Leonardo da Vinci a creat tabloul de renume mondial „Cina cea de Taină“. Tabloul îl înfățișează pe Iisus împreună cu ucenicii săi la Cina cea de Taină. Când Leonardo a pictat acest tablou, se afla în conflict cu un alt artist. A devenit plin de amărăciune și a vrut să se răzbune. A pictat chipul acelui artist în locul celui al lui Iuda. A vrut să-l discrediteze, înfățișându-l ca trădător al lui Iisus.

Când, puțin mai târziu, Leonardo a vrut să picteze chipul lui Iisus, în mod ciudat, nu a reușit să avanseze. Ceva părea să-i împiedice chiar și cele mai mari eforturi. În cele din urmă, i-a trecut prin minte că acest lucru ar putea avea legătură cu răzbunarea pe care voia să o ia asupra celuilalt artist. Știi ce a făcut?

A acoperit chipul lui Iuda cu vopsea și a început din nou să picteze chipul lui Iisus. De data aceasta i-a ieșit atât de bine, încât de atunci generații întregi admiră tabloul.

Aceasta este o lecție pentru noi. Atâta timp cât, cu sentimente negative, supărare sau amărăciune, „desenăm chipuri de Iuda“, Duhul lui Dumnezeu nu ne poate arăta cu adevărat pe Isus. Totuși, relația cu El este cea care determină cursul vieții noastre. (1 Ioan 5:12)

Ți-am scris pe larg despre cum putem obține iertarea pentru noi înșine.¹ De aceea, astăzi ne vom concentra asupra problemei: cum, când și de ce putem și trebuie să-i iertăm pe ceilalți. În mod surprinzător, acest lucru are efecte pozitive pentru ambele părți. Vom reveni cu mai multe detalii mai târziu.

Învățăturile lui Isus despre a primi iertarea și a ierta

„Atunci Petru s-a întors către Isus și L-a întrebat: »Doamne, dacă fratele meu sau sora mea îmi greșesc, de câte ori trebuie să le iert? De șapte ori?« Iisus a răspuns: »Nu, nu de șapte ori, ci de șaptezeci de ori câte șapte ori!« Iisus a continuat: »Înțelegeți ce înseamnă faptul că Dumnezeu a început să-Și instaureze Împărăția! El acționează ca acel rege care a vrut să-și facă socoteala cu administratorii bunurilor sale. Chiar la început i-au adus un om care îi datora o sumă uriașă [Suma de 10.000 de lire sterline corespunde la 6.000.000 de euro]. Deoarece acesta nu putea plăti, stăpânul a poruncit să fie vândut, împreună cu soția, copiii și toate bunurile sale, iar suma obținută să fie folosită pentru achitarea datoriilor. Dar debitorul s-a aruncat la picioarele lui și l-a rugat: ‚Ai răbdare cu mine! Îți voi plăti totul.‘ Atunci stăpânul s-a înduioșat; l-a eliberat și i-a iertat chiar și întreaga datorie.

De îndată ce a ieșit, acest bărbat a dat peste un coleg care îi datora o sumă mică [suma de 10 groscheni de argint echivalează cu 10 €]. L-a apucat de gât, l-a strâns și i-a spus: ‚Dă-mi înapoi ce-mi datorezi!‘ Debitorul a căzut în genunchi și l-a implorat: ‚Ai răbdare cu mine! Vreau să ți-i dau înapoi!‘ Dar creditorul său n-a vrut să audă nimic din toate astea, ci l-a aruncat în închisoare până când își va achita datoria. Când ceilalți colegi ai săi au văzut asta, nu le-a venit să creadă. Au alergat la stăpânul lor și i-au povestit ce se întâmplase. El l-a chemat pe om și i-a spus: ‚Ce om rău ești! Ți-am iertat toată datoria, pentru că mi-ai cerut-o. Nu ai fi putut și tu să ai milă de colegul tău, așa cum am avut eu față de tine?‘ Apoi, plin de mânie, l-a predat torționarilor pentru a fi pedepsit, până când își va fi achitat întreaga datorie. Așa vă va trata și Tatăl meu cel din ceruri, dacă nu iertați din toată inima pe fratele sau pe sora voastră.“ (Matei 18:21-35 GNB)

¹ Articol: “Cum pot primi iubirea și iertarea lui Dumnezeu? – ”Cum pot obține iertarea? Cum se rezolvă problema vinovăției mele?”

Păcatul meu, care mi-a fost iertat, se poate întoarce împotriva mea?
Dacă da, de ce?

Această parabolă a lui Isus se referă la primirea iertării pentru noi înșine și la acordarea iertării altora.

Era odată un om care avea o datorie de milioane. Regele îi iertase această datorie uriașă. Acum, cel căruia i s-a arătat această milă măreață se duce și refuză să-i ierte unui dintre debitorii săi o datorie mică. Aici, un om primise o iertare nemăsurată, dar nu era dispus să-i acorde altuia nici măcar un pic de iertare. Raportul era aproape de unu la un milion.

