Non si potrebbe chiedere a un esperto? O chiedere alle singole Chiese e comunità? Certo. Ma quasi tutte sostengono di essere la Chiesa vera, anche se di solito propugnano dottrine molto diverse tra loro. In questo modo, quindi, non raggiungeremo la nostra meta. La cosa migliore è imitare gli abitanti di Berea (Grecia). La Bibbia definisce nobile il loro atteggiamento:

„Questi erano di animo più nobile di quelli di Tessalonica; accolsero la Parola con grande disponibilità e ogni giorno esaminavano le Scritture per verificare se le cose stessero davvero così.“ (Atti degli Apostoli 17,11, traduzione di Pattloch)
È un ottimo consiglio! All’epoca, gli abitanti di Berea ascoltavano volentieri la predicazione di Paolo. Ma ogni giorno consultavano personalmente la Bibbia per verificare se le cose stessero davvero così. Per questo consiglio di fare lo stesso quando ci si interroga su quale sia la vera Chiesa o comunità di Gesù. Ritengo che un breve studio della Bibbia sia un ottimo modo per farlo.

Ma per prima cosa esaminiamo le tre domande poste da quel pastore. Queste domande costituiscono presupposti fondamentali per un’analisi efficace di questo argomento.

Gesù disse: „Io sono la via, la verità e la vita; nessuno viene al Padre se non attraverso di me.“ (Giovanni 14,6) „Insegnate loro a osservare tutto ciò che vi ho comandato…“ (Matteo 28,20)

Pietro disse: „Gesù non ha commesso alcun peccato; è morto per i nostri peccati.“ (1 Pietro 2,22-24)

„Cristo vi ha lasciato un esempio affinché seguiate le sue orme.“ (1 Pietro 2,21)

Dobbiamo e vogliamo seguirlo in ogni cosa. Per questo Giovanni dice: „Chi dice di rimanere in lui [Cristo], cammini anche come egli ha camminato.“ (1 Giovanni 2,6)

Credo che Gesù abbia insegnato e rivelato la verità divina e che tutta la sua vita sia stata per noi un esempio. Ogni vero cristiano lo crede. Questo è il primo presupposto del nostro progetto. Lo credi anche tu?

La comunità di Gesù deve ancora oggi – dopo quasi 2.000 anni – essere in sintonia con Gesù? Non c’è stato alcun sviluppo? Qual è la risposta data da Gesù stesso?
Gesù disse: „Ma la Scrittura non può certo essere infranta.“ (Giovanni 10,35)

In questo punto Gesù parla dell’Antico Testamento. Ovviamente ciò vale per l’intera Bibbia, quindi anche per il Nuovo Testamento. Secondo le parole di Gesù, la Scrittura non può essere „spezzata“. Quando si spezza qualcosa, ne risultano più parti. Gesù esprime qui che non spetta a noi decidere di accettare una parte e rifiutarne altre. In piena concordanza con Gesù, Giovanni dice: „Chi va oltre e non rimane nell’insegnamento di Cristo, non ha Dio; chi rimane nell’insegnamento di Cristo, ha entrambi, il Padre e il Figlio.“ (2 Giovanni 9) Si tratta di un chiaro rifiuto di qualsiasi evoluzione degli insegnamenti biblici. Ciò che Dio ci ha rivelato tramite il Figlio (Ebrei 1,1) non può, non deve e non ha bisogno di essere migliorato dagli uomini.

L'apostolo Paolo dice: „Ma anche se noi o un angelo dal cielo vi predicasse un Vangelo diverso da quello che vi abbiamo predicato, sia maledetto. Come abbiamo appena detto, così ripeto ancora: se qualcuno vi predica un Vangelo diverso da quello che avete ricevuto, sia maledetto.“ (Galati 1,8-9)

Neanche gli apostoli né gli angeli hanno il diritto di alterare il Vangelo di Gesù Cristo. Pertanto, nessuno altro può farlo. Affermiamo quindi che la Chiesa di Gesù oggi deve essere in armonia con Gesù Cristo e la sua Parola.

Lo pensi anche tu?

