„Alors, ce sera moi-même qui serai la source de votre joie.“ (Ésaïe 58,14 GNÜ)

Si Dieu lui-même est la source de notre joie, alors notre foi est source d’inspiration, passionnante, enrichissante, réconfortante et merveilleuse. Je ne peux que remercier du fond du cœur de pouvoir vivre dans cette foi. En est-il de même pour toi ?

Le fondement de la foi chrétienne est le Dieu vivant lui-même, le Créateur du ciel et de la terre.

Aux yeux de Dieu, nous sommes tous des pécheurs. La punition pour notre péché est la mort éternelle. Dans son amour, Jésus m’offre de porter cette punition à ma place et de m’accorder sa justice. Cet échange a lieu lorsque je fais confiance à Jésus-Christ et que je m’abandonne entièrement à lui.

Je commence à éprouver une profonde affection pour cette personne. Une relation personnelle s'installe, empreinte d'amour et de gratitude. La relation personnelle avec le Christ est au cœur de notre foi biblique.

Cette relation personnelle avec le Christ détermine non seulement ma joie, ma force et ma motivation dans la foi, mais aussi mon salut.

1 Jean 5,12 dit :

Comment pouvons-nous „ avoir “ le Fils de Dieu ?

Comment „ ai-je “ une femme ou un homme ? En entretenant une relation personnelle et engagée bien précise reçu je suis et ensuite reste comme ça. Le but de la foi chrétienne est de rétablir la relation personnelle avec Dieu, qui a été rompue par le péché. En entretenant cette relation avec Jésus-Christ, j’entretiens également une relation avec le Père et le Saint-Esprit (Jean 14,15-26).

„ Le temps est la matière dont est faite la vie. “ (Benjamin Franklin) L’amour dépend du temps. Il n’existe aucune amitié ni aucune relation amoureuse dont l’évolution et l’entretien ne nécessitent pas de temps. Une relation ne peut rester vivante que si les deux partenaires ont toujours du temps à consacrer l’un à l’autre.

Le sabbat est le moment par excellence, le plus propice, pour entretenir ma relation avec Dieu. Cela est lié à la notion de „ sacré “. Comment une chose devient-elle sacrée ? Par la présence de Dieu. Chaque sabbat, Dieu souhaite nous offrir ce qu’il a de meilleur, à savoir sa propre personne, sa présence.

Le sabbat remplit d'autres fonctions importantes ; mais celles-ci ne se réalisent que très partiellement en l'absence d'une relation personnelle et intime avec Dieu.

Le sabbat me montre, entre autres, que Jésus consacre chaque semaine une journée entière à moi. Il souhaite que nous observions le sabbat afin que nous ayons ainsi du temps à lui consacrer. De notre relation intense avec Jésus le jour du sabbat découle ensuite une communion quotidienne plus brève lors de notre temps de prière personnel. Grâce au sabbat et à ce temps de prière quotidien, la communion avec Jésus rayonne tout au long de ma semaine, dans ma vie de famille et dans mon quotidien professionnel.

Dans une relation personnelle, quatre questions se posent généralement :

Que dit la Bible à propos de la première personne, c'est-à-dire à propos de nous, les êtres humains – à propos de toi et de moi ?

„Le cœur est une chose à la fois rebelle et découragée ;“ (Jérémie 17,9)

L'apôtre Paul décrivait ainsi sa nature avant sa conversion au Christ :

„Car je sais qu’il n’y a rien de bon en moi, c’est-à-dire dans ma chair !“ (Romains 7,18)

Qui est la deuxième personne ?

La Parole de Dieu nous montre que Dieu est un être personnel. Nous sommes créés à l'image de Dieu. Cela suggère une similitude entre Dieu et l'homme. Et il est dit que Dieu et l'homme Vivre ensemble pouvoir avoir. Nous nous tournons vers un Dieu vivant et adorons un Dieu personnel, non seulement par des prières et des chants de louange, mais aussi par tout ce que nous pensons, voulons, disons et faisons.

