Les disciples demandèrent à Jésus : „ Dis-nous, quand cela (la destruction du Temple) aura-t-il lieu ? Et à quoi reconnaîtrons-nous que tu viens et que la fin du monde est là ? “ (Matthieu 24,3)

Les disciples ont posé une question portant sur deux événements : d’une part, la destruction du Temple et de Jérusalem, et d’autre part, le retour du Christ et la fin du monde qui l’accompagnerait. Les disciples pensaient que ces événements se produiraient simultanément. Pour eux, à l’époque, la destruction de ce temple majestueux n’était concevable qu’en lien avec le retour de Jésus et la fin du monde. Nous savons bien sûr aujourd’hui qu’un long laps de temps s’écoulera entre ces deux événements.

Il est étonnant que Jésus ait néanmoins répondu en détail à cette question précise posée par les disciples. Sa réponse couvre les chapitres 24 et 25 de Matthieu, ainsi que les chapitres parallèles 13 de Marc et 21 de Luc.

On remarque à cet égard que Jésus n’a absolument pas évoqué l’écart temporel entre ces deux événements. L’une des raisons était certainement qu’il ne voulait pas inquiéter ses disciples. S’il leur avait dit qu’il ne reviendrait qu’après un si long moment, cela leur aurait ôté tout courage.

Mais il y a une autre raison : Jésus voyait les parallèles entre les événements d’autrefois, qui avaient conduit à la fin de la nation juive en tant que peuple de Dieu, et les événements actuels, précédant son retour, qui mèneront à la fin du monde et à l’instauration du Royaume de Dieu. Jésus a établi un lien entre la description de ces deux événements. Lorsqu’il a évoqué la destruction de Jérusalem, ses paroles prophétiques faisaient également référence au grand incendie de la fin des temps.

Il n'a pas donné ces explications uniquement à l'intention de ses disciples, mais il pensait également à tous ceux qui vivront dans les derniers jours de l'histoire de l'humanité. Ce qu'a dit notre Seigneur Jésus revêt une importance tant pour l'époque que pour aujourd'hui. Et c'est précisément ce qui rend la réflexion sur sa réponse si intéressante pour nous.

On peut dire que, dans l’image que Jésus brosse à travers sa réponse, Jérusalem occupe le premier plan et le retour de Jésus, accompagné de la fin du monde, constitue l’arrière-plan. La chute de Jérusalem, en quelque sorte une „ mini-fin du monde “, est un exemple pour nous qui vivons à la fin des temps, avant le retour de Jésus et la grande fin du monde. Nous pouvons en tirer des conclusions extrêmement précieuses pour nous-mêmes.

Aperçu

• Comment se fait-il que tous les disciples de Jésus aient pu se mettre à l'abri à temps ?
• Pourquoi ces autres personnes très croyantes ont-elles connu un sort aussi terrible ?
• Quel sort a-t-il été réservé aux Juifs les plus audacieux, qui ont survécu trois ans à la chute de Jérusalem dans la forteresse imprenable de Massada ?
• Que dit la Bible au sujet du plus grand jour de l'histoire du monde, le jour du retour de Jésus ?
• Quelle promesse de Dieu avons-nous face à la crise à venir ?

Quelles indications Jésus a-t-il données concernant l'avenir de Jérusalem ?

Nous lisons dans Luc 19, 41-44 :

„ Lorsque Jésus s’approcha et vit la ville devant lui, il pleura et dit : « Si seulement tu avais su, aujourd’hui encore, ce qui t’apporte la paix ! Mais tu en es aveugle. ».

“ Le temps viendra où tes ennemis érigeront un rempart tout autour de toi, t’assiégeront et t’encercleront de toutes parts. Ils te détruiront complètement, toi et tes habitants, et ne laisseront pas pierre sur pierre. Car tu n’as pas reconnu le jour où Dieu voulait venir à ton secours. »

Nous poursuivons notre lecture dans Luc 21, 20-24 :

„ Lorsque les armées ennemies assiégeront Jérusalem, sachez-le : la ville sera bientôt détruite. Alors, tous les habitants de la Judée devront se réfugier dans les montagnes ! Que ceux qui sont dans la ville en sortent rapidement, et que ceux qui sont à la campagne n’y entrent pas ! Car c’est alors que viendront les jours du jugement, où s’accomplira tout ce qui a été prédit dans les Écritures.

