„Allora sarò io stesso la fonte della vostra gioia.“ (Isaia 58,14 GNÜ)

Se Dio stesso è la fonte della nostra gioia, allora la nostra fede è fonte di ispirazione, emozionante, gratificante, sostenitrice e meravigliosa. Non posso che ringraziare di cuore per il fatto di poter vivere in questa fede. È così anche per te?

Il fondamento della fede cristiana è il Dio vivente stesso, il Creatore del cielo e della terra.

Dal punto di vista di Dio, siamo tutti peccatori. La punizione per il nostro peccato è la morte eterna. Gesù, nel suo amore, mi offre di subire questa punizione al posto mio e di donarmi la sua giustizia. Questo scambio avviene quando ripongo la mia fiducia in Gesù Cristo e mi affido completamente a lui.

In me sta nascendo un forte affetto per questa persona. Si sta instaurando un legame personale, improntato all’amore e alla gratitudine. Il rapporto personale con Cristo è il fulcro della nostra fede biblica.

Questo rapporto personale con Cristo non solo determina la mia gioia, la mia forza e la mia motivazione nella fede, ma anche la mia salvezza.

1 Giovanni 5,12 dice:

Come possiamo „avere“ il Figlio di Dio?

In che modo „ho“ una donna o un uomo? Instaurando una relazione ben precisa, personale e impegnativa ricevuto sono e poi continua così. Lo scopo della fede cristiana è il ripristino del rapporto personale con Dio, che è stato interrotto dal peccato. Avendo questo rapporto con Gesù Cristo, lo ho anche con il Padre e con lo Spirito Santo (Giovanni 14,15-26).

„Il tempo è la materia di cui è fatta la vita.“ (Benjamin Franklin) L’amore dipende dal tempo. Non esiste amicizia né relazione amorosa il cui sviluppo e la cui cura non richiedano tempo. Una relazione può rimanere viva solo se entrambe le parti hanno sempre tempo l’una per l’altra.

Il sabato è il momento più importante e più significativo per coltivare il mio rapporto con Dio. Questo ha a che fare con il concetto di „santo“. Come diventa una cosa santa? Attraverso la presenza di Dio. Ogni sabato Dio desidera donarci il meglio di sé, ovvero la sua stessa persona, la sua presenza.

Il sabato ha anche altre funzioni importanti; tuttavia, queste si realizzano solo in misura limitata se manca un rapporto personale e intimo con Dio.

Il sabato mi mostra, tra le altre cose, che Gesù ha un’intera giornata da dedicarmi ogni settimana. Egli desidera che osserviamo il sabato, affinché così possiamo avere tempo per Lui. Dal nostro rapporto intenso con Gesù durante il sabato scaturisce poi la comunione quotidiana, più breve, nella nostra preghiera personale. Grazie al sabato e alla preghiera quotidiana, la comunione con Gesù si riflette nella mia settimana, nella mia vita familiare e nella mia quotidianità lavorativa.

In una relazione personale, di solito si tratta di quattro questioni:

Cosa dice la Bibbia della prima persona, cioè di noi esseri umani – di te e di me?

„Il cuore è una cosa ribelle e scoraggiata;“ (Geremia 17,9)

L'apostolo Paolo descrisse la sua natura prima della sua conversione a Cristo in questo modo:

„Perché so che in me, cioè nella mia carne, non c’è nulla di buono!“ (Romani 7,18)

Chi è la seconda persona?

La Parola di Dio ci mostra che Dio è un essere personale. Siamo stati creati a immagine di Dio. Ciò suggerisce una somiglianza tra Dio e l’uomo. E si dice che Dio e l’uomo Vivere in comunità gli uni con gli altri possono avere. Siamo rivolti verso un Dio vivente e adoriamo un Dio personale, non solo attraverso preghiere verbali e canti di lode, ma attraverso tutto ciò che pensiamo, desideriamo, diciamo e facciamo.