Puisque le Christ est le Créateur tout-puissant (Jean 1,1-3+14 ; Hébreux 1,2, entre autres), il détient également le pouvoir souverain sur toute la création (Matthieu 28,18). Il est le Souverain. Tout LUI appartient. IL est le grand Propriétaire. Toi et moi aussi, nous LUI appartenons. Nous sommes ses créatures.

Comme notre Créateur, Jésus, nous est infiniment supérieur, et que nous, en tant que ses créatures, dépendons de LUI, notre relation présente une sorte de „ hiérarchie “ : Il est le Maître et moi le disciple, Il est le Seigneur et moi le serviteur. Mais comme il m’aime beaucoup, cette dépendance à son égard ne pose aucun problème. Au contraire, nous y trouvons de nombreux avantages et une joie pure. Nous pouvons même être, dans cette relation, des „ amis de Jésus “. Jésus a dit à ses disciples :

„Vous êtes mes amis.“ (Jean 15,14) Entre amis, il y a une estime réciproque. Les amis se réjouissent les uns des autres. Ils aiment passer du temps ensemble, s’entraident et se soutiennent mutuellement. C’est exactement ce que nous souhaitons, et c’est aussi ce que veut notre grand Dieu ! L’amitié se noue toujours de plein gré. On ne peut forcer personne à devenir ami. Dieu non plus ne force personne. La relation avec Dieu est la relation la plus élevée que nous puissions avoir. Elle repose sur le sacrifice de Jésus pour moi et constitue une relation de confiance et d’amour, dans laquelle Dieu a pris l’initiative et à laquelle l’homme répond.

Comment peut-on s'engager dans cette relation ?

„Mais à tous ceux qui l'ont accueilli, il a donné le pouvoir de devenir enfants de Dieu, à ceux qui croient en son nom… ceux qui sont nés de Dieu.“ Jean 1, 12-13

Notre relation avec le Christ naît lorsque nous accueillons Jésus comme Seigneur et Sauveur dans une prière d'abandon. Ce début de notre appartenance est publiquement proclamé et confirmé par le geste symbolique du baptême.

(Les étapes de cette prière de remise sont indiquées dans le Lettre d'Andréas N° 13 : Profite pleinement de la vie.)

Je souhaite à tous ceux qui souhaitent conclure une alliance avec Jésus par le baptême de vivre d’abord une „ période de fiançailles “. C’est au cours de cette période que la confiance et l’amour grandissent et que l’on apprend également à mieux connaître le reste de la famille. Cette „ période de fiançailles “ nous aide à nous engager ensuite, avec une ferme conviction intérieure, une confiance sincère et une grande joie, dans cette relation d’amour intime avec Jésus, car elle va transformer notre vie sur cette terre. Nous devons nous y préparer comme il se doit.

(La question du baptême biblique est abordée en détail dans Lettre d'Andréas N° 20 : Faites-vous baptiser.)

En renouvelant et en réaffirmant chaque jour mon engagement envers Jésus, en lui faisant entièrement confiance et en faisant ce qu’il me dit et ce qu’il a prescrit dans sa Parole.

Nous sommes programmés pour fonctionner selon un rythme de 24 heures. Chaque jour, nous mangeons, nous buvons, nous faisons de l'exercice et nous dormons. La Parole de Dieu dit : « L'homme intérieur se renouvelle de jour en jour » (2 Corinthiens 4,16).

Cela inclut notre vie de prière, mais aussi la lecture de la Bible ou l’écoute de conférences spirituelles et de sermons. Bien sûr, nos pensées et nos intentions, nos paroles et nos actes au quotidien en font également partie ! Nous parlerons volontiers de Jésus et, par notre amour pour les autres, nous témoignerons en paroles et en actes que nous sommes ses disciples et ses enfants. La communion avec les autres enfants de Dieu fait également partie de ce „ programme de renouveau “. Le sabbat joue ici un rôle important.

Selon Deutéronome 5, le sabbat est un signe de la libération de la captivité en Égypte.

Cela signifie que le Christ possède aujourd’hui encore la même autorité et la même puissance qui lui permettent de nous libérer de l’esclavage du péché et de nous faire entrer dans le royaume de Dieu !

