सोना मत,
प्रार्थना करो

नॉर्मा एक एशियाई देश में एक पादरी की पत्नी है। बच्चों के सैबाथ स्कूल के लिए सामग्री इकट्ठा करने के लिए वह अपने छोटे बेटे के साथ सम्मेलन तक बस की यात्रा करती है। वह अतिथि कक्ष में रात बिताती है।.

एक बहुत ही खास रात

सुबह के 2 बजे, एक आवाज़ कहती है: ‘सो मत, प्रार्थना करो!’ वह चौंक जाती है। क्या यह एक सपना था? वह उठती है, घुटने टेकती है और प्रार्थना करती है। जैसे ही वह वापस बिस्तर पर जाने वाली होती है, वह फिर से वही सुनती है: ‘सो मत, प्रार्थना करो!’ उसे लगा कि वह तो पहले ही सब कुछ मांग चुकी थी। इसलिए उसने अपने सभी पापों की क्षमा, परमेश्वर की आत्मा, घर तक सुरक्षित यात्रा, अपने परिवार, रिश्तेदारों, चर्च के सदस्यों और परमेश्वर के प्रति प्रेम के लिए प्रार्थना की। जैसे ही वह फिर से लेटने वाली थी, उसने तीसरी बार वह आवाज़ सुनी: ‘सोना मत, प्रार्थना करो!’ अब उसे एहसास हुआ। यह किसी बहुत खास चीज़ के बारे में था। उसे और किस चीज़ के लिए प्रार्थना करनी थी?

वह प्रार्थनाएँ ढूँढने के लिए बाइबिल देखती है ताकि वह उन्हें कह सके। उसे भजन संहिता 91 मिलती है: ‘जो सर्वोच्च के छाया में रहता है…‘ वह कहती है: ‘प्रभु, मैं इस भजन को अब अपनी प्रार्थना बनाना चाहती हूँ।’ वह इस भजन के वादों को अपने लिए स्वीकार करती है। फिर वह सोचती है: ‘गीत भी प्रार्थनाएँ होते हैं, है ना?’ वह अपनी भजन-पुस्तक उठाती है। यह अपने आप भजन ‘हे उद्धारकर्ता, मुझसे न गुज़रें’ पर खुलता है, फिर उसे ‘वह मुझे ले चलता है…’ भजन के बारे में भी बिल्कुल वैसा ही महसूस होता है, और उसके बाद 'हे प्रभु, ठहरो!' भजन के बारे में भी। वह प्रार्थना में इन वादों को भी अपनाती है। जैसे ही वह फिर से लेटने वाली है, उसे एक बार फिर से स्पष्ट रूप से वह आवाज़ सुनाई देती है: 'सो मत, प्रार्थना कर!' अब उसे एहसास होता है कि उसे आज रात बिल्कुल भी सोना नहीं है। हे प्रभु, मैं कौन सी प्रार्थना करूँ? वह भजन संहिता 91 और उन तीन भजनों की प्रार्थना एक बार फिर से करती है।.

एक नाटकीय बस यात्रा

सुबह 6 बजे, वह अपने बेटे को जगाती है। उसका मन पूरी तरह से भजन और स्तोत्रों में डूबा हुआ है। वे निकल पड़ते हैं। वे एक बड़ी बस में यात्रा कर रहे हैं। इसमें गलियारे के दोनों ओर तीन-तीन सीटों की पंक्तियाँ हैं। लड़का खिड़की के पास बैठा है। नॉर्मा उसके बगल में बैठी है। एक वृद्ध महिला गलियारे के पास बैठी है। मौसम बहुत सुहावना है। बस अच्छी गति से चल रही है। सुबह 10:30 बजे, वे एक ऐसे इलाके में पहुँचते हैं जहाँ विद्रोही उपद्रव कर रहे हैं। जैसे ही वे एक मोड़ पार करते हैं, अचानक उनके सामने विद्रोहियों के एक समूह के कारण भारी हलचल मच जाती है।.

डकैती!

