هانس
وقتی چهار ساله بودم، مادرم به من یاد داد که به خدا ایمان بیاورم و دعا کنم. من هرگز آن ارتباط با ایمان را از دست نداده‌ام. چون می‌خواستم دنیا را کشف کنم، بعدها برای شغل دستیار مهندسی در صنعت حمل‌ونقل دریایی درخواست دادم. امید داشتم اولین شب سال نو را در کشتی در بندر بگذرانم. اما بعدازظهر شب سال نو، آژانس ما را به دریا فرستاد. ما آن‌قدر با عجله به دریا زدیم که هیچ‌کداممان فرصت نکردیم قبل از حرکت چیزی برای خواندن تهیه کنیم.
در کابینم، در میان جعبه‌ها به دنبال چیزی برای خواندن گشتم. همان‌طور که انتظار می‌رفت، یک کتابچهٔ کوچک سیاه پیدا کردم که ظاهراً ملوان دیگری جا گذاشته بود: عهد جدید به همراه مزمورها! دهانم از تعجب باز ماند و این یافته را نشانه‌ای از عیسی دانستم. بعداً یک نسخه کامل کتاب مقدس به دستم افتاد. آن همراه همیشگی‌ام شد. پس از ده سال، برای همیشه به خشکی رفتم و از آن پس تجهیزات برقی کشتی‌ها را می‌فروختم.
من در کارم موفق بودم؛ در نهایت به مقام مدیریتی در شرکت خود رسیدم. دوره‌ای از معاشرت‌ها آغاز شد، اما رابطه‌ام با عیسی شروع به کمرنگ شدن کرد. و سپس سقوط فرا رسید: خانواده‌ام و خانه‌ام را از دست دادم؛ ناگهان همه‌چیز تمام شد. تنها چیزی که باقی مانده بود، بدهی‌ها بود. آشنایی که در کمیته اجرایی یک کلیسای پروتستان بود، ترتیب داد تا در یک خلوتگاه برای رهبران «دایره ماربورگ» شرکت کنم. این یک گروه کاری از مسیحیان متعهد از طیف گسترده‌ای از مشاغل و فرقه‌ها است. در آن خلوتگاه بود که فهمیدم عیسی از من می‌خواست تا خود را کاملاً تسلیم کنم. به من اجازه داده شد که رها کنم. و دقیقاً همین کار را کردم. زندگی‌ام را به عیسی سپردم.
کمی بعد، در حالی که در یک برنامه توان‌بخشی شرکت داشتم، شاهد آزار و اذیت یک خانم توسط افراد حلقه‌ام و امتناع آن‌ها از رفتن به پیاده‌روی با او بودم. این موضوع واقعاً مرا به چالش کشید. این‌گونه بود که با یک خانم ظریف و جذاب آشنا شدم. در آن زمان، اینکه او یک آدونتیست بود برایم اهمیتی نداشت. بیرون هوا خیلی سرد بود. ما با هم در جنگل زمستانی درست بیرون در قدم زدیم. آن یک پیاده‌روی تنها کافی نبود. از صحبت دربارهٔ کتاب مقدس لذت می‌بردیم. من از دانش گسترده‌اش در این زمینه شگفت‌زده شدم.
در کریسمس، به کلیسای روستای نزدیک رفتم. آنجا دوباره او را دیدم و کنارش نشستم. موعظه درباره مزمور ۱۰۳ بود. زنی که کنارم نشسته بود گریه می‌کرد. او نمی‌دانست آیا هرگز بدون کمک قادر به راه رفتن خواهد بود یا نه. برای او دعا کردم. و بار دیگر، یک سال دیگر به پایان رسید. هیچ ایده‌ای نداشتم که سال نو چه خواهد آورد.
چند روز بعد، خانمی از مرکز توان‌بخشی مرا به کلیسای خود، کلیسای آدونتست، دعوت کرد. قبلاً هرگز نام آدونتست‌های روز هفتم را نشنیده بودم. آیین پایان سال بر اساس مزمور ۱۰۳ برگزار شد. از زمان عقب‌نشینی منطقه ماربورگ چنین پیام واضحی از کتاب مقدس نشنیده بودم. ناگهان با صدای بلند و واضح گفتم: „من همین‌جا می‌مانم!“
به‌خاطر پیشینه‌ای که در کتاب مقدس ریشه داشت، توانستم هر آنچه را در موعظه‌ها و نیایش‌ها می‌شنیدم، بپذیرم. از سر شادی این تجربه و از روی احترام به کلام خدا، در کلاس‌های تعمید با کشیش محلی شرکت کردم و کمی بعد به‌عنوان یک بزرگسال تعمید یافتم.
