Ognuno ha la propria definizione di successo. La maggior parte delle persone pensa al denaro, all’influenza, al potere, alla fama. Certamente tutte queste cose possono essere definite come una forma di successo. Ma si tratta davvero di successo nella vita in senso più profondo?

Nel 1923, in un hotel di lusso di Chicago, ebbe luogo un incontro speciale. Si incontrarono i i nove uomini più ricchi del mondo a una conferenza segreta. Come stavano le cose per loro 25 anni dopo?

• Charles Schwab, proprietario della più grande azienda siderurgica, era fallito e aveva trascorso i suoi ultimi cinque anni vivendo di denaro preso in prestito.
• Samuel Insull, proprietario di alcune società elettriche, era in fuga all’estero, senza un soldo in tasca, per sfuggire alla giustizia.
• Howard Hopson, proprietario della più grande società del gas, morì in stato di infermità mentale.
• Arthur Cotton, il più grande speculatore di grano, morì in bancarotta all’estero.
• Richard Whitney, il presidente della Borsa di New York, era in carcere.
• Albert Fall, membro del governo statunitense, era stato graziato ed è morto nella sua abitazione.
• Jesse Livermoor, soprannominato “l’Orso di Wall Street”.
• Ivar Krüger, il titolare del monopolio dei fiammiferi.
• Leon Fraser, presidente di una banca internazionale.

Questi ultimi tre sono morti suicidandosi.

Questi uomini hanno avuto successo? Avevano un sacco di soldi, grande influenza e potere. Ma non hanno avuto successo nella vita. Non hanno nemmeno avuto un successo economico duraturo. Avevano trascurato un elemento fondamentale: GESÙ

Posso dirlo così: avete trascurato di instaurare un rapporto personale con Dio. La Parola di Dio dice:

„Chi ha il Figlio, ha la vita. Chi non ha il Figlio di Dio, non ha la vita.“ (1 Giovanni 5,12)

Gesù stesso spiega perché è venuto:

„Sono venuto perché abbiano la vita e l'abbiano in abbondanza.“ (Giovanni 10,10)

Sono lieto che ci siano sempre più comunità parrocchiali che organizzano gruppi di studio biblico sul tema generale Rapporto personale con Dio offrirlo e studiarlo approfonditamente per alcune settimane. A tal fine userete il libro tascabile „Passi verso il risveglio spirituale personale“. 

Dio ci promette il successo e precisamente il successo nella vita. Ci accompagna lungo il cammino della vita. Si assume la responsabilità quando siamo pienamente uniti a Lui. In cambio, ci dona le Sue meravigliose benedizioni spirituali e la vita eterna.

Abbiamo un Dio meraviglioso e geniale. Ripeto: Gesù ci dice che è venuto per darci la vita in abbondanza (Giovanni 10,10).

Conosci i passi della Bibbia con cui il nostro meraviglioso Dio ci promette una vita piena di successi?

Quando Dio rivolse a Giosuè le seguenti parole, questi si trovava di fronte al grande compito di conquistare il paese di Canaan. Dio gli fece una promessa straordinaria. E sapete qual è la cosa meravigliosa di queste promesse di Dio?

Questo vale anche per noi. Nella nostra vita si verificano le stesse conseguenze se agiamo in questo modo.

Giosuè 1, versetto 8:

„E non lasciare che il libro di questa Legge – non lasciare che la Parola di Dio – esca dalla tua bocca, ma meditalo giorno e notte, affinché tu agisci e ti comporti in ogni cosa secondo quanto vi è scritto. Allora avrai successo nei tuoi progetti e riuscirai a portare a buon fine ciò che intraprenderai.“

2 Cronache 20,20b: „Credete nel Signore, il vostro Dio, e sarete al sicuro; credete ai suoi profeti, così ci riuscirete.“

Salmo 1,1-3: „Beato colui che non segue il consiglio degli empi, né cammina nella via dei peccatori, né si siede in compagnia degli schernitori, ma trova gioia nella legge del Signore – il che per noi significa gioia nella Parola di Dio – e medita sulla sua legge giorno e notte! Egli è come un albero piantato lungo corsi d’acqua, che porta frutto a suo tempo e le cui foglie non appassiscono. E qualunque cosa faccia, gli riesce bene.”

