Não será possível perguntar a um especialista? Ou perguntar às diferentes igrejas e comunidades? Claro que sim. Mas quase todas afirmam ser a igreja verdadeira, embora, regra geral, defendam doutrinas muito diferentes. Por isso, por este caminho não chegaremos ao nosso objetivo. O melhor é seguirmos o exemplo dos habitantes de Beréia (Grécia). A Bíblia descreve a atitude deles como nobre:

„Estes tinham um espírito mais nobre do que os de Tessalónica; acolheram a Palavra com toda a disposição e examinavam diariamente as Escrituras para ver se as coisas eram assim.“ (Atos dos Apóstolos 17,11, tradução de Pattloch)
É um bom conselho! Naquela altura, as pessoas de Beréia ouviam de bom grado a pregação de Paulo. Mas, diariamente, eles próprios consultavam a Bíblia para verificar se era mesmo assim. Por isso, recomendo que se faça o mesmo quando se trata de determinar qual é a verdadeira Igreja ou comunidade de Jesus. Considero que um breve estudo da Bíblia é uma excelente forma de o fazer.

Mas, antes de mais, vamos analisar as três perguntas que aquele pastor colocou. Estas perguntas são pré-requisitos importantes para um estudo bem-sucedido desta questão.

Jesus disse: „»Eu sou o Caminho, a Verdade e a Vida; ninguém chega ao Pai senão por mim.“ (João 14,6) „Ensinai-os a cumprir tudo o que vos ordenei…“ (Mateus 28,20)

Pedro disse: „»Jesus não cometeu nenhum pecado; morreu pelos nossos pecados.“ (1 Pedro 2,22-24)

„Cristo deixou-vos um exemplo para que sigam as suas pegadas.“ (1 Pedro 2,21)

Devemos e queremos segui-lo em todas as coisas. Por isso, João diz: „Quem disser que permanece n'Ele [Cristo], deve também andar como Ele andou.“ (1 João 2,6)

Acredito que Jesus ensinou e revelou a verdade divina e que toda a sua vida foi um exemplo para nós. Todo o verdadeiro cristão acredita nisso. Esse é o primeiro pré-requisito para o nosso projeto. Também acreditas nisso?

Será que a Igreja de Jesus, hoje em dia – após quase 2 000 anos –, ainda tem de estar em consonância com Jesus? Não há qualquer evolução? Qual é a resposta do próprio Jesus?
Jesus disse: „»A Escritura não pode ser quebrada.“ (João 10,35)

Nesta passagem, Jesus refere-se ao Antigo Testamento. É claro que isto se aplica a toda a Bíblia, ou seja, também ao Novo Testamento. Segundo as palavras de Jesus, não se pode „partir“ a Escritura. Quando se parte algo, ficam várias partes. Jesus expressa aqui que não nos cabe a nós escolher aceitar uma parte e rejeitar outras. Em total concordância com Jesus, João diz: „Quem se afasta e não permanece no ensinamento de Cristo, não tem Deus; quem permanece no ensinamento de Cristo, tem ambos, o Pai e o Filho.“ (2 João 9) Trata-se de uma rejeição inequívoca a qualquer evolução das doutrinas bíblicas. O que Deus nos revelou através do Filho (Hebreus 1,1) não pode, não deve nem precisa de ser melhorado pelos homens.

O apóstolo Paulo diz: „Mas, mesmo que nós ou um anjo do céu vos pregasse um evangelho diferente daquele que vos pregámos, que seja amaldiçoado. Tal como acabámos de dizer, repito: se alguém vos pregar um evangelho diferente daquele que recebestes, que seja amaldiçoado.“ (Gálatas 1,8.9)

Nem mesmo os apóstolos nem os anjos têm o direito de alterar o Evangelho de Jesus Cristo. Por conseguinte, ninguém mais o pode fazer. Concluímos, portanto, que a Igreja de Jesus hoje deve estar em consonância com Jesus Cristo e a Sua Palavra.

Também achas isso?