Perché è importante mostrare questa disponibilità già ora, prima ancora di iniziare gli studi? Gesù dice:

„Se qualcuno vuole fare la propria volontà, capirà se questa dottrina proviene da Dio.“ (Giovanni 7,17)

Gesù ci dice qui: chi vuole fare la volontà di Dio, la riconoscerà. A chi ha il sincero desiderio di riconoscere e di fare la volontà di Dio, Dio lo aiuta a riconoscere la verità e, di conseguenza, anche a riconoscere la Chiesa di Gesù. Una promessa divina recita: „Dio fa sì che gli uomini sinceri abbiano successo.“ (Proverbi 2,7) – Dio ha promesso a coloro che gli obbediscono l’aiuto dello Spirito Santo (Atti degli Apostoli 5,32). Egli ha promesso di guidarci in tutta la verità (Giovanni 14,26 e Giovanni 16,13). Ciò include sicuramente anche la verità sulla sua Chiesa. Un meraviglioso libro sulla vita di Gesù afferma: „A tutti coloro che si affidano a Dio con il sincero desiderio di conoscere la Sua volontà e di agire secondo essa, la verità si rivelerà come una forza di Dio per la salvezza“. (La vita di Gesù, pag. 449) Sei pronto a unirti alla comunità di Gesù, una volta che l’avrai trovata?

Il percorso è semplice. Studia il Vangelo secondo Matteo. È lungo circa 40 pagine. Non contiene tutti gli insegnamenti di Gesù, ma la maggior parte di essi. Forse potresti sottolineare i versetti che parlano dei suoi insegnamenti, del suo esempio e di ciò che viene detto su di lui. Io ho affrontato questo studio nel modo seguente:

Ho preso un quaderno con margini su entrambi i lati e l'ho suddiviso:

Nella colonna di sinistra ho indicato il capitolo e il versetto corrispondenti.

Nella colonna principale a sinistra ho riportato la frase o la parte di frase, così come appare nella Bibbia, che conteneva un insegnamento o un comportamento esemplare di Gesù. Nella colonna principale a destra ho scritto quale insegnamento contenesse quella frase. A destra, nella colonna marginale, ho creato ulteriori colonne per le chiese che volevo esaminare (ad es. B. Una colonna per ciascuna delle seguenti confessioni: Chiesa cattolica, Chiesa evangelica, Chiesa avventista, Chiesa battista).

Accanto a ogni chiesa che sosteneva la dottrina che avevo individuato, ho segnato un segno più.

La Chiesa che alla fine presenta solo segni positivi è in linea con gli insegnamenti di Gesù. Questa è la comunità di Gesù alla quale desidero unirmi.

Spesso, durante le lezioni di catechismo, ho introdotto il dibattito biblico generale che seguiva con un capitolo del Vangelo secondo Matteo o con un brano tratto da esso.

L’interesse per questo corso di studi è sempre stato grande. Una volta un signore mi ha detto: „Già al capitolo 4 mi sono reso conto di non essere nella chiesa giusta“.“

Possa il nostro meraviglioso Dio benedirti abbondantemente, soprattutto quando parli di Gesù agli altri. Ricorda che questa è la cosa più importante e migliore che possiamo fare per una persona, „poiché tutti coloro che si sono convertiti al Signore confessare e invocano il suo nome, saranno salvati. Tuttavia, potranno professare la loro fede in lui solo se prima si è convertito sono. E possono solo convertirsi, una volta che avranno ascoltato il messaggio. Ma potranno ascoltare il messaggio solo se questo è stato annunciato. … Che gioia quando arrivano i messaggeri e portano la Buona Novella!.“ (Romani 10,13-15 GNB)

Gesù dice: „Dove due o tre sono riuniti nel mio nome, lì io sono in mezzo a loro.“ (Matteo 18,20) La Chiesa primitiva non aveva accesso alle sinagoghe ebraiche. I fedeli si riunivano in comunità domestiche. Più piccolo è il gruppo, più forti diventano i legami personali. Il periodo del coronavirus ha dimostrato che gli edifici ecclesiastici possono essere chiusi molto rapidamente. Sono convinto che le comunità domestiche abbiano qui buone possibilità di sopravvivenza.

Il sermone di Pietro pronunciato nel giorno di Pentecoste toccò profondamente il cuore di molte persone, che si aprirono alla fede in Gesù. Ne parla il libro degli Atti degli Apostoli, dai versetti 37 a 47:

