Cada persona, cada hogar y cada empresa puede ayudar a otras personas mediante donaciones. El Señor quiere bendecir a todos sus hijos. A través del dinero con el que apoyamos la difusión del Evangelio, expresamos nuestro amor a Dios. Además, con ello demostramos que reconocemos a Dios como el verdadero dueño.

¿Qué nos pertenece realmente? La Biblia nos da la respuesta: „«Porque mía es la plata y mío es el oro —dice el Señor de los Ejércitos—».“ (Hageo 2,8) Y en otro pasaje se dice: „Del Señor es la tierra y todo lo que hay en ella, el mundo y quienes lo habitan.“ (Salmo 24,1) Dios ha creado la Tierra y el universo. Por eso es su dueño. Nosotros no somos más que administradores, y lo hacemos en su nombre: „Y Dios los bendijo y les dijo: [sobre Adán y Eva y, por extensión, sobre nosotros, los seres humanos]: Sed fecundos y multiplicaos, llenad la Tierra, sometedla y dominad a los peces… a las aves… y al ganado.“ (Génesis 1,28)

Lo que poseemos no nos pertenece a nosotros, sino a Dios: nuestra casa, nuestro coche, nuestra empresa, nuestra cuenta bancaria… incluso la naturaleza que nos rodea, los animales… simplemente todo. Y a nosotros se nos permite administrarlo todo. Sin embargo, darme cuenta de esto no nos hace más pobres; no hay motivo para sentirse frustrado.

Al contrario: dado que Dios puede cuidar y proteger lo que le pertenece, es Él quien asume la responsabilidad última. Si reconocemos esta doctrina fundamental de la Biblia, nos liberamos de grandes temores existenciales. Además, experimentamos una mayor libertad a la hora de gestionar nuestro tiempo. Tenemos más tiempo para la familia, para los demás y para nuestra comunidad. Quien se considera a sí mismo un administrador se ahorra una gran frustración y el famoso «burnout», ese agotamiento crónico provocado por la sobrecarga de trabajo.

En primer lugar, se espera que un administrador sea leal y de confianza: „Hoy en día ya no se espera de los administradores de la casa más que sean fieles a su cargo.“ (1 Corintios 4,2) Quien dirige su empresa o su negocio con la motivación de que sus beneficios se destinen a la misión, sabe que su Señor le acompaña y le bendice. Pero también tendrá que rendir cuentas de ello algún día. Dios le preguntará: „Te di una empresa, has ganado dinero con ella. ¿Qué has hecho con ello?“ (cf. Mateo 25,14-30)

Un empresario de la construcción adventista del sur de Alemania escuchó en un sermón que Dios es el gran propietario de todas las cosas que poseemos y que nosotros solo somos sus administradores. Esta revelación le alivió mucho, ya que acababa de perder un importante encargo que hasta entonces había recibido regularmente cada año y con el que contaba firmemente. Entonces dijo: „Querido Dios, si este año no necesitas este encargo para tu empresa, seguro que tienes otro para nosotros“.“

Poco después, recibió la visita de un arquitecto que le propuso otros tres encargos, incluso más importantes que el que acababa de dejar escapar: ahora debía construir o reformar tres edificios religiosos. El ejercicio fiscal transcurrió de forma muy positiva y todo se desarrolló sin prisas.

Pero, ¿qué había pasado con ese gran encargo perdido, que ahora había recaído en un competidor? Debido al inicio de una recesión, se había cancelado antes incluso de que se llevara a cabo. Como su competidor había centrado todos sus esfuerzos en ese único gran encargo y no pudo conseguir encargos sustitutivos con la suficiente rapidez, estuvo a punto de caer en quiebra.

¿Qué ocurre cuando uno entrega su negocio a Dios y pasa de ser el propietario a ser un simple administrador? Respuesta: solo cosas buenas. Dios no nos abandona. Al contrario: nos bendice abundantemente. Esa fue, sin duda, la experiencia de Sylvia Steinweber-Merkl y su marido, Jürgen Merkl. Hasta septiembre, el año 2006 no había ido demasiado bien para ambos. En su centro para personas con trastornos psiquiátricos y adicciones se avecinaba una pérdida:

Demasiadas plazas terapéuticas de la finca —que cuenta con actividades agrícolas, cría de caballos, cultivo de hortalizas ecológicas y un taller de carpintería— permanecían sin ocupar. Además, se acumulaban las facturas, entre otras cosas por el gasóleo de calefacción, cuyo precio había aumentado considerablemente.

