Helmut

Profissionalmente, era um jovem gestor ambicioso e muito empenhado. Um dia, o nosso pastor emprestou-me o livro „E as suas lâmpadas apagam-se“ (J. F. Lövgren, Brockhaus). Foi então que percebi que é possível ser muito ativo na comunidade sem ser um verdadeiro cristão. Depois disso, li o livro „Eu era um gangster“ (Jim Vaus, Brockhaus). O gangster Jim Vaus converteu-se, confessou os seus pecados sem reservas, repor os bens roubados e afastou-se dos seus companheiros de crime. Fiquei surpreendido com a orientação de Deus na vida dele. Perguntei a mim mesmo: „Porque é que Deus não intervém de forma mais clara na minha vida?“. Então, orei: „Senhor, com a Tua ajuda, quero agora confessar todos os meus pecados e pôr a minha vida em ordem. Além disso, quero levantar-me uma hora mais cedo e dedicar esse tempo à Palavra de Deus e à oração. Depois, quero ver se Tu também intervens na minha vida.”

Pus em prática o que tinha discutido com Deus. Primeiro, confessei os meus pecados a Deus e resolvi várias situações. Ao fazê-lo, pedi a Deus que preparasse as pessoas envolvidas para isso. Os resultados foram tão encorajadores que mantive essa sequência. Percebi que investir uma hora na oração diária não era uma perda de tempo, mas sim um ganho para o dia inteiro.

A visita de dois amigos deu origem à ideia de passar um ano no Newbold College, em Inglaterra, para lá estudar inglês e algumas disciplinas bíblicas. Quando apresentei um pedido preliminar ao meu chefe relativamente a uma possível licença, ele recusou categoricamente.

Numa oração matinal, pedi a Deus que me dissesse se devia ou não ir para Inglaterra. Depois, fiquei em silêncio e tive a sensação: „Vai para Inglaterra.“ Mas, pouco depois de rezar, fiquei com dúvidas se aquilo tinha sido uma resposta de Deus ou apenas fruto da minha imaginação. Por isso, na manhã seguinte, voltei a apresentar o meu pedido a Deus. No silêncio, senti novamente a resposta: „Vai para Inglaterra“. Mais uma vez, fiquei inseguro. Além disso, percebi que seria absolutamente necessário ir para Inglaterra, se essa fosse a vontade de Deus para mim. Isso também significaria ter de deixar o meu bom emprego, caso o meu chefe mantivesse a sua recusa. Por isso, na terceira manhã, orei novamente: „Pai, não te zangues por te pedir novamente uma resposta. Tu sabes que ainda não tenho experiência em ouvir a tua voz. Além disso, talvez tenha de deixar o meu emprego.».

E a isso acresce o facto de a Ingrid ficar sozinha com o nosso filho durante esse período. Por isso, peço-Te também que dês clareza à Ingrid, independentemente de mim, e que eu encontre depois uma confirmação na Tua Palavra.“ No silêncio, Deus disse-me novamente: „Vai para Inglaterra“. Depois, encontrei também a confirmação na Bíblia. Após a minha oração, a minha mulher disse-me: „Já tens uma resposta sobre a Inglaterra? Para mim, é claro: deves ir para Inglaterra.“

Rezámos para que o meu chefe me concedesse uma licença para a estadia de nove meses em Inglaterra, sem que eu tivesse de me demitir. Assim, na manhã seguinte, comuniquei ao meu chefe que tinha regressado das férias e apresentei-lhe imediatamente o meu pedido. Ele aprovou-o na hora. Mais tarde, ele arrependeu-se, mas não voltou atrás na sua palavra.

Numa viagem de negócios que se seguiu, o meu chefe disse-me que me tinha aumentado o salário. Esse dinheiro extra acabou por cobrir a totalidade das propinas. Alguns anos antes, tinha estabelecido uma relação comercial que se revelou muito lucrativa para o grupo empresarial. Por isso, perguntei a Deus se deveria pedir, durante a minha estadia em Inglaterra, que continuassem a pagar-me o salário de 500 marcos alemães. Deus não me deu resposta. Assim, decidi não pedir o dinheiro ao meu chefe e deixei o assunto nas mãos de Deus. Pouco tempo depois, o chefe revelou-me: „Tenho uma notícia agradável para lhe dar. Enquanto estiver na Inglaterra, continuará a receber 500 marcos alemães de salário.“ Ficámos maravilhados e demos graças a Deus.