Proverbi 3,5-6: „Confida nel Signore con tutto il cuore e non affidarti alla tua intelligenza, ma ricordati di Lui in tutte le tue vie, così ti guiderà sulla retta via.“

Per concludere, ecco una parola di Gesù sul successo, tratta da Giovanni 15,5:

„Io sono la vite, voi siete i tralci. Chi rimane in me e io in lui, porta molto frutto; perché senza di me non potete fare nulla.“

In questa parola di Gesù è racchiuso tutto. Il successo nella vita nasce dalla collaborazione tra Dio e l’uomo. Gesù definisce il successo «frutto». Il frutto nasce dagli sforzi congiunti dell’uomo e di Dio. L’uomo lavora il campo. Dio dona il seme e la crescita. E afferma chiaramente: senza la collaborazione con Lui, il successo è una questione puramente umana. In quanto tale, è soggetto a tutti i limiti e gli errori umani.

Puoi avere una guida onnipotente, onnisciente e onnipresente. E, soprattutto: ti ama.

Vediamo ora un esempio concreto che, quando avevo diciannove anni, mi ha profondamente colpito. Si tratta di Daniele. Il primo capitolo del libro di Daniele ha avuto un ruolo fondamentale nella mia vita. Daniele, da prigioniero, divenne un grande statista in due imperi mondiali e un profeta di Dio. Ancora oggi è molto venerato da cristiani, musulmani ed ebrei.

Successivamente vorrei raccontare alcune esperienze della mia vita professionale. Ho lavorato per i primi 22 anni nel settore economico, nel campo delle spedizioni internazionali. In seguito ho svolto per 16 anni la professione di pastore, dopodiché ho lavorato ancora per 10 anni in ambito commerciale, dirigendo la nostra casa di riposo a Bad Aibling con 80 collaboratori. Ho quindi lavorato per 32 anni nel settore commerciale e, con il pensionamento attivo, per 44 anni come pastore in ambito spirituale e missionario.

Apriamo il capitolo 1 del libro di Daniele: che tipo di giovani erano Daniele e i suoi compagni di prigionia?

Verso 4: Erano giovani, in buona salute, di bell’aspetto, intelligenti e saggi, e provenivano da famiglie di credenti. Venivano dalla Giudea. Erano prigionieri.

Verso 5: Il grande re Nabucodonosor voleva conquistare la fiducia di questi giovani. Voleva favorirli in modo particolare. Ordinò che fossero riforniti del suo cibo e del suo vino.

Questo creò improvvisamente un piccolo problema. Il cibo delizioso che veniva loro offerto non era affatto, o lo era solo in parte, conforme alle prescrizioni della Bibbia. Cosa dovevano fare Daniele e i suoi amici? Dopotutto, dipendevano totalmente dalla benevolenza del re. Erano prigionieri. Sicuramente rifletterono e pregarono per capire cosa fare. Dovevano prendere una decisione: o consumare in silenzio quel cibo contro la loro coscienza, oppure agire in qualche modo. 

Versetto 8a: „Ma Daniele decise nel suo cuore che non si sarebbe contaminato con il cibo e il vino del re.“

Daniele prese una decisione. Decise di rimanere fedele a Dio e di non mangiare cibi impuri. In altre parole: Daniele decise di non accettare quell’offerta, ma di agire secondo le norme bibliche.

Già da qui possiamo vedere che Daniele viveva in piena dedizione a Dio. Siamo già arrivati al punto cruciale del successo nella vita. Si tratta di prendere continuamente decisioni secondo la volontà di Dio e non secondo la volontà di altre autorità, a prescindere dalle conseguenze che ne derivano. (Vedi “La fossa dei leoni” – Dio era con lui.)

Che importanza hanno le decisioni nella nostra vita? La capacità di prendere decisioni è il timone della nostra vita. Esisteva una nave da crociera di lusso chiamata „Queen Elisabeth“. Lo scafo di questa gigantesca nave pesava 1.300 volte di più del timone che la guidava.