Poiché Cristo è il Creatore onnipotente (Giovanni 1,1-3+14; Ebrei 1,2 ecc.), Egli detiene anche il potere sovrano su tutto il creato (Matteo 28,18). Egli è il Sovrano. Tutto appartiene a LUI. LUI è il grande proprietario. Anche tu ed io: apparteniamo a LUI. Siamo le sue creature.

Poiché il nostro Creatore, Gesù, è infinitamente superiore a noi e poiché noi, in quanto sue creature, dipendiamo da LUI, il nostro rapporto presenta una sorta di „differenza di livello“: Lui è il Maestro e io il discepolo, Lui è il Signore e io il servitore. Ma poiché mi ama moltissimo, questa dipendenza da Lui non è un problema. Anzi, in essa sperimentiamo molti vantaggi e una gioia pura. In questo rapporto possiamo persino essere „amici di Gesù“. Gesù disse ai suoi discepoli:

„Voi siete i miei amici.“ (Giovanni 15,14) Tra amici c’è stima reciproca. Gli amici provano gioia gli uni per gli altri. Amano trascorrere del tempo insieme, si aiutano a vicenda, si sostengono l’un l’altro. È proprio questo che desideriamo, ed è anche ciò che vuole il nostro grande Dio! L’amicizia nasce sempre volontariamente. Non si può costringere nessuno a diventare amico. Nemmeno Dio costringe. Il rapporto con Dio è il rapporto più elevato che possiamo avere. Si basa sul sacrificio di Gesù per me ed è un rapporto di fiducia e di amore, in cui Dio ha preso l’iniziativa e l’uomo risponde a essa.

Come si può instaurare questo rapporto?

„Ma a tutti quelli che lo hanno accolto, egli ha dato il potere di diventare figli di Dio, a coloro che credono nel suo nome… che sono nati da Dio.“ Giovanni 1,12-13

Il nostro rapporto con Cristo nasce dall’accoglienza di Gesù come Signore e Salvatore in una preghiera di consacrazione. Questo inizio del nostro percorso di appartenenza viene pubblicamente proclamato e confermato attraverso il rito del battesimo.

(I passaggi per questa preghiera di consegna sono illustrati nel Lettera di Andrea N. 13: Cogli la vita.)

Auguro a chiunque desideri stringere l’alleanza con Gesù attraverso il battesimo di vivere innanzitutto un „periodo di fidanzamento“. In questo periodo crescono la fiducia e l’amore e si impara anche a conoscere meglio il resto della famiglia. Il „periodo di fidanzamento“ ci aiuta a entrare poi in questa intima relazione d’amore con Gesù con ferma convinzione interiore, sincera fiducia e grande gioia, poiché essa cambierà la nostra vita in questo mondo. Dobbiamo prepararci bene a questo.

(La questione del battesimo biblico viene trattata in modo approfondito in Lettera di Andrea N. 20: Fatevi battezzare.)

Rinnovando e confermando ogni giorno la mia dedizione a Gesù, riponendo in Lui piena fiducia e facendo ciò che mi dice e ciò che ha stabilito nella Sua Parola.

Siamo programmati su un ritmo di 24 ore. Mangiamo ogni giorno, beviamo ogni giorno, ci muoviamo ogni giorno e dormiamo ogni giorno. La Parola di Dio dice: «L’uomo interiore si rinnova di giorno in giorno» (2 Corinzi 4,16).

Ciò comprende la nostra comunione nella preghiera, così come la lettura della Bibbia o l’ascolto di conferenze spirituali e prediche. Naturalmente ne fanno parte anche i nostri pensieri e le nostre intenzioni, le nostre parole e le nostre azioni nella vita quotidiana! Parleremo volentieri di Gesù e, attraverso il nostro amore per il prossimo, testimonieremo con le parole e con le azioni di essere suoi discepoli e figli. Anche la comunione con gli altri figli di Dio fa parte di questo „programma di rinnovamento“. In questo contesto, il sabato riveste un ruolo fondamentale.

Secondo Deuteronomio 5, il sabato è un segno della liberazione dalla schiavitù in Egitto.

Ciò significa che Cristo possiede oggi la stessa autorità e lo stesso potere con cui può liberarci dalla schiavitù del peccato e condurci nel Regno di Dio!

