Daarom zegt Hij: “Omdat je kostbaar bent in mijn ogen [en] hooggewaardeerd, en omdat ik van je houd, geef ik mensen voor jou en volken voor jouw leven.” Jesaja 43:4 “Met eeuwige liefde heb ik je liefgehad;” Jeremia 31:3
Antwoord: Gods oneindige liefde voor u en mij gaat ons begrip ver te boven. Hij houdt van u alsof u de enige verloren ziel in het universum bent. Hij zou Zijn leven voor u of mij hebben gegeven, zelfs als er geen andere zondaar te redden was. Vergeet dit feit nooit! In Zijn ogen bent u kostbaar. Hij houdt van u.
“Want zo [zeer] heeft God de wereld liefgehad, dat Hij Zijn eniggeboren Zoon heeft gegeven, opdat iedereen die in Hem gelooft niet verloren gaat, maar eeuwig leven heeft.” Johannes 3:16 “Hierin is de liefde van God voor ons geopenbaard: dat God zijn enige Zoon in de wereld heeft gezonden, opdat wij door Hem zouden leven. Daarin bestaat de liefde – niet dat wij God hebben liefgehad, maar dat Hij ons heeft liefgehad en Zijn Zoon heeft gezonden als verzoening voor onze zonden.” 1 Johannes 4:9,10
Antwoord: Uit oneindige liefde voor ons was God eerder bereid om zijn Zoon te laten lijden en sterven dan voor altijd van u gescheiden te zijn. Wij kunnen dit niet bevatten, maar Hij deed het – juist voor u, juist voor mij!
“Maar God bewijst zijn liefde voor ons doordat Christus voor ons is gestorven toen wij nog zondaars waren.” Romeinen 5:8
Antwoord: Zeker niet omdat ik het verdien. Niemand van ons verdient iets anders dan de straf voor de zonde – de dood (Romeinen 6:23). Maar Gods liefde is onvoorwaardelijk. Hij houdt van dieven, overspeligen en moordenaars. Hij houdt ook van de egoïst, de huichelaar en de lasteraar. Maar het wonderbaarlijkste van alles: Hij houdt van mij! En omdat Hij weet dat mijn zonden mij alleen maar ellende en de dood brengen, wil Hij mij van mijn zonden bevrijden. Om die reden was Hij bereid te sterven.
Antwoord: Christus stierf om mijn schuld te betalen, die mij de doodstraf zou hebben opgeleverd. Hij werd als mens geboren, zodat Hij de dood kon ondergaan die ik verdiende. Vervolgens bood Hij mij Zijn verdiensten aan. Met andere woorden: Zijn zondeloze leven wordt mij toegerekend, zodat ik gerechtvaardigd mag zijn. Zijn dood is door God aanvaard als volledige vergoeding voor al mijn zonden uit het verleden. Door dit geschenk aan te nemen, word ik als kind opgenomen in Gods familie. Dat maakt ons sprakeloos!
Denk eens even na over de volgende feiten:
- Vanwege mijn zonden ben ik ter dood veroordeeld.
- Ik kan de straf niet betalen zonder daarbij het eeuwige leven te verliezen, want als ik vanwege mijn zonden zou sterven, zou ik mezelf niet weer tot leven kunnen wekken. Ik zou voor altijd dood zijn.
- Ik heb een schuld die ik niet kan betalen! Maar dan komt er een vriend, in de persoon van Jezus, die zegt: “Ik zal voor jou betalen. Ik zal in jouw plaats sterven en dat zal je ten goede worden gerekend. Je hoeft niet te sterven voor je zonden.”.
- Ik moet dit aanbod aannemen! Simpel, toch? Ik erken Zijn dood en maak gebruik van Jezus’ offer voor mijn zonden. Op het moment dat ik dit doe, word ik een zoon of dochter van God!
Erken drie dingen:
1. Ik ben een zondaar. “Want allen hebben gezondigd.” Romeinen 3:23
2. Ik ben ter dood veroordeeld. “Want het loon van de zonde is de dood.” Romeinen 6:23
3. Ik kan mezelf niet redden. “Want zonder Mij kunt u niets doen.” Johannes 15:5
En dan gelooft u drie dingen:
1. Hij stierf voor mij. “Hij moest immers … voor iedereen de dood proeven.” Hebreeën 2:9
2. Hij vergeeft mij. “Maar als wij onze zonden belijden, is Hij getrouw en rechtvaardig om ons de zonden te vergeven en ons te reinigen van alle ongerechtigheid.” 1 Johannes 1:9
3. Hij redt mij. “Wie in Mij gelooft, heeft eeuwig leven.” Johannes 6:47
Antwoord: Door erom te vragen, erin te geloven en het grote geschenk van God, onze Heer Jezus Christus, te aanvaarden.
