplam üç şubesi bulunan terapi çiftliklerini Tanrı’ya teslim etmek için diz çöktüler. Hemen ardından yaşananlar neredeyse inanılmazdı:

Neredeyse bir anda, yaklaşık 20 çalışanı ve bugün 30 hastası bulunan kurumun ekonomik durumu değişti. 2006 yılının geri kalan ayları harika geçti ve hatta hatırı sayılır bir kâr elde edildi.

Şirketlerimizin gerçek sahibi Tanrı’dır. Bir gün sana şöyle der mi acaba: „Çok iyi, sen gayretli ve sadık bir adamsın. Küçük işlerde güvenilir olduğunu kanıtladın, bu yüzden sana daha büyük işler de emanet edeceğim?“ (Matta 25:21 GN) Bu bağlamda bazı önemli sorular şunlar olabilir: Başkalarının hayatlarına yatırım yaptın mı? Hangi değerler için çaba harcadın? Sonsuzluk değerleri yarattın mı?

Yurtiçinde ve yurtdışındaki tüm misyonerlik zorlukları nedeniyle, bugün eskisine göre çok daha fazla paraya ihtiyaç duyulmaktadır. Tanrı, bunu isteyen kişiye, özellikle şu anda, son zamanlarda, bu amaç için ne zaman ve ne ölçüde özel çaba göstermesi gerektiğini gösterecektir.

O, bizim için hayal bile edilemeyecek imkânlar sunan bir bereket döngüsü hazırlamıştır. „O, size o kadar bolca nimetler bahşetme gücüne sahiptir ki, sadece kendiniz için her zaman yeterli miktarda sahip olmakla kalmaz, aynı zamanda başkalarına da bolca iyilik yapabilirsiniz.“ (2 Korintliler 9:8 GN; bkz. Matta 6:33; Yuhanna 7:38; 2 Korintliler 9:6-11). Bağışlarım sayesinde Tanrı beni gelecekteki bir hasada ortak ediyor, çünkü „Kim bereket içinde ekerse, bereket içinde hasat eder“. (6. ayet)

Çoğu kişi, elinde ne kadar artarsa onu Tanrı’ya verir ve bu sırada belki de Tanrı’nın bize sunduğu fırsatları gözden kaçırıyor olabilir mi? Çünkü bağışlarımız her zaman yeni bir sevinç döngüsünü tetikler: Tanrı verir, biz alırız. Sonra biz veririz, Tanrı alır. Ardından Tanrı bize tekrar verir. Bu döngünün kaynağı bizzel Tanrı’dır. O, sadece bağışlarımız için bizi ödüllendirmekle kalmaz, aynı zamanda daha fazla bağış yapmamızı da mümkün kılar. Bağış yapmaya başladığımızda, Tanrı bize daha fazlasını bahşeder, böylece daha fazla bağış yapabiliriz. Her zaman verdiğimizden fazlasını alırız. Bu süreçte büyük bir sevinç yaşarız. Vermek, almaktan daha mutluluk vericidir. (Bill Bright, Vermenin Macerası, 15 f)

Tanrı bize ekmek ve tohum verir; yani hem ihtiyaçlarımızı karşılar (ekmek), hem de bizim bağış yapabilmemizi sağlar (tohum). Verdiğimiz şey, bir sonraki hasat için ekilen tohumdur: „Tohumcu’ya tohum ve ekmek veren Tanrı, size de tohum verecek ve onu büyütecek; böylece iyilikleriniz bol bir hasat getirsin.“
(2. Korintliler 9:10 GN)

Ellen White ise şöyle diyor: „Ruhsal esenlik, Hristiyanların cömertliğiyle yakından bağlantılıdır.“ (Havarilerin Faaliyetleri, 343) Ve: „Para bağışına yönelik çağrıların artması, şikayet etmek için bir neden değildir. Tanrı, takdiriyle bizi sınırlı faaliyet alanımızın ötesine çağırarak daha büyük girişimlere katılmamızı ister.“ (Kilise İçin Tanıklıklar III, 405)

bize bu konuda bir örnek olabilir. Uluslararası gıda şirketi Kraft Foods’un sahibi, şirketini 1903 yılında sadece 60 dolar ile kurdu. Amerika’da modern girişimciliğin öncüsü olarak kabul edilir. Baptist Kilisesi’ni destekledi ve gençlerin dini eğitimi konusunda güçlü bir savunucuydu. Yıllar içinde servetinin büyük bir kısmını dini kuruluşlara bağışladı. Bir keresinde şu sözleriyle alıntılanmıştır: „Yatırımlarım arasında kalıcı olarak artan getiri sağlayan tek şey, Rab’be verdiğim paradır.“

(freepages.genealogy.rootsweb.ancestry.com/-boehm/data/biographies/1874_Kraft_James_Lewis_bio.html)