Por que é que esta disponibilidade já é importante agora, antes mesmo de começarem os estudos? Jesus diz:

„Se alguém quiser fazer a sua vontade, perceberá se este ensinamento provém de Deus.“ (João 7,17)

Jesus diz-nos aqui: Quem quiser cumprir a vontade de Deus, também a reconhecerá. A quem tiver o desejo sincero de conhecer e cumprir a vontade de Deus, Deus ajudará a reconhecer a verdade e, com isso, também a reconhecer a Igreja de Jesus. Uma promessa divina diz: „Deus faz com que os sinceros tenham sucesso.“ (Provérbios 2,7) – Deus prometeu a aqueles que Lhe obedecem o auxílio do Espírito Santo (Atos dos Apóstolos 5,32). Ele prometeu guiar-nos em toda a verdade (João 14,26 e João 16,13). Isso inclui, sem dúvida, também a verdade sobre a sua Igreja. Um livro maravilhoso sobre a vida de Jesus diz: „Para todos aqueles que se entregam a Deus com o desejo sincero de conhecer a Sua vontade e de agir de acordo com ela, a verdade revelar-se-á como um poder de Deus para a salvação.“ (A Vida de Jesus, p. 449) Estás pronto para te juntares à igreja de Jesus, quando a encontrares?

O caminho é simples. Estuda o Evangelho de Mateus. Tem cerca de 40 páginas. Não contém todos, mas sim a maioria dos ensinamentos de Jesus. Talvez queiras sublinhar os versículos sobre os seus ensinamentos, o seu exemplo e o que é dito sobre ele. Eu fiz este estudo da seguinte forma:

Peguei num caderno com margens em ambos os lados e dividi-o da seguinte forma:

À esquerda, na margem, anotei o capítulo e o versículo correspondentes.

À esquerda, na coluna principal, transcrevi a frase ou parte da frase, tal como aparece na Bíblia, que continha um ensinamento ou um comportamento exemplar de Jesus. À direita, na coluna principal, escrevi qual o ensinamento que essa frase contém. À direita, na coluna lateral, criei colunas adicionais para as igrejas que pretendia analisar (por exemplo,. B. uma coluna para cada uma das seguintes igrejas: Igreja Católica, Igreja Evangélica, Igreja Adventista e Igreja Batista).

Em cada igreja que defendia a doutrina em questão, que eu tinha encontrado, coloquei um sinal de mais.

A Igreja que, no final, apresenta apenas sinais positivos está em consonância com os ensinamentos de Jesus. Esta é a comunidade de Jesus à qual pretendo aderir.

Nas aulas de Bíblia, costumava apresentar um capítulo de Mateus, ou uma passagem do mesmo, antes da discussão geral sobre a Bíblia que se seguia.

O interesse por este curso sempre foi grande. Um senhor disse-me uma vez: „Já no capítulo 4 percebi que não estava na igreja certa.“

Que o nosso maravilhoso Deus te abençoe abundantemente, especialmente quando falares de Jesus aos outros. Lembra-te de que isso é o mais importante e o melhor que podemos fazer por uma pessoa, „pois todos aqueles que se convertem ao Senhor confessar e invocarem o seu nome serão salvos. No entanto, só poderão professar a sua fé nele se, antes, convertido à fé são. E só podem converter-se, quando tiverem ouvido a mensagem. Mas só poderão ouvir a mensagem se lhes for foi anunciado. … Que alegria é quando os mensageiros chegam e trazem a Boa Nova.“ (Romanos 10,13-15 GNB)

Jesus diz: „Onde dois ou três estiverem reunidos em meu nome, aí estou eu no meio deles.“ (Mateus 18,20) A igreja primitiva não tinha acesso às sinagogas judaicas. Reuniam-se em comunidades domésticas. Quanto menor for o grupo, mais fortes se tornam as relações pessoais. O período da pandemia da COVID-19 demonstrou que os edifícios religiosos podem ser encerrados muito rapidamente. Estou convencido de que as comunidades domésticas têm aqui boas hipóteses de sobrevivência.

A pregação de Pedro no dia de Pentecostes tocou profundamente muitas pessoas. Estas abriram-se à fé em Jesus. É isso que relata o livro dos Atos dos Apóstolos, capítulos 2, versículos 37 a 47:

