„Τότε θα γίνω εγώ ο ίδιος η πηγή της χαράς σας.“ (Ησαΐας 58,14 GNÜ)

Αν ο ίδιος ο Θεός είναι η πηγή της χαράς μας, τότε έχουμε μια πίστη που εμπνέει, συναρπάζει, ανταμείβει, στηρίζει και είναι υπέροχη. Δεν μπορώ παρά να ευχαριστήσω από καρδιάς που μου επιτρέπεται να ζω μέσα σε αυτή την πίστη. Ισχύει το ίδιο και για σένα;

Το θεμέλιο της χριστιανικής πίστης είναι ο ίδιος ο ζωντανός Θεός, ο Δημιουργός του ουρανού και της γης.

Από τη σκοπιά του Θεού, είμαστε όλοι αμαρτωλοί. Η τιμωρία για την αμαρτία μας είναι ο αιώνιος θάνατος. Ο Ιησούς, με την αγάπη Του, μου προσφέρει να υποστεί αυτή την τιμωρία στη θέση μου και να μου χαρίσει τη δικαιοσύνη Του. Αυτή η ανταλλαγή πραγματοποιείται όταν εμπιστεύομαι τον Ιησού Χριστό και αφιερώνω τον εαυτό μου εξ ολοκλήρου σ’ Αυτόν.

Μέσα μου αναπτύσσεται μια ισχυρή στοργή για αυτό το άτομο. Δημιουργείται μια προσωπική σχέση, που συνδέεται με αγάπη και ευγνωμοσύνη. Η προσωπική σχέση με τον Χριστό αποτελεί τον πυρήνα της βιβλικής πίστης μας.

Αυτή η προσωπική σχέση με τον Χριστό δεν καθορίζει μόνο τη χαρά, τη δύναμη και το κίνητρό μου στην πίστη, αλλά και τη σωτηρία μου.

Στην 1 Ιωάννη 5,12 αναγράφεται:

Πώς μπορούμε να „έχουμε“ τον Υιό του Θεού;

Πώς „έχω“ μια γυναίκα ή έναν άνδρα; Δημιουργώντας μια συγκεκριμένη, προσωπική και δεσμευτική σχέση λήφθηκε είμαι και μετά μείνε έτσι. Στόχος της χριστιανικής πίστης είναι η αποκατάσταση της προσωπικής σχέσης με τον Θεό, η οποία έχει διαρραγεί λόγω της αμαρτίας. Καθώς έχω αυτή τη σχέση με τον Ιησού Χριστό, την έχω και με τον Πατέρα και το Άγιο Πνεύμα (Ιωάννης 14,15-26).

„Ο χρόνος είναι η ουσία από την οποία αποτελείται η ζωή.“ (Μπέντζαμιν Φράνκλιν) Η αγάπη εξαρτάται από τον χρόνο. Δεν υπάρχει φιλία ούτε ερωτική σχέση που να μην χρειάζεται χρόνο για να αναπτυχθεί και να καλλιεργηθεί. Μια σχέση μπορεί να παραμείνει ζωντανή μόνο αν και οι δύο σύντροφοι διαθέτουν συνεχώς χρόνο ο ένας για τον άλλον.

Το Σάββατο είναι η πιο σημαντική και ποιοτικά καλύτερη στιγμή για να καλλιεργήσω τη σχέση μου με τον Θεό. Αυτό έχει να κάνει με την έννοια του „ιερού“. Πώς γίνεται κάτι ιερό; Μέσω της παρουσίας του Θεού. Κάθε Σάββατο, ο Θεός θέλει να μας δώσει το καλύτερο από τον εαυτό Του, δηλαδή το ίδιο Του το πρόσωπο, την παρουσία Του.

Το Σάββατο έχει και άλλες σημαντικές λειτουργίες· όμως αυτές εκδηλώνονται ελάχιστα, όταν απουσιάζει η προσωπική και βαθιά σχέση με τον Θεό.

Το Σάββατο μου δείχνει, μεταξύ άλλων, ότι ο Ιησούς αφιερώνει κάθε εβδομάδα μια ολόκληρη μέρα για μένα. Επιθυμεί να τηρούμε το Σάββατο, ώστε να έχουμε έτσι χρόνο για Εκείνον. Από την έντονη σχέση μας με τον Ιησού κατά τη διάρκεια του Σαββάτου προκύπτει στη συνέχεια η καθημερινή, πιο σύντομη επικοινωνία κατά τη διάρκεια της προσωπικής μας προσευχής. Μέσω του Σαββάτου και της καθημερινής προσευχής, η επικοινωνία με τον Ιησού ακτινοβολεί σε όλη την εβδομάδα μου, στην οικογενειακή μου ζωή και στην καθημερινότητα της εργασίας μου.

