Jesucristo dijo: „He venido para que tengan vida en toda su plenitud.“ (Jn 10,10)

¿Por qué no te compras un libro de bolsillo en una librería cristiana con testimonios de personas que han encontrado una nueva vida con Cristo? Yo mismo estoy muy feliz de tener también esta nueva vida.

¿SOBRE QUÉ BASE CONCEDE DIOS LA NUEVA VIDA?

La respuesta a esta pregunta la encontramos en el ‘Evangelio’, es decir, la ‘Buena Nueva’ o el ‘Mensaje de alegría’. Pronto comprenderás por qué este mensaje nos llena de alegría. Es la mejor noticia que los seres humanos han recibido jamás.

Imagina que hoy murieras y tuvieras que responder ante Dios a la siguiente pregunta: „¿Cómo es posible que esperes recibir de mí la vida eterna?“. ¿Qué le responderías a Dios? Las respuestas más habituales son:

• Hay que cumplir los mandamientos…
• Hay que hacer el bien…
• Hay que llevar una vida decente…

Muchos piensan que, si hago esto y aquello, entonces obtendré para eso la vida eterna.

Recomiendo a todo el mundo que cumpla los mandamientos de Dios, haga el bien y lleve una vida honrada. Pero la idea de que, por ello, se le considere como Contraprestación Pensar que hay que ganarse la nueva vida es totalmente erróneo. La Biblia enseña lo contrario: la nueva vida es un regalo del amor de Dios para nosotros. No podemos ganarnos la nueva vida de ninguna manera. Ni siquiera mediante el sufrimiento. Cuando comprendí esto, me sentí muy feliz. Más adelante te diré por qué, y también qué importancia tienen las buenas obras.

Hay quien se pregunta: ¿Acaso hacer el bien tiene que ser gratis? De ninguna manera. Dios valora cada buena acción. Pero con eso no podemos ganarnos la vida eterna. Dios concede a quienes confían en él la nueva vida gracias al sacrificio de Jesús. Un sacrificio de vida por los demás solo puede surgir del amor. El amor se puede corresponder, pero no se puede ganar.

AFORTUNADAMENTE, NO PODEMOS GANARNOS LA NUEVA VIDA.

De lo contrario, se favorecería a los ricos, a los fuertes, a los inteligentes y a los sanos. Los demás se verían en desventaja. Además, tendríamos que vivir constantemente con el temor de no haber hecho lo suficiente y de que nuestras acciones no hubieran estado motivadas exclusivamente por motivos puros y buenos. Incluso si a partir de hoy fuéramos capaces de equilibrar la ‘balanza’, seguiría quedando la cuestión de nuestro pasado.

Si tuviéramos que ganarnos la vida eterna y nos lo tomáramos realmente muy en serio, acabaríamos sufriendo un colapso nervioso o cayendo en la desesperación. Hubo alguien que se lo tomó muy en serio. Y acabó derrumbándose. Ya sabes quién es.

Fue Martín Lutero, que por entonces era monje agustino. La Biblia dice en Efesios 2,8-9:

„Sí, por la gracia habéis sido salvados mediante la fe, y esto no viene de vosotros, sino que es un don de Dios; no es por las obras, para que nadie se gloríe.

¿Cuánto tenemos que pagar por un regalo? ¿No es un insulto querer pagar por un regalo? Una vez pregunté a los niños en la clase de religión cuánto habían pagado por los regalos de Navidad que habían recibido. Uno de ellos respondió: „No tuvimos que pagar nada, pero dimos las gracias“.“

Así es como deberíamos actuar con el regalo de Dios: aceptarlo y expresar nuestro agradecimiento a través de nuestra vida. ¿Has reflexionado ya lo suficiente sobre este magnífico regalo del amor y la bondad de Dios?

¿POR QUÉ NECESITAMOS UNA NUEVA VIDA?

Porque hemos perdido la vida original a causa del pecado. ¿Qué es el pecado? En el fondo, es indiferencia o rebelión contra Dios. ¿Quién ha pecado según el juicio de Dios? Todos, incluso tú y yo:

„No hay nadie justo, ni siquiera uno. Todos han pecado y, por eso, no pueden presentarse ante Dios“.“ Romanos 3,10.23

Recuerdo una conversación que mantuve con un joven empresario. Me permitió hacerle algunas preguntas. Entre otras cosas, le pregunté si era un pecador. Entonces se echó a reír a carcajadas: „No, mantengo a mi familia. Hago mi trabajo en la empresa. No fumo ni bebo“.“

Me permitió hacerle otra pregunta: „¿Ha sido infiel alguna vez?“. „Sí, lo he hecho“. No se consideraba un pecador. Pero se engañaba a sí mismo. Practicaba la política del avestruz.