Les femmes qui attendent un enfant ou qui allaitent un nourrisson seront particulièrement touchées. Le pays tout entier connaîtra une terrible détresse, car la colère de Dieu s’abattra sur ce peuple. Les gens seront tués par l’épée ou emmenés en captivité aux quatre coins du monde. Jérusalem sera dévastée par les étrangers, jusqu’à ce que leur temps soit lui aussi écoulé. “

À quoi ressemblait Jérusalem environ 30 ans après la mort de Jésus ?

Nous le savons grâce à la Bible et à l'histoire – notamment grâce à Flavius Josèphe et à son ouvrage „ La Guerre juive “, – comment les événements se sont déroulés à l'époque. Flavius Josèphe en est un témoin oculaire. Il fut d'abord commandant juif de Galilée, puis, après sa capture et sa grâce, chroniqueur de guerre romain.

Les voix s'élevaient de plus en plus fort contre la Rome haïe. Le parti juif des zélotes rassemblait des fanatiques et des rebelles. Ils réclamaient sans relâche l'abolition de la domination étrangère. Chacun d'entre eux portait un poignard sous sa tunique. Ils tyrannisaient même leurs propres compatriotes.

Les abus autoritaires des procurateurs romains ont contribué à aggraver la situation. En mai 66 apr. J.-C., la révolte éclata. La cohorte romaine stationnée à Jérusalem fut massacrée. Des soulèvements éclatèrent dans tout le pays, si bien que Cestius Gallus, le gouverneur romain de Syrie, dut être appelé à la rescousse. Fin septembre 66 apr. J.-C., il marcha sur Jérusalem avec sa légion. La ville nouvelle de Jérusalem fut rapidement prise, et les combats autour du Temple s'apaisèrent. Les Juifs opposèrent une résistance acharnée.

Jérusalem était désormais encerclée par les armées ennemies. Ceux qui vivaient à la campagne pouvaient désormais s'enfuir facilement. Mais comment s'échapper en grand nombre d'une ville assiégée, avec des femmes et des enfants ? Jésus leur a-t-il donné un signe irréalisable ? Leur a-t-il dit quelque chose de faux ?

Josèphe rapporte : „ Cestius (Gallus), qui semblait ignorer tant le désespoir des assiégés que l’état d’esprit du peuple (une partie importante de celui-ci souhaitait déjà livrer la ville), ordonna soudain à ses soldats de battre en retraite ; bien qu’aucun revers ne l’ait frappé, abandonna tout espoir et quitta la ville de manière incompréhensible. “

Les Romains se retirèrent. Les zélotes les poursuivirent et leur infligèrent de très lourdes pertes. Au cours de cette poursuite qui dura huit jours, les disciples eurent l’occasion de quitter Jérusalem sans que ni les Romains ni les zélotes ne puissent les en empêcher. Les Romains et les zélotes se dirigèrent vers l’ouest. Où les disciples devaient-ils fuir ? … Qu’a dit Jésus ? … Dans les montagnes ! Celles-ci se trouvent à l’est, de l’autre côté du Jourdain. Les disciples purent tous se réfugier sans encombre à Pella, une ville située dans les montagnes de l’autre côté du Jourdain. Là, ils étaient en sécurité. Lorsque les Romains revinrent, ils s’emparèrent d’abord des territoires terrestres. Mais ils laissèrent intacte la région située au-delà du Jourdain, où se trouvaient les disciples.

Prenons un instant pour revenir sur le sort des disciples de l'époque et posons-nous la question suivante : est-ce que je me serais enfui moi aussi ?

On ne peut s'enfuir d'une ville assiégée – si tant est que ce soit possible – qu'au péril de sa vie. Lorsque les Romains se furent retirés, les chrétiens s'enfuirent. Est-il encore nécessaire de fuir lorsque les ennemis sont partis ? La menace avait disparu. Après le départ des Romains, il n’y avait plus aucune raison militaire de fuir. Les Romains ne revinrent eux-mêmes à Jérusalem que quatre ans plus tard. Ils s’étaient retirés en octobre 66 et ne reprirent le siège de Jérusalem qu’au printemps de l’an 70.

Pourquoi les disciples se sont-ils pourtant enfuis ?