Σε μια προσωπική σχέση, συνήθως τίθενται τέσσερα ερωτήματα:

Τι λέει η Βίβλος για το πρώτο πρόσωπο, δηλαδή για εμάς τους ανθρώπους – για σένα και για μένα;

„Η καρδιά είναι ένα πράγμα πεισματάρικο και αποκαρδιωμένο·;“ (Ιερεμίας 17,9)

Ο απόστολος Παύλος περιέγραψε την ουσία του πριν την παράδοσή του στον Χριστό ως εξής:

„Γιατί ξέρω ότι μέσα μου, δηλαδή στη σάρκα μου, δεν κατοικεί τίποτα καλό!“ (Ρωμαίους 7,18)

Ποιος είναι ο δεύτερος;

Ο Λόγος του Θεού μας δείχνει ότι ο Θεός είναι ένα προσωπικό ον. Είμαστε πλασμένοι κατ’ εικόνα του Θεού. Αυτό υποδηλώνει μια ομοιότητα μεταξύ του Θεού και του ανθρώπου. Και λέγεται ότι ο Θεός και ο άνθρωπος Συντροφικότητα μπορεί να έχουν. Είμαστε στραμμένοι προς έναν ζωντανό Θεό και λατρεύουμε έναν προσωπικό Θεό, όχι μόνο μέσω προφορικών προσευχών και ύμνων, αλλά και μέσω όσων σκεφτόμαστε, επιθυμούμε, λέμε και κάνουμε.

Επειδή ο Χριστός είναι ο παντοδύναμος Δημιουργός (Ιωάννης 1,1-3+14· Εβραίους 1,2 κ.ά.), έχει επίσης την εξουσία επί όλου του δημιουργημένου κόσμου (Ματθαίος 28,18). Είναι ο Κυρίαρχος. Όλα Του ανήκουν. Αυτός είναι ο μεγάλος ιδιοκτήτης. Ακόμη και εσύ και εγώ – ανήκουμε σ’ Αυτόν. Είμαστε τα πλάσματά Του.

Επειδή ο Δημιουργός μας, ο Ιησούς, είναι απείρως ανώτερος από εμάς και επειδή εμείς, ως πλάσματά Του, εξαρτόμαστε από Αυτόν, η σχέση μας έχει μια μορφή „ιεραρχίας“: Αυτός είναι ο Δάσκαλος και εγώ ο μαθητής, Αυτός ο Κύριος και εγώ ο υπηρέτης. Επειδή όμως με αγαπάει πολύ, αυτή η εξάρτηση από Αυτόν δεν αποτελεί πρόβλημα. Αντίθετα, βιώνουμε σε αυτήν πολλά πλεονεκτήματα και καθαρή χαρά. Σε αυτή τη σχέση μπορούμε μάλιστα να είμαστε „φίλοι του Ιησού“. Ο Ιησούς είπε στους μαθητές Του:

„Είστε φίλοι μου.“ (Ιωάννης 15,14) Μεταξύ φίλων υπάρχει αμοιβαία εκτίμηση. Οι φίλοι χαίρονται ο ένας για τον άλλον. Τους αρέσει να περνούν χρόνο μαζί, βοηθούν ο ένας τον άλλον, υποστηρίζουν ο ένας τον άλλον. Αυτό ακριβώς επιθυμούμε, και αυτό θέλει και ο μεγάλος Θεός μας! Η φιλία δημιουργείται πάντα εθελοντικά. Δεν μπορεί κανείς να αναγκάσει κάποιον να γίνει φίλος του. Ούτε ο Θεός αναγκάζει. Η σχέση με τον Θεό είναι η υψηλότερη σχέση που μπορούμε να έχουμε. Βασίζεται στη θυσία του Ιησού για μένα και είναι μια σχέση εμπιστοσύνης και αγάπης, στην οποία ο Θεός πήρε την πρωτοβουλία και ο άνθρωπος ανταποκρίνεται σε αυτήν.

Πώς μπορεί κανείς να ξεκινήσει αυτή τη σχέση;

„Σε όσους όμως τον δέχτηκαν, έδωσε το δικαίωμα να γίνουν παιδιά του Θεού, σε όσους πιστεύουν στο όνομά του… που έχουν γεννηθεί από τον Θεό.“ Ιωάννης 1,12.13

Η σχέση μας με τον Χριστό δημιουργείται όταν δεχόμαστε τον Ιησού ως Κύριο και Σωτήρα μέσα από μια προσευχή αφοσίωσης. Αυτή η αρχή της ένταξής μας γίνεται δημόσια γνωστή και επιβεβαιώνεται με το συμβολικό τελετουργικό του βαπτίσματος.

(Τα βήματα για αυτή την προσευχή παράδοσης παρουσιάζονται στο Επιστολή προς τον Ανδρέα Αρ. 13: Απολαύστε τη ζωή.)

