Charles

Nasci em 1960, em Nottingham. O meu pai era um soldado britânico das forças de ocupação e tinha conhecido a minha mãe aqui na Alemanha. Passei os primeiros anos da minha vida em Inglaterra. Em 1966, mudei-me com os meus pais para Stadthagen, perto de Hanôver. Nesse mesmo ano, eles separaram-se.

Acabei por crescer com os meus avós. A minha mãe nunca estava presente quando eu precisava dela. O trabalho e a vida social eram mais importantes para ela do que a família. O meu avô costumava trancar-me. Além disso, humilhava-me e maltratava-me. Quando a minha mãe estava presente, fazia vista grossa. Aos 11 anos, comecei a beber álcool. Não conhecia o que era o amor nem a segurança. A minha vida seguiu esse caminho: escola secundária sem diploma, um estágio de pedreiro sem conclusão, trabalhos ocasionais. Só foi a piorar. Tornei-me um rebelde que se opunha a tudo. Tornei-me alcoólico e jogador compulsivo. Durante quase 10 anos, vaguei pela Alemanha como sem-abrigo, na companhia de hooligans do meio do futebol. Era um mentiroso e um agressor que causava sofrimento, tristeza e preocupações a muitas pessoas. Sim, essa era a minha vida.

Na minha juventude, tive contacto com a Igreja Anglicana e com a Igreja Evangélica. No entanto, para mim, Deus era apenas um Deus punitivo e belicoso. Foi isso que aprendi com o meu pai e com o meu avô. No final de 2005, mudei-me para Künzelsau. Foi lá que conheci o Reinhold. Tornámo-nos amigos. Ele acolheu-me em sua casa e contou-me como tinha encontrado Jesus e a Igreja Adventista e como isso o tinha transformado. Muitas vezes convidava-me para o acompanhar ao culto. No início, eu não queria. Mas, por curiosidade, um dia acabei por ir com ele.

Com as experiências de que ouvi falar lá, cheguei à conclusão de que a vida tem, afinal, um sentido. Foi assim que comecei a frequentar regularmente a igreja. E foi assim que conheci Jesus. A igreja tornou-se a minha família, onde todos se apoiam mutuamente: com conversas, conselhos e ajuda prática.

Durante esse período, também conheci a Anita. Ela tornou-se minha namorada. Mas discutíamos frequentemente. Ainda assim, continuei ao lado dela. Eu sabia que ela também tinha passado por momentos difíceis. Por fim, ela decidiu ir comigo à igreja. Foi assim que ela também encontrou Jesus. Desde então, ela também mudou para melhor.

A 19 de julho de 2008, ela foi batizada juntamente comigo. Experimentei pessoalmente a ajuda de Deus: Ele colocou-me numa comunidade onde as pessoas se ajudam mutuamente. Agora tenho muitos amigos novos. Além disso, tenho um apartamento, um emprego e estou livre de dívidas. Sem Jesus, não saberia onde estaria agora. Vivi tantas coisas com Deus que consigo aceitar-me tal como sou. Antes, todos os dias colocava uma máscara diferente. Hoje já não preciso de nenhuma. Sei que sou uma filha amada de Deus – com todas as minhas fraquezas, erros, mas também pontos fortes. Deus está sempre ao meu lado. Posso falar com Deus sobre tudo e pedir-Lhe tudo. É assim que sinto a orientação de Deus. E já não quero prescindir dela.

Só Deus pode transformar uma pessoa. Agora vejo um sentido na minha vida. Deus tem um plano para mim. Deixo-me guiar por Ele – independentemente do caminho que Ele me levar. Confio plenamente Nele e entreguei-me totalmente a Ele.