Nella nostra vita, il timone corrisponde alla capacità di prendere decisioni. Se scegliamo la volontà di Dio e compiamo i passi che ci sono alla portata, allora Dio ci mette a disposizione gli aiuti necessari. Allora ci accompagna. Si tratta di una collaborazione tra Dio e l’uomo nella nostra vita, in cui Dio si assume la responsabilità. Dio ci dona forza e gioia per questo cammino. (Maggiori dettagli nel libro tascabile „Rimanere in Gesù“, capitolo „L'obbedienza attraverso Gesù“)

Daniel e i suoi amici avevano ormai preso una decisione. Come hanno proceduto? Hanno intrapreso le azioni che erano in loro potere e Dio ha fornito la soluzione.

Qual è il modo migliore per mettere in pratica decisioni difficili?

Versetto 8b: „Daniel ha chiesto “al tesoriere capo, affinché non dovesse rendersi impuro».“

Come hanno proceduto? Hanno intrapreso la via della supplica. C’è una grande differenza tra esprimere la nostra richiesta come una domanda e dire: ‚Non lo faccio‘, ‚Non voglio farlo‘ o ‚Per me è fuori discussione‘.

Una richiesta esprime fiducia nei confronti di una persona. È normale che, quando si formula una richiesta, chi viene interpellato cerchi di aiutarci. Se invece agiamo diversamente, ad esempio dicendo “per me è fuori discussione”, allora l’interlocutore si schiererà contro di noi e ci farà capire chi comanda.

Ho sentito questo importante spunto quando avevo 19 anni, durante un momento di preghiera in occasione di un ritiro. Non l’ho mai dimenticato. Per tutta la vita ho agito di conseguenza. Posso solo dire: questa è la via giusta e corretta.

Daniel ha fatto anche un’altra cosa. Ha dimostrato, al contempo, che per lui si tratta di una questione di coscienza. Quando è proprio questo il punto e lo esprimiamo chiaramente, è possibile che ciò rafforzi ancora di più la comprensione della nostra richiesta. 

Versetto 9: „E Dio lo creò Daniel, affinché il ciambellano maggiore gli fosse ben disposto e clemente.“

Cosa vediamo qui? Poiché Daniele ha deciso di fare la volontà di Dio e ha agito con saggezza e cortesia nei limiti delle sue possibilità, Dio è intervenuto. Dio ha toccato il cuore di quel superiore. Dio esisteva.

Versetto 10 ci mostra che questo superiore nutriva tuttavia delle riserve, poiché, accogliendo tale richiesta, avrebbe agito contro la volontà del re.

Versetto 12 ci mostra la prossima mossa di Daniel:

Lui chiede il sorvegliante che si trovava proprio sopra di loro. „Prova pure con i tuoi servi per dieci giorni e lasciaci mangiare semi‘^[1] “dare da mangiare e da bere».“

Come mai Daniele chiede di ricevere „cibo a base di semi“? Da dove ha preso questo termine? In Genesi 1,29 si legge: „E Dio disse: «Ecco, vi ho dato tutte le piante che producono seme e tutti gli alberi che producono frutti con seme, perché vi servano da cibo».“ Ancora una volta vediamo che Daniele conosceva bene la Parola di Dio. Daniele chiese il miglior tipo di alimentazione che ci fosse. 

Daniel prosegue quindi sulla strada della richiesta e propone una soluzione. Ha avuto modo di riflettere, mentre il suo superiore non ha ancora avuto l’occasione di cercare una soluzione al problema. Anche in questo caso, Daniel presenta la sua proposta in modo molto cortese.

Dice a questo superiore: «La prego, provi a farlo con noi per dieci giorni». Avanza quindi nuovamente una richiesta che esprime fiducia in questo superiore. – È chiaro, però, che Daniel non aveva intenzione di mangiare cibi impuri dopo quei dieci giorni, ma confidava nel fatto che Dio sarebbe intervenuto.

Dio esisteva ancora una volta che quel superiore ha dato ascolto alla richiesta. La richiesta è stata accolta e ciò che c'era Dio, ora secondo il versetto 15.