Rab, çoğumuza yeterli maddi imkânlar bahşetmiştir. Bu, sahip olduklarımızdan, yani gelirimizden veya birikimlerimizden bağışta bulunabileceğimiz anlamına gelir. Bunu yaparken, bizlerin malın sahibi değil, Tanrı’nın görevlendirdiği yöneticiler olduğumuzu unutmayalım. 2. Korintliler 9:6-11, Rab’bin yalnızca yürekten sunulan bağışları değer verdiğini ve – daha önce gördüğümüz gibi – bağışlarımızla bir bereket döngüsünün başlatıldığını gösterir. Tanrı bize kendimiz için ve başkalarına aktarabileceğimiz bir şeyimiz olsun diye imkânlar verir. Tanrı’nın tüm armağanlarını kendine saklayan kişi, bu bereket döngüsünü kesintiye uğratır.

Ama belki de param azdır ve yine de Tanrı’nın işine daha fazla bağış yapmak isterim? Ne yapabilirim? Bu durumda Tanrı’dan tavsiye istemeliyim ve sözde „Yatırım hediyeleri“ düşünmek. Bunun anlamı şudur: Belirli bir misyon kuruluşunu desteklemek amacıyla elde edilecek gelirle bir şeye yatırım yapıyorum. Birçoğu bunu büyük bir lütufla – ve başarıyla – zaten gerçekleştirmiştir. Bu konuda bazı deneyimler:

›  Baden-Württemberg’den bir inanç kardeşi bir yemek kitabı yazdı ve elde edilen geliri yakınlarındaki bir şapelin inşası için ayırdı. Tanrı’nın lütfuna güvenerek, başlangıçta planladığı 2000 adetlik baskı sayısını 3000 adete çıkardı. Kitabın tüm baskısı başarıyla satıldı.

›  Avusturya’dan dokuz yaşındaki bir çocuk hobi olarak ekmek pişiriyordu. Tam tahıllı ekmek ve tam tahıllı kuru üzümlü ekmek yapıyordu. Ürünleri için düzenli alıcılar bile buldu. Bu sayede 300 avro biriktirecek kadar para kazandı. Papua Yeni Gine’deki bir misyoner çiftin ihtiyaçlarını duyunca, biriktirdiği parayı bu çifte bağışladı.

›  Rusya’nın Semenov kentinde, inançlı iki kız kardeş, yaşadıkları yerde bir müjdeleme etkinliği düzenlenmesini arzuluyorlardı. Ancak bunun için paraları yoktu. Bu nedenle, kısıtlı maddi imkânlarıyla patates yetiştirmeye karar verdiler ve patates hasadını satarak bir konferans dizisinin masraflarını karşılamayı planladılar. Rab bu girişimi öyle bir şekilde kutsadı ki, hasat sayesinde gerçekten de gerekli parayı toplayabildiler. Bu müjdeleme etkinliği sayesinde
Oradaki cemaatten 19 kişi.

Hangi „patatesleri“ yatırabilirim? Fikirlerimizin sınırı yok. Böyle bir projede İsa ile birlikte çalışmak çok heyecan verici.

Tanrı, maaşımızdan, ücretimizden ya da hasadımızdan onda birini „O’na“ – yani kiliseye – geri verirsek bizi kutsayacağını vaat etmiştir. Bu vaat, bireyler için olduğu kadar bir şirketin yöneticisi için de geçerlidir.

„“Ancak ondalıklarınızı tam olarak ambarıma getirin ki, evimde yiyecek olsun; ve bununla beni sınayın… Bakın, o zaman size göklerin pencerelerini açıp bereketi bolca yağdırmayayım mı?” (Malaki 3:10). – „Ürünün tüm ondalıkları … Rab’be aittir ve Rab için kutsal sayılmalıdır.“ (Levililer 27:30, 32)

Rabbimiz ondalığın oranını belirlemiştir: Yüzde on – adından da anlaşılacağı gibi „ondalık“. Kullanım amacı da belirlenmiştir: Bu gelir, Müjde’yi yayarak insanları Mesih’e yönlendirenlerin masraflarını karşılamak içindir (Bkz. 4. Musa 18:21; 1. Korintliler 9:13-14).

Peki, bu kabul merkezi nerede ve kimdir? Bu konuda da net talimatlarımız var: kendi erzak deposu. Adventistler olarak bizim için bu, yetkili birliğimizdir ve genellikle yerel cemaat aracılığıyla gerçekleşir. Elbette istisnalar da mümkündür. Örneğin, iyi kazanan bir girişimci, yerel cemaatinde kıskançlık ve beklenti baskısını önlemek istiyorsa, ondalığını doğrudan birliğe havale edebilir.