Ce que notre Seigneur souhaite particulièrement nous offrir à travers le sabbat – à savoir sa communion – et ce qu’il convient de garder à l’esprit à cet égard, notre verset de référence dans Ésaïe 58,13a (GNÜ) nous le montre :

„Respectez le sabbat comme le jour qui m'appartient !“

Ce jour appartient à Dieu, il ne nous appartient pas ! Dieu nous promet que, si nous respectons son droit de propriété sur le sabbat, „alors je serai moi-même la source de votre joie ; je vous ferai triompher de tous les obstacles“. N'est-ce pas là là des dons extraordinaires de Dieu ?

Le texte se poursuit ainsi :

„Célébrez-le comme un jour de joie !“

Il ne s'agit pas ici de divertissements quelconques, destinés à nous amuser et à nous distraire. Non, c'est Dieu lui-même qui veut être la source de notre joie ! Cette joie profonde et intérieure, la joie du Seigneur, imprègne toute notre vie lorsque nous la possédons.

La communion avec le Christ le jour du sabbat doit être le „ point de ravitaillement “ central de notre vie, à partir duquel celle-ci se remplit de force, de joie et d’amour. Et grâce au sabbat, que la force et la joie rayonnent dans toute notre vie !

Comprend-on quel est le lien entre le sabbat et notre relation personnelle avec Dieu, avec le Christ ?

Il veut nous faire partager son être, son amour, sa sérénité, sa paix et ses actions.

Mais il ne peut nous offrir sa présence que si nous lui offrons notre une attention totale et sans réserve consacrer. Il n'est pas possible de passer un moment de qualité avec Dieu si nous sommes encore occupés à autre chose et constamment distraits.

Cette communion très intime avec le Christ est ce qu’il y a de plus précieux au monde. Tout en dépend littéralement. Et le sabbat, que nous réservons entièrement à Dieu, offre un espace pour ce moment privilégié. Il constitue le fondement de la relation entre le Seigneur et ses enfants. Si nous trouvons de la joie dans le sabbat parce que nous vivons une communion pleine d’amour avec Jésus, alors nous ne le percevons pas comme une obligation, mais comme un besoin et une source de joie.

Cela soulève une question très pratique.

Qu'est-ce qui est approprié ce jour-là ? Que devrais-je éviter ? Quels principes peuvent m'aider à prendre la bonne décision dans les différentes situations ?

En tant qu'adventistes du septième jour, nous ne voulons pas établir de liste exhaustive. Mais nous discernons dans la Bible certaines lignes directrices qui nous aident à appliquer ce principe à nos situations actuelles. Que nous dit le Seigneur ?

Le commandement du sabbat commence par ces mots :

„Souviens-toi du jour du sabbat, afin de le sanctifier.“ (Exode 20,8)

Dieu nous dit ainsi : « Prépare-toi à l'avance pour le sabbat et réjouis-toi toute la semaine à l'idée de passer cette journée avec moi. Organise ta semaine de manière à être bien préparé pour le sabbat. Tu pourras alors passer cette journée avec moi sans être distrait. ».

Si je réserve cette journée à Dieu, alors je la sanctifie. Sanctifier, c'est consacrer à Dieu sécréter. Le but du sabbat est de le consacrer à Dieu, de le mettre à sa disposition, de passer ce temps avec lui. Mais ce n’est là qu’une partie de ce que signifie „ sanctifier “. La deuxième partie – la présence de Dieu – en fait indissociablement partie !

Qu'est-ce qui a rendu sacré le buisson ardent ? Qu'est-ce qui a rendu sacré le temple ? Qu'est-ce qui rend sacré le sabbat ? La présence de Dieu, la communion avec notre Seigneur. Ainsi, dès la première phrase du commandement du sabbat, nous voyons que son objectif principal est la communion avec Dieu.

Le vendredi est la journée spécialement consacrée à la préparation. La Bible l'appelle Jour de préparation.

