Leonardo da Vinci realizzò il dipinto famoso in tutto il mondo „L’Ultima Cena“. Il dipinto raffigura Gesù con i suoi discepoli durante l’Ultima Cena. Quando Leonardo dipinse questo quadro, era in conflitto con un altro artista. Si sentiva amareggiato e voleva vendicarsi. Dipinse il volto di quell’altro artista al posto di quello di Giuda. Voleva screditarlo raffigurandolo come il traditore di Gesù.

Quando, poco dopo, Leonardo volle dipingere il volto di Gesù, stranamente non riusciva ad andare avanti. Qualcosa sembrava ostacolare i suoi migliori sforzi. Alla fine gli venne in mente che ciò potesse avere a che fare con la sua vendetta nei confronti dell’altro artista. Sai cosa fece?

Ritoccò il volto di Giuda e ricominciò a dipingere il volto di Gesù. Questa volta il risultato fu così bello che da allora generazioni e generazioni ammirano quel quadro.

Questo è un insegnamento per noi. Finché, spinti da sentimenti negativi, rabbia o amarezza, „dipingiamo volti da Giuda“, lo Spirito di Dio non potrà davvero farci conoscere Gesù. Eppure è proprio il nostro rapporto con Lui a determinare la nostra vita. (1 Gv 5,12)

Ti ho spiegato in dettaglio come possiamo ottenere il perdono per noi stessi.¹ Per questo oggi vogliamo affrontare il tema di come, quando e perché possiamo e dobbiamo perdonare gli altri. Sorprendentemente, ciò ha effetti positivi per entrambe le parti. Ne parleremo più approfonditamente in seguito.

L'insegnamento di Gesù sul ricevere il perdono e sul concedere il perdono

„Allora Pietro si rivolse a Gesù e gli chiese: »Signore, se mio fratello o mia sorella mi offendono, quante volte devo perdonarli? Sette volte?« Gesù rispose: »No, non sette volte, ma settanta volte sette!« Gesù proseguì: »Rendetevi conto di cosa significhi che Dio abbia iniziato a instaurare il suo regno! Agisce come quel re che voleva regolare i conti con gli amministratori dei suoi beni. Subito all’inizio gli fu portato un uomo che gli doveva una somma milionaria [L’importo di 10.000 sterline corrisponde a 6.000.000 di euro]. Poiché non era in grado di pagare, il signore ordinò di venderlo, insieme alla moglie, ai figli e a tutti i suoi beni, e di utilizzare il ricavato per estinguere il debito. Ma il debitore si prostrò davanti a lui e lo supplicò: ‚Abbi pazienza con me! Ti restituirò tutto‘. Allora il signore ebbe pietà di lui; lo liberò e gli condonò anche l’intero debito.

Appena uscito, quell’uomo incontrò un collega che gli doveva una piccola somma [l’importo di 10 groschen d’argento corrisponde a 10 €]. Lo afferrò per la gola, lo strangolò e gli disse: ‚Restituiscimi ciò che mi devi!‘ Il debitore cadde in ginocchio e supplicò: ‚Abbi pazienza con me! Ti restituirò tutto!‘ Ma il creditore non volle saperne e lo fece rinchiudere in prigione finché non avesse saldato il debito. Quando gli altri suoi colleghi videro ciò, non riuscivano a crederci. Corsero dal loro padrone e gli raccontarono ciò che era accaduto. Egli fece chiamare l’uomo e gli disse: ‚Che uomo malvagio sei! Ti ho condonato l’intero debito perché me lo hai chiesto. Non avresti potuto avere pietà del tuo collega, proprio come io ne ho avuta di te?‘ Poi, pieno di ira, lo consegnò ai carnefici perché fosse punito, finché non avesse ripagato l’intero debito. Così anche il Padre mio che è nei cieli tratterà voi, se non perdonerete di cuore al vostro fratello o alla vostra sorella.“ (Matteo 18,21-35 GNB)

¹ Articolo: “Come posso ricevere l'amore e il perdono di Dio? – ”Come posso ottenere il perdono? Come si risolve il mio problema di colpa?»

Il mio peccato, che mi è stato perdonato, può ricadere su di me?
Se sì, perché?

Questa parabola di Gesù riguarda il ricevere il perdono per noi stessi e il concedere il perdono agli altri.

C’era un uomo che aveva un debito di milioni. Il re gli aveva condonato questo debito enorme. Ebbene, colui al quale era stata concessa questa generosa grazia andò poi a rifiutarsi di condonare un piccolo debito a uno dei suoi debitori. In questo caso, un uomo aveva ricevuto un perdono incommensurabile, ma non era disposto a concedere nemmeno un po’ di perdono a un altro. Il rapporto era quasi di uno a un milione.

Il re generoso descritto in questo esempio è Dio. Dio perdona a coloro che si affidano alla sua grazia un debito incommensurabile. Si tratta del debito di tutta la mia vita. In virtù di questo enorme perdono, il Signore si aspetta che anche noi perdoniamo ai nostri debitori il loro debito, che in realtà è molto più piccolo.