Girişimci olarak büyük bir servete kavuşmadan önce, Alexander H. Kerr 1902 yılında bir kitapta Yakup’un yeminiyle ilgili şu satırları okumuştu: „Bana verdiğin her şeyden sana ondalığını vereceğim.“ (Yaratılış 28:22) Ardından, Yakup’un yirmi yıl sonra memleketine döndüğünü okudu. O zamana kadar çok sayıda çalışanı ve hizmetkârı olmuştu; ayrıca büyük sığır sürülerine sahipti. Ondalık verme sözünü tuttuğu ve Tanrı’nın onu kutsadığı için, görünüşe göre zamanının en zengin adamlarından biri haline gelmişti.

Alexander H. Kerr, inancında derin şüphelerle boğuşuyordu. Öte yandan, İncil’in güvenilir olup olmadığını ve Tanrı’nın vaatlerinin her zaman geçerli olup olmadığını – kendi dönemindeki insanlar için de – öğrenmek istiyordu. Böylece 1 Haziran 1902’de Tanrı’ya, gelirinin düzenli olarak 10 %’sini O’na vereceğine söz verdi. O dönemde küçük evi üzerinde bir ipotek vardı. Ayrıca başka maddi sıkıntıları da vardı. Ancak Yakup’un yaptığı gibi Tanrı’yı sınamaya karar verdi.

Kerr, gelirinin onda birini Tanrı’ya vermeye başladıktan üç ay sonra, maddi açıdan o kadar büyük bir bereketle kutsandı ki, sanki Tanrı bu yolla onun gözlerini açmak istemiş gibi geldi. Acaba Tanrı, ondalık konusunda gösterdiği sevgi ve sadakatini ödüllendirmek mi istiyordu?

Kerr, aynı yıl içinde küçük bir başlangıç sermayesiyle „Kerr-Glas-Gesellschaft“ şirketini kurdu. Bunu, Tanrı’nın ondalık vaatlerine olan sarsılmaz inancıyla yaptı.

Şirket, Amerika Birleşik Devletleri’ndeki en büyük konserve kavanozu üreticilerinden biri haline geldi. Kerr, özellikle Malaki 3:10’daki Tanrı’nın vaadine güveniyordu:

„“Ancak ondalıklarınızı tam olarak ambarıma getirin ki, evimde yiyecek olsun; ve bununla beni sınayın,” diyor Her Şeye Egemen Rab, “bakın, o zaman size göklerin pencerelerini açıp bereketi bolca yağdırmayayım mı?”.“

Kerr, Oregon eyaletinin Portland şehrinde yaşıyordu. Ancak camlar, San Francisco’daki fabrikasında üretiliyordu. Elindeki her kuruşu şirketine yatırmıştı.

Ve sonra, 18 Nisan 1906„da büyük deprem ve ardından çıkan yangın meydana geldi. Arkadaşları onu ziyaret edip durumuna üzüldüler: “Kerr, artık mahvolmuş bir adamsınız!„ O da şöyle cevap verdi: “Henüz buna inanmıyorum. Eğer mahvolmuş olsaydım, İncil doğru olmazdı. Ama biliyorum ki, Tanrı vaatlerini yerine getirir.„ San Francisco’ya telgraf çekti ve şu cevabı aldı: “Fabrikanız yangının tam merkezinde bulunuyor ve şüphesiz yıkılmıştır. Sıcaklık o kadar korkunç ki, birkaç gün daha ne durumda olduğunu öğrenemeyeceğiz.”

Bu, sabrını zorlayan bir sınavdı! Ancak inancı sarsılmadı. Deprem ve ardından çıkan yangından bir hafta sonra ikinci bir telgraf aldı: „Fabrikanızın çevresindeki 1,5 millik alanda her şey yanıp kül oldu, ancak fabrikanız gizemli bir şekilde ayakta kaldı.“

Bunun üzerine Kerr, San Francisco’ya gitti. Fabrika, iki katlı ahşap bir binaydı. İçinde camın eritildiği iki devasa tank bulunuyordu; yakıt olarak petrol kullanılıyordu. Bu nedenle bu bina, aslında en başta alev alabilecek binalardan biriydi. Yangın cam fabrikasının çevresinde şiddetle esiyordu ve ahşap çite kadar ulaşmış, hatta çitin bir kısmını kömürleştirmişti. Ancak ahşap çit tamamen yıkılmamıştı ve ahşap bina zarar görmeden kalmıştı. Deprem ve yangının sonucunda tek bir konserve kavanozu bile çatlamamıştı. Bu, ilahi gücün bir mucizesiydi ve Kerr için Tanrı’ya olan güveninin bir teyidi oldu.