Cela signifie notamment que nous devons prévoir une tenue appropriée pour le sabbat et le culte. La Parole de Dieu nous le rappelle dans 1 Timothée 2,8-10 et
1 Pierre 3,3-4 s'adresse tout particulièrement aux femmes, „qu'elles se paragent de vêtements décents, en faisant preuve de pudeur et de bienséance“ (ELB). Cela tient au fait que la vue d’une femme suscite souvent chez un homme une attraction visuelle. Notre Dieu veut que les femmes aident les hommes à rester à l’abri des pensées impures. Dieu veut que les frères puissent regarder les sœurs avec un cœur joyeux et pur. De manière générale, pas de tenues négligées, mais pas non plus de défilé de mode ! Par nos vêtements soignés et de bon goût, nous voulons honorer notre merveilleux Seigneur et son don qu’est le sabbat.

On apprend notamment dans Exode 16,23 que les repas du sabbat doivent être en grande partie préparés à l'avance, afin que les femmes puissent elles aussi se reposer pendant le sabbat. Et pourquoi donc ?

Parce que Dieu accorde autant d'importance à la communion avec les femmes et la souhaite tout autant qu'à celle avec les hommes. Et parce que cette communion est tout aussi importante pour les sœurs que pour nous, les frères.

Le jour de repos commence au coucher du soleil le vendredi et se termine au coucher du soleil le samedi (Genèse 1 ;
Lévitique 23,32 ; Marc 1,32)

C'est une bonne habitude que de commencer le sabbat ensemble en louant Dieu par le chant, la prière, la lecture des Écritures et le partage de nos expériences. Et c'est de la même manière que nous voulons également conclure le sabbat.

Lorsque j'étais en apprentissage à Kempten, dans l'Allgäu, nous nous réunissions le vendredi, pendant la saison hivernale, chez certaines familles pour célébrer ensemble le sabbat. Nous chantions les chants de notre choix et partagions nos expériences avec Dieu. C'était chaque semaine un moment merveilleux. Nous étions entre 9 et 10 jeunes, personne ne manquait à l'appel !

Le jour du sabbat, toute activité destinée à subvenir à ses besoins doit cesser. Le commandement stipule dans
Exode 20,10 : „Tu ne dois pas y travailler.“

Exode 34,21 dit : „Le septième jour, tu te reposeras, même pendant la période des labours et des récoltes“, c'est-à-dire que le commandement du sabbat s'applique non seulement dans le cadre d'une vie normale, mais aussi lorsque des tâches particulièrement urgentes et importantes doivent être accomplies.

En lisant Amos 8,5-7, j'ai remarqué qu'il y est question de personnes qui, dès le sabbat, réfléchissent déjà à la manière dont elles vont s'occuper de leurs affaires et de leurs préoccupations matérielles après le sabbat. Dieu peut-il se réjouir d'une telle attitude ?

La Bible nous montre toutefois qu’il existe des exceptions, par exemple en cas d’urgence soudaine. Jésus évoque le cas d’un bœuf tombé dans un puits. Cela dit, si un bœuf tombe souvent dans le puits, il faudrait le couvrir…

De plus, les œuvres de miséricorde sont de mise : il va de soi que les malades, les personnes âgées et les enfants, voire les animaux, peuvent et doivent être pris en charge. Mais même ces bonnes œuvres accomplies le jour du sabbat ne doivent pas occulter la caractéristique biblique principale du sabbat, à savoir la communion avec Dieu et le repos. Chacun d’entre nous a besoin du sabbat pour entretenir et renforcer sa relation avec Dieu.

D'après Luc 23,50, même le corps de Jésus est resté sans sépulture pendant le sabbat. Nous en déduisons notamment que, d'une manière générale, nous ne devons pas non plus organiser d'enterrements le jour du sabbat.

De plus, selon Matthieu 24,20, Jésus nous a recommandé de prier pour ne pas avoir à fuir le jour du sabbat. Je pense que Dieu nous l’a recommandé précisément parce que c’est pendant la fuite que nous avons tout particulièrement besoin de notre relation avec Dieu. (La manière dont Dieu a exaucé cette prière lors de la guerre des Romains contre Jérusalem, de 66 à 70 après J.-C., est décrite en détail dans le Lettre d'Andréas N° 11 : Qu'a dit Jésus à propos de Jérusalem, de son retour et de la fin du monde ?.)