Gesù ci mostra che la nostra colpa nei confronti di Dio è milioni di volte più grande di qualsiasi colpa che un nostro prossimo possa avere nei nostri confronti. La colpa che tu ed io abbiamo nei confronti di Dio è quella “da milioni”. Ciò che un singolo prossimo ci fa è la “piccola colpa”. Che cosa fece il re con quell’uomo dal cuore duro?

Poiché non ha perdonato all’altro quel piccolo debito, gli sono stati nuovamente richiesti i milioni. E poiché non era in grado di pagarli, per lui era finita. Il rapporto di uno a un milione dimostra che in realtà siamo dei veri e propri sciocchi quando non perdoniamo gli altri, poiché la nostra perdita è infinitamente maggiore di quella dell’altro.

„Così anche il Padre mio che è nei cieli vi tratterà, se non perdonerete di cuore al vostro fratello.“ (Matteo 18,35 GNÜ)

Ciò che Gesù dice qui vale per ciascuno di noi. Non ci sono eccezioni. Vale per te e per me.

Esperienza: un peso è tornato a farsi sentire

Una signora anziana ci aveva contattati. Si trovava in grave difficoltà. Molti anni fa era stata da una cartomante. Di conseguenza, soffriva di una ossessione da maledizione. Le abbiamo indicato la via verso Gesù. Ha confessato a Dio tutti i peccati della sua vita di cui si ricordava. Dopodiché abbiamo pregato per la sua liberazione. È stata immediatamente liberata. Ma qualche tempo dopo quel peso è tornato. Che cosa era successo? Per strada aveva incontrato una donna che un tempo le aveva fatto del male. Non voleva perdonarla. Preferiva andare in rovina piuttosto che perdonare. Così Satana è riuscito a sconfiggerla. Il suo peso è tornato. Abbiamo pregato affinché fosse disposta a perdonare. Dopo due settimane era pronta. Il Signore l’ha liberata nuovamente e da quel momento in poi è rimasta libera.

Se quella donna fosse rimasta nel peccato dell’irriconciliabilità, non solo avrebbe continuato a portare quel peso che le causava ogni giorno grande sofferenza, ma avrebbe anche dovuto affrontare ulteriori difficoltà di ogni genere e avrebbe perso la vita eterna. La cosa meravigliosa è che possiamo ricevere da Dio il dono del potere di perdonare. Gesù è il Vincitore. Egli vuole donare anche a noi la vittoria.

È il comandamento di Gesù: „Ma quando pregate, perdonate i vostri simili, se avete qualcosa contro di loro, affinché anche il Padre vostro che è nei cieli vi perdoni le vostre colpe.“ (Marco 11,25 GNÜ)

Dio ci perdona il nostro enorme debito. Ci dice: „Ho perdonato tutte le vostre colpe; sono svanite come la nebbia al sole. Rivolgetevi a me, perché io vi libererò.“ (Is. 44,22 GNÜ)

Se non perdoniamo, rischiamo di perdere il perdono che abbiamo ricevuto da Dio o che ci aspettiamo di ricevere. Inoltre, compromettiamo il nostro carattere. Il non perdonare può avere su di noi una o più delle seguenti conseguenze:

• paura indefinita
• stati d'animo depressivi
• un senso di apatia
• Perdita di iniziativa
• Odio
• comportamento aggressivo
• Insonnia
• Mal di testa, emicrania
• Ulcere gastriche
• Solitudine
• Difficoltà di comunicazione

Si può paragonare il non perdonare allo stoccaggio di rifiuti tossici. Prima o poi i fusti si arrugginiscono e il veleno si diffonde. Lo stesso vale per il non perdono. Esso distrugge insidiosamente la nostra vita. Dobbiamo perdonare perché il non perdono compromette la comunione tra di noi, anzi, forse la distrugge addirittura. La vera comunione con Dio e la vera comunione con gli uomini sono strettamente legate (1 Gv 4,20). Se negho il mio perdono a qualcuno, metto contemporaneamente in discussione la mia comunione con quella persona e con Dio.

Una questione fondamentale

Ci si aspetta che io perdoni solo se qualcuno viene a confessarsi? E se nessuno si pente e si confessa?

„Se tuo fratello ha commesso un’ingiustizia, rimproveralo; e se si pente, perdonalo. Anche se ti offende sette volte al giorno, perdonalo quando viene da te e ti dice: “Mi dispiace”». (Lc 17,3-4 GNÜ)

Quando qualcuno viene a confessarsi, è ovvio che Dio si aspetti che noi gli perdoniamo. „Rimproveralo!“  significa „rimetterlo con delicatezza sulla retta via“. E – come dimostra questa parola di Gesù – dobbiamo accettare le parole dell’altro. Dobbiamo credergli. Non finiremmo per dire, al più tardi dopo la terza volta: «Non credo più a una sola parola di quello che dici»?