1912’de Kerr, ondalık vergisi hakkında bir broşür yazdı. Broşürün başlığı şöyleydi: Tanrı’nın yoksulluğa karşı çaresi. Fabrikadan çıkan her konserve kavanozu kutusu bu broşürü içeriyordu. 1912’den 9 Şubat 1924’teki ölümüne kadar bu broşürlerden beş milyondan fazlasını dağıtmıştı. (Kurtarıldılar… depremden ve ateş fırtınasından, (14 numaralı Görev Mektubunda yer alan ve Kerr şirketinin Tarih Bölümü tarafından e-posta yoluyla teyit edilen)

Yıllar önce, on altı yaşındaki bir delikanlı, babasının onu daha fazla geçindiremeyecek kadar yoksul olması nedeniyle ailesinin evinden ayrılmak zorunda kaldı. Bir avuç eşyasıyla New York’a doğru yola çıktı. Sabun yapımını öğrenmek istiyordu. Ancak orada iş bulmakta zorlandı.

O anda annesinin son sözlerini ve İncil’e inanan bir kaptanın kendisine verdiği öğüdü hatırladı. Böylece hayatını Tanrı’ya adadı ve yaratıcısına, kazanacağı her dolardan dürüst bir ondalık vereceğine karar verdi.

İlk dolarını kazandığında, genç adam 10 senti Tanrı’ya adadı. Ve bu alışkanlığını sürdürdü. Sonrasında giderek daha fazla dolar kazanmaya başladı. Kısa süre sonra bir sabun üreticisinin ortağı oldu. Birkaç yıl sonra ortağı vefat edince, şirketi tek başına devraldı. Tanrı’nın lütfuna mazhar olan bu iş adamı, muhasebecisine Tanrı adına bir hesap açmasını ve cirosunun onda birini bu hesaba aktarmasını talimat verdi.

Mucizevi bir şekilde işler giderek büyüdü. Bu nedenle dürüst işletme sahibi, artık cirosunun onda ikisini bağışlamaya karar verdi; ardından onda üçünü, onda dördünü ve sonunda onda beşini. Cirosu, cömertliğiyle tam olarak orantılı olarak artıyor gibi görünüyordu. Kısa sürede sabunu, dünyanın her evinde tanınır hale geldi.

Yaratıcısına olan sadakati nedeniyle Tanrı’nın bu kadar çok kutsadığı bu adam, William Colgate’ti. (Ashley G. Emmer, William Colgate, şurada: Zamanın İşaretleri, 2 Ağustos 1938; bkz. sermonillustrator.org)

Avusturya’dan bir tanıdığım, üst düzey bir yönetici olan eşiyle birlikte, ikisinin vaftiz töreninden hemen önce ve sonra yaşadıklarını bana anlattı.

„İlk İncil derslerimizi yeni tamamlamıştık ki, bir takvim notunda Maleaki 3:10’daki ayete rastladık: ‚“Ancak ondalıklarınızı tam olarak ambarıma getirin ki, evimde yiyecek olsun; ve bununla beni sınayın,” diyor Her Şeye Egemen Rab, “bakın, o zaman size göklerin pencerelerini açıp bereketi bolca yağdırmayayım mı?”.‘

Dehşete kapılarak kocama sordum: ‚Sence gerçekten yüzde on mu kastediliyor? Bu delilik olur! Kesinlikle sembolik bir anlamı vardır.‘ Ancak umutlarım boşa çıktı. Tanrı, paramızın gerçekten yüzde onunu istiyordu. Üstelik, tam da o sırada ilk kredimizi almıştık ve bunu üç yıl içinde geri ödemek niyetindeydik. Bunun için tüm kaynaklarımızı kredinin geri ödemesine ayırmamız gerekiyordu. Hem ondalığı vermek hem de krediyi geri ödemek bize imkânsız görünüyordu. Sonunda Tanrı’nın sözünü ciddiye almaya karar verdik: ‚Beni bununla sınayın!‘ İşte bunu yapmak istedik. Bu, İncil’deki vaatlerin gerçekten söz verdiklerini yerine getirip getirmediğini görmek için iyi bir fırsattı. Ancak bir anda bu büyük adımı atmaya korkuyorduk, bu yüzden yavaş yavaş ilerlemeye karar verdik. Miktarımızı her hafta kademeli olarak artırmayı planladık. Ancak birkaç hafta sonra, Tanrı vaatlerini yerine getirdiğinden, ondalığın tamamını ödemeye karar verdik.

Sonuç: Kredimizi üç yıl yerine bir yıldan biraz daha kısa bir sürede geri ödedik. Banka müdürü, daha önce hiç kimsenin bir krediyi bu kadar çabuk geri ödediğini görmediğini söyledi. Biz de şaşırmıştık, çünkü salt hesaplamalara göre, en titiz muhasebe kayıtlarına rağmen paranın nereden geldiğini anlayamıyorduk. Bu durum, Tanrı’nın sınavı geçtiğini bize teyit etti.