En ese momento, Sylvia y Jürgen se arrodillaron para entregar a Dios su centro terapéutico, con 8 hectáreas de terreno agrícola y un total de tres sedes en la Alta Baviera. Lo que ocurrió inmediatamente después fue casi increíble:

La situación económica del centro, con sus casi 20 empleados —y hoy 30 pacientes—, cambió prácticamente de la noche a la mañana. Los meses que quedaban de 2006 fueron fantásticos e incluso se obtuvieron unos beneficios considerables.

Dios es el verdadero dueño de nuestras empresas. ¿Te dirá algún día: „Muy bien, eres un hombre capaz y leal. Has demostrado ser de fiar en las cosas pequeñas, así que ¿te confiaré también cosas más importantes?“ (Mateo 25,21 GN) Algunas preguntas clave podrían ser: ¿Has invertido en la vida de otras personas? ¿Por qué valores te has comprometido? ¿Has creado valores eternos?

Debido a todos los retos misioneros, tanto en nuestro país como en el extranjero, hoy se necesita mucho más dinero que antes. Dios mostrará, precisamente ahora, en los últimos tiempos, a quien se lo pida, cuándo y en qué medida debe comprometerse especialmente con esta causa.

Nos tiene reservado un ciclo de bendiciones con posibilidades insospechadas. „Él tiene el poder de colmaros de bendiciones de tal manera que no solo tengáis siempre lo suficiente para vosotros mismos, sino que además podáis hacer mucho bien a los demás.“ (2 Corintios 9,8 GN; véase Mateo 6,33; Juan 7,38; 2 Corintios 9,6-11). Al dar mi dinero, Dios me hace partícipe de una cosecha futura, porque „Quien siembre con bendición, también cosechará con bendición.“. (Versículo 6)

La mayoría da a Dios lo que le sobra y, al hacerlo, ¿quizás pasa por alto las oportunidades que Dios nos ofrece? Porque nuestra generosidad siempre desencadena un ciclo de nueva alegría: Dios da y nosotros recibimos. Luego damos nosotros y Dios recibe. Después, Dios nos vuelve a dar. El propio Dios es quien pone en marcha este ciclo. No solo quiere recompensarnos por lo que damos, sino también permitirnos seguir dando dinero. Cuando empezamos a dar, Dios nos concede aún más, para que podamos dar aún más. Siempre recibimos más de lo que damos. Y eso nos llena de gran alegría. Dar es más dichoso que recibir. (Bill Bright, La aventura de dar, 15 f)

Dios nos da pan y semillas, es decir, se ocupa de nuestras necesidades (pan) y de que podamos dar (semillas). Lo que damos es la semilla para una nueva cosecha: „Dios, que da al sembrador la semilla y el pan, también os dará a vosotros la semilla y la hará crecer, para que vuestra caridad dé una abundante cosecha.“
(2 Corintios 9,10 GN)

Y Ellen White afirma: „El bienestar espiritual está estrechamente relacionado con la generosidad cristiana“.“ (La labor de los apóstoles, 343) Y: „No hay motivo para quejarse de que cada vez se hagan más llamamientos a la donación de dinero. Dios, en su providencia, nos llama a salir de nuestro ámbito de acción limitado para embarcarnos en proyectos de mayor envergadura“.“ (Testimonios para la Iglesia III, 405)

puede servirnos de ejemplo. El propietario del grupo alimentario internacional Kraft Foods fundó su empresa en 1903 con tan solo 60 dólares. En Estados Unidos se le considera un pionero del espíritu empresarial moderno. Apoyaba a la Iglesia Bautista y era un firme defensor de la educación religiosa de los jóvenes. A lo largo de los años, donó gran parte de su fortuna a organizaciones religiosas. En una ocasión se le citó diciendo: „La única de mis inversiones que me ha reportado dividendos en constante crecimiento es el dinero que le he dado al Señor“.“

(freepages.genealogy.rootsweb.ancestry.com/-boehm/data/biographies/1874_Kraft_James_Lewis_bio.html)

El Señor nos ha concedido a muchos de nosotros recursos económicos suficientes. Esto significa que podemos dar de lo que tenemos, es decir, de nuestros ingresos o de nuestros ahorros. Tengamos presente que no somos propietarios, sino administradores por encargo de Dios. 2 Corintios 9,6-11 muestra que el Señor solo valora las ofrendas que se le dan de corazón y que, como hemos visto, con nuestras ofrendas se pone en marcha un ciclo de bendiciones. Dios nos da recursos para nosotros mismos y para que tengamos algo que podamos compartir. Quien se queda con todos los dones de Dios para sí mismo interrumpe el ciclo de bendiciones.