Ciò che il Signore desidera donarci in modo particolare attraverso il sabato – ovvero la sua comunione – e ciò a cui occorre prestare attenzione in questo contesto, ce lo illustra il nostro versetto guida in Isaia 58,13a (GNÜ):

„Rispettate il sabato come il giorno che mi appartiene!“

Questo giorno appartiene a Dio, non a noi! Dio ci promette che, se rispetteremo il suo diritto di proprietà sul sabato, „Allora sarò io stesso la fonte della vostra gioia; vi farò trionfare su ogni ostacolo“. Non sono forse queste delle offerte straordinarie da parte di Dio?

Il testo prosegue:

„Celebratelo come un giorno di gioia!“

Qui non si parla di divertimenti qualsiasi, intesi come svago e distrazione; no, è Dio stesso che vuole essere la fonte della nostra gioia! Questa gioia profonda e interiore, la gioia nel Signore, pervade tutta la nostra vita, quando la possediamo.

La comunione con Cristo nel giorno di sabato deve essere il „punto di rifornimento“ centrale della nostra vita, da cui la nostra esistenza si riempie di forza, gioia e amore. E attraverso il sabato, la forza e la gioia devono irradiarsi in tutta la nostra vita!

Ci rendiamo conto di che cosa abbia a che fare il sabato con il nostro rapporto personale con Dio e con Cristo?

Vuole farci partecipare alla sua essenza, al suo amore, alla sua serenità, alla sua pace e alle sue opere.

Ma può donarci la sua presenza solo se noi gli offriamo la nostra attenzione totale e incondizionata dedicare. Non è possibile trascorrere del tempo di qualità con Dio se siamo ancora occupati con qualcos’altro e siamo costantemente distratti.

Questa comunione intimissima con Cristo è la cosa più preziosa al mondo. Da essa dipende letteralmente tutto. E il sabato, che riserviamo interamente a Dio, offre lo spazio per questo tempo di qualità. È il fondamento del rapporto tra il Signore e i suoi figli. Se proviamo gioia nel giorno di riposo perché viviamo una comunione amorevole con Gesù, allora non lo percepiamo come un dovere, ma come un bisogno e una gioia.

A questo punto sorge una domanda molto pratica.

Cosa è opportuno fare in questa giornata? Da cosa dovrei astenermi? Quali principi mi aiutano a prendere la decisione giusta nelle diverse situazioni?

Come avventisti del settimo giorno, non vogliamo stilare un elenco. Tuttavia, individuiamo nella Bibbia alcune linee guida che ci aiutano ad applicare questo principio alle situazioni odierne. Cosa ci dice il Signore?

Il comandamento del sabato inizia con l'affermazione:

„Ricordati del giorno del sabato, per santificarlo.“ (Esodo 20,8)

In questo modo Dio ci dice: «Organizzati in anticipo per il sabato e attendi con gioia questo giorno insieme a me per tutta la settimana. Organizza la tua settimana in modo da arrivare ben preparato al sabato. Così potrai trascorrere la giornata con me senza distrazioni».

Se dedico la giornata a Dio, allora la santifico. Santificare significa dedicare a Dio separare. Lo scopo del sabato è consacrarlo a Dio, metterlo a disposizione di Dio, trascorrere questo tempo con Lui. Ma questa è solo una delle due parti del concetto di „santificare“. La seconda parte – la presenza di Dio – ne è parte integrante!

Cosa ha reso sacro il roveto ardente? Cosa ha reso sacro il Tempio? Cosa rende sacro il sabato? La presenza di Dio, la comunione con il nostro Signore. Così, già nella prima frase del comandamento sul sabato, vediamo che il suo scopo principale è la comunione con Dio.

Il venerdì è il giorno dedicato alla preparazione. La Bibbia lo chiama Giorno di preparazione.