Söz yerine gelmişti: Tanrı göklerin pencerelerini açmış ve bereketi bolca yağdırmıştı. Bu deneyim bizim için sadece maddi bereket anlamına gelmekle kalmadı, aynı zamanda çok kısa bir süre içinde İsa Mesih’i kabul etme ve vaftiz olma kararımızı vermemize de yardımcı oldu.

Ancak aşmamız gereken bir engel daha vardı: İki yıl sonra, ondalığın net maaştan değil, brüt maaştan ödenmesi gerektiğini öğrendik.

(Bu, İncil’e göre doğrudur: „Onuncu payı tam olarak benim ambarıma getirin.“) Bu da yine zorlu bir süreçti. Bu arada bir ev inşa etmiştik ve aylık masraflarımız çok yüksekti. İnşaata başladığımızda, haftada iki gün çalışarak aylık 1300 Euro maaş aldığım iyi ücretli bir yarı zamanlı işim vardı. Aylık ödemelerimizi planlarken elbette bu maaşı da hesaba katmıştık.

Patronum dürüst olmayan işler yaptığı için, vicdanım gereği artık şirketimde çalışamayacağımı anladım. Ayrıca, eş olarak, Tanrı’nın iradesine göre annelerin küçük çocuklarının yanında evde kalarak onları yetiştirip eğitmeleri gerektiğini fark ettik. Ancak evde eğitim vermek (Avusturya’da bu mümkün), artık ev dışında çalışamayacağım anlamına geliyordu. Böylece iki sorunla karşı karşıya kaldık. Gelirimizin önemli ölçüde azalacak olması bir yana, bunun yanı sıra ek masraflarımız da olacaktı.

İçsel bir mücadele sonrasında, tüm bu soruları dua yoluyla Tanrı’ya sunmaya karar verdik. Aslında Tanrı’ya itaat etmek istiyorduk. Ancak bu sefer, kendi kendimize şöyle düşündük: Bunun için gerçekten hiçbir imkân yoktu. Hem tam ondalığı ödeyip hem de maaşımdan vazgeçemezdik. Şunu anladık: Öyleyse Tanrı’nın bize bu adımı atmak için cesaret ve irade vermesi ve yolumuzu hazırlaması gerekiyordu. Filipililer 2:13’te yazdığı gibi, bize isteme ve başarma gücü vermesi için dua ettik: „Çünkü hem istemeyi hem de gerçekleştirmeyi sizde gerçekleştiren, Tanrı’dır; O’nun hoşnutluğu için.“ Yani biz de „ayaklarını suya sokmak“ (bkz. Yeşu 3:14-16).

Birkaç gün dua ettikten sonra, güvenimiz ve itaat etme arzumuz o kadar artmıştı ki, artırılmış ondalığı ödemeye başladık. Ayrıca, çocuklarımın yanında kalıp onlara kendim ders verebilmek için işimden istifa ettim. Birkaç hafta sonra, kocamın patronu ofisine gelip ona şöyle dedi:

„Yaptığınız iş için maaşınızın yetersiz olduğunu fark ettim. Maaşınızı yeniden ayarlayacağız.“ Bunun üzerine kocama sadece birkaç sent daha fazla verilmedi. Hayır, o – talep etmeden – neredeyse 50 %’lik bir maaş zammı aldı. Bu, daha önce benim kazandığım miktara tam olarak denk geliyordu, yani ayda 1300 Euro.

Her ne kadar hesaplara bakıldığında durum hâlâ biraz sıkıntılı görünse de, o günden beri Tanrı her ay paramızın bize yetmesini sağlıyor. Tanrı’nın Sözü’nden edindiğimiz bilgileri hayata geçirmeye başladığımızda, dualarımızı her zaman kabul ettiği için Tanrı’ya şükrediyoruz. „Çünkü isteyen, alır.“ (Matta 7:8).

Bu aile, ilke olarak Tanrı’ya itaat etmek istiyordu. Ancak bunu hayata geçirirken zorluklar yaşadı. Çift, Tanrı’nın kendilerine hem istemeyi hem de bunu gerçekleştirmeyi bahşetmesi için dua ettiler (Filipililer 2:13). Rab onları istekli kıldıktan sonra, onlar O’nun sözüne göre hareket ettiler ve ancak bundan sonra Tanrı müdahale etti. Tanrı’nın onayı, bizim itaatimizden sonra gelir.

1960 doğumlu Denzil McNeilus, dünyaya altın kaşıkla doğmadı – Amerika’da dedikleri gibi gümüş kaşıkla da değil.