Εύχομαι σε όποιον επιθυμεί να συνάψει τη σχέση με τον Ιησού μέσω του βαπτίσματος να περάσει πρώτα μια „περίοδο αρραβώνων“. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η εμπιστοσύνη και η αγάπη μεγαλώνουν και μαθαίνουμε επίσης να γνωρίζουμε καλύτερα την υπόλοιπη οικογένεια. Η „περίοδος αρραβώνων“ μας βοηθά να συνάψουμε στη συνέχεια, με σταθερή εσωτερική πεποίθηση, εγκάρδια εμπιστοσύνη και μεγάλη χαρά, αυτή την βαθιά ερωτική σχέση με τον Ιησού, διότι αυτή θα αλλάξει τη ζωή μας σε αυτόν τον κόσμο. Πρέπει να προετοιμαστούμε καλά γι’ αυτό.

(Το ζήτημα του βιβλικού βαπτίσματος εξετάζεται διεξοδικά στο Επιστολή προς τον Ανδρέα Αρ. 20: Βαπτιστείτε.)

Ανανεώνοντας και επιβεβαιώνοντας καθημερινά την αφοσίωσή μου στον Ιησού, εμπιστευόμενος Τον απόλυτα και πράττοντας ό,τι μου λέει και ό,τι έχει ορίσει στο Λόγο Του.

Είμαστε προγραμματισμένοι σε έναν ρυθμό 24 ωρών. Τρώμε καθημερινά, πίνουμε καθημερινά, ασκούμαστε καθημερινά και κοιμόμαστε καθημερινά. Ο Λόγος του Θεού λέει: «Ο εσωτερικός άνθρωπος ανανεώνεται μέρα με τη μέρα» (Β΄ Κορινθίους 4,16).

Αυτό περιλαμβάνει την προσευχή μας, αλλά και την ανάγνωση της Αγίας Γραφής ή την παρακολούθηση πνευματικών ομιλιών και κηρυγμάτων. Φυσικά, σε αυτό περιλαμβάνονται και οι σκέψεις και οι επιθυμίες μας, τα λόγια και οι πράξεις μας στην καθημερινή ζωή! Θα μιλάμε με χαρά για τον Ιησού και, μέσω της αγάπης μας προς τους άλλους ανθρώπους, θα μαρτυρούμε με λόγια και πράξεις ότι είμαστε μαθητές και παιδιά Του. Επίσης, η κοινωνία με άλλα παιδιά του Θεού αποτελεί μέρος αυτού του „προγράμματος ανανέωσης“. Σε αυτό, το Σάββατο διαδραματίζει σημαντικό ρόλο.

Σύμφωνα με το Δευτερονόμιο 5, το Σάββατο αποτελεί σύμβολο της απελευθέρωσης από την αιγυπτιακή αιχμαλωσία.

Αυτό σημαίνει ότι ο Χριστός διαθέτει και σήμερα την ίδια εξουσία και δύναμη με την οποία μπορεί να μας απελευθερώσει από τη δουλεία της αμαρτίας και να μας οδηγήσει στη Βασιλεία του Θεού!

Αυτό που ο Κύριός μας θέλει να μας χαρίσει ειδικά μέσω του Σαββάτου – δηλαδή την κοινωνία Του – και τι πρέπει να προσέξουμε σε αυτό, μας το δείχνει το κείμενο-οδηγός μας στον Ιεζεκιήλ 58,13α (GNÜ):

„Τηρείτε το Σάββατο ως την ημέρα που μου ανήκει!“

Αυτή η ημέρα ανήκει στον Θεό, δεν ανήκει σε εμάς! Ο Θεός μας υπόσχεται ότι, αν σεβαστούμε το δικαίωμα ιδιοκτησίας Του επί του Σαββάτου, „τότε εγώ ο ίδιος θα γίνω η πηγή της χαράς σας· θα σας κάνω να θριαμβεύσετε πάνω σε όλα τα εμπόδια“. Δεν είναι αυτές τεράστιες προσφορές του Θεού;

Το κείμενο συνεχίζει:

„Τιμήστε την ως μια ημέρα χαράς!“

Δεν εννοούμε εδώ οποιεσδήποτε διασκεδάσεις, για διασκέδαση και ψυχαγωγία. Όχι, ο ίδιος ο Θεός θέλει να είναι η πηγή της χαράς μας! Αυτή η βαθιά εσωτερική χαρά, η χαρά στον Κύριο, διαποτίζει ολόκληρη τη ζωή μας, όταν την έχουμε.

