“La cuarta bestia representa un cuarto reino que se levantará sobre la tierra”. Daniel 7:23 “Las aguas… son pueblos, multitudes, naciones y lenguas”. Apocalipsis 17:15

Respuesta: Los animales representan a reinos o naciones. El agua representa a las multitudes.

“El Señor hará que se levante contra ti un pueblo de lejos,… que se abalanzará sobre ti como un águila”. Deuteronomio 28:49 “Así dice el Señor de los ejércitos: He aquí que la calamidad se extiende de un pueblo a otro, y una tormenta violenta se levanta desde el extremo más lejano de la tierra, y en aquel día los muertos por el Señor yacerán desde un extremo de la tierra hasta el otro;”. Jeremías 25:32-33

Respuesta: Las alas de águila simbolizan la velocidad. (Véase también Jeremías 4:13; Habacuc 1:6-9) Los vientos simbolizan la lucha, la agitación y la destrucción. (Véase también Apocalipsis 7:1-3)

Respuesta: Lee Daniel 8. Ten en cuenta que las bestias del capítulo 8 se corresponden con las del capítulo 7. En Daniel 8:20 se menciona a Medo-Persia como el imperio que aparece antes del macho cabrío —o Grecia— en el versículo 21. Se trata del segundo imperio mundial, el mismo poder que el oso de Daniel 7. El imperio estaba compuesto por dos pueblos. Los medos surgieron primero (representados en Daniel 7:5 por el oso levantado sobre un costado), pero los persas se hicieron más fuertes (representados en Daniel 8:3 por el segundo cuerno del carnero, que era más alto que el otro). Las tres costillas simbolizan las tres potencias más importantes derrotadas por los medo-persas: Lidia, Babilonia y Egipto.

Respuesta: Las cuatro cabezas simbolizan los cuatro reinos en los que se dividió el imperio de Alejandro Magno tras su muerte. Los cuatro generales de estos reinos eran: Casandro, Lisímaco, Ptolomeo y Seleuco. Las cuatro alas (en lugar de dos, como en el león) simbolizan la velocidad extrema, lo que se ajusta a las rápidas campañas victoriosas de Alejandro (Jeremías 4:11-13).

Respuesta: Los 10 cuernos representan a los 10 reyes o reinos en los que acabó dividiéndose la Roma pagana (Daniel 7:24). (Estos 10 reinos son los mismos que los representados por los 10 dedos del pie en Daniel 2:41-44). Las tribus bárbaras invadieron el Imperio romano y se apoderaron de diversas regiones. Siete de estas diez tribus se convirtieron en países de la Europa occidental moderna, mientras que tres fueron exterminadas y aniquiladas. En el siguiente apartado se mencionan los reinos que fueron exterminados:

Los visigodos – España

Los anglosajones – Inglaterra

Los francos – Francia

Los alemanes – Alemania

Los borgoñones – Suiza

Los lombardos – Italia

Los suevos – Portugal

Los herulos: exterminados

Los ostrogodos: exterminados

Los vándalos: exterminados

“Mientras observaba los cuernos, he aquí que surgió entre ellos otro cuerno pequeño, y tres de los cuernos anteriores fueron arrancados ante él; y he aquí que este cuerno tenía ojos como los de un hombre y una boca que profería palabras grandilocuentes”. Daniel 7:8

Respuesta: A continuación se describe el poder del “cuerno pequeño”. Debemos identificarlo con cuidado, ya que la descripción de este poder ocupa más espacio que la de los otros cuatro reinos juntos. ¿Por qué? Porque las características bíblicas de este cuerno lo identifican como el Anticristo de la profecía y de la historia. No se pueden cometer errores a la hora de identificarlo.

Respuesta: Sí. En Daniel 7, Dios nos da nueve características del Anticristo para que podamos estar seguros de su identidad. Aunque a algunos les puedan resultar dolorosas estas verdades de la Palabra de Dios, debemos ser lo suficientemente sinceros como para aceptarlas como su voluntad revelada. Descubramos ahora estos nueve puntos:

A. El “cuerno pequeño” o reino “surgió de aquellos” —los diez cuernos, que eran los reinos de Europa Occidental (Daniel 7:8). Por lo tanto, debería tratarse de un pequeño reino situado en algún lugar de Europa Occidental.