Ciò significa, tra l’altro, che dobbiamo preparare un abbigliamento adeguato per il sabato e la funzione religiosa. La Parola di Dio afferma in 1 Timoteo 2,8-10 e
1 Pietro 3,3-4 si rivolge in particolare alle donne, „che si adornino con abiti decorosi, con pudore e modestia“ (ELB). Ciò è dovuto al fatto che la vista di una donna spesso suscita in un uomo uno stimolo visivo. Il nostro Dio vuole che le donne aiutino gli uomini a rimanere liberi da pensieri impuri. Dio vuole che i fratelli possano guardare le sorelle con cuore gioioso e puro. In generale vale la regola: niente abiti trasandati, ma nemmeno una sfilata di moda! Vogliamo onorare il nostro meraviglioso Signore e il suo dono del sabato con il nostro abbigliamento pulito e di buon gusto.

Tra le altre cose, da Esodo 16,23 apprendiamo che il cibo per il sabato deve essere in gran parte preparato in anticipo, affinché anche le donne possano riposare durante il sabato. E… perché?

Perché Dio apprezza la comunione con le donne tanto quanto quella con gli uomini e la vuole esattamente così. E perché per le sorelle questa comunione è importante tanto quanto lo è per noi fratelli.

Il giorno di riposo inizia con il tramonto di venerdì e termina con il tramonto di sabato (Genesi 1;
Levitico 23,32; Marco 1,32)

È una bella abitudine iniziare il sabato insieme, lodando Dio attraverso il canto, la preghiera, la lettura delle Sacre Scritture e la condivisione delle nostre esperienze. E allo stesso modo, vorremmo anche concludere il sabato.

Quando facevo l’apprendistato a Kempten, nell’Algovia, durante il semestre invernale ci incontravamo il venerdì in alcune famiglie per dare il benvenuto al sabato insieme. Cantavamo i canti che ci andavano di cuore e condividevamo le nostre esperienze con Dio. Era un momento meraviglioso ogni settimana. Eravamo in 9-10 giovani, non mancava mai nessuno!

Nel giorno di sabato ogni attività volta al sostentamento deve cessare. Il comandamento recita in
Esodo 20,10: „Lì non devi lavorare.“

Esodo 34,21 dice: „Il settimo giorno dovrai riposare, anche durante il periodo dell'aratura e del raccolto“, cioè il comandamento del sabato vale non solo nella vita quotidiana, ma anche nei periodi in cui si devono svolgere compiti particolarmente urgenti e importanti.

Leggendo Amos 8,5-7, mi ha colpito il fatto che qui si parli di persone che già durante il sabato pensano a come sbrigare i propri affari e le proprie faccende mondane dopo il sabato. Dio può rallegrarsi di un simile atteggiamento?

La Bibbia ci fa però anche capire che esistono delle eccezioni, ad esempio quando si verifica un’emergenza improvvisa. Gesù cita il caso di un bue caduto nel pozzo. Tuttavia, se un bue cade spesso nel pozzo, bisognerebbe coprire il pozzo…

Inoltre, sono opportune le opere di misericordia: naturalmente, i malati, gli anziani e i bambini, e persino gli animali, possono e devono essere assistiti. Ma anche queste buone opere compiute nel giorno di sabato non devono oscurare la caratteristica biblica principale del sabato, ovvero la comunione con Dio e il riposo. Ognuno di noi ha bisogno del sabato per preservare e rafforzare il proprio rapporto con Dio.

Secondo Luca 23,50, persino il corpo di Gesù rimase incustodito durante il sabato. Da ciò deduciamo, tra l’altro, che in generale non dovremmo celebrare funerali durante il sabato.

Inoltre, secondo Matteo 24,20, Gesù ci ha esortato a pregare affinché non si debba fuggire nel giorno di sabato. Penso che Dio ce lo abbia raccomandato proprio perché, soprattutto nei momenti di fuga, abbiamo particolarmente bisogno del nostro rapporto con Lui. (Il modo in cui Dio ha esaudito questa preghiera durante la guerra dei Romani contro Gerusalemme dal 66 al 70 d.C. è descritto in dettaglio nel Lettera di Andrea N. 11: Cosa disse Gesù riguardo a Gerusalemme, al suo ritorno e alla fine del mondo?.)