Regele milostiv, prezentat în acest exemplu, este Dumnezeu. Dumnezeu iartă datoria imensă a celor care se încredințează harului Său. Este vorba despre datoria întregii mele vieți. Datorită acestei iertări enorme, Domnul așteaptă de la noi să le iertăm și noi datornicilor noștri datoriile lor, care sunt de fapt mult mai mici.

Isus ne arată că vina noastră față de Dumnezeu este de milioane de ori mai mare decât orice vină pe care un semen ar putea-o avea față de noi. Vina pe care tu și cu mine o avem față de Dumnezeu, aceea este vina de milioane. Ceea ce ne face un singur semen, aceea este vina mică. Ce a făcut regele cu acel om cu inima împietrită?

Pentru că nu i-a iertat celuilalt acea mică datorie, i s-au cerut din nou milioanele. Și pentru că nu a putut să le plătească, s-a terminat cu el. Raportul de unu la un milion arată că, de fapt, suntem niște proști mari dacă nu îi iertăm pe ceilalți, deoarece pierderea noastră este infinit mai mare decât a celuilalt.

„Așa vă va trata și Tatăl meu cel din ceruri, dacă nu-i iertați din toată inima pe fratele vostru.“ (Matei 18:35, GNÜ)

Ceea ce spune Isus aici se aplică fiecăruia dintre noi. Nu există nicio excepție. Se aplică atât ție, cât și mie.

Experiență: O povară a revenit

O femeie în vârstă a luat legătura cu noi. Se afla într-o mare suferință. Cu mulți ani în urmă, fusese la o ghicitoare. Ca urmare a acestui fapt, suferea de o obsesie legată de blesteme. I-am arătat calea către Isus. Ea i-a mărturisit lui Dumnezeu toate păcatele din viața ei, pe care și le amintea. Apoi ne-am rugat pentru eliberarea ei. A fost eliberată imediat. Dar, după ceva timp, povara aceea a revenit. Ce se întâmplase? Întâlnise pe stradă o femeie care îi făcuse odată ceva rău. Nu voia să o ierte. Preferă să piară decât să ierte. Astfel, Satana a putut să o învingă. Povara ei a revenit. Ne-am rugat ca ea să devină dispusă să ierte. După două săptămâni, a venit momentul. Domnul a eliberat-o din nou și, de atunci, a rămas liberă.

Dacă această femeie ar fi rămas în păcatul lipsei de iertare, nu numai că ar fi continuat să poarte povara care îi provoca zilnic o mare suferință, ci ar fi întâmpinat și alte dificultăți de tot felul și ar fi pierdut, de asemenea, viața veșnică. Ceea ce este minunat este că putem primi de la Dumnezeu puterea de a ierta. Isus este biruitor. El dorește să ne dăruiască și nouă victoria.

Aceasta este porunca lui Isus: „Dar când vă rugați, să iertați pe semenii voștri, dacă aveți ceva împotriva lor, pentru ca și Tatăl vostru cel din ceruri să vă ierte greșelile voastre.“ (Marcu 11:25 GNÜ)

Dumnezeu ne iartă păcatul nostru uriaș. El ne spune: „V-am iertat toate păcatele; ele s-au risipit ca ceața în fața soarelui. Întoarceți-vă la Mine, căci Eu vă voi elibera.“ (Isaia 44:22 GNÜ)

Prin faptul că nu iertăm, riscăm să pierdem propria noastră iertare, pe care am primit-o de la Dumnezeu sau pe care o așteptăm. În plus, ne distrugem caracterul. Lipsa iertării poate avea asupra noastră unul sau mai multe dintre următoarele efecte:

• o teamă nedeterminată
• stări depresive
• un sentiment de apatie
• Pierderea inițiativei
• Ura
• comportament agresiv
• Insomnie
• Dureri de cap, migrene
• Ulcere gastrice
• Singurătatea
• Dificultăți de comunicare

Neiertarea poate fi comparată cu depozitarea deșeurilor toxice. La un moment dat, butoaiele se vor rugini și otrava se va răspândi. La fel se întâmplă și cu lipsa iertării. Ea ne distruge viața în mod insidios. Trebuie să iertăm, deoarece lipsa iertării afectează comuniunea dintre noi, ba chiar o distruge. Comunitatea adevărată cu Dumnezeu și comunitatea adevărată cu oamenii sunt strâns legate între ele (1 Ioan 4:20). Când refuz să iert pe cineva, pun în același timp sub semnul întrebării atât comuniunea mea cu persoana respectivă, cât și pe cea cu Dumnezeu.

Un aspect esențial

Se așteaptă iertarea din partea mea doar atunci când cineva vine și își mărturisește păcatele? Ce se întâmplă dacă nimeni nu se căiește și nu își mărturisește păcatele?

„Dacă fratele tău a greșit, mustră-l; și dacă își recunoaște greșeala, iartă-l. Chiar dacă ți-ar greși de șapte ori pe zi, iartă-l dacă vine și-ți spune: “Îmi pare rău.»” (Luca 17:3-4 GNÜ)

Când cineva vine și mărturisește, este de la sine înțeles că Dumnezeu ne așteaptă să ne ierte. „Mustră-l!“  înseamnă „a îndrepta cu blândețe“. Și – acest cuvânt al lui Isus ne arată că trebuie să acceptăm cuvântul celuilalt. Trebuie să-i credem cuvântul. Oare nu am spune, cel târziu după a treia oară: „Nu mai cred niciun cuvânt din ce spui”?