Ils se sont enfuis parce qu'ils ont obéi à la parole de Jésus. Ils ont obéi à cette parole de Jésus qui semblait si illogique, alors qu'il n'y avait apparemment plus aucun danger. S'enfuir signifiait sauver sa vie et quelques effets personnels ; quitter la maison ; abandonner tous ses biens.

Comment ont-ils pu prendre une décision aussi importante alors qu’il n’y avait apparemment plus aucun danger ? Je suis convaincu d’une chose : les chrétiens de l’époque vivaient dans une obéissance constante à la foi. Pour eux, il n’y avait pas de dilemmes difficiles à résoudre. Ils obéissaient tout simplement à la parole de Jésus, car ils avaient l’habitude de lui faire confiance en toutes circonstances. Les disciples qui s’enfuirent ne sauvèrent que leur vie. Ils perdirent leur maison et leurs biens. Beaucoup d’entre eux ont donné leurs biens à l’Église. Les „ sages “ qui sont restés ont conservé leurs maisons et leurs biens pendant encore quatre ans. Puis eux aussi ont tout perdu, y compris la vie.

Aurais-tu pris la fuite à l'époque ? Je veux dire, chacun peut déterminer pour soi-même si nous aurions pris la fuite sur la seule parole de Jésus en répondant aux questions suivantes : si oui, est-ce que, par confiance en lui et en son amour, j'obéis à tout ce que je sais déjà de sa parole ?

Quiconque, aujourd’hui, ne suit pas la Parole de Dieu sur un point quelconque ou fait l’impasse sur certaines choses, n’aurait pas non plus pris la fuite à l’époque. Quiconque ne prend pas aujourd’hui l’habitude de suivre Jésus en toutes choses court un risque extrême lorsqu’une période de crise surviendra. Mais si nous apprenons à faire confiance à Jésus et à lui obéir aujourd’hui, en cette période favorable de liberté, nous prendrons certainement les bonnes décisions lors des crises à venir.

Que leur a recommandé Jésus quant au moment de leur fuite ?

„ Priez Dieu pour ne pas avoir à fuir en hiver ou un jour de sabbat. “ Matthieu 24,20

Les chrétiens ont-ils prié ainsi à l'époque ? Sans aucun doute ! Comment le Seigneur a-t-il exaucé leur prière ? La fuite des chrétiens a eu lieu – selon notre calendrier – le 19 octobre 66 après J.-C., soit juste avant le début de la saison des pluies. Sur des chemins non stabilisés, la pluie est catastrophique. Les disciples ont donc pu s’enfuir à la mi-octobre. C’est une période où il ne fait plus chaud et où les pluies d’automne n’ont pas encore commencé. Si l’on doit s’enfuir, c’était, du point de vue de la saison, un moment propice.

Et quelle était la suite de cette demande ?

Les Romains se sont retirés de Jérusalem le jeudi 16 octobre 66 apr. J.-C. Jésus avait insisté avec la plus grande urgence pour qu’ils s’enfuient immédiatement. Pourquoi ne se sont-ils pas enfuis sur-le-champ ? Le vendredi était trop court pour s’enfuir, car le sabbat commençait vers 18 heures. Ils ne se sont pas enfuis pendant le sabbat, mais ont sanctifié ce jour conformément au commandement du Christ. Ils ne se sont enfuis que le dimanche 19 octobre. Cela montre clairement qu’ils n’avaient pas connaissance d’un déplacement du sabbat au premier jour de la semaine en l’honneur de la résurrection de Jésus et, de plus, puisque c’est Jésus lui-même qui a donné cet ordre, que Jésus n’en avait pas non plus l’intention.

À cette époque, les Juifs ne respectaient pas le sabbat. Ils menaient à plusieurs reprises, le jour du sabbat, des raids et des attaques de grande envergure contre les Romains. Les chrétiens, en revanche, respectaient le sabbat, même dans ces circonstances exceptionnelles.

Pourquoi était-ce si important pour Jésus que la fuite n'ait pas lieu un jour de sabbat ?