La secretaria de un director muy creyente estaba convencida de que no era una pecadora.

Una vez le preguntó: „¿Podría ser que, al menos una vez al día, piense, diga o haga algo incorrecto?“. La joven asintió tras unos instantes de reflexión. El director continuó: „¿Podría ser incluso que, dos o tres veces al día, piense, diga o haga algo incorrecto?“.“

Su respuesta: „Seguro que ocurre tres veces al día“. El jefe le hizo el cálculo: „Tres pecados al día suman unos 1.000 pecados al año. Si descontamos sus primeros diez años de vida, ya lleva 15 000 pecados“. Un cálculo poco habitual.

La Biblia dice:

„Vuestros pecados os separan de vuestro Dios“ y: „La paga del pecado es la muerte“ (Is. 59,2; Rom. 6,23)

Según el juicio de Dios, el pecado conlleva la pena de muerte. De hecho, podemos entenderlo. Si el pecado no tuviera como consecuencia la muerte, seguiría existiendo indefinidamente. Si alguna vez ha de volver a haber un mundo sin egoísmo, odio, guerra ni miseria, entonces el pecado debe ser erradicado. El camino para ello es la muerte.

Somos culpables y, por lo tanto, condenados a muerte. No podemos salvarnos por nosotros mismos. Sin embargo, si ponemos nuestra mirada en Dios, entonces hay una esperanza fundada.

„Dios es amor“ y „Dios es justo“. (1 Juan 4,8 y Dan. 9,14) Una consecuencia del amor es la justicia. Si Dios favoreciera la injusticia, no sería ni amoroso ni justo. Desde un punto de vista humano, esto plantea un problema. A menudo nos resulta difícil conciliar el amor y la justicia. ¿Acaso esto también supuso un problema para Dios? ¿Cómo lo resolvió?

„Porque tanto amó Dios al mundo, que entregó a su Hijo unigénito, para que todo aquel que crea en él no se pierda, sino que tenga vida eterna“.“ (Juan 3,16)

Dios resolvió este problema, movido por su amor, mediante la muerte sacrificial de su Hijo por ti y por mí. Debido a su justicia, Dios debe condenarnos, pero, movido por su amor, asume él mismo el castigo por todos aquellos que confían en él.

La Biblia nos muestra que Jesucristo es Dios. El Hijo de Dios se hizo hombre para salvarnos.

Si Jesús hubiera sido solo un ser humano o un ángel, no habría podido salvarnos. Solo Dios mismo podía cargar con el peso de toda la culpa.

Supongamos que Dios hubiera creado a un ángel para que muriera por nosotros —suponiendo que eso hubiera podido resolver el problema—; ¿no habría sido eso, de alguna manera, un poco simplista? Solo un sacrificio tan grande como el del Hijo de Dios, infinito en su magnitud, era capaz de expresar el amor de Dios hacia nosotros, los seres humanos.

Jesucristo es el Creador de este mundo (Jn 1,1-3 y 14; Col 1,16; Heb 1,2); solo el Creador tenía el poder de redimirnos. Sin el poder creador, no hay resurrección para la vida eterna.

Jesucristo es también el Legislador divino (1 Cor. 10,4; Stg. 4,12 y Jn. 5,22). Solo el propio Legislador podía provocar un cambio al asumir sobre sí mismo el castigo que nos correspondía.

Cuando nos damos cuenta de que el propio Dios estuvo dispuesto a sacrificarse por nosotros, los seres humanos, empezamos a comprender su gran amor. Cristo se convirtió en el mediador a través del cual Dios demostró su amor infinito por un mundo caído en el pecado.

Solo había una posibilidad: o bien Cristo se sacrificaba por nosotros, o bien todos estaríamos perdidos para siempre. La Biblia lo dice claramente: Jesús cargó con nuestros pecados. (1 Pedro 2,22.24; Isaías 53,4-6)

¿POR QUÉ JESUCRISTO PUEDE SER MI REPRESENTANTE?

A mí también me costaba entender cómo otra persona podía cargar con mi culpa. Sin embargo, a lo largo de la historia hay toda una serie de casos en los que un sustituto murió por otra persona o cargó con su castigo.