B. Tendría a un hombre como portavoz al frente (Daniel 7:8).

C. Acabaría con tres imperios (Daniel 7:8).

D. Sería “diferente” de los otros diez reinos (Daniel 7:24).

E. Lucharía contra los santos o los perseguiría (Daniel 7:21, 25).

F. Surgiría de la Roma pagana —el cuarto imperio mundial— (Daniel 7:7, 8).

G. El pueblo de Dios (los santos) sería “entregado en sus manos” “un tiempo, dos tiempos y medio tiempo” (Daniel 7:25).

H. “Blasfemaría” contra el Altísimo (Daniel 7:25). La Biblia dice en Apocalipsis 13:5 que ese mismo poder diría “grandes cosas y blasfemias”.

I. “Se atrevería a cambiar el tiempo y la ley”. Daniel 7:25

No olvide que todas estas características identificativas proceden directamente de la Biblia. No se trata de opiniones humanas ni de especulaciones. Los historiadores pueden decirle de inmediato a qué poder se refiere la descripción. Todas estas características solo se ajustan a un poder: el papado. Para asegurarnos del todo, analicemos detenidamente los nueve puntos. No debe quedar ni una sombra de duda.

“El vino hace burlarse, la bebida fuerte enloquece, y nadie que se embriague con ellas será sabio”. Proverbios 20:1 “¡No te fijes en cómo el vino brilla con un tono rojizo, en cómo burbujea en la copa! Se desliza fácilmente por la garganta; pero al final muerde como una serpiente y pica como una víbora”. Proverbios 23:31-32 “¿Acaso no sabéis que ni los impúdicos… ni los borrachos… heredarán el reino de Dios?». 1 Corintios 6:9-10

Respuesta: Sí. Todas las características se ajustan perfectamente. Tenga en cuenta los puntos A a H que se indican a continuación.

A. “Surgió en medio” de los diez reinos de Europa Occidental.

La sede geográfica del poder papal se encontraba en Roma, Italia, en el corazón de Europa occidental.

B. Tendría a un hombre como portavoz al frente.

El papado se ajusta a esta característica distintiva, ya que tiene a un hombre como portavoz al frente (el Papa).

C. Acabaría con tres imperios.

Los gobernantes de Europa Occidental eran en su mayoría católicos y apoyaban al papado en su expansión y autoridad. Por el contrario, tres reinos arrianos se opusieron al papado: los vándalos, los herulos y los ostrogodos. Esto llevó a los gobernantes católicos a someterlos o aniquilarlos. El Dr. Mervyn Maxwell, teólogo e historiador, describe esta actuación en el volumen 1, página 129, de su libro *God Cares*: “El emperador católico Zenón (474-491) acordó en el año 487 un plan con los ostgos, gracias al cual el reino de los herulos arrianos fue exterminado en el año 496. El emperador católico Justiniano (527-565) exterminó a los vándalos arrianos en el año 534 y, en el año 538, también acabó con el poder de los ostrogodos arrianos. ’De este modo, los tres cuernos descritos en el libro de Daniel —los herulos, los vándalos y los ostgos — fueron exterminados”. Es fácil reconocer que esta característica también se aplica al papado.

D. Se “distinguiría” de los demás imperios o sería diferente.

El papado también se ajusta claramente a esta descripción. Entró en escena como un poder religioso y se diferenciaba por completo de la naturaleza secular de los otros diez reinos.

E. Libraría una guerra contra los santos y los perseguiría.

Que la Iglesia haya perseguido a sus adversarios es un hecho conocido. El propio papado lo admite. Hay muchas pruebas de ello. Incluso los historiadores conservadores estiman que la Iglesia podría haber asesinado al menos a 50 millones de personas por sus creencias religiosas. Citamos dos fuentes:

1. “Ningún protestante que conozca la historia pone en duda que la Iglesia romana haya derramado más sangre inocente que cualquier otra institución». ¹

2. En *La historia de la Inquisición en España*, D. Iván Antonio Llorente ofrece las siguientes cifras, referidas únicamente a la Inquisición española:

• 31 912 personas fueron condenadas y perecieron entre las llamas.
• 241 450 personas fueron condenadas a penas graves.

F. Surgiría del cuarto imperio, el imperio de hierro: el Imperio Romano pagano.

En este punto, damos la palabra a dos expertos:

1. “La poderosa Iglesia católica era, por así decirlo, el Imperio Romano bautizado… La sede del antiguo Imperio Romano se convirtió en la sede del Imperio cristiano. El cargo de Pontifex Maximus tuvo su continuación en el de Papa”.” ²

2. “Todo lo que los bárbaros y los arrianos dejaron de los elementos romanos… quedó bajo la protección del obispo de Roma, quien, tras la partida del emperador, se convirtió en la figura principal. De este modo, la Iglesia romana se erigió en el lugar que ocupaba el Imperio Romano, del que es, de hecho, la continuación”.” ³ Y este punto también se aplica al papado.