Celălalt caz: „Și când stați în picioare și vă rugați, iertați, dacă voi ceva împotriva cuiva “ca să vă ierte și Tatăl vostru cel din ceruri greșelile voastre.” (Marcu 11:25 LU)

Este vorba despre Iertat în fața lui Dumnezeu, dacă nimeni nu vine să se pocăiască și să-și mărturisească păcatele. Și asta așteaptă Domnul. De aceasta depinde chiar și faptul dacă noi înșine vom primi iertarea. Totuși, este posibil să rămână necesară o discuție în acest sens. Scopul unei astfel de discuții este acela de a-i deschide ochii celuilalt asupra căii greșite pe care o urmează și de a-l îndemna să se pocăiască.

Vom vedea puțin mai târziu că atât Isus, cât și Ștefan au practicat iertarea în fața lui Dumnezeu.

Semnificația profundă a iertării în fața lui Dumnezeu

Apostolul Pavel a scris bisericii din Corint:

„Cui îi iertați voi, îi iert și eu. Dacă aveam ceva de iertat, am făcut-o demult în fața lui Hristos, de dragul vostru. Căci cunoaștem prea bine intențiile lui Satan și știm cum vrea să ne facă să cădem. Dar nu-i vom permite să reușească.“ (2 Cor. 2,10.11 Hfa)

Satana vrea să ne facă să cădem prin lipsa iertării. Asta vrem să evităm cu orice preț.

Apostolul Pavel numește iertarea acordată fără ca cineva să vină să-și mărturisească păcatele „iertare în fața lui Hristos“. Putem numi acest lucru și „iertare în fața lui Dumnezeu”.

Cuvântul îi aparține poetei austriece Marie von Ebner-Eschenbach:

Ar trebui să iertăm întotdeauna.
Celui care se căiește, pentru binele lui,
celui fără milă, din cauza noastră.

În prețioasa carte „Gânduri de pe Muntele Fericirilor“ se spune: „Cel care nu este dispus să ierte își blochează canalul prin care îi curge milostivirea lui Dumnezeu. Nu trebuie să ne lăsăm pradă gândului că am putea să nu-i acordăm iertarea celui care ne-a jignit, atâta timp cât acesta nu și-a recunoscut greșeala.“ ²

² E.G. White, Gânduri de pe Muntele Fericirilor (Advent-Verlag Hamburg), p. 127

Dumnezeu este iubire (1 Ioan 4:8 LU). O consecință a iubirii Sale este bunătatea, mila și răbdarea. Psalmul 103, numit ‚Cântarea de laudă a milei lui Dumnezeu‘, spune în versetele 8-13 GNÜ:

„Domnul este plin de bunătate și milă, plin de iubire și răbdare fără margini. El nu ne acuză mereu și nu ne poartă pică la nesfârșit. Nu ne pedepsește, deși am merita-o, și nu ne face să plătim pentru nedreptățile noastre. La fel de nemăsurată este bunătatea lui Dumnezeu față de ai Săi precum este de nemăsurat cerul. La fel de departe cât este Răsăritul de Apus, la fel de departe îndepărtează El păcatele noastre de noi. Domnul îi iubește pe toți cei care Îl cinstesc, așa cum un tată își iubește copiii.“

Vedem aici în mod clar că iertarea își are temelia în iubirea altruistă a lui Dumnezeu. „Cel fără de Dumnezeu să renunțe la calea sa, iar cel rău să renunțe la gândurile sale și să se întoarcă la Domnul; atunci El îi va arăta milă, și la Dumnezeul nostru, căci la El se găsește multă iertare“. (Isaia 55,7 LU)

Cu această promisiune, putem să cerem și să primim puterea iertării din tezaurul infinit al iertării Dumnezeului nostru. Dumnezeu ni-o dăruiește.

Prima mea experiență de rugăciune, bazată pe promisiunile din Biblie

S-a întâmplat la începutul carierei mele de pastor. Fusesem plecat câteva zile în deplasare de serviciu. Când m-am întors acasă, am verificat corespondența. Printre scrisori se afla una de la superiorul meu din München. În anexă se afla o copie a unei scrisori pe care i-o trimisese un frate din parohia mea din Regensburg. Acesta îi spusese că eu nu îndeplinisem o anumită sarcină. Am știut imediat că era vorba de o neînțelegere, pentru că îndeplinisem acea sarcină. A doua zi dimineață, primul meu gând a fost: de ce mi-a scris fratele meu la München, în loc să mă abordeze direct aici? Nu voiam să fiu supărat pe el, dar, după ceva timp, am constatat că nutream sentimente neplăcute față de el. Așa că am rostit următoarea rugăciune:

Cum s-a terminat totul? După rugăciune, m-am apucat de treabă. Când, după aproximativ o oră, m-am gândit la această chestiune, am știut foarte clar toate detaliile. Însă asta nu mă mai apăsa deloc în interior. În timpul discuției biblice din cadrul slujbei următoare, am reușit să menționez în mod discret că rezolvasem acea problemă. În pauză, fratele a venit la mine și a vrut să-și ceară scuze. I-am spus: „Știu ce vrei să-mi spui. Totul este din nou în ordine.“ Ne-am strâns mâinile. Când mi-am luat rămas bun de la el la sfârșitul slujbei, ne-am privit în ochi un moment mai îndelungat. Amândoi ne-am bucurat din nou.

