I discepoli chiesero a Gesù: „Dicci: quando avverrà questo (la distruzione del Tempio)? E da quali segni riconosceremo che tu stai per venire e che è giunta la fine del mondo?“ (Matteo 24,3)

I discepoli chiesero, in un’unica frase, di due eventi: da un lato, della distruzione del Tempio e di Gerusalemme e, dall’altro, del ritorno di Cristo e della conseguente fine del mondo. I discepoli ritenevano che questi eventi si sarebbero verificati contemporaneamente. Per loro, all’epoca, la distruzione del maestoso Tempio era concepibile solo in relazione al ritorno di Gesù e alla fine del mondo. Noi oggi sappiamo naturalmente che tra questi due eventi intercorre un lungo lasso di tempo.

È sorprendente che Gesù abbia comunque risposto in modo esauriente proprio a questa domanda dei discepoli. La sua risposta abbraccia i capitoli 24 e 25 di Matteo, nonché i capitoli paralleli 13 di Marco e 21 di Luca.

Ci colpisce il fatto che Gesù non abbia affatto accennato alla distanza temporale tra i due eventi. Uno dei motivi era sicuramente il desiderio di Gesù di non turbare i discepoli. Se avesse detto loro che sarebbe tornato solo dopo così tanto tempo, ciò avrebbe sicuramente scoraggiato tutti.

Ma c’è anche un altro motivo: Gesù vide i parallelismi tra gli eventi di allora, che portarono alla fine della nazione ebraica come popolo di Dio, e gli eventi odierni, precedenti al suo ritorno, che porteranno alla fine del mondo e all’instaurazione del Regno di Dio. Gesù mise in relazione la descrizione di quei due eventi. Quando accennò alla distruzione di Gerusalemme, le sue parole profetiche si riferivano anche all’ultimo incendio del mondo.

Egli non fornì quelle spiegazioni solo per i discepoli, ma pensava al contempo a tutti coloro che vivranno negli ultimi giorni della storia dell’umanità. Ciò che disse il nostro Signore Gesù ha significato sia per allora che per oggi. Ed è proprio questo che rende la riflessione sulla sua risposta così interessante per noi.

Possiamo dire che, nell’immagine che Gesù disegna con la sua risposta, Gerusalemme è in primo piano e il ritorno di Cristo con la fine del mondo fa da sfondo. La caduta di Gerusalemme, per così dire un „mini-finimondo“, è un esempio per noi che viviamo alla fine dei tempi, prima del ritorno di Gesù e della grande fine del mondo. Da ciò possiamo trarre conclusioni estremamente preziose per noi stessi.

Panoramica

• Come mai tutti i discepoli di Gesù riuscirono a mettersi in salvo in tempo?
• Perché le altre persone così devote hanno subito un destino così terribile?
• Che fine fecero gli ebrei più audaci, che nell’inespugnabile fortezza di Masada sopravvissero per tre anni alla caduta di Gerusalemme?
• Cosa dice la Bibbia riguardo al giorno più importante della storia del mondo, il giorno del ritorno di Gesù?
• Quale promessa di Dio abbiamo per la crisi imminente?

Quali indicazioni diede Gesù sul futuro di Gerusalemme?

Leggiamo in Luca 19,41-44:

„Quando Gesù si avvicinò e vide la città davanti a sé, pianse e disse: “Se anche oggi avessi capito ciò che ti porta la pace! Ma sei cieca di fronte a questo.”.

“Verrà un tempo in cui i tuoi nemici erigeranno un vallo intorno a te, ti assedieranno e ti circonderanno da ogni parte. Distruggeranno completamente te e i tuoi abitanti e non lasceranno pietra su pietra. Perché non hai riconosciuto il giorno in cui Dio voleva venire in tuo aiuto.»

Continuiamo a leggere in Luca 21,20-24:

„Quando gli eserciti nemici assedieranno Gerusalemme, sappiate che la città sarà presto distrutta. Allora tutti gli abitanti della Giudea fuggano sulle montagne! Chi si trova in città, la abbandoni in fretta, e chi è in campagna non entri in città! Perché allora verranno i giorni del giudizio, in cui si adempirà tutto ciò che è stato predetto nelle Sacre Scritture.