Antwoord: Het enige wat ik kan doen, is het geschenk aanvaarden. Mijn daden van gehoorzaamheid helpen mij geen zier om gerechtvaardigd te worden. Iedereen die in geloof om verlossing vraagt, zal die ontvangen. De ergste zondaar wordt op dezelfde basis aanvaard als de moreel onberispelijke. Het verleden telt niet mee. Laten we niet vergeten dat God iedereen precies evenveel liefheeft en dat vergeving wordt geschonken aan wie erom vraagt. “Want uit genade bent u gered door het geloof, en dat niet uit uzelf — het is een gave van God; niet uit werken, opdat niemand zich zou beroemen.” Efeziërs 2:8,9
“Daarom: als iemand in Christus is, is hij een nieuwe schepping; het oude is voorbijgegaan; zie, alles is nieuw geworden!” 2 Korintiërs 5:17
Antwoord: Als ik Christus in mijn hart heb opgenomen, vernietigt Hij het oude, zondige ik en maakt Hij van mij een nieuw, geestelijk schepsel. Het oude leven van zonde stoot mij nu af en trekt mij niet langer aan. Voor het eerst ervaar ik een heerlijke vrijheid van schuld en verdoemenis. Ik begin te beseffen hoe leeg mijn leven zonder Christus was. In plaats van me te voeden met de kruimels die onder de tafel zijn gevallen, word ik nu verzadigd en verblijd aan de feesttafel van de Koning. Eén enkele minuut met God betekent meer geluk dan een heel leven in dienst van de duivel. Wat een ruil! Waarom heb ik maar zo lang gewacht om dit te aanvaarden?
Jezus zei: “Dit heb Ik tot jullie gesproken, opdat … jullie vreugde volkomen zou zijn.” Johannes 15:11 “Als de Zoon jullie nu vrijmaakt, zijn jullie werkelijk vrij.” Johannes 8:36 “Ik ben gekomen opdat zij het leven hebben en het in overvloed hebben.” Johannes 10:10
Antwoord: Velen hebben de indruk dat het christelijke leven niet gelukkig kan zijn vanwege de opgelegde beperkingen en de vereiste zelfverloochening. Het tegendeel is juist het geval! Als u de liefde van Jezus aanvaardt, zal er een overweldigende vreugde in uw binnenste opwellen. Onvoorstelbare vreugde en een diepe vrede zullen dan uw leven doordringen. Dat is niet te vergelijken met het oude leven van egoïsme en mislukkingen! Het pijnlijke verleden vervaagt als een nare droom en in plaats daarvan ervaart u een leven “in overvloed” – precies zoals God het oorspronkelijk bedoeld heeft.
“Maar nu ben ik door de wet voor de wet gestorven, om voor God te leven. Ik ben met Christus gekruisigd; en nu leef ik, maar niet meer ik [zelf], maar Christus leeft in mij.” Galaten 2:19,20 “Ik kan alles door Hem die mij kracht geeft, Christus.” Filippenzen 4:13
Antwoord: Hier openbaart zich het grootste wonder in het christelijke leven. Er is geen dwang om goed te moeten zijn. Uw handelen als christen is het spontaan deel uitmaken van het leven van een andere persoon, die in u woont. Gehoorzaamheid is een natuurlijke reactie die voortkomt uit liefde. Wie uit God geboren is en een nieuw schepsel is geworden, heeft het verlangen om Hem te gehoorzamen, omdat Zijn leven deel is gaan uitmaken van jouw leven. Leven om iemand te behagen van wie je houdt, is geen last, maar een genot. “Uw wil te doen, mijn God, verlang ik, en Uw wet is in mijn hart.” Psalmen 40:9
“Als jullie Mij liefhebben, houd dan Mijn geboden.” Johannes 14:15 “Want dit is de liefde voor God: dat wij Zijn geboden houden; en Zijn geboden zijn niet zwaar.” 1 Johannes 5:3 “Maar wie Zijn woord bewaart, in hem is de liefde van God waarlijk volmaakt geworden.” 1 Johannes 2:5
Antwoord: De Bijbel brengt gehoorzaamheid altijd in verband met een liefdesrelatie. Voor wedergeboren christenen is het naleven van de Tien Geboden geen moeizame strijd. Omdat al mijn zonden uit het verleden bedekt zijn door Jezus“ verzoenende dood, is mijn huidige en toekomstige gehoorzaamheid verankerd in Zijn zegevierende leven dat in mij is. Omdat Jezus mijn leven heeft veranderd en ik zo veel van Hem houd, ga ik verder dan wat de Tien Geboden van ons vragen. Dagelijks verdiep ik me in de Bijbel om Zijn wil beter te leren kennen en nieuwe manieren te vinden om mijn liefde voor Hem tot uitdrukking te brengen. ”En wat wij vragen, ontvangen wij van Hem; want wij houden Zijn geboden en doen wat Hem welgevallig is.” 1 Johannes 3:22
“Hier is het geduld van de heiligen, die de geboden van God onderhouden en in Jezus geloven.” Openbaring 14:12 “En zij (de gelovigen) hebben hem (Satan) overwonnen door het bloed van het Lam en door het woord van hun getuigenis, en zij hebben hun leven niet liefgehad, zelfs tot in de dood toe.” Openbaring 12:11
Antwoord: Verwar gehoorzaamheid niet met wetticisme! Wetticisme is de poging om de verlossing door werken te willen verdienen. Gelovigen worden in de Bijbel aan de hand van vier kenmerken geïdentificeerd:
