Norbert

La 12 ani am devenit dependent de alcool. Nu a fost nimic ieșit din comun. Am crescut la țară, lângă Krefeld. La recoltă se bea mereu bere. Pentru noi, copiii, asta era un semn al maturității. În plus, atunci nu mai eram atât de timid. La 15 ani eram deja dependent în stadiu avansat, iar la 21 de ani ajunsesem să dorm pe stradă. Am fost internat la spital în stare de delir. Au urmat apoi o serie de cure de dezintoxicare. În 1981 am reușit în sfârșit să mă las de băut. Acum trebuia să învăț mai întâi ce înseamnă responsabilitatea. Până atunci, alții acționaseră mereu în locul meu. Eu eram, la urma urmei, beat.

După patru ani — pe atunci tocmai mă mutasem în Baden-Württemberg, pentru că găsisem acolo un loc de muncă ca lăcătuș — am simțit un sentiment de gol înlăuntrul meu. La Alcoolicii Anonimi (AA) am cunoscut pe cineva care a devenit un bun prieten. Era credincios și mi-a spus: „Există un Dumnezeu, iar El îi iubește pe oamenii ca tine.“ El a fost cel care mi-a dăruit prima mea Biblie. Am citit-o, într-adevăr, pentru că credeam că voi găsi cumva ajutor în ea, dar nu am înțeles nimic. Într-o zi, l-am rugat pe un preot să-mi explice povestea căpitanului din Capernaum. „Dacă te gândești la asta, o să-ți dai seama singur“, mi-a spus el doar și m-a lăsat acolo.

Atunci m-am rugat cu ardoare la Dumnezeu: „Dacă exiști, trimite-mi pe cineva care să-mi explice asta.“ Știam că nu puteam rămâne abstinent fără ajutorul lui Dumnezeu. Trei luni mai târziu, am făcut cunoștință cu Angelika. Am invitat-o să meargă cu mine, ca de obicei, la piața săptămânală în sâmbăta următoare. Ea însă nu a vrut. În schimb, m-a invitat la slujba de la biserică. Era, de fapt, adventistă. Îmi amintesc încă cum am fost atunci pentru prima dată în biserică — și miroseam îngrozitor a fum. Dar, cumva, am avut senzația că mă întorc acasă — ca fiul risipitor. Știam: e în regulă că sunt aici — indiferent de ce am lăsat în urmă.

În biserică erau mulți care îmi explicau cu o răbdare angelică nenumăratele mele întrebări despre Biblie. Nimeni nu mi-a spus: „Lasă-mă în pace.“ În special cursurile de la Școala de Sabat m-au ajutat foarte mult. Asta s-a întâmplat în 1991/92. Un an mai târziu, am reușit să renunț la fumat. De fiecare dată când simțeam nevoia să fumez din nou, mă rugam: „Doamne, te rog, dă-mi puterea să nu mai fumez.‚ Și de fiecare dată El mi-a dat într-adevăr această putere.

După aceea, am început să particip la lecții biblice. A fost o perioadă grea. Îmi amintesc cum, împreună cu el și cu Angelika — între timp ne căsătoriserăm —, m-am îngenuncheat pe podeaua sufrageriei noastre și cum L-am implorat pe Dumnezeu: „Doamne, primește-mă!‚ După aceea m-am ridicat și am știut: acum lucrurile vor merge mai bine. În 1994 m-am hotărât să mă botez. Doi ani mai târziu, eu și soția mea am fost rugați să ne implicăm, pe lângă munca mea în cadrul administrației poliției din Esslingen, în activitatea de consiliere a persoanelor dependente din cadrul asociației. Și facem asta de 11 ani. Dumnezeu a fost milostiv cu mine. Mi-a ascultat rugăciunile, mi-a trimis-o pe soția mea și m-a condus în biserica Sa.