Η κοινωνία με τον Χριστό κατά το Σάββατο πρέπει να αποτελεί τον κεντρικό „σταθμό ανεφοδιασμού“ της ζωής μας, από τον οποίο η ζωή μας γεμίζει με δύναμη, χαρά και αγάπη. Και μέσω του Σαββάτου, η δύναμη και η χαρά πρέπει να ακτινοβολούν σε ολόκληρη τη ζωή μας!

Αντιλαμβανόμαστε τι σχέση έχει το Σάββατο με την προσωπική μας σχέση με τον Θεό, με τον Χριστό;

Θέλει να μας κάνει να συμμετάσχουμε στην ουσία του, στην αγάπη του, στην ηρεμία του, στην ειρήνη του και στα έργα του.

Μπορεί όμως να μας χαρίσει την παρουσία του μόνο αν του προσφέρουμε τη δική μας πλήρης, αδιάσπαστη προσοχή αφιερώσουμε. Δεν είναι δυνατόν να περάσουμε ποιοτικό χρόνο με τον Θεό, αν ασχολούμαστε ταυτόχρονα με κάτι άλλο και αποσπούν συνεχώς την προσοχή μας.

Αυτή η βαθιά κοινωνία με τον Χριστό είναι το πιο πολύτιμο πράγμα σε αυτόν τον κόσμο. Από αυτήν εξαρτάται κυριολεκτικά τα πάντα. Και το Σάββατο, το οποίο αφιερώνουμε εξ ολοκλήρου στον Θεό, προσφέρει χώρο για αυτόν τον ποιοτικό χρόνο. Αποτελεί τη βάση μεταξύ του Κυρίου και των παιδιών Του. Όταν απολαμβάνουμε το Σάββατο, επειδή έχουμε μια γεμάτη αγάπη κοινωνία με τον Ιησού, τότε δεν το βιώνουμε ως υποχρέωση, αλλά ως ανάγκη και χαρά.

Εδώ προκύπτει λοιπόν ένα πολύ πρακτικό ερώτημα.

Τι είναι κατάλληλο για αυτή την ημέρα; Τι πρέπει να αποφύγω; Ποιες αρχές με βοηθούν να πάρω τη σωστή απόφαση στις διάφορες καταστάσεις;

Ως Αντβεντιστές της Έβδομης Ημέρας, δεν θέλουμε να καταρτίσουμε έναν κατάλογο. Ωστόσο, διακρίνουμε ορισμένες κατευθυντήριες γραμμές από τη Βίβλο, οι οποίες μας βοηθούν όταν εφαρμόζουμε την αρχή αυτή στις σημερινές μας καταστάσεις. Τι μας λέει ο Κύριος;

Η εντολή για το Σάββατο αρχίζει με τη φράση:

„Να θυμάσαι την ημέρα του Σαββάτου, για να την αγιάζεις.“ (Έξοδος 20,8)

Με αυτό ο Θεός μας λέει: Προετοιμάσου για το Σάββατο και ανυπομονείς όλη την εβδομάδα για αυτή τη μέρα μαζί Μου. Οργάνωσε όλη την εβδομάδα σου έτσι ώστε να είσαι καλά προετοιμασμένος για το Σάββατο. Τότε θα μπορείς να περάσεις τη μέρα μαζί Μου χωρίς περισπασμούς.

Όταν αφιερώνω τη μέρα στον Θεό, τότε την αγιάζω. Το να αγιάζω σημαίνει για τον Θεό αποβάλλω. Ο σκοπός του Σαββάτου είναι να το αφιερώσουμε στον Θεό, να το θέσουμε στη διάθεσή Του, να περάσουμε αυτό το χρόνο μαζί Του. Αλλά αυτό είναι μόνο το ένα μέρος του „αγιασμού“. Το δεύτερο μέρος – η παρουσία του Θεού – αποτελεί αναπόσπαστο μέρος του!

Τι έκανε το φλεγόμενο θάμνο ιερό; Τι έκανε τον ναό ιερό; Τι κάνει το Σάββατο ιερό; Η παρουσία του Θεού, η κοινωνία με τον Κύριό μας. Έτσι, ήδη από την πρώτη πρόταση της εντολής για το Σάββατο, βλέπουμε ότι ο κύριος σκοπός της είναι η κοινωνία με τον Θεό.

Η Παρασκευή είναι η ειδική ημέρα προετοιμασίας. Η Αγία Γραφή την αποκαλεί Ημέρα προετοιμασίας.