Anos antes, dois médicos tinham-nos explicado que a minha mulher não voltaria a engravidar. Mas, dez anos depois, ela ficou de repente grávida novamente. Apesar das dúvidas iniciais sobre se deveria ou não cancelar a estadia de estudos em Inglaterra nessas circunstâncias, parti finalmente no final de agosto de 1965 de comboio noturno expresso, passando por Bruxelas, Ostende e Dover, com destino a Londres.

Na escola missionária, fiz amizade com o Erik. Ele era pregador e secretário da juventude da Federação Sueca. Numa tarde de sexta-feira, o Erik estava a jogar futebol com os estudantes mais novos. Enquanto corria, caiu morto. Fiquei muito triste. Quase imediatamente depois de ter sabido disso, surgiu-me a pergunta: „Quem é que o Senhor chamará para ocupar o seu lugar e anunciar o Evangelho?“ Algumas horas mais tarde, surgiu-me uma segunda pergunta: „E se Deus te chamasse?“ Eu não queria, de forma alguma, tornar-me pastor. Era um empresário entusiasmado, tinha um trabalho extremamente interessante, era muito apreciado na minha empresa e vivia numa das zonas mais bonitas da Alemanha. A questão inquietava-me profundamente. Disse a Deus: „Afinal, nem todos têm de se tornar pregadores. Afinal, eu já colaboro na paróquia e posso empenhar-me ainda mais.“ E assim foi, dia após dia, durante uma semana inteira. Quando, na sexta-feira à noite, me ajoelhei novamente junto à minha cama, surgiu-me, muito suavemente, o pensamento: „Deus ama-te! Ele também ama a tua mulher, o teu filho e o que ainda está por nascer. Ele não te chamaria para ser pregador para depois te tornar infeliz a ti e aos teus entes queridos. E se Ele te chamar, também te dotará dos dons necessários para este ministério. Como Ele te ama, Ele guiar-te-á pelo melhor caminho possível.“

Assim, em novembro de 1965, disse a Deus: ’Pai que estás no céu, acredito no teu amor, na tua onisciência e na tua onipotência. Lamento ter de-te dizer que, por minha própria vontade, não quero tornar-me pregador. Mas, se for essa a tua vontade, estou disposto a fazê-lo. A partir de agora, quero fazer a Tua vontade em todas as coisas. Nunca me apresentarei como candidato a pregador. Se quiseres que eu o seja, terás de me chamar.“ Depois dessa oração, senti paz. Na altura, não sabia que alguns amigos estavam a rezar para que eu me decidisse pelo ministério da pregação. O Senhor tinha atendido às suas preces.

Concluí os meus estudos no Newbold College no início do verão de 1966 e voltei a trabalhar na minha empresa. Quando, um ano mais tarde, fui a uma reunião do Comité de Unificação do Sul da Baviera, encontrei o presidente na entrada. Ele queria falar comigo por um momento. Naquele momento, eu sabia o que se seguiria. Ele disse: „Devido à interrupção da formação durante a guerra e à morte de vários pregadores, surgiu uma grande lacuna. Por isso, pretendemos chamar alguns irmãos das congregações para o ministério da pregação. Chegámos à conclusão de que tu poderias ser um desses irmãos.“ Agradeci pela confiança e pedi um tempo para refletir. A minha mulher e eu decidimos orar e jejuar durante quatro semanas por este assunto. Ambos chegámos à certeza de que este seria o chamamento de Deus. Assim, em 1968, com quase 38 anos, tornei-me pregador.

Quando tinha dezassete anos, decidi ser batizado durante um apelo à batismo. Estava convencido de que a Igreja Adventista do Sétimo Dia representava a verdade e que era a igreja de Deus para o fim dos tempos. No entanto, 19 anos mais tarde, através da minha experiência em Inglaterra, percebi que apenas tinha aceitado os ensinamentos gerais da Palavra de Deus. Não tinha aceitado Jesus Cristo como meu Senhor. Até então, tinha sido eu a determinar o rumo da minha vida e a orar para que o Senhor a abençoasse. A decisão, em novembro de 1965, de aceitar Jesus como Senhor e segui-Lo em tudo mudou positivamente toda a minha vida.