L'altro caso: „E quando vi alzate a pregare, perdonate, se voi…» qualcosa contro qualcuno “affinché anche il Padre vostro che è nei cieli vi perdoni le vostre trasgressioni.» (Marco 11,25 LU)

Si tratta di Concedere davanti a Dio, se nessuno viene a pentirsi e a confessarsi. Anche questo è ciò che il Signore si aspetta. Da ciò dipende persino il fatto che noi stessi otteniamo il perdono. Tuttavia, in questo caso potrebbe sussistere la necessità di un colloquio. Lo scopo di un simile colloquio è quello di aprire gli occhi all’altro sulla sua strada sbagliata e di indurlo a ravvedersi.

Vedremo più avanti che sia Gesù che Stefano hanno messo in pratica il perdono davanti a Dio.

La grande portata del perdono davanti a Dio

L'apostolo Paolo scrisse alla comunità di Corinto:

„A chi voi perdonate, perdonerò anch’io. Se avessi avuto qualcosa da perdonare, l’avrei già fatto da tempo davanti a Cristo per amor vostro. Infatti conosciamo fin troppo bene le intenzioni di Satana e sappiamo come egli cerchi di farci cadere. Ma non glielo permetteremo.“ (2 Cor. 2,10.11 Hfa)

Satana vuole farci cadere non perdonando. Questo è proprio ciò che vogliamo evitare a tutti i costi.

L’apostolo Paolo definisce il perdono concesso senza che qualcuno venga a confessare qualcosa come „perdono davanti a Cristo“. Possiamo anche chiamarlo: perdono davanti a Dio.

La frase è stata pronunciata dalla poetessa austriaca Marie von Ebner-Eschenbach:

Dobbiamo sempre perdonare.
Al pentito, per amor suo,
il Reulosen per amor nostro.

Nel prezioso libro „Pensieri dal Monte delle Beatitudini“ si legge: „Chi non è disposto a perdonare, ostruisce il canale attraverso il quale gli affluisce la misericordia di Dio. Non dobbiamo cedere al pensiero di poter negare il nostro perdono a chi ci ha offeso finché non avrà ammesso il proprio errore“.“ ²

² E.G. White, Pensieri dal Monte delle Beatitudini (Advent-Verlag, Amburgo), pag. 127

Dio è amore (1 Gv 4,8 LU). Una conseguenza del suo amore è la bontà, la misericordia e la pazienza. Il Salmo 103, chiamato ‚Il Cantico della misericordia di Dio‘, recita nei versetti 8-13 GNÜ:

„Il Signore è pieno di bontà e misericordia, pieno di amore e pazienza senza limiti. Non ci accusa continuamente e non serba rancore per sempre. Non ci punisce, anche se lo meriteremmo, e non ci fa espiare le nostre colpe. Come è immenso il cielo, così grande è la bontà di Dio verso i suoi. Come l’oriente è lontano dall’occidente, così lontano allontana da noi le nostre colpe. Il Signore ama tutti coloro che lo onorano, come un padre ama i propri figli.“

Qui vediamo chiaramente che il perdono trova il suo fondamento nell'amore disinteressato di Dio. „L'empio abbandoni la sua via e il malfattore i suoi pensieri e si converta al Signore, che avrà pietà di lui, e al nostro Dio, perché in Lui c'è grande misericordia“. (Is. 55,7 LU)

Grazie a questa promessa, possiamo chiedere e ricevere la forza del perdono dall’infinito tesoro di perdono del nostro Dio. Dio ce la dona.

La mia prima esperienza di preghiera ispirata alle promesse della Bibbia

Accadde nei miei primi tempi come assistente pastorale. Ero stato via per lavoro per alcuni giorni. Quando tornai a casa, controllai la posta. Tra le altre c’era una lettera del mio superiore di Monaco. In copia c’era una lettera che un fratello della mia comunità di Ratisbona gli aveva scritto. Gli aveva riferito che io non avessi sbrigato una certa faccenda. Capii subito che si trattava di un malinteso, perché avevo già sbrigato quella faccenda. La mattina seguente il mio primo pensiero fu: «Perché il mio fratello ha scritto a Monaco invece di rivolgersi direttamente a me qui?» Non volevo serbare rancore nei suoi confronti, ma dopo un po’ di tempo mi resi conto che nutrivo dei sentimenti negativi nei suoi confronti. Così recitai la seguente preghiera:

Come è andata a finire? Dopo la preghiera mi sono messo al lavoro. Quando, dopo circa un’ora, ho ripensato a quella questione, ne conoscevo chiaramente tutti i dettagli. Ma interiormente non mi pesava più affatto. Durante la discussione biblica nella funzione religiosa successiva, sono riuscito a far capire in modo del tutto naturale che avevo risolto quella questione. Durante la pausa, il fratello è venuto da me e voleva scusarsi. Gli ho detto: „So cosa vuoi dirmi. È tutto a posto di nuovo“. Ci siamo stretti la mano. Quando, alla fine della funzione, l’ho salutato, ci siamo guardati negli occhi un po’ più a lungo del solito. Eravamo tornati entrambi felici.