Aksine: Üç yaşından itibaren ailesi, Minnesota eyaletindeki Dodge Center’da mütevazı bir evde yaşıyordu. Ve bunu ancak bodrum katını kiraya verdikleri için karşılayabiliyorlardı. Denzil’in babası Garwin, 2000 nüfuslu bu kasabada yerel inşaat projeleri için hazır beton üretmek istiyordu. Ancak kendi işini kurma yolu beklenenden daha engebeliydi, çünkü başlangıçta eski bir kamyon satın alması için ona kredi vermek isteyen hiçbir banka yoktu.

Sonunda parayı bir araya getirebildiğinde, satıcı çoktan vefat etmişti. Ancak dul eşi artık satmak istemedi ve aracı bir müzayedeye çıkardı. Garwin McNeilus bu yolla „kendi“ kamyonuna sahip olmaya çalıştığında, bu olay, ancak Tanrı’nın lütfuyla açıklanabilecek, neredeyse inanılmaz bir başarı öyküsünün başlangıcı oldu. Denzil’in babası bu müzayedede tek bir kamyon yerine tam üç kamyonu, başlangıçta sadece bir kamyon için ayırdığı miktarla satın almayı başardı. Diğer iki aracı sattı ve böylece ödünç aldığı parayı geri ödeyebildi. Bu deneyim ve hazır beton üretimi konusundaki bilgisi, ona ikinci el hazır beton kamyonları satın alıp, teknik bakımlarını yaparak yeniden satma fikrini verdi. Bu iş için sıklıkla gerekli olan kaynak işini, hurda tüccarı olan babasından öğrenmişti.

Piyasadaki talep giderek bu tür yeni araçlara kaymaya başladığında, Garwin McNeilus büyük kamyon üreticilerinden gövdesiz araçlar satın almaya başladı ve bunları, bir uzmandan temin ettiği hazır beton nakliyesi için uygun gövdeyle birleştirerek monte etmeye başladı. İşler iyi gidiyordu, ancak McNeilus müşterileri kamyonlarını almak için her seferinde 14 ay beklemek zorundaydı. İşte bu noktada, iş ortağı Gott işlerin gidişatını değiştirdi. McNeilus şirketi, Ford’dan genellikle ayda on kamyon alıyordu. Ancak sipariş lojistiğini basitleştirmek amacıyla ve Ford ile McNeilus arasında gelişen iyi bir güven ilişkisi nedeniyle, Garwin McNeilus her seferinde yaklaşık 100 kamyonluk siparişleri tek seferde imzalıyordu; ilgili Ford çalışanı da bu siparişleri onar kişilik gruplar halinde üretime aktarıyordu. Kimsenin tahmin edemediği şey şuydu: Bir gün bu çalışan, onu şirketten ayrılmaya zorlayan ciddi bir kaza geçirdi. Yerine gelen kişi görevi devraldığında, selefinin masasında McNeilus firmasına ait 75 kamyonluk imzalı siparişleri buldu. Bu özel anlaşmadan habersiz olan yeni çalışan, siparişleri üretime aktardı ve böylece teslimata gönderilmesini sağladı.

Şimdi Garwin McNeilus’un bir sorunu vardı; çünkü beton karıştırıcı üst yapıları tedarikçisi – ki üretim kapasitesini zaten oranında kullanıyordu – bu ek kamyonları donatmak için üretimini birdenbire bu kadar önemli ölçüde artıramıyordu.

Ancak Garwin bunu kabul etmek istemedi ve edemedi de. Tedarikçinin üretimini nasıl genişletebileceğine dair ısrarlı önerileri üzerine, tedarikçi sinirli bir şekilde şöyle bağırdı: „Her şeyi daha iyi biliyorsan, o zaman kendin yap!“ Ve Garwin de tam olarak bunu yaptı.

Yıl 1976’ydı. O dönemde ABD’de hazır beton kamyonu üreten dokuz üretici vardı. McNeilus, bunların en küçüğüydü. Dört yıl sonra bile, şirket önemli bir ticari başarıya rağmen hâlâ 9. sıradaydı.

Ancak şirket, ondalık ve bağışlarla ilgili politikasını değiştirdiğinde durum dramatik bir şekilde değişti. Bu arada Denzil ve küçük kardeşi de işe katılmıştı; üçü de İncil’e inanan Hıristiyanlar ve sadık Adventistlerdi.

Garwin ve oğlu Denzil için, her yılın sonunda şirket kârından ondalık ve bağışlar ödemek doğal bir şeydi. (Diğer oğlu bugüne kadar Adventist olmasa da bu politikayı kabul etmişti.) Ancak şimdi, 1980 yılında, bu iki adam her yeni siparişte önceden “Beklenen gelir veya cironun ne kadarının ondalık ve bağışlar için ayrılması gerektiğini belirlemek.”