Acum câțiva ani am citit o carte care m-a impresionat profund: ³ Aș dori să vă povestesc despre asta:

³ Catherine Marshall, „Pas cu pas“, Editura Friedrich Bahn, capitolul 3; epuizată. Nu se mai tipărește.

De ce nu i-au fost ascultate rugăciunile?

Un misionar în Africa, acum pensionat, a fost oaspetele lui Katharina și Leonhard. El le-a spus: „Mi-ați povestit că o serie de rugăciuni neascultate vă chinuie. În viața mea am descoperit că atitudinea fundamentală a iertării este o condiție necesară pentru ca rugăciunile mele să fie ascultate.“

El a continuat: „Cu câțiva ani în urmă, am trecut printr-o perioadă în care rugăciunile mele erau lipsite de orice putere, așa că m-am rugat: “Doamne, nu am suficientă credință. Dă-mi mai multă credință». Am realizat însă apoi că nu era vorba de credința mea, ci de rezervele și reproșurile mele, de prejudecățile mele față de o mulțime de oameni. Aceasta era problema pentru care rugăciunile mele nu erau ascultate.”

Cred că suntem cu toții de acord că a nu ierta înseamnă a avea ceva împotriva cuiva. Isus a spus: „Dar când vă rugați, trebuie să-i iertați pe semenii voștri, dacă aveți ceva împotriva lor, “ca să vă ierte și Tatăl vostru cel din ceruri greșelile voastre.” (Marcu 11, 25 GNÜ) Misiunea lui Isus este aceea de a ierta.

Cine este „cineva“? Ce este „ceva“?

Cineva! Asta nu poate însemna decât: oricine, toată lumea, fără excepție. Și ce înseamnă „ceva”? Adică orice, indiferent ce; tot ce ar putea fi; totul, fără excepție. Iertați-mă dacă aveți ceva împotriva cuiva.

Când simt că mi s-a făcut o nedreptate, ar trebui să-l iert pe celălalt. Este posibil ca aceasta să fi fost într-adevăr o nedreptate sau poate că doar eu o percep astfel. Celălalt poate că nici măcar nu o consideră o nedreptate. Poate că nici nu a fost o nedreptate, dar eu o percep astfel. Se poate chiar să-i spun celuilalt că îl iert, iar el să-mi răspundă: „Nici nu știu ce ai avea de iertat”.

Isus ne îndeamnă să iertăm toate nedreptățile individuale și toate răutățile care ni s-au făcut. În Rugăciunea Domnului se găsește o cerere periculoasă:

„Iartă-ne păcatele noastre, așa cum și noi iertăm tuturor au, care ne-au făcut rău.“ (Mt. 6,12 GNB)

Completarea la acest verset din Rugăciunea Domnului sună astfel: „Dacă îi iertați pe ceilalți pentru ce v-au făcut, atunci și Tatăl vostru cel din ceruri vă va ierta. Dar dacă nu îi iertați pe ceilalți, nici Tatăl vostru nu vă va ierta greșelile.“ (Mt. 6,14.15 GNB)

Ralph Luther spune în acest sens: „Cei cărora le suntem îndatorați nu sunt doar cei care ne-au jignit în mod explicit, ci toți oamenii care ne-au rămas datori cu înțelegere, considerație, disponibilitate de a ajuta, recunoștință, prietenie sau orice altceva. Ne revine nouă să le iertăm datoria.”⁴

⁴ Dicționarul Noului Testament, pp. 264/65, cuvântul-cheie „Iertarea (între oameni)”

„… când stați în picioare și vă rugați, iertați.“ (Mc 11,25 LU) Conform acestor cuvinte ale lui Isus, ar trebui să iertăm în următoarea noastră rugăciune. Ce să facem dacă nu avem disponibilitatea necesară pentru asta? Atunci putem să ne rugăm pentru disponibilitatea și puterea de a face acest lucru. Dumnezeu este gata să ne ajute. Rugăciunea de mai jos ar putea suna, de exemplu, astfel:

(Îți sugerez: când rostești aceste rugăciuni, roagă-te cu voce tare. Astfel ne putem concentra mult mai bine. Nu este nevoie să includem în rugăciunile noastre textele indicate între paranteze.)

Iisus și Ștefan au „iertat în fața lui Dumnezeu“

Isus a făcut chiar El acest lucru. S-a rugat pe cruce, fără ca cineva să-și fi cerut scuze față de El în vreun fel: “Tată, iartă-i! Ei nu știu ce fac.” (Luca 23:34 GNÜ). Niciunul dintre noi nu a suferit până astăzi o nedreptate atât de îngrozitoare precum Domnul nostru Iisus. Iisus a iertat imediat, personal, și, în plus, a mijlocit pentru el.