Αυτό σημαίνει, μεταξύ άλλων, ότι πρέπει να φροντίζουμε να φοράμε την κατάλληλη ενδυμασία για το Σάββατο και τη θεία λειτουργία. Ο Λόγος του Θεού αναφέρει στην 1η Επιστολή προς Τιμόθεο 2,8-10 και
1 Πέτρου 3,3.4 απευθύνεται ειδικά στις γυναίκες, „να ντύνονται με αξιοπρεπή ρούχα και να διακρίνονται για τη σεμνότητα και την ευπρέπεια τους“ (ELB). Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι η θέα μιας γυναίκας συχνά προκαλεί οπτικό ερέθισμα σε έναν άνδρα. Ο Θεός μας θέλει οι γυναίκες να βοηθούν τους άνδρες να παραμένουν απαλλαγμένοι από ανήθικες σκέψεις. Ο Θεός θέλει οι αδελφοί να μπορούν να κοιτάζουν τις αδελφές με χαρούμενη και αγνή καρδιά. Γενικά ισχύει: Όχι ατημέλητη ενδυμασία, αλλά ούτε και επίδειξη μόδας! Θέλουμε, μέσω της καθαρής και καλαίσθητης ενδυμασίας μας, να τιμάμε τον υπέροχο Κύριό μας και το δώρο Του, το Σάββατο.

Μεταξύ άλλων, από το Έξοδος 16:23 μαθαίνουμε ότι το φαγητό για το Σάββατο πρέπει να προετοιμάζεται σε μεγάλο βαθμό εκ των προτέρων, ώστε και οι γυναίκες να μπορούν να ξεκουραστούν το Σάββατο. Και – γιατί;

Επειδή ο Θεός εκτιμά την κοινωνία με τις γυναίκες εξίσου και την επιθυμεί ακριβώς όπως και την κοινωνία με τους άνδρες. Και επειδή αυτή η κοινωνία είναι εξίσου σημαντική για τις αδελφές όσο και για εμάς τους αδελφούς.

Η ημέρα ανάπαυσης αρχίζει με τη δύση του ήλιου την Παρασκευή και τελειώνει με τη δύση του ήλιου το Σάββατο (Γένεση 1·;
Λευιτικό 23,32· Μάρκος 1,32)

Είναι μια καλή συνήθεια να ξεκινάμε το Σάββατο όλοι μαζί, δοξάζοντας τον Θεό με τραγούδια, προσευχές, ανάγνωση των Ιερών Γραφών και μοιραζόμενοι τις εμπειρίες μας. Και με τον ίδιο τρόπο ας κλείσουμε και το Σάββατο.

Όταν έκανα την πρακτική μου στο Κέμπτεν του Άλγκαου, το χειμώνα συναντιόμασταν κάθε Παρασκευή σε μερικές οικογένειες για να υποδεχτούμε μαζί το Σάββατο. Τραγουδούσαμε τα αγαπημένα μας τραγούδια και μοιραζόμασταν τις εμπειρίες μας με τον Θεό. Ήταν μια υπέροχη εμπειρία κάθε εβδομάδα. Συμμετείχαν 9-10 νέοι, δεν έλειπε κανείς!

Το Σάββατο πρέπει να σταματήσει κάθε δραστηριότητα που αποσκοπεί στην εξασφάλιση των μέσων διαβίωσης. Η εντολή αναφέρει στο
Έξοδος 20,10 : „Εκεί δεν πρέπει να δουλεύεις.“

Το Έξοδος 34,21 λέει: „Την έβδομη ημέρα πρέπει να αναπαύεσαι, ακόμη και κατά την περίοδο του οργώματος και της συγκομιδής“, δηλαδή, η εντολή του Σαββάτου ισχύει όχι μόνο υπό κανονικές συνθήκες, αλλά και σε περιόδους ιδιαίτερα επείγουσων και σημαντικών καθηκόντων.

Διαβάζοντας το βιβλίο του Αμώς 8,5-7, παρατήρησα ότι εδώ γίνεται λόγος για ανθρώπους που, ακόμη και κατά τη διάρκεια του Σαββάτου, σκέφτονται πώς θα τακτοποιήσουν τις επιχειρήσεις και τις κοσμικές υποθέσεις τους μετά το Σάββατο. Μπορεί ο Θεός να χαίρεται για μια τέτοια στάση;

Η Αγία Γραφή μας δείχνει όμως επίσης ότι υπάρχουν εξαιρέσεις, π.χ. όταν προκύπτει μια ξαφνική κατάσταση έκτακτης ανάγκης. Ο Ιησούς αναφέρει την περίπτωση ενός βοδιού που έπεσε στο πηγάδι. Ωστόσο, αν ένα βόδι πέφτει συχνά στο πηγάδι, θα πρέπει να το καλύψουμε…

Επιπλέον, είναι σκόπιμο να πραγματοποιούνται έργα ελεημοσύνης: Φυσικά, οι άρρωστοι, οι ηλικιωμένοι και τα παιδιά, ακόμη και τα ζώα, μπορούν και πρέπει να φροντίζονται. Ωστόσο, ακόμη και αυτά τα καλά έργα κατά τη διάρκεια του Σαββάτου δεν πρέπει να επισκιάζουν το βασικό βιβλικό χαρακτηριστικό του Σαββάτου, δηλαδή την κοινωνία με τον Θεό και την ανάπαυση. Ο καθένας από εμάς χρειάζεται το Σάββατο για τη διατήρηση και την ενίσχυση της σχέσης του με τον Θεό.