G. El pueblo de Dios (los santos) sería “entregado en sus manos” “un tiempo, dos tiempos y medio tiempo”. Daniel 7:25.

Hay varios aspectos que deben aclararse en relación con este punto:

1. Un «tiempo» es un año, dos «tiempos» son dos años y medio «tiempo» es medio año. ⁴

2. Ese mismo período de tiempo se menciona siete veces en la Biblia (Daniel 7:25; 12:7; Apocalipsis 11:2, 3; 12:6, 14; 13:5). Tres veces como «un tiempo, dos tiempos y medio tiempo», dos veces como «42 meses» y dos veces como «1260 días». Según el calendario judío de 30 días, todos estos períodos de tiempo corresponden a la misma duración:

3 años y medio – 42 meses – 1260 días.

3. Un día profético equivale a un año literal (Ezequiel 4:6; Números 14:34).

4. Por lo tanto, el cuerno pequeño (el Anticristo) debería tener poder sobre los santos durante 1260 días proféticos, o 1260 años literales.

5. El dominio del papado comenzó en el año 538 d. C., tras la destrucción del último de los tres reinos arrianos rivales. Su dominio se prolongó hasta 1798, cuando el general Berthier, al servicio de Napoleón, capturó al Papa con la esperanza de acabar tanto con el papa Pío VI como con el poder político y temporal del papado. Este período de tiempo constituye el cumplimiento exacto de la profecía de los 1260 años. Este golpe supuso una herida mortal para el papado. Sin embargo, esta herida comenzó a sanar y, a día de hoy, sigue en proceso de curación.

6. Ese mismo período de persecución se describe en Mateo 24:21 como el peor para el pueblo de Dios. En el versículo 22 leemos que debió de ser tan terrible que nadie habría sobrevivido si Dios no hubiera acortado ese tiempo. Dios intervino. La persecución terminó mucho antes del cautiverio del Papa en el año 1798. Es evidente que este punto también se refiere al papado.

H. Hablaría de “grandes cosas” y “blasfemaría contra el Altísimo (Dios)”.”

En la Biblia, la blasfemia se define de dos maneras:

1. La presunción de perdonar los pecados (Lucas 5:21).

2. La presunción de hacerse pasar por Dios (Juan 10:33).

¿Se aplican estos puntos al papado? ¡Sí! Consideremos, en primer lugar, el hecho de que afirma perdonar los pecados: “¿Perdona realmente el sacerdote los pecados o los declara perdonados? El sacerdote perdona realmente los pecados en virtud del poder que le ha sido otorgado por Cristo”.”

⁵ Además, el papado socava la posición de Jesús al haber introducido la confesión ante un sacerdote terrenal, pasando así por alto a Jesús, nuestro sumo sacerdote (Hebreos 3:1, 8:1-2) y único mediador (1 Timoteo 2:5).

A continuación, analizamos la afirmación de ser Dios: “Nosotros (los papas) ocupamos en esta tierra el lugar de Dios Todopoderoso”.”

⁶ Otro punto: “El Papa no solo es el representante de Jesucristo, sino que él mismo es Jesucristo, oculto bajo el manto de la carne”.” ⁷

Es evidente que este punto también se aplica al papado.

I. Se “atrevería a cambiar los tiempos y la ley”.”

En la próxima lección trataremos los “tiempos” de este punto. Se trata de un tema fundamental que hay que analizar y abordar con especial atención. Pero, ¿en qué consiste el cambio de la “ley”? Es evidente que nadie puede cambiar esta ley, pero ¿no es precisamente eso lo que ha intentado hacer el papado? La respuesta es “sí, efectivamente”.