Ștefan a făcut la fel când a fost lapidat: „Apoi [Ștefan] a îngenuncheat și a strigat cu voce tare: “Doamne, nu-i pedepsi pentru această vină!»” (Faptele Apostolilor 7, 59 GNÜ) Asta înseamnă, de fapt: „Doamne, eu îi iert și te rog să-i ierți și Tu!”

Traduceri biblice utilizate:
GNÜ „Vestea Bună” și GNB „Biblia Vestea Bună”, Societatea Biblică Germană și Kath. Bibelwerk e.V., Stuttgart
LU Traducerea lui Luther din 1972, Societatea Biblică Austriacă
Hfa Speranță pentru toți, Fântâna Fontis – Basel
KÜ Traducerea lui Kürzinger, Editura Pattloch, Aschaffenburg

După vizita misionarului, Katharina și Leonhard au început să-și elimine și să-și înlăture sistematic „lucrurile” pe care le aveau împotriva multor „oameni”. Cum au făcut asta? În fiecare dimineață, își alocau separat o jumătate de oră pentru a-și nota reproșurile, mustrările și rezervele față de ceilalți. Apoi se întâlneau pentru o rugăciune în comun, în cadrul căreia le iertau semenilor lor.

Ei au înțeles că, pentru a putea trăi în deplină libertate, trecutul trebuie recunoscut deschis și depășit, în măsura în care acest lucru este posibil. Minunata libertate a copiilor lui Dumnezeu este strâns legată și de iertare: ea ne face liberi să iertăm. Iertarea primită de la Hristos se manifestă prin acordarea iertării față de aproapele meu.

Au început din trecutul cel mai îndepărtat pe care și-l puteau aminti. În fiecare dimineață, analizau o altă etapă din viața lor. Astfel, au scos la iveală persoane și situații ascunse adânc în subconștientul lor. Au parcurs copilăria lor, ba chiar întreaga lor viață. Au adus toate supărările înaintea lui Dumnezeu și le-au supus iertării Sale. Când au ajuns la prezent, au constatat că aveau o relație tulburată cu anumite persoane, relație care se ascundea sub anumite pretexte:

• Nu-mi place.
• Cred că sunt alergic la el.
• Oh, nu știu, între noi există mereu o tensiune neplăcută.
• Mai bine o ocolesc

Au conștientizat că, în ochii lui Isus, așa ceva nu există. Așa că s-au hotărât să-i elibereze, ca să zicem așa, în interiorul lor, indiferent dacă le plăcea sau nu felul lor de a fi. Poate că se poate spune așa: le-au iertat faptul că erau diferiți de cum și-ar fi dorit ei să fie. Katharina și Leonhard au descoperit că această eliberare de poveri deschide calea spre iubirea față de semeni. „Dacă Fiul lui Dumnezeu vă eliberează, atunci sunteți cu adevărat liberi.“ (Ioan 8:36 GNÜ)

Ne-am eliberat deja de rezerve, acuzații, supărări, prejudecăți și de lipsa iertării sub orice formă? Isus ne eliberează pentru a ierta și a iubi. Cine nu iartă este el însuși un om legat. El trebuie să se gândească mereu la celălalt.

Iertarea ne eliberează. Cred că, într-un anumit fel, îl eliberează și pe cel pe care l-am iertat. Celălalt simte cumva că atmosfera s-a limpezit sau s-a schimbat.

Poate ‚iertarea mea în fața lui Dumnezeu‘ să aibă vreun efect asupra celuilalt?

Bătrânul misionar din Africa ajunsese la convingerea că iertarea sa duce la manifestări concrete ale lui Dumnezeu în viața celor pe care i-am iertat. La început, Katharina și Leonhard nu aveau prea multă încredere că mărturisirile și rugăciunile lor vor aduce schimbări pozitive în viața persoanelor în cauză. Părea prea simplu ca procesul iertării și al retragerii acuzațiilor să aibă astfel de consecințe.

Au făcut-o cu mare atenție. Și asta e cu siguranță un lucru bun. Și eu am făcut la fel. Au iertat pe toți cei care aveau ceva împotriva cuiva. În acest proces, au constatat că cele mai simple căi sunt și cele mai durabile, atunci când urmăm îndrumările lui Isus. Nu există o cale mai bună și mai simplă decât îndrumările lui Isus.

Iertarea mea poate determina chiar și o schimbare în cel pe care l-am iertat.

Comportamentul Lindei

Când Katharina s-a căsătorit cu Leonhard – amândoi erau văduvi –, a primit o fiică vitregă de 12 ani: Linda. Au existat (din perspectiva Katharinei) câteva probleme de-a lungul anilor. Ea o considera pe Linda o fată capricioasă. Katharina se ruga și se străduia să o iubească pe fată. O vreme a mers bine, apoi a survenit o nouă criză.

Katharina o iartă pe Linda în fața lui Dumnezeu

Tocmai în această perioadă au ajuns la concluzii privind iertarea. Katharina era foarte abătută din cauza Lindei. A petrecut o dimineață întreagă scriind și retrăgându-și toate rezervele și reproșurile față de Linda – începând chiar de la momentul în care aceasta a intrat în familie. A rezultat o listă de trei pagini întregi.