La situazione sarà particolarmente dura per le donne che sono in attesa di un bambino o che allattano un neonato. L’intero paese sarà colpito da una terribile miseria, perché l’ira di Dio si abbatterà su questo popolo. Le persone saranno uccise con la spada o deportate come prigionieri in ogni parte del mondo. Gerusalemme sarà devastata dagli stranieri, finché non sarà giunto anche il loro tempo“.“

Com'era la situazione a Gerusalemme circa 30 anni dopo la morte di Gesù?

Sappiamo dalla Bibbia e dalla storia – in particolare grazie a Flavio Giuseppe e alla sua opera „La guerra giudaica“, – com’erano allora gli sviluppi. Giuseppe Flavio ne è testimone oculare. Inizialmente era comandante ebreo della Galilea; dopo la sua cattura e la grazia concessagli, divenne cronista di guerra romano.

Le voci contro l’odiata Roma si facevano sempre più forti. Nel partito ebraico degli Zeloti si radunavano fanatici e ribelli. Esigevano incessantemente l’abolizione del dominio straniero. Ognuno di loro portava un pugnale sotto la tunica. Tiranneggiavano anche i propri connazionali.

Le prepotenze dei procuratori romani contribuirono ad aggravare la situazione. Nel maggio del 66 d.C. scoppiò la rivolta. La coorte romana di Gerusalemme fu massacrata. In tutto il paese scoppiarono rivolte, tanto che fu necessario chiamare in aiuto Cestio Gallo, il governatore romano della Siria. Alla fine di settembre del 66 d.C. avanzò verso Gerusalemme con la sua legione. Ben presto la città nuova di Gerusalemme fu conquistata e la battaglia per il Tempio si placò. Gli ebrei opposero una resistenza accanita.

Gerusalemme era ormai circondata dalle armate nemiche. Chi viveva in campagna poteva ormai fuggire facilmente. Ma come si può fuggire da una città assediata in gran numero, con donne e bambini? Gesù ha forse indicato loro un segno impossibile? Ha forse detto loro qualcosa di falso?

Giuseppe Flavio riferì: „Cestio (Gallus), che sembrava non rendersi conto né della disperazione degli assediati né dello stato d’animo del popolo (una parte consistente di esso era già disposta a consegnare la città), ordinò improvvisamente ai suoi soldati di ritirarsi; pur non avendo subito alcuna sventura, abbandonò ogni speranza e, in modo incomprensibile, lasciò la città.“

I Romani si ritirarono. Gli zeloti li inseguirono e inflissero loro perdite gravissime. Durante l’inseguimento, durato otto giorni, i discepoli ebbero modo di lasciare Gerusalemme senza poter essere ostacolati né dai Romani né dagli zeloti. Romani e zeloti si diressero verso ovest. Dove dovevano fuggire i discepoli? … Cosa disse Gesù? … Sulle montagne! Si trovano a est, oltre il Giordano. Tutti i discepoli riuscirono a mettersi in salvo senza ostacoli a Pella, una città di montagna dall’altra parte del Giordano. Lì erano al sicuro. Quando i Romani tornarono, conquistarono per prime le zone rurali. Ma lasciarono intatta la regione al di là del Giordano, dove si trovavano i discepoli.

Vogliamo soffermarci un attimo a riflettere sui discepoli di allora e chiederci: sarei fuggito anch’io?

Da una città assediata si può fuggire – ammesso che sia possibile – solo correndo un grande pericolo. Quando i Romani si ritirarono, i cristiani fuggirono. Ma c’è davvero bisogno di fuggire se i nemici se ne sono andati? La minaccia era svanita. Dopo il ritiro dei Romani non c’erano motivi militari per fuggire. Gli stessi Romani tornarono a Gerusalemme solo quattro anni dopo. Si erano ritirati nell’ottobre del 66 e assediarono nuovamente Gerusalemme solo nella primavera del 70.

