عیسی مسیح گفت: „من آمدم تا زندگی داشته باشند و آن را به کمال برسانند.“ (یوحنا ۱۰:۱۰)

چرا از یک کتاب‌فروشی مسیحی یک نسخه شومیز نخرید که شامل شهادت‌هایی از افرادی است که زندگی جدیدی را با مسیح یافته‌اند؟ من خودم هم از اینکه این زندگی جدید را دارم بسیار خوشحالم.

خدا بر چه اساسی زندگی نو را می‌بخشد؟

پاسخ این سؤال را در ‘انجیل’ می‌یابیم که به معنای ‘خبر خوش’ یا ‘پیام شاد’ است. به‌زودی خواهید فهمید که چرا این پیام برای ما شادی می‌آورد. این بهترین خبری است که مردم تاکنون شنیده‌اند.

تصور کنید که امروز می‌میرید و باید پیش خدا به این سؤال پاسخ دهید: „چه چیزی باعث می‌شود فکر کنید می‌توانید از من زندگی جاودانه انتظار داشته باشید؟“ به خدا چه می‌گفتید؟ پاسخ‌های رایج عبارتند از:

• باید فرمان‌ها را رعایت کرد …
• تو باید کار خوب انجام دهی …
• تو باید زندگی شرافتمندانه‌ای داشته باشی …

بسیاری از مردم فکر می‌کنند که اگر من این کار و آن کار را انجام دهم، پس به دست خواهم آورد. برای آن زندگی ابدی.

من توصیه می‌کنم که همه فرمان‌های خدا را رعایت کنند، نیکی کنند و زندگی شرافتمندانه‌ای داشته باشند. اما این تصور که برای انجام این کار باید مقابل این تصور که ما باید زندگی جدید را به‌دست آوریم کاملاً اشتباه است. کتاب مقدس خلاف آن را تعلیم می‌دهد: زندگی جدید هدیه‌ای از محبت خدا به ماست. ما نمی‌توانیم این زندگی نو را از هیچ‌چیز به‌دست آوریم – حتی با رنج‌کشیدن. وقتی این را فهمیدم، بسیار خوشحال شدم. کمی بعد به شما می‌گویم چرا و همچنین اهمیت اعمال نیکو چیست.

برخی افراد می‌پرسند: آیا انجام کار نیک باید بی‌اثر باشد؟ اصلاً نه. خداوند برای هر عمل نیک ارزش قائل است. اما ما نمی‌توانیم از طریق آن‌ها زندگی جاودانه را به دست آوریم. خداوند از طریق قربانی عیسی به کسانی که به او اعتماد دارند، زندگی نو می‌بخشد. فدا کردن جان خود برای دیگران تنها از سر محبت ممکن است. محبت را می‌توان پاسخ داد، اما نمی‌توان آن را به دست آورد.

خوشبختانه ما نمی‌توانیم این زندگی جدید را به‌دست آوریم.

در غیر این صورت، ثروتمندان، قدرتمندان، باهوشان و سالمندان برتری می‌یافتند و دیگران زیان می‌دیدند. ما همچنین مجبور بودیم در ترس مداوم زندگی کنیم و بپرسیم آیا به اندازه کافی عمل کرده‌ایم و آیا انگیزه‌هایمان صرفاً از نیت‌های خالص و نیک بوده‌اند. حتی اگر از امروز به بعد بتوانیم ‘تعادل’ را بازگردانیم، سؤال گذشته‌مان همچنان باقی می‌ماند.

اگر مجبور بودیم زندگی ابدی را به‌دست بیاوریم و واقعاً، واقعاً آن را جدی می‌گرفتیم، در نهایت دچار فروپاشی عصبی می‌شدیم یا به ناامیدی می‌افتادیم. یک نفر بود که آن را خیلی جدی گرفت. او در نتیجه فروپاشید. تو می‌دانی او کیست.