Σύμφωνα με το Κατά Λουκά 23,50, ακόμη και η σορός του Ιησού παρέμεινε χωρίς φροντίδα κατά τη διάρκεια του Σαββάτου. Από αυτό συνάγουμε, μεταξύ άλλων, ότι γενικά δεν πρέπει να τελούμε ούτε κηδείες το Σάββατο.

Επιπλέον, σύμφωνα με το Κατά Ματθαίον 24,20, ο Ιησούς μας πρόσταξε να προσευχόμαστε ώστε να μην χρειαστεί να φύγουμε το Σάββατο. Πιστεύω ότι ο Θεός μας το συνέστησε αυτό, επειδή ακριβώς σε μια περίοδο φυγής έχουμε ιδιαίτερη ανάγκη τη σχέση μας με τον Θεό. (Ο τρόπος με τον οποίο ο Θεός εισακούσε αυτή την προσευχή κατά τη διάρκεια του πολέμου των Ρωμαίων εναντίον της Ιερουσαλήμ από το 66 έως το 70 μ.Χ. περιγράφεται λεπτομερώς στο Επιστολή προς τον Ανδρέα Αρ. 11: Τι είπε ο Ιησούς για την Ιερουσαλήμ, τη δεύτερη έλευση Του και το τέλος του κόσμου.)

Το Ιεζεκιήλ 58,13 αναφέρει σύμφωνα με την Η Αγία Γραφή των Καλών Νέων: „Μην βεβηλώνετε το Σάββατο με ταξίδια.“ Το Σάββατο δεν προορίζεται για ταξίδια και, από πολλές απόψεις, ούτε για τουριστικές δραστηριότητες.

Τι ισχύει για το φαγητό σε εστιατόριο το Σάββατο; Όταν ταξιδεύουμε, υπό ορισμένες συνθήκες, μπορεί να χρειαστεί να φάμε σε εστιατόριο. Όμως, όταν είμαστε στο σπίτι και μπορούμε να ετοιμάσουμε κάτι, δεν πρέπει να αφήνουμε άλλους να δουλεύουν για εμάς σε ένα εστιατόριο.

Το Σάββατο δεν είναι ούτε η ημέρα για να πηγαίνουν στο σχολείο ούτε για να παρακολουθούν προγράμματα επιμόρφωσης. Ο νόμος για την ελευθερία της θρησκείας ορίζει ότι το Σάββατο πρέπει να είναι ημέρα χωρίς μαθήματα για τους μαθητές και τους φοιτητές· αυτό μπορεί να κανονιστεί με τους διευθυντές ή τους προϊσταμένους.

Πρέπει ένα ζευγάρι να γιορτάσει τον γάμο του το Σάββατο; Οι περισσότεροι γάμοι απαιτούν αρκετή δουλειά. Αυτό δεν συνάδει με την ανάπαυση του Σαββάτου και την αδιάσπαστη επικοινωνία με τον Ιησού.

Ο Κύριός μας συνόψισε με αριστοτεχνική συντομία τις σκέψεις του σχετικά με το Σάββατο κατά τη διάρκεια της επίγειας ζωής Του στο Κατά Μάρκον 2,27-28: „Το Σάββατο δημιουργήθηκε για χάρη του ανθρώπου, και όχι ο άνθρωπος για χάρη του Σαββάτου. Έτσι, ο Υιός του ανθρώπου είναι Κύριος και του Σαββάτου.“

Το Σάββατο δημιουργήθηκε από τον Χριστό για τον άνθρωπο. Και για ποιο σκοπό; Πρώτα απ’ όλα για την ιδιαίτερη κοινωνία με τον ίδιο τον εαυτό του. Ακόμα κι αν το Σάββατο έχει δημιουργηθεί για τον άνθρωπο, ο Ιησούς παραμένει ο Κύριος του Σαββάτου δηλαδή, μας λέει πώς πρέπει να βιώνουμε αυτή την ημέρα μαζί Του. Αυτή η κοινωνία εμπλουτίζει τη ζωή μας· χάρη σε αυτήν, απολαμβάνουμε εδώ τη ζωή στην πληρότητά της και, αργότερα, την αιώνια ζωή.