„Dopo quei dieci giorni, apparivano più belli e più robusti di tutti i giovani che mangiavano il cibo del re.“

A questo punto la questione era chiarita. E qual era la conseguenza dopo il versetto 17:

„E a questi quattro giovani c'era Dio gli concesse discernimento e intelligenza per ogni tipo di scrittura e saggezza. Daniele, invece, era esperto in visioni e sogni di ogni genere.“

Dio c'era Bellezza, forza e grande intelligenza. Dio c'era. Se ci siamo affidati a Dio, Egli può riversare su di noi tutto il suo amore.

Com'era la situazione al termine della formazione?
Versetto 20: „E il re la trovò in tutte le cose su cui le aveva posto delle domande dieci volte più saggio e più intelligente di tutti gli interpreti dei sogni e dei saggi di tutto il suo regno.“ Puoi fare una cosa del genere da solo: diventare 5 o 10 volte più intelligente? Questo solo Dio può concederlo. Dio può elargire doni che noi stessi non siamo in grado di ottenere.

Con questo abbiamo illustrato il modo fondamentale in cui possiamo agire nella vita. Si tratta, quando una questione non è in linea con la volontà di Dio, di prendere una decisione secondo la volontà di Dio, di seguire la via della supplica unita a grande cortesia e, se possibile, di proporre noi stessi una soluzione adeguata che sia conforme alla volontà di Dio. Allora Dio è con noi. Gesù ha detto in Matteo 6,33 (NLB):

„Fate del Regno di Dio la vostra priorità assoluta, vivete secondo la giustizia di Dio, ed Egli vi darà tutto ciò di cui avete bisogno.“

Ora vorrei raccontarti alcune esperienze personali della mia vita professionale, risalenti al periodo in cui lavoravo nel mondo degli affari. Molti pensano che in questo ambito si debba seguire la corrente.

^[1] William H. Shea, Il libro di Daniele, Parte 1, Advent-Verlag Lüneburg 1998, pagina 52 – spiegazione tratta dal testo ebraico.

Durante la guerra vivevo con mia madre e la mia cara sorella nella casa di mio nonno sul Lago di Costanza. Mia madre gestiva la casa per mio nonno e i suoi due fratelli celibi. Era un’attività commerciale: panificio, negozio di alimentari e latticini. Non appena finivamo i compiti, dovevamo dare una mano. Durante la guerra c’era molto lavoro e poca manodopera.

Uno degli zii soffriva di disturbi nervosi. Quando ci affidava un incarico, non potevamo certo fare smorfie: dovevamo ripetere immediatamente ciò che dovevamo fare, eseguirlo subito con grande cura e poi tornare da lui per dirgli che avevamo finito. Se non lo avessimo fatto, si sarebbe infuriato. Io e mia sorella eravamo diventate molto timide a causa di questo. Ma così avevamo acquisito delle buone abitudini e quindi ho agito allo stesso modo anche durante il mio apprendistato. Più avanti racconterò un esempio.

Vorrei ora raccontarti come si è svolta concretamente la mia crescita professionale. Vorrei in particolare mostrare come anche Dio, nel mio caso, abbia ripetutamente „c'era“.

Nel 1946 ho iniziato il mio apprendistato come semplice apprendista in una città sconosciuta, presso un’azienda di spedizioni. Non avevo quasi idea di cosa comportasse il mestiere di addetto alle spedizioni. Ma dopo la guerra ero già felice di aver trovato un posto da apprendista. Avevo quasi 17 anni. Una famiglia di credenti mi aveva accolto in casa loro. Avevano quattro figli, più o meno della mia età. Poco dopo l’inizio del mio apprendistato, ho deciso di farmi battezzare. Ero convinto che la via di Dio fosse quella giusta. In quella famiglia ho imparato a dedicarmi alla preghiera personale e facevamo anche la preghiera in famiglia. Nei mesi invernali, il venerdì sera ci riunivamo in 2-3 famiglie per cantare insieme e condividere le nostre esperienze.

Come apprendisti, dovevamo, tra le altre cose, iniziare la mattina mezz’ora prima. Dovevamo riscaldare gli uffici, spolverare le scrivanie e fare altre cose. Dopo un po’, solo a me era permesso spolverare la scrivania del capo. Lui la teneva sempre completamente ingombra. Come si fa a pulire una scrivania piena zeppa di cose? La pulivo una parte alla volta. Spostavo gli oggetti da una parte all’altra, mantenendo lo stesso ordine, su un altro tavolo. Una volta pulita una sezione, la rimettevo a posto e procedevo così con quella successiva. Dato che lo facevo bene, fui l’unico a cui fu permesso di pulire la scrivania del capo, dove c’erano sempre cose interessanti da osservare di nascosto.

