مونیکا

در شغلم با افراد زیادی آشنا می‌شوم. من یک فروشگاه تخصصی نساجی با ۱۱ کارمند در یک شهر کوچک در بادن-وورتمبرگ دارم. یکی از مشتریانم به‌ویژه همیشه توجهم را جلب می‌کرد. او ظاهری آرام و دوستانه داشت. هر بار که یکدیگر را می‌دیدیم و فرصت گفتگو پیش می‌آمد، بسیار خوشحال می‌شدم.

وقتی او پس از یک بیماری طولانی به مغازه‌ام برگشت – هنوز حالش چندان خوب نبود – از اینکه کسی می‌توانست پس از چنین تجربه منفی‌ای این‌قدر مثبت باشد، شگفت‌زده شدم. از او پرسیدم چه چیزی در طول بیماری‌اش به او کمک کرده بود. سپس او در جواب از من پرسشی پرسید: „آیا به خدا ایمان دارید؟“ در ابتدا لال شدم. اما بعد، با تردید، گفتم بله. او پاسخ داد: „خدا برای من معجزه‌ای انجام داد.“ این باعث شد به فکر فرو روم، چون خدا واقعاً در زندگی‌ام نقشی نداشت. اما به هر حال آن فکر را دوباره کنار گذاشتم.

در نتیجه، دوستی صمیمانه‌ای میان ما شکل گرفت که قبلاً هرگز تجربه‌اش نکرده بودم. دوست جدیدم اکنون به‌طور منظم در سفرهای خرید برای مغازه‌ام همراهی‌ام می‌کرد. این سفرها فرصت ارزشمندی برای گفتگو فراهم می‌کردند و آن گفتگوها نگاهی اجمالی به محبت عیسی به من نشان دادند.

ما قبلاً به‌طور منظم در خانهٔ خانواده‌ای که با آن‌ها دوست بودیم برای مطالعهٔ کتاب مقدس گرد هم می‌آمدیم. در آنجا احساس پذیرفته شدن می‌کردم و می‌توانستم خودم باشم. هرگز هیچ فشاری برای انجام یا انجام ندادن کاری احساس نمی‌کردم. فهمیدم که عیسی مرا همان‌طور که هستم دوست دارد و برای زندگی‌ام برنامه‌ای دارد — با هدفی شگفت‌انگیز. این درک به یقین تبدیل شد و به رابطه‌ای زنده با عیسی انجامید. او را به‌عنوان نجات‌دهنده‌ام پذیرفتم و زندگی‌ام را تسلیم او کردم.

یک روز، تمایل خود را برای مطالعه ده فرمان ابراز کردم. این‌گونه بود که فهمیدم روز سبت، روز استراحت در کتاب مقدس است. نمی‌دانستم چه بر من گذشته بود. با خودم فکر کردم: „این نمی‌تواند درست باشد!“ با این حال، این درک رهایم نمی‌کرد. پس از مطالعهٔ فشرده، تصمیم گرفتم شنبه‌ها کار در مغازه‌ام را متوقف کنم و به جای آن در مراسم کلیسا شرکت کنم. بلافاصله در میان جماعت کلیسا احساس راحتی و تعلق خاطر کردم. حال، شبات و تعمید به „تمرکز“ من تبدیل شده بودند. سرانجام، میل به تعمید یافتن هرچه قوی‌تر شد. با این حال، هنوز چند مانع برای از بین بردن وجود داشت. من باید به خانواده، کارکنان و مشتریانم اطلاع می‌دادم که از ساعت ۴ بعد از ظهر روز جمعه، مغازه‌ام را تعطیل می‌کنم و شنبه روز استراحت من خواهد بود.

پس از دعاهای فراوان، می‌دانستم که خداوند تصمیمم را برکت خواهد داد و نیرویی را که برای تحمل تمام مبارزات پیش رو نیاز داشتم، به من خواهد بخشید. و بنابراین در ۲۶ اکتبر ۲۰۰۷ غسل تعمید گرفتم. این برای من شادی ویژه‌ای بود. من ۶۰ دعوت‌نامه برای خویشاوندان و دوستان فرستاده بودم. می‌خواستم آن‌ها در „روز بزرگ“ من شریک باشند. در واقع، همه آمدند و کلیسا لبریز از جمعیت شد. جماعت مجبور شد به اتاق‌های مجاور هم سرازیر شود. بسیاری از مهمانانم تحت تأثیر قرار گرفتند و آشکارا موضوعی برای تأمل یافتند.

اگرچه فروشگاه اکنون روزهای جمعه از ساعت ۴ بعدازظهر تعطیل است و در روز شبات به‌طور کامل بسته است — بدون هیچ کارمندی — خداوند به شیوه‌ی شگفت‌انگیز خود بر من برکت داده است. من تنها می‌توانم بارها و بارها از ته دل از خداوند سپاسگزاری کنم که خانه‌ی روحانی‌ام را در جماعت یافته‌ام.