„Uzun uzun düşündükten, yoğun bir şekilde dua ettikten ve titizlikle değerlendirdikten sonra,“ diyor Denzil, „imanla bir adım attık ve bağış sistemimizi değiştirmeye karar verdik.”.

“Satılan her beton karıştırıcısı ve her beton karıştırıcılı kamyon için derhal belirli bir miktarda ondalık ve bağışta bulunmaya karar verdik.” Ve sadece bu da değil: Bundan sonra bu miktarı sürdürdüler haftalık belediyeye devretti. Bu kararın sonucu adeta şaşırtıcıydı: Sadece iki yıl içinde şirketin cirosu ikiye katlandı ve sonraki iki ila üç yıl içinde – bu arada 26 yaşındaki Denzil, Pazarlama, Satış ve Finans Başkan Yardımcısı olmuştu – ciro bir kez daha ikiye katlandı. „İşler beklentilerimizin ötesinde büyüdü. Böylece başlangıçta belirlediğimiz tutarı ikiye katladık. Şirket büyümeye devam etti. Biz de tutarı bir kez daha ikiye katladık.“

Yıllar sonra McNeilus, ABD’de - %’lik pazar payıyla sektöründe açık ara farkla 1 numara olmuştu. Üretim, Minnesota’nın yanı sıra Meksika ve Çin’de de gerçekleştiriliyordu. Her zaman kendi kaynaklarıyla finanse edilen şirket, daha sonra yüksek derecede otomatikleştirilmiş beton fabrikalarının planlanması ve inşası ile de uğraşmaya başladı. McNeilus, bu sektörde de sadece üç yıl içinde dünya pazar liderlerinden biri haline geldi. 1992 yılında çöp kamyonu üretimi de faaliyetlerine eklendi. Burada da Tanrı’nın lütfu eksik olmadı: Altı yıl içinde McNeilus bu sektörde dünya birincisi oldu. Ailenin satın aldığı diğer şirketler arasında bir banka ve bir sigorta şirketi de yer aldı.

Onların olağanüstü başarılarının sırrı nedir? Her zaman Tanrı’ya sadık kaldılar ve sahip oldukları her şeyin Tanrı’ya ait olduğunu kabul ettiler. Onlar yalnızca O’nun vekilleriydi. Bugün McNeilus ailesi, Yedinci Gün Adventistleri Serbest Kilisesi’nin en büyük bağışçıları arasında yer almaktadır. Dodge Center’da şu anda 35 aile üyesi yaşıyor ve neredeyse hepsi sadık Adventistler.– „Verin ki size verilsin. Kucağınıza dolu, sıkıştırılmış, sallanmış ve taşan bir ölçü ile verilecektir; çünkü sizin ölçtüğünüz ölçüyle size de ölçülecektir.“ (Luka 6:38)

›  İncil’de „ondalık“ ne anlama gelir?

Bu, gelirimin onda biri ya da 10 %’sidir.

›  Tanrı, kendisinden talep ettiği ondalığı ne yapar?

„Levi oğullarına ise tüm ondalıkları verdim… görevleri için miras olarak.“
(Sayılar 18:21) Burada dikkate alınması gereken bir husus vardır: İnanan kişi Tanrı’ya ondalığını verir. Tanrı da bunu hizmetkarlarına aktarır. Ondalık, vaizlerin ücreti için ayrılmıştır.

Okullarımızda İncil öğretmeni olarak ya da sağlık misyoneri olarak çalışan vaizlerin de maaşları ondalıkla karşılanmalıdır. (Sertifika Hazinesinden II, 374.424; Tıp Bakanlığı, 245)

›  Tanrı, Yeni Ahit’te ondalık kuralını değiştirmiş midir?

„Tapınakta hizmet edenlerin tapınaktan geçimlerini sağladıklarını, sunakta hizmet edenlerin de sunaktan paylarını aldıklarını bilmiyor musunuz? Aynı şekilde Rab de, Müjde’yi duyuranların Müjde’den geçimlerini sağlamalarını emretmiştir.“ (1 Korintliler 9:13 ve devamı) Rab’bin kendisi, ondalık düzeninin Yeni Ahit döneminde de değişmeden kalmasını emretmiştir.

›  Zekat nereye verilmelidir?

„Ancak ondalıkları tam olarak benim ambarıma getirin.“ (Malaki 3:10)

›  Bugün Tanrı’nın ambarının nerede olduğunu nasıl bilebilirim?

Tanrı, ondalığı kullarına bir ücret olarak belirlemiştir. Soru: Cemaatimin vaizi ücretini nereden alıyor? Cemaatimin bağlı olduğu birlikten alıyor. Bu nedenle benim için bugün, birliğim Tanrı’nın ambarıdır ve ondalık (genellikle) cemaatim aracılığıyla buraya aktarılır.