Perché allora i discepoli fuggirono?

Fuggirono perché obbedirono alla parola di Gesù. Obbedirono a quella parola di Gesù che sembrava così illogica, anche se apparentemente non c’era più alcun pericolo. Fuggire significava salvare la propria vita e pochi averi; abbandonare la casa; lasciarsi alle spalle tutti i propri beni.

Come hanno potuto prendere una decisione così importante, nonostante apparentemente non ci fosse più alcun pericolo? Sono convinto di una cosa: i cristiani di allora vivevano in una costante obbedienza alla fede. Per loro non c’erano affatto riflessioni difficili. Obbedivano semplicemente alla Parola di Gesù, perché erano abituati a fidarsi di Lui in tutto e per tutto. I discepoli in fuga salvarono solo la propria vita. Persero casa e beni. Molti di loro donarono i propri beni alla comunità. Le persone „sagge“ che rimasero conservarono casa e beni per altri quattro anni. Poi persero anche loro tutto, compresa la vita.

Allora saresti fuggito anche tu? Voglio dire, se saremmo fuggiti solo sulla base della parola di Gesù, ognuno può stabilirlo personalmente rispondendo alle seguenti domande: se sì, per fiducia in Lui e nel Suo amore, metto in pratica tutto ciò che già so dalla Sua Parola?

Chi oggi non segue la Parola di Dio in qualche aspetto o ignora certe cose, non avrebbe preso parte alla fuga nemmeno allora. Chi oggi non sviluppa la buona abitudine di seguire Gesù in ogni cosa, corre un rischio enorme quando arriverà un periodo di crisi. Se però impariamo a fidarci di Gesù e a obbedirgli oggi, in questo periodo favorevole di libertà, allora prenderemo sicuramente le decisioni giuste anche nelle crisi future.

Cosa consigliò loro Gesù riguardo al momento della fuga?

„Chiedete a Dio di non dover fuggire in inverno o durante il sabato.“ Matteo 24,20

I cristiani avranno forse pregato così all’epoca? Certamente! In che modo il Signore ha esaudito la loro preghiera? La fuga dei cristiani avvenne – secondo il nostro calendario – il 19 ottobre del 66 d.C., cioè proprio prima dell’inizio della stagione delle piogge. Con strade non asfaltate, la pioggia è catastrofica. I discepoli poterono quindi fuggire a metà ottobre. Si tratta di un periodo in cui non fa più caldo e le piogge autunnali non sono ancora iniziate. Se proprio si doveva fuggire, dal punto di vista stagionale quello era un momento favorevole.

E l'altra parte della richiesta com'era?

I Romani si ritirarono da Gerusalemme giovedì 16 ottobre del 66 d.C. Gesù aveva reso estremamente urgente la fuga immediata. Perché non fuggirono immediatamente? Il venerdì era troppo breve per la fuga, poiché l’inizio del sabato era previsto intorno alle 18. Durante il sabato non fuggirono, ma santificarono quel giorno secondo il comandamento di Cristo. Fuggirono solo domenica 19 ottobre. Ciò dimostra chiaramente che non erano a conoscenza del trasferimento del sabato al primo giorno della settimana in onore della risurrezione di Gesù e, inoltre, poiché era stato lo stesso Gesù a dare questo incarico, che nemmeno Lui aveva tale intenzione.

A quel tempo gli ebrei non osservavano il sabato. Durante il sabato compivano ripetute incursioni e attacchi di grande portata contro i romani. I cristiani, invece, osservavano il sabato, anche in quelle circostanze eccezionali.

Perché per Gesù era così importante che la fuga non cadesse di sabato?