Isaia 58,13 dice, secondo la La Bibbia delle Buone Novelle: „Non profanate il sabato viaggiando.“ Il sabato non è pensato come giorno di viaggio e, sotto molti aspetti, nemmeno come giornata dedicata al turismo.

E per quanto riguarda mangiare al ristorante durante lo Shabbat? Quando si è in viaggio, in determinate circostanze potrebbe rendersi necessario mangiare fuori. Ma se siamo a casa e possiamo prepararci qualcosa, non dovremmo far lavorare gli altri per noi in un ristorante.

Il sabato non è nemmeno il giorno in cui andare a scuola o partecipare a corsi di formazione. La legge sulla libertà di culto stabilisce che il sabato debba essere un giorno libero da attività didattiche per gli alunni e gli studenti; questo aspetto può essere concordato con i presidi o i responsabili.

Una coppia dovrebbe celebrare il proprio matrimonio di sabato? La maggior parte dei matrimoni comporta un bel po’ di lavoro. Ciò non è in linea con il riposo del sabato e con la comunione con Gesù, libera da distrazioni.

Il Signore riassunse con magistrale concisione i suoi pensieri sul sabato durante la sua vita terrena in Marco 2,27-28: „Il sabato è stato fatto per l’uomo, e non l’uomo per il sabato. Perciò il Figlio dell’uomo è signore anche del sabato.“

Il sabato è stato istituito da Cristo per l’uomo. E a quale scopo? Innanzitutto per quella speciale comunione con se stesso. Anche se il sabato è stato creato per l’uomo, Gesù rimane il Signore del sabato cioè ci spiega come è concepita questa giornata per lui. Questa comunione arricchisce la nostra vita; grazie ad essa ci viene donata qui la vita in pienezza e, in seguito, la vita eterna.

Alcuni pensano che, osservando il sabato, vogliamo guadagnarci il Regno di Dio. Sarebbe un grave errore. Siamo salvati per grazia di Dio, che accogliamo con fede. Il sabato ha lo scopo di rafforzare e rendere più intima la nostra comunione con Gesù. Quando lo riserviamo a Lui, esprimiamo in esso il nostro amore, la nostra fiducia e la nostra obbedienza – ciò che cantiamo nei canti: „Mio Gesù, ti amo“ o „Tu, o Gesù, sei la mia gioia più grande!“, questo deve essere il significato di questa giornata.

Se dedico la giornata a Dio, allora la santifico. Santificare significa dedicare a Dio separare. Lo scopo del sabato è consacrarlo a Dio, metterlo a disposizione di Dio, trascorrere questo tempo con Lui. Ma questa è solo una delle due parti del concetto di „santificare“. La seconda parte – la presenza di Dio – ne è parte integrante!

Cosa ha reso sacro il roveto ardente? Cosa ha reso sacro il Tempio? Cosa rende sacro il sabato? La presenza di Dio, la comunione con il nostro Signore. Così, già nella prima frase del comandamento sul sabato, vediamo che il suo scopo principale è la comunione con Dio.

Se osserviamo il sabato in onore del nostro Signore, come possiamo allora coltivare la comunione con Lui?

Cosa ci insegna la Parola di Dio? Ho seguito l’ordine indicato dalla Bibbia. Prima le cose da tralasciare per dedicare del „tempo di qualità“ a Dio, e ora quelle da fare per rendere prezioso questo tempo, questa comunione.

Il sabato è il giorno della „riunione sacra“ (Levitico 23,3). Si tratta quindi dell’incontro con altri figli di Dio per il „culto“ in una casa di preghiera, in una cappella o in una chiesa. Anche Gesù andava alla sinagoga il sabato per il „culto“ di allora (Luca 4,16). La Bibbia ci mostra che nel pomeriggio di sabato Gesù usciva nella natura con i suoi discepoli (Matteo 12,1). Il mezzogiorno e il pomeriggio del sabato sono anche momenti particolarmente preziosi da trascorrere con la famiglia e gli amici. Fa bene anche visitare, confortare e aiutare i malati e chi soffre nel giorno di sabato. È prezioso anche indicare la via verso Cristo a chi è alla ricerca o leggere la Parola di Dio insieme ad altri. Occasionalmente, nel pomeriggio si tengono anche riunioni della comunità.