Pero, ¿y si solo dispongo de poco dinero y, sin embargo, me gustaría mucho aportar más a la obra de Dios? ¿Qué puedo hacer? En ese caso, debería pedir consejo a Dios y reflexionar sobre lo que se conoce como „Regalos de inversión“ Reflexionar. Esto significa: invierto algo con el objetivo de apoyar, mediante los beneficios obtenidos, a una determinada organización misionera. Muchos ya lo han hecho con gran bendición y con éxito. A continuación, algunas experiencias:

›  Una hermana de la fe de Baden-Württemberg escribió un libro de cocina y destinó los beneficios a la construcción de una capilla en su localidad. Como contaba con la bendición de Dios, aumentó la tirada prevista inicialmente de 2.000 a 3.000 ejemplares. Toda la tirada se vendió muy bien.

›  Un niño austriaco de nueve años se dedicaba a la repostería como afición. Elaboraba pan integral y pan integral con pasas. Incluso consiguió clientes habituales para sus productos. De esta forma, ganó suficiente dinero como para ahorrar 300 euros. Cuando se enteró de las necesidades de una pareja de misioneros en Papúa Nueva Guinea, les donó sus ahorros.

›  En la ciudad rusa de Semenov, dos hermanas creyentes deseaban que se celebrara una campaña de evangelización en su localidad. Sin embargo, no disponían de dinero para ello. Así que decidieron, con sus modestos recursos económicos, cultivar patatas y financiar una serie de charlas con la venta de su cosecha. El Señor bendijo la iniciativa de tal manera que, gracias a la cosecha, consiguieron reunir el dinero necesario. Gracias a esta campaña de evangelización, se unieron
19 personas de la comunidad de allí.

¿Qué „patatas“ podría invertir? Nuestra creatividad no tiene límites. Es emocionante colaborar con Jesús en un proyecto como este.

Dios ha prometido que nos bendecirá si le devolvemos „a Él“ —es decir, a la comunidad— la décima parte de nuestro sueldo, nuestro salario o nuestra cosecha. Su promesa se aplica tanto al individuo como al director de una empresa.

„“Pero traed los diezmos íntegros a mi alfolí, para que haya alimento en mi casa, y ponedme a prueba en esto… a ver si entonces no os abriré las ventanas del cielo y derramaré sobre vosotros bendiciones en abundancia».“ (Malaquías 3,10). – „Todos los diezmos… de la cosecha pertenecen al Señor y deben ser consagrados al Señor.“ (Levítico 27, 30 y 32)

Nuestro Señor ha fijado la cuantía del diezmo: es el diez por ciento, la „décima parte“, como su propio nombre indica. También se ha establecido su finalidad: servir para financiar a quienes difunden el Evangelio y guían a las personas hacia Cristo (cf. Números 18,21; 1 Corintios 9,13-14).

Pero, ¿dónde y quién es el punto de recogida? También en este caso tenemos instrucciones claras: su almacén. Para nosotros, como adventistas, se trata de la Unión correspondiente, normalmente a través de la iglesia local. Por supuesto, puede haber excepciones. Si, por ejemplo, un empresario con buenos ingresos desea evitar las envidias y la presión de las expectativas en su iglesia local, también puede transferir su diezmo directamente a la Unión.

Antes de alcanzar una gran prosperidad como empresario, Alexander H. Kerr leyó en 1902 en un libro sobre el voto de Jacob: „De todo lo que me des, te daré el diezmo.“ (Génesis 28,22) A continuación, leyó cómo Jacob regresó a su tierra natal veinte años después. Para entonces, contaba con numerosos empleados y sirvientes, así como con grandes rebaños de ganado. Como había cumplido su promesa de dar el diezmo y Dios le había bendecido, al parecer se había convertido en uno de los hombres más ricos de su época.

Alexander H. Kerr se veía acosado por fuertes dudas sobre su fe. Por otro lado, quería averiguar si la Biblia era fiable y si las promesas de Dios eran válidas en todo momento, incluso para las personas de su época. Así pues, el 1 de junio de 1902 prometió a Dios que le entregaría regularmente el 10 % de sus ingresos. En aquella época, su pequeña casa estaba hipotecada. Además, tenía otras dificultades económicas. Pero decidió poner a prueba a Dios, tal y como había hecho Jacob.

Tres meses después de que Kerr empezara a entregar a Dios el diezmo de sus ingresos, recibió tantas bendiciones económicas que le pareció que Dios quería abrirle los ojos de esa manera. ¿Quería Dios recompensar su amor y su fidelidad en lo que respecta al diezmo?