Il sabato è stato istituito da Cristo al momento della Creazione. Per questo Egli si definisce Signore del sabato. È stato Lui a donarcelo e a tutelarlo nei Dieci Comandamenti. (Gv 1,1-3+14; Mc 2,27.28; Gn 2,1-4; Es 20,8-11). Dio si riposò in quel giorno. La Bibbia non dice che si sia riposato. Dio non si stanca. Il Signore si riposò e si riposa per trascorrere ogni settimana un momento speciale di comunione con noi. E anche l’uomo dovrebbe sospendere il lavoro per avere comunione con il suo Creatore e Redentore, poiché la comunione con Cristo è l’ancora della nostra vita. Il sabato è un’isola nell’oceano del tempo, dove incontriamo la libertà, la speranza e l’amore di Dio per l’umanità. Gesù riteneva così importante che avessero questa comunione con Lui nel giorno di sabato, anche in quel drammatico momento della fuga. In una così grande difficoltà è fondamentale sapere che la mia vita è nelle mani dell’Onnipotente, che regna su di me con bontà, e che io sono in alleanza con Lui.

Come mai tutti i seguaci di Gesù riuscirono a mettersi in salvo in tempo? Perché avevano fiducia in Gesù e agirono seguendo alla lettera le sue parole. Anche per loro si avverò la promessa di Dio per la fine dei tempi: „Il Signore sa come liberare dall’angoscia coloro che lo onorano.“ 2 Pietro 2,9

Ci si può fidare delle parole di Gesù? È più probabile che il cielo e la terra passino, piuttosto che una parola di Gesù non si adempia. (Matteo 24,35)

Nella primavera del 70 d.C., Tito, il futuro imperatore romano, marciò su Gerusalemme con 80.000 uomini. Gesù aveva detto: … la gente delle campagne non deve entrare in città. (Luca 21,21) I discepoli obbedirono. Rimasero lontani da Gerusalemme per quattro anni. Probabilmente, a Gerusalemme sarebbero stati minacciati dagli zeloti. Gli ebrei non si attennero a questa indicazione. Rimasero in città, e la gente delle campagne vi si recò. Gerusalemme era gremita di pellegrini giunti per la festa della Pasqua quando fu assediata. Chi non obbedisce alla parola di Gesù si espone a grandi difficoltà.

Molti di coloro che erano lì rinchiusi erano persone religiose. Dopotutto, erano venuti proprio per la Pasqua ebraica. Questa festa era stata originariamente istituita da Dio. Ma con la morte di Gesù aveva perso il suo significato divino. Nella Chiesa ebraica di allora, la volontà di Dio era stata sostituita da molti insegnamenti e istituzioni di origine umana. Gesù glielo aveva già detto decenni prima: „Questo popolo mi onora solo a parole, dice Dio, ma con il cuore è lontano da me; tutto il loro culto è vano, perché insegnano solo precetti inventati dagli uomini. Mettono da parte il comandamento di Dio, ma si attengono alle prescrizioni degli uomini“.“ Marco 7,6-8

Nel Discorso della Montagna, Gesù ha chiarito senza ombra di dubbio che non serve a nulla essere religiosi senza l'obbedienza della fede.

Ha detto: „Nel Giorno del Giudizio, molti mi diranno: “Signore, Signore! Nel tuo nome abbiamo proclamato le parole di Dio, nel tuo nome abbiamo scacciato gli spiriti maligni e compiuto molti miracoli”. Eppure io vi pronuncerò questo giudizio: “Non vi ho mai conosciuti. Non avete vissuto secondo la volontà di Dio; andate via.» Matteo 7,22-23

I veri credenti si erano lasciati chiamare da Gesù e dagli apostoli fuori dalla Chiesa ebraica, che non adempiva più alla volontà di Dio. Questa constatazione è fondamentale per comprendere che non sono le persone religiose a essere salvate, bensì coloro che ripongono la loro fiducia in Gesù Cristo e nella Parola di Dio e li seguono.

Dio aveva ritirato la sua mano protettrice da Gerusalemme. Purtroppo gli ebrei non avevano approfittato dei secoli di grazia di Dio. (Daniele 9,25 – 70 settimane di anni = 490 anni) Così, a un certo punto, giunse la fine della grazia. Dio, nel suo amore, vuole salvare. Gesù aveva pianto su Gerusalemme e aveva detto loro: „Quante volte avrei voluto radunare i tuoi abitanti attorno a me, come una chioccia che raccoglie i pulcini sotto le ali! Ma voi non avete voluto.“ Matteo 23,27

Tutta la religiosità non serve a nulla se l'uomo non fa la volontà di Dio. È proprio questa, in gran parte, la tragedia del nostro tempo.