Quando as pessoas ouviram isso, ficaram profundamente comovidas com essa mensagem. Perguntaram a Pedro e aos outros apóstolos: „‚Irmãos, o que devemos fazer?‘ ‚Convertei-vos a Deus!‘, exortou-os Pedro. ‚Cada um de vós deve ser batizado em nome de Jesus Cristo! Assim, Deus perdoará os vossos pecados e recebereis o Espírito Santo. Esta promessa é para vós, para os vossos descendentes e para todas as pessoas do mundo que o Senhor, o nosso Deus, chamará para junto de si.‘ Pedro continuou a falar com eles durante muito tempo e exortou-os veementemente: ‚Salvai-vos do juízo de Deus, que se abaterá sobre esta geração perversa.‘ Muitos dos que o ouviam aceitaram a mensagem de Pedro e deixaram-se batizar. O número de crentes aumentou nesse dia em cerca de três mil. Todos os que tinham abraçado a fé em Jesus deixavam-se instruir regularmente pelos apóstolos e viviam em estreita comunhão. Celebravam a Ceia do Senhor e oravam juntos. Um profundo temor a Deus enchia todas as pessoas em Jerusalém, e Ele realizava, por meio dos apóstolos, muitos sinais e milagres. Os crentes viviam como se fossem uma grande família. O que possuíam era de todos em comum. Se faltasse alguma coisa, cada um estava disposto a vender um terreno ou outro bem e a usar o dinheiro para ajudar os necessitados da comunidade. Dia após dia, os crentes reuniam-se unanimemente no templo e celebravam a Ceia do Senhor nas casas. Com grande alegria e de coração sincero, reuniam-se para as refeições em comum. Louvavam a Deus e eram respeitados e reconhecidos por todo o povo. A comunidade crescia a cada dia, porque o Senhor salvava muitas pessoas.”

Vemos aqui que Deus deseja que nos juntemos à Sua Igreja. O caminho para a Igreja passa, em primeiro lugar, pelo arrependimento, por uma mudança de mentalidade (esse é o significado da expressão bíblica „arrependimento“). Afastamo-nos do caminho que seguíamos até agora, confessamos os nossos pecados a Deus (mais detalhes sobre o perdão na Carta de André, n.º 16) e decidimos seguir Jesus e fazer o que Ele diz. Assim, acolhemos Jesus na nossa vida como Salvador e Senhor.

„Ele [Jesus Cristo] veio à sua própria terra, mas o seu próprio povo não o aceitou. No entanto, a todos aqueles que o acolheram e acreditaram no seu nome, concedeu-lhes o direito de se tornarem filhos de Deus. Não o tornaram-se por descendência natural, nem pela vontade humana, nem pela decisão de um homem, mas por terem nascido de Deus.“ (João 1,11-13; Nova Tradução Evangelística NeU)

Acreditar no seu nome significa confiar nele de tal forma que lhe entrego a minha vida. Pode comparar-se isto a um casamento. Estabelecemos uma aliança com Cristo, que nos mostrou o seu amor maravilhoso. O sinal exterior de que estabeleço uma aliança com Jesus é o batismo bíblico por imersão. Este simboliza o enterro do meu velho homem e a ressurreição como novo homem. Romanos 6,4 diz:

„Pelo batismo, morremos e fomos sepultados com Cristo. E assim como Cristo ressuscitou dos mortos pela glória e pelo poder do seu Pai, também nós recebemos uma nova vida e devemos agora agir de acordo com essa nova vida.“ (Hfa)

A nova vida surge, segundo as palavras de Jesus, através de um novo nascimento, „nascer de Deus“. (João 1,13 e João 3,6 e 8). Esta renovação acontece através do Espírito Santo. Recebemo-lo quando o nosso batismo resulta de uma verdadeira entrega a Jesus: „Assim receberão o dom do Espírito Santo.“ (Atos dos Apóstolos 2,38)

Nós, seres humanos, estamos „programados para o dia a dia“ – um período de 24 horas. Por isso, mantemos a nossa vida natural através da alimentação, da hidratação, do exercício físico, do sono, etc., todos os dias. O mesmo se aplica também à nossa vida com Deus (2 Coríntios 4,16). Mantemos a nossa amizade extraordinariamente valiosa com Jesus ao confiarmo-nos a Ele de novo todas as manhãs e ao convidarmos o Espírito Santo com uma promessa, por exemplo, Lucas 11,13 („Quanto mais o Pai que está nos céus concederá o Espírito Santo àqueles que Lho pedirem”) pedir e receber. Temos prazer em refletir diariamente sobre Ele, ler sobre Ele, falar com Ele, partilhar com Ele tudo o que nos ocupa e tomar decisões em conjunto com Ele. Pois somos as „mãos e os pés“ de Deus nesta Terra, através dos quais Ele deseja tornar o Seu amor e a Sua bondade tangíveis e palpáveis para todas as pessoas. Assim, tornamo-nos pessoas fortes e felizes, a quem Ele pode conduzir aqui a uma vida plena (João 10,10) e, mais tarde, levar a uma vida eterna — uma vida sem dor nem sofrimento, sem lágrimas nem tristeza, uma existência no Paraíso que Ele irá recriar.