Le sabbat a été institué par le Christ lors de la Création. C'est pourquoi il se nomme lui-même Seigneur du sabbat. C'est LUI qui nous l'a offert en cadeau et qui l'a protégé dans les Dix Commandements. (Jean 1,1-3+14 ; Marc 2,27-28 ; Genèse 2,1-4 ; Exode 20,8-11). Dieu s'est reposé ce jour-là. La Bible ne dit pas qu'il s'est reposé. Dieu ne se fatigue pas. Le Seigneur s'est reposé et se repose afin de passer chaque semaine un moment privilégié de communion avec nous. Et l’homme doit lui aussi mettre son travail de côté pour entrer en communion avec son Créateur et son Sauveur, car la communion avec le Christ est l’ancre de notre vie. Le sabbat est un îlot dans l’océan du temps, où nous rencontrons la liberté, l’espérance et la bienveillance de Dieu. Jésus estimait si important qu’ils puissent vivre cette communion avec lui le jour du sabbat, même en cette période dramatique de fuite. Dans une telle détresse, il est si important de savoir que ma vie est entre les mains du Tout-Puissant, qui veille sur moi avec bonté, et que je suis dans l’alliance avec lui.

Comment se fait-il que tous les disciples de Jésus aient pu se mettre à l'abri à temps ? Parce qu'ils faisaient confiance à Jésus et qu'ils suivaient à la lettre ses paroles. La promesse de Dieu pour la fin des temps s'est également réalisée pour eux : „ Le Seigneur sait comment délivrer de la détresse ceux qui l'honorent. “ 2 Pierre 2,9

Peut-on se fier aux paroles de Jésus ? Le ciel et la terre disparaîtront avant qu’une seule parole de Jésus ne reste sans effet. (Matthieu 24,35)

Au printemps de l'an 70 après J.-C., Titus, qui allait devenir empereur romain, marcha sur Jérusalem avec 80 000 hommes. Jésus avait dit : « … que les gens de la campagne n'entrent pas dans la ville. ». (Luc 21,21) Les disciples s'y conformèrent. Ils restèrent éloignés de Jérusalem pendant quatre ans. À Jérusalem, ils auraient sans doute été menacés par les zélotes. Les Juifs, eux, n’en tinrent pas compte. Ils restèrent dans la ville, et les gens de la campagne s’y rendirent. Jérusalem était bondée de pèlerins venus pour la Pâque lorsque la ville fut assiégée. Celui qui n’obéit pas à la parole de Jésus s’expose à de grandes difficultés.

Beaucoup de ceux qui étaient enfermés étaient des personnes croyantes. Après tout, ils étaient venus pour la Pâque. Cette fête avait été instituée à l’origine par Dieu. Mais avec la mort de Jésus, elle avait perdu sa vocation divine. Dans l’Église juive de l’époque, de nombreux enseignements et institutions humains avaient pris le pas sur la volonté de Dieu. Jésus leur en avait déjà parlé des décennies auparavant : „ Ce peuple-là ne m’honore que par des mots, dit Dieu, mais son cœur est loin de moi ; tout leur culte est vain, car ils n’enseignent que des commandements inventés par les hommes. Vous mettez de côté le commandement de Dieu, mais vous vous accrochez aux prescriptions des hommes. “ Marc 7,6-8

Dans le Sermon sur la montagne, Jésus a clairement indiqué qu'il ne sert à rien d'être religieux sans obéissance à la foi.

Il a dit : „ Au jour du Jugement dernier, beaucoup me diront : “Seigneur, Seigneur ! C’est en ton nom que nous avons prêché les paroles de Dieu, c’est en ton nom que nous avons chassé les esprits impurs et accompli de nombreux miracles.” Et pourtant, je vous prononcerai ce jugement : “Je ne vous ai jamais connus. Vous n’avez pas suivi la volonté de Dieu ; partez loin de moi. » Matthieu 7,22-23

Les vrais croyants s'étaient laissés appeler par Jésus et les apôtres à sortir de l'Église juive, qui ne faisait plus la volonté de Dieu. Cette constatation est essentielle pour que nous comprenions que ce ne sont pas les personnes religieuses qui sont sauvées, mais celles qui font confiance à Jésus-Christ et à la Parole de Dieu et qui les suivent.