Ese mismo año, Kerr fundó la „Kerr-Glas-Gesellschaft“ con un pequeño capital inicial. Lo hizo con una firme confianza en las promesas de Dios sobre el diezmo.

La empresa se convirtió en uno de los mayores fabricantes de tarros de conserva de Estados Unidos. Kerr confiaba especialmente en la promesa de Dios en Malaquías 3,10:

„Pero traed todos los diezmos a mi alfolí, para que haya alimento en mi casa, y ponedme a prueba en esto —dice el Señor de los Ejércitos—, a ver si no os abro las ventanas del cielo y derramo sobre vosotros bendiciones en abundancia.“

Kerr vivía en Portland, Oregón. Sin embargo, los vasos se fabricaban en su fábrica de San Francisco. Había invertido hasta el último céntimo que tenía en su empresa.

Y entonces, el 18 de abril de 1906, se produjo el gran terremoto, seguido de un gran incendio. Sus amigos fueron a visitarlo y le dieron el pésame: „¡Kerr, está arruinado!“. Él respondió: „Todavía no me lo creo. Si estuviera arruinado, la Biblia no sería cierta. Pero sé que Dios cumple sus promesas“. Envió un telegrama a San Francisco y recibió la siguiente respuesta: „Su fábrica se encuentra en el centro del incendio y, sin duda, ha quedado destruida. El calor es tan terrible que no podremos averiguar nada hasta dentro de varios días“.“

¡Fue una dura prueba de paciencia! Pero su fe no flaqueó. Una semana después del terremoto y del incendio que le siguió, recibió un segundo telegrama: „Todo en un radio de 1,5 millas alrededor de su fábrica ha quedado reducido a cenizas, pero la fábrica en sí se ha conservado de forma inexplicable“.“

A continuación, Kerr se dirigió a San Francisco. La fábrica era un edificio de madera de dos plantas. En su interior había dos enormes cubas en las que se fundía el vidrio; para la combustión se utilizaba petróleo. Por eso, este edificio era uno de los que, en realidad, podían incendiarse en primer lugar. El fuego había arrasado los alrededores de la fábrica de vidrio y había llegado hasta la valla de madera, llegando incluso a carbonizarla parcialmente. Sin embargo, la valla no quedó totalmente destruida y el edificio de madera permaneció intacto. Ni un solo tarro de conserva se había roto a causa del terremoto y el incendio. Fue un milagro del poder divino y, para Kerr, una confirmación de su confianza en Dios.

En 1912, Kerr escribió un folleto sobre el diezmo. Se titulaba: El remedio de Dios contra la pobreza. Cada caja de tarros de conserva que salía de la fábrica contenía este folleto. Desde 1912 hasta su muerte, el 9 de febrero de 1924, había repartido más de cinco millones de estos folletos. (Salvados… del terremoto y la tormenta de fuego, (en la carta de misión n.º 14, confirmada por el Departamento de Historia de la empresa Kerr por correo electrónico)

Hace muchos años, un chico de dieciséis años tuvo que marcharse de casa porque su padre era demasiado pobre para seguir manteniéndolo. Con un fardo de pertenencias, se puso en camino hacia Nueva York. Quería aprender a fabricar jabón. Pero allí le costó mucho encontrar trabajo.

Entonces recordó las últimas palabras de su madre y también el consejo que le había dado un capitán creyente en la Biblia. Así que consagró su vida a Dios y decidió devolverle a su Creador un diezmo honesto de cada dólar que ganara.

Cuando recibió su primer dólar, el joven destinó 10 céntimos al Señor. Y siguió manteniendo esa costumbre. A partir de entonces, fueron llegando cada vez más dólares. Pronto se convirtió en socio de una fábrica de jabón. Y cuando su socio falleció al cabo de unos años, acabó haciéndose cargo de la empresa como único propietario. El afortunado empresario dio entonces instrucciones a su contable para que abriera una cuenta a nombre de Dios y transfiriera a ella una décima parte de su facturación.

Como por arte de magia, el negocio no dejaba de crecer. Por eso, el honrado propietario decidió donar dos décimas de la facturación; y luego tres décimas, cuatro décimas y, finalmente, cinco décimas. Parecía que su facturación crecía en proporción directa a su generosidad. Pronto, su jabón era conocido en todos los hogares del mundo.

Este hombre, a quien Dios bendijo tanto por su fidelidad hacia su Creador, era William Colgate. (Ashley G. Emmer, William Colgate en: Señales de los tiempos, 2 de agosto de 1938; véase sermonillustrator.org)

Una conocida de Austria me contó lo que vivió junto a su marido, un alto directivo, poco antes y poco después de su bautismo conjunto.