Μερικοί πιστεύουν ότι με την τήρηση του Σαββάτου θέλουμε να κερδίσουμε τη Βασιλεία του Θεού. Αυτό θα ήταν μεγάλο λάθος. Σωζόμαστε μέσω της χάρης του Θεού, την οποία δεχόμαστε με πίστη. Το Σάββατο έχει σκοπό να εδραιώσει και να κάνει πιο βαθιά την κοινωνία μας με τον Ιησού. Όταν το αφιερώνουμε σε Εκείνον, εκφράζουμε με αυτόν τον τρόπο την αγάπη, την εμπιστοσύνη και την υπακοή μας – αυτό που τραγουδάμε στα ύμνα: „Ιησού μου, σ“ αγαπώ„ ή “Η μεγαλύτερη χαρά μου, εσύ είσαι, Ιησού!», αυτό πρέπει να είναι το νόημα αυτής της ημέρας.

Όταν αφιερώνω τη μέρα στον Θεό, τότε την αγιάζω. Το να αγιάζω σημαίνει για τον Θεό αποβάλλω. Ο σκοπός του Σαββάτου είναι να το αφιερώσουμε στον Θεό, να το θέσουμε στη διάθεσή Του, να περάσουμε αυτό το χρόνο μαζί Του. Αλλά αυτό είναι μόνο το ένα μέρος του „αγιασμού“. Το δεύτερο μέρος – η παρουσία του Θεού – αποτελεί αναπόσπαστο μέρος του!

Τι έκανε το φλεγόμενο θάμνο ιερό; Τι έκανε τον ναό ιερό; Τι κάνει το Σάββατο ιερό; Η παρουσία του Θεού, η κοινωνία με τον Κύριό μας. Έτσι, ήδη από την πρώτη πρόταση της εντολής για το Σάββατο, βλέπουμε ότι ο κύριος σκοπός της είναι η κοινωνία με τον Θεό.

Αν αφιερώνουμε το Σάββατο στον Κύριό μας, πώς μπορούμε τότε να διατηρούμε την επικοινωνία μαζί Του;

Τι μας δείχνει ο Λόγος του Θεού; Ακολούθησα τη σειρά που παρουσιάζει η Αγία Γραφή. Πρώτα τα πράγματα που παραμελούμε για να έχουμε „ποιοτικό χρόνο“ για τον Θεό, και τώρα τα πράγματα που κάνουμε για να αξιοποιήσουμε αυτόν τον χρόνο, αυτή την κοινωνία.

Το Σάββατο είναι η ημέρα της „ιερής συνάθροισης“ (Λευιτικό 23,3). Δηλαδή, η συνάντηση με άλλα παιδιά του Θεού για τη „λατρευτική συνάθροιση“ σε μια οικιακή συνάθροιση, ένα παρεκκλήσι ή μια εκκλησία. Και ο Ιησούς πήγαινε το Σάββατο στη συναγωγή για τη „λατρευτική συνάθροιση“ της εποχής εκείνης (Λουκάς 4,16). Η Αγία Γραφή μας δείχνει ότι το απόγευμα του Σαββάτου ο Ιησούς βγήκε στη φύση μαζί με τους μαθητές Του (Ματθαίος 12,1). Το μεσημέρι και το απόγευμα του Σαββάτου είναι επίσης μια ιδιαίτερα πολύτιμη στιγμή για να περάσουμε χρόνο με την οικογένεια και τους φίλους μας. Είναι επίσης ευεργετικό να επισκεπτόμαστε το Σάββατο τους ασθενείς και τους πάσχοντες, να τους παρηγορούμε και να τους βοηθάμε. Είναι επίσης πολύτιμο να δείχνουμε τον δρόμο προς τον Χριστό σε όσους αναζητούν ή να διαβάζουμε τον Λόγο του Θεού μαζί με άλλους. Περιστασιακά, πραγματοποιούνται επίσης συγκεντρώσεις της εκκλησίας το απόγευμα.

Σε ορισμένες ενορίες είχα ήδη την εντύπωση ότι δεν θεωρούν το Σάββατο ως ημέρα ανάπαυσης, αλλά ως ημέρα εργασίας για τον Θεό. Δεν γίνονταν μόνο λειτουργίες, αλλά και συνεδριάσεις επιτροπών, συναντήσεις της ενορίας, πρόβες της χορωδίας και άλλα. Αυτό συχνά απέχει πολύ από το νόημα του Σαββάτου.

Μερικές από τις πιο όμορφες αναμνήσεις μου από το Σάββατο είναι τα απογεύματα του Σαββάτου, κατά τα οποία διάβαζα μόνη μου, ήσυχα, τη Βίβλο ή τα πολύτιμα βιβλία μας· ή ακόμα και τα απογεύματα του Σαββάτου, κατά τα οποία ο καθένας μας διάβαζε τη Βίβλο ξεχωριστά και στη συνέχεια ανταλλάσσαμε απόψεις.

„Τηρείτε το Σάββατο ως ημέρα χαράς. Τότε εγώ ο ίδιος θα είμαι η πηγή της χαράς σας.“ Μια υπέροχη υπόσχεση!