Una delle prime cose che ricordo è questa. Durante la pausa pranzo stavo leggendo un libro di specializzazione. E circa 2-3 ore dopo, il proprietario e l’amministratore delegato erano in piedi accanto a me e discutevano di una controversia legale con un cliente. Ma non sapevano quale fosse la soluzione giusta. Chiesi se potevo dire qualcosa. Spiegai loro la soluzione e indicai il paragrafo corrispondente nel regolamento di settore. Dio esisteva.

Un’altra cosa: ho risposto al telefono: chiedevano del direttore. Lui mi ha detto: «Di’ che non ci sono». Gli ho detto a bassa voce: «Mi perdoni, ma non posso farlo». A quel punto ha passato la cornetta a un impiegato, che ha risolto la questione per lui. Ogni volta che in futuro voleva che qualcuno negasse di conoscerlo, passava semplicemente la cornetta a quell’impiegato.

Una volta al mese dovevamo smistare un treno merci composto da 42 vagoni carichi di formaggio dall’Algovia alla Renania. Dovevo ritirare presso un ente statale i documenti che indicavano quale caseificio dell’Algovia fornisse quanto formaggio a quale destinatario. Ricevevo i documenti in duplice copia. Chiesi al capo se potevo portarne una copia a casa, perché avrei voluto preparare il piano di carico. Quando tornai in ufficio, mi disse: «Hai preparato il piano di carico?» «Sì! Fammelo vedere.» Esaminò il piano di carico e poi disse: «Hai previsto due vagoni per Duisburg, ma sono entrambi pieni solo a metà.» Ho risposto: «Un vagone è destinato alla riva sinistra del Reno, l’altro a quella destra. A Duisburg il ponte sul Reno è ancora inagibile. Lui non ne ha tenuto conto nella sua pianificazione». Così il treno merci partì secondo il piano dell’apprendista.

Dio ha creato più volte circostanze che mi hanno fatto distinguere in modo positivo. In altre parole: Dio mi ha dato

Il mio stipendio nel secondo anno di apprendistato era di 45 Reichsmark. Ma per vivere mi servivano circa 100 Mark al mese. Come famiglia avevamo dei risparmi. Così la mia cara mamma riusciva a darmi ogni mese la somma che mi mancava. Ma improvvisamente, una domenica, alla radio fu annunciato: il nostro denaro non ha più valore a partire da subito e i conti bancari sono bloccati. A partire da domani, chiunque potrà ritirare 40.- nuovi marchi tedeschi presso l’amministrazione comunale. Mia madre non poteva più darmi soldi.

A partire da questo mese, la mia azienda mi ha dato, senza nemmeno parlarmene, oltre 100 marchi tedeschi, così da permettermi di mantenermi economicamente. Quella è stata la mia prima esperienza con la decima. – Dio esisteva.

Dopo due anni di apprendistato, mi fu chiesto di trasferirmi a Francoforte sul Meno per aprire lì una filiale insieme a un altro signore. Il resto del periodo di apprendistato mi fu concesso gratuitamente. Nel mio attestato di apprendistato c’è scritto che ero il miglior apprendista che quell’azienda avesse mai formato fino a quel momento. E a Francoforte ho iniziato subito a guadagnare 320 marchi tedeschi al mese. Era uno stipendio che molti capifamiglia non avevano. Ora potevo mandare ogni mese 100 marchi alla mia cara mamma. Dio esisteva davvero.

Era molto difficile trovare una stanza a Francoforte sul Meno, città ancora in gran parte distrutta dalla guerra. La mia stanzetta mansardata era quindi piuttosto spartana e priva di riscaldamento, finché non ne trovai un’altra. A volte l’acqua con cui facevo il bucato si congelava durante la notte. Erano i tempi del dopoguerra!