Cosa accadde a Gerusalemme dopo che la grazia protettrice di Dio si era ritirata?

Accaddero cose terribili. La battaglia per Gerusalemme si fece sempre più feroce di mese in mese. Tito esortò più volte gli ebrei ad arrendersi, poiché voleva risparmiare la città e il Tempio. Essi rifiutarono. Tito ordinò quindi di procedere con durezza. Tutti coloro che lasciavano Gerusalemme al riparo dell’oscurità e venivano catturati venivano crocifissi; ogni giorno circa 500 crocifissi. Intorno a Gerusalemme cresceva una foresta di croci. Solo quando non c’era più legname a disposizione, i Romani smisero di farlo.

Per impedire ogni tentativo di fuga e ogni rifornimento a Gerusalemme, Tito fece erigere un terrapieno con opere fortificate e istituì una catena di sentinelle. Che cosa aveva predetto Gesù? „Verrà un tempo in cui i tuoi nemici erigeranno un vallo intorno a te, ti assedieranno e ti circonderanno da ogni parte. Ti distruggeranno completamente, insieme ai tuoi abitanti, e non lasceranno pietra su pietra. Perché non hai riconosciuto il giorno in cui Dio voleva venire in tuo aiuto.“ Luca 19,43-44

La fame imperversava terribilmente in città. La gente moriva di fame a frotte. Nel giro di tre mesi, gli ebrei portarono via 115.800 cadaveri da una sola porta della città. Ma non volevano arrendersi. Non appena si intravedeva anche solo l’ombra di qualcosa di commestibile, iniziava immediatamente una lotta per accaparrarselo. Masticavano le loro cinture e le scarpe, il fieno vecchio e… i neonati. Cosa aveva predetto Gesù: „La situazione sarà particolarmente difficile per le donne che sono in attesa di un bambino o che allattano un neonato.“ Luca 21,23

È terribile ciò che gli uomini fanno quando lo Spirito di Dio si allontana da loro. Un detto recita: „L’umanità senza divinità porta alla bestialità“, ovvero l’agire umano senza l’influenza divina conduce alla bestialità. L’uomo, lasciato a se stesso, è capace di tutto. Inoltre, è anche molto incline alla superstizione e alle influenze dei demoni. L„“ira di Dio» consisteva nel fatto che Dio si fosse allontanato da loro, dopo che avevano ripetutamente disprezzato la sua grazia.

Molti abitanti di Gerusalemme continuavano a cercare di sfuggire alla morte per fame approfittando dell’oscurità della notte. Venivano catturati dalle truppe ausiliarie dei Romani, le quali avevano sentito dire che i fuggitivi portavano con sé oro e pietre preziose e li ingoiavano per impedire che venissero loro sottratti. E così li squartarono: 2.000 in una sola notte. Tito era furioso. Fece uccidere anche i colpevoli. Ma gli orribili eventi continuarono.

I Romani assediavano Gerusalemme senza sosta e la conquistavano pezzo per pezzo. Tito propose agli ebrei di combattere al fianco dei Romani altrove, per preservare il Tempio. Essi rifiutarono. Tito ordinò di risparmiare il Tempio. Ma i soldati, in preda alla rabbia, vi lanciarono dentro delle torce incendiarie. Tito ordinò di spegnerle. Nessuno gli diede ascolto.

Ci furono omicidi e saccheggi. Tito ordinò infine di radere al suolo il tempio ormai bruciato. I soldati fecero un lavoro accurato. A causa del calore dell’incendio, gran parte dell’oro del tempio era penetrato nel terreno; così essi dissodarono persino il suolo. Per questo motivo, alla fine, l’edomita Turnus Rufus poté passare l’aratro sul sito del tempio.