„Acabábamos de asistir a las primeras clases bíblicas cuando, en una hoja de calendario, nos topamos con el texto de Malaquías 3,10: ‚Pero traed todos los diezmos a mi alfolí, para que haya alimento en mi casa, y ponedme a prueba en esto —dice el Señor de los Ejércitos—, a ver si no os abro las ventanas del cielo y derramo sobre vosotros bendiciones en abundancia.‘

Con horror, le pregunté a mi marido: ‚¿Crees que realmente se refieren al diez por ciento? ¡Eso sería una locura! Seguro que hay que entenderlo de forma simbólica‘. Pero mis esperanzas no se confirmaron. Realmente era el diez por ciento lo que Dios quería de nuestro dinero. A eso se sumaba que, justo antes, habíamos solicitado nuestro primer préstamo, que queríamos devolver en tres años. Para ello, teníamos que destinar todos nuestros recursos al pago de la deuda. Nos parecía imposible hacer ambas cosas: dar el diezmo y devolver el préstamo. Finalmente, decidimos tomar a Dios en su palabra: ‚¡Ponedme a prueba con esto!‘. Eso era lo que queríamos hacer. Al fin y al cabo, era una buena oportunidad para comprobar si las promesas de la Biblia realmente cumplían lo que prometían. Sin embargo, como nos daba miedo lanzarnos a la piscina de golpe, decidimos ir poco a poco. Nos propusimos aumentar nuestra cantidad gradualmente, semana tras semana. Pero al cabo de unas pocas semanas decidimos pagar el diezmo completo, porque Dios estaba cumpliendo sus promesas.

El resultado: hemos devuelto nuestro préstamo en menos de un año, en lugar de en tres. El director del banco dijo que nunca había visto a nadie devolver un préstamo tan rápido. Nosotros también nos quedamos sorprendidos, ya que, desde un punto de vista puramente matemático, no podíamos entender de dónde había salido el dinero, y eso a pesar de llevar una contabilidad muy precisa. Esto nos confirmó que Dios había superado la prueba.

La palabra se había cumplido: Dios había abierto las ventanas del cielo y había derramado bendiciones en abundancia. Esta experiencia no solo supuso para nosotros una bendición en forma de dinero, sino que también nos ayudó a tomar muy pronto la decisión de seguir a Jesucristo y a bautizarnos.

Pero aún nos quedaba un obstáculo por superar: dos años más tarde nos enteramos de que el diezmo no debía pagarse sobre el salario neto, sino sobre el salario bruto.

(Esto es bíblicamente correcto: „Traed los diezmos íntegros a mi almacén.“) Ha sido otra vez un trago difícil. Mientras tanto, habíamos construido una casa y nuestros gastos mensuales eran muy elevados. Cuando empezamos la obra, yo tenía un trabajo a tiempo parcial bien remunerado, con un sueldo mensual de 1.300 euros por dos días de trabajo a la semana. Por supuesto, habíamos tenido en cuenta ese sueldo a la hora de planificar los pagos mensuales.

Como mi jefe realizaba negocios deshonestos, me di cuenta de que, por razones de conciencia, ya no podía seguir trabajando en mi empresa. Además, como matrimonio, nos dimos cuenta de que, según la voluntad de Dios, las madres deben quedarse en casa con sus hijos pequeños para criarlos y educarlos. Sin embargo, impartir educación en casa (algo que es posible en Austria) significaría que ya no podría trabajar fuera de casa. Así pues, nos enfrentábamos a dos problemas. No solo se reducirían considerablemente nuestros ingresos, sino que, además, tendríamos gastos adicionales.

Tras una lucha interior, decidimos plantearle todas estas cuestiones a Dios en la oración. En principio, queríamos ser obedientes a Dios. Pero esta vez, así nos lo argumentábamos a nosotros mismos, realmente no había forma de hacerlo. Al fin y al cabo, no podíamos pagar el diezmo completo y renunciar a mi sueldo al mismo tiempo. Nos dimos cuenta de que, por lo tanto, Dios tenía que concedernos el valor y la voluntad para dar ese paso y allanarnos el camino. Oramos para que nos concediera el querer y el hacer, según Filipenses 2,13: „Porque es Dios quien obra en vosotros tanto el querer como el hacer, para su beneplácito.“ Así que queríamos „meter los pies en el agua“ (véase Josué 3,14-16).