In alcune comunità ho avuto l’impressione che non considerassero il sabato un giorno di riposo, ma piuttosto un giorno di lavoro dedicato a Dio. Non c’era solo la funzione religiosa, ma anche riunioni di comitato, incontri comunitari, prove del coro e altre attività. In molti casi ciò va ben oltre il vero significato del sabato.

Alcuni dei miei ricordi più belli del sabato sono i pomeriggi in cui, da sola, leggevo in silenzio la Bibbia o i nostri preziosi libri; oppure i pomeriggi in cui ognuno di noi leggeva la Bibbia per conto proprio e poi ne discutevamo insieme.

„Onorate il sabato come giorno di gioia. Allora sarò io stesso la fonte della vostra gioia.“ Una promessa straordinaria!

Quando il Signore Isaia rivolse questo invito a santificare il sabato, era necessario un rinnovamento spirituale. Anche oggi un rinnovamento spirituale è urgentemente necessario. Abbiamo bisogno di una comunione più intima con Gesù nel giorno di sabato e, attraverso il sabato, per tutta la settimana; altrimenti verremo travolti dal ritmo sempre più frenetico e dalle tentazioni della vita.

L'ultimo messaggio di Dio agli uomini, contenuto in Apocalisse 14,6-12, esorta all'adorazione del Dio Creatore e quindi alla vera santificazione del sabato: „Ecco coloro che osservano i comandamenti di Dio.“ „Insegnate loro a osservare tutto ciò che vi ho comandato.“ (Matteo 28,20) Al centro dell’ultima grande controversia, che si profila all’orizzonte, ci sarà la questione del sabato.

L'osservanza corretta del sabato ci unisce a Gesù. Crea l'atmosfera necessaria per sviluppare e mantenere il nostro rapporto con Cristo. Santificare il sabato significa: dare priorità al Signore su ogni altra cosa in questo giorno. Il sabato è strettamente legato a Gesù. È stato LUI a istituirlo. È stato LUI a metterlo in pratica con il Suo popolo nel deserto. Egli lo ha reso una prova allora e lo renderà nuovamente una prova negli ultimi tempi. Egli lo ha sancito nei Dieci Comandamenti. Egli lo ha santificato come uomo e, in quanto Re dell’eternità, desidera celebrarlo ogni settimana insieme a noi.

(Per ulteriori dettagli, consultare il Lettera di Andreas n. 10: Gesù e il sabato – Qual è il rapporto tra Gesù e il sabato?)

Il Signore vuole che pensiamo al sabato, perché vuole che pensiamo a Lui. Vuole renderci felici con la sua presenza nella nostra vita. Egli desidera coltivare il suo rapporto di fiducia e di amore con noi e fondare la nostra vita su un fondamento divino. Il sabato è stato creato per l’uomo e Gesù rimane il Signore di questo giorno.

Possa la corretta osservanza del sabato aiutarci affinché il Signore Gesù stesso sia sempre più la fonte della nostra vita e della nostra gioia. Esiste uno stretto legame tra la nostra santificazione del sabato e il nostro rapporto con Cristo.

Nel tempo della fine, il sabato dovrà essere proclamato in modo ancora più ampio e concreto, data la sua grande importanza per ogni persona. Siamo pronti a riflettere in modo nuovo sulla nostra osservanza del sabato e sul nostro rapporto con Cristo, e ad apportare le correzioni necessarie?

La santificazione del sabato, incentrata sul „rapporto personale con Dio“, darà origine a un risveglio spirituale e a una riforma. Se il nostro rapporto con Dio è intimo, allora il Signore potrà donarci anche un risveglio spirituale e una riforma.

Riusciremo a trovare l’umiltà necessaria per porci sinceramente questa domanda? „Rispettate il sabato come il giorno che mi appartiene! Onoratelo come un giorno di gioia. Allora sarò io stesso la fonte della vostra gioia.“