Antes del juicio, los periodistas habían descubierto que el juez y el acusado eran compañeros de la universidad. Por eso, la sala del tribunal estaba llena de curiosos. ¿Qué haría el juez? El juicio se desarrolló con total corrección. La sentencia fue una elevada multa. Como ya se sabía de antemano que el condenado no podía pagarla —se trataba de un delito de malversación—, los funcionarios judiciales ya estaban preparados para llevárselo. Después de quitarse la toga, el juez se acercó a su amigo y le dijo: „¿Sigues creyendo que soy tu amigo?“. Una mirada furiosa fue la respuesta. El juez continuó: „Hace un momento era tu juez. Como juez, no podía actuar de otra manera. Como juez, debo dictar una sentencia justa. Pero ahora quiero demostrarte que soy tu amigo“.“

Ante los ojos de su amigo, extendió un cheque por la elevada cantidad a la que acababa de condenarlo. Para el juez, eso supuso un gran sacrificio económico. Le tendió el cheque al condenado. Este, avergonzado, dudó en aceptarlo. Finalmente, aceptó el cheque con agradecimiento y confianza de manos de su amigo, el juez. Como hombre libre, pudo salir del juzgado junto a su amigo. La sentencia no se ejecutó. Otro había pagado la multa. Cuando una deuda está pagada, ya no queda nada más que pagar.

Jesucristo es nuestro juez, según Juan 5:22. El juez de todo el mundo juzgará con justicia. Él te ama y quiere ser tu amigo. (Rom. 5:10; Juan 15:14) Gracias a su amor, está dispuesto a pagar por ti. Su sacrificio le permite hacerlo. Si buscas su amistad y aceptas su oferta con gratitud y confianza, Él pagará también por ti el castigo y la sentencia no se ejecutará. (Juan 5:24)

Entonces tú también podrás estar con tu novio como hombre libre „irse a casa“. (Juan 14,1-3)

Al confiar en él, a él creo.

El director de una prisión preguntó: „¿Qué debo hacer para ser salvo?“. La respuesta fue: „¡Cree en el Señor Jesús, y serás salvo tú y tu casa!“ (Hechos 16,30-31)

Así pues, lo que importa es la fe en Jesucristo.

Por desgracia, hoy en día el significado de ‘creer’ se ha diluido mucho. La palabra alemana ‘glauben’ proviene del alto alemán antiguo ‘geloben’ y significa: ‘prometer o confiar en alguien a quien se ama’. Dada su importancia, me gustaría explicarlo con más detalle.

„Si dices: “Creo en Dios”. Si estás convencido de que existe un Dios vivo, eso tiene un gran valor. Pero eso por sí solo no es una fe salvadora.» (Santiago 2,19) Llamémoslo simplemente ‘Fe intelectual’.

Hay quien reza antes de una operación o en cualquier otra situación de necesidad. Eso está bien. Llamémoslo, por ejemplo, ‘Creer por necesidad’. La fe intelectual es buena. La fe nacida de la necesidad, a través de la cual experimentamos el amor de Dios, también es buena. Ambas forman parte de la fe salvadora. Pero la fe intelectual y la fe nacida de la necesidad, juntas, aún no constituyen una fe salvadora.

En la fe plena o salvadora, tal y como lo entiende la Biblia, se trata de que yo a mí mismo Confíalo a Jesucristo.

UN EJEMPLO DE VERDADERA ‘FE’:

Un médico está enamorado de una joven. Le gustaría casarse con ella. La joven está convencida de que este hombre es una buena persona y un médico excelente. (Esto corresponde a la fe intelectual). Necesita operarse del apéndice. Así que, en su apuro, le pide ayuda al médico. (Esto corresponde a la fe de necesidad).

Sin duda, el médico se alegra de la buena opinión que la joven tiene de él. Además, está dispuesto a realizar la operación. La joven es ahora su paciente. Pero si eso fuera todo, seguro que no le bastaría. Está enamorado de ella y quiere casarse con ella. Si ella le corresponde, se producirá un ‘sí’ provisional durante el compromiso y, después, el ‘sí’ definitivo en la boda. En el momento en que ella le dé el «sí» para compartir su vida, se habrá incluso a él confiado. (Esto equivale a la fe salvadora).