Dieu avait retiré sa main protectrice de Jérusalem. Malheureusement, les Juifs n’avaient pas tiré parti des siècles de grâce divine. (Daniel 9,25 – 70 semaines d’années = 490 ans) C’est ainsi qu’un jour, la grâce prit fin. Dieu, dans son amour, veut sauver. Jésus avait pleuré sur Jérusalem et leur avait dit : „ Combien de fois ai-je voulu rassembler tes habitants autour de moi, comme une poule rassemble ses poussins sous ses ailes ! Mais vous n’avez pas voulu. “ Matthieu 23,27

Toute forme de religiosité ne sert à rien si l'homme ne fait pas la volonté de Dieu. C'est là, dans une large mesure, la tragédie de notre époque.

Que s'est-il passé à Jérusalem après que la grâce protectrice de Dieu s'est retirée ?

Des événements terribles se produisirent. La bataille pour Jérusalem s'intensifiait de mois en mois. Titus exhorta à plusieurs reprises les Juifs à se rendre, car il souhaitait épargner la ville et le Temple. Ceux-ci refusèrent. Titus ordonna donc d'agir avec sévérité. Tous ceux qui quittaient Jérusalem sous le couvert de la nuit et qui étaient interceptés étaient crucifiés ; on comptait environ 500 crucifiés par jour. Une forêt de croix s’élevait autour de Jérusalem. Ce n’est que lorsqu’il n’y eut plus de bois disponible que les Romains cessèrent cette pratique.

Afin d'empêcher toute fuite et tout ravitaillement de Jérusalem, Titus fit ériger un rempart de terre doté de fortifications et mettre en place une chaîne de postes de garde. Qu'avait prédit Jésus ? „ Un jour viendra où tes ennemis érigeront un rempart tout autour de toi, t’assiégeront et t’encercleront de toutes parts. Ils te détruiront complètement, toi et tes habitants, et ne laisseront pas pierre sur pierre. Car tu n’as pas reconnu le jour où Dieu voulait venir à ton secours. “ Luc 19,43-44

La famine faisait des ravages dans la ville. Les gens mouraient de faim en masse. En l'espace de trois mois, les Juifs ont évacué 115 800 cadavres par une seule porte de la ville. Mais ils refusaient de se rendre. Dès qu’apparaissait la moindre trace de nourriture, une lutte s’engageait aussitôt pour s’en emparer. Ils mâchaient leurs ceintures et leurs chaussures, du vieux foin et… des nourrissons. Qu’avait prédit Jésus : „ Les femmes qui attendent un enfant ou qui allaitent un nourrisson seront particulièrement touchées. “ Luc 21,23

C’est terrible ce que les hommes sont capables de faire lorsque l’Esprit de Dieu se retire d’eux. Un dicton dit : „ L’humanité sans divinité mène à la bestialité “, c’est-à-dire que l’action humaine sans influence divine conduit à la bestialité. L'homme, livré à lui-même, est capable de tout. De plus, il est également très vulnérable à la superstition et aux influences des démons. La „ colère de Dieu “ consistait en ce que Dieu s'est retiré d'eux après qu'ils eurent rejeté sa grâce à maintes reprises.

Comme auparavant, nombreux étaient ceux qui, à Jérusalem, voulaient échapper à la mort par famine sous le couvert de la nuit. Ils furent interceptés par les troupes auxiliaires des Romains. Celles-ci avaient entendu dire que les fugitifs emportaient avec eux de l’or et des pierres précieuses qu’ils avalaient afin qu’on ne puisse pas les leur prendre. Ils leur ont donc ouvert le ventre – 2 000 en une seule nuit. Titus était furieux. Il fit également exécuter les coupables. Mais ces événements horribles se poursuivirent.

Les Romains assiégeaient Jérusalem sans relâche et s'en emparaient petit à petit. Titus proposa aux Juifs de se battre aux côtés des Romains ailleurs, afin de préserver le Temple. Ils refusèrent. Titus ordonna d'épargner le Temple. Mais, dans leur rage, les soldats y lancèrent des torches enflammées. Titus ordonna de les éteindre. Personne ne l'écouta.

Il y eut des meurtres et des pillages. Titus ordonna finalement de raser le temple incendié. Les soldats s'acquittèrent de leur tâche avec brio. Sous l'effet de la chaleur de l'incendie, une grande partie de l'or du temple s'était infiltrée dans le sol ; ils en vinrent donc même à retourner la terre. C'est ainsi qu'à la fin, l'Édomite Turnus Rufus put passer la charrue sur l'emplacement du temple.