Όταν ο Κύριος έδωσε στον Ησαΐα αυτή την προτροπή για την αγιοποίηση του Σαββάτου, ήταν απαραίτητη μια πνευματική ανανέωση. Και σήμερα, μια πνευματική ανανέωση είναι επιτακτική ανάγκη. Χρειαζόμαστε μια πιο βαθιά κοινωνία με τον Ιησού το Σάββατο και, μέσω του Σαββάτου, για όλη την εβδομάδα· αλλιώς θα παρασυρθούμε από τον ολοένα και μεγαλύτερο ρυθμό και τους πειρασμούς της ζωής.

Το τελευταίο μήνυμα του Θεού προς τους ανθρώπους, στην Αποκάλυψη 14,6-12, καλεί στη λατρεία του Θεού Δημιουργού και, ως εκ τούτου, στην αληθινή τήρηση του Σαββάτου: „Αυτοί είναι εκείνοι που τηρούν τις εντολές του Θεού.“ „Διδάξτε τους να τηρούν όλα όσα σας διέταξα.“ (Ματθαίος 28,20) Στο επίκεντρο της τελευταίας μεγάλης αντιπαράθεσης, η οποία θα μας βρει σύντομα, θα βρίσκεται το ζήτημα του Σαββάτου.

Η ορθή τήρηση του Σαββάτου μας ενώνει με τον Ιησού. Δημιουργεί το κατάλληλο κλίμα για την ανάπτυξη και τη διατήρηση της σχέσης μας με τον Χριστό. Το να αγιάζουμε το Σάββατο σημαίνει: να δίνουμε προτεραιότητα στον Κύριο πάνω από οτιδήποτε άλλο αυτή την ημέρα. Το Σάββατο είναι απόλυτα συνδεδεμένο με τον Ιησού. ΑΥΤΟΣ το καθιέρωσε. ΑΥΤΟΣ το εφάρμοσε μαζί με τον λαό Του στην έρημο. Αυτός το έθεσε τότε ως δοκιμασία και θα το θέσει ξανά ως δοκιμασία κατά την έσχατη εποχή. Αυτός το κατοχύρωσε στις Δέκα Εντολές. Αυτός το αγίασε ως άνθρωπος και, ως Βασιλιάς της Αιωνιότητας, θέλει να το γιορτάζει κάθε εβδομάδα μαζί μας.

(Περισσότερες πληροφορίες στο Επιστολή του Ανδρέα αρ. 10: Ο Ιησούς και το Σάββατο – Ποια είναι η σχέση μεταξύ του Ιησού και του Σαββάτου;)

Ο Κύριος θέλει να σκεφτόμαστε το Σάββατο, επειδή θέλει να τον σκεφτόμαστε. Θέλει να μας χαρίσει ευτυχία με την παρουσία του στη ζωή μας. Θέλει να καλλιεργεί τη σχέση εμπιστοσύνης και αγάπης που έχει μαζί μας και να θεμελιώσει τη ζωή μας σε θεία βάση. Το Σάββατο έχει δημιουργηθεί για τον άνθρωπο και ο Ιησούς παραμένει ο Κύριος αυτής της ημέρας.

Είθε η ορθή τήρηση του Σαββάτου να μας βοηθήσει, ώστε ο ίδιος ο Κύριος Ιησούς να αποτελεί όλο και περισσότερο την πηγή της ζωής και της χαράς μας. Υπάρχει στενή σχέση μεταξύ της αγιοποίησης του Σαββάτου και της σχέσης μας με τον Χριστό.

Στην έσχατη εποχή, το Σάββατο θα πρέπει να κηρυχθεί ακόμη πιο εκτενώς και συγκεκριμένα, λόγω της μεγάλης σημασίας που έχει για κάθε άνθρωπο. Είμαστε έτοιμοι να ξανασκεφτούμε τον τρόπο με τον οποίο τιμούμε το Σάββατο και τη σχέση μας με τον Χριστό και να προβούμε στις απαραίτητες διορθώσεις;

Ο σεβασμός του Σαββάτου, με έμφαση στην „προσωπική σχέση με τον Θεό“, θα οδηγήσει σε αναζωπύρωση και μεταρρύθμιση. Αν η σχέση μας με τον Θεό είναι στενή, τότε ο Κύριος μπορεί να μας χαρίσει μια αναζωπύρωση και μια μεταρρύθμιση.

Θα βρούμε τη ταπεινότητα να θέσουμε ειλικρινά αυτό το ερώτημα; „Τηρείτε το Σάββατο ως την ημέρα που μου ανήκει! Τιμάτε το ως ημέρα χαράς. Τότε εγώ ο ίδιος θα είμαι η πηγή της χαράς σας.“