Qualche anno fa ho letto un libro che mi ha colpito profondamente: ³ Vorrei raccontarvi quanto segue:

³ Catherine Marshall, „Passo dopo passo“, Friedrich Bahn Verlag, capitolo 3; esaurito. Non verrà più ristampato.

Perché le sue preghiere non sono state esaudite?

Un missionario in pensione che aveva operato in Africa era ospite di Katharina e Leonhard. Disse loro: „Mi avevate raccontato che una serie di preghiere non esaudite vi sta dando da pensare. Nella mia vita ho scoperto che l’atteggiamento fondamentale del perdono è una condizione indispensabile affinché le mie preghiere vengano esaudite.“

E continuò: „Qualche anno fa ho attraversato un periodo in cui le mie preghiere erano prive di qualsiasi forza, e così pregavo: “Signore, non ho abbastanza fede. Dammi più fede”. Mi sono poi reso conto, però, che quella non era la mia fede, bensì le mie riserve e i miei rimproveri, i miei pregiudizi nei confronti di moltissime persone. Era questo il motivo per cui le mie preghiere non venivano esaudite.»

Credo che siamo tutti d’accordo sul fatto che non perdonare significhi serbare rancore verso qualcuno. Gesù disse: „Ma quando pregate, dovete perdonare il vostro prossimo, se avete qualcosa contro di lei, affinché anche il Padre vostro che è nei cieli vi perdoni le vostre colpe.“ (Mc 11, 25 GNÜ) La missione di Gesù è quella di perdonare.

Chi è „qualcuno“? Che cos’è „qualcosa“?

Qualcuno! Questo può significare solo una cosa: chiunque, chiunque, senza eccezioni. E cosa significa “qualcosa”? Significa qualsiasi cosa, non importa cosa; tutto, qualunque cosa sia; tutto, senza eccezioni. Perdonatemi se avete qualcosa contro qualcuno.

Se ho la sensazione che mi sia stato fatto un torto, allora dovrei perdonare l’altro. È possibile che si tratti effettivamente di un torto o che sia solo una mia percezione. L’altro forse non lo considera affatto un torto. Forse non lo era affatto, ma io la vedo così. Può anche capitare che io esprima il mio perdono all’altro e lui mi risponda: «Non saprei proprio cosa avresti da perdonarmi».

Gesù ci esorta a perdonare ogni singola ingiustizia e ogni torto che ci è stato fatto. Nel “Padre Nostro” si trova una richiesta pericolosa:

„Perdona i nostri peccati, come anche noi perdoniamo tutti hanno, che hanno commesso un torto nei nostri confronti.“ (Mt 6,12 GNB)

La frase conclusiva del Padre Nostro recita: „Se perdonerete agli altri ciò che vi hanno fatto, anche il Padre vostro che è nei cieli perdonerà a voi. Ma se non perdonerete agli altri, nemmeno il Padre vostro perdonerà le vostre colpe.“ (Mt 6,14-15 GNB)

Ralph Luther afferma a questo proposito: „I nostri debitori non sono solo coloro che ci hanno espressamente offeso, ma tutte le persone che ci sono rimaste in debito in termini di comprensione, riguardo, disponibilità, gratitudine, amicizia o qualsiasi altra cosa. Spetta a noi condonare il loro debito”.”⁴

⁴ Dizionario del Nuovo Testamento, pagg. 264/65, voce „Perdono (tra gli uomini)»

„… quando pregate, perdonate.“ (Mc 11,25 LU) Secondo queste parole di Gesù, nella nostra prossima preghiera dovremmo perdonare. Cosa fare se ci manca la disponibilità a farlo? Allora possiamo pregare per ottenere la disponibilità e la forza necessarie. Dio è pronto ad aiutarci. La preghiera qui accanto potrebbe essere più o meno questa:

(Vorrei darti un consiglio: quando reciti queste preghiere, fallo ad alta voce. In questo modo riusciamo a concentrarci molto meglio. Non è necessario includere nelle nostre preghiere le indicazioni riportate tra parentesi.)

Gesù e Stefano hanno „perdonato davanti a Dio“

Gesù stesso lo mise in pratica. Pregò sulla croce, senza che nessuno gli avesse chiesto scusa, nemmeno minimamente: “Padre, perdona loro! Non sanno quello che fanno.» (Luca 23,34 GNÜ). A nessuno di noi, fino ad oggi, è stata inflitta un’ingiustizia così terribile come quella subita dal nostro Signore Gesù. Gesù perdonò immediatamente di persona e, inoltre, intercedette per lui.