Tras unos días de oración, nuestra confianza y nuestro deseo de obedecer habían crecido tanto que empezamos a pagar el diezmo aumentado. Además, presenté mi dimisión para poder quedarme en casa con mis hijos y darles clase yo misma. Unas semanas más tarde, el jefe de mi marido fue a verle a su oficina y le dijo:

„Me he dado cuenta de que su salario es insuficiente para el trabajo que realiza. Vamos a ajustar su sueldo“. Mi marido no solo recibió unos céntimos más. No, recibió —sin haberlo pedido— un aumento salarial de casi el 50 %. Eso equivalía exactamente a la cantidad que yo ganaba antes, es decir, 1300 euros al mes.

Aunque, desde un punto de vista puramente matemático, la situación siga pareciendo un poco ajustada, Dios se encarga desde entonces de que nos las arreglemos bien con nuestro dinero cada mes. Damos gracias a Dios por escuchar siempre nuestras peticiones cuando nos ponemos a poner en práctica lo que aprendemos de la Palabra de Dios. „Porque quien pide, recibe.“ (Mateo 7,8).

Esta familia quería obedecer a Dios en todo. Sin embargo, le costaba ponerlo en práctica. Los cónyuges oraron para que Dios les concediera el querer y el hacer (Filipenses 2,13). Una vez que el Señor les había dado la voluntad necesaria, actuaron según su Palabra, y solo entonces se produjo la intervención de Dios. La confirmación de Dios llega tras nuestra obediencia.

Denzil McNeilus, nacido en 1960, no vino al mundo con una cuchara de oro en la boca, ni tampoco con una de plata, como se dice en Estados Unidos.

Al contrario: desde que tenía tres años, sus padres vivían en una modesta casita en Dodge Center, en el estado de Minnesota. Y solo podían permitírselo porque subarrendaban el sótano. Garwin, el padre de Denzil, quería fabricar hormigón premezclado para los proyectos de construcción locales en esa localidad de 2.000 habitantes. Sin embargo, el camino hacia el autoempleo fue más accidentado de lo esperado, ya que, al principio, ningún banco quiso prestarle el dinero para comprar un camión viejo.

Cuando por fin consiguió reunir el dinero, el vendedor ya había fallecido. Sin embargo, su viuda ya no quería venderlo, sino que lo sacó a subasta. Cuando Garwin McNeilus intentó de esta manera hacerse con „su“ camión, fue el comienzo de una historia de éxito casi increíble, que solo puede explicarse con la bendición de Dios. Y es que el padre de Denzil consiguió adjudicarse en esa subasta no uno, sino tres camiones, y todo ello por la misma cantidad que había destinado inicialmente a comprar solo uno. Vendió los otros dos vehículos y así pudo devolver el dinero que había pedido prestado. Esta experiencia, junto con sus conocimientos sobre la fabricación de hormigón premezclado, le llevó a tener la idea de comprar camiones de hormigón premezclado de segunda mano, ponerlos a punto técnicamente y revenderlos. Había aprendido a soldar —algo que a menudo resultaba necesario en este contexto— de su padre, un chatarrero.

Cuando la demanda del mercado se fue desplazando cada vez más hacia los vehículos nuevos de este tipo, Garwin McNeilus comenzó a comprar vehículos sin carrocería a los grandes fabricantes de camiones y a montarlos con la carrocería adecuada para el transporte de hormigón, que adquiría de un especialista. Aunque el negocio iba bien, los clientes de McNeilus tenían que esperar 14 meses por cada camión. Fue entonces cuando Gott, como socio comercial, marcó el rumbo. La empresa McNeilus solía adquirir diez camiones al mes de Ford. Sin embargo, para simplificar la logística de los pedidos y dado que se había establecido una buena relación de confianza entre Ford y McNeilus, Garwin McNeilus solía firmar unos 100 pedidos de camiones de una sola vez, que el empleado correspondiente de Ford remitía luego a producción en lotes de diez. Lo que nadie podía prever: un día, ese empleado sufrió un grave accidente que le obligó a abandonar la empresa. Cuando su sucesor asumió el cargo, encontró en el escritorio de su predecesor pedidos firmados por la empresa McNeilus por un total de 75 camiones. Sin conocer el acuerdo especial que existía con la empresa, los remitió a producción y, de este modo, se procedió a su entrega.

Ahora Garwin McNeilus tenía un problema, ya que su proveedor de superestructuras para hormigoneras, cuya capacidad de producción ya había aprovechado al 55 %, no podía aumentar de repente su producción de forma tan significativa como para equipar esos camiones adicionales.

Sin embargo, Garwin no quería ni podía aceptar eso. Ante sus insistentes sugerencias sobre cómo el proveedor podría, a fin de cuentas, ampliar su producción, este le gritó frustrado: „Si lo sabes todo mejor que yo, ¡pues hazlo tú mismo!“. Y eso fue precisamente lo que hizo Garwin.