Quando la gente sentì quelle parole, rimase profondamente colpita da quel messaggio. Chiesero a Pietro e agli altri apostoli: „‚Fratelli, che dobbiamo fare?‘ ‚Convertitevi a Dio!‘, esortò Pietro. ‚Ciascuno di voi sia battezzato nel nome di Gesù Cristo! Allora Dio vi perdonerà i peccati e riceverete lo Spirito Santo. Questa promessa vale per voi, per i vostri discendenti e per tutte le persone del mondo che il Signore, nostro Dio, chiamerà a sé‘. Pietro continuò a parlare a lungo con loro, esortandoli con forza: ‚Salvatevi dal giudizio di Dio che sta per abbattersi su questa generazione corrotta‘. Molti di coloro che lo ascoltavano accolsero il messaggio di Pietro e si fecero battezzare. Quel giorno il numero dei credenti aumentò di circa tremila. Tutti coloro che avevano trovato la fede in Gesù venivano istruiti regolarmente dagli apostoli e vivevano in stretta comunione. Celebravano la Cena del Signore e pregavano insieme. Un profondo timore reverenziale verso Dio riempiva tutti gli abitanti di Gerusalemme, ed Egli compiva molti segni e prodigi attraverso gli apostoli. I credenti vivevano come in una grande famiglia. Ciò che possedevano era di tutti. Se mancava qualcosa, ognuno era ben disposto a vendere un terreno o altri beni e ad aiutare con il ricavato i bisognosi della comunità. Giorno dopo giorno i credenti si riunivano all’unisono nel tempio e celebravano la Cena del Signore nelle case. Con grande gioia e con cuore sincero si riunivano per i pasti comuni. Lodavano Dio ed erano stimati e riconosciuti da tutto il popolo. La comunità cresceva di giorno in giorno, perché il Signore salvava molte persone.”

Qui vediamo che Dio desidera che ci uniamo alla sua comunità. Il cammino verso la comunità passa innanzitutto attraverso la conversione, un cambiamento di mentalità (questo è il significato dell’espressione biblica „pentimento“). Ci allontaniamo dal nostro percorso precedente, confessiamo i nostri peccati a Dio (maggiori dettagli sul perdono nella Lettera di Andrea 16) e decidiamo di seguire Gesù e di fare ciò che Egli dice. Accogliamo quindi Gesù nella nostra vita come Salvatore e Signore.

„Egli [Gesù Cristo] venne tra i suoi, ma il suo stesso popolo non lo accolse. Ma a tutti coloro che lo hanno accolto e hanno creduto nel suo nome, ha dato il diritto di diventare figli di Dio. Essi non lo sono diventati per discendenza naturale, per volontà umana o per decisione di un uomo, ma per nascita da Dio.“ (Giovanni 1,11-13; Nuova traduzione evangelica NeU)

Credere nel suo nome significa avere fiducia in lui al punto da affidargli la mia vita. Si può paragonare a un matrimonio. Stringiamo un’alleanza con Cristo, che ci ha mostrato il suo amore meraviglioso. Il segno esteriore del fatto che stringo un’alleanza con Gesù è il battesimo biblico per immersione. Esso simboleggia la sepoltura del mio vecchio io e la risurrezione come persona nuova. Romani 6,4 dice:

„Attraverso il battesimo siamo quindi morti e sepolti con Cristo. E come Cristo è stato risuscitato dai morti grazie alla gloria e alla potenza del Padre suo, così anche noi abbiamo ricevuto una nuova vita e dobbiamo ora comportarci in modo consono a questa nuova vita.“ (Hfa)

Secondo le parole di Gesù, la nuova vita nasce attraverso una nuova nascita, „essere generati da Dio“. (Giovanni 1,13 e Giovanni 3,6 e 8). Questa rinascita avviene per mezzo dello Spirito Santo. Lo riceviamo quando il nostro battesimo è frutto di una sincera consacrazione a Gesù: „Così riceverete il dono dello Spirito Santo.“ (Atti degli Apostoli 2,38)

Noi esseri umani siamo „programmati per il quotidiano“ – un arco di tempo di 24 ore. Per questo manteniamo la nostra vita naturale mangiando, bevendo, muovendoci, dormendo ogni giorno, ecc. Lo stesso vale anche per la nostra vita con Dio (2 Corinzi 4,16). Manteniamo la nostra amicizia straordinariamente preziosa con Gesù affidandoci a Lui ogni mattina e accogliendo lo Spirito Santo con una promessa, ad esempio quella contenuta in Luca 11,13 („quanto più il Padre celeste darà lo Spirito Santo a coloro che lo chiedono”) chiedere e ricevere. Siamo felici di riflettere su di Lui ogni giorno, di leggere di Lui, di parlare con Lui, di renderLo partecipe di tutto ciò che ci sta a cuore e di prendere decisioni insieme a Lui. Perché noi siamo le „mani e i piedi“ di Dio su questa terra, attraverso i quali Egli vuole rendere tangibile e concreto il suo amore e la sua bontà a tutti gli uomini. In questo modo diventiamo persone forti e gioiose, che Egli può guidare qui verso una vita piena (Giovanni 10,10) e che in seguito condurrà alla vita eterna – una vita senza dolore né sofferenza, senza lacrime né lutto, un’esistenza nel Paradiso che Egli ricreerà.