Cosa aveva detto Gesù riguardo agli edifici del Tempio: „Per questo Dio abbandonerà il vostro tempio, e il tempio rimarrà in rovina. Vi dico che qui non resterà pietra su pietra. Tutto sarà raso al suolo.“ Matteo 23,38 e 24,2

A molte persone, sia allora che oggi, non importa ciò che Dio ha detto. Ma tutto ciò che i profeti di Dio hanno predetto si sta avverando.

In quella terribile guerra giudaica persero la vita oltre un milione di persone. 97.000 furono ridotte in schiavitù. Di queste, altre 11.000 morirono di fame, poiché non fu loro dato immediatamente da mangiare. Una parte degli uomini di età superiore ai 17 anni fu condotta nelle miniere d’oro in Egitto. Il resto fu distribuito nelle province dell’Impero Romano per morire durante gli spettacoli, per mano della spada o di animali feroci. Per ogni „spettacolo“ morivano fino a 2.000 schiavi ebrei. Nessuna città ha mai subito un destino così terribile come Gerusalemme. Essa è davvero un esempio della fine del mondo. Cosa aveva predetto Gesù: „Le persone saranno uccise con la spada o deportate come prigionieri in ogni parte del mondo. Gerusalemme sarà devastata dagli stranieri…“ Luca 21,24

Perché le altre persone, anch’esse religiose, hanno subito un destino così terribile?

Perché non avevano fiducia in Gesù e quindi non seguivano la sua parola. All’epoca morirono per mano della spada, di fame, crocifissi, per suicidio e in schiavitù. Gesù ne indicò la causa: „Ma voi non lo avete voluto.“ Matteo 23,37

La guerra non era ancora finita con la distruzione di Gerusalemme: una parte dei zeloti più temerari riuscì a rifugiarsi nell’inespugnabile fortezza di Masada, che avevano strappato ai Romani con un colpo di mano nell’anno 66. Fu riscoperta solo nel secolo scorso e scavata in gran parte nel 1963.

Che fine hanno fatto i più temerari, che facevano affidamento sulla propria audacia e forza? Che ne è stato della fortezza inespugnabile?

Il generale romano Flavio Silva assediò Masada con 10.000 uomini. Questa fortezza sorge su un’enorme roccia, le cui pareti si innalzano quasi a picco. Ha la forma di una nave gigantesca. La sommità è piatta, tanto che era persino possibile coltivarvi dei giardini. Avevano provviste sufficienti per molti anni.

I Romani costruirono un vallo difensivo lungo 3,5 km attorno all’intera fortezza rocciosa, in modo che nessuno potesse entrare o uscire. Sul lato occidentale della roccia – dove è più bassa – in due anni di lavori eressero una rampa di terra larga circa 200 metri. Su questa rampa d’assalto trasportarono un ariete. Con questo riuscirono a aprire una breccia nelle mura. All’inizio di maggio del 73 d.C. la fortezza era pronta per essere assaltata. La mattina del 2 maggio del 73 d.C. era previsto l’assalto dei Romani. I Romani erano in superiorità numerica di dieci a uno.

Gli assediati si erano resi conto della disperazione della loro situazione.

Durante la notte, il comandante della fortezza tenne un discorso: il suo messaggio principale era: «Meglio la morte che la schiavitù. Dio ci ha abbandonati! Poniamo fine alla nostra vita con le nostre mani». – Dopo un secondo discorso, erano pronti a farlo. Erano come posseduti. Per primi, gli uomini uccisero le loro mogli e i loro figli. Poi scelsero tra gli uomini dieci persone incaricate di uccidere gli altri. Questi dieci tirarono a sorte per decidere chi avrebbe ucciso gli altri nove. L’ultimo appiccò il fuoco agli edifici e poi si gettò sulla propria spada.

Durante il loro assalto, i Romani trovarono edifici in fiamme e 960 morti. – Masada è oggi il luogo in cui le reclute israeliane prestano giuramento. Gli israeliani vedono nei 960 difensori di Masada i propri modelli di riferimento.