این مارتین لوتر بود که در آن زمان راهبی آگوستینی بود. کتاب مقدس در افسسیان ۲: ۸–۹ می‌گوید:

„بله، به فیض است که شما به واسطه ایمان نجات یافته‌اید و این از خود شما نیست، بلکه موهبت خداست و نه به سبب اعمال، تا هیچ‌کس نتواند به خود ببالد.

برای یک هدیه چقدر باید پول بدهیم؟ آیا خواستن پول برای یک هدیه توهین‌آمیز نیست؟ یک‌بار در کلاس تعلیمات دینی از بچه‌ها پرسیدم برای هدایای کریسمسی که دریافت کرده بودند چه مبلغی پرداخته‌اند. یکی از آن‌ها پاسخ داد: „ما هیچ مبلغی پرداخت نکردیم، اما تشکر کردیم.“

این‌گونه باید به هدیهٔ خدا پاسخ دهیم: با پذیرفتن آن و ابراز سپاس‌گزاری‌مان از طریق نحوهٔ زندگی‌مان. آیا به این هدیهٔ شگفت‌انگیز از عشق و نیکی خدا به اندازهٔ کافی اندیشیده‌اید؟

چرا به زندگی جدید نیاز داریم؟

زیرا ما زندگی اصلی‌مان را از طریق گناه از دست داده‌ایم. گناه چیست؟ در ذات خود، بی‌تفاوتی یا طغیان علیه خداست. بر اساس حکم خدا، چه کسی گناه کرده است؟ همه، از جمله تو و من:

„هیچ‌کس صالح نیست، حتی یکی. همه گناه کرده‌اند و بنابراین نمی‌توانند در حضور خدا بایستند.“ رومیان ۳: ۱۰، ۲۳

من گفت‌وگویی را با یک تاجر جوان به یاد دارم. او اجازه داد چند سؤال از او بپرسم. در میان سایر موارد، از او پرسیدم که آیا گناهکار است. او با صدای بلند خندید: „نه، من از خانواده‌ام مراقبت می‌کنم. کارم را در محل کار انجام می‌دهم. سیگار نمی‌کشم و مشروب نمی‌نوشم.“

او به من اجازه داد یک سؤال دیگر بپرسم: „آیا تا به حال زنا کرده‌ای؟“ „بله، کرده‌ام.“ او خود را گناهکار نمی‌دانست. اما با این کار داشت خودش را فریب می‌داد. داشت سرش را در برف فرو می‌کرد.

منشی یک کارگردان متدین قانع شده بود که گناهکار نیست.

او یک‌بار از او پرسید: „ممکن است روزی یک‌بار فکر، حرف یا کاری اشتباه انجام دهی؟“ پس از چند لحظه تأمل، آن خانم جوان پاسخ مثبت داد. مدیر مدرسه ادامه داد: „ممکن است حتی روزی دو یا سه بار فکر، حرف یا کاری اشتباه انجام دهی؟“

پاسخش: „قطعاً روزی سه بار اتفاق می‌افتد.“ رئیس برایش حساب کرد: „روزانه سه گناه، در سال می‌شود حدود هزار گناه.“ اگر ده سال اول زندگی‌ات را کنار بگذاریم، تا حالا ۱۵٬۰۰۰ گناه مرتکب شده‌ای.» محاسبه‌ای غیرمعمول.

کتاب مقدس می‌گوید:

„گناهان شما میان شما و خدایتان جدایی افکنده است“ و „مزد گناه مرگ است“ (اشعیا ۵۹:۲؛ رومیان ۶:۲۳)

بر اساس حکم خدا، مجازات گناه مرگ است. ما حتی می‌توانیم این را درک کنیم. اگر گناه به مرگ نمی‌انجامید، برای همیشه باقی می‌ماند. اگر قرار است روزی دنیایی عاری از خودخواهی، نفرت، جنگ و رنج دوباره وجود داشته باشد، پس گناه باید ریشه‌کن شود. راه رسیدن به این هدف از طریق مرگ است.

ما گناهکاریم و بنابراین محکوم به مرگ هستیم. ما نمی‌توانیم خود را نجات دهیم. با این حال، اگر به خدا رجوع کنیم، امیدی مستدل وجود دارد.

