Christian

Comme beaucoup d'Autrichiens, j'étais moi aussi catholique romain. Lors des cours de préparation à la confirmation, je souhaitais en savoir plus sur Dieu et la Bible. Malheureusement, je me suis retrouvé seul face à mes questions. Je croyais néanmoins en l'existence d'un Dieu que je ne connaissais pas encore.

Pendant mes études de droit, j'ai fait une très belle randonnée en montagne avec un ami. Ce devait être notre dernière. Une semaine plus tard, il a trouvé la mort dans un accident de voiture. J'étais bouleversé et je me suis demandé si la mort était la fin de la vie et ce qui donnait un sens à la vie.

À peu près à la même époque, ma mère a reçu d'une collègue de travail une invitation à des conférences chrétiennes à Vienne. Les thèmes annoncés l'intéressaient et elle a décidé d'y assister avec mon père.

Au départ, je n'avais pas prévu d'accompagner mes parents. Mais mon père a été tellement enthousiasmé par les premières conférences qu'il m'a donné envie d'y aller. C'est ainsi qu'un soir, je me suis joint à eux.

J'ai tout de suite remarqué qu'il régnait une atmosphère particulière lors de cet événement et que les gens étaient, d'une certaine manière, différents. Leur attitude amicale et naturelle m'a impressionné. À cela s'ajoutait le fait que le message de la Bible me fascinait. Cela ne me dérangeait pas de devoir réorganiser mon emploi du temps hebdomadaire pour pouvoir assister aux conférences cinq fois par semaine. Le sport, le club de danse, le billard et la discothèque ont cédé la place à la découverte de la Parole de Dieu.

Je me demandais si Dieu pouvait vraiment être l'auteur de la Bible. J'ai suivi avec attention les explications de l'orateur sur les prophéties du livre de Daniel. Soudain, j’ai compris qu’il y avait un Dieu vivant derrière la Bible. Qui d’autre aurait pu prédire avec une telle précision les événements mondiaux plusieurs siècles à l’avance ?

Au bout de quelques soirées, nous avons appris que l'Église adventiste du septième jour était l'organisatrice de cette série de conférences. Étions-nous tombés dans le piège d'une secte ? Nous avons immédiatement pris nos distances. Mais un soir, l'évangéliste a sonné à notre porte. Il a répondu patiemment à nos questions, et nos doutes se sont dissipés. Par la suite, nous avons également assisté aux autres conférences.

J'ai gagné ce livre lors d'un tirage au sort La vie de Jésus d’Ellen White. Mais qui était cette autrice ? Dieu avait-il vraiment appelé une prophétesse à notre époque, comme l’affirment les adventistes ? L'étude de la Bible sur ce sujet, l'influence positive des livres d'E. G. White et son regard lucide sur les coulisses de l'histoire mondiale m'ont finalement convaincu de l'inspiration divine de ses écrits.

Dès la campagne d'évangélisation, j'assistais aux réunions de jeunesse et aux cultes du sabbat. Je me sentais déjà chez moi au sein de l'Église adventiste lorsque le pasteur m'a demandé ce que je pensais du baptême. J'ai décidé de me faire baptiser en 1987, soit un an après la campagne d'évangélisation.

J'ai vécu mon baptême comme le plus beau jour de ma vie. Avec le recul, je suis très reconnaissant envers Dieu pour ses conseils et pour le fait que je puisse aujourd'hui le servir, lui et son Église, en tant que pasteur.