Norbert

A 12 anni sono diventato alcolista. È successo in modo del tutto banale. Sono cresciuto in campagna, vicino a Krefeld. Durante il raccolto si beveva sempre birra. Per noi bambini era un segno di maturità. Inoltre, così non ero più così timido. A 15 anni ero gravemente dipendente, a 21 mi ritrovai per strada. Sono stato ricoverato in ospedale in stato di delirio. Da allora si sono susseguite una cura di disintossicazione dopo l’altra. Nel 1981 ero finalmente sobrio. A quel punto dovevo prima di tutto imparare ad assumermi le mie responsabilità. Fino ad allora erano sempre stati gli altri ad agire per me. Dopotutto ero ubriaco.

Dopo quattro anni — all’epoca mi ero appena trasferito nel Baden-Württemberg perché lì avevo trovato lavoro come meccanico — ho avvertito dentro di me un senso di vuoto. Presso gli Alcolisti Anonimi (AA) conobbi una persona che divenne un caro amico. Era credente e mi disse: „C’è un Dio, e Lui ama le persone come te“. Fu proprio lui a regalarmi la mia prima Bibbia. La leggevo perché pensavo di potervi trovare in qualche modo un aiuto, ma non capivo nulla. Un giorno chiesi a un parroco di spiegarmi la storia del centurione di Cafarnao. „Se ci riflette, ci arriverà da solo“, mi disse semplicemente, lasciandomi lì.

Allora ho pregato intensamente Dio: „Se esisti, mandami qualcuno che me lo spieghi“. Sapevo che non sarei riuscito a smettere di bere senza l’aiuto di Dio. Tre mesi dopo ho conosciuto Angelika. L’ho invitata ad accompagnarmi al mercato settimanale il sabato successivo, come al solito. Ma lei non ha voluto. Mi ha invece invitato alla funzione religiosa. Era infatti avventista. Ricordo ancora la prima volta che sono entrato nella comunità — e puzzavo terribilmente di fumo. Ma in qualche modo avevo la sensazione di essere tornato a casa — come il figliol prodigo. Sapevo che andava bene che fossi lì — indipendentemente da ciò che mi ero lasciato alle spalle.

Nella comunità c’erano poi molte persone che, con una pazienza angelica, rispondevano alle mie innumerevoli domande sulla Bibbia. Nessuno mi diceva: „Lasciami in pace“. Soprattutto le lezioni della Scuola del Sabato mi hanno aiutato molto. Era il 1991/92. Un anno dopo sono riuscito a smettere di fumare. Ogni volta che sentivo il bisogno di fumare di nuovo, pregavo: „Signore, ti prego, dammi la forza di non dover più fumare‚. E ogni volta Lui mi ha davvero dato quella forza.

In seguito ho iniziato a seguire delle lezioni sulla Bibbia. È stato un periodo difficile. Ricordo ancora come, insieme a lui e ad Angelika — nel frattempo ci eravamo sposati — mi inginocchiai sul pavimento del nostro salotto e implorai Dio: „Signore, accoglimi!‚ Poi mi alzai e capii: ora le cose andranno meglio. Nel 1994 decisi di farmi battezzare. Due anni dopo, a me e a mia moglie fu chiesto di occuparci, oltre al mio lavoro nell’amministrazione della polizia di Esslingen, dell’assistenza alle persone con dipendenze all’interno dell’Associazione. E lo facciamo ormai da 11 anni. Dio è stato misericordioso con me. Ha esaudito le mie preghiere, mi ha mandato mia moglie e mi ha guidato nella sua comunità.