1. Zij houden zich aan de geboden.
2. Zij vertrouwen op het bloed van het Lam.
3. Ze delen hun geloof met anderen.
4. Ze zijn bereid liever te sterven dan te zondigen.
Dit zijn de ware kenmerken van iemand die Christus liefheeft, zijn leven aan Hem heeft toevertrouwd en beloofd heeft Hem te volgen.
“Zo zijn wij dan ook met Hem begraven door de doop in de dood, opdat, zoals Christus uit de doden is opgewekt door de heerlijkheid van de Vader, zo ook wij in een nieuw leven zouden wandelen.” “…opdat het lichaam van de zonde vernietigd wordt, zodat wij voortaan niet meer de zonde dienen.” Romeinen 6:4,6 “…Want ik ijver voor u met goddelijke ijver; …opdat ik Christus een reine maagd zou aanbieden.” 2 Korintiërs 11:2
Antwoord: De doop symboliseert drie cruciale gebeurtenissen in het leven van de ware gelovige:
1. De zonde afsterven.
2. Wedergeboorte tot een nieuw leven in Christus.
3. Verbondenheid met Christus voor eeuwig.
Naarmate de tijd verstrijkt, wordt deze geestelijke verbondenheid steeds sterker en inniger, zolang de liefde maar blijft groeien. Het verlies van liefde in het huwelijk kan van een paradijs een hel maken. Als de liefde vervaagt, wordt het gezin alleen nog maar bijeengehouden door mechanisch vervulde plichten die het huwelijksrecht voorschrijft. Zo is het ook wanneer christenen de Heer niet meer boven alles liefhebben. Dan betekent religie voor hen slechts het met tegenzin naleven van een lijst met regels.
“…zoek in de Geschriften,” Johannes 5:39 “Bid zonder ophouden.” 1 Tessalonicenzen 5:17 “Zoals jullie de Heer Jezus Christus hebben aangenomen, zo moeten jullie ook in Hem leven,” Kolossenzen 2:6 “Ik sterf elke dag.” 1 Korintiërs 15:31
Antwoord: Geen enkele liefdesrelatie kan bloeien zonder communicatie. Gebed en bijbelstudie zijn absoluut onmisbaar om deze relatie te laten groeien. Gods Woord is een liefdesbrief die ik dagelijks moet lezen om mijn geestelijk leven te voeden. Door met Hem te praten in het gebed wordt mijn toewijding verdiept en krijg ik een dieper inzicht in Zijn liefdevolle zorg. Elke dag word ik opnieuw verrast wanneer ik details ontdek van Zijn zorg voor mijn geluk.
Moge God ons geestelijk huwelijk beschermen
Om ons geestelijk huwelijk voor eeuwig te bezegelen, heeft Hij beloofd mij nooit te verlaten (Psalmen 55:22, Matteüs 28:20, Hebreeën 13:5), voor mij te zorgen in tijden van ziekte, maar ook in tijden van gezondheid (Psalmen 41:3, Jesaja 41:10) en voorzieningen te treffen voor elke nood die ik in mijn leven zou kunnen tegenkomen (Matteüs 6:25-34). Net zoals ik Hem in geloof heb aangenomen en heb mogen ervaren dat Zijn beloften alomvattend zijn, blijf ik ook vertrouwen op Hem in alles wat de toekomst zal brengen. Hij zal mij nooit teleurstellen.