În acea perioadă, Linda era în vizită la bunica ei. Nici Katharina, nici Leonhard nu i-au spus Lindei că se rugaseră în legătură cu acest lucru. La câteva săptămâni după aceste mărturisiri, viața Lindei a luat o întorsătură. Linda se întorsese acasă.

Linda se convertește

Ea însăși povestește următoarele: „Un moment foarte anume mi s-a întipărit în memorie în mod de neșters. Stăteam încă cu un picior pe gresia băii, iar cu celălalt eram deja în duș. În acel moment, mi-a trecut prin minte ca un fulger că „Un picior înăuntru – celălalt afară“ era o imagine exactă a vieții mele. De mai multe ori fusesem pe punctul de a-mi încredința viața lui Dumnezeu. Dar, cumva, tot nu o făceam. Trăiam într-o contradicție evidentă cu El. Simțeam că acesta era momentul deciziei – pentru EL sau împotriva LUI. Acum trebuia să mă hotărăsc. Acum nu mai era nicio cale de scăpare. În timp ce stăteam acolo, am cântărit cu atenție ce m-ar costa să trec de partea lui Dumnezeu. Îmi era clar că va trebui să renunț la unele lucruri din viața mea. Dar mă săturasem să trăiesc între două lumi și să nu mă decid pentru niciuna. Ajunsesem la capătul puterilor și am căutat pacea Lui. Am inspirat adânc și apoi am spus cu voce tare: „Doamne, mă decid pentru Tine.“

Dificultăți și încercări

Ziua următoare a adus cu sine ore întregi de discuții dificile. Au avut loc mărturisiri sincere în cadrul familiei. Pentru Linda, a însemnat despărțirea de ani de ostilitate și vinovăție. Pentru părinți, a însemnat conștientizarea greșelilor, a temerilor nefondate și a lipsei de înțelegere. La scurt timp după aceea, Linda a fost botezată.

Iertați-i pe cei pe care îi aveți în vedere

Katharina și Leonhard își făcuseră griji pentru că rugăciunile lor nu fuseseră ascultate o perioadă. Ceea ce era uimitor era faptul că, în perioada anterioară, când rugăciunile lor fuseseră ascultate, „acele ceva“ existau deja, și totuși ei se bucuraseră de răspunsuri la rugăciuni. Acest lucru arată că este posibil ca unele dintre rugăciunile tale să fie ascultate. Poate că tu doar crezi că au fost ascultate. „Dumnezeu face să plouă atât peste cei drepți, cât și peste cei nedrepți (Matei 5:45)” și “este milostiv față de cei nerecunoscători” (Luca 6,35). Poate că unele răspunsuri aparente nu sunt deloc răspunsuri la rugăciunile tale, ci un act de milă din partea lui Dumnezeu.

Îți doresc ție și mie o relație vie și neîntunecată cu Domnul nostru și ca rugăciunile noastre să fie mereu ascultate. Ce putem înțelege din disponibilitatea noastră de a ierta? Din disponibilitatea noastră de a ierta putem deduce pentru noi înșine dacă și în ce măsură suntem uniți cu Isus.

Sunt convins că Dumnezeu se bucură de fiecare om care iartă pe altcineva. Totuși, cine dorește să urmeze această cale cu siguranță și cu rezultate durabile, ar face bine să țină seama de următoarele aspecte.