एक गोली चलती है। वह बस चालक के सिर में लगती है। नतीजतन, उसका पैर एक्सेलेरेटर से हट जाता है। इंजन हकलाहट से चलने लगता है। बस रुक जाती है। उस पर गोलियों की बौछार हो चुकी होती है। लड़का अपना सिर अपनी माँ से सटा लेता है। उसके बगल में बैठी महिला घातक रूप से घायल हो चुकी होती है और उसकी गोद में ढेर हो जाती है। नॉर्मा को तीव्र जलन भरा दर्द महसूस हुआ। लेकिन वह अभी भी जीवित थी। दो विद्रोही लंबे चाकुओं से लैस होकर बस में घुसे। एक एक तरफ, दूसरा दूसरी तरफ। उन्होंने गाली-गलौज की और कुछ खास लोगों की तलाशी ली। अगर कोई अभी भी जीवित दिखता, तो वे उसका सिर काट देते। नॉर्मा जानती थी कि उसके साथ क्या होने वाला है। वह एक ऐसे कबीले से थी जिसे ये विद्रोही खत्म करना चाहते थे। उस कबीले के हर किसी का उच्चारण इतना भारी था कि उन्हें आसानी से पहचाना जा सकता था। वह जानती थी, 'मेरी भाषा ही मुझे बेनकाब कर देगी।' विद्रोही उसकी सीट के और करीब और करीब आते जा रहे थे।.

महान खतरे के बीच सुरक्षित

अजीब: ठीक उसी क्षण, भजन संहिता 91 और तीन भजन उसके मन में घूम गए। उसे कोई डर महसूस नहीं हुआ। उसने प्रार्थना की: ‘प्रभु, मेरी मृत्यु के समय मुझे आप पर लज्जा न लाने में मदद करें।’ वह परमेश्वर में पूरी तरह से शांति में थी। उसे कोई अंदाजा नहीं था कि वह क्या कर सकती है। जैसे ही विद्रोही उसके सामने आया, उसने रक्षात्मक भाव में अपना हाथ आगे बढ़ाया और अंग्रेज़ी में कहा: 'रुक जाओ, मैं एक सेवेंथ-डे एडवेंटिस्ट मिशनरी हूँ'। यह एक चमत्कार था कि वह अंग्रेज़ी में यह कह सकी। वह मुश्किल से ही अंग्रेज़ी बोलती थी। अनुभव से पता चलता है कि जब किसी का जीवन खतरे में होता है, तो वह अपनी मातृभाषा में ही बोलता है। लेकिन उसने अंग्रेज़ी बोली थी। इसने उसकी मातृभाषा के उच्चारण को छिपा दिया था। विद्रोही को यह एहसास नहीं हुआ कि वह उस समूह से संबंधित थी। यहाँ यह ध्यान देने योग्य है कि इस देश में सप्तम-दिवसीय एडवेंटिस्ट राजनीति में शामिल न होने के लिए जाने जाते हैं। सरकारी बल और विद्रोही दोनों जानते हैं कि यदि वे घायल हों या उनके पास भोजन खत्म हो जाए तो सप्तम-दिवसीय एडवेंटिस्ट उनकी मदद करेंगे।.

बचाव

विद्रोही स्तब्ध और हैरान रह गई, और बोली, 'यहाँ से जितनी जल्दी हो सके निकल जाओ।' उसने अपने बेटे, अपना बैग, अपनी बाइबिल और भजन-पुस्तक का आवरण उठा लिया। मृत महिला का शरीर एक ओर लुढ़क गया। बाहर निकलने के लिए उसे लाशों के ढेर पर से कूदकर गुजरना पड़ा। उसने मन ही मन प्रार्थना की: 'हे प्रभु, मुझे क्षमा कर।' कोई दूसरा रास्ता नहीं था। जब तक वह बस से उतरी, बाहर के विद्रोही पहले ही जा चुके थे। वह बस के पीछे से हटकर थोड़ी दूर बैठ गई और प्रार्थना करने लगी कि कोई मदद आए। फिर एक और इंटरसिटी बस आई। लेकिन विद्रोहियों ने उसका भी वही हश्र कर दिया। अब वह जानती थी कि वह वहाँ नहीं रह सकती। वह अपने बेटे के साथ भाग गई और एक ऊपर लटके चट्टान के नीचे छिप गई। वहाँ पूरी तरह से सन्नाटा था। (बाद में उसे अखबार से पता चला कि उसकी बस में 47 और दूसरी बस में 17 लोगों की हत्या कर दी गई थी।)