„خدا محبت است“ و „خدا عادل است“. (اول یوحنا ۴:۸ و دانیال ۹:۱۴) یکی از پیامدهای عشق، عدالت است. اگر خداوند بی‌عدالتی را بپذیرد، نه مهربان خواهد بود و نه عادل. از دیدگاه انسان، این مسئله مشکل‌ساز است. ما اغلب در آشتی دادن عشق و عدالت دچار دشواری می‌شویم. آیا این مسئله شاید برای خداوند نیز مطرح بود؟ او چگونه این مسئله را حل کرد؟

„زیرا خدا جهان را چنان محبت کرد که پسر یگانه‌اش را داد تا هر که به او ایمان آورد هلاک نشود بلکه حیات جاودان یابد.“ (یوحنا ۳:۱۶)

در محبت خود، خداوند این مشکل را از طریق مرگ فداکارانه‌ی پسرش برای تو و من حل کرد. به خاطر عدالتش، خداوند ناچار است ما را محکوم کند، اما به خاطر محبتش، مجازات را بر عهده‌ی خود می‌گیرد برای هر کسی که به او اعتماد می‌کند.

کتاب مقدس به ما نشان می‌دهد که عیسی مسیح خداست. پسر خدا انسان شد تا ما را نجات دهد.

اگر عیسی صرفاً یک انسان یا فرشته بود، نمی‌توانست ما را نجات دهد. تنها خودِ خدا بود که می‌توانست بار کامل گناهان ما را به دوش بکشد.

فرض کنید خدا فرشته‌ای را آفریده بود تا برای ما بمیرد – اگرچه این می‌توانست مشکل را حل کند – آیا این کار چندان ارزان‌قیمت نبود؟ هیچ چیز جز فداکاری بی‌نهایت پسر خدا قادر نبود عشق خدا را نسبت به ما انسان‌ها بیان کند.

عیسی مسیح آفرینندهٔ این جهان است (یوحنا ۱:۱–۳، ۱۴؛ کولسیان ۱:۱۶؛ عبرانیان ۱:۲)؛ تنها آفریننده توان رهایی ما را داشت. بدون قدرت آفرینش، رستاخیز به حیات جاودان وجود ندارد.

عیسی مسیح همچنین قانون‌گذار الهی است (اول قرنتیان ۱۰:۴؛ یعقوب ۴:۱۲ و یوحنا ۵:۲۲). تنها خودِ قانون‌گذار بود که می‌توانست با پذیرفتن مجازاتی که ما سزاوارش بودیم، تغییری ایجاد کند.

وقتی درمی‌یابیم که خود خداوند حاضر بود برای ما انسان‌ها جان خود را فدا کند، شروع به درک محبت عظیم او می‌کنیم. مسیح واسطه شد تا خداوند از طریق او محبت بی‌نهایت خود را به جهانی که در گناه فرو رفته بود نشان دهد.

تنها یک احتمال وجود داشت: یا مسیح خود را برای ما فدا کرد، یا همه‌مان برای همیشه هلاک می‌شدیم. کتاب مقدس به‌وضوح می‌گوید که عیسی گناهان ما را بر دوش کشید. (اول پطرس ۲:۲۲، ۲۴؛ اشعیا ۵۳:۴–۶)

چرا عیسی مسیح می‌تواند نمایندهٔ من باشد؟

من هم درک اینکه چگونه شخص دیگری می‌تواند بار گناه مرا به دوش بکشد برایم دشوار بود. با این حال، در تاریخ نمونه‌های متعددی وجود دارد که در آن‌ها جانشینی به جای دیگری مرده یا مجازات او را متحمل شده است.