Quelle 960 persone erano senza dubbio individui sfortunati che si erano cacciati in una situazione terribile, nella quale erano stati sopraffatti dal panico. Erano diventati vittime delle loro stesse illusioni e della fiducia nelle proprie forze.

Che fine hanno fatto i più audaci? Sono stati presi dal panico e si sono tolti la vita.

Gesù disse: „… non hai riconosciuto il giorno in cui Dio voleva venire in tuo aiuto“ Luca 19,44 e: „Quante volte avrei voluto radunare intorno a me i tuoi abitanti, come una chioccia raccoglie i propri pulcini sotto le ali! Ma voi non avete voluto. Per questo Dio abbandonerà il vostro tempio, e il tempio rimarrà in rovina.“ Matteo 23,37

Dio ha fatto tutto ciò che poteva, nel suo grande amore e nella sua onnipotenza, per preservarli da questo terribile destino. Ma loro non hanno voluto. Il nostro grande e benevolo Dio, che è un Dio d’amore, rispetta le nostre decisioni, anche se queste scelte sbagliate gli causano grande dolore, poiché Egli conosce in anticipo il risultato di questi percorsi errati. Quando Dio, a causa delle nostre decisioni, si allontana da noi e ci abbandona completamente a noi stessi, allora ci troviamo in grave pericolo.

Dopo la distruzione del Tempio, molti visitatori di Gerusalemme si pongono una domanda. Dio aveva già rivelato a Salomone questa domanda e la relativa risposta mille anni prima: „Perché il Signore ha devastato così questo paese e questa casa? Perché si sono allontanati dal Signore.“ 2 Cronache 7,21

Qual è oggi per noi il segnale decisivo? Allora era l’assedio da parte di un esercito nemico. Per noi, il segnale sarà la legge sulla domenica che verrà approvata negli Stati Uniti.

Cosa dice la Bibbia riguardo al giorno più importante della storia del mondo, il giorno del ritorno di Gesù?

Ci saranno solo due gruppi di persone (noi apparteniamo all’uno o all’altro). „Tra due uomini che lavorano nei campi, uno viene scelto, l’altro viene lasciato indietro. Tra due donne che macinano il grano insieme, una viene scelta, l’altra viene lasciata indietro.“ Matteo 24,40-41

„Allora il Re dirà a coloro che saranno alla sua destra: “Venite qui! Mio Padre vi ha benedetti. Prendete possesso del nuovo mondo di Dio, che Egli ha destinato a voi fin dall’inizio.”» Matteo 24,34

E gli altri? „Il mondo attuale esisterà solo per il tempo stabilito da Dio. Quando arriverà il Giorno del Giudizio, esso sarà distrutto dal fuoco, e con esso tutti coloro che non hanno obbedito a Dio. …

Ma il giorno del Signore verrà all’improvviso, come un ladro. Allora i cieli scompariranno in una tempesta di fuoco, i corpi celesti si consumeranno nel fuoco e la terra e tutto ciò che è su di essa si scioglierà. “Se pensate che tutto finirà in questo modo, quale stimolo deve essere per voi a condurre una vita che piaccia a Dio!» 2 Pietro 3,7.10.11

Il ritorno di Gesù dividerà l'umanità in due gruppi: coloro che hanno riposto in lui la loro fiducia in ogni cosa e lo hanno seguito riceveranno il Regno di Dio; per gli altri sarà la fine del mondo.

Quale promessa di Dio abbiamo per la crisi imminente? „Il Signore sa come liberare dall’angoscia coloro che lo onorano.“ 2 Pietro 2,9

Allora salvò i discepoli, e salverà anche i discepoli di oggi, che lo onorano con fiducia e obbedienza.

Perché ci troviamo di fronte a questa decisione?

La Bibbia dice: „Vivete nell’attesa del grande giorno che Dio farà venire. Fate la vostra parte affinché possa arrivare presto. Perché è solo per questo che i cieli andranno in fiamme e i corpi celesti si scioglieranno, affinché Dio possa creare qualcosa di nuovo. Dio ci ha promesso un nuovo cielo e una nuova terra. Lì non ci sarà più alcuna ingiustizia, perché regnerà la volontà di Dio. È questo nuovo mondo che attendiamo.“ 2 Pietro 3,12-13

Il ritorno di Gesù e la fine del mondo che ne consegue avverranno affinché tutte le sofferenze terrene – malattia, dolore, sofferenza, morte – abbiano fine (Apocalisse 21,3-4).

Da quel momento in poi, l'intero universo sarà nuovamente governato esclusivamente dall'amore di Dio. Dio creerà un nuovo cielo e una nuova terra.

Forse molti si troveranno nella stessa situazione di un re assassinato: nella sua tasca fu trovata una lettera. Era ancora chiusa e non era stata letta. L’autore della lettera aveva avvertito il re, segnalandogli l’attentato che si stava per compiere. Quella lettera avrebbe potuto salvare il re, ma lui non l’aveva letta.

Dio ha scritto una lettera anche a noi. La leggiamo e ne teniamo conto? Dio ha sempre messo in guardia gli uomini dai giudizi imminenti. Chi ha riposto fiducia nel suo messaggio di avvertimento e – obbedendo ai suoi comandamenti – ha agito secondo la sua volontà, è stato preservato dalle calamità che si sono abbattute sui disobbedienti e sui miscredenti.

Un americano aveva ordinato un barometro da un negozio per corrispondenza. Gli fu consegnato per posta il 21 settembre 1938. Quando lo scartò, indicava „tempesta“. Allora gli venne in mente che quel barometro non potesse funzionare correttamente. Lo reimballò immediatamente, andò all’ufficio postale e lo rispedì. Sappiamo cosa accadde? Lo stesso giorno, un uragano ha spazzato via la sua casa. – Avremo fiducia nella profezia del nostro Signore Gesù sulla fine dei tempi, obbediremo e saremo salvati, oppure pensiamo anche noi che questo strumento – la Bibbia – non sia affidabile e subiremo la perdizione eterna?

Gesù ci ha fornito indicazioni sufficienti affinché non ci colga la grande catastrofe della fine del mondo, ma possiamo raggiungere la vita eterna nella gloria, nel Regno di Dio. Chi segue le indicazioni di Gesù non ha motivo di preoccuparsi del proprio futuro.

Quale conclusione voglio trarne per me stesso? Quale decisione voglio prendere?

Posso dire che ho preso la mia decisione all’età di 36 anni. A causa di questa decisione ho vissuto una settimana di conflitti interiori. Poi ho capito che affidare la mia vita al Dio dell’amore eterno non comportava alcun rischio. Sono felice di aver preso allora la mia decisione a favore di Lui. Non me ne sono mai pentito, anzi ne sono felice ancora oggi. Ringrazio il mio Signore per avermi donato una vita davvero preziosa nel seguirlo. – Abbiamo a disposizione solo l’oggi. Approfittiamone.

Di recente ho letto il seguente episodio: un aereo era in fase di atterraggio. Una deviazione di rotta di soli tre gradi è stata la causa di un disastro aereo in cui 95 persone hanno perso la vita pochi secondi prima dell’atterraggio. Tre gradi di deviazione dalla rotta: in realtà nulla di cui parlare, ma sono stati sufficienti a distruggere la vita di molte persone. Anche noi siamo in viaggio. La nostra meta più importante è: Dio e il suo Regno. La raggiungeremo solo se rimaniamo „sulla rotta“ o, se necessario, apportiamo una correzione di rotta. Ecco perché abbiamo bisogno della comunione quotidiana e settimanale con il nostro Signore. Solo così saremo preservati dal rischio che la nostra vita finisca in tragedia. Anche noi siamo già in fase di atterraggio? In un altro articolo di «GottErfahren» scoprirai di più sui segni dei tempi di allora e di oggi. Gesù disse: „Quando vedrete accadere tutte queste cose, saprete che la fine è ormai vicina.“ Matteo 24,33. Ti auguro di poter attendere il grande giorno di Dio con gioia e fiducia, e di fare tua la richiesta del Padre Nostro: „Venga il tuo regno“.