›  Onuncu payımı cemaate ya da derneğe verdiğimde, asıl alıcı kimdir?

„Burada ondalığı ölümlü insanlar alıyor, ama orada ise yaşadığına tanıklık edilen biri alıyor.“ (İbraniler 7:8) Dolayısıyla asıl alıcı, Başkâhinimiz İsa Mesih’tir.

›  Tanrı, ondalıkla hangi sıra dışı sınamayı ilişkilendirmiştir?

„Beni bu vesileyle sınayın.“ (Malaki 3:10) Tanrı, kendisinin tarafımızdan sınanmasına izin verir! O, güvenimizi güçlendirmek için buna izin verir ve bunu hoş görür.

›  Tanrı, ondalık konusunda hangi olağanüstü vaadi vermiştir?

„ … O zaman size gökyüzünün pencerelerini açıp bereketi bolca yağdırmayayım mı?.“ (Malaki 3:10)

›  Bu vaat hangi koşullarda geçerlidir?

İki koşul geçerlidir: „Ama ondalıklarını getirin (1)tamamen (2) kilerime.“ (Malaki 3:10)

›  Alıcılar tarafından zekat usulüne uygun olarak kullanılmazsa ne olur?

„Şikayetini doğru bir ruhla, açık ve net bir şekilde yetkili makamlara ilet. Talebini, durumun değiştirilmesi ve düzeltilmesi ricasıyla ilet; ancak başkaları doğru davranmıyor diye Tanrı’nın işinden hiçbir şeyi esirgeme ve sadakatsiz davranma.“ (Ellen White: Tanıklıklar IX, 249)

1 Samuel 2:22-36, ondalığın kullanımında sadakatsizlik durumunda Tanrı’nın bize şunu gösterdiğini ortaya koyar: ondalık verenler değil sorumlu tuttu (Elkana ve ailesini), o zamanın başrahibi („lider“) Eli ile sadakatsiz rahip oğulları („vaizler“) Hophni ve Pinehas’ı. Tanrı sabırlı davrandı ve ancak zamanı geldiğinde müdahale etti – ama o zaman çok sert bir şekilde.

›  Tanrı, ondalığın tamamını ya da sadece bir kısmını veren cemaat üyelerini nasıl nitelendirir?

„Bir insanın Tanrı’yı aldatması doğru mu? (başkaları „mahrum etmek“ olarak çevirir (Elberfelder)), Beni nasıl aldatıyorsunuz? Ama siz şöyle diyorsunuz: ‚Seni neyle aldatıyoruz ki?’‘ Zekat ve kurbanla!“ (Malaki 3:8). Dolandırıcılar ve hırsızlar Tanrı’nın Krallığı’na giremezler (bkz. 1 Korintliler 6:9 ve devamı).

›  Tanrı, ondalık (ve bağışlar) verirken bizden nasıl bir tutum bekler?

„Tanrı Ruh’tur; O’na tapanlar, O’na Ruh’ta ve Gerçek’te tapınmalıdırlar.“ (Yuhanna 4:24) Tanrı, ondalığın verilmesini kutsar.

Yine de bu, hesaplı bir şekilde değil, Tanrı’yı sevdiğimiz için şükran ve sevinçle sunulmalıdır. Kalpten itaat, gerçek ibadettir. Kendi hayatımda yürekten itaatin varlığı ya da yokluğu, Tanrı’yı tanıyıp tanımadığımı (yani Tanrı’nın çocuğu olup olmadığımı) bana gösterir (bkz. 1. Yuhanna 2:3-5: „… bundan, onu tanıdığımızı anlıyoruz …“

›  Ticari faaliyetlerden elde edilen ondalık pay nasıl hesaplanır?

Görünüşe göre, gelirlerinin tamamından, yani cirolarından ondalığını veren girişimciler var. Bu, İncil döneminde kesinlikle bir kuraldı; zira insanlar neredeyse tamamı çiftçi (girişimci) idi ve hasadın onda birini veriyorlardı. Günümüzde ise kural, yıllık kârın onda birini vermek gibi görünüyor; bu genellikle aylık peşin ödemelerle gerçekleştiriliyor.

Tanrı ilk sırada geldiği için, brüt kârın ondalığı söz konusudur; yani vergiler, harçlar ve işletme sahibinin kendi payı kesilmeden önceki kâr. Gerçekleşen yıllık kârın belirli ticari kararlarla etkilenebileceği göz önünde bulundurularak, bazı girişimciler başarılı bir şekilde sonuçlanan tüm işlemlerden ondalığı verir. Önemli olan, herkesin ondalık konusunda vicdanına göre karar vermesidir. Tanrı’nın ne kadarını istediğinden emin olmayanlar, O’na sorabilirler…