پیش از آغاز محاکمه، خبرنگاران کشف کردند که قاضی و متهم دوستان دوران دانشگاه بوده‌اند. در نتیجه، دادگاه مملو از تماشاگران شد. قاضی چه خواهد کرد؟ محاکمه کاملاً طبق قوانین پیش رفت. حکم، جریمه‌ای سنگین بود. از آنجا که از پیش معلوم بود محکوم قادر به پرداخت آن نخواهد بود – پرونده مربوط به اختلاس بود – مأموران دادگاه برای بردن او آماده بودند. پس از آنکه قاضی ردای قضاوت را از تن درآورد، در برابر دوستش ایستاد و گفت: „هنوز هم باور داری که من دوست تو هستم؟“ در پاسخ، نگاهی خشمگینانه دریافت کرد. قاضی ادامه داد: „لحظه‌ای پیش، من قاضی تو بودم. به عنوان یک قاضی، نمی‌توانستم جور دیگری عمل کنم. به عنوان یک قاضی، باید حکم عادلانه‌ای صادر کنم. اما حالا می‌خواهم به تو نشان دهم که من دوست تو هستم.“

در مقابل چشمان دوستش، چکی به مبلغ هنگفتی که همین‌تازگی حکم آن را علیه او صادر کرده بود، نوشت. برای قاضی، این یک فداکاری مالی قابل توجه بود. چک را به سمت محکوم دراز کرد. محکوم که از خجالت سرخ شده بود، در قبول آن تردید کرد. سرانجام، او چک را با سپاسگزاری و اعتماد از دوستش، قاضی، پذیرفت. به‌عنوان یک مرد آزاد، توانست در کنار دوستش دادگاه را ترک کند. حکم اجرا نشد. شخص دیگری مجازات را پرداخته بود. وقتی بدهی پرداخت شود، دیگر چیزی برای پرداخت باقی نمی‌ماند.

عیسی مسیح قاضی ماست، طبق یوحنا ۵:۲۲. قاضی تمام جهان به‌حق داوری خواهد کرد. او شما را دوست دارد و می‌خواهد دوست شما باشد. (رومیان ۵:۱۰؛ یوحنا ۱۵:۱۴) به خاطر محبت او، او حاضر است بهای آن را برای شما بپردازد. از طریق قربانی‌اش، او قادر به انجام این کار است. اگر دوستی او را بجویید و پیشنهادش را با سپاسگزاری و اعتماد بپذیرید، او مجازات شما را نیز خواهد پرداخت و داوری اجرا نخواهد شد. (یوحنا ۵:۲۴)

پس تو هم می‌توانی با دوست‌پسرت یک مرد آزاد باشی. „رفتن به خانه“. (یوحنا ۱۴: ۱–۳)

با اعتماد به او، او باور.

یک زندانبان پرسید: „چه باید بکنم تا نجات یابم؟“ پاسخ این بود: „به خداوند عیسی ایمان بیاور تا تو و خانواده‌ات نجات یابید!“ (اعمال رسولان ۱۶:۳۰–۳۱)

پس همه‌چیز به ایمان به عیسی مسیح برمی‌گردد.

متأسفانه معنای واژهٔ آلمانی ‘glauben’ امروزه تا حد زیادی رقیق شده است. این واژه از آلمانی باستانِ عالی ‘geloben’ آمده و به معنای ‘خود را متعهد کردن به کسی که دوستش دارید’ یا ‘خود را به کسی که دوستش دارید سپردن’ است. از آنجا که این موضوع بسیار مهم است، می‌خواهم کمی بیشتر آن را توضیح دهم.

„اگر بگویی “من به خدا ایمان دارم» و اگر قانع شده‌ای که خدای زنده‌ای هست، این بسیار ارزشمند است. اما تنها همین کافی نیست که ایمانی نجات‌بخش باشد. (یعقوب ۲:۱۹) بیایید فقط آن را بنامیم ‘باور فکری’.

برخی افراد قبل از عمل جراحی یا در زمان‌های سختی دعا می‌کنند. این خوب است. بیایید آن را ... بنامیم. ‘باور از سرِ ضرورت’. ایمان عقلی خوب است. ایمانی که از نیاز زاده می‌شود و از طریق آن محبت خدا را تجربه می‌کنیم نیز خوب است. هر دو بخشی از ایمان نجات‌بخش هستند. اما ایمان عقلی و ایمانی که از نیاز زاده می‌شود، اگرچه با هم، هنوز ایمان نجات‌بخش را تشکیل نمی‌دهند.