In breve tempo avevamo acquisito come cliente una grande azienda. Un giorno il responsabile delle spedizioni di questa azienda ci chiamò per chiederci se potessimo trasportare 600 kg di inchiostri da stampa a Stoccarda in modo che arrivassero lì entro le 18:00 del giorno successivo, poiché dovevano essere utilizzati per la stampa quella stessa notte.

Ho accettato, dato che stavamo preparando un camion diretto in quella direzione. Purtroppo, però, quel giorno la spedizione è rimasta in magazzino. Non ricordo più il motivo. In ogni caso, il giorno dopo alle 18:00 il responsabile della ditta di trasporti mi ha richiamato dicendo che aveva appena ricevuto una telefonata da Stoccarda: la spedizione non era ancora arrivata. Allora ho risposto: «Come, non sono ancora arrivati?». Era una cosiddetta bugia di convenienza che mi era venuta spontanea. Ma il cliente continuava a fare domande. Così ho continuato a mentire. Ho quindi immediatamente messo in marcia il camion e ho ordinato al conducente di proseguire a tutti i costi fino alla «Stuttgarter Zeitung». La mattina seguente ho telefonato al giornale. La spedizione era arrivata alle 22:00. Avevano stampato durante la notte. Non si era verificato alcun problema. Ho chiamato immediatamente l’azienda a Francoforte e ho detto che la spedizione era stata consegnata in ritardo e che avrebbero potuto stamparla durante la notte. La questione sembrava risolta. MA!

Avevo un forte senso di colpa. Più tardi ho richiamato il cliente e gli ho chiesto se potevo fargli visita a casa sua la sera. Mi ha dato il suo indirizzo. Quando sono arrivato da lui, gli ho detto subito: „Sono venuto a chiederle perdono. Ieri le ho mentito“. Allora mi ha posato una mano sulla spalla e ha detto: „Quello che ha detto sembrava tutto molto logico, ma avevo l’impressione che non fosse vero. Ora è tutto a posto“.

Qual è stata la conseguenza? Da quel giorno in poi, quel signore ha riposto in me una fiducia illimitata. Nessun concorrente è riuscito a sottrarci quell’azienda. Ho continuato a lavorare con lui per altri otto anni. Ma da quel giorno in poi mi sono guardato bene dal mentire ancora a un cliente. È molto umiliante dover chiedere perdono, ma allo stesso tempo è di grande aiuto per non farlo più.

Nell’ambito della mia formazione professionale ho seguito un corso a distanza su come lavorare e pianificare in modo efficiente, con assistenza personalizzata, presso un istituto di Monaco di Baviera. È stato utile per svolgere un buon lavoro e sviluppare l’attività passo dopo passo.

Quando avevo circa 24 anni, a Francoforte chiesi al mio capo di farmi lavorare sul campo 1-2 giorni alla settimana. Volevo imparare a seguire i clienti e ad acquisire nuove aziende, insomma a proporre servizi di spedizione. Lui mi disse – ed era un venditore esperto – che dovevo assolutamente regalare un pacchetto di sigarette alle persone che andavo a trovare, altrimenti non avrei ottenuto nulla. L’ho fatto due volte. Poi mi sono sentito in colpa. Ho deciso di non farlo più e ho pregato: «Padre celeste, ti prego, mostrami un modo per acquisire clienti in modo corretto». – Avevo già comunicato in precedenza, durante il mio corso a distanza, che avevo intenzione di imparare a vendere servizi di spedizione. Poco dopo la mia preghiera, quell’istituto mi ha consigliato un libro per prepararmi a questo lavoro sul campo –  „Vivi con entusiasmo e vinci“ di Frank Bettger. Quest’uomo vendeva assicurazioni. E dal suo libro ho imparato come vendere correttamente i servizi di spedizione.

