Paul en Larry waren kamergenoten tijdens hun studie. Larry hield Paul al een paar maanden in de gaten. Toen zei hij tegen hem: „Je leest elke ochtend vol vreugde je Bijbel. En soms, als ik “s nachts wakker word, zie ik je naast je bed knielen en voor iemand bidden. Vertel me eens, hoe doe je dat?“

„Larry, God helpt me daarbij. Als je wilt weten hoe dat gebeurt, doe dan de volgende test. Ik stel voor dat je twee weken lang elke dag een kwartier in de Bijbel leest en bidt. Dan zal er iets belangrijks in je leven gebeuren. Ik weet dat dit waar is, want er staat een belofte van God in Jakobus 4:8: „Nader tot God, dan zal Hij tot jullie naderen.“

Als we een kleine stap in de richting van God zetten, zet Hij een grote stap in onze richting. En het is leuk om dat eens te proberen.

Als er in deze twee weken niets gebeurt, vergeet dan je geloof maar, want God heeft zijn belofte niet nagekomen. Dan hoef je Hem niet te dienen. Want dan is Hij gewoon te klein. Als je naar Hem toe komt, zal Hij, volgens Zijn belofte, naar jou toekomen.‘

Larry antwoordde: „Goed, ik zal het proberen en dan zie ik wel wat er gebeurt.” De volgende ochtend stond hij een kwartier eerder op en las hij in de Bijbel. Na een week zei Larry tegen Paul: „De helft van de tijd is al voorbij. Als er volgende week niets gebeurt, kan ik mijn Bijbel weggooien, want jij en God, jullie zijn leugenaars.“ Enkele dagen later zei Larry: „Paul, nog drie dagen, dan zijn de twee weken voorbij. Ik heb elke dag een kwartier gebeden en in de Bijbel gelezen, en er is nog niets gebeurd.“ – „Nu duurt het nog maar één dag en dan zijn de twee weken voorbij.“ De laatste dag brak aan. Twee weken waren verstreken. Larry zei niets. Hij stond de volgende dag op en las in de Bijbel. Hetzelfde deed hij ook de dag daarna: hij liet de hele week met geen woord iets over zijn verzoek los. Maar hij was de hele tijd in de Bijbel blijven lezen. Op een ochtend, toen Paul net zijn stille tijd hield, zei Larry tegen hem: „Je weet dat mijn twee weken voorbij zijn. Ik heb de afgelopen dagen het volgende ervaren: ik kan niet meer zonder God leven.“

Leven met God

Wie een persoonlijke band met God heeft gevonden, wil niet zonder God door het leven gaan.

Dat willen en kunnen we gewoon niet meer. Het leven zit vol teleurstellingen, schuldgevoelens en stress als we God niet hebben. Ik wens je toe dat je dezelfde ontdekking doet als Larry. Als je niet helemaal zeker bent van je verlossing, als je leven met God niet is wat het zou moeten zijn, probeer het dan ook eens twee weken: houd minstens 15 minuten per dag intensief contact met God. Begin een persoonlijke relatie met God op te bouwen. Concentreer je vooral op de kracht van de Heilige Geest. [Uit de lezingenreeks van Paul Volk in Neurenberg „Christusvolgeling zijn“, thema 11]

De stille tijd is het belangrijkste deel van de dag voor volgelingen van Jezus. Als je elke dag een bepaald moment met God doorbrengt, zul je merken dat je manier van denken en je leven een positieve verandering ondergaan:

• Het Woord van God zal voor jou betekenis krijgen
• Je gebedsleven zal levendiger en doelgerichter worden
• Je zult hogere doelen voor je leven krijgen
• In moeilijke tijden zul je een veilige en stabiele basis hebben
• Jezus Christus zal je steeds vertrouwder en dierbaarder worden

Kies het tijdstip van de dag dat voor jou het beste uitkomt. Het meest geschikt hiervoor is het rustigste moment van je dag. Meestal zijn dat de ochtenduren. Op dat moment zijn onze gedachten nog helder en staan we open voor nieuwe informatie.

Als je de dag met God begint, heb je de mogelijkheid om de dag die voor je ligt onder Gods leiding te stellen en jezelf voor deze dag aan Hem toe te wijden.

Mag ik je voorstellen om het gekozen tijdstip uitsluitend te reserveren voor je „stille tijd“ en daar voorrang aan te geven boven alle andere zaken? Dat loont de moeite.