Qu'avait dit Jésus au sujet des bâtiments du Temple : „ C’est pourquoi Dieu abandonnera votre temple, et celui-ci sera laissé en ruines. Je vous le dis, il ne restera pas ici pierre sur pierre. Tout sera rasé jusqu’aux fondations. “ Matthieu 23,38 et 24,2

À l'époque comme aujourd'hui, beaucoup de gens se moquent de ce que Dieu a dit. Mais tout ce que les prophètes de Dieu ont prédit s'accomplit.

Au cours de cette terrible guerre juive, plus d’un million de personnes ont perdu la vie. 97 000 ont été réduites en esclavage. Parmi elles, 11 000 sont mortes de faim, car on ne leur a pas donné à manger immédiatement. Une partie des hommes âgés de plus de 17 ans fut envoyée dans les mines d’or d’Égypte. Les autres furent dispersés dans les provinces de l’Empire romain pour y trouver la mort lors de spectacles, sous les coups d’épée ou aux mains de bêtes sauvages. Jusqu’à 2 000 esclaves juifs périssaient à chaque „ spectacle “. Jamais une ville n’a connu un sort aussi terrible que Jérusalem. Elle est en effet un exemple de la fin du monde. Qu’avait prédit Jésus : „ Les gens seront tués par l'épée ou emmenés en captivité aux quatre coins du monde. Jérusalem sera dévastée par les étrangers… “ Luc 21,24

Pourquoi les autres personnes, qui étaient elles aussi croyantes, ont-elles connu un sort aussi terrible ?

Parce qu'ils ne faisaient pas confiance à Jésus et qu'ils n'obéissaient donc pas à sa parole. À l'époque, ils ont trouvé la mort par l'épée, la famine, la crucifixion, le suicide et l'esclavage. Jésus en a donné la raison suivante : „ Mais vous n'en aviez pas envie. “ Matthieu 23,37

La guerre ne prit pas fin avec la destruction de Jérusalem : une partie des zélotes les plus téméraires parvint à se réfugier dans la forteresse imprenable de Massada, qu'ils avaient prise d'assaut aux Romains en l'an 66. Elle n'a été redécouverte qu'au siècle dernier et a été en grande partie mise au jour en 1963.

Qu'est-il advenu des plus téméraires, qui comptaient sur leur audace et leur force ? Qu'est-il advenu de cette forteresse imprenable ?

Le général romain Flavius Silva assiégea Massada avec 10 000 hommes. Cette forteresse est située sur un immense rocher dont les parois s'élèvent presque à la verticale. Elle a la forme d'un immense navire. Son sommet est plat, ce qui permettait même d'y aménager des jardins. Ils disposaient de provisions pour de nombreuses années.

Les Romains érigèrent un rempart de 3,5 km de long tout autour de la forteresse rocheuse, afin que personne ne puisse y entrer ni en sortir. Sur le flanc ouest du rocher – là où il est le plus bas –, ils construisirent, en deux ans, une rampe de terre d’environ 200 mètres de large. C'est sur cette rampe d'assaut qu'ils hissèrent un bélier. Grâce à celui-ci, ils parvinrent à ouvrir une brèche dans le mur. Début mai 73 apr. J.-C., la forteresse était mûre pour être prise d'assaut. L'assaut des Romains devait avoir lieu le matin du 2 mai 73 apr. J.-C. Les Romains étaient dix fois plus nombreux que leurs adversaires.

Les assiégés avaient pris conscience du caractère désespéré de leur situation.

Au cours de la nuit, le commandant de la forteresse prononça un discours dont le message principal était : « Mieux vaut la mort que l'esclavage. Dieu nous a abandonnés ! Mettons fin nous-mêmes à nos jours. » – Après un deuxième discours, ils étaient prêts à le faire. Ils étaient comme possédés. Les hommes ont d’abord tué leurs femmes et leurs enfants. Puis ils ont désigné parmi eux dix hommes chargés de tuer les autres. Ces dix hommes ont tiré au sort pour déterminer qui tuerait les neuf autres. Le dernier a incendié les bâtiments, puis s’est donné la mort avec son épée.

Lors de leur assaut, les Romains ont trouvé des bâtiments en feu et 960 morts. – Masada est aujourd’hui le lieu où les recrues israéliennes prêtent serment. Les Israéliens voient dans les 960 défenseurs de Masada leurs modèles.