Eso fue en 1976. Por aquel entonces, en EE. UU. había nueve fabricantes de camiones de hormigón premezclado. McNeilus era el más pequeño de todos ellos. Incluso cuatro años después, a pesar de su considerable éxito comercial, la empresa seguía ocupando el noveno puesto.

Sin embargo, eso cambió radicalmente cuando la empresa modificó su política en materia de diezmos y ofrendas. Para entonces, Denzil y su hermano menor se habían incorporado al negocio; los tres eran cristianos que creían en la Biblia y adventistas fieles.

Para Garwin y su hijo Denzil era algo natural que, al final de cada año, pagaran el diezmo y las ofrendas con los beneficios de la empresa. (El otro hijo, aunque hasta hoy no es adventista, estaba de acuerdo con esta política.) Pero ahora, en 1980, los hombres decidieron que, con cada nuevo encargo, por adelantado “determinar qué parte de los ingresos o la facturación previstos debería destinarse a diezmos y ofrendas».“

„Tras muchas reflexiones, intensas oraciones y una cuidadosa deliberación“, cuenta Denzil, „dimos un paso en la fe y decidimos cambiar nuestro sistema de donaciones.

“Decidimos entregar inmediatamente una cantidad determinada en concepto de diezmos y ofrendas por cada hormigonera y cada camión hormigonera que se vendiera». Y no solo eso: a partir de entonces, siguieron aportando esa cantidad semanal a la comunidad. Las consecuencias de esta decisión fueron sencillamente asombrosas: en tan solo dos años, la facturación de la empresa se duplicó y, tras otros dos o tres años —Denzil, que por entonces tenía 26 años, se había convertido en vicepresidente de marketing, ventas y finanzas—, la facturación volvió a duplicarse. „El negocio creció por encima de nuestras expectativas. Así que duplicamos la cantidad que habíamos fijado inicialmente. La empresa siguió creciendo. Entonces volvimos a duplicar la cantidad“.“

Años más tarde, McNeilus era, con una cuota de mercado del 75-80 % en EE. UU., con diferencia, el número uno de su sector. Además de en Minnesota, la producción se llevaba a cabo también en México y en China. La empresa, que siempre se autofinanció, se dedicó posteriormente también al diseño y la construcción de plantas de hormigón altamente automatizadas. También en este sector, McNeilus se convirtió en uno de los líderes mundiales en tan solo tres años. En 1992 se incorporó la fabricación de camiones de basura. También en este caso la bendición de Dios no se hizo esperar: en seis años, McNeilus se convirtió en el número uno mundial en este sector. Entre las demás empresas que adquirió la familia se encontraban también un banco y una compañía de seguros.

¿Cuál es el secreto de su fenomenal éxito? Siempre se mantuvieron fieles a Dios y reconocieron que todo lo que poseían le pertenecía a Él. No eran más que sus administradores. Hoy en día, la familia McNeilus se encuentra entre los mayores donantes de la Iglesia Adventista del Séptimo Día. En Dodge Center viven ahora 35 miembros de la familia, y casi todos son adventistas fieles.– „Dad, y se os dará. Se os dará en vuestro regazo una medida llena, apretada, sacudida y rebosante; porque con la misma medida con que midáis, se os medirá a vosotros.“ (Lucas 6,38)

›  ¿Qué entiende la Biblia por „diezmo“?

Es la décima parte, o 10 %, de mis ingresos.

›  ¿Qué hace Dios con el diezmo que reclama?

„A los hijos de Leví, en cambio, les he dado todos los diezmos… como heredad para su ministerio.“
(Números 18,21) Hay que tener en cuenta una cosa: el creyente entrega el diezmo a Dios. Éste, a su vez, se lo entrega a sus siervos. El diezmo está destinado al salario de los predicadores.

Los predicadores que trabajan como profesores de Biblia en nuestros colegios o como misioneros de la salud también deben recibir su salario de los diezmos. (Del tesoro de los testimonios II, 374.424; Ministerio Médico, 245)

›  ¿Ha cambiado Dios la norma del diezmo en el Nuevo Testamento?

„¿No sabéis que los que prestan servicio en el templo viven del templo, y los que sirven en el altar reciben su parte del altar? Así también el Señor ha ordenado que los que anuncian el Evangelio se nutran del Evangelio“. (1 Corintios 9,13 y ss.) El propio Señor ha dispuesto que el sistema de los diezmos permanezca inalterado también en la época del Nuevo Testamento.

›  ¿Dónde hay que entregar el diezmo?