Ésaïe 58,13 dit, selon la La Bible « Bonne Nouvelle »: „Ne profanez pas le sabbat en voyageant.“ Le sabbat n'est pas destiné à être un jour de voyage, ni, à bien des égards, un jour de tourisme.

Qu'en est-il des repas au restaurant le jour du sabbat ? En voyage, il peut arriver, dans certaines circonstances, que nous soyons amenés à manger au restaurant. Mais lorsque nous sommes chez nous et que nous pouvons préparer un repas, nous ne devrions pas faire travailler d'autres personnes pour nous dans un restaurant.

Le sabbat n'est pas non plus un jour où l'on va à l'école ou où l'on suit des formations. La loi sur la liberté religieuse stipule que le sabbat doit être un jour sans cours pour les élèves et les étudiants ; cela peut être convenu avec les directeurs ou les responsables.

Un couple devrait-il célébrer son mariage le jour du sabbat ? La plupart des mariages demandent beaucoup de travail. Cela n'est pas compatible avec le repos du sabbat et la communion sans distraction avec Jésus.

Notre Seigneur a résumé avec une concision magistrale ses réflexions sur le sabbat au cours de sa vie terrestre dans Marc 2, 27-28 : „Le sabbat a été fait pour l'homme, et non l'homme pour le sabbat. C'est pourquoi le Fils de l'homme est maître même du sabbat.“

Le sabbat a été institué par le Christ pour l'homme. Et dans quel but ? Avant tout pour une communion particulière avec lui-même. Même si le sabbat a été fait pour l'homme, Jésus reste le Seigneur du sabbat c'est-à-dire qu'il nous explique comment cette journée est conçue avec lui. Cette communion enrichit notre vie ; c'est grâce à elle que nous recevons ici la vie en abondance et, plus tard, la vie éternelle.

Certaines personnes pensent que, en sanctifiant le sabbat, nous voulons mériter le royaume de Dieu. Ce serait une grave erreur. Nous sommes sauvés par la grâce de Dieu, que nous acceptons par la foi. Le sabbat a pour but de renforcer notre communion avec Jésus et de la rendre plus intime. En le lui réservant, nous y exprimons notre amour, notre confiance et notre obéissance – ce que nous chantons dans les cantiques : „ Mon Jésus, je t’aime “ ou „ Ô Jésus, tu es ma plus grande joie ! “, voilà ce qui doit être le sens de cette journée.

Si je réserve cette journée à Dieu, alors je la sanctifie. Sanctifier, c'est consacrer à Dieu sécréter. Le but du sabbat est de le consacrer à Dieu, de le mettre à sa disposition, de passer ce temps avec lui. Mais ce n’est là qu’une partie de ce que signifie „ sanctifier “. La deuxième partie – la présence de Dieu – en fait indissociablement partie !

Qu'est-ce qui a rendu sacré le buisson ardent ? Qu'est-ce qui a rendu sacré le temple ? Qu'est-ce qui rend sacré le sabbat ? La présence de Dieu, la communion avec notre Seigneur. Ainsi, dès la première phrase du commandement du sabbat, nous voyons que son objectif principal est la communion avec Dieu.

Si nous consacrons le sabbat à notre Seigneur, comment pouvons-nous alors entretenir une relation avec lui ?

Que nous enseigne la Parole de Dieu ? J'ai suivi l'ordre indiqué par la Bible. D'abord, les choses auxquelles on renonce pour consacrer du „ temps de qualité “ à Dieu, puis celles que l'on fait pour rendre ce moment, cette communion, précieux.

Le sabbat est le jour du „ rassemblement sacré “ (Lévitique 23,3). Il s’agit donc de se réunir avec d’autres enfants de Dieu pour le „ culte “ dans un lieu de culte à domicile, une chapelle ou une église. Jésus lui-même se rendait à la synagogue le jour du sabbat pour y assister au „ culte “ de l’époque (Luc 4,16). La Bible nous montre que Jésus est sorti dans la nature avec ses disciples l’après-midi du sabbat (Matthieu 12,1). Le midi et l’après-midi du sabbat constituent également un moment particulièrement précieux à passer en famille et entre amis. Il est également bon, le jour du sabbat, de rendre visite aux malades et à ceux qui souffrent, de les réconforter et de les aider. Montrer le chemin vers le Christ à ceux qui cherchent, ou lire la Parole de Dieu avec d’autres, est également précieux. Il arrive parfois que des rassemblements de la communauté aient lieu l’après-midi.