Ces 960 personnes étaient en tout cas des gens malheureux qui s'étaient eux-mêmes mis dans une situation terrible, où ils avaient été pris de panique. Ils avaient été victimes de leurs propres idées et de la confiance qu'ils avaient placée en leurs propres forces.

Qu'est-il advenu des plus audacieux ? Pris de panique, ils ont mis fin à leurs jours.

Jésus a dit : „ … tu n’as pas reconnu le jour où Dieu voulait venir à ton secours “ Luc 19,44 et : „ Combien de fois ai-je voulu rassembler tes habitants autour de moi, comme une poule rassemble ses poussins sous ses ailes ! Mais vous n’avez pas voulu. C’est pourquoi Dieu quittera votre temple, et celui-ci restera en ruines. “ Matthieu 23,37

Dieu a fait tout ce qu’il pouvait, dans son immense amour et sa toute-puissance, pour les préserver de ce terrible destin. Mais ils n’ont pas voulu. Notre Dieu, grand et miséricordieux, qui est un Dieu d’amour, respecte nos choix, même si ces mauvais choix lui causent une grande peine, car il connaît d’avance les conséquences de ces mauvais chemins. Lorsque Dieu, en raison de nos choix, se retire de nous et nous abandonne entièrement à nous-mêmes, nous nous exposons alors à un grand danger.

Depuis la destruction du Temple, de nombreux visiteurs de Jérusalem se posent une question. Dieu avait déjà révélé cette question et sa réponse à Salomon mille ans auparavant : „ Pourquoi le Seigneur a-t-il ainsi dévasté ce pays et cette maison ? Parce qu’ils se sont détournés du Seigneur. “ 2 Chroniques 7,21

Quel est pour nous aujourd'hui le signe décisif ? À l'époque, c'était le siège par une armée ennemie. Pour nous, ce signe sera la loi sur le dimanche qui sera adoptée aux États-Unis.

Que dit la Bible au sujet du plus grand jour de l'histoire du monde, le jour du retour de Jésus ?

Il n'y aura que deux groupes de personnes (nous appartenons à l'un ou à l'autre). „ Parmi deux hommes qui travaillent ensuite dans les champs, l’un est retenu, l’autre est écarté. Parmi deux femmes qui moulent ensuite le blé ensemble, l’une est retenue, l’autre est écartée. “ Matthieu 24,40-41

„ Alors le roi dira à ceux qui seront à sa droite : “Venez ! Mon Père vous a bénis. Prenez possession du monde nouveau de Dieu, qu’il vous a destiné depuis le commencement.” » Matthieu 24,34

Qu'adviendra-t-il des autres ? „ Le monde actuel n'existera que tant que Dieu l'aura décidé. Lorsque viendra le Jour du Jugement, il sera consumé par le feu, et avec lui tous ceux qui n'auront pas obéi à Dieu. …

Mais le jour du Seigneur viendra à l’improviste, comme un voleur. Alors les cieux disparaîtront dans une tempête de feu, les astres seront consumés par le feu, et la terre ainsi que tout ce qui s’y trouve fondront. “ Si vous considérez que tout va périr de cette manière, quelle motivation cela doit-il être pour vous de mener une vie qui plaise à Dieu ! » 2 Pierre 3,7.10.11

Le retour de Jésus divise l'humanité en deux groupes : ceux qui ont fait confiance à Jésus en toutes choses et l'ont suivi recevront le Royaume de Dieu ; pour les autres, ce sera la fin du monde.

Quelle promesse de Dieu avons-nous face à la crise à venir ? „ Le Seigneur sait comment délivrer de la détresse ceux qui l'honorent. “ 2 Pierre 2,9

Il a sauvé les disciples à l'époque, et il sauvera également les disciples d'aujourd'hui qui l'honorent par leur confiance et leur obéissance.

Pourquoi sommes-nous confrontés à ce choix ?

La Bible dit : „Vivez dans l’attente du grand jour que Dieu va faire advenir. Contribuez de votre côté à ce qu’il puisse venir bientôt. Car c’est uniquement pour cela que les cieux s’embraseront et que les astres se dissoudront, afin que Dieu puisse créer quelque chose de nouveau. Dieu nous a promis un nouveau ciel et une nouvelle terre. Là-bas, il n’y aura plus d’injustice, car c’est la volonté de Dieu qui régnera. C’est ce nouveau monde que nous attendons. “ 2 Pierre 3, 12-13

Le retour de Jésus et la fin du monde qui l'accompagne viendront mettre un terme à toutes les souffrances terrestres – maladie, douleur, malheur, mort – (Ap 21, 3-4).