1. Sunt oare un creștin renăscut? (Ioan 3:1-21; 1 Ioan 5:13.) Este important să trăiesc într-o relație autentică cu Dumnezeu, pentru ca El să-mi poată asculta rugăciunea.
2. Trebuie să mă asigur că nu mai există niciun păcat în viața mea pe care să nu-l fi mărturisit încă, adică faptul că toate păcatele mele sunt iertate. Aici probabil că va trebui, printre altele, să mărturisim înaintea lui Dumnezeu că ne-am supărat pe fratele nostru și, poate, că nu l-am iertat imediat. Putem să ne rugăm aici, bazându-ne pe promisiunea din 1 Ioan 1:9: „Dacă ne mărturisim păcatele, El ne iartă.”.
3. Faptul că mi s-a iertat vina nu înseamnă neapărat că sunt și liber de mânie, ranchiună și sentimente negative. În schimb, putem cere eliberarea, bazându-ne pe promisiunea lui Isus: „Dacă Fiul lui Dumnezeu vă eliberează, atunci sunteți cu adevărat liberi.“ (Ioan 8:36 GNÜ) Și, prin următoarea minunată promisiune a lui Dumnezeu, putem ști că deja deținem ceea ce am cerut, atunci când ne-am rugat după voia lui Dumnezeu: „Și aceasta este încrederea pe care o avem în El: că, dacă cerem ceva după voia Lui, El ne ascultă.“ (1 Ioan 5:14 LU) „Și știm că El ne ascultă când Îi cerem ceva [după voia Lui], atunci știm, de asemenea, că suntem deja în posesia darului pe care l-am cerut de la El.“ (1 Ioan 5, 15 KÜ). ⁵
4. Am dreptul să mă bucur de puterea iertării lui Dumnezeu. Adesea, nu vom fi capabili să iertăm din proprie inițiativă. În acest sens, trebuie să știm că: „La Dumnezeu se găsește multă iertare.“ (Isaia 55,7 LU) Iertarea este porunca lui Dumnezeu. „Iertați, dacă aveți ceva împotriva cuiva.“ (Marcu 11,25 LU) „Iartă-ne greșelile noastre, așa cum și noi iertăm tuturor celor care ne-au greșit.“ (Matei 6,12 GNÜ)Revendică, prin credință – printr-o rugăciune însoțită de promisiuni – puterea iertării lui Dumnezeu pentru a ierta tu însuți și crede apoi că deja ai ceea ce ai cerut. (1 Ioan 5:14-15) După ce Domnul a poruncit iertarea, este posibil, cu ajutorul Său, să o facem imediat și în întregime. Dumnezeu nu poruncește nimic din ceea ce nu putem face cu ajutorul Său. Iertarea rămâne pentru totdeauna, dacă rămân în Hristos. Dacă nu rămân în Hristos, povestea se poate repeta într-o zi prin faimosul cămilă care mănâncă iarba. Se spune, într-adevăr: dacă iarba a crescut peste un lucru, într-o zi va veni cu siguranță o cămilă și o va mânca din nou.Cine spune: „Nu pot ierta“, ar trebui să se întrebe dacă vrea cu adevărat să ierte. Mama mea spunea mereu: „Cine spune: «Nu pot», de fapt nu vrea.” Dar poate că nu ai putut ierta pentru că nu știai cum poți ierta cu ajutorul lui Dumnezeu.
5. Îi pot spune Domnului că, prin aceasta, îi iert totul fratelui meu, ceea ce mi-a făcut mie sau altora sau ce se presupune că ar fi făcut. În acest context, este bine să numim lucrurile pe nume.
6. Roagă-te pentru cel pe care l-ai iertat, ca Domnul să-l binecuvânteze și să-l ajute.
7. Roagă-te, printr-o rugăciune de cerere, să primești iubirea lui Dumnezeu, pentru a-l putea iubi din toată inima pe cel în cauză.
8. Dacă ar fi să... vreo altă dificultate Dacă ai dificultăți în a ierta, caută o persoană în care ai încredere pentru o discuție de sprijin spiritual.
9. Este posibil să fi iertat în rugăciunea de credință, dar că sentimentele noastre nu ne urmează încă. Ce să facem? Nu ar trebui să repetăm acum întregul proces, ci să-I mulțumim lui Dumnezeu că, cu ajutorul Său, am putut ierta. Apoi, ar trebui să-I mulțumim atât timp cât sentimentele noastre se aliniază cu această atitudine.

⁵ Este foarte valoros să învățăm să ne rugăm folosind promisiunile lui Dumnezeu. Puteți citi mai multe despre acest lucru în broșura „Pași către trezirea spirituală personală“, în capitolul 4.

Iertarea ține de rugăciune. Nu este o chestiune de timp. Nu este o chestiune care durează ani de zile. Nu este vorba de a lăsa lucrurile să se estompeze. Nici nu este vorba de a încerca să iertăm. Nicăieri în Biblie nu scrie că trebuie să încercăm să facem ceva ce Dumnezeu ne-a poruncit, ci trebuie să o facem – iar în cazul iertării, este foarte clar că trebuie să iertăm imediat.

(Dacă cineva nu este încă credincios, este bine să se roage mai întâi și paragraful prezentat mai sus. Vă recomand să vă rugați cu voce tare. Nu este necesar să menționăm versetele biblice în rugăciune.)

Adoptând o atitudine pozitivă față de cel vinovat, dar una negativă față de incident. Atenția se concentrează asupra incidentului, nu asupra persoanei care mi-a făcut rău.

Iertarea îl poate face pe cel vinovat să vadă un instrument în mâna lui Dumnezeu. Poate că Dumnezeu a vrut să-mi atragă atenția asupra necazurilor și problemelor celui vinovat.

Iertarea înseamnă să recunoaștem că amărăciunea își revendică un drept pe care noi nu îl avem. Amărăciunea este un mijloc inconștient de a ne răzbuna pe cel care ne-a făcut rău.

Iertarea presupune conștientizarea faptului că făptașul resimte deja consecințele faptei sale.

Iertarea se poate manifesta și prin faptul că suntem dispuși, cu ajutorul lui Dumnezeu, să acționăm în favoarea celui vinovat.

Adică, putem să ne dăm seama și după faptul dacă putem să ne gândim în liniște la persoana respectivă care ne-a făcut sau se presupune că ne-a făcut un rău, precum și după faptul că nu simțim nevoia să povestim ce ni s-a făcut, fie că este vorba de fapte reale sau presupuse. Dacă tot repetăm mereu vechile întâmplări, atunci cred că nu poate fi vorba de o iertare adevărată.

Poate că problema constă totuși în faptul că ai vrut să ierți, dar nu ai reușit singur. Adesea, pentru a ierta, avem nevoie de ajutorul Domnului nostru. Isus spune: „Căci fără Mine nu puteți face nimic.“ (Ioan 15:5 GNÜ) și: „Pot totul prin Hristos, care îmi dă putere și tărie.“ (Fil. 4,13 Hfa) Din acest motiv, este bine ca noi – așa cum s-a arătat deja – să-i cerem minunatului nostru Tată ceresc puterea de a ierta.