در مورد ایمان کامل یا نجات‌بخش, ، همان‌طور که کتاب مقدس آن را درک می‌کند، دربارهٔ من است خودم خودتان را به عیسی مسیح بسپارید.

نمونه‌ای از ایمان راستین:

یک پزشک عاشق زنی جوان است. او خیلی دوست دارد با او ازدواج کند. این خانم جوان مطمئن است که این مرد فردی نیکوکار و پزشکی برجسته است. (این معادل «ایمان فکری» است.) او نیاز به عمل آپاندیس دارد. بنابراین در پریشانی خود از پزشک کمک می‌خواهد. (این معادل «ایمانی که از ضرورت زاده شده» است.).

پزشک قطعاً از اینکه آن زن جوان نظر بسیار مثبتی نسبت به او دارد، خرسند است. او همچنین کاملاً مایل است عمل جراحی را انجام دهد. آن زن جوان اکنون بیمار اوست. اما اگر فقط همین باشد، قطعاً برای او کافی نیست. او آن زن جوان را دوست دارد و می‌خواهد با او ازدواج کند. اگر او عشق او را جبران کند، این به یک ‘بله’ موقت در دوران نامزدی و سپس به ‘آری’ نهایی در عروسی منجر می‌شود. لحظه‌ای که او به زندگی مشترک با او «بله» می‌گوید، او حتی برای او سپرده‌شده. (این معادل ایمان نجات‌بخش است.).

این نمونه‌ای از رابطهٔ ما با عیسی مسیح است. ما دربارهٔ او می‌شنویم یا می‌خوانیم و در مقطعی از او کمک می‌خواهیم. بسیاری در همین‌جا متوقف می‌شوند و باقی می‌مانند. بیماران عیسی, ، به جای پیوستن به بهترین اتحاد موجود: یک رابطه عاشقانه شخصی. محبت او که از طریق کتاب مقدس و تجربیاتمان با او می‌شناسیم، ما را به اعتماد هرچه بیشتر به او وا می‌دارد. ما در دعای شخصی به او روی می‌آوریم (این مانند نامزدی است). وقتی او را بهتر شناختیم و بیشتر به او اعتماد کردیم، زندگی‌مان را به او می‌سپاریم. ما به ازدواج «بله» می‌گوییم (این ازدواج معادل تعمید در کتاب مقدس است).

کتاب مقدس رابطه با مسیح را به ازدواج تشبیه می‌کند.

لحظه‌ای که آن زن جوان از سر عشق و اعتماد به پزشک برای زندگی گفت ‘بله’، او همسرش شد. به همین ترتیب، ما نیز در همان لحظه‌ای که با تمام وجود و به‌طور قاطع برای زندگی‌مان به او ‘بله’ می‌گوییم، دوستان صمیمی یا فرزندان خدا می‌شویم.

„هر که پسر را دارد، حیات دارد؛ و هر که پسر خدا را ندارد، حیات ندارد.“ (۱ یوحنا ۵:۱۲)

„اما به همهٔ کسانی که او را پذیرفتند، حق داد تا فرزندان خدا شوند…“ اما به همۀ کسانی که او را پذیرفتند، یعنی به کسانی که ایمان به نام او آوردند، این اختیار را داد که فرزندان خدا شوند.

از آن لحظه به بعد، ما زندگی جدیدی داریم. اگر در این رابطه با خدا بمانیم، در بازگشت دوم عیسی به زندگی جاودانه برانگیخته خواهیم شد.

ازدواج تشبیه بسیار خوبی برای رابطهٔ ما با خداست. برای مثال، کتاب مقدس این تصویر را در افسسیان ۵:۲۲–۳۳ به کار می‌برد.