Anche Stefano lo fece quando fu lapidato: „Allora [Stefano] si inginocchiò e gridò ad alta voce: “Signore, non punirli per questa colpa!”» (Atti 7, 59 GNÜ) Questo significa: “Signore, io li perdono e ti prego di perdonarli anche tu!”

Traduzioni della Bibbia utilizzate:
GNÜ «La Buona Novella» e GNB «La Bibbia della Buona Novella», Società Biblica Tedesca e Kath. Bibelwerk e.V., Stoccarda
Traduzione di LU Luther del 1972, Società Biblica Austriaca
Hfa – Speranza per tutti, Fontana Fontis – Basilea
KÜ Traduzione di Kürzinger, Pattloch-Verlag, Aschaffenburg

Dopo la visita del missionario, Katharina e Leonhard iniziarono a smantellare e a mettere da parte sistematicamente i loro “qualcosa” nei confronti dei tanti “qualcuno”. Come fecero? Ogni mattina si prendevano separatamente mezz’ora di tempo per mettere per iscritto i loro rimproveri, le loro recriminazioni e le loro riserve nei confronti degli altri. Successivamente si incontravano per un momento di preghiera comune, durante il quale perdonavano il prossimo.

Avevano compreso che, se si vuole vivere in piena libertà, è necessario riconoscere apertamente il passato e fare i conti con esso, per quanto possibile. La meravigliosa libertà dei figli di Dio è legata anche al perdono: essa ci rende liberi di perdonare. Il perdono ricevuto da Cristo si manifesta nel concedere il perdono al mio prossimo.

Hanno iniziato dal momento più lontano nel passato che riuscivano a ricordare. Ogni mattina affrontavano un altro periodo della loro vita. In questo modo hanno portato alla luce persone e situazioni che giacevano nascoste nel profondo del loro subconscio. Hanno ripercorso la loro infanzia, anzi, tutta la loro vita. Portarono tutte le loro rabbie davanti a Dio e le affidarono al suo perdono. Quando arrivarono al presente, si resero conto di avere un rapporto conflittuale con alcune persone, che si mascherava dietro certe scuse:

• Non mi piace.
• Credo di essere allergico a lui.
• Oh, non saprei, tra noi c'è sempre una tensione un po' sgradevole.
• È meglio che ne stia alla larga

Si resero conto che agli occhi di Gesù una cosa del genere non esiste. Così decisero di accettare interiormente quelle persone, per così dire, indipendentemente dal fatto che il loro modo di essere fosse di loro gradimento o meno. Forse si potrebbe dire così: perdonarono loro di essere diverse da come avrebbero voluto che fossero. Katharina e Leonhard hanno scoperto che questo «fare ordine» apre la strada all’amore per il prossimo. „Se il Figlio di Dio vi renderà liberi, sarete veramente liberi.“ (Gv 8,36 GNÜ)

Ci siamo già liberati da riserve, accuse, rabbia, pregiudizi e dal rifiuto del perdono in ogni sua forma? Gesù ci rende liberi di perdonare e di amare. Chi non perdona è egli stesso schiavo. Deve pensare continuamente all’altro.

Il perdono ci rende liberi. Credo che, in un certo senso, renda libero anche chi ho perdonato. L’altra persona percepisce in qualche modo che l’atmosfera si è alleggerita o è cambiata.

Il mio ‚perdono davanti a Dio‘ può avere qualche effetto sull’altra persona?

Il vecchio missionario in Africa era giunto alla convinzione che il suo perdono portasse a effetti concreti di Dio nella vita delle persone a cui avevamo perdonato. All’inizio Katharina e Leonhard nutrivano poca fiducia nel fatto che le loro confessioni e preghiere potessero portare a cambiamenti positivi nella vita delle persone coinvolte. Sembrava troppo semplice che il processo del perdono e del ritiro delle accuse potesse avere tali effetti.

L’hanno fatto con grande cura. Ed è sicuramente un bene. L’ho fatto anch’io. Hanno perdonato tutti coloro che avevano qualcosa contro qualcuno. Nel farlo, hanno scoperto che i modi più semplici sono anche i più duraturi, se seguiamo le indicazioni di Gesù. Non c’è modo migliore e più semplice delle indicazioni di Gesù.

Il mio perdono può persino indurre al pentimento la persona a cui ho perdonato.

Il comportamento di Linda

Quando Katharina sposò Leonhard – erano entrambi vedovi –, acquisì una figliastra di 12 anni: Linda. Nel corso degli anni ci furono (dal punto di vista di Katharina) alcuni problemi. Considerava Linda una ragazza capricciosa. Katharina pregava e si sforzava di voler bene alla ragazza. Per un certo periodo le cose andarono bene, poi sopraggiunse una nuova crisi.

Katharina perdona Linda davanti a Dio

Proprio in quel periodo giunsero a comprendere il significato del perdono. Katharina era molto afflitta a causa di Linda. Trascorse un’intera mattinata a mettere per iscritto e a ritirare tutte le riserve e i rimproveri nei confronti di Linda, a partire dal momento in cui era entrata a far parte della famiglia. Ne risultò una lista di tre pagine intere.