En su catecismo, el papado ha omitido el segundo mandamiento, que prohíbe la adoración de imágenes; además, ha reducido el cuarto mandamiento de 90 palabras a 7 y ha dividido el décimo mandamiento en dos partes. (Compruébalo tú mismo. Compare los Diez Mandamientos de cualquier catecismo católico con los mandamientos de Dios en Éxodo 20:3-17). No hay duda de que el cuerno pequeño del capítulo 7 de Daniel (el Anticristo) es el papado. Ninguna otra organización podría cumplir estos nueve puntos. Y no se trata de una doctrina nueva. Sin excepción, todos los reformadores se referían al papado como el Anticristo. ⁸

Palabras que invitan a la precaución

¡Que nadie piense que queremos atacar a nuestros hermanos en la fe al identificar el cuerno pequeño! Tengan en cuenta que la profecía señala un sistema y no condena a personas concretas. En todas las iglesias hay cristianos sinceros, incluso entre los católicos. El capítulo 7 de Daniel es, sencillamente, un mensaje de juicio y una reprimenda dirigida a una gran institución religiosa que ha transigido con el paganismo, al igual que tantas otras iglesias que surgieron posteriormente.

La profecía pone de manifiesto los errores de todas las confesiones religiosas

Otras profecías ponen de manifiesto los errores de la fe protestante y la judía. Sin embargo, en todas las religiones hay personas sinceras. El verdadero pueblo de Dios (sea cual sea su fe) siempre aceptará con humildad la reprimenda del Señor y no le cerrará los oídos ni el corazón con argumentos de autodefensa. Debemos estar muy agradecidos de que la Palabra de Dios trate cada tema con honestidad imparcial.

¹ W. E. H. Lecky, Historia del surgimiento y la influencia del espíritu del racionalismo en Europa, vol. 2, p. 40.

² Alexander Clarence Flick, El surgimiento de la Iglesia en la Edad Media, págs. 148 y 149.

³ Adolf Harnack, ¿Qué es el cristianismo? (Nueva York: Putnam, segunda edición revisada, 1901), pp. 269, 270.

⁴ La Biblia Amplificada, Editorial Zondervan, Grand Rapids, Míchigan, 1962.

⁵ Joseph Deharbe, S.J., Catecismo completo de la religión católica (Nueva York: Schwartz, Kirwin & Fauss, 1924), p. 279.

⁶ El papa León XIII, carta encíclica “La unión de la cristiandad” (con fecha del 20 de junio de 1894), traducida en Las grandes cartas encíclicas del papa León XIII (Nueva York: Benziger, 1903), p. 304.

⁷ Catholic National, julio de 1895.

⁸ R. Allen Anderson, Exposición del Apocalipsis, p. 137.

Respuesta: En Daniel 12:4 se le dice al profeta que debe sellar partes del libro hasta “el tiempo del fin”. En el versículo 6, un ángel preguntó: “¿Cuándo terminarán estos prodigios?”. El versículo 7 dice: “Un tiempo, (dos) tiempos y medio tiempo”. El ángel aseguró a Daniel que la parte del libro relativa a las profecías del fin de los tiempos se comprendería al final del período de 1260 años, es decir, tras la época del dominio papal, o sea, en el año 1798, tal y como ya hemos aprendido. Así pues, el tiempo del fin comenzó en el año 1798. Es evidente que el libro de Daniel contiene mensajes importantes del cielo para nosotros hoy en día. Es imprescindible que los comprendamos.

“Pero estos eran de mejor disposición que los de Tesalónica, y recibieron la palabra con toda disposición; y cada día escudriñaban las Escrituras para ver si lo que se les había anunciado era así”. Hechos 17:11

Respuesta: Cuando nos encontramos con nuevas enseñanzas bíblicas, solo hay un método seguro: compararlas cuidadosamente con las Sagradas Escrituras para comprobar si están en consonancia con la Palabra de Dios.

Resumen

En las siguientes guías de estudio se abordarán muchas profecías importantes de los libros bíblicos de Daniel y el Apocalipsis.

Dios reveló estas profecías con el fin de:

A. Revelar los acontecimientos finales de este mundo.

B. Identificar a los participantes en la última fase de la lucha entre Jesús y Satanás.

C. Revelar el siniestro plan de Satanás para seducirnos y destruirnos.

D. ¡Mostrar la certeza de que el pueblo de Dios será justificado!

E. Exaltar a Jesús: su salvación, su amor, su poder, su gracia y su justicia.

Se menciona repetidamente a figuras clave

En estas profecías se menciona repetidamente a figuras clave de la batalla final entre Jesús y Satanás. Estas son: Satanás, Jesús, Estados Unidos, el papado, el protestantismo y el espiritismo. Jesús repite y amplía los mensajes de los profetas para asegurarse de que sus advertencias de amor se comprendan claramente.