À partir de là, l'univers tout entier sera à nouveau régi exclusivement par l'amour de Dieu. Dieu créera un nouveau ciel et une nouvelle terre.

Peut-être que beaucoup connaîtront le même sort qu'un roi assassiné : on a trouvé une lettre dans sa poche. Elle n'avait pas été ouverte ni lue. L'auteur de cette lettre avait averti le roi en lui signalant l'attentat qui se préparait. Cette lettre aurait pu sauver le roi, mais il ne l'avait pas lue.

Dieu nous a également adressé une lettre. La lisons-nous et en tenons-nous compte ? Dieu a toujours mis en garde les hommes contre les jugements à venir. Ceux qui ont fait confiance à son message d’avertissement et qui, obéissant à ses commandements, ont agi selon sa volonté, ont été préservés des fléaux qui se sont abattus sur les désobéissants et les incroyants.

Un Américain avait commandé un baromètre auprès d'une société de vente par correspondance. Il lui a été livré par la poste le 21 septembre 1938. Lorsqu'il l'a déballé, il indiquait „ tempête “. Il s’est alors dit que ce baromètre ne pouvait pas fonctionner correctement. Il l’a immédiatement remballé, s’est rendu à la poste et l’a renvoyé. Savez-vous ce qui s’est passé ? Le jour même, un ouragan a emporté sa maison. – Allons-nous faire confiance à la prédiction de notre Seigneur Jésus concernant la fin des temps, lui obéir et être sauvés, ou pensons-nous nous aussi que cet instrument – la Bible – n’est pas fiable, et subirons-nous la perdition éternelle ?

Jésus nous a donné suffisamment d'indications pour que nous ne soyons pas frappés par la grande catastrophe de la fin du monde, mais que nous accédions à la vie éternelle dans la gloire, dans le Royaume de Dieu. Ceux qui suivent les conseils de Jésus n'ont pas à s'inquiéter pour leur avenir.

Quelle conclusion est-ce que je souhaite en tirer pour moi-même ? Quelle décision est-ce que je souhaite prendre ?

Je peux dire que j’ai pris ma décision à l’âge de 36 ans. Cette décision m’a valu une semaine de tourments intérieurs. Puis j’ai compris que confier ma vie au Dieu de l’amour éternel ne représentait aucun risque. Je suis heureux d’avoir pris cette décision en sa faveur à l’époque. Je ne l’ai jamais regrettée, bien au contraire, j’en suis heureux encore aujourd’hui. Je remercie mon Seigneur de m’avoir offert une vie très précieuse en le suivant. – Nous ne disposons que du présent. Profitons-en.

J'ai lu récemment l'anecdote suivante : un avion était en phase d'atterrissage. Un écart de cap de seulement trois degrés a été à l'origine d'une catastrophe aérienne au cours de laquelle 95 personnes ont trouvé la mort quelques secondes avant l'atterrissage. Un écart de cap de trois degrés – en soi, cela ne vaut pas la peine d’en parler, mais cela a suffi à anéantir la vie de nombreuses personnes. Nous aussi, nous sommes en chemin. Notre objectif le plus important est : Dieu et son Royaume. Nous ne l’atteindrons que si nous restons „ sur la bonne voie “ ou – si nécessaire – si nous procédons à une correction de cap. C’est pourquoi nous avons besoin d’une communion quotidienne et hebdomadaire avec notre Seigneur. C’est la seule façon d’éviter que notre vie ne se termine par un drame. Sommes-nous déjà en phase d’atterrissage ? Dans un autre article de « GottErfahren », tu en apprendras davantage sur les signes des temps d’hier et d’aujourd’hui. Jésus a dit : „ Quand vous verrez toutes ces choses arriver, sachez alors que la fin est proche. “ Matthieu 24,33. Je te souhaite de pouvoir attendre le grand jour de Dieu avec joie et confiance, et de faire tienne la prière du „ Notre Père “ : « Que ton règne vienne ».