In quel periodo Linda era in visita dalla nonna. Né Katharina né Leonhard le avevano detto di aver pregato per quella questione. Alcune settimane dopo quelle confessioni, ci fu una svolta nella vita di Linda. Linda era tornata a casa.

Linda si converte

Lei stessa racconta quanto segue: „C’è un momento ben preciso che mi è rimasto impresso in modo indelebile. Avevo ancora un piede sulle piastrelle del bagno e l’altro già nella doccia. In quel momento mi è balenato in mente come un fulmine che „un piede dentro – l’altro fuori“ fosse un’immagine esatta della mia vita. Già diverse volte ero stata sul punto di affidare la mia vita a Dio. Ma in qualche modo non l’avevo fatto. Vivevo in palese contraddizione con Lui. Sentivo che quello era il momento della decisione: per LUI o contro di LUI. Ora dovevo decidere. Ormai non c’era più via di fuga. Mentre me ne stavo lì, soppesai attentamente cosa mi sarebbe costato passare dalla parte di Dio. Mi era chiaro che avrei dovuto rinunciare ad alcune cose della mia vita. Ma ero stanco di vivere in due mondi senza riuscire a sceglierne uno. Ero allo stremo e ho cercato la Sua pace. Ho fatto un respiro profondo e poi ho detto ad alta voce: „Signore, scelgo Te“.“

Difficoltà e prove

Il giorno seguente fu caratterizzato da ore di difficili colloqui. Ci furono sincere ammissioni all’interno della cerchia familiare. Per Linda fu l’addio ad anni di ostilità e senso di colpa. Per i genitori, la presa di coscienza degli errori commessi, delle paure infondate e della mancanza di comprensione. Poco tempo dopo, Linda fu battezzata.

Perdonate se avete qualcosa contro qualcuno

Katharina e Leonhard erano preoccupati perché, per un certo periodo, le loro preghiere non erano state esaudite. La cosa sorprendente era che anche in quel periodo precedente, quando le loro preghiere erano state esaudite, quel „qualcosa“ era già presente, eppure avevano comunque sperimentato l’esaudimento delle loro preghiere. Questo dimostra che è possibile che alcune delle tue preghiere vengano esaudite. Forse pensi semplicemente che siano state esaudite. „Dio fa piovere sui giusti e sugli ingiusti (Matteo 5,45)» e “È benevolo verso gli ingrati» (Luca 6,35). Forse alcune apparenti risposte alle tue preghiere non sono affatto tali, ma piuttosto un atto di misericordia di Dio.

Auguro a te e a me un rapporto vivo e sereno con il nostro Signore e che le nostre preghiere siano sempre esaudite. Cosa possiamo capire dalla nostra disponibilità al perdono? Dalla nostra disponibilità al perdono possiamo capire, per noi stessi, se e in che misura siamo uniti a Gesù.

Sono convinto che Dio si rallegri per ogni persona che perdona il prossimo. Chi però voglia percorrere questa strada con certezza e ottenere risultati duraturi, farebbe bene a tenere presenti i seguenti punti.