El Anticristo es una organización: el papado. Sin embargo, la expresión “ojos de hombre” de Daniel 7:8 apunta a una figura de liderazgo. En Apocalipsis 13:18 se habla de un hombre relacionado con un número. En Daniel 8, Grecia se representa con un macho cabrío y su líder, Alejandro Magno, se simboliza mediante un cuerno. Lo mismo ocurre con el Anticristo. El papado es la organización. El papa en funciones es su representante. La profecía de Daniel 7 no dice que los papas sean malvados ni que los católicos no sean cristianos. Hay muchos cristianos católicos dignos de admiración. El sistema, en cambio, se denomina «Anticristo» porque se ha arrogado la autoridad de Jesús y ha alterado su ley.

No. La Biblia dice claramente que todo el mundo debe tener la libertad de decidir por sí mismo en cuestiones de conciencia (Josué 24:15), incluso cuando las personas rechazan a Dios y optan por el ateísmo. Dios concedió a Adán y Eva la libertad de optar por la desobediencia, aun sabiendo que ello les causaría dolor a ellos y también a Él. Dios no puede aceptar la adoración forzada. La adoración forzada es propia del diablo. Dios, por el contrario, trata de convencer a las personas con amor. La historia deja claro que, siempre que la Iglesia promulgó leyes para imponer la fe, el resultado fue la persecución y el asesinato. Esta lección la podemos aprender de la historia medieval del cuerno pequeño.

Por lo general, entendemos el término “anti” como “contra”. Sin embargo, en griego esta palabra se traduce como “en lugar de”. El Anticristo se hace culpable de usurpar los privilegios exclusivos de Dios. Afirma:

A. Que los sacerdotes puedan perdonar los pecados, algo que solo corresponde a Dios (Lucas 5:21).

B. Haber modificado la ley de Dios al eliminar el segundo mandamiento (la adoración de imágenes) y dividir el décimo mandamiento en dos partes. Sin embargo, el mandamiento de Dios no puede modificarse (Mateo 5:18).

C. Que el Papa sea Dios en la Tierra.

El plan original de Satanás

El plan original de Satanás (en el cielo) era usurpar el lugar y la autoridad de Dios. Su objetivo era desplazar a Dios y reinar en su lugar. (Véase la lección 2). Cuando Satanás fue expulsado del cielo, no abandonó su plan, sino que persiguió su objetivo con aún mayor intensidad. A lo largo de los siglos, se ha esforzado por desacreditar a Dios y ocupar su lugar (con la ayuda de diversos medios humanos).

El Anticristo aparece con un aspecto espiritual

Satanás tiene la intención de ocupar el lugar de Dios en estos últimos días, seduciendo a las personas para que sigan al Anticristo, que se hace pasar por religioso y santo. El objetivo principal de las profecías de los libros de Daniel y del Apocalipsis es poner de manifiesto las estrategias y las trampas de Satanás, y guiar a las personas para que busquen su seguridad únicamente en Jesús y en su Palabra, y se afiancen en ellas.

El Anticristo seducirá a muchos

La mayor parte de la humanidad seguirá al Anticristo (Apocalipsis 13:3) creyendo que están siguiendo a Cristo. Solo los elegidos se librarán de ello (Mateo 24:23, 24). Su seguridad radica en que examinan toda enseñanza espiritual y a todo líder a la luz de las Sagradas Escrituras (Isaías 8:20). El engaño religioso está omnipresente en nuestros días. Nunca se es demasiado precavido.

Sí, a lo largo de la historia ha habido muchos anticristos que han actuado en contra del Reino de Dios. Sin embargo, solo hay una institución que cumple con exactitud todas las características profetizadas del anticristo. En los capítulos 7 y 8 del libro de Daniel y en el capítulo 13 del Apocalipsis encontrarás al menos diez rasgos característicos del Anticristo. Estos diez rasgos identificativos solo se aplican al papado.

¡Para nada! ¡En absoluto! Dios utiliza el símbolo de una bestia para representar a un gobernante, una nación, un gobierno o un imperio. De esta manera describe los poderes gubernamentales en la profecía. Nosotros también lo hacemos hasta cierto punto: Rusia se representa como un oso, Estados Unidos como un águila, etc. El símbolo “bestia” no se utiliza de forma despectiva. Es simplemente un sinónimo de “animal” o “criatura”. Incluso Juan el Bautista se refiere a Cristo como el Cordero (Juan 5:6, 9, 12, 13). Dios utiliza el término “animal” para transmitirnos un mensaje sobre las naciones y los líderes, tanto buenos como malos.