گفتن «بله» در یک عروسی تغییرات زیادی ایجاد می‌کند. عروس معمولاً نام خانوادگی شوهرش را برمی‌گزیند. هر دو خانهٔ والدین خود را ترک می‌کنند، به خانه‌ای مشترک نقل مکان می‌کنند و از آن پس زندگی مشترک خود را آغاز می‌کنند. در مورد عیسی مسیح نیز همین‌طور است. وقتی یک‌بار به او «بله» گفتیم، می‌خواهیم با او زندگی کنیم. آنگاه از خواندن نامه‌ی عاشقانه‌اش – کتاب مقدس – لذت می‌بریم؛ از صحبت کردن با او – در دعا – لذت می‌بریم؛ خوشحالیم که او هر روز برای ما وقت می‌گذارد – که به آن «تدبر» یا «وقت خلوت» گفته می‌شود – و اینکه او می‌خواهد یک روز کامل در هفته، یعنی روز سبت، و همچنین مراسم کلیسا را با ما بگذراند. این برای ما شادی می‌آورد که زندگی‌مان را با او شکل دهیم – از طریق مشارکت در کلیسا و کار مأموریت. و روزی ما بزرگترین میراث ممکن را به ارث خواهیم برد: زندگی جاودانه در ملکوت خدا.

فقط یک نکتهٔ دیگر دربارهٔ اعمال نیک. خطای اساسی مردم 98% این است که آن‌ها معتقدند کتاب مقدس تعلیم می‌دهد که انسان باید زندگی جاودانه را به‌دست آورد.

اهمیت اعمال نیک چیست؟

بیایید بار دیگر افسسیان ۲: ۸–۹ را بخوانیم و اکنون آیهٔ ۱۰ را نیز (ترجمهٔ منگه): „زیرا به فیض، از طریق ایمان نجات یافته‌اید و این از خود شما نیست (یعنی به واسطه شایستگی خودتان) – بلکه هدیهٔ خداست – و نیز بر پایهٔ اعمال نیست تا هیچ‌کس نتواند به خود ببالد. زیرا ما آفرینش او هستیم،, آفریده شده در مسیح عیسی برای انجام اعمال نیکو، که خدا از پیش مهیا کرده است (و برای آن ما را از پیش آماده ساخته است) تا در آنها گام برداریم.“

ما نه به خاطر اعمال نیک خود، بلکه به فیض خدا و بدون هیچ شایستگی خودمان نجات می‌یابیم. از لحظه‌ای که به واسطه ایمانمان به عیسی مسیح نجات می‌یابیم، رابطه‌ای نو با او برقرار می‌شود. او زندگی تازه‌ای، دگرگون‌شده، به ما عطا کرده است. برای این زندگی نو، او کارهای نیکی را برای ما آماده کرده است تا انجام دهیم.

اکنون می‌خواهیم شادی را به عیسی بیاوریم و عشق و سپاس‌گزاری‌مان را به او نشان دهیم. و او به ما برای زندگی جدیدمان نیرو می‌دهد. بگذارید این‌گونه بیان کنم: اعمال نیک پیش‌نیاز نجات ما نیستند، بلکه میوهٔ آن هستند.

بیایید یک بار دیگر به مثال ازدواج بازگردیم.

یک زن جوان فقط به این دلیل که یک مرد جوان برایش گل می‌فرستد، ازدواج نمی‌کند. اما اگر آن‌ها عاشق یکدیگر باشند، این گل‌ها می‌توانند نمادی از عشقشان باشند.

وقتی یک زوج ازدواج می‌کنند، شوهر برای مخارج خانه به همسرش پول می‌دهد. آیا این کار نیک است؟ همسر برای شوهرش غذا می‌پزد و کت‌وشلوارهای او را در وضعیت خوبی نگه می‌دارد. آیا این‌ها کارهای نیک هستند؟

هیچ‌کس این را به‌عنوان اعمال نیک که از طریق آن ازدواج به‌دست می‌آید تلقی نخواهد کرد. بالاخره، آن‌ها از قبل ازدواج کرده‌اند. این نتیجه طبیعی رابطه عاشقانه آن‌هاست.

اجازه دهید به‌طور خلاصه جمع‌بندی کنم: ما زندگی نو را با برقراری یک رابطهٔ نزدیک و اعتمادآمیز با عیسی مسیح دریافت می‌کنیم.