Este es un ejemplo de nuestra relación con Jesucristo. Oímos hablar de él o leemos sobre él y, en algún momento, le pedimos ayuda. Muchos se quedan ahí y siguen Los pacientes de Jesús, en lugar de afiliarse a la mejor federación que existe: una relación sentimental. Su amor, que vamos conociendo a través de la Biblia y de nuestras experiencias con Él, nos lleva a confiar cada vez más en Él. Nos dirigimos a Él en una oración personal (esto equivale al compromiso). Cuando lo hemos conocido mejor y confiamos más en Él, le entregamos nuestra vida. Decimos SÍ a la boda (la boda equivale al bautismo bíblico).

LA BIBLIA COMPARA LA RELACIÓN CON CRISTO CON EL MATRIMONIO

En el momento en que la joven le dio al médico su ‘sí’ para toda la vida, movida por el amor y la confianza, se convirtió en su esposa. Del mismo modo, nosotros nos convertimos en amigos íntimos de Jesús o en hijos de Dios en el momento en que le damos nuestro ‘sí’ pleno y definitivo para toda la vida.

„Quien tiene al Hijo, tiene la vida; quien no tiene al Hijo de Dios, no tiene la vida“.“ (1 Juan 5,12)

„Pero a todos los que lo acogieron, les concedió el poder de convertirse en hijos de Dios…“ (Juan 1,12)

A partir de ese momento, tenemos una nueva vida. Si permanecemos en esta relación con Dios, resucitaremos para la vida eterna cuando Jesús vuelva.

El matrimonio es una muy buena comparación para nuestra relación con Dios. La Biblia utiliza esta imagen, por ejemplo, en Efesios 5,22-33.

El «sí» en la boda lo cambia todo. Por lo general, la mujer adopta el apellido del hombre. Ambos abandonan el hogar paterno, se instalan en una vivienda conjunta y, a partir de entonces, comparten una vida en común. Lo mismo ocurre con Jesucristo. Cuando le hemos dado nuestro «sí», queremos vivir con él. Entonces nos gusta leer su carta de amor —la Biblia—, nos gusta hablar con él —en la oración—, nos alegra que tenga tiempo para nosotros cada día —lo que llamamos «tiempo de recogimiento» o «tiempo de silencio»— y que quiera pasar con nosotros un día entero cada semana, el sábado, y el culto. Nos alegra dar forma a nuestra vida junto a Él —colaborando en la comunidad y en la misión—. Y, algún día, podremos recibir la mayor herencia que existe: la vida eterna en el Reino de Dios.

Una última reflexión sobre las buenas obras. El error fundamental de 98% de las personas es que creen que la Biblia enseña que hay que ganarse la vida eterna.

¿QUÉ IMPORTANCIA TIENEN LAS BUENAS OBRAS?

Leamos de nuevo Efesios 2,8-9 y, a continuación, el versículo 10 (Traducción de Menge): „Porque por la gracia habéis sido salvados mediante la fe, y esto no viene de vosotros (es decir, por vuestros méritos), sino que es un don de Dios; tampoco es por las obras, para que nadie se gloríe. Porque somos obra suya, creados en Cristo Jesús para realizar las buenas obras que Dios ha preparado de antemano (para las que Dios nos ha preparado de antemano), a fin de que podamos vivir de acuerdo con ellas.“

No somos salvados por nuestras buenas obras, sino por la gracia de Dios, sin mérito alguno por nuestra parte. Desde el momento en que somos salvados gracias a nuestra fe en Jesucristo, mantenemos una nueva relación con Él. Él nos ha regalado una vida nueva y transformada. Para esta nueva vida, Él ha preparado buenas obras para nosotros, para que las llevemos a cabo.

Ahora queremos alegrar a Jesús, demostrarle nuestro amor y nuestra gratitud. Y él nos da fuerzas para la nueva vida. Si se me permite decirlo así: Las buenas obras no son un requisito previo para nuestra salvación, sino su fruto.

Volvamos de nuevo al ejemplo del matrimonio.

Una joven no se casará solo porque un joven le regale flores. Pero si se quieren, las flores pueden ser una muestra de amor.

Cuando dos personas están casadas, el marido le da dinero a su mujer para los gastos de la casa. ¿Es eso una buena acción? La mujer cocina para su marido y le cuida los trajes. ¿Son esas buenas acciones?

Nadie considerará eso como buenas obras con las que uno se gane el matrimonio. Al fin y al cabo, ya se está casado. Es la consecuencia natural de su relación amorosa.

Déjame resumirlo brevemente: Recibimos una nueva vida al establecer una estrecha relación de confianza con Jesucristo.