„Pero traed los diezmos íntegros a mi almacén.“ (Malaquías 3,10)

›  ¿Cómo puedo saber dónde está hoy el almacén de Dios?

Dios ha establecido el diezmo como salario para sus siervos. Pregunta: ¿De dónde recibe su salario el predicador de mi comunidad? Lo recibe de la asociación a la que pertenece mi comunidad. Por eso, para mí, hoy en día, mi asociación es el almacén de Dios, al que (por regla general) se transfiere el diezmo a través de mi comunidad.

›  ¿Quién es el verdadero destinatario cuando entrego mi diezmo a la parroquia o a la asociación?

„Aquí recogen el diezmo personas mortales, pero allí lo hace alguien de quien se da testimonio de que está vivo.“ (Hebreos 7,8) Por lo tanto, el verdadero destinatario es nuestro Sumo Sacerdote, Jesucristo.

›  ¿Qué prueba inusual ha vinculado Dios al diezmo?

„Por la presente, me someto a examen.“ (Malaquías 3,10) ¡Dios permite que le pongamos a prueba! Lo permite y lo tolera para fortalecer nuestra confianza.

›  ¿Qué promesa extraordinaria ha hecho Dios respecto al diezmo?

„ … ¿Acaso no os abriré entonces las ventanas del cielo y derramaré bendiciones en abundancia?.“ (Malaquías 3,10)

›  ¿En qué condiciones se aplica esta promesa?

Se aplican dos condiciones: „Pero pagad los diezmos (1)en su totalidad (2) a mi despensa.“ (Malaquías 3,10)

›  ¿Qué ocurre si los destinatarios no utilizan correctamente el diezmo?

„Plantea tu queja con el espíritu adecuado, de forma clara y abierta, ante las autoridades competentes. Presenta tu petición con el deseo de que las cosas cambien y se pongan en orden; pero no retires nada de la obra de Dios ni te muestres infiel porque otros no actúen correctamente“. (Ellen White: Testimonios IX, 249)

1 Samuel 2,22-36 nos muestra que, en caso de infidelidad en el uso del diezmo, Dios no son los que pagan el diezmo no culpó a Elcana y a su familia, sino al sumo sacerdote de entonces („dirigente“) Elí y a sus hijos sacerdotes infieles („predicadores“) Hofni y Fineas. Dios tuvo paciencia y no intervino hasta que llegó el momento oportuno, pero entonces lo hizo de forma muy drástica.

›  ¿Cómo se refiere Dios a los feligreses que no dan el diezmo o solo dan una parte de él?

„¿Está bien que un ser humano engañe a Dios? (otros lo traducen como „despojar“ (Elberfelder)), ¿Cómo me engañáis? Pero vosotros decís: ‚¿En qué te engañamos?»‘ ¡Con el diezmo y la ofrenda!“ (Malaquías 3,8). Los estafadores y los ladrones no entrarán en el Reino de Dios (véase 1 Corintios 6,9 y ss.).

›  ¿Qué actitud espera Dios al dar el diezmo (y las ofrendas)?

„Dios es Espíritu, y quienes le adoran deben adorarle en Espíritu y en verdad.“ (Juan 4,24) Dios bendice el pago del diezmo.

Sin embargo, no debe ofrecerse por cálculo, sino con gratitud y alegría, porque amamos a Dios. La obediencia del corazón es la verdadera adoración. La presencia o ausencia de la obediencia del corazón en mi propia vida me muestra si conozco a Dios (es decir, si soy hijo de Dios) o no (véase 1 Juan 2,3-5: „… En eso nos damos cuenta de que lo conocemos …“

›  ¿Cómo se calcula el diezmo derivado de la actividad empresarial?

Parece ser que hay empresarios que dan el diezmo sobre los ingresos totales, es decir, sobre la facturación. Sin duda, esta era la norma en tiempos bíblicos, ya que casi toda la gente eran agricultores (empresarios) y entregaban la décima parte de toda la cosecha. Hoy en día, la norma parece ser dar el diezmo de los beneficios anuales, a menudo mediante pagos anticipados mensuales.

Dado que Dios es lo primero, se trata del diezmo de los beneficios brutos, es decir, antes de deducir impuestos, gravámenes y retiradas de fondos. Puesto que el beneficio anual realmente obtenido puede verse influido por determinadas decisiones empresariales, otros empresarios pagan el diezmo sobre todas las operaciones concluidas con éxito. Lo importante es que cada uno tome la decisión sobre su diezmo según su conciencia. Quien no esté seguro de cuánto quiere Dios, puede preguntárselo a Él…