Hoe organiseer je een moment van bezinning?

Spreek een wijdingsgebed uit!  Het zou bijvoorbeeld als volgt kunnen luiden:

Gebed
„Lieve God, ik wijd mijzelf vandaag aan U met alles wat ik ben en heb. Schenk mij alstublieft Uw leiding door de Heilige Geest. En leid mij nu in mijn gedachten terwijl ik Uw Woord lees. Hartelijk dank daarvoor. Amen.“

Lees een kort stukje uit het Woord van God en denk er eens over na: De bijgevoegde inleidende vragen helpen je om een goede start te maken. De vragen helpen je om je te verdiepen in het onderwerp van dit hoofdstuk. Jezus vergelijkt het Woord van God met voedsel, zonder welke we niet kunnen leven (Mt. 4:4). Hoe meer je je gedachten met het Woord van God vult, hoe meer je zult leren om in de verschillende situaties van je leven te denken en te handelen in de zin van God.

Hoe vind ik de betreffende bijbelpassages?

Elke Bijbel heeft vooraan een inhoudsopgave voor het Oude Testament (OT) en vrij ver achterin een voor het Nieuwe Testament (NT). Je vindt de voorgestelde passages uit de Psalmen, Jozua en Jesaja in het OT, en uit Lucas en Romeinen in het NT.

Bestaat er een beproefde methode om effectief na te denken?

• Ja, beantwoord de twee vragen schriftelijk, bij voorkeur in je eigen woorden. Maar maak het niet te lang. Slechts 1-2 hoofdgedachten, 3-4 regels per vraag zouden het maximum moeten zijn. Dat „dwingt“ ons om na te denken. Wil je het eens proberen? Voor een paar dagen is er een bijbehorend schema bijgevoegd. Je kunt het kopiëren of gewoon in een schrift overschrijven. Het kan ook worden afgedrukt via „www.missionsbrief.de/Jüngerschaft/Tagebuch zur Stillen Zeit“.
• Denk na over de inhoud van wat je hebt gelezen en vraag je af wat God je met deze tekst wil zeggen. Maar bedenk wel dat je niet alles meteen zult begrijpen. Laat je daardoor niet ontmoedigen. God zal je duidelijk maken wat Hij je wil zeggen.
• Probeer elke dag aan iemand anders iets door te geven van wat God je tijdens je „stille tijd“ heeft laten zien. Dat kan zowel voor jou als voor je gesprekspartner een zegen zijn.

Afsluiting van de gebedsbijeenkomst

Ik raad je aan om af te sluiten met een gebedsmoment, waarin je je gedachten over het gelezene en je verzoeken voor deze dag voor God brengt. Als je vooruitgang hebt geboekt in het geloof, is het waardevol als dit gebed aanbidding, dank, belijdenis, verzoek en voorbede bevat.

Ik wens je uit de grond van mijn hart een rijk geloofsleven en een innige persoonlijke band met God toe.

Persoonlijk gebruik
Wat betekent dit bijbelgedeelte voor mijn leven?
Welke conclusie trek ik hieruit voor mezelf?

2e dag: Psalm 1:1-6
Ik kan gezegend zijn als ik …

3e dag: Jozua 1:6-9
Welke opdrachten worden er gegeven? Wat wordt er beloofd?

4e dag: Lucas 19:1-10
Wat wilde Zacheüs doen nadat hij tot geloof was gekomen? Waarom kwam Jezus?

5e dag: Jesaja 43:1-5
Welke beloften doet God ons hier?

6e dag: Jesaja 53:4-6
Wat zou er met Jezus gebeuren en voor wie?

7e dag: Lucas 15:11-24
Wat was het gevolg van het gedrag van de jongste zoon? Wat was de houding van de vader?

8e dag: Psalm 25:1-7
Wat vraagt David aan God?

9e dag: Psalm 25:8-15
Wat wordt de godvrezenden beloofd?

10e dag: Psalm 91:1-7
Wat betekent God voor de gelovige?

11e dag: Psalm 91:8-16
Wat wil God doen voor degenen die Hem liefhebben, kennen en aanroepen?

12e dag: Psalm 92:1-8
Wat is het beste om te doen? Waarom?

13e dag: Psalm 92:9-16
Hoe wordt de rechtvaardige beschreven?

14e dag: Romeinen 8:31-39
Wat kan ons scheiden van de liefde van God? In wie ligt onze kracht om boven alle dingen te kunnen staan?