1. Sono un cristiano rinato? (Gv 3,1-21; 1 Gv 5,13.) È importante vivere in un rapporto autentico con Dio, affinché Egli possa esaudire la mia preghiera.
2. Devo assicurarmi che nella mia vita non ci sia alcun peccato che devo ancora confessare, cioè che tutti i miei peccati sono stati perdonati. Qui probabilmente dovremo confessare davanti a Dio, tra le altre cose, di esserci arrabbiati con il fratello e forse anche di non avergli perdonato subito. Possiamo pregare qui affidandoci alla promessa di 1 Giovanni 1, 9: «Se confessiamo i nostri peccati, egli ci perdona».
3. Il fatto di aver ottenuto il perdono per la mia colpa non significa necessariamente che io sia anche libero dalla mia rabbia, dal mio rancore e dai miei sentimenti negativi. Per questo possiamo chiedere la liberazione affidandoci alla promessa di Gesù: „Se il Figlio di Dio vi renderà liberi, sarete veramente liberi.“ (Gv 8,36 GNÜ) E grazie alla seguente meravigliosa promessa di Dio, possiamo essere certi che ciò per cui abbiamo pregato ci appartiene già, se abbiamo pregato secondo la volontà di Dio: „E questa è la fiducia che abbiamo in lui: che, se chiediamo qualcosa secondo la sua volontà, egli ci ascolta.“ (1 Gv 5,14 LU) „E sappiamo che ci esaudisce quando gli chiediamo qualcosa [secondo la sua volontà], allora sappiamo anche di essere già in possesso di ciò che gli abbiamo chiesto.“ (1 Gv 5, 15 KÜ). ⁵
4. Ho il diritto di avvalermi del potere del perdono di Dio per me stesso. Spesso non saremo in grado di perdonare con le nostre sole forze. In questi casi è bene ricordare che: „Da Dio c’è molto perdono.“ (Is. 55,7 LU) Il perdono è un comandamento di Dio. „Perdonate, se avete qualcosa contro qualcuno.“ (Marco 11,25 LU) „Perdona a noi i nostri peccati, come anche noi perdoniamo a chiunque ci ha fatto torto.“ (Matteo 6,12 GNÜ)Rivendica nella fede – attraverso una preghiera che invoca le promesse – il potere del perdono di Dio affinché tu possa perdonare, e poi credi di possedere già ciò che hai chiesto. (1 Gv 5, 14-15) Poiché il Signore ha comandato il perdono, è anche possibile metterlo in pratica immediatamente e pienamente con il Suo aiuto. Dio non comanda nulla che non possiamo fare con il Suo aiuto. Il perdono rimane per sempre, se rimango in Cristo. Se non rimango in Cristo, la storia potrebbe un giorno riaffiorare a causa del famoso cammello che bruca l’erba. Si dice infatti: quando l’erba è ricresciuta su una cosa, un giorno arriverà sicuramente un cammello a brucarla di nuovo.Chi dice: „Non riesco a perdonare“, dovrebbe chiedersi se vuole davvero perdonare. Mia madre diceva sempre: «Chi dice: “Non ci riesco”, in realtà non vuole». Ma forse non sei riuscito a perdonare perché non sapevi come farlo con l’aiuto di Dio.
5. Posso dire al Signore che con la presente perdono tutto a mio fratello, ciò che ha fatto a me o agli altri, o che si dice abbia fatto. In questo caso è bene chiamare le cose con il loro nome.
6. Prega per colui che hai perdonato, affinché il Signore lo benedica e lo aiuti.
7. In una preghiera di supplica, chiedi l’amore di Dio per poter amare di cuore la persona in questione.
8. Se dovessi ancora qualche difficoltà Se hai difficoltà a perdonare, rivolgiti a una persona di cui ti fidi per un colloquio di accompagnamento spirituale.
9. Può darsi che nella preghiera di fede abbiamo perdonato, ma che i nostri sentimenti non sono ancora al passo. Cosa fare? Non dovremmo ripetere ora l’intero processo, ma ringraziare Dio per averci permesso, con il suo aiuto, di perdonare. Dopodiché dovremmo continuare a rendere grazie finché i nostri sentimenti non si allineeranno a questo sentimento.

⁵ È molto importante imparare a pregare affidandoci alle promesse di Dio. Si può trovare ulteriori informazioni al riguardo nell’opuscolo „Passi verso il risveglio personale“, al capitolo 4.

Il perdono è una questione di preghiera. Non è una questione di tempo. Non è una questione di anni. Non si tratta di lasciar passare il tempo. Né si tratta di cercare di perdonare. Da nessuna parte nella Bibbia c’è scritto che dobbiamo «cercare» di fare ciò che Dio ci ha comandato, ma che dobbiamo farlo – e nel caso del perdono, è chiarissimo che si tratta di perdonare immediatamente.

(Se qualcuno non è ancora credente, è bene recitare prima anche il paragrafo riportato qui sopra. Vi consiglio di pregare ad alta voce. Non è necessario citare i passi biblici nella preghiera.)

Adottando un atteggiamento positivo nei confronti del colpevole, ma negativo nei confronti dell’accaduto. L’attenzione è rivolta all’accaduto, non alla persona che mi ha fatto del male.

Il perdono può far vedere al colpevole uno strumento nelle mani di Dio. Forse Dio voleva attirare la mia attenzione sulle difficoltà e sui problemi del colpevole.

Il perdono riconosce che l’amarezza rivendica un diritto che non ci spetta. L’amarezza è un mezzo inconscio per vendicarsi di chi ci ha fatto del male.

Il perdono presuppone la consapevolezza che il colpevole stia già subendo le conseguenze del proprio gesto.

Il perdono può manifestarsi anche nella nostra disponibilità ad agire, con l'aiuto di Dio, a favore di chi ha sbagliato.

Voglio dire, possiamo rendercene conto anche dal fatto che riusciamo a pensare con serenità alla persona che ci ha fatto un torto, o che si suppone ci abbia fatto un torto, e anche dal fatto che non sentiamo il bisogno di raccontare ciò che ci è stato fatto, realmente o presumibilmente. Se continuiamo a ripeterci le vecchie storie, allora credo che difficilmente possa esserci stato un vero perdono.

Ma forse il problema sta anche nel fatto che volevi perdonare e non ci sei riuscito da solo. Spesso, per perdonare, abbiamo bisogno dell’aiuto del Signore. Gesù dice: „Perché senza di me non potete fare nulla.“ (Gv 15,5 GNÜ) e: „Tutto posso in Cristo, che mi dà forza e vigore.“ (Fil. 4,13 Hfa) Per questo motivo è bene che noi – come già spiegato – chiediamo al nostro meraviglioso Padre celeste la forza di perdonare.