Ai uitat!?

Auzim adesea: „Îl voi ierta, dar nu-l voi uita niciodată”. Cred că această atitudine este depășită atunci când ne-am rugat în spiritul celor expuse aici. Am trăit experiența în care, după ce am iertat, mi-am amintit cu exactitate ce s-a întâmplat, dar acest lucru nu m-a mai apăsat în niciun fel și nici nu mi-a afectat relația cu persoana respectivă. Au fost și cazuri în care m-am rugat ca Tatăl nostru ceresc să-mi șteargă amintirea acelui eveniment. El a făcut-o. Avem un Dumnezeu minunat.

Aș dori să închei cu o altă experiență în care cei implicați nu erau încă urmași ai lui Isus, cu excepția mătușii Sybille. (Toate numele au fost schimbate)

Mătușa Sybille cunoștea experiențele prin care trecuseră Katharina și Leonhard atunci când, cu ajutorul lui Dumnezeu, i-au iertat pe toți cei „ceva” împotriva tuturor celor „cineva”. De aceea, într-o zi, Sybille a îndemnat-o pe sora ei, Loretta, să urmeze și ea această cale. Care era situația? Loretta și soțul ei, Tim, aveau o singură fiică. Era o fată drăguță; o voi numi acum Helga. După ce a împlinit 17 ani, Helga a suferit (din punctul de vedere al părinților) o schimbare îngrijorătoare a caracterului. A devenit taciturnă, capricioasă și misterioasă. Notele i s-au înrăutățit. Fuma țigări cu marijuana și consuma droguri. Niciun avertisment nu a avut efect. Într-o zi a dispărut. A fost găsită într-un oraș mare. Își găsise acolo un iubit și locuia împreună cu el.

Mătușa Sybille i-a invitat pe tineri de Crăciun. Aceștia au venit într-adevăr. Ea i-a întâmpinat cu dragoste și le-a servit o masă copioasă. Apoi, tinerii au întrebat unde vor dormi. Mătușa Sybille i-a întrebat: „Sunteți căsătoriți?“ Ei au dat din cap că nu. Atunci mătușa Sybille a spus: „O să vă dau camere separate.“ Helga a strigat: „Ești la fel de falsă ca și ceilalți!“ și a plecat împreună cu iubitul ei.

Ceva mai târziu, părinții Helgăi – Loretta și Tim – au venit în vizită la mătușa Sybille. Ea a încercat să-i convingă să o ierte pe Helga.

Câteva luni mai târziu, Helga și iubitul ei s-au mutat în apropierea mătușii Sybille. Au luat legătura și cu ea. În cele din urmă, s-au hotărât și ei să se căsătorească. Conviețuirea fără căsătorie li se păruse la modă și le făcuse plăcere. Dar aveau doar câțiva prieteni adevărați. La aceasta se adăuga o nemulțumire interioară pe care nu o puteau înțelege. Însă au realizat că căsătoria are un sens mai profund decât crezuseră inițial.

Părinții Helgăi au refuzat să vină la nuntă. [Chiar și părinții pot să se poarte nedrept și fără dragoste față de copiii lor. Sper că, în momentul împăcării, au cerut iertare tânărului cuplu.] Loretta, mama, ar fi vrut foarte mult să vină, dar nu a vrut să o facă fără soțul ei. Complet disperată din cauza situației în care se afla, Loretta s-a hotărât să facă ceea ce îi spusese sora ei, Sybille, cu câteva luni în urmă.

În aceeași oră, în timp ce Helga se căsătorea departe de casă, mama ei s-a retras în dormitor și a făcut două lucruri: și-a încredințat viața lui Isus și a petrecut două ore punând pe hârtie toate reproșurile și acuzațiile pe care i le adusese Helgăi, începând de la vârsta de 17 ani. Și-a dat seama câte lucruri se adunaseră în sufletul ei împotriva fiicei sale. În fața lui Dumnezeu, i-a iertat fiicei sale. Loretta s-a simțit mai ușurată și mai fericită decât fusese în toți acești ani.

Acum îl îndemna pe soțul ei să o ierte și pe fiica lor. Lui îi era deosebit de greu să-l ierte pe prietenul Helgăi, care, în ochii lui, „îi sedusese fetița“.

Apoi a venit ziua memorabilă în care tinerii s-au împăcat cu părinții lor în sufrageria lui Sybille. Helga i-a cerut iertare tatălui ei pentru cuvintele dure de atunci. Și-a îmbrățișat mama și a plâns. Apoi, spre uimirea tuturor, s-a îngenuncheat în fața mătușii sale și a spus: „Mătușă Sybille, ai avut dreptate atunci când ai vrut să ne cazezi în două camere separate. Motivul pentru care m-am înfuriat atât de tare a fost că știam foarte bine că aveai dreptate. Acesta este și motivul pentru care ne-am mutat aici. Am simțit că ești singura persoană în care puteam avea încredere. Ai luat atitudine pentru ceva, iar noi ne-am dorit din tot sufletul să avem ceea ce ai tu.“