और एक बार फिर, आवाज़ बोलती है।

तब एक आवाज़ आई: 'तुम्हें यहाँ से निकलना होगा।' उसने अचानक एक काले आदमी को दौड़ते हुए देखा और उसके पास पहुँचने के लिए उसके पीछे दौड़ी। उसने उससे बात की। उसने केवल उतना ही जवाब दिया जितना सख्त ज़रूरी था। वह उसका बैग ले गया। वह लड़के को ले गई। फिर वे एक और आदमी से मिले। उसने उससे बात की। फिर उसने लड़के को गोद में उठा लिया। इस तरह वे तेज़ी से आगे बढ़े। उसके कपड़े खून से लथपथ थे। फिर एक डिलीवरी वैन आई। उन्होंने हाथ हिलाया। ड्राइवर ने उन चारों को देखा। उन्हें फ्लैटबेड पर बैठने की इजाज़त मिली, लेकिन केवल शहर के बाहरी इलाके तक। वह शहर में ऐसे लोगों के साथ देखा नहीं जाना चाहता था। वे उतर गए। अब उन्हें मदद कहाँ मिल सकती थी? वह काला आदमी अचानक गायब हो गया था। लेकिन वह छिपे भी तो कहाँ सकता था। तभी नॉर्मा को एहसास हुआ: वह एक देवदूत था। वह बस गायब हो गया था। वे सबसे नज़दीकी घर गए और अस्पताल को फोन किया। उन्हें लेने के लिए एक एम्बुलेंस आई।.

अस्पताल में

जब औपचारिकताएँ पूरी हो गईं, तो उसे सीधे ऑपरेशन थिएटर ले जाया गया। ऑपरेशन के बाद, सर्जन ने पूछा: 'तुम कौन हो?' उसने जवाब दिया: 'लेकिन मैंने फॉर्म भर दिए हैं।' उसने फिर पूछा: 'तुम कौन हो, और तुम किस चीज़ से बनी हो?' उसने पलटकर पूछा: 'आपका क्या मतलब है?' डॉक्टर ने कहा: 'मैंने नौ गोलियाँ निकाल दी हैं।' गोली की स्थिति को देखते हुए, उनमें से सात घातक होनी चाहिए थीं। वे निश्चित रूप से स्टील की बनी होंगी।' उन्होंने उसे एक गोली दिखाई। वह आगे से चपटी हो गई थी, मानो वह किसी स्टील से टकराई हो। 'तुम किस चीज़ से बनी हो? तुम कौन हो?' उसने जवाब दिया, 'मैं एक ईसाई हूँ।' – वहाँ उसकी बाइबिल/भजन पुस्तक का कवर भी था। कवर एक गोली से फटा हुआ था। बाइबिल स्वयं अछूती थी। यह स्पष्ट था कि गोली 90° के कोण पर टकराई थी। विस्तृत रिपोर्टें तैयार की गईं। अखबारों ने एक बड़ी खबर छापी।.

मैं जानता हूँ कि मैं किस पर विश्वास करता हूँ।

नॉर्मा कहती हैं: ‘अब मुझे पता है कि बाइबिल किसकी किताब है। मैं अपने ईश्वर का धन्यवाद करती हूँ।’ मुझे जीवन का एक नया अवसर मिला है। वह उपदेश देती हैं, बाइबल अध्ययन सत्रों का नेतृत्व करती हैं और लोगों के साथ अपना अनुभव साझा करती हैं। वह उन्हें बताती हैं: 'मैं मसीह के माध्यम से जीती हूँ।' वह खुश हैं कि उन्हें हर बात में खुशी-खुशी परमेश्वर की आज्ञा मानने की आदत थी, यहाँ तक कि उस रात भी जब आवाज़ बार-बार उन्हें प्रेरित कर रही थी: 'सो मत, प्रार्थना करो!'