Dans certaines communautés, j'ai déjà eu l'impression qu'elles ne considéraient pas le sabbat comme un jour de repos, mais comme un jour de travail pour Dieu. Il n'y avait pas seulement le culte, mais aussi des réunions de comités, des réunions communautaires, des répétitions de chorale et bien d'autres activités. Cela passe souvent à côté de l'esprit du sabbat.

Parmi mes plus beaux souvenirs du sabbat, il y a ces après-midis de sabbat où je lisais tranquillement, toute seule, ma Bible ou nos précieux livres ; ou encore ces après-midis de sabbat où chacun lisait la Bible de son côté, puis où nous en discutions ensemble.

„Respectez le sabbat comme un jour de joie. Alors, je serai moi-même la source de votre joie.“ Une formidable promesse !

Lorsque le Seigneur a donné à Ésaïe cet appel à sanctifier le sabbat, un renouveau spirituel s’imposait. Aujourd’hui encore, un renouveau spirituel est absolument nécessaire. Nous avons besoin d’une communion plus intime avec Jésus le jour du sabbat et, à travers le sabbat, pour toute la semaine ; sinon, nous serons emportés par le rythme effréné et les tentations de la vie, qui ne cessent de s’intensifier.

Le dernier message de Dieu adressé aux hommes, dans Apocalypse 14,6-12, appelle à adorer le Dieu créateur et, par là même, à observer véritablement le sabbat : „Voici ceux qui respectent les commandements de Dieu.“ „Apprenez-leur à respecter tout ce que je vous ai ordonné.“ (Matthieu 28,20) La question du sabbat sera au cœur du dernier grand conflit qui va bientôt nous frapper.

Le respect du sabbat nous unit à Jésus. Il crée l’atmosphère propice au développement et au maintien de notre relation avec le Christ. Sanctifier le sabbat, c’est donner la priorité au Seigneur ce jour-là, avant toute autre chose. Le sabbat est intimement lié à Jésus. C’est LUI qui l’a institué. C’est LUI qui l’a mis en pratique avec son peuple dans le désert. Il en a fait un test à l’époque et Il en fera à nouveau un test à la fin des temps. Il l’a inscrit dans les Dix Commandements. Il l’a sanctifié en tant qu’homme et, en tant que Roi de l’éternité, Il veut le célébrer chaque semaine avec nous.

(Pour plus de détails, voir le Lettre d'Andreas n° 10 : Jésus et le sabbat – Quel est le lien entre Jésus et le sabbat ?)

Le Seigneur veut que nous pensions au sabbat, parce qu'il veut que nous pensions à lui. Il veut nous combler de bonheur par sa présence dans nos vies. Il souhaite entretenir une relation de confiance et d'amour avec nous et fonder notre vie sur des principes divins. Le sabbat a été fait pour l'homme, et Jésus reste le Seigneur de ce jour.

Puisse le respect du sabbat nous aider à faire en sorte que le Seigneur Jésus lui-même soit de plus en plus la source de notre vie et de notre joie. Il existe un lien étroit entre notre sanctification du sabbat et notre relation avec le Christ.

À la fin des temps, le sabbat devra être proclamé de manière encore plus complète et concrète, compte tenu de son importance capitale pour chaque être humain. Sommes-nous prêts à repenser notre manière de sanctifier le sabbat et notre relation avec le Christ, et à apporter les corrections nécessaires ?

Le respect du sabbat, qui met l'accent sur la „ relation personnelle avec Dieu “, donnera lieu à un réveil et à une réforme. Si notre relation avec Dieu est intime, alors le Seigneur pourra également nous accorder un réveil et une réforme.

Aurons-nous l'humilité de nous poser sincèrement cette question ? „Respectez le sabbat comme le jour qui m'appartient ! Honorez-le comme un jour de joie. Alors, je serai moi-même la source de votre joie.“