All’epoca, quando si faceva visita a un’azienda e la reception chiamava l’ufficio spedizioni, di solito si riceveva questa risposta: «Non abbiamo tempo» oppure «Abbiamo già i nostri contatti. Non cambiamo». Ebbene, in questo modo venni a sapere il nome del responsabile e lo chiamai il giorno dopo. Dissi: «Ho una richiesta: vi prego di ricevermi una volta, così potremo verificare se siamo in grado di offrirvi vantaggi di cui ancora non disponete. Se sì, sarete sicuramente interessati a noi; se no, prometto solennemente di non tornare una seconda volta». A questa mia comunicazione, tutti si mostrarono disponibili a ricevermi. Durante la visita ho potuto porre loro domande approfondite sulle loro spedizioni. Ho poi concluso dicendo che avrei verificato tutto e che mi sarei fatto sentire di nuovo. Ben presto ho trovato un vantaggio per ogni azienda. Di norma, abbiamo iniziato con piccoli incarichi, proprio nell’ambito in cui potevamo offrire un vantaggio. Grazie al buon lavoro svolto, la nostra quota è cresciuta rapidamente. A volte siamo riusciti a ottenere immediatamente l’intero volume di spedizioni. Ho ottenuto ottimi risultati.

Molto tempo dopo mi sono reso conto che si trattava di un passaggio dai metodi mondani (dal «consiglio degli empi», Salmo 1 – regalare sigarette e molto altro) ai principi biblici. Il Signore vuole che cerchiamo il bene del nostro prossimo.

All’età di 26 anni mi era già stata conferita la procura. Sono diventato responsabile dell’intera attività di spedizioni. Guadagnavo molto bene. Quando avevo 27 anni, lo Stato ha emanato nuove norme per gli autisti di autocarri. Su due dei nostri treni di linea, gli autisti rimanevano al volante più a lungo di quanto fosse ancora consentito. A quel punto ho trovato la seguente soluzione: quando un autoarticolato arrivava a Francoforte, facevo tornare subito a casa un autista e mettevo a disposizione dell’altro autista un magazziniere per lo scarico. Quando il giorno dopo ripartivano per Monaco o altrove, l’autista che aveva scaricato poteva restare a casa fino alla partenza. Non doveva quindi aiutare con le operazioni di carico. Anche in quel caso interveniva un magazziniere. Naturalmente il profitto era leggermente inferiore, perché ora si generavano costi aggiuntivi dovuti all’aiuto dei magazzinieri. – Quando il direttore se ne accorse, venne da me e mi chiese di falsificare i registri di viaggio e di non far aiutare dagli addetti al magazzino. Quando rifiutai con tutta cortesia, si arrabbiò, mi urlò contro per la prima volta in otto anni e sbatté la porta uscendo. – A quel punto mi sono cercato un altro lavoro a Karlsruhe e ho dato le dimissioni. Il direttore, come si suol dire, è rimasto di stucco. Voleva assolutamente trattenermi ed era disposto a fare tutto ciò che gli avessi proposto. Ma avevo già accettato l’altro lavoro e me ne sono andato.

Mezzo anno dopo richiamai quel direttore e gli dissi che il mio nuovo lavoro non mi avrebbe soddisfatto a lungo termine. Se il gruppo – che nel frattempo contava 12-15 filiali – mi avesse offerto una posizione adeguata, sarei tornato, ma non a Francoforte. Il giorno dopo mi ha proposto quattro posizioni dirigenziali in diverse filiali. Ho scelto l’offerta nella filiale sul Lago di Costanza. Si trattava della meravigliosa zona del Lago di Costanza, dove sono cresciuto. Lì ho ottenuto grandi successi nell’organizzazione, enormi risultati nell’acquisizione di clienti, nell’avvio di un programma di formazione per apprendisti, nell’introduzione della pubblicità scritta e nello sviluppo di determinati collegamenti nazionali e internazionali.

Quando avevo 37 anni mi fu offerto di diventare direttore con uno stipendio eccezionale, con l’accordo che, cinque anni dopo, quando il procuratore generale fosse andato in pensione, ne sarei diventato il successore. All’epoca il gruppo contava 2.000 dipendenti.

Ma il Signore ha deciso diversamente: in quel periodo mi ha chiamato a lasciare la mia professione per dedicarmi al suo servizio come predicatore.

Guardando indietro, non posso che lodare e ringraziare Dio per la Sua grazia e la Sua guida, sia nel mondo degli affari che nei molti anni successivi, da quando ho iniziato a predicare fino ad oggi. Ciò che conta è solo una cosa: vivere in un rapporto personale con Dio.