Dimenticato!?

Spesso sentiamo dire: «Lo perdonerò, ma non glielo dimenticherò mai». Credo che questo punto di vista venga superato quando abbiamo pregato secondo quanto esposto in queste pagine. Ho sperimentato che, dopo aver perdonato, ricordavo esattamente ciò che era accaduto, ma questo non mi pesava più in alcun modo e non disturbava nemmeno il mio rapporto con la persona in questione. Ci sono stati anche casi in cui ho pregato affinché il nostro Padre celeste cancellasse il mio ricordo di quell’episodio. E Lui l’ha fatto. Abbiamo un Dio meraviglioso.

Vorrei concludere con un’altra esperienza in cui i protagonisti, ad eccezione della zia Sybille, non erano ancora discepoli di Gesù. (I nomi sono tutti fittizi)

Zia Sybille conosceva bene l’esperienza vissuta da Katharina e Leonhard quando, con l’aiuto di Dio, avevano perdonato tutti i “qualcuno” contro tutti i “qualcuno”. Per questo motivo, un giorno Sybille insistette con sua sorella Loretta affinché anche lei intraprendesse quella strada. Qual era la situazione? Loretta e suo marito Tim avevano un’unica figlia. Era una ragazza carina; d’ora in poi la chiamerò Helga. Dopo il suo diciassettesimo compleanno, Helga subì (dal punto di vista dei genitori) un cambiamento preoccupante nel suo carattere. Divenne taciturna, lunatica e riservata. I voti a scuola peggiorarono. Fumava sigarette alla marijuana e assumeva sostanze stupefacenti. Tutti i richiami non servirono a nulla. Un giorno scomparve. La trovarono in una grande città. Lì si era fatta un fidanzato e viveva con lui.

Zia Sybille invitò i giovani a Natale. E loro vennero davvero. Li accolse con affetto e offrì loro un pasto delizioso. Poi i giovani chiesero dove avrebbero dormito. Zia Sybille chiese: „Siete sposati?“ Loro scossero la testa. Allora zia Sybille disse: „Vi darò delle camere separate“. Helga gridò: „Sei proprio come gli altri!“ e se ne andò con il suo ragazzo.

Qualche tempo dopo, i genitori di Helga – Loretta e Tim – andarono a trovare la zia Sybille. Lei cercò di convincerli a perdonare Helga.

Qualche mese dopo, Helga e il suo ragazzo si trasferirono vicino alla zia Sybille. Si misero anche in contatto con lei. Alla fine decisero anche di sposarsi. La convivenza fuori dal matrimonio era sembrata loro alla moda e si erano divertiti. Ma avevano solo pochi veri amici. A ciò si aggiungeva un’insoddisfazione interiore che non riuscivano a definire. Tuttavia, si resero conto che il matrimonio ha un significato più profondo di quanto avessero immaginato.

I genitori di Helga si sono rifiutati di partecipare alla cerimonia nuziale. [Anche i genitori possono comportarsi in modo ingiusto e privo di affetto nei confronti dei propri figli. Spero che, in occasione della riconciliazione, abbiano chiesto perdono alla giovane coppia.] Loretta, la madre, avrebbe voluto partecipare molto volentieri, ma non voleva farlo senza suo marito. Completamente disperata per la sua situazione, Loretta decise di fare ciò che sua sorella Sybille le aveva consigliato mesi prima.

Nello stesso momento in cui Helga veniva sposata lontano da casa, sua madre si ritirò in camera da letto e fece due cose: affidò la propria vita a Gesù e trascorse due ore a mettere nero su bianco tutti i rimproveri e le accuse che aveva rivolto a Helga a partire dai suoi 17 anni. Si rese conto di quante cose contro la figlia si fossero accumulate dentro di lei. Davanti a Dio perdonò sua figlia. Loretta si sentì sollevata e più felice di quanto non fosse mai stata in tutti quegli anni.

Ora esortava il marito a perdonare anche la figlia. Per lui era particolarmente difficile perdonare l’amico di Helga, che ai suoi occhi „aveva sedotto la sua bambina“.

Poi arrivò il giorno memorabile in cui i giovani, nel salotto di Sybille, si riconciliarono con i propri genitori. Helga chiese perdono a suo padre per le parole dure di allora. Abbracciò sua madre e pianse. Poi, con grande stupore di tutti, si inginocchiò davanti a sua zia e disse: „Zia Sybille, avevi ragione allora, quando volevi sistemarci in due stanze separate. Il motivo per cui mi sono arrabbiata così tanto era che sapevo perfettamente che avevi ragione. Questo è anche il motivo per cui ci siamo trasferiti qui. Abbiamo sentito che tu eri l’unica persona di cui potevamo fidarci. Hai difeso qualcosa, e